“Phụ hoàng, phụ hoàng.” Lưu Sơ thấy sắc mặt y biến đổi liêntục bèn lên tiếng gọi hai lần liền.

Lưu Triệt choàng tỉnh, liếc mắt nhìn Lưu Sơ hỏi: “Lưu Sơthích người nào chưa?”

Lưu Sơ vừa xấu hổ vừa có chút mơ màng, bĩu môi nói: “Con chỉthích Hoắc ca ca thôi.”

“Khứ Bệnh?” Y hồi tưởng lại người thiếu niên chí khí hiênngang, còn trẻ mà tính tình cao ngạo bất kham, hùng quang vạn trượng nhưng đángtiếc là mất đi quá sớm.

“Sơ Nhi”, y nhắc nhở: “Con phải nhớ là Khứ Bệnh qua đời đãsáu năm.”

Nếu người thiếu niên đó còn sống, với hùng quang vạn trượngnhư thế thì tất nhiên là xứng đôi với con gái bảo bối của y nhưng cũng sẽ làm yphải nhức đầu vì hai người phân chia về hai nhà Trần Vệ, cho dù có được người đờicoi là Kim Đồng Ngọc Nữ thì cũng làm sao có thể lấy nhau. Nhưng Hoắc Khứ Bệnhđã chết. Cho dù y có yêu thích người thiếu niên kia đến mấy cũng không muốn đứacon gái bảo bối mà y nâng niu trên tay lại phải trói buộc cả cuộc đời mình vớimột người anh hùng đã khuất.

“Đúng vậy.” Lưu Sơ ảm đạm cúi đầu, khẽ nói, “Hoắc ca ca đãqua đời lâu rồi.”

Lưu Triệt nhìn vẻ mặt con gái, hiểu rằng quá nửa là tronglòng con gái mình đã có người mới, nếu không thì cô bé đã bị kích động hơn nhiều.Lưu Sơ, ít nhất về mặt tính tình, rất giống tính cách yêu hận rõ ràng như mẹmình. Cô lúc yên lặng suy tư, lúc lại do dự, cuối cùng mới hỏi, “Phụ hoàng, ngườicó yêu mẫu thân không?”

Y không biết nên khóc hay nên cười. Thật sự là chưa từng cóai ngoài hoàng tỷ Lưu Đàm hỏi y về vấn đề này, ngay cả A Kiều cũng không, nàongờ người tiếp theo hỏi y lại là con gái. Y cho việc mình làm đã rất rõ ràng, tấtnhiên nếu không yêu thì y hà tất phải giữ A Kiều ở bên cạnh suốt bao nhiêu nămnhư vậy? Thế gian có hàng nghìn hàng vạn mỹ nhân, sao y phải nâng niu mỗi mộtmình A Kiều?

“Con đã hỏi mẫu thân về vấn đề này hồi năm Hoắc ca ca qua đời,hôm nay trước khi tới đây con lại hỏi mẫu thân một lần nữa. Mẫu thân trả lờihai lần với hai đáp án không giống nhau. Con cũng đã hỏi ca ca rằng có yêu tẩutẩu hay không, ca ca lại cho một đáp án khác. Bây giờ thì con muốn hỏi phụhoàng câu này.”

Tình yêu rốt cuộc là gì?

Cô thấy hàm ý trong mắt Lưu Triệt thì nín cười lắc đầu nói,“Không được, không được. Con không thể bán đứng mẫu thân, nhưng mà”, cô nghịchngợm nói thêm: “Con sẽ lén nói cho phụ hoàng biết ca ca trả lời thế nào.”

“Trẫm không có hứng thú đối với đời sống tình cảm của concái.” Y nhướng mày, trả lời thản nhiên. Còn A Kiều thì sao? A Kiều vào năm đượcgả cho y còn nhỏ hơn Duyệt Trữ bây giờ một tuổi. Năm đó, y cưỡi ngựa đi dọc suốtđường phố Trường An thật dài đến phủ Đường Ấp hầu cưới A Kiều về cung. Năm đó,dung nhan A Kiều xinh đẹp hơn cả hoa sen. Y vén khăn ráng trùm đầu nàng lên,lòng tràn đầy vui mừng.

Đúng vậy, niềm vui mừng rất trọng đại, nhưng cũng chỉ là vuimừng, thế thôi. Sau đó y đăng cơ trở thành hoàng đế Đại Hán. Sau nữa thì gặp VệTử Phu. Niềm vui mừng đó dần nhòa theo thời gian rồi biến mất không thấy tămtích.

Xưa là đóa phù dung, nay thành cỏ đoạn trường. Đến nămNguyên Quang thứ năm, y phế truất nàng không chút lưu tình. Sau đó A Kiều biếnmất trong cuộc sống của y. Đến khi gặp lại nhau thì đã qua bảy năm đằng đẵng. Ybiết rằng A Kiều của bảy năm sau luôn canh cánh khắc sâu trong xương cốt nỗiđau năm nào, muốn quên đi cũng chẳng thể. Bọn họ không quay về được quá khứ, cócố gắng hết sức cũng vô vọng. Bởi vì A Kiều đã không thể nào toàn tâm toàn ýyêu thương y như thuở còn niên thiếu. Rất nhiều chuyện nếu cân nhắc kỹ thì đềucó thể tìm ra nguyên nhân. A Kiều thanh khiết kiêu ngạo, yêu thương y mà khônggiữ lại chút nào nhưng y lại cứa một nhát đao vào tim của nàng, gieo một hạt giốngnghi ngờ tron niềm tin yêu của nàng, tới bây giờ thì hạt giống đó đã nảy nở, lớnlên thành một cây đại thụ che trời, như vậy thật ra thì y không có lý do gì đểtrách cứ nàng.

Thế nhưng tại sao cứ muốn trở về quá khứ chứ? Bình tâm mànói, trong quá khứ y chưa từng yêu nàng như hiện tại. Thế thì có trở lại quá khứcũng chẳng thể hạnh phúc. Tương lai sẽ có một ngày, những tổn thương y gây racho nàng trong quá khứ sẽ là chướng ngại giữa hai người. Y ở trên ngôi chí tônthiên hạ nên không thích làm cái loại chuyện khóc sầu thu này, cũng chẳng quaynhìn những gì đã qua. Y chỉ muốn sẽ chung sống với A Kiều trong những ngày cònlại. Năm tháng lâu dài sẽ làm chứng, có một ngày nào đó A Kiều sẽ thật sự tin rằngy rất yêu nàng.

Y từ tốn mỉm cười, nhìn con gái rồi trầm trọng, “Trẫm nghĩlà đúng vậy.”

Trẫm yêu nàng!

Vẻ mặt Lưu Sơ khác lạ, nghĩ ngợi một lúc rồi cáo lui. LưuTriệt nhìn theo bóng lưng Lưu Sơ khuất dần ngoài cửa điện, ra lệnh, “Dương ĐắcÝ. Hãy điều tra thêm cho trẫm xem Công chúa Duyệt Trữ đã làm những gì, gặp nhữngai trong mấy tháng vừa qua.” Y muốn xem người trẻ tuổi kia có đủ tư cách đónDuyệt Trữ từ trong tay của y hay không.

Tháng Chín năm Nguyên Đỉnh thứ sáu, Duyệt Trữ công chúa LưuSơ được bệ hạ ân sủng nhất bước vào tuổi mười bảy trăng tròn đẹp nhất. Thị nữnhìn khuôn mặt Lưu Sơ tươi đẹp giống hệt Hoàng hậu nương nương ở trong gương đồng,nhẹ nhàng chải chuốt mái tóc đen nhánh của cô, cười nói, “Bây giờ Công chúa đãđến tuổi thành hôn, không biết Hoàng thượng và Hoàng hậu nương nương chọn trongngàn vạn người có tuyển được thiếu niên nào xứng đôi với Công chúa không đây?”

Cô vốn định nói đùa mấy câu để lấy lòng Công chúa Duyệt Trữ,không ngờ Lưu Sơ lập tức sa sầm mặt, mắng: “Đoán mò cái gì, lui xuống.”

Lưu Sơ đuổi thị nữ đi nhưng trong lòng đã bị khuấy động. Côbiết rằng tuổi mình một ngày một lớn thêm, cuối cùng cũng đến lúc quyết định.Cô được coi là một công chúa Đại Hán rất may mắn vì có phụ hoàng sủng ái, mẫuthân yêu thương, nhưng mẫu thân mới khôi phục ngôi vị hoàng hậu, địa vị thừa kếcủa ca ca rất chắc chắn nên không cần người muội muội như cô phải hạ thấp bảnthân để lôi kéo đám quyền quý. Cho dù tình thế không sáng sủa như vậy thì cô vẫntự tin rằng mẫu thân mình không phải là Vệ Tử Phu, sẽ không vì những thứ quyềnlực địa vị tầm thường của thế nhân mà hy sinh con gái của mình. Mẫu thân coi trọngnhất không phải là những hư danh bề ngoài mà là hạnh phúc của cô và ca ca. Chonên, năm ngoái ca ca chọn phi chỉ suy xét đến bản thân những cô gái kia chứkhông phải là ý nghĩa đại diện đằng sau bọn họ. Dù tốt đẹp đến thế nhưng cô vẫnmê muội không hiểu tại sao con gái nhất định phải được cưới gả, nếu có thể đượccô tình nguyện cả đời ở vậy bầu bạn với mẫu thân. Bởi vì người mà cô muốn gả đãqua đời rồi.

“Hoắc ca ca”, cô trằn trọc suy nghĩ đến cặp mắt này, đôi mắtngười thiếu niên kia vẫn mang bóng dáng của Hoắc Khứ Bệnh khi cưỡi tuấn mã quayđầu nhìn lại với nụ cười sáng rực rỡ như mặt trời. Cô bất chợt giật mình. Đếnngày mười tám này là Hoắc Khứ Bệnh đã rời bỏ thế gian được sáu năm tròn. Saunăm rồi, nếu không dọn dẹp thì cỏ xanh trên mộ hắn đã cao bằng đầu người rồi chứchẳng sai.

Ngày mười tám tháng Chín, Lưu Sơ giấu mẫu thân, lén dẫn ngườiđi tới Mậu Lăng. Lưu Triệt cực kỳ coi trọng những lễ tiết hậu sự hoành tráng,vì vậy y đích thân lựa chọn Mậu Lăng, vừa lên ngôi liền bắt đầu cho xây dựng,cho đến tận hôm nay vẫn chưa hoàn thành. Nơi đây vốn không cho phép ai vào,song Lưu Sơ có thân phận công chúa nên không hề để tâm tới điều này mà cứ thếđi thẳng đến mộ Quan Quân hầu. Mộ của Quan Quan hầu nằm ở khu mộ bồi táng Hoàngđế sau này nên xây dựng cực kỳ hoành tráng, mộ phần trắng toát chịu sáu năm mưagió phong sương mà vẫn còn nguy nga tráng lệ. Hình dáng ngôi mộ hùng vĩ như dãynúi Kỳ Liên mai táng người anh hùng thiếu niên chói sáng nhất triều Tây Hán.

“Hoắc ca ca.” Lưu Sơ tế lạy Hoắc Khứ Bệnh xong thì thầm,“Huynh là anh hùng, nếu sống lại được thì chắc chắn sẽ giữ lời hứa. Muội đã đầymười sáu tuổi. Nếu phụ hoàng chấp nhận thì muội chắc đã được gả cho huynh rồichứ không còn phiền não như thế này nữa.”

“Không đúng”, cô chợt nghĩ ra, cười khổ, “Nếu huynh biết rằngbà dì hoàng hậu của huynh vì Trần gia mà mất địa vị phải tự vẫn thì e rằng sẽ hậnchết muội, mà có không hận thì e là cũng không chịu thực hiện lời hứa nữa.”

Ngay từ thời điểm ban đầu, bọn họ đã bị chủ định sẽ không cókết cục tốt. Như vậy, ít nhất việc Hoắc ca ca mất đi quá sớm cũng lưu giữ đượchình tượng tốt đẹp của mỗi người trong lòng nhau, cuối cùng không tới mức trở mặtthành thù.

“Hoắc ca ca”, cô khẽ nghiêng đầu, hỏi như có điều trăn trở,“Huynh ở trên trời nhiều năm như vậy có nhận thấy con trai nhà nào tốt, đánggiá để Duyệt Trữ gửi gắm cả đời không?”

“Công chúa”, Oanh Tâm đứng ở bên mộ chua xót định khuyên nhủmấy câu, nhưng vừa lên tiếng thì lại không biết phải nói gì. Cô thoáng liếc thấycó bóng người từ đường núi phía xa hướng tới bên này liền vội nói, “Công chúa,có người đến.”

Lưu Sơ ngơ ngẩn đứng dậy nhìn sang, thấy trên đường núi có mộtthiếu niên mặc áo quần xanh thẫm đang dắt tay một cậu bé chừng năm sáu tuổi đilên. Người thiếu niên kia chính là Hoắc Quang, chắc cậu bé đang nói gì đó nên hắnnghiêng đầu lắng nghe, không ngẩng đầu lên nhìn hai người. Đó chắc là Hoắc Thiện,con trai độc nhất của Hoắc Khứ Bệnh để lại trên thế gian, mới chớp mắt mà đã lớnnhư vậy. Lưu Sơ không muốn gặp lại hai người này để gợi lại nỗi đau, hạ giọngnói, “Oanh Tâm, đi theo ta”, nói xong cô luồn ra sau mộ.

Một lúc sau thì nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng dừng bướcở trước mộ, rồi giọng Hoắc Quang vang lên buồn bã, “Thiện Nhi, quỳ xuống. Ngườitrong mộ chính là cha của cháu.”

“A.” Hoắc Thiện không hiểu lắm, hỏi lại: “Thúc thúc, cháunghe người ta nói rằng cha cháu là một đại anh hùng có phải không?”

Đúng vậy, là một đại anh hùng. Lưu Sơ thầm khẳng định, nhữngnăm qua cô luôn nhớ tới Hoắc ca ca nhưng lại quên mất hắn đã là cha của một đứatrẻ. Nhưng dù hắn còn sống, mọi thứ đều tốt đẹp thì hai người bọn họ cũng khôngthể thành đôi. Trong lòng cô đột nhiên rưng rưng. Khi Hoắc Khứ Bệnh mất đi, côtừng quật cường nói: “Trừ khi trên cõi đời này có người con trai nào tốt hơn Hoắcca ca, còn không thì ta sẽ không gả cho ai.” Thiên hạ này rộng lớn nhưng cô lạikhông tìm được một người con trai nào tốt như hắn nữa.

“Đúng vậy, là một đại anh hùng.” Hoắc Quang nhắc lại. HoắcThiện nghe vậy rất vui mừng, ngoan ngoãn khấu đầu. Cậu khấu đầu xong liền ngẩnglên nhìn thúc thúc, hơi lấy làm lạ khi thấy trên mặt vị thúc thúc từ trước đếngiờ luôn ôn hòa lại có những nét khác lạ.

“Đại ca, huynh ở dưới đó cứ yên tâm đi.” Vẻ mặt Hoắc Quangthoáng gợi nét kính nể lẫn u buồn, “Dù Vệ hoàng hậu mất rồi nhưng Trường Bìnhcông chúa không bị liên lụy. Nhị hoàng tử đi làm Tề vương đến nay vẫn được bìnhan, năm nay còn thành hôn, có lẽ đến sang năm huynh sẽ thêm một đứa cháu họ nữa.”

“Thiện Nhi rất tốt. Nó lớn dần lên, rất ngoan ngoãn, rấtthông minh. Hoán Liên cũng khỏe, đệ coi như cũng ổn.”

“Về phần cô bé kia cũng rất tốt. Ừ, cô ấy đã bước sang tuổimười bảy, vẫn rất được ân sủng. Năm ngoái đệ đã gặp mặt ở Tấn Trung, thấy cô ấycàng ngày xinh đẹp hơn, vẫn còn rất nhớ đại ca. Chỉ tiếc là đệ không khí pháchnhư ca ca nên không lọt vào mắt xanh của cô ấy.”

“Thúc thúc”, Hoắc Thiện cắn ngón tay, nghe thấy như vậy thìrất tò mò, đảo mắt hỏi, “Thúc cuối cùng nhắc tới ai vậy?”

“Là một a di mà Thiện Nhi chưa gặp bao giờ.” Hoắc Quang cườibuồn bã. “Cô ấy là một công chúa, được phụ thân cháu đối xử rất tốt khi ngườicòn sống.”

Lưu Sơ đứng ở sau mộ, lúc đầu nghe chuyện còn xấu hổ, lúcsau lại xuất thần đến mức Hoắc Quang dẫn Hoắc Thiện rời đi từ khi nào cũngkhông phát hiện ra. Oanh Tâm đứng ở bên cạnh Lưu Sơ, nghe chuyện cũng đỏ mắtlên, lén che miệng cười trộm, rất lâu sau mới nói: “Công chúa, nô tỳ nghe ra vịHoắc đại nhân này chắc là rất thích Công chúa đấy.”

Lưu Sơ chợt bừng tỉnh, lườm Oanh Tâm một cái, cả giận quát,“Nói loạn gì đấy?” Oanh Tâm theo cô đã nhiều năm, rất hiểu tính chủ nhân nênkhông một chút sợ hãi, ánh mắt còn tinh quái hơn. Lưu Sơ bị cô cười trêu nênkhông ngẩng đầu lên, vừa chạy ra liền sững lại. Tuy Hoắc Quang đã rời đi nhưngcó một người khác. Cô nấp ở sau mộ, đang lúc bối rối nên không biết hắn đến.

“A”, Oanh Tâm đứng ở sau Lưu Sơ, trông thấy Kim Nhật Đan thìrất kinh ngạc, quỳ gối nói: “Oanh Tâm tham kiến Kim đại nhân.”

Kim Nhật Đan nhìn Lưu Sơ, cười vui vẻ, “Công chúa điện hạcũng tới bái tế Quan Quân hầu, Hầu gia ở dưới biết được chắc chắn sẽ mừng lắm.”

Cô không rõ Kim Nhật Đan đã nghe được bao nhiêu nên lúngtúng, miễn cưỡng hỏi, “Tại sao ngươi lại tới đây?”

“Nhật Đan đã nói”, Kim Nhật Đan chỉ cười, không để ý lắm tớicâu hỏi: “một trong hai người Hán mà Kim Nhật Đan bình sinh bội phục nhất chínhlà Quan Quân hầu. Hôm nay ngày giỗ của Quan Quân hầu, Nhật Đan tới bái tế một lầnthì có gì là không được?”

“Tất nhiên là được chứ .” Lưu Sơ gật đầu, “Ngươi cứ bái tếđi, ta phải hồi cung rồi.”

“Công chúa Duyệt Trữ”, Kim Nhật Đan gọi giật lại, “Trời thutrong xanh mát mẻ, Công chúa đã không dễ xuất cung mà lại định trở về như thếnày sao?”

Lưu Sơ nghe vậy bực mình, xoay người hỏi, “Theo như Kim đạinhân thì Duyệt Trữ phải như thế nào đây?”

“Này”, Kim Nhật Đan nhoẻn miệng hỏi Oanh Tâm: “Ngươi tên làgì?”

Hắn hỏi khá bất ngờ, Oanh Tâm ngẩn người một lát rồi mớiđáp, “Nô tỳ tên là Oanh Tâm.”

Kim Nhật Đan bỗng giơ tay túm lấy Lưu Sơ, nói: “Ta dẫn côngchúa của ngươi đi chơi. Ngươi cứ chờ ở cửa Tư Mã phía tây, trước lúc mặt trời lặnta sẽ đưa cô ấy về.” Hắn mặc Oanh Tâm ngơ ngác, nhất thời không biết phải thếnào.

Lưu Sơ bất thình lình bị hắn lôi đi, thẹn quá hóa giận, giãygiụa định tránh ra nhưng từ thuở nhỏ đã không khỏe, làm sao có thể chống lại đượcKim Nhật Đan nên vẫn bị hắn kéo thẳng xuống núi, cả giận quát, “Kim Nhật Đan,ngươi thật to gan!”

“Lá gan của ta đúng thật là không nhỏ.” Kim Nhật Đan khôngthèm để ý, huýt gió một tiếng. Từ trong bóng râm, một con tuấn mã cao lớn uymãnh, phong thái hùng dũng phi đến, không phải là loại tuấn mã thuần phục hiềnlành như Lưu Sơ đã gặp ở Tấn Trung. Lưu Sơ tức thì tái nhợt mặt, lui lại một bước.

“Sao vậy?” Kim Nhật Đan nhảy lên ngựa, từ trên cao mỉm cườinhìn xuống để lộ hàm răng trắng bóng, “Công chúa vẫn còn sợ ngựa sao?” Hắn nắmtay kéo cô lên ngựa, cười lớn nói, “Ta chở cô chạy một đoạn nhé.” Hắn hét lớn mộttiếng, con tuấn mã hí vang rồi phi nhanh như điện chớp, nháy mắt đã ra khỏi MậuLăng. Lưu Sơ ở trong lòng Kim Nhật Đan, nghe tiếng gió vù vù bên tai, biết giờcó nói cũng vô dụng nên đành mím môi yên lặng.