Chúngtôi rơi xuống… Sau đó… Chạm đất!

Hả?

Tôikinh ngạc trợn tròn mắt, xoa xoa mông đứng lên. Dưới chân là một bãi cỏ mềmmại, phía trên đầu mười mét, vị Lăng tiên sinh kia đang nghiêm mặt nhìn chúngtôi dưới ánh sáng ngọn đuốc.

Tôi vẫychào hắn: “Hi…”

Phíatrên, mấy ánh đuốc chiếu xuống, rọi sáng hai chúng tôi, ngay sau đó lập tức cótên bắn xuống.

TiêuHuyên kéo tôi bỏ chạy.

Tôi vừachạy vừa hỏi: “Vì sao không phải vách núi?”

TiêuHuyên khinh bỉ tôi: “Lấy đâu ra nhiều vách núi như vậy!”

“Khôngnói sớm, lãng phí nhiều biểu cảm của muội như vậy!”

TiêuHuyên mắng: “Có sức oán trách, không bằng chạy nhanh lên một chút.

Truybinh phía trên cũng đã nhảy xuống. Tiêu Huyên chạy nhanh hơn. Tay anh ấy dùnglực, cơ thể tôi nhẹ hơn một chút, có thể đuổi kịp bước chân của anh. Chúng tôichạy qua bãi cỏ, chui vào rừng cây. Đối phương vẫn đuổi sát phía sau, mũi tênnhọn lướt qua bên cạnh lỗ tai tôi, cắm vào thân cây.

TiêuHuyên bỗng kéo tôi vòng sang hướng khác, chạy tới cánh rừng ở sườn phía Tây.

Chạyđược một đoạn, cây bụi dày hơn, bước chân bị cản trở, tốc độ chậm lại.

Tôi khókhăn, lo lắng gọi: “Nhị ca!”

“Đừnglo lắng!” Tiêu Huyên duỗi tay ra, ôm lấy tôi, gần như nhấc tôi lên, tiến vềphía trước.

Giốngnhư anh ấy biết trên mặt đất có thứ gì, không chạy thẳng mà chạy hình chữ Z.Tôi vốn đã tăng thêm gánh nặng cho anh ấy, lúc này ngậm chặt miệng, ôm lấy anh,ngoan ngoãn để anh ấy ôm đi.

Chúngtôi chạy được khoảng hơn năm mươi mét, phía sau bỗng truyền tới tiếng kêu thảmthiết, hình như có người đạp trúng bẫy.

“Lăngđại nhân, bọn chúng có mai phục!”

Sau đó,tôi nghe được tiếng Lăng tiên sinh tức giận mắng: “Đồ ngu! Là bẫy thú của thợsăn! Cẩn thận một chút!”

TiêuHuyên thả nhẹ bước chân, tốc độ lại nhanh hơn.

TiêuHuyên ôm chặt lấy tôi, nhảy lên mấy cái, vượt qua mấy khe rãnh. Âm thanh phíasau càng lúc càng nhỏ, dần dần không nghe thấy gì nữa.

NhưngTiêu Huyên vẫn không buông tôi ra, chạy thẳng xuống núi. Tôi nghe thấy hô hấpcủa anh ấy bắt đầu nhanh hơn, lo lắng nói: “Có thể buông muội ra rồi. Muội chạyđược.”

“Đừnglộn xộn!” Anh ấy khẽ quát một tiếng, tay nắm thật chặt.

Tôi ômcổ anh ấy, mặt chạm vào mặt anh ấy, cảm thấy trên mặt anh ướt đẫm mồ hôi.

“Nhịca.” Tôi nói: “Thả muội xuống đi. Ca có độc trong người, không thể quá mệtnhọc!”

Tiêu Huyểnngoảnh mặt làm ngơ, mang theo tôi xuyên qua rừng. Trăng lộ ra một nửa, tôi thấycây cối ngày càng thưa thớt. Bước chân Tiêu Huyên rất nhẹ, chạy thẳng một đườngcũng không thấy chim chóc giật mình.

Gươngmặt anh ấy rất lạnh, so ra thì mặt tôi ngày càng nóng. Tôi vô cùng bất an: “Nhịca, để muội xuống đi. Thân thể ca…”

Bỗnghai bóng người rơi từ trên cây xuống. Thần kinh tôi vốn đã vô cùng căng thẳng,sợ đến mức cao giọng kêu lên.

TiêuHuyên vội vàng dỗ dành tôi: “Không có gì, là người mình!”

Haingười kia chắp tay hành lễ: “Vương gia.”

TiêuHuyên nói: “Phía sau.”

“Vâng!”Hai người đi đón địch.

TiêuHuyên nói với tôi: “Là thân vệ của ta.”

Tôi rờikhỏi lồng ngực anh ấy, đứng xuống, hỏi: “Bọn họ nhiều người như vậy, chúng ta chỉcó hai người có được không?”

Vừa dứtlời, lại có ba người chạy tới: “Vương gia!”

TiêuHuyên hỏi: “Đều tới rồi?”

“BạchHồng, Lưu Thủ tiếp ứng, những người khác đều tới.”

TiêuHuyên hỏi tôi: “Kiếm đâu?”

Tôinói: “Đánh rơi gần sơn động.”

TiêuHuyên sai bảo thuộc hạ: “Cố gắng tìm thanh kiếm về. Bọn họ nhiều người, cẩnthận đối phó.”

Bangười đồng loạt đáp lời, hai người rời đi, một người tiếp tục hộ tống chúngtôi.

TiêuHuyên kéo tôi đi tiếp. Nhưng thần kinh thắt chặt của tôi vừa thoáng thả lỏng,sức lực thoát hết ra ngoài, trước mắt biến thành màu đen, hai chân mềm nhũn,lảo đảo ngã về phía trước. Tiêu Huyên nhanh tay nhanh mắt đỡ lấy tôi, vừathương hại vừa bất đắc dĩ thở dài một hơi, nói: “Ta cõng muội đi.”

Thuộchạ của Tiêu Huyên lập tức nói: “Vương gia, người cũng mệt mỏi rồi, để thuộc hạlàm đi.”

TiêuHuyên ngoảnh mặt làm ngơ, ngồi xổm xuống cõng tôi.

Tôi yếuớt nói: “An toàn rồi chứ?”

TiêuHuyên dịu dàng nói: “An toàn rồi. Muội yên tâm.”

Tôinhắm mắt lại, lẩm bẩm: “Muội… chỉ… thiếu máu một chút. Muội ngủ một lúc…” Sauđó tôi ghé vào trên lưng Tiêu Huyên, mê man ngủ.

Giấcngủ này hoàn toàn không mộng mị, chỉ mơ hồ cảm giác mình như đang ở trênthuyền, dập dềnh bồng bềnh, vô cùng thoải mái. Sau đó, tôi mơ màng nghe đượcmột chút âm thanh.

“…Thếnào rồi…”

“…Mệtmỏi… Thiếu máu… Không có gì đáng ngại, ngủ một giấc là được…”

Sau đó,tôi cứ ngủ, đến lúc cảm thấy thật nóng, khô nóng khiến tôi nửa tỉnh nửa mơtrong chốc lát, chỉ nhận thấy có người cầm khăn thấm nước lạnh, dịu dàng, cẩnthận đặt lên trán tôi.

Tôi khẽgọi một tiếng: “Mẹ…”

Sau đólại ngủ.

Đến khitôi hoàn toàn tỉnh táo lại đã là hai ngày sau. Tôi vì đói bụng mà tỉnh lại.

Tôi mởto hai mắt nhìn trần nhà, cảm thấy căn phòng đang nhẹ nhàng lay động, bên tainghe được tiếng móng ngựa hòa cùng với tiếng bụng tôi đang sôi lên, mũi ngửiđược mùi thuốc đông y, tôi còn có chút ngơ ngẩn. Hình như tôi đang ở trên xengựa.

Vếtthương của tôi đã được xử lý, băng bó rất cẩn thận. Thậm chí, cơ thể tôi cũngđã được lau, tóc đã được gội, không có chút mồ hôi dính dính vì phát sốt.

Tôi dèdặt ngồi dậy, vén màn xe lên. Một màu xanh ngắt đập vào mi mắt.

Đườngchân trời tại nơi bầu trời tiếp giáp với chân núi kéo dài tới vô tận. Trên bầutrời xanh thẳm, những đám mây như từng đống tuyết, khí lưu từ trên núi cao đổxuống thổi chúng thành những đường vĩ tuyến thật dài, giống như vết nứt trênthủy tinh.

“Tỷ tỷtỉnh rồi!” Giọng nói non nớt của bé Giác Minh vang lên.

Tôiquay đầu lại, thấy thằng bé đang mặc một bộ quần áo bình thường, được người lớnôm, ngồi trên lưng ngựa, vẫy vẫy tay với tôi.

Tôicười: “Bé Giác Minh có ngoan không?”

Bé GiácMinh vội vàng nói: “Đệ rất ngoan. Khi tỷ tỷ ngủ đều không nói chuyện.” Sau đó, thằngbé đặt ngón trỏ lên miệng, làm một tư thế im lặng.

Tôicười, chuyển hướng tới người đang ôm thằng bé: “Tống tiên sinh, nhìn thấy tiênsinh thật tốt.”

Tống TửKính mặc thường phục màu xanh nhạt trang nhã, cưỡi trên một con ngựa trắng caoto, sống lưng rất thẳng, ánh mắt ôn hòa, mỉm cười với tôi.

“Cônương tỉnh rồi?” Tôn tiên sinh đã lâu không gặp cũng thúc ngựa lại đây.

Tống TửKính nói với tôi: “Là Tôn tiên sinh xem vết thương cho cô.”

Tôi vộivàng nói cảm ơn.

Tôntiên sinh hiền hòa nói: “Cô nương yên tâm, sau này phối ít dược lưu thông máu,dưỡng da, bôi lên sẽ không lo để lại sẹo!”

Khôngngờ ông chú này còn biết những thứ này, có lẽ bà nhà từng yêu cầu.

Tôinhìn trái nhìn phải, không thấy bóng dáng Tiêu Huyên.

Tôn tiênsinh nhìn ra, nói: “Vương gia có việc gấp phải đi trước, dặn dò chúng ta phảichăm sóc cô nương. Cô nương đừng nóng ruột, buổi chiều chúng ta sẽ xuất quan.Một khi đã xuất quan, đó chính là thiên hạ của Yến vương.”

Khônglâu sau tôi gặp được Vân Hương. Cô ấy hiển nhiên cũng vô cùng sợ hãi, kéo tayáo tôi rơi rất nhiều nước mắt. Tấm chân tình như thế khiên mắt tôi cũng ướt. Từkhi đến thế giới này, người ở bên tôi lâu nhất là cô ấy, không có cô ấy, tôicũng không cách nào thích ứng cuộc sống ở đây nhanh như vậy. Nói là chủ tớ,thật ra có thể đã coi như chị em. Hôm nay cùng nhau trải qua đau đớn, sốngchết, tình cảm lại càng sâu nặng.

Tôi hỏicô ấy: “Khi tôi rơi xuống nước, hai người thế nào?”

VânHương vừa nghĩ tới chuyện đó, sắc mặt đã trắng bệch: “Sau khi tiểu thư rơixuống nước, Tống tiên sinh lập tức cũng nhảy vào trong nước. Khi đó chúng ta đãsắp đến bờ, nô tỳ còn nhìn thấy nhị thiếu gia, à không, là Yến vương điện hạ ởtrên bờ, điện hạ cũng nhảy vào trong nước cứu tiểu thư. Bờ bên kia vẫn còn bắntên, Khánh đại gia nhảy vào trong nước chạy trốn. Ông ta bơi giỏi, nô tỳ cũngbiết bơi chút ít, hơn nữa dòng chảy không mạnh, hai chúng ta bơi tới bờ. Ngườitrên bờ bên kia đành thôi. Tống tiên sinh bơi đi rất xa cũng không tìm đượctiểu thư, đành quay về tìm nô tỳ. Chúng ta đang lo lắng thì nhận được thư củaVương gia, nói người đã cứu được tiểu thư, lúc này chúng ta mới yên lòng.”

Tôinghe xong trong lòng rất cảm động: “Chúng ta phải cảm ơn Tống tiên sinh rấtnhiều.”

VânHương e thẹn nói: “Không ngờ Tống tiên sinh học vấn tốt, thân thủ cũng tốt nhưvậy.”

Tôinghe vậy đã vui vẻ đùa cô ấy: “Ai nha! Củ cải tháng Chạp, nảy mầm rồi sao?”

Mặt VânHương đỏ bừng, mượn cớ đi lấy thuốc cho tôi rồi chạy mất.

Buổichiều, mặt trời ngả về Tây, chúng tôi đặt chân đến Định Sơn quan.

NamThiên Sơn đến đó thì ngừng lại một đoạn, quan ngoại là Bắc Thiên Sơn kéo dàimười dặm, cùng với thảo nguyên đại ngàn mênh mông bát ngát. Định Sơn quan đượcdựng lên ở chân núi, cũng không phải “nhất phu đương quan, vạn phu mạc khai” (mộtngười giữ cửa, vạn người khó vào),nhưng quan nội địa thếphức tạp, lại có một diện tích đất bằng lớn để khai chiến, cộng thêm rừng núihiểm trở, ngược lại trở thành một vị trí rất tốt.

Tôibỗng nghĩ đến một chuyện, hỏi Tống Tử Kính: “Tiên sinh, ở quan ngoại này thậtra cũng được coi như lãnh thổ Đông Tề, vì sao lại đặt cửa khẩu ở chỗ này?”

Tống TửKính giải thích: “Hai mươi năm trước, lãnh thổ Đông Tề chỉ tới chỗ cửa khẩunày. Năm đó thành Tây Dao xảy ra đại dịch, đại Tư Mã đại tướng quân La ThắngKhanh lấy ít địch nhiều, đánh bại tiên đế nước Liêu, Da Luật Hạo, một phần lớnlãnh thổ phía Tây Định Sơn Quan thuộc về Tề quốc chúng ta.”

Anh tavẽ một bức tranh trên mặt đất cho tôi xem. Thì ra lãnh địa của Tiêu Huyên giốngnhư dùng thìa múc kem, múc ra một khối lớn trên lãnh thổ nước Liêu. Tuy diệntích lớn nhưng ba mặt đều bị nước Liêu vây quanh. Tống Tử Kính vừa chỉ vừa nói,bên này là Thúc Khánh vương, bên kia là Nam Lĩnh vương, còn bên đó là Vệ Đôvương. Tiêu Huyên giống như sống giữa lòng địch quốc.

Tôinói: “Cửa khẩu này được giữ lại, thứ nhất là phòng kẻ địch, thứ hai là phòngphiên vương phải không?.”

Tôntiên sinh vuốt râu gật đầu: “Đúng như lời cô nương nói. Nhưng quận thủ nơi đâylà nhạc phụ của Yến vương, coi như là phạm vi thế lực của Yến vương.”

Ông ấynói tôi mới nhớ ra, nơi đây là Thai châu, chính là nhà mẹ đẻ của bà xã đã quađời của Tiêu Huyên.

Chúngtôi đi qua thành. Thành Thai châu là trọng địa của biên quan, vô cùng phồn hoa.Trên đường có thể nhìn thấy không ít thương nhân hoặc lữ khách vai đeo đại đao,để râu quai nón. Còn không ít nghệ nhân mũi cao mắt sâu như đến từ vùng Tiểu Á,đàn ông cao lớn khôi ngô, phụ nữ quyến rũ, đa sắc thái. Quần áo của bọn họ cóhình thức rất đặc biệt, màu sắc rực rỡ, đứng ở ven đường thu hút nhiều du kháchdừng chân.

Rờikhỏi phố xá sầm uất, ra khỏi cửa thành, đi lên đường núi. Nửa giờ sau, mộtthành trì phong cách cổ xưa xuất hiện ở cuối đường. Thành trì thế dựa núi, caoto hùng vĩ. Từ xa chậm rãi đến gần, tôi nhìn thấy vết tích chiến hỏa để lạitrên tường thành qua bao năm tháng. Dây leo mọc đầy tường, cành lá non mịn nhẹnhàng chập chờn trong gió mát ngày hè, binh khí trong tay binh lính trên tườngthành phản chiếu ra những tia sáng chói mắt, hình thành một sự đối lập rõ ràngvới một mảnh rừng xanh ngắt phía sau lưng.

Bỗngnhiên, từ cổng thành truyền tới một giọng nói trong sáng, mạnh mẽ: “Tôn tiênsinh, đã lâu không gặp!”

VânHương kéo tôi một cái, tôi buông mành xuống theo lễ nghi.

Nghebên ngoài có tiếng Tôn tiên sinh trả lời: “Trịnh thiếu tướng, đã lâu khônggặp!”

Ngườithiếu niên kia nói: “Hôm qua mới gặp tỷ phu, tỷ phu nói tiên sinh sắp đến, từsáng sớm ta đã ở đây chờ, đến bây giờ mới chờ được tiên sinh. Lần này tiên sinhkhông thể như lần trước, nhất định phải ở lại một đêm mới được đi. Gần đây giaphụ lại tìm được một thế cờ kỳ lạ, đang chờ tiên sinh tới phá giải.”

Cậuthanh niên này hình như là em vợ của Tiêu Huyên.

Tôntiên sinh cười nói: “Đa tạ thiếu tướng và Trịnh đại nhân. Chỉ là, lần này Tônmỗ lại phải phụ một phần tâm ý của ngài. Tôn mỗ có công vụ trong người, khôngthể dừng lại. Thiếu tướng yên tâm, ngày khác Tôn mỗ nhất định bù lại.”

Cậuthanh niên kia mở miệng lần nữa, giọng nói đã ở ngay ngoài xe: “Tôn tiên sinhluôn tới rồi đi thật vội vàng. Tỷ phu cũng thật là, không cho tiên sinh nghỉngơi một chút.”

Tôntiên sinh nói: “Vương gia cũng khổ cực mệt nhọc, chúng ta là thuộc hạ, sao cóthể lười biếng?”

“Mệtnhọc?” Cậu thanh niên cười nói: “Thật sự là mệt nhọc sao?” Sau đó thay đổi chủđề: “Nói đến đây, người trong xe ngựa là ai, lại cần tiên sinh tự mình hộtống.”

Tôigiật cả mình, lúc đó một bàn tay đã nhấc màn xe lên, một gương mặt trẻ tuổi thòvào.

Bạn nhỏTiểu Trịnh khoảng hai mươi tuổi, lông mày rậm, mắt to, ngũ quan anh tuấn, tưthế oai hùng, khí thế bừng bừng, rất bắt mắt. Chỉ là vẻ mặt không quá thânthiện, liếc mắt bĩu môi, giống như trúng gió cấp độ nhẹ.

Tôi lễphép cười cười với cậu ta. Lông mi của cậu ta nhíu lại càng chặt.

“Nhìnthật bình thường, ánh mắt tỷ phu bị làm sao vậy?”

Gânxanh trên trán tôi nổi lên.

Tôntiên sinh vội vàng ho khan, tỏ vẻ hành động này không thích hợp: “Thiếu tướng,vị này là Mẫn cô nương, là nữ đại phu vương gia mời tới.”

“Đạiphu?” Tiểu Trịnh không cho là đúng: “Có Tôn tiên sinh ở đây, còn cần đại phunào khác? Tỷ phu cũng thật là, giấu đầu hở đuôi.”

Tôntiên sinh vội vàng nói: “Ai nha, lời ấy của thiếu tướng sai rồi…”

“Vịtiểu ca này nói đúng lắm!” Tôi cao giọng ngắt lời Tôn tiên sinh.

TiểuTrịnh ngạc nhiên nhìn tôi.

Tôicười với cậu ta: “Người sáng suốt không nói tiếng lóng. Thiếp thân quả thật đãngầm qua lại với Yến vương điện hạ từ lâu.”

“Cáigì?” Đánh chết Tiểu Trịnh cũng không tin tôi sẽ thừa nhận một cách trực tiếp,thô lỗ như thế, cậu ta bị dọa, hai mắt trợn tròn. Tôn tiên sinh cũng là lần đầutiên biết đến bộ mặt thật của tôi, càng giật mình sợ hãi.

Tôicười càng vui vẻ: “Thiếp thân thật sự rất may mắn, tỷ muội nhiều như vậy, ngườinào cũng xinh đẹp như hoa, Yến vương điện hạ lại cố tình nhìn trúng ta, mêluyến ta đến mức không thể tự kiềm chế. Đại khái là trên người ta có khí chấtthanh nhã như thiên tiên, ẩn nhẫn mà lại cao ngạo, tỏa ra ánh sáng chói mắtkhông ai bì kịp, trí tuệ hơn người, hơn nữa luôn bình thản khiến người tathương tiếc, yếu ớt sầu bi, có lẽ điều ấy đã hấp dẫn điện hạ chăng…” Một câunói thật là dài.

TiểuTrịnh xanh cả mặt, đoán chừng trong bụng đã chịu không nổi nữa, ngang bướng cãilại: “Nói bậy, tỷ phu sẽ không…”

“Sẽkhông thế nào? Ta ở bên chàng đã rất nhiều năm. Ta đối với chàng trọng tìnhtrọng nghĩa, chàng đối với ta như si như cuồng. Hai chúng ta mỗi ngày ân ân áiái, xây dựng tổ ấm.”

“Khôngthể nào!”

Tôi đẩybé Giác Minh tới trước: “Vì sao không thể? Cậu xem, con chúng ta đã lớn như vậyrồi. Tiểu Minh à, gọi ca ca đi con.”

TiểuMinh ngoan ngoãn gọi: “Chào ca ca.”

“Khôngđúng!” Vân Hương hoảng hốt kêu.

Nha đầunày muốn lật mặt tôi hay sao?

Kếtquả, Vân Hương lí nhí nói: “Bối phận sai rồi!”

Tiểu Trịnhthiếu tướng cuối cũng cũng hộc máu bỏ mình.

Tôntiên sinh thấy vậy, vội vàng kêu đánh xe đi nhanh một chút.

Chúngtôi qua cổng thành, chợt nghe phía sau tru lên một tiếng: “Trời xanh ơi…”

Tiếngkêu quanh quẩn trong sơn cốc một lúc lâu.

Bánh xekhông ngừng quay, đi qua một đường hầm vừa dài vừa tối, ra khỏi Nam Thiên Sơn,dần dần đối diện với ánh sáng.

Tôi vénrèm lên, nhìn về phía trước đầy mong chờ.

Phíabên kia ngọn núi, là thảo nguyên.

Trờixanh xanh, đất mênh mông, gió thổi lay ngọn cỏ, đồng xanh nối trời xanh, diềuhâu sải cánh bay lượn. Đây là cảnh trời đất bao la mà tôi chưa bao giờ nhìnthấy.

Đạimạc, cuối cùng ta đã tới đây.