Thủ tục ly hôn giữa TạBằng Ninh và Triệu Tuần Tuần tiến hành khá lặng lẽ, lặng lẽ giống như khi họcưới nhau. Trước ngày ấn định làm thủ tục, hai người đã nói chuyện với nhau rấtlâu qua điện thoại. Cuối cùng Tạ Bằng Ninh hỏi Tuần Tuần – người đàn bà sớm tốibên mình, đầu gối tay ấp trong ba năm rằng, có thật cô đã nghĩ kỹ chưa? Ít nhấtthì trong suy nghĩ của Tạ Bằng Ninh, cứ cho là đã có chuyện xấu xảy ra giữa hainhà, nhưng cuộc sống là của mình, cuộc hôn nhân của họ không nhất thiết là phảiđi đến kết cục ấy. Tạ Bằng Ninh thừa nhận “Mọi người đều có lỗi nhưng chỉ cầncô muốn thì vẫn còn đường quay đầu lại”.

Trong khi Tuần Tuần imlặng nghe, Tạ Bằng Ninh nói một cách thẳng thắn, giả sử sau khi ly hôn, có thểanh ta đi tìm Thiệu Giai Thuyên và có thể không đi tìm cô ấy, nhưng nếu anh takhông đến được với Thiệu Giai Thuyên, thì việc tìm kiếm một người phụ nữ phùhợp về các mặt cũng không phải là việc khó. Ngược lại với Tuần Tuần thì ra tếtsẽ bước sang tuổi hai chín, không giỏi giao tiếp, đã ly dị, cho dù có tái hôncũng khó mà tìm được người như ý, nếu cô cứ cố chấp thì rất nhiều khả năng sẽbị những lời đường mật và dối trá của đàn ông làm hao mòn cho đến già, kết cụccó khi còn không được như mẹ cô.

Tuy những lời này của TạBằng Ninh có phần khó nghe, nhưng đó lại là những lời rất thật từ đáy lòng,không phải những lời chế nhạo hay cố níu kéo Tuần Tuần. Không yêu cũng có cáitốt của không yêu, chỉ khi người ta vứt bỏ hết mọi yêu thương, giận hờn thì mớicó được những lời từ gan ruột. Dù sao thì cũng đã từng là vợ chồng, coi như làngười hợp tác, cùng đi một nửa chặng đường và không có nỗi hận thù, vì thế kếtcục cuối cùng không khỏi cảm thấy có điều đáng tiếc.

Thực ra, cũng đã có mộtvài giây Tuần Tuần thấy lòng mình dao động và hơi hối hận. Tạ Bằng Ninh khôngphải là người chồng lý tưởng, nhưng người tiếp sau đây liệu sẽ tốt được đến mứcnào? Nhiều khi, cuộc sống là một chuỗi những sai lầm nối tiếp nhau. Nhưng cuốicùng Tuần Tuần vẫn cắn chặt răng, nói một câu rằng, “Mong anh sẽ gặp may mắn”.Vốn dĩ cô là người đã quá cẩn thận, nghĩ đến việc cuộc sống của mình sau này sẽnằm trong tay người khác và lúc nào cũng nơm nớp lo sợ, lại thấy cuộc sống yênổn và bình dị cô từng mong muốn sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Vì Tuần Tuần là người đưara lời đề nghị trước, nên Tạ Bằng Ninh chiếm ưu thế hơn trong khi làm thủ tụcly hôn. Tạ Bằng Ninh không phải là người tuyệt tình tuyệt nghĩa. Anh ta để lạicho cô căn hộ mà hai người mua sau khi kết hôn, nhưng tài sản còn lại trong giađình từ nay về sau không còn liên quan gì với cô nữa, tiền sinh hoạt phí hàngtháng của Tuần Tuần cũng không còn nữa. Tuần Tuần không để ý đến những lời trutréo của mẹ, cô cảm thấy như thế rất công bằng , thậm chí còn vượt qua cả nhữngđiều cô dự đoán. Mặc dù cô đã chuẩn bị tinh thần rằng mình sẽ chẳng được gì,nhưng nếu được chia cho cái gì thì cô cũng chẳng có ly do để từ chối. Trong mắtcô sự thực của cuộc sống không giống như trong mơ tưởng. Hai người thống nhấtđược với nhau về việc phân chia tài sản, nên toà án không phải can thiệp gì vàhọ đã hoàn thành thủ tục ly hôn tại Phòng Dân chính một cách rất hoà bình.

Khi bước ra khỏi toà nhàcủa Phòng Dân chính, Tạ Bằng Ninh hỏi Tuần Tuần xem có cần anh ta đưa một đoạnđường không, nhưng cô đã từ chối. Hai người quay lưng và chia đôi ngả đường. Côđứng ở bậc lên xuống lát bằng đá, nói lời chia tay với Tạ Bằng Ninh, anh takhông nói gì nhưng cũng không quay người đi ngay. Có lẽ một trong hai người đãnảy ra ý định ôm người kia một cái trước khi thực sự kết thúc cuộc hôn nhân,nhưng chưa kịp hành động thì trong lòng lại nghĩ: thôi, chẳng cần thiết. Ánhnắng chiều đầu thu nhàn nhạt, soi bóng họ đổ dài trên nền đá lát, theo cùng mộtchiều nhưng không gặp nhau. Những cơn gió lướt qua mặt đất mang theo nhữngchiếc lá vàng lẫn những chiếc lá xanh. Bỗng nhiên Tuần Tuần cảm thấy cảnh tượngnày là sự khái quát ba năm qua của họ.

Sau khi ly hôn, Tuần Tuầntạm thời ở nhà mẹ đẻ, căn hộ của cô vẫn cho thuê, hợp đồng đến đầu xuân sangnăm mới chấm dứt, bây giờ cũng không tiện lấy lại nhà. Chưa đầy một tuần, màTuần Tuần – “loại hàng phải trả lại” đã nghe không biết bao nhiêu lơi mắngchửi, lúc thì mẹ trách cô không biết giữ gìn, lúc thì lại bảo cô sao lại dễdàng ly hôn với Tạ Bằng Ninh như vậy, nhưng nhiều hơn cả là những lời trách cứrằng cô đã là cho bà mất mặt khi gặp bạn bà và người thân nhà họ Tăng nữa. Conmèo già cũng về với cô trở thành cái gai trong mắt bà, càng nhìn lại càng thấychướng mắt. Trong thời gian đó, không biết lý do gì mà chiếc máy đắt tiền xuấthiện nhiều lần hơn hẳn ở buồng bệnh của Giáo sư Tăng, lúc đó mới thấy khoé môicủa mẹ Tuần Tuần xuất hiện một nụ cười mãn nguyện. Nhưng vì đang trước mặt củaTuần Tuần nên bà cố gắng giấu, lúc thì nói phụ nữ lớn tuổi hơn đàn ông khó bềnvững, lúc thì lại nói người mà con gái chọn không thực tế bằng người bà chọn,tất cả phải chờ xem xét đã. Tuần Tuần biết nếu cô đáp lại sẽ càng làm mẹ nóinhiều hơn, vì vậy cô coi như không nghe thấy. Có điều, những chuyện đó khôngđáng phải nhắc đến. Bởi vì, sau khi Tuần Tuần chuyển về nhà mẹ đẻ không bao lâuthì một chuyện lớn bỗng ập đến. Đó là, sau khi hết một liệu trình điều trị theoloại thuốc mới, vào một sáng sớm Giáo sư Tăng bỗng từ từ tỉnh lại.

Lần đầu tiên ông mở mắtra sau một thời gian lâm bệnh, phải hồi lâu sau ông mới nhìn thấy người vợ củamình trong đám người.

Giáo sư Tăng ốm gần haitháng, thế mà mẹ Tuần Tuần như già hẳn đi tới hai tuổi. Giáo sư Tăng cứ mấp máymôi mấy lần, các bác sĩ và Tăng Dục tưởng rằng ông có chuyện qua trọng muốnnói, nhưng chờ mãi và chú ý lắng nghe, cuối cùng mới hiểu được ý trong lời ôngđịnh nói, đó là: “Tóc em bạc hết cả rồi”.

Mối duyên tình của Giáosư Tăng và mẹ Tuần Tuần bắt đầu từ tình cảm nguyên thuỷ nhất giữa nam và nữ,cho dù bà yêu con người ông hay yêu tiền và địa vị của ông, thì hiện tại, tronggiờ phút này cả hai thứ đó đều hoà quyện làm một. Vợ chồng trẻ sống với nhau vìtình yêu, vợ chồng già sống với nhau vì nghĩa, trong những ngày hai mắt nhắmnghiền, ý nghĩ còn lại trong đầu Giáo sư Tăng là, chắc chắn ông sẽ nhận được sựchăm sóc ân cần của mẹ Tuần Tuần. Mẹ Tuần Tuần lúc đó cảm động tới mức khóckhông thành tiếng, cứ đi đi lại lại trong phòng bệnh, rồi sau đó mới run rẩy bêbát canh gà mới hầm buổi sáng, thổi cho nguội rồi bưng bón cho ông. Bác sĩ vộichạy tới ngăn lại và nói rằng hiện tại bệnh nhân chưa thể tiêu hoá được loạithức ăn này. Mặc dù vậy, mẹ Tuần Tuần vẫn cứ bê bát canh trên tay với hai hàngnước mắt lã chã tuôn trên gò má, như thể tất cả những ngày tháng lo lắng vàbuồn sầu mà bà vừa trải qua đều biến thành những dòng nước mắt.

Mắt của Tuần Tuần cũngươn ướt, cô khẽ cất tiếng an ủi mẹ. Giáo sư Tăng không thể cử động được, cứ đưamắt nhìn về phía mẹ Tuần Tuần, khoé môi dường như hơi mỉm cười. Cảnh tượng ấy,ngay cả đến Tăng Dục cũng thấy cảm động. Cô bước ra khỏi phòng bệnh, khép cửalại, để cho những người bên trong có dịp ở lại với nhau, còn mình thì gọi điệncho anh chị, chia sẻ niềm vui vì cha đã tỉnh lại.

Nhưng đáng tiếc, niềm vuingắn chẳng tày gang, niềm vui vừa qua thì tổn thất lại đến. Chừng một giờchiều, điện tâm đồ của Giáo sư Tăng xuất hiện những dấu hiệu bất thường, rồingay sau đó ông tiếp tục hôn mê và lần nhắm mắt này ông không bao giờ tỉnh lạinữa. Mẹ Tuần Tuần vẫn chưa hết mừng vui, thì nghe được từ bác sĩ điều trị chínhba từ: “Rất xin lỗi”. Bà không sao tin được đó là sự thật, cứ hỏi đi hỏi lạibác sĩ, rồi lại nắm tay con gái, ngây người ra, miệng cứ lặp đi lặp lại mộtcâu: “Rõ ràng là ông ấy đã tỉnh lại, rõ ràng là ông ấy đã tỉnh lại cơ mà, concũng nhìn thấy, mọi người cũng nhìn thấy thế đúng không?...”.

Bác sĩ đành phải giảithích bằng nguyên lý y học: rủi ro của loại thuốc mới cũng đã nói với gia đìnhtừ trước rồi. Một lúc lâu sau Tuần Tuần cũng không tìm ra lời nào để nói nênchỉ còn biết ôm chặt lấy người mẹ như hoá đá. Nhưng dù là người rất không muốnchấp nhận hiện thực ấy thì mẹ Tuần Tuần cũng cảm thấy cái thân thể mà bà đangchạm vào và lắc mạnh cứ dần dần lạnh đi, mất dần sức sống và cứng dại. Ôngkhông còn có thể ôm ngang lưng bà đu đưa theo những bước nhảy trên quảng trườngdưới màn đêm được nữa, cũng không còn có thể gỡ cặp mái trên tóc vợ bên bàntrang điểm, rồi khen mỗi một nếp nhăn mới trên trán bà được nữa.

“Tôi đã sai rồi!”, mãicho tới đêm khuya, khi Tăng Dục đứng ra cố gắng cùng với nhân viên của bệnhviện đưa di thể của Giáo sư Tăng vào phòng bảo quản xác, mẹ Tuần Tuần mới sựctỉnh bật lên tiếng khóc đầu tiên. Bà tựa vào lòng con gái, khuôn mặt vẫn nhưđược hoá trang, “Sao tôi cứ ép ông ấy phải tỉnh lại cơ chứ, nếu biết trước thếnày thì rằng nửa đời còn lại cứ để ông ấy nằm yên trên giường, để tôi được chămsóc ông ấy cho đến lúc chết. Như thế ít ra hàng ngày tôi vẫn còn được một chútniềm tin. Nhưng bây giờ thì hết tất cả rồi! Hết thật rồi!”.

Đám tang của Giáo sư Tăngđược tổ chức rất long trọng và trang nghiêm. Cả cuộc đời ông theo nghề dạy học,là người đức cao vọng trọng, học trò có ở khắp mọi nơi. Lãnh đạo học viện đềucó mặt đầy đủ trong lễ truy điệu ông, các học sinh biết tin cũng tập trung đầyđủ bên linh cữu. Hai người con của người vợ trước cũng trở về từ nước ngoài. MẹTuần Tuần coi như không nhìn thấy họ, Tuần Tuần đành phải xuất hiện với vẻngượng ngùng, rồi thay mặt mẹ bàn chuyện lo tang lễ cho Giáo sư Tăng với họ.

Kể từ khi Tuần Tuầnchuyển về sống cùng mẹ trong nhà Giáo sư Tăng, cô chưa gặp mặt hai anh em họbao giờ, cô chỉ biết tin tức về họ qua lời kể của Tăng Dục. Nghe nói, họ đều lànhững chuyên gia trong những ngành nghề mà mình theo đuổi, còn bây giờ họ đangở trước mặt Tuần Tuần với đôi mắt đỏ hoe và vẻ mặt phức tạp của những ngườitrung tuổi.

Tuần Tuần khẽ gọi: “Anh,chị”.

Họ gật đầu, vẻ mặt rấtlãnh đạm và có ý không muốn nói chuyện với cô, có việc gì thì họ chỉ gọi TăngDục đến bên rồi bàn bạc. Tuần Tuần thấy lạc lõng nên khi mẹ cô truy hỏi để biếtxem bọn họ đang có ý định gì, cô đành phải nói thật là mình không biết.

Lại có một đoàn ngườibước đến gần linh cữu của Giáo sư Tăng bày tỏ sự tiếc thương và sự an ủi đốivới gia quyến, mẹ Tuần Tuần lại khóc nấc lên, Tuần Tuần không còn cuống quýt bướctới khuyên giải mẹ như trước nữa. Đây là lần thứ n mẹ cô khóc lên với vẻ đaulòng như vậy. Tiếng khóc của bà rất làm người khác mủi lòng, nhưng điều đóchứng tỏ bà đã lấy lại tinh thần từ trong sự đau thương lúc đầu, vì thế nên mớicó tâm trí để mà thể hiện nỗi đau của mình ở mức cao nhất như vậy. Tuần Tuầnrất rõ, lúc nào rảnh rỗi, bà lại vội vàng dò hỏi xem tổng cộng có bao nhiêutiền phúng viếng, con trước của chồng định tính toán với bà như thế nào.

Không phải Tuần Tuần nghingờ tình cảm của mẹ đối với việc ra đi của bố dượng, vì Giáo sư Tăng mất đi lànỗi đau và tuyệt vọng đối với bà, nhưng những giọt nước mắt chân thực nhất củabà đã cạn ngay trong ngày Giáo sư Tăng nhắm mắt xuôi tay, chỉ có ngày hôm đónước mắt của bà mới thực sự nhỏ ra vì bản thân mình. Khi nỗi đau buồn thực sựlên đến đỉnh điểm, người ta thường thẫn thờ, còn những giọt nước mắt sau nàychỉ là nhỏ xuống để cho người ngoài nhìn thấy mà thôi.

Khi thấy đoàn của lãnhđạo học viện đến, mẹ Tuần Tuần càng khóc thảm thiết hơn, bà cứ rũ người xuốnglinh cữu, tưởng chừng như gục xuống đến nơi. Lãnh đạo học việc phần lớn đều làngười khác giới, tuổi tác xấp xỉ với mẹ Tuần Tuần, vì vậy đỡ bà cũng dở màkhông đỡ cũng dở. Tuần Tuần thấy thế định bước lên thì đã thấy mẹ tìm được mộtchỗ bấu víu mới. Một người trẻ tuổi mặc một bộ đồ màu đen đang đỡ bà, bà tựavào người ấy khóc rống lên không cần giữ gìn ý tứ. Cảnh tượng đó diễn ra rất tựnhiên, không ai nghi ngờ gì, những người không biết thì tưởng rằng đó là ngườithân của người quá cố.

Tuần Tuần véo mạnh vàođùi một cái, quả nhiên rất đau. Tách riêng ra, cô biết người trẻ tuổi kia,nhưng nếu đặt trong tổng thể cô hoàn toàn không biết việc này có ý nghĩa gì. Côbiết điệu bộ của mình lúc này rất ngây ngô, nhưng không làm cách nào để khépcái miệng cứ há hốc ra.

Lúc đầu nhìn thấy anhtrai và chị gái, Tăng Dục rất cảm động, ba anh em túm lại nói chuyện mãi, cólúc thì mỉm cười, có lúc lại lau nước mắt. Nhưng không hiểu sao, nói chuyện hồilâu thì quay ra cãi nhau, vẻ mặt của anh trai và chị gái cô đều đanh lại, TăngDục cũng nhất quyết không chịu nhượng bộ, kết cục là ba người lại tản ra mỗingười một nơi, Tăng Dục vênh mặt đứng trở lại bên Tuần Tuần.

Khi mà Tăng Dục đã muốnnói thì dù cho không muốn nghe cũng phải nghe, vì vậy Tuần Tuần không nói gì.

Quả nhiên, Tăng Dục nhìnkhách khứa đi đi lại lại trước linh cữu của cha, đột nhiên cất tiếng hỏi: “Cônói xem, con người ta sống vì cái gì?”

Vấn đề này thật khó trảlời, Tuần Tuần nhìn về phía bàn thờ, nghĩ một lát, quay đầu sang trả lời TăngDục rằng: “Em nghĩ , sống là để chết đi”.

Tăng Dục không để ý đếncô, mà tự trả lời: “Anh trai và chị gái tôi đều không hiểu, người không cònnữa, thì để ý đến những thứ ngoài thân xác ra có ý nghĩa gì đâu! Tôi hay coithường kiểu làm việc của mẹ cô và cũng luôn nghi ngờ con mắt nhìn của cha tôi,nhưng tôi đã nhìn thấy vẻ mãn nguyện cuối cùng trong mắt ông. Mặc cho nó đúnghay sai, khi sống chỉ cần cảm thấy không có gì phải nuối tiếc là đủ. Nếu tôi cóđược một người bạn đời, tôi cũng sẽ cảm thấy thế là đủ”.Thực ra Tuần Tuần rấtkhông hiểu, thế nào thì gọi là người bạn đời. Cô thường cảm thấy con ngườikhông có quê hương, cái gọi là quê hương chẳng qua chỉ là trạm cuối cùng trongsự phiêu dạt lâu dài của tổ tiên mà thôi; cũng giống như vậy, chẳng ai quyếtđịnh được sẽ cùng sống đến đầu bạc răng long với người khác, vì thế người bạnđời, nói trắng ra là người tình cuối cùng gặp được trước khi chết, nếu vẫn đangsống, thì tất cả vẫn còn chưa kết thúc.

Tuần Tuần nói với TăngDục: “Nếu như bây giờ chị chết, chẳng phải Liên Tuyền sẽ trở thành người bạncuối đời của chị sao?”.

“Phì, tôi biết ngay miệnglưỡi của cô giống như mồm con quạ. Tôi và anh ấy làm sao có thể đi đến hết cuộcđời? Anh ấy là người không thích sự ràng buộc, ở bên tôi cũng chỉ vì tôi khôngbắt anh ấy phải thề cùng tôi suốt đời. Tối qua anh ấy còn hỏi tôi, có cần anhấy xin nghỉ phép và đến đây không, tôi nói không cần, làm như con rể tương laithì mọi người đều ngượng ngập… Này, nhìn xem ai kia?”, Tăng Dục đang nói, bỗngdưng chuyển chú ý sang một hướng khác.

Tuần Tuần cảm động tớimức muốn khóc, không phải chỉ một mình cô cảm thấy có điều gì đó khác thường.

“Họ đều đến cả, để tôi rachào họ”, nói xong Tăng Dục rời khỏi chỗ của Tuần Tuần, bước tới bànthờ. Đoàn người mới vào là học sinh cũ của Giáo sư Tăng, trong đó còn có khôngít người là bạn học của Tăng Dục và người yêu cũ của cô. Tuần Tuần đưa mắt nhìnvề phía mà mình chú ý, mẹ cô ngồi một mình bên linh cữu khóc sụt sùi, còn ngườigiống như người nhà của người quá cố không biết đã rời đi đâu.

Có ai đó khẽ đập vào vaicô, Tuần Tuần đã đoán là ai, nên uể oải quay đầu lại, cô không ngờ đó là TạBằng Ninh. Đôi mày lá liễu của Tuần Tuần dựng ngược lên, điều đó khiến cho BằngNinh ngạc nhiên, anh rụt tay lại, nói bằng vẻ tự trào: “Không lẽ anh không đượchoan nghênh như vậy sao?”.

Tuần Tuần đáp: “Anh nóigì lạ vậy. Cám ơn anh đã đến”.

“Việc này cần thiết phảinhư vậy. Mặc dù chúng ta không còn là vợ chồng nữa, nhưng người quá cố đã từnglà bố vợ anh. Ông ấy là người rất tốt, anh cũng rất buồn. Mong mọi người bớtđau buồn và chấp nhận sự thật. Anh không đến chào mẹ em đâu, anh sợ bà ấy lạixúc động”.

Tuần Tuần gật đầu. Trướchôm Tạ Bằng Ninh và Tuần Tuần làm thủ tục ly hôn, nếu không phải vì cô ngănbằng được thì bà đã đến cơ quan Tạ Bằng Ninh làm um lên. Lần gặp lại và chàonhau đầu tiên kể từ ngày ly hôn, chuyện giữa hai người con người rất đỗi quenthuộc và cũng rất đỗi xa lạ không biết bắt đầu từ đâu.

Tạ Bằng Ninh có vẻ hơigià đi, im lặng một lát, anh hỏi: “Dạo này em sống ra sao? Trong nhà xảy rachuyện lớn như vậy, nên anh thấy sắc mặt em không được tốt lắm. Có việc gì cầngiúp đỡ em cứ nói”.

“Không có gì đâu. Cảm ơnanh.”

“Em…và anh ta cùngnhau?”, Tạ Bằng Ninh định hỏi, nhưng thấy khó bật thành lời.

“Không!” Tuần Tuần trảlời theo phản xạ, cô cảnh giác đưa mắt nhìn xung quanh, hy vọng Tạ Bằng Ninhkhông phát hiện ra người vừa đến, “Giữa em và anh ta không thể có chuyện ấy”.

Tạ Bằng Ninh có vẻ khônghiểu, “Nói như vậy, em ly hôn đơn thuần chỉ là vì em muốn rời xa anh?”.

“Không phải thế. Em cảmthấy ngay từ lúc bắt đầu chúng ta đã sai. Em là người dễ chấp nhận, còn anh thìkhông như vậy. Trong lòng anh đã có người mà anh quan tâm. Nếu đã chia tay rồithì ai đúng, ai sai em đều không muốn nhắc lại nữa, hy vọng rằng anh có đượccuộc sống đúng như anh mong muốn.”

“Anh chuẩn bị đi học ởThượng Hải một thời gian”, nói xong câu này thì Tạ Bằng Ninh có vẻ nhẹ nhõm hơnrất nhiều.

Tất nhiên là Tuần Tuầnhiểu, cô khẽ cười, “Như thế cũng tốt”.

“Tuần Tuần, anh hy vọngem sẽ sống vui vẻ, em là một người tốt…”

“Tất nhiên cô ấy là ngườitốt.” Tạ Bằng Ninh đang nói dở thì bị cắt ngang, trong ánh mắt của Tuần Tuầnthoáng vẻ xa xăm. Cô thầm kêu lên trong lòng, có một số người, luôn luôn xuấthiện đúng vào lúc mà người khác không muốn nhìn thấy họ nhất, hơn nữa, lần nàocũng rất đúng thời điểm.

Trì Trinh đưa tay ra sauđứng bên cạnh Tuần Tuần, cười nói với Tạ Bằng Ninh: “Cảm ơn anh đã đến, nhưngly hôn rồi, tốt hay không tốt thì cũng chẳng có liên quan gì đến anh.”

Tạ Bằng Ninh tỏ ra rấtngạc nhiên trước sự xuất hiện của Trì Trinh, nên không có ý muốn tranh luận vớianh ta, chỉ bình thản nói với Tuần Tuần: “Anh còn có chút việc, anh đi đây.”

Đúng lúc ấy, một vị lãnhđạo vào chia buồn và an ủi mẹ Tuần Tuần, bước tới chào hỏi: “Cháu là Tuần Tuầnphải không. Sau khi lấy chồng chú rất ít khi nhìn thấy cháu. Khi còn sống bốdượng cháu thường khen là cháu rất hiểu biết, ông ấy đã ra đi rất thanh thản,gia đình cũng đừng quá đau buồn”.

Tuần Tuần chỉ biết ngườiđó rất quen, có lẽ ông ở cùng toà nhà với nhà mẹ đẻ cô, vì thế cô cúi người bàytỏ lòng cám ơn. Người kia rút trong túi ra một chiếc phong bì, đưa cho TrìTrinh ở vị trí gần ông nhất.

“Đây là một chút tấm lòngcủa các đồng nghiệp trong khoa, phiền cậu chuyển tới tay mẹ vợ giúp, bảo bà ấygiữ gìn, đừng khóc nhiều quá mà ảnh hưởng tới sức khoẻ.”

Tuần Tuần nghe mà thấytrong lòng như có trái bom muốn nổ tung ra, cô không biết phải nói gì, cònngười kia thì vẫn đập vào vai Trì Trinh, rồi quay sang gật đầu với Tuần Tuần,sau đó rời đi.

Vẻ mặt của Tạ Bằng Ninhlập tức xuất hiện nụ cười lạnh lùng như muốn nói: Thì ra là như vậy, sau đónói, “Tôi sợ cô không được ổn, nhưng xem ra tôi đã lo hão mất rồi.”

Tuần Tuần đỏ mặt, quaysang đẩy Trì Trinh một cái.

“Anh đã nói bậy bạ gì vớimọi người thế?”

Trì Trinh lùi về sau mộtbước, vừa tức lại vừa buồn cười, “Tôi có nói gì đâu? Đấy là ông ấy nghĩ như vậyđấy chứ, có liên quan gì đến tôi đâu? Cô đừng có chuyện gì cũng cứ trách mắngtôi như vậy được không?”.

“Không trách anh thìtrách ai? Ai bảo anh tới đây? Anh tránh xa tôi ra.” Tuần Tuần tức giận, nên bấtchấp mà nói ra những lời khó nghe nhất. Tạ Bằng Ninh vốn quen với vẻ hiền thục,ôn hoà của Tuần Tuần, bây giờ được chứng kiến cơn giận của cô với Trì Trinh,nghĩ thầm rõ ràng là cảnh hờn trách giữa một đôi tình nhân. Một cảm giác mấtmát xen lẫn thất bại dậy lên trong lòng, nên anh không muốn nói thêm gì nữa màchỉ quay sang Tuần Tuần nói: “Tôi đi đây, cô tự giải quyết mọi việc”.

Trì Trinh chen vào mộtcâu với vẻ bình thản: “Yên tâm đi, chắc chắn là sẽ tốt hơn khi ở cùng với anh.”

“Chuyện giữa tôi với côấy không đến phiên anh phải nói!” Tạ Bằng Ninh không giữ được vẻ bình tĩnh nhonhã vốn có, giận dữ đáp lại, “Anh thì biết gì? Anh có tư cách gì mà chỉ chỉ trỏtrỏ?”.

Trì Trinh vẫn để nguyêntay, mỉm cười với Tuần Tuần, “Bình thường người chồng trước của cô vẫn như vậyà? Chẳng trách cô không chịu được nên đã ly hôn với anh ta”.

“Tuần Tuần, tôi khuyêncô, hãy cố mở to mắt mà nhìn, người này là tay chuyên lừa gạt tình cảm, ThiệuGiai Thuyên đã dính vào anh ta chưa đủ, nay lại đến cô. Trên đời này không cóthuốc hối hận đâu.” Khi nói những lời này, Tạ Bằng Ninh cũng quay về phía cô.

Tuần Tuần không hiểu, nếuhai người đó đã không hợp với nhau, vì sao không trực tiếp nói thẳng ra, mà lạicứ lôi cô ra để nói.

“Tôi không hiểu các anhđang nói gì.”

Trì Trinh đáp: “Nếu côthích làm như không hiểu thì cứ việc thế đi. Nhưng cũng phải nói lại rằng, chodù tôi có phải là kẻ lừa gạt hay không thì ít nhất tôi cũng có tìnhcảm, không giống như ai đó…, đúng tình cảm không thể coi như cơm ăn, nhưng lấymột người mà không có chút tình cảm nào, thì dù có cơm cũng chẳng thể nào nuốtđược, càng rời xa sớm càng tốt. Tuần Tuần, cô nói xem có đúng như vậy không?”.

Tạ Bằng Ninh nghe xong,mặt biến sắc, quay ngoắt người bỏ đi.

Tuần Tuần đưa mắt nhìntheo, rồi lạnh lùng nói với người còn ở lại: “Bây giờ thì anh cũng đi được rồiđấy, anh đến là để gây chuyện, đạt được mục đích rồi thì còn ở lại đây làmgì?”.

“Cô đánh giá tôi hơi caođấy, tôi đâu có cái tài ấy, hôm nay tôi tới là muốn thăm cô.” Nói rồi Trì Trinhđi một vòng quanh trước mặt cô, chỉnh lại áo, rồi nói với vẻ hài lòng: “Cô nhìnbộ đồ trên người tôi thế nào, tôi biết tin về buổi truy điệu liền lập tức đimua đấy, trong nó rất nghiêm túc, đúng không?”.

Tuần Tuần đưa mắt liếcnhìn về phía linh cữu, đáp hững hờ: “Đúng là rất trịnh trọng, nếu đổi cho ngườibên trong mặc thì có lẽ là như vậy”.

Trì Trinh không để ý đếnlời cô, cười nói: “Cô nói không thật lòng rồi, tôi đã nhìn thấy vẻ ngưỡng mộtrong mắt cô”.

Tuần Tuần phát buồn nôn,“Diễn tốt lắm, cứ như thật đấy, người không biết lại tưởng anh là người nhà củangười quá cố, còn tôi thì biết rất rõ”.

“Vậy thì cô phải tự kiểmđiểm đi. Mẹ cô nói, cô cũng đã lớn lên bên cạnh bố dượng mười mấy năm, ông ấyđối xử với cô rất tốt, nhưng sao tôi không thấy cô có vẻ buồn chút nào?”.

Đúng vậy, trong suốt đámtang, Tuần Tuần không nhỏ một giọt nước mắt nào. Nhưng điều đó không có nghĩalà cô không đau lòng. Cô cảm ơn Giáo sư tăng đã cho mẹ con cô những ngàytháng không phải buồn lo, ông ra đi như vậy, trong lòng cô thấy rấttrống trải. Nhưng vì đã dự đoán và chuẩn bị trước, mà những chuyện lặt vặt củađám ma lại rất phức tạp, hơn nữa con người cô tuy chẳng xuất sắc, nhưng lại rấtkhó rơi nước mắt, cho nên lúc này cô không sao khóc được. Bây giờ nhớ lại, hồicha đẻ mất, cô cũng như vậy. Chỉ có mẹ cô mới là người giỏi về chuyện này. Côtrừng mắt nhìn Trì Trinh, không thèm để ý đến anh ta nữa. Nhưng cô phát hiệnra, hễ cô đi tới đâu là anh ta theo tới đó, xung quanh toàn là người quen, việcnày chẳng khác gì dẫn anh ta đi giới thiệu một lượt. Vì thế cô chọn một góc ítbị người khác chú ý nhất và đứng lại đó.

“Anh đừng bám lấy tôinữa, tôi không muốn mọi người hiểu lầm”, đối với người bất chấp tất cả, TuầnTuần chỉ còn biết nói ra những lời bất lực như vậy.

Trì Trinh nói: “Mọi ngườihiểu lầm hết rồi, chỉ có một mình cô không nghĩ như vậy, có lẽ sự thật đúng nhưmọi người đã nhìn thấy, và cô mới là người hiểu lầm. Cô không ghét tôi, mà côđang sợ chính mình”.

Tuần Tuần không ghét TrìTrinh, phần lớn phụ nữ không thể nói lời ghét với một khuôn mặt điển trai vàlúc nào cũng mỉm cười với mình, dù có nói ra cũng là những lời không thật lòng.Cho dù anh ta chính là kẻ thủ ác đã dồn hôn nhân của cô vào chỗ không còn đườngthoát, nhưng cuộc hôn nhân của cô giống như bức thành dựng bằng tre gỗ, chỉ cầnphía dưới hơi lung lay nghiêng ngả, là dễ dàng đổ sập. Anh ta chính là người đãđẩy cô một cái, tuy rất khó nói rõ mục đích, nhưng bản thân cô cũng không phảivững như bàn thạch. Nói rằng hận thì không chính xác bằng nói cô sợ anh ta, hayđúng hơn như lời anh ta nói, cô sợ anh ta sẽ đánh thức một con người khác xa lạtrong chính con người mình. Nhưng điều đó cũng rất cách xa với tình yêu.

“Thật ấu trĩ! Không ghétcũng không có nghĩa là tôi thích ở cùng anh.”

“Tôi ấu trĩ? Hà hà! Tuổitrẻ và sự thông minh không phải một tỉ lệ thuận.” Trì Trinh dường như lại nhớra điều gì, cười nói: “Chồng cũ của cô mới là một người ấu trĩ. Trước khi haingười ly hôn anh ta đã gọi điện cho tôi… Cô không biết chuyện này?”.

“Anh ta đã nói những gì?”Thật sự Tuần Tuần không biết có chuyện đó, nhìn dáng vẻ của Trì Trinh thì thấyanh ta không nói dối. Nếu anh ta đã không có ý vòng vo, thì cô sẽ hỏi thẳng.

“Anh ta sợ tôi lừa cô bánra nước ngoài. Trong mắt anh ta, cô là một người không hiểu sự đời, một bà nộitrợ nhớ nhớ quên quên, thiếu kỹ năng sống, rất dễ bị người khác lợi dụng, bắtnạt.”

“Chẳng lẽ tôi không phảilà người như vậy?”

“Ha ha!” Trì Trinh cườilớn, “Lúc đó tôi đã nói với Tạ Bằng Ninh, đáng thương làm sao, hai người sốngvới nhau đã mấy năm rồi mà hầu như anh không hiểu gì về cô cả”.

“Nói như vậy thì là anhhiểu tôi?” Tuần Tuần có vẻ quan tấm đến điều đó, cô muốn xem khả năng của anhta như thế nào, vì bản thân cô cũng còn không hiểu mình.

Trì Trinh sờ cằm, “Tôicảm thấy con người cô, vừa bi quan vừa thực dụng. Những thứ mà cô tin đều làgiả, thế mà lại cứ đi thuyết phục mình coi nó là thật. Lấy một ví dụ, ở cùngvời một người như cô thì giống như hai con người lạc đường trên sa mạc, đi mãi,đi mãi, cho đến khi gần cạn kiệt hết lương thực, thì bỗng nhiên nhìn thấy ởphía trước có khói và thành luỹ… Người cùng đi cảm thấy sắp được cứu sống vuimừng định nhào tới, thì lúc đó cô liền đưa ra một lý do hùng hồn như sắt thép,rằng có tiến tới đó thì cũng là chết mà thồi, bởi vì đó là một ảo ảnh. Ngườibạn của cô nghe nói thế thì tuyệt vọng, chưa biết chừng ném nốt nửa bình nướccòn lại, đập đầu mà chết. Cô sẽ nhặt nửa bình nước đó lên, tiếp tục đi về phíatoà thành ảo ảnh kia, giả thì giả, dựa vào nửa bình nước đó ít ra thì cũng cầmcự được thêm một thời gian nữa.”

Tuần Tuần nghe xong, mởto mắt ngơ ngác, rồi cũng bắt chước Trì Trinh đưa tay sờ cằm. Cô cảm thấy tưthế đó rất hay, nhìn rất thâm trầm, như đang suy nghĩ, cho dù là trong đầu rấtmông lung. “Tôi có một vấn đề, ai là người bạn cùng đường với tôi?”

Trì Trinh nhún vai, “Aimà biết được, dù sao thì đó cũng là một người không may mắn!”.

Trì Trinh im lặng mộtlát, rồi sau đó có điện thoại, nói có việc phải đi trước. Tuần Tuần khó khắclắm mới tống tiễn được ôn thần, vừa mới thở phào một cái, thì Tăng Dục bướctới, chỉ bóng lưng của Trì Trinh, hỏi: “Đó là ai vậy?”, Tuần Tuần ậm ờ cho quachuyện.

“Tôi cảm thấy người ấyquen lắm”, Tăng Dục nói với vẻ suy nghĩ.

Tuần Tuần giật thótngười, “Chị gặp anh ta rồi à?” Tuần Tuần hỏi với vẻ không hiểu, trong lòng dậylên nỗi lo sợ sự thật bị phơi bày, nếu Tăng Dục biết Trì Trinh thì có thể khẳngđịnh trước đây họ đã có sự qua lại.

Tăng Dục cố lục lọi trínhớ, rồi cuối cùng đưa ra một đáp án khiến Tuần Tuần nghe mà chỉ muốn chết:“Không nhớ rõ lắm, đại khái đó là nam chính trong một bộ phim truyền hình xemhồi đầu năm”.

Tuần Tuần không biết phảiđáp lại thế nào, Tăng Dục cười, nói: “Dù sao thì trông cũng được đấy. Hai ngườitrốn vào một góc thì thì thầm thầm, đừng tưởng rằng tôi không nhìn thấy. Nóimau, rốt cuộc anh ta là ai?”.

Tuần Tuần đỏ mặt, lập tứcbị Tăng Dục túm lấy, cô đưa ngón tay chỉ vào Tuần Tuần, “Người ấy…à, tôi biếtrồi, anh ta chính là cái người đó!”. Rồi trong cơn hứng chí Tăng Dục túm lấybàn tay Tuần Tuần, viết lên đó tên của người ấy.

“Tôi nói không sai chứ?”

Tuần Tuần làm điệu bộ“suỵt”, mặc dù cô không biết rằng phải giấu ai.

TăngDục vẫn không chịu buông tha, “Người đói gan bé, người no gan to. Nếu biếttrước thế này thì tôi cũng không từ chối ý tốt của Liên Tuyền. Gian phu có thểđến được, thì làm sao người bạn tốt lại không đến được?”.