Ngàyhôm sau, tôi cùng Tạ phu nhân tới phủ thái tử, gặp Tạ Chiêu Kha.

Ngoàidự đoán của tôi, thì ra cô ấy mang thai, đại khái đã hơn sáu tháng. Biến đổisinh lý không hề ảnh hưởng tới bề ngoài của cô ấy, vẫn xinh đẹp, mỹ lệ nhưtrước, cao quý thanh nhã, còn thêm chút dịu dàng an bình của người sắp làm mẹ.Tiêu Lịch, nay đã đổi danh hiệu thành U Sơn vương, cẩn thận từng li từng tí đỡcô ấy, vẻ mặt tràn đầy hạnh phúc. Tình cảnh tốt đẹp này của hai người hoàn toànkhông phải là điều tôi đã nghĩ đến.

TạChiêu Kha nhìn thấy tôi, nở nụ cười bình thản, thân mật, không còn dáng vẻ kiêungạo như trước đây nữa: “Cuối cùng tiểu muội cũng về nhà rồi, một nhà chúng tađã đoàn viên.”

Vẻ mặtTạ phu nhân thoáng ảm đạm. Bà nghĩ tới Tạ Chiêu Anh không bao giờ có thể trở vềnữa.

TạChiêu Kha nói với tôi: “Vương gia nhân từ, cho phép ta sinh xong mới khởi hànhtới U Sơn. Nơi đó tuy xa xôi nhưng không có phân tranh, non xanh nước biếc,người dân chất phác, ta nhất định sẽ thích.”

Tôi nóivới Tiêu Lịch: “Tỷ phu, sau này tỷ tỷ nhờ huynh chăm sóc.”

TiêuLịch nói: “Chăm sóc thê tử nhi nữ vốn là trách nhiệm của nam nhân.”

TạChiêu Kha nhìn anh ta bằng ánh mắt vô cùng hài lòng, dịu dàng.

Tôikhông nhìn thấy Tần Phỉ Hoa. Nghe nói từ khi thái tử bị giam lỏng, nàng đã tựxin được ra khỏi phủ tu hành, làm nữ quan. Thế lực của Tần gia lớn mạnh, Triệugia cũng không làm nàng khó xử. Nhưng chính những ngày tháng giam cầm lại khiếnTạ Chiêu Kha nảy sinh tình cảm với Tiêu Lịch, hai người này coi như có một kếtcục tốt.

TạChiêu Kha tản bộ cùng tôi trên hành lang, kéo tay tôi nói: “Quả đúng như vậy,cuối cùng người trở thành mẫu nghi thiên hạ chính là muội.”

Giọngnói của cô ấy nhẹ nhàng, không có tình cảm nào khác.

Tôi cócái nhìn riêng của mình: “Mẫu nghi thiên hạ, cũng chỉ là một cách gọi mà thôi.”

“Đúngvậy, hoàng hậu không chỉ đại diện cho vinh hoa phú quý.” Tạ Chiêu Kha nói: “Tứmuội, ta nhìn ra được muội rất bất an.”

Tôinhìn ra tuyết trắng phủ đầy sân, bỗng nhiên nói: “Tỷ, muội không biết nên làmthế nào bây giờ. Cho dù muội biết phải làm thế nào, muội cũng không biết có thểkiên trì trong bao lâu.”

TạChiêu Kha cười cười: “Muội là một người vừa hào hiệp vừa ngang bướng. Ngày đóvừa có ý định gả muội ra ngoài, muội đã nhất quyết bỏ chạy. Thế nhưng sau nàylàm hoàng hậu, không thể tùy hứng như thế nữa nhé.”

“Muộihiểu rất rõ, vì vậy muội rất bất an. Muội cảm thấy rất mơ hồ, một bên biết rằngmình sẽ đối mặt với cái gì, một bên lại không rõ mình sẽ đối mặt với cái gì.Muội biết, hậu cung không chỉ là nơi dành cho phụ nữ sống, nó còn là nơi phảnánh toàn bộ thế cục triều đình, toàn bộ hướng đi chính trị. Mà trước giờ, muộimới chỉ tiếp xúc với bệnh tật, thương vong đơn giản và chiến tranh không có quánhiều ảnh hưởng tới muội.”

“Muộinói đúng.” Tạ Chiêu Kha nói: “Đối với muội mà nói, nơi đó thật sự không phảinơi muội quen thuộc. Ta biết muội lo lắng về Lục gia. Nhưng vương gia đã đồng ýlập muội làm hậu, bất luận thế nào, muội đều cao hơn Lục Dĩnh Chi một bậc. LụcDĩnh Chi đó ta đã gặp, là một nữ tử vô cùng khôn khéo, đưa đẩy, nếu vậy cũng sẽkhông dễ dàng khó xử muội.”

“Tỷcũng hiểu rằng nếu cô ta có ý làm muội khó xử, muội đương nhiên cũng sẽ khôngcó biện pháp phải không?”

“Cũngkhông phải.” Tạ Chiêu Kha nói: “Đương nhiên muội sẽ có biện pháp đối phó với côta. Chỉ là muội có dùng hay không? Trước đây, khi toàn thành đồn muội là giantế, chúng ta đều vô cùng lo lắng cho sự an toàn của muội. Thật ra chỉ cần làngười biết chút tin tức sẽ hiểu chuyện đó do Lục gia gây ra. Cũng may vươnggia kịp thời bảo vệ muội. Tứ muội, trải qua chuyện này, muội nên biết, Lục DĩnhChi đó là người đã trải qua gió tanh mưa máu, cô ta nhẫn tâm hơn người khác rấtnhiều. Những chuyện muội không làm được, cô ta có thể làm được không chớp mắt.Muội mềm lòng, lương thiện đã là bước chậm hơn cô ta một bước rất lớn.”

TạChiêu Kha nói rất đúng, tôi không biết phải nói gì.

TạChiêu Kha cầm lấy tay tôi: “Tuy muội có thể vào cung làm hoàng hậu, đó là vinhdự của Tạ gia. Nhưng là tỷ tỷ của muội, ta cũng rất lo lắng cho muội. Sau khivương gia đăng cơ, sớm muộn gì cũng sẽ ra tay loại trừ thế lực của Lục gia, khiđó sẽ là một cuộc ác đấu trong triều. Đến lúc đó, hoàng thượng ở bên ngoài đấuvới Lục lão gia tử, muội ở trong hậu cung cũng phải đấu với Lục Dĩnh Chi…”

Tôinghe đến đó mà mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

“Nếuđấu thắng thì tốt. Nếu không thắng, vậy chẳng phải muội…” Tạ Chiêu Kha thở dài:“Nói thật, ta không nỡ để muội đi vào nơi như vậy. Muội không giống ta, đượchọc cách tính toán một chút thủ đoạn, muội thật sự không hiểu bất cứ chuyệngì.”

Tôiphải im lặng hỏi trời xanh. Sống nhiều năm như vậy, đến bây giờ mới phát hiệnthì ra mình thật vô dụng.

TạChiêu Kha liên tục thở dài. Cô ấy chỉ có ý tốt, bởi vì lo lắng một cô gái nhỏngây thơ, nhân từ, hay nương tay phải vào cung, không bao lâu nữa sẽ bị chèn épđến cái xương cũng không còn.

Tôi nhỏgiọng nói: “Anh ấy có lẽ sẽ có rất nhiều người phụ nữ khác…”

TạChiêu Kha bật cười một tiếng: “Lẽ nào điều muội lo lắng chỉ là chuyện này?”

Tôikhông nói gì.

“Nhađầu ngốc!” Tạ Chiêu Kha vuốt lại tóc cho tôi: “Nam nhân có tiền bình thường đãba vợ bốn nàng hầu, huống hồ là vua một nước? Tỷ phu của muội còn có hai đạinha hoàn kia kìa. Chỉ cần trong lòng vương gia có muội, chỉ cần muội vĩnh viễnlà hoàng hậu chẳng phải được rồi sao? Nếu không muội còn muốn gì nữa?”

Tôikhông biết nên khóc hay nên cười, cảm thấy chuyện này rất tức cười.

Đúngvậy, tôi lại ghét bỏ hoàng đế nhiều vợ, chuyện này quả thật là chuyện tức cườinhất thiên hạ.

Tôicười, cười sự ngây thơ và ngu ngốc của bản thân, cười sự ngang ngạnh của bànthân. Cười xong lại cảm thấy vô hạn bi thương, tận cùng đau đớn.

Cho dùcó hiểu rõ đến mức nào, đó cũng không phải cuộc sống mà tôi muốn.

TạChiêu Kha hỏi tôi còn muốn gì.

Nguyệnchỉ một người, bạc đầu không chia ly.

Nayngười đã ở ngay trước mắt, thế nhưng tôi lại không cầm được tay anh.

Chiềungày hôm ấy, rất nhiều người tới Tạ phủ, nói rằng là người từ Thượng Y cụctrong cung tới đo đạc làm y phục cho tôi. Y phục chuẩn bị được một nửa, trongcung lại phái một người khác đến mời tôi tiến cung, nói là đi xem cung điệnhoàng hậu còn thiếu thứ gì để phân phó bên dưới đi làm.

Tôi bịmấy người tới tới lui lui này khiến cho đầu óc choáng váng, thật vất vả mớichọn vải xong, sau đó đã bị đưa lên xe vào cung.

Đâykhông phải lần đầu tiên tôi tới cung của hoàng hậu, chỉ là, lần trước là khách,lần này là chủ.

Triệuhoàng hậu đã bị phế, bị đưa tới hoàng lăng. Hiện giờ trong cung vô chủ, trongsự tráng lệ lộ ra vẻ trống trải, u ám, những vật dụng đẹp đẽ, quý giá, tinh xảomang theo hơi thở nặng nề của lịch sử, lư hương tỏa ra hơi thở nồng nặc mùi cổxưa. Trong đại sảnh vắng vẻ rộng lớn, kiến trúc hoa lệ nhưng luôn luôn tạo racảm giác trống trải. Giữa ban ngày còn thắp nến, bóng người chiếu lên bức tranhtường, lung lay chuyển động, vô cùng quỷ quái.

Tôirùng mình một cái.

Lầntrước tới đây hoàn toàn không cảm thấy như vậy, hiện giờ mới nhận ra nơi nàythật rộng lớn. Một phòng nối liền một phòng, có lẽ sau bức tường còn cất giấucăn phòng bí mật nào đó. Những màu sắc và hoa văn trang nghiêm phú quý rất rốimắt, làm người ta hít thở không thông.

Tôihoang mang đi loanh quanh bên trong, phát hiện chỗ nào cùng gần gần giống nhau,không bao lâu thì lạc đường. Bởi vì đã đuổi những người theo sau đi, tôi đànhtự mình mò mẫm tìm đường trở về.

Khôngbiết làm thế nào, tôi đi vào một tòa lầu nhỏ.

Đó làmột căn phòng được trang trí tương đối đơn giản, trên bức tường hai bên treođầy ảnh của những người phụ nữ mặc chính trang, phía dưới là bài vị hương ánphụng dưỡng. Nhìn kỹ lại, thì ra những người này là hoàng hậu Đông Tề các triềuđại.

KínhHiếu hoàng hậu khai quốc, Hiền Ý hoàng hậu tiếng tốt lan xa, Hiền Túc hoàng hậuchỉ tại vị ba ngày, Hiến Mục hoàng hậu cả đời niệm phật, Cung Mục hoàng hậu hailần bị phế, ba lần được lập…

Nhữngcái tên quen thuộc, những gương mặt xa lạ. Những người phụ nữ cổ xưa, cách trămnăm lẳng lặng nhìn tôi qua lớp hương khói mù mịt, giống như sẽ kể lại câuchuyện của bọn họ cho tôi nghe. Những bi thương, cô độc, uất ức, khổ sở phíasau sự phồn hoa, vinh quang thể hiện rất rõ ràng qua đôi mắt của bọn họ.

Tôi xemtừng bức, từng bức, bức tranh cuối cùng, chính là mẫu thân của Tiêu Huyên, GiaMục hoàng hậu.

Một côgái tuổi còn rất trẻ với một gương mặt mỹ lệ động lòng người, đôi mắt của TiêuHuyên rất giống mẹ, đen láy sâu thẳm, lại trong lành như nước, cười rộ lên cóvẻ rất thân thiết. Chỉ là, trên mặt Tiêu Huyên tuy luôn mang theo nụ cười bấtcần đời, giống một công tử uống rượu, cưỡi ngựa tìm thú vui khắp giang hồ,nhưng cũng có khí phách vương giả bễ nghễ thiên hạ.

Tôinhìn một khoảng trống lớn trên tường. Có lẽ, một ngày nào đó trong tương lại,bức họa của tôi cũng sẽ được treo tại nơi này chăng? Vậy cũng tốt. Tôi biếtrằng phế hậu là không có tư cách được treo tranh ở nơi này. Mà mục tiêu cả đờicủa Lục Dĩnh Chi chính là tranh đoạt một khoảng trống nho nhỏ nơi đây.

Tôi vừanghĩ đến Lục tiểu thư là lại như học sinh lười biếng nghe thông báo sắp tớicuộc thi, vừa phiền não vừa đau đầu.

Tôi lắcđầu xoay người sang chỗ khác, kinh ngạc nhìn thấy Tiêu Huyên đang đứng ngoàicửa.

Vẻ mặtanh nhìn tôi rất phức tạp, lo lắng, bất an, sợ hãi, đó đều là những cảm xúc rấtít khả năng xuất hiện trong mắt anh, chúng khiến tôi rất khó hiểu. Hai chúngtôi lẳng lặng nhìn nhau một lúc lâu, không ai nghĩ tới chuyện phá vỡ sự im lặngnày. Những năm tháng cùng nhau vượt qua lướt qua khoảng không giữa chúng tôi,thức tỉnh ký ức đầy bụi bặm, khiến chúng tôi trở về buổi ban đầu quen nhau,tường thuật lại từng chút, từng chút một.

“AHuyên?” Tôi khẽ gọi anh một tiếng.

Anhphục hồi tinh thần, bước vào cầm tay tôi lên.

“Saolại lạnh như vậy?” Tiêu Huyên cau mày nói: “Sáng sớm nay ta mới nhận được mộttấm áo da cáo trắng tốt nhất, lát nữa sẽ bảo bọn họ đưa tới cho nàng.”

Tôihỏi: “Sao anh lại tới đây?”

TiêuHuyên cười nói: “Ta nghe nói nàng đang ở đây nên tới tìm nàng. Xem phòng xongrồi chứ, cảm thấy thế nào?”

Tôinghẹn lời, nghĩ một lúc lâu mới chọn một cách nói chung chung: “Cũng không tệlắm.”

“Thậtchứ?” Trong lời nói của Tiêu Huyên có sự chăm chú không giống bình thường.

Tôiđành nói: “Chỉ là… có thể sửa cho sáng sủa một chút thì tốt.”

“Ta sẽdặn dò bọn họ sửa phòng sáng hơn.” Tiêu Huyên thở phào nhẹ nhõm, lại hăng háibừng bừng nói: “Nàng đã xem phía sau chưa? Ta đã bảo bọn họ chuẩn bị cho nàngmột phòng thuốc rất lớn, bếp lò, dược trì, cái gì cần đều có. Đến lúc đó nàngcó thể tự do làm chuyện của mình.”

Anh rấthưng phấn, giống một đứa trẻ dâng tặng thứ quý giá nhất.

“Vậysao?” Trên mặt tôi nở nụ cười: “Thật tốt. Cảm ơn anh!”

TiêuHuyên tiếp tục nói: “Trong cung này, nàng muốn sắp xếp như thế nào cũng được.Có phải chính đường rất uy phong không, sau này nàng sẽ ở đây tiếp nhận triềubái của mệnh phụ của các đại thần.”

Tôicũng thuận theo ý anh: “Đều tốt lắm!”

“Thậtsự rất thích chứ?” Tiêu Huyên lo lắng.

Tôikhẳng định: “Thật sự rất thích.”

TiêuHuyên nâng mặt tôi lên, nhìn vào mắt tôi: “Phải nói thật với ta, phải thật sựhài lòng, ta không muốn nàng giấu tâm tư trong lòng, biết không?”

Tôingoan ngoãn nói: “Biết.”

“Thậtngoan.” Anh hôn lên chóp mũi tôi.

“Vươnggia.” Giọng nói quái dị của thái giám phá hỏng bầu không khí: “Lục nguyên soáicầu kiến.”

TiêuHuyên mất hứng, tức giận nói: “Đã biết.”

Tay anhcòn ôm lấy tôi: “Ta phải đi một lúc. Nàng đừng đi nữa, hôm nay ở lại ăn một bữacơm. Ta sẽ bảo đầu bếp làm những món nàng thích nhất.”

Tôi mỉmcười gật đầu.

Anhdịu dàng vuốt ve gương mặt tôi rồi xoay người rời đi.

Anh điqua hành lang, vừa đi vừa quay đầu nhìn lại, cuối cùng, bóng lưng cao lớn bịtùy tùng che khuất, vì vậy, tôi cũng xoay người trở về. Còn chưa đi được haibước, phía sau đột nhiên vang lên tiếng gọi.

Tôikinh ngạc quay đầu, không biết sao Tiêu Huyên lại quay trở về, vẻ mặt có chúthoảng hốt và hoang mang, khi ánh mắt anh tìm được tôi, chút khác thường đó mớibiến mất.

Tôi khóhiểu nhìn anh bước trở về bên tôi, còn chưa lấy lại tinh thần đã bị anh ôm vàolòng.

“AHuyên?”

“Xuỵt…”

Tôingậm miệng lại, ngửi mùi đàn hương tỏa ra từ trên người anh, hương thơm thanh urất đặc biệt.

Một látsau anh mới buông tôi ra, nâng gương mặt tôi lên, chăm chú nhìn tôi.

Tôi mỉmcười: “Sao vậy? Em đâu có đột nhiên biến mất.”

TiêuHuyên bất đắc dĩ cười khổ: “Không có gì, chỉ là… không có gì.”

Anh cúiđầu hôn lên trán tôi, một lúc lâu sau mới buông ra.

“Chờ tatrở về.” Anh kiên quyết nói: “Ngoan ngoãn chờ ta trở về, biết không?”

“Biếtrồi!” Tôi cảm thấy rất khó hiểu, cười đẩy anh: “Mau đi đi, không lão Lục lạimuốn khóc bây giờ.”

TiêuHuyên vô cùng tiếc nuối hít sâu một hơi. Lần này anh đi rất kiên quyết, mangtheo một đám tùy tùng đông nghìn nghịt, rất nhanh đã biến mất tại ngã rẽ.

Một nữquan bên cạnh cảm thán: “Vương gia đối với tiểu thư thật tốt. Tương lai tiểuthư làm hoàng hậu, nhất định có thể cùng bệ hạ phổ một khúc đế hậu giai thoại.”

Môngngựa này vỗ hơi sớm một chút rồi. Tôi xấu hổ cười cười.

“Cóđiều…” Nữ quan kia lại đổi giọng: “Tính cách tiểu thư dường như quá hiền hòa.”

“Hiềnhòa không tốt sao?”

Nữ quanhơn bốn mươi tuổi kia trang nghiêm nói với tôi: “Tiểu thư đối xử với mọi ngườihiền hòa thân thiết là phúc của chúng nô tỳ. Thế nhưng tương lai, trong hậucung sẽ có những vị nương nương, quý nhân khác, ai ai cũng xuất thân cao quý,ai ai cũng muốn vượt trội hơn người. Trong cung nhân sự phức tạp, muốn quản lýkhông thể dựa vào tính tình tốt đẹp như vậy, phải có uy nghi mới tốt. Tiểu thưkhông nỡ làm kẻ ác, những nương nương khác sẽ ngồi lên đầu.”

Tôicười nhạt.

Lại cómột nữ quan trẻ tuổi hơn một chút ra vẻ tận tình khuyên bảo, nói: “Tiểu thưcũng đừng sợ, chúng nô tỳ đã ở trong cung nhiều năm, thấy nhiều chuyện. Chỉ cầnnắm chặt được trái tim của bệ hạ, hậu cung chính là của người. Lục gia kia…” Côấy hạ giọng: “Lục gia còn có thể kiêu ngạo tới khi nào? Tương lai tiểu thư phảisinh hạ nhi tử trước Lục tiểu thư mới được…”

“Ngừng!”Tôi không biết nên khóc hay nên cười: “Đừng bàn chuyện quá xa xôi, bát tự cònchưa xem đâu.”

Nữ quankia hiểu lầm ý tôi: “Ai nha! Tiểu thư ngài làm hậu, Lục tiểu thư làm phi,chuyện đó vương gia và Lục nguyên soái đã định rồi. Còn tiểu thư Lý gia…” Nữquan lớn tuổi hơn vỗ cô ấy một cái, cô ấy thức thời ngậm miệng lại.

Tôicười miễn cưỡng, phất tay để bọn họ lui.

Tối hômđó, Tiêu Huyên trở về sớm hơn dự tính, cũng không bảo ai thông báo, đi vào vừalúc bắt được tôi đang ăn vụng gà.

Tôicười hì hì đứng thẳng dậy, chùi tay lên người: “Đã về rồi?”

“Vềrồi.” Tiêu Huyên nhìn tôi cười: “Bắt được một con tiểu hồ ly đang ăn vụnggà.”

Tôi đitới giúp anh cởi áo khoác: “Gần tối trời nổi gió Bắc, lão thái giám nói cho embiết thời tiết sẽ còn lạnh hơn nữa.”

Bàn tayấm áp của Tiêu Huyên cầm lấy tay tôi: “Ngày mai ta phải ra ngoài một chuyến, đixem hoàng lăng và bách tính ngoài thành. Hy vọng tuyết không rơi.”

Tôinghĩ tới một người: “Đã lâu không nghe thấy tin tức của Tống tiên sinh.”

TiêuHuyên ngồi xuống cạnh bàn: “Sau sự kiện lần trước, tinh thần hắn sa sút mấyngày. Sau đó tuy đã khôi phục lại nhưng ta thấy hắn âm trầm hơn trước rấtnhiều. Tử Kính tràn đầy hoài bão, luôn nghiêm khắc kiềm chế bản thân, toàn tâmtoàn ý để ý công sự. Ta cùng Tử Kính tri giao nhiều năm, cũng hy vọng trongcuộc sống của hắn có người làm bạn. Chỉ là, ta thấy rất khó.”

Tôinghĩ tới Vân Hương, nhất thời cũng rất cô đơn.

TiêuHuyên vuốt tóc tôi, nhẹ giọng nói: “Cô ấy đã cầu nhân đắc nhân (khôngthẹn với lương tâm, không còn gì tiếc nuối).”

Tôiquay đầu đi chỗ khác: “Nếu khi đó anh không ép cô ấy như vậy, có lẽ cô ấy sẽkhông chết.”

TiêuHuyên thu tay lại: “Cô ấy làm chuyện như vậy rất khó tránh khỏi cái chết. Chodù là ta cũng không thể bảo vệ cô ấy. Hơn nữa, nàng nghĩ đối với cô ấy, sống làtốt sao?”

Tôi bựcbội: “Anh có thể nói trước cho em biết.”

“Khôngphải ta chưa từng nghĩ đến chuyện này. Ta từng thương lượng với Tử Kính, nghĩrằng một khi nàng biết, nhất định sẽ khuyên nhủ Vân Hương, cứu mẫu thân cô ấy.”

“Vậykhông tốt sao?”

“Nhưngnhư vậy chúng ta cũng mất đi một đầu mối…”

“Cuốicùng vẫn là các anh lợi dụng cô ấy!” Tôi tức giận đập bàn.

TiêuHuyên cố gắng giải thích: “Tiểu Hoa, thứ đặt cược trên chiến trường chính làtính mạng! Bọn chúng bất nhân, chúng ta sẽ bất nghĩa, một quân cờ bọn chúngdùng, chúng ta cũng có thể dùng ngược lại…”

“VânHương là quân cờ của các anh, nhưng cô ấy cũng là chị em của em!”

“Nhưngchúng ta không thể hành động theo cảm tính!” Tiêu Huyên cũng đứng lên: “Nàngchỉ có một Vân Hương, ta còn có trăm vạn binh lính.”

Tráitim tôi lạnh đi một nửa.

Cũngđúng. Một cô gái như Vân Hương, đối với bọn họ chỉ là một quân cờ mà thôi. Nếukhông vì tôi, cuối đời của Vân Hương nói không chừng còn thảm hơn nhiều.

Tôinói: “Cô ấy… Cô ấy là một con người. Cô ấy có lương tâm. Cô ấy luôn vùng vẫyrất đau khổ. Chúng ta vốn có thể cho cô ấy một cơ hội để giải thoát…”

“TiểuHoa, ta là thống lĩnh một quân, điều ta suy nghĩ là lợi ích của số đông. Cứumột cô ấy, chúng ta sẽ mất cơ hội, cũng sẽ khiến rất nhiều binh lính mất đisinh mệnh. Nàng có thể hận ta bức tử Vân Hương, nhưng ta không hối hận!”

Vẻ mặtTiêu Huyên nghiêm túc, ngữ khí kiên quyết.

Tôiquay mặt sang chỗ khác, không muốn nhìn anh: “Cô ấy đã tự sát…”

TiêuHuyên ngắt lời: “Tống Tử Kính sẽ không tha thứ cho người đã lừa dối mình, TrịnhVăn Hạo và cô ấy vĩnh viễn không có khả năng ở bên nhau, tình cảm của nàng vàcô ấy cũng không thể tiếp tục. Một nữ nhân như cô ấy phải đeo trên lưng cái nợmấy nghìn mạng người, vĩnh viễn sống trong sợ hãi và hổ thẹn. Nàng nghĩ mộtcuộc sống như vậy đáng để tiếp tục sao?”

Anh ấynói rất có lý, chính Vân Hương cũng hiểu rõ nên mới trộm độc dược của tôi.

Giọngnói của Tiêu Huyên dịu lại: “Đừng nói những chuyện này nữa được không. Mấy ngàynay, ta chưa từng có một ngày không bị những chuyện này làm phiền. Hiện giờ tachỉ muốn cùng nàng yên bình ăn một bữa cơm, không nhắc tới bất cứ chuyện gìkhác, cũng không nghĩ tới bất cứ ai khác, chỉ có hai chúng ta ở bên nhau. Đượckhông?”

Thếnhưng việc đã đến nước này, tôi nào còn tâm trạng để ăn. Tôi bị độngbị Tiêu Huyên kéo qua, ấn ngồi xuống, cầm đũa buồn chán chọc cơmtrong bát.

TiêuHuyên nhìn thấy vậy, thở dài gắp cho tôi một miếng xương sườn: “Nếmthử đi, nguội rồi sẽ không ngon nữa.”

Tôinhìn ánh mắt tha thiết của anh, cuối cùng cũng nghe lời động đũa.

“… Đểta vào… Vương gia!” Bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng ồn ào.

Miếngxương sườn còn chưa tới miệng đã rơi vào trong bát. Tiêu Huyên tứcgiận nói: “Bên ngoài có chuyện gì?”

“Vươnggia, Lục gia có người cầu kiến.” Việt Phong dè dặt đứng ngoài cửađáp lời.

“Lạilà Lục gia!” Vẻ phiền chán hiện lên rõ ràng trên gương mặt Tiêu Huyên:“Có gì ngày mai nói, đuổi đi!”

“Vươnggia! Vương gia!” Giọng nữ thê lương kia lại càng ngày càng rõ ràng,chúng tôi muốn không nghe cũng khó: “Vương gia, tiểu thư nhà chúng tahiện giờ thần trí đã không rõ! Tướng quân không ở đây, nô tỳ cả gancầm lệnh bài của tiểu thư xông vào cung. Nô tỳ xin vương gia hãy đithăm tiểu thư đi!”

“Nghiêmtrọng như vậy sao?” Tiêu Huyên đứng lên: “Hôm qua không phải còn ổn cảsao?”

“Từsập tối tiểu thư bắt đầu nóng sốt, tối nay lại nặng thêm, nhưng tiểuthư không cho chúng nô tỳ nói với ngài.”

TiêuHuyên thoáng quay đầu nhìn tôi.

Tôithờ ơ vươn đũa gắp rau.

Trongkhi Tiêu Huyên do dự, nha hoàn nhà họ Lục đã khóc lên khóc xuống,người không biết còn tưởng tiểu thư nhà cô ta đã tắt thở rồi ấychứ!

Tôi ănmón thận xào, im lặng nhìn hai bọn họ.

Cuốicùng, Tiêu Huyên nói: “Tiểu Hoa, nàng xem phải làm sao bây giờ?”

Lờinày giống một đốm lửa rơi vào đống cỏ khô.

Tôicười khẩy: “Em có thể làm được gì? Lục gia liệu có yên tâm để em đixem bệnh cho cô con gái bảo bối nhà họ không. Nhưng anh thì khác, anhvừa tới, Lục Dĩnh Chi lập tức sẽ khỏe như trâu.”

“TiểuHoa…” Tiêu Huyên biện bạch.

Tôitiếp tục châm biếm: “Còn nhớ phương thuốc em viết cho Liễu tiểu thưnăm đó không? Vương gia cứ theo đó mà làm, đảm bảo thuốc đến bệnhhết!”

TiêuHuyên khẩn thiết muốn cầm tay tôi, tôi nhạy cảm hất ra, hung hăng trừngmắt nhìn anh.

“Sựnhẫn nại của em có giới hạn. Lục Dĩnh Chi ba ngày hai lần nhúng taychen chân vào giữa chúng ta, rốt cuộc bao giờ mới để người ta yên? Dụdỗ cô ta, lung lạc Lục gia là nhiệm vụ của anh, không phải của em, emkhông cần phải bao dung cô ta. Vương gia, anh thì sao? Anh muốn cô ta haylà em, tự anh xem rồi chọn đi, em không phụng bồi!”

“TiểuHoa!”

Tôi nétránh bàn tay đang vươn tới của Tiêu Huyên, giật tung cửa phòng.

Giólạnh thấu xương ùa vào mặt, tôi rùng mình một cái. Trong sân có mộtnha hoàn đang bị thị vệ giữ lại, nhìn thấy tôi, cô ta ngừng giãydụa, hướng ánh mắt oán hận về phía tôi.

Tôicười lạnh, mặc kệ bước chân đang đuổi theo của Tiêu Huyên, chạy rangoài. Bên ngoài là một con đường hẹp dài, ngọn đèn cung đình mờmịt lay động trong gió, không một bóng người, không một âm thanh nàokhác ngoại trừ tiếng gió. Tôi chạy trốn trong mê cung này, gần như mùquáng, tìm kiếm. Đó không phải Tiêu Huyên, đó không phải lối ra, đólà một thứ gì đó mà tôi không biết, là một thứ gì đó đã mất đitrong trái tim tôi.

Hoàngcung về đêm rộng lớn như vậy, thâm sâu như vậy, trước mặt tôi là vô sốlối đi và cánh cửa, chuyển tới chuyển lui, nhưng cuối cùng vẫn bịtường cao giam giữ. Tôi chạy trong gió lạnh đến mức chân tay mất đi trigiác, cuối cùng đứng lại trước một con đường cụt.

Ở đócó một cánh cửa lớn đóng chặt, chỉ có một ngọn đèn tỏa ra thứánh sáng yếu ớt, đủ để tôi nhìn thấy chiếc khóa rỉ sắt trên cánhcửa đang bong ra từng lớp sơn đỏ.

Cảnhtượng trước mắt đột nhiên méo mó, cửa cung như một cái miệng rộngnhuốm máu há ra nhào về phía tôi, muốn nuốt chửng tôi. Tôi hoảng sợliên tục lùi về phía sau, dưới chân bước hụt, ngã sấp xuống mặttuyết.

“TiểuHoa…” Tiêu Huyên chạy tới ôm lấy tôi, áp choàng dày nặng, ấm áp trùmlên tôi.

“Saovậy? Ngã có đau không? Nàng nói gì đi!” Anh lo lắng, lúng túng ôm lấytôi, vuốt lên gương mặt và bàn tay tôi, luôn miệng hỏi.

Tôi hờhững quay mặt đi, nhìn về cánh cửa kia: “Đó là nơi nào?”

“Lànơi nào?” Tiêu Huyên cũng không biết.

Mộtthái giám đáp lời: “Bẩm vương gia, bên kia cánh cửa chính là lãnhcung.”

“Đãchạy xa đến vậy cơ à.” Tiêu Huyên ôm chặt lấy tôi, khẽ cười nói: “Taychân nàng cũng thật là nhanh, thiếu chút nữa ta đã không đuổi kịp.Trong cung vừa rộng vừa rắc rối, sau này nàng phải yên ổn ở nguyênmột chỗ, đừng chạy lung tung.”

Mộtlát sau tôi mới nói: “Xin lỗi. Em… không nên giận dỗi lung tung… Khiếnanh khó xử…”

TiêuHuyên bỗng vùi mặt lên vai tôi, thở dài nói: “Không sao! Là ta sai, takhông suy nghĩ đến cảm nhận của nàng! Sau này sẽ không như vậy nữa,nàng không được rời khỏi ta! Thật sự không được!”

Tôicảm nhận hơi ấm truyền tới từ cơ thể anh, nhắm hai mắt lại.

Đêmđó, Tiêu Huyên tự mình đưa tôi về Tạ phủ, sau đó xoay người rời đi.Tôi quay lại hỏi người gác cổng: “Vương gia đi hướng nào?”

“HướngTây ạ.”

Hồicung là hướng Bắc, anh tới Lục gia.

Tạohóa trêu ngươi tới mức nào, ngay lúc đó, chúng ta vĩnh viễn sẽ khôngbiết được. Khi đó nhìn có vẻ bình tĩnh, quay đầu nhìn lại thì ralà sóng ngầm mãnh liệt; khi đó cảm thấy sâu sắc, quay đầu nhìn lạimới phát hiện ra thật tầm thường; khi đó chúng ta cho rằng có thểvĩnh viễn nắm giữ một thứ gì đó, nó sẽ thường lướt qua ngay bêncạnh; và khi đó, chúng ta tưởng rằng đã là khắc cốt ghi tâm, nhớlại cũng chỉ thành nhất thời.

Kinhthành Đông Tề vĩnh viễn để lại cho tôi ấn tượng về một cảm giác áplực và nặng nề, đại khái cũng vì những mối duyên nợ đã trải quatại nơi đây. Trong quan niệm của tôi, từ lâu tôi đã phủ cho nó một bầutrời xám xịt, u ám như trước cơn mưa. Hạnh phúc dù có cũng chỉ làmột bông pháo hoa sáng lạn chớp lên trên bầu trời, nhưng để lại trongmắt tôi những màu sắc rực rỡ vĩnh hằng.