Nội nha.

Một gia nhân đến bên ngoài thủy lang, khẽ nói gì đó với Lam Nhi rồi lui đi.

Lam Nhi lặng một lúc, sau đó xoay người đến bên cạnh Tiết Vãn Thiền.

“Biểu ca lại đến Đôn Nghĩa Phường, phải không?” Ánh mắt của Tiết Vãn Thiền khẽ dừng trên mặt nước gần đó, thoáng hiện nét u sầu.

“Phải ạ.” Lam Nhi nhẹ nhàng đáp.

Trong thủy lang chỉ nghe thấy một tiếng thở dài khẽ khàng, kế đó Tiết Vãn Thiền đứng dậy: “Chúng ta cũng đi một chuyến đến Đôn Nghĩa Phường.”

“Tiểu thư…” Lam Nhi do dự gọi một tiếng, “Giờ này đi có thích hợp không?”

“Nàng ấy bao ngày rồi vẫn chưa tỉnh, e rằng tình hình rất không ổn. Là bằng hữu quen biết, ta sao có thể không đến thăm một lần?” Tiết Vãn Thiền nói.

Lam Nhi gật đầu: “Tiểu thư nói phải. Chúng ta đi thăm cũng tiện thể gặp biểu công tử.” Dứt lời, nàng ta thoáng lo lắng nhìn Tiết Vãn Thiền, “Mấy ngày nay tiểu thư hầu như không gặp được biểu công tử, đừng nói chi đến chuyện trò.”

Tiết Vãn Thiền nhìn Lam Nhi, nghiêm giọng: “Nhớ kỹ, chúng ta là đến thăm bệnh nhân, ngươi tuyệt đối không được nảy sinh ý nghĩ khác. Biểu ca hiện tại có tâm trạng thế nào, ngươi và ta chưa chắc đã hiểu thấu, đừng làm gì gây ra điều khó chịu lúc này.”

Lam Nhi vội cúi đầu: “Tiểu thư dạy phải.”

---

Xe ngựa dừng lại trước cửa Từ gia ở Đôn Nghĩa Phường, Lam Nhi bước tới gõ cửa.

Điền bà tử ra mở cửa, có chút ngạc nhiên. Bà ở trong nội nha mấy ngày nay cùng Cù thị, nên tự nhiên cũng nhận ra chủ tớ Tiết Vãn Thiền.

Biết họ đến thăm Linh Phủ, Điền bà tử vội mời hai người vào.

Cù thị biết được ý định của họ, liền dẫn họ đến phòng Linh Phủ.

“Nàng tỉnh lại đi, Linh Phủ, ông trời ơi… sao ngài không để nàng tỉnh lại? Ta lấy tuổi thọ sau này của ta đổi cho nàng, xin ngài hãy để nàng tỉnh lại đi!”

Đi tới trước cửa phòng, Tiết Vãn Thiền hoàn toàn sững sờ!

Đây là biểu ca của nàng, Khuất Nguyên Đình sao?

Nàng đứng c.h.ế.t lặng ở ngưỡng cửa, nhìn biểu ca với dáng vẻ tiều tụy, râu ria lởm chởm, đôi mắt đỏ hoe, nắm c.h.ặ.t tay thiếu nữ, miệng thì thầm gọi tên nàng ấy hết lần này đến lần khác.

Tiết Vãn Thiền loạng choạng, vô thức vịn vào khung cửa.

Trong ký ức của nàng, biểu ca là người không thể bị đánh bại, không thể bị bẻ gãy, một thân ngạo cốt chưa từng vì bất kỳ điều gì mà cầu xin.

Nhưng nàng vừa nghe rõ ràng, lời của biểu ca mang theo nỗi bất lực mà nàng chưa từng thấy, thậm chí không tiếc tổn hao tuổi thọ để đổi lấy sự tỉnh lại của Linh Phủ!

Trong lòng biểu ca, Linh Phủ còn quý hơn cả tính mạng của hắn sao?

Khoảnh khắc này, nàng hoàn toàn mất đi can đảm để thăm hỏi.

Mãi lâu sau, Tiết Vãn Thiền mới lấy lại được suy nghĩ, khẽ gõ cửa, chậm rãi bước vào.

“Biểu ca.”

Nàng đứng lại cách giường vài bước chân.

Khuất Nguyên Đình chậm rãi quay đầu, giọng nói khàn khàn: “Biểu muội đến rồi.”



Vỏn vẹn bốn chữ, Tiết Vãn Thiền nhạy cảm nhận ra sự thờ ơ trong lời nói của hắn.

Nàng đến hay không, vì sao đến, hắn hoàn toàn không để tâm.

Những lời đã chuẩn bị đầy bụng, giờ cũng không biết nên nói gì.

Một cảm giác bất lực mơ hồ trào dâng trong lòng, nàng tiến lên nhìn Linh Phủ vẫn đang hôn mê, rồi lại nhìn Khuất Nguyên Đình tiều tụy vì nàng ấy, hồi lâu, chỉ nói được một câu: “Linh Phủ muội là người tốt, nhất định trời xanh có mắt, nàng sẽ tỉnh lại thôi.”

“Ừm.”

“Biểu ca, huynh cũng phải chú ý sức khỏe, đừng quá lao lực. Muội nghĩ…” nàng ngừng lại, rồi đổi lời, “Muội nghĩ Linh Phủ cô nương tỉnh lại cũng không muốn thấy huynh như thế này.”

Khuất Nguyên Đình không có phản ứng gì, Tiết Vãn Thiền thở dài, lặng lẽ ra khỏi phòng.

Trên xe ngựa trở về, Lam Nhi bị dọa sợ, nàng chưa từng thấy tiểu thư khóc thương tâm như vậy. Nước mắt cứ như những hạt châu đứt dây, rơi không ngừng.

Dù Lam Nhi hỏi gì, khuyên gì, Tiết Vãn Thiền cũng không đáp một lời.

---

Trời sắp tối, mây chì nặng trĩu, có vẻ sắp mưa.

Như thể trở lại thời thơ ấu, sau giờ tan học, những đứa trẻ xung quanh nàng nhanh chóng được cha mẹ đến đón về.

Nhanh đến mức, tựa như trong chớp mắt, tất cả đều biến mất.

Một nỗi cô đơn lớn lao cùng sự bàng hoàng trào dâng trong lòng nàng. Những đám mây chì nặng nề kia dường như hóa thành thực thể, đè ép khiến nàng không thở nổi.

Con đường trước mắt chợt biến thành con hẻm nhỏ mà nàng vẫn phải đi qua mỗi khi tan học.

Tối đen, chật hẹp, vắng lặng không một bóng người.

Cơn mưa lạnh buốt màu đen đuổi kịp nàng, đánh vào thân thể, lạnh, lạnh lắm.

Nàng một mình cõng cặp sách, nhắm mắt tự trấn an mình.

"Không sợ, không sợ, ta không sợ..."

"Trong hẻm không có kẻ xấu, cũng không có ma quỷ..."

"Chỉ cần ta chạy thật nhanh qua là được..."

Nàng cúi đầu chạy vào con hẻm, bất ngờ vấp phải thứ gì đó dưới chân.

Nàng hoảng hốt mở mắt, dưới đất đầy những mảnh thi thể, m.á.u loang lổ khắp nơi, chảy ngoằn ngoèo về phía chân nàng.

Nàng câm lặng thét lên, muốn né tránh những thân thể và m.á.u tanh kia. Nàng cố sức chạy, chạy mãi, nhưng con hẻm dường như không có điểm cuối...

Nàng không còn đường tránh, đành lui vào một góc chết, tuyệt vọng òa khóc. Nỗi sợ hãi lên đến cực điểm, nàng vùi đầu vào giữa hai đầu gối, cả người co rúm lại thành một khối.

Cứu ta với... Tại sao không ai đến cứu nàng?

---

Một giọt, rồi một giọt nước mắt trượt dài từ khóe mắt.



Bàn tay dường như bị thứ gì làm ướt. Khuất Nguyên Đình bất giác ngồi thẳng người dậy. Hắn kinh ngạc phát hiện Linh Phủ đang rơi lệ.

Hắn vừa hoảng hốt vừa vui mừng, cúi người xuống trước mặt nàng, cẩn thận dùng đầu ngón tay lau đi những giọt lệ ấy.

"Linh Phủ, Linh Phủ..."

Hắn khẽ gọi, thì thầm: "Vết thương đau lắm sao? Hay nàng gặp ác mộng?"

Hắn không nhận ra hốc mắt mình cũng đỏ lên, chỉ một lòng một dạ muốn nàng nghe thấy tiếng hắn.

Một tay khác nắm c.h.ặ.t tay nàng: "Ta ở đây, ở bên cạnh nàng, đừng sợ, mở mắt nhìn ta..."

"Linh Phủ, Linh Phủ..."

Dường như có một giọng nói quen thuộc vang lên từ xa.

Nàng rụt rè mở mắt, phát hiện một bàn tay lớn, xương ngón rõ ràng, đang nắm lấy tay mình.

Nàng ngẩng lên nhìn dọc theo cánh tay ấy, bắt gặp gương mặt tuấn lãng, đôi mắt sáng rực như tinh tú, và nụ cười ấm áp ôn hòa. Là hắn!

Nàng không kìm được mà lao vào lòng người ấy.

Hương thơm từ hắn, như trầm hương, như bạch chỉ, xua tan mọi điều dơ bẩn.

"Không sao đâu, không sao đâu."

Hắn dịu dàng xoa đầu nàng như vuốt ve một chú mèo nhỏ.

"Chúng ta về nhà thôi."

Hắn nắm tay nàng, nhưng nàng vẫn chưa cảm thấy đủ, liền dùng cả hai tay mà giữ c.h.ặ.t lấy hắn.

Hắn mỉm cười nhìn nàng, một tia nắng chiếu rọi gương mặt nghiêng của hắn. Nàng mới nhận ra từ lúc nào, những đám mây đen đã tan biến.

Và nàng cũng không còn là cô bé bị cơn mưa lạnh buốt thấm ướt toàn thân, nàng đã trưởng thành.

Nàng theo hắn bước đi, lòng vẫn còn chút áy náy mà ngoảnh lại, chỉ thấy phía sau là con đường trắng xóa rộng mở, không còn gì khác.

Bên cạnh là tiếng nước chảy róc rách, dòng Bạch Hà trong vắt, lũ cá nhỏ đang tung tăng bơi lội.

Phía trước làn khói bếp mỏng manh tỏa ra, ba gian nhà tranh thấp thoáng, chẳng mấy chốc đã hiện rõ trước mắt.

Cánh cổng gỗ khẽ mở, một nụ cười từ ái và ấm áp đang chờ nàng, là mẫu thân!

Nàng vui sướng nhìn hắn bên cạnh, hắn cũng đang mỉm cười với nàng.

Hơi ấm từ lòng bàn tay quá đỗi chân thực.

Hóa ra nàng có nhà để về!

Nàng nở nụ cười, lần này là một nụ cười thật sự.

Cảnh sắc trước mắt rõ ràng mà mơ hồ, rồi lại từ mơ hồ hóa thành rõ ràng.

Khi mọi thứ cuối cùng tập trung trước mắt, một khuôn mặt tiều tụy với bộ râu lởm chởm bất ngờ xuất hiện trong tầm nhìn.

Là hắn.