Mùa xuân năm ấy, ông lái xe đưa họ lên núi Thanh Viễn thưởng hoa.

Mỗi độ chuyển mùa, lên núi du ngoạn. Xuân ngắm anh đào nở, hạ về nghe vekêu, sang thu thưởng lá đỏ, đến mùa đông thì tắ suối nước nóng. Ngườisống ở Lâm Viễn dần dần trở thành những người nhàn nhã mơ mộng. Khi đàovà anh đào khai hoa, du khách đổ xô đến Lâm Viễn, chen chúc bên hồ ngắmhoa đỏ lá xanh, đây là lễ hội quan trọng của Lâm Viễn vào mùa xuân hằngnăm. Cầm Dược tránh lối quen, đưa Trinh Lượng và Tín Đắc sang chỗ khácthưởng ngoạn.

Đường núi khúc khuỷu quanh co trải đi xa mãi. Côngồi ở băng ghế sau gà gật buồn ngủ. Thảng hoặc bừng tỉnh, mỗi lần mởmắt lại nhìn thấy cặp đôi đằng trước, người đàn ông ngồi ở ghế lái, mộttay cầm vô lăng, tay kia thì nắm tay người đàn bà. Đôi lúc họ ghé đếngần trao nhau một nụ hôn chớp nhoáng, không khí nhấp nháy sáng. Đằng sau hẻm núi. Dần dần không trông thấy chỗ ngắm cảnh người đông như kiến cỏ, không thấy nhà cửa thành phố nữa, chỉ còn viền núi mờ xanh nhấp nhô uốn lượn. Cây cối hoa cỏ trải rộng dọc lối lên dốc, nhưng người chỉ lácđác. Anh đào và hải đường đang kì nở rộ. Những đóa hoa trắng xóa nở chichít, giăng kín lũng núi.

Họ tiến về phía rừng hoa. Ông quay lạinhìn người thiếu nữ, đột ngột bồng cô lên, mang đến ráng mây rực rỡ thơm lừng chỗ triền dốc. Tiếng kêu kinh ngạc của cô làm bầy sẻ đỏ đang đậutrên cành đập cánh bay vù đi. Dưới tán cây trải một tấm thảm lớn, là doTrinh Lượng khâu chắp từ vải vụn, màu sắc dìu dịu xưa cũ. Rượu, thức ăn, chăn lông cừu đã chuẩn bị sẵn. Bà ngả mình ra thảm, ngửa mặt nhìn những chum hoa, mắt ngập nắng và bóng lá cành đung đưa. Khi gió thổi qua, hoa bay phấp phới, mỗi tia nắng, mỗi làn hương, mỗi màu sắc, mỗi luồng giónhẹ, mỗi cánh hoa, đều say sưa ngọt ngào. Hơi ấm và hương thơm trongkhông khí như chăn mỏng quấn quanh mình, khiến người ta uể oải thiu thiu muốn chìm vào giấc ngủ.

Có lẽ đó là những ngày hạnh phúc nhấttrong khoảng thời gian chúng tôi ở bên nhau. Cô nói, họ đắm đuối, tôitrưởng thành, khao khát yêu đương với họ. Những chùm hoa nở rộ gặp nhautrong thời khắc ấy. Thế giới đang nứt vỡ, chúng tôi đang nổi trôi. Thờigian tựa như ngưng đọng, tĩnh lặng, nhưng thật ra một tích tắc cũng chưa từng ngừng lại. Chưa từng ngừng lại vì vui vẻ, cũng chưa từng ngừng lại vì tổn thương.

Cô nói, chẳng biết có phải mệt mỏi vì một nỗithương cảm và bất an nào đó không, tôi cứ thế chìm vào giấc ngủ. Ngủ libì trong biển hoa vây bọc. Giấc ngủ giống cuộc hành trình vào hố đen.Yên tĩnh, dài đặc, hoàn chỉnh. Chỉ quay lui được, chứ không thể ngóngchờ phía trước.

Khi tỉnh lại, vầng dương đã lặn bên trời. Chiềutà đặc quánh, không khí mát lành. Rượu cạn, đồ ăn hết, cảnh vắng, ngườithưa. Đêm buông trời lạnh, ánh trăng đổ tràn như sương trắng, sao theonhau ló ra. Bữa tiệc mùa xuân dần dà tiến đến món tráng miệng. Thảm phủlớp lớp cánh hoa. Có cái chết vô tri, mới có cuộc sống thỏa thuê hếtmình. Không ra mặt kháng cự cái chết, thì tâm trạng mới thoải mái nồngnhiệt mà sống được. Trinh Lượng ngồi dưới tán cây hải đường, khuôn mặtxanh xao thanh tú như thiếu nữ, đôi mắt sáng ngời. Người phụ nữ trưởngthành luôn tư lự và chuyên cần làm việc như nam nhi này, từ đầu đến chân phủ một lớp sáng ẩm ướt, như thể vừa nhảy bật lên từ ngọn sóng, vượtqua cả hiện thực.

Thì ra trong đời, phụ nữ cần có tình cảm đểnâng đỡ cho thể xác. Nếu không, thể xác chỉ là khung xương cứng đơ trống rỗng mà thôi.

Cô hỏi, Trinh Lượng, có hạnh phúc không. Trinh Lượng chỉ mỉm cười.

Cô lại hỏi, theo mẹ, Cầm Dược có thể yêu một người lâu dài và trước sau như một không.

Trinh Lượng nói, vậy em cảm thấy tôi có thể không?

Cô nói, con không biết. Hình như bất cứ lúc nào mẹ cũng có thể lìa xa, lại cũng có thể dừng bước.

Người phụ nữ nói, người và người ở bên nhau, thấy hiện tại mình được chăm sóc gần gũi nhau, thế là đủ rồi. Thời gian có hạn, giành lấy niềm vui trước mắt đi, được một khắc cũng coi như dư dả. Lúc này có người bầu bạn,sánh vai cùng ngắm ngày lành cảnh đẹp, dẫu cho cuộc đời là một chặngđường xa xôi dẫn đến vực sâu vô đáy, thì tạm thời cũng đừng bận tâm vội. Không có quá khứ. Không có tương lại. Những thương đau ly biệt cứ đẩynó ra xa, đẩy ra, đẩy hẳn ra ngoài rìa của thời khắc sau. Sống chẳngđược trăm năm, cứ ôm sầu muôn kiếp. Ngày ngắn lo đêm dài, quên còn vuihoa nguyệt. Loanh quanh toàn những chuyện như vậy.

Cầm Dược đếngần, ngả mình xuống bên Trinh Lượng, kéo chăn lông lên đắp. Trinh Lượngđưa tay miết nhẹ tóc mai và góc trán của người đàn ông, má hồng hồng, đã ngà ngà say, mái tóc đen dài xõa xuống. Cô nhớ biểu cảm quen thuộc nàycủa Trinh Lượng, khuôn mặt thoáng nét cười, nhưng trong mắt đong sầu vôhạn.

Cô nói, không hiểu vì sao, về sau tôi rất ít nhớ lại ngàyhôm ấy. Những kí ức liên quan đến nó đôi lúc bập vào ác mộng, làm toànthân run rẩy, không biết đời mình đang đi đến đâu. Tôi nhớ tán hoa trắng chi chít, tan nhòa vào đêm, phát sáng. Những đóa hoa trải khắp núi đồi, mất đi ánh ngày gay gắt, tịch mịch âm thầm như đại hải dưới trăngbuông. Canh trường vạc đi kiếm mồi, kêu lên những tiếng rủ rỉ lắng đọng ở ven hồ xa. Một vầng trăng sáng, trong trẻo ngời ngời. Người và hoa, hoa và trăng, trăng và đất, đất và trời, từng cặp đồng vọng, cảm hứng dạtdào. Tưởng chừng tất cả ngôn ngữ đều tan theo hư vô. Trời đất hòa làmmột, vạn vật hát khúc không lời. Người phụ nữ đang yêu, cười trong nướcmắt, chịu đựng và nhìn ngắm trạng thái chìm đắm tự nguyện không sao kiểm soát được của đời mình. Tôi biết mọi yến tiệc trên đời đều có hồi kếtthúc. Nhưng vẫn hi vọng rằng lúc này, những thịnh soạn và bi ai đã đượcsố phận định sẵn là sẽ tan nát tơi bời, đừng bao giờ dừng lại.