ThànhKhâu Từ cách chùa Cakra chừng bốn mươi dặm, bình thường chỉ một ngày là tớinơi. Nhưng vì phải chờ Lữ Quang, buổi sáng đã xuất phát rất muộn, tốc độ dichuyển lại chậm chạp như rùa, vì vậy, khoảng bốn giờ chiều, đoàn người phảidừng lại nghỉ ngơi qua đêm cạnh một làng nhỏ, tức là ngày hôm sau mới có thểđến chùa.

Ngôilàng này rất nhỏ, đám tùy tùng phải tất bật dựng lán trại, nổi lửa chuẩn bị bữatối bên sông Tongchang. Chốc chốc những làn khói nhè nhẹ lại vấn vít bay lảlướt trên những lán trại san sát.

Tôiđược căn dặn là sau khi vào trong lán thì không được ra ngoài. Mặc dù rất muốngặp Rajiva, nhưng tôi phải gắng nhẫn nại, không thể để lộ thân phận. Pusysedađến dùng bữa cùng Lữ Quang và Bạch Chấn. Cậu ấy đã hứa sẽ giúp tôi mang thuốctrị vết thương đến cho Rajiva. Hôm qua tôi nhờ Hiểu Huyên tìm mua loại thuốcbôi ngoài da tốt nhất phòng khi dùng đến, không ngờ hôm nay đã phải dùng tới.

HiểuHuyên cử cô hầu gái thân thiết của cô ấy, tên là Mễ Nhi đi theo chăm sóc tôi.Cô hầu người Hán này theo Hiểu Huyên từ Trường An đến Khâu Từ. Tôi uể oải ăncho xong bữa tối, rồi nhờ Mễ Nhi gỡ bỏ những trang sức cầu kì và kiểu tóc phứctạp mà Hiểu Huyên đã mất cả buổi sáng để vấn buộc cho tôi. Tôi muốn trở lại vớimái tóc xõa ngang vai tự nhiên, nhẹ nhõm thường ngày. Màn đêm dần buông xuống,ngoài lán văng vẳng âm thanh náo động của tiếng ca hát và tiếng cười đùa. LữQuang coi việc đi chùa lễ Phật như một chuyến du lịch dã ngoại, ông ta mangtheo không biết bao nhiêu ca kỹ. Không biết trong bữa ăn, ông ta có chịu buôngtha cho Rajiva. Rajiva, em đang ở rất gần chàng, nhưng chẳng thể đến để an ủichàng. Tôi thầm trách mình vô dụng, trong đầu được trang bị bao nhiêu kiến thứclịch sử, vậy mà không cứu nổi người mình yêu.

Tôi thẫnthờ hóng ra phía cửa trại, thời gian chầm chậm trôi, không biết tôi đã ngồi nhưthế bao lâu. Bỗng có ai đó vén mở cửa trại. Nửa thân người Pusyseda xuất hiện,mặt mũi đỏ vang, bước đi chao đảo. Tôi vội vã chạy đến, từ xa đã ngửi thấy mùirượu nồng nặc.

Đưa tayra định đỡ lấy cậu ấy thì nhận thấy sau lưng đã có người dìu cậu ấy. Trong đêmnhìn không rõ mặt, sợ bị lộ thân phận, tôi vội trùm khăn che mặt lên.

Vạt áocà sa thấp thoáng trước mắt, trái tim tôi đập cuồng loạn. Bóng dáng cao gầy ấyđang đỡ lấy Pusyseda, dưới ánh đèn mờ ảo, khuôn mặt đẹp như tạc tượng vẫn rõnét, đôi mắt thăm thẳm u buồn, chăm chú quan sát tôi.

Như bịai đó điểm huyệt, tôi ngẩn ngơ không biết phải nói gì. Mới hai ngày mà chàng đãgầy rộc đi trông thấy.

- NgảiTình, ta đưa cậu ấy về rồi đây.

Pusysedamở mắt, lẩm bẩm câu gì không rõ.

Chúngtôi bất giác giật mình, Rajiva vất vả dìu Pusyseda vào trong lán và đặt cậu tanằm lên tấm đệm trải tạm. Nhìn quanh một lượt, cho Mễ Nhi lui ra nghỉ ngơi.

- Anhnghe đây, mười một năm trước, tôi chấp nhận nhường cô ấy cho anh vì anh yêu côấy sâu đậm và bền bỉ hơn tôi.

Pusysedakhông chịu nằm yên, miệng làu bàu không ngớt, đòi đứng lên, Rajiva phải ra sứcgiữ chặt cậu ta lại. Cậu ta túm lấy áo cà sa của Rajiva, gào lên:

- Cô ấy khôngnên yêu anh, vì anh mà cô ấy bất hạnh thế này đấy! Nhiều đêm mất ngủ, hôm naycòn bị ngất đi.

Rajivadịu dàng nhìn em trai, cất giọng nhỏ nhẹ:

- Hôm naycậu đã vất vả rồi, mau ngủ đi!

- Tôi đãhứa với cô ấy sẽ lấy một người phụ nữ xứng đáng và sống thật hạnh phúc. Tôi đãgiữ lời, còn cô ấy thì sao?

Pusysedađổ mình xuống gối, nhưng bàn tay vẫn nắm chặt áo cà sa của Rajiva không chịubuông, ánh mắt lờ đờ:

- Cô ấyyêu anh, nhưng hai người chẳng thể có kết quả. Anh không bảo vệ được cô ấy, anhchẳng làm gì được cho cô ấy cả. Lẽ ra tôi không nên bỏ cuộc…

Rajivaquay lại nhìn tôi, mặc cho Pusyseda vẫn túm chặt tay áo, chàng im lặng khôngnói. Nỗi buồn trong đáy mắt dâng lên tựa sóng biển, chỉ chực trào ra nhưngchàng đã cố kìm giữ trong hai vực nước sâu thăm thẳm ấy.

- Cô ấykhông nên yêu anh…

Puysedabuông tay, mắt nhắm nghiền, hơi thở phì phò, miệng vẫn lẩm bẩm vài ba tiếng gìđó không rõ ràng, rồi chìm vào giấc ngủ.

Chúngtôi ngồi đối diện, ngàn vạn lời muốn nói nhưng chỉ có thể trao nhau qua ánhmắt. Thời gian như lắng đọng, âm thanh như ngừng lặng, giữa trời đất này chỉcòn tôi và chàng, ước gì có thể cứ ngồi nhìn nhau như vậy cho đến ngày tận thế,không còn muộn phiền, không cần tương lai.

Khôngbiết bao lâu sau tôi mới chợt nhớ ra và hỏi chàng:

- Vếtthương của chàng sao rồi?

- Saonàng lại ngất xỉu?

Chúngtôi cùng sững lại vì cả hai cùng đồng thanh hỏi người kia.

- Takhông sao…

- Emkhông sao…

Lạiđồng thanh trả lời. Sự đồng điệu dù rất nhỏ nhoi ấy khiến chúng tôi lặng đi.Rồi chúng tôi lại nhìn nhau, đưa tay về phía nhau và ôm nhau vào lòng. Khoảnhkhắc áp má vào ngực chàng, tôi ngỡ ngàng, nhắm mắt lại. Đã bao lâu rồi tôikhông được tựa mình trong vòng tay ấm áp này? Tôi không muốn mở mắt ra nữa, tôisợ đây chỉ là ảo ảnh. Giá như có thể cứ thế ôm nhau đến suốt kếp, tôi sẵn lòngngả vào lòng chàng đến tận khi sông cạn đá mòn.

- NgảiTình…

Cuốicùng, chàng là người cất tiếng xua đi không khí u trầm này trước:

- Vì saokhông chịu quay về?

- Chàngbảo em về là em sẽ về sao, như thế còn gì là thể diện!

Tôiphải dùng đến chiêu bài này để né tránh chủ đề mà tôi không muốn nhắc đến ấy.

- Nhưngnàng liều mình đến đây trong khi ta không có cách gì để bảo vệ nàng…

Chàngthở dài não nề, ánh mắt dâng lên niềm trách móc, nhưng phần nhiều là nỗi bấtlực.

Có mộtvết trầy xước bên gò má phải của chàng, vết thương đã tấy đỏ. Tôi xót xa đưatay xoa nhẹ vết xước, gắng gượng nở một nụ cười:

- Chàngđừng quên, tuy em không phải tiên nữ, nhưng em đến từ tương lai. Dù không thể đưachàng đi cùng, nhưng em đủ sức tự bảo vệ mình.

- NgảiTình!

Chàngnắm lấy những ngón tay tôi đang mân mê khuôn mặt chàng, tỉ mỉ quan sát gươngmặt tôi. Cảm xúc bị kìm chế khiến cho giọng nói như lạc đi:

- Takhông đi theo nàng, là vì…

- Emhiểu. Vì lý tưởng, vì sứ mệnh. Em sẽ không ép chàng phải từ bỏ, tại em quá thamlam ích kỷ, em muốn thay đổi lịch sử, muốn hai ta được ở bên nhau tự do tự tại.Tương lai của chàng, em không biết một cách tường tận, chỉ dựa vào vài dòng chữngắn ngủi, mơ hồ và phần nhiều là những lời đồn đoán. Bởi vậy, em muốn trốntránh, em sợ phải đối diện với tương lai. Nhưng em đã quên rằng chàng khônggiống những người bình thường khác. Nếu phải từ bỏ lý tưởng và sứ mệnh, chàngsẽ không còn là chàng nữa. Bất luận những ghi chép về chàng có thể tồn tạinhiều sai sót, nhưng có một điều chắc chắn, đó là: những cuốn kinh phật chàngdịch, trải qua 1650 năm lịch sử, vẫn được lưu truyền rộng rãi. Số mệnh đã sắpbày như vậy, em sẽ thuận theo, em sẽ không chống lại ý trời nữa.

Tôi táchkhỏi khuôn ngực của chàng, để được nhìn sâu vào đôi mắt thăm thẳm, hút hồn củachàng. Người đàn ông này, tôi không có cách nào bớt yêu chàng, dù chỉ một chút,vì nếu thế, hẳn là tôi sẽ không có đủ dũng khí để bất chấp tất cả đi theochàng.

- Nhưngxin chàng đừng bao giờ nói với em những lời tuyệt tình ấy nữa. Em không sợ bấtcứ điều gì, chỉ sợ phải nghe những lời đó của chàng, nó khiến em buồn vô hạn…

Chàngđưa tay đón lấy gương mặt tôi, ánh mắt chứa chan nỗi niềm ân hận và thương xót.Bờ môi run run:

- Ta xinlỗi…

- Khôngsao.

Tôi lắcđầu, tươi cười. Đó là cách tự bảo vệ và cân bằng trong nghịch cảnh. Dù xảy rabất cứ chuyện gì, tôi cũng sẽ mỉm cười đối diện, dù cho nụ cười không hề có tácdụng gì trong bối cảnh hiện tại.

- Trongthời đại của em, phụ nữ có quyền tự chủ, không cần dựa vào đàn ông. Do vậy, emcó chủ kiến của mình.. Dù chàng có nói gì cũng không thể ngăn được em. Dù saunày có vấp ngã vỡ đầu chảy máu, cũng là do em tự chuốc lấy, không phải lỗi củachàng. Chàng không cần phải hứa hẹn, cũng không cần phải bảo vệ em, càng khôngcần day dứt vì nghĩ rằng em sẽ oán trách chàng.

- NgảiTình, nàng… Sao ta có thể vô trách nhiệm như vậy!

Chàngnổi giận, giọng nói không được kiểm soát, đột ngột vút cao. Chàng có vẻ rất xúcđộng, ánh mắt sáng rực. Sau một tiếng thở dài, chàng buông tôi ra, bước đi vàibước, xoay lưng về phía tôi. Bờ vai chàng khẽ rung động, ánh mắt không rời ngọnđèn dầu, chàng cất giọng trầm ấm:

- Ta nóinhững lời đó, đúng là vì muốn ép nàng ra đi. Ta có thể chịu đựng được mọi sựhành hạ, nhưng ta không thể để nàng phải chịu dù chỉ một chút uất ức. Nếu nhưngười phải chịu đựng sự việc ngày hôm nay là nàng…

Chàngngừng lại, ngẩng đầu hít một hơi thật sâu để giữ bình tĩnh. Hồi lâu, mới quaylại đối diện với tôi, ánh mắt ngập tràn nỗi bi thương, cô độc mà tôi không thểchịu nổi mỗi khi bắt gặp:

- Nàngrời xa người thân, từ bỏ cuộc sống tương lai tốt đẹp, để đến bên ta, ta hiểunàng đã phải hy sinh những gì. Nhưng, ta lại là kẻ vô dụng…

Tôiđịnh cất lời, nhưng chàng đã ngăn lại:

- Pusysedanói đúng, nếu ta không bảo vệ được nàng, thì phải để nàng ra đi, để nàng tự bảovệ mình.

Đã thềvới lòng mình sẽ không rơi nước mắt, nhưng sau khi nghe chàng nói, tôi đã khônggiữ được lời thề. Vì muốn ép tôi ra đi, chàng mới nói những lời tuyệt tình đó,điều này có ý nghĩa với tôi hơn tất thảy. Tôi lại gần chàng, đưa tay lên vuốtve bờ vai gầy guộc của chàng, dịu giọng nói:

- Rajiva,chàng không như vậy…

Tôigắng gượng nở nụ cười, để khỏa lấp đi những giọt nước mắt:

- Chàng làngười đàn ông nghị lực và kiên cường nhất mà em từng gặp. Em sẽ luôn ở bênchàng, đến khi nào chàng không cần em nữa mới thôi.

- Sao tacó thể không cần nàng?

Chưatừng thấy chàng hốt hoảng như thế bao giờ, chàng kéo tôi vào lòng, xiết chặt,vùi đầu vào mái tóc tôi:

- Sau khinàng đi, ta chẳng thể nào chợp mắt. Suốt hai ngày qua, lúc nào ta cũng tự hỏi:Rốt cuộc tình cảm ta dành cho nàng là gì? Hơn hai mươi năm qua, hình bóng nàngtồn tại trong niềm thương nhớ của ta bên cạnh hình ảnh của Phật tổ. Nếu takhông phá giới, nỗi niềm này chỉ Phật tổ mới thấu hiểu. Phật tổ từ bi, cho phépta mỗi ngày được nhớ nàng một khắc. Cả đời được thương nhớ nàng như vậy, tacũng đã mãn nguyện lắm rồi!

Chàngrời bờ vai tôi, nhìn sâu vào mắt tôi, bàn tay với những ngón dài, khẳng khiulướt trên gương mặt tôi, hai hàng lệ tuôn dài trên gò má, đọng lại nơi chiếccằm nhọn lún phún râu:

- Sau khiphá giới, ta đã chẳng thể nào xóa bỏ nỗi nhớ và dục vọng. Trước kia chỉ cần nhớnàng là đủ, vì ta chưa từng có được nàng. Nhưng giờ đây, khi đã được nếm trảiniềm hoan lạc tột cùng của cõi nhân gian, ta mới biết mình tham lam nhường nào.Không chỉ nhớ nàng, ta muốn có cả trái tim và thân thể nàng. Ham muốn ấy khiếnta run sợ. Bởi vì kể từ khoảnh khắc ấy, vị trí của nàng trong trái tim ta đãtrở nên quan trọng hơn cả Phật tổ. Sao có thể như vậy được! Ta biết phải chuộctội với Phật tổ thế nào đây? Ta đã cố tìm ra một lí do để an ủi bản thân: Lí dođó là, nàng là tiên nữ. Nàng là đệ tử do Phật tổ cử đến, nên Người sẽ khôngtrách tội ta… Sau khi biết được thân thế thật sự của nàng, lẽ ra ta phải nhậntội với Phật tổ. Nhưng điều đầu tiên ta nghĩ tới lại là, vậy ra nàng không hềcó pháp lực, nếu đi theo ta, nàng sẽ phải chịu khổ. Những lời nói với nàng khiấy là những lời nói dối đầu tiên trong đời ta, nó khiến lòng ta đau như cắt.Trong hai ngày vắng nàng, ta chẳng màng tụng niệm. Chỉ biết nằm dài trên chiếcgiường từng đêm ngày quấn quít bên nàng, chẳng thiết ăn uống. Thậm chí ta cảmthấy hối hận vì đã để nàng ra đi. Đó là lần đầu tiên trong đời, ta trải qua nỗiđau khổ, dày vò tâm can nhường ấy.

Chảtrách chỉ hai ngày ngắn ngủi mà chàng trở nên hốc hác như vậy, khóe mắt còn vằnlên những tia đỏ. Thì ra, nỗi đau khổ, dày vò mà chàng phải chịu đựng còn nặngnề hơn tôi nhiều lần. Tôi nén nỗi xúc động, khẽ gọi:

- Rajiva…

Chàngkhẽ rời khỏi tôi, vén tay áo trái, để lộ chiếc khăn lụa Atala quấn trên cánhtay, màu sắc rực rỡ của chiếc khăn nổi bật trên nền da bánh mật của chàng, đẹpmột cách lạ kỳ. Vẻ mặt trang trọng, chàng chậm rãi cất tiếng:

- KhiPusyseda đưa nó cho ta, ta biết nàng đang ở gần đây và nàng đang thầm động viênta hãy kiên cường chịu đựng. Rốt cuộc, ta đã hiểu ra rằng: Nàng từ đâu đến,nàng là ai, những điều đó đều không quan trọng. Quan trọng là, nàng đã đến bênta, ban cho ta tình yêu mà cả đời này ta không dám mơ tưởng. Chỉ thế thôi đã đủrồi… Ngải Tình, ta không muốn giấu giếm tình cảm ta dành cho nàng thêm nữa, tamuốn thành khẩn thưa với Phật tổ rằng: Ta yêu nàng, yêu như một người đàn ôngvà tình yêu đó đã trải suốt hơn hai mươi năm. Không phải vì nàng là tiên nữ,không phải vì lai lịch kì lạ của nàng. Mà vì nàng là Ngải Tình, là cô gái có nụcười ngây ngô nhưng lúc nào cũng kiên cường, quả cảm, mà từ thuở thiếu thời,hình bóng cô gái ấy đã nhẹ nhàng bước vào trái tim ta.

- Rajiva…

Tôi mỉmcười nhìn chàng, nhưng nước mắt tuôn rơi, những giọt nước mắt tựa những cánhhoa sen đậu trên khăn áo. Đây là lần đầu tiên chàng nói với tôi, chàng yêu tôi.Những lời bộc bạch như vậy, với chàng, khó khăn biết chừng nào. Sự thổ lộ ấycảm động hơn tất thảy những lời đường mật trên thế gian này, khiến trái tim tôingây ngất.

- Bởivậy, ta sẽ không tiếp tục trốn tránh tình cảm ta dành cho nàng, cũng không kiếmtìm những lý do nực cười nữa. Ta luôn mong nàng sẽ tránh xa mọi phiền toái, khổsở, vậy nhưng nàng vẫn chủ động dấn thân. Ngải Tình, ta không muốn trốn tránhsứ mệnh của mình, nhưng ta cũng có lòng ích kỷ. Nàng đã đến thì ta sẽ không đểnàng ra đi lần nữa. Có điều, bản thân ta còn chưa biết ngày mai sẽ ra sao, tachẳng thể hứa hẹn điều gì với nàng. Con đường phía trước còn nhiều gian nan,liệu nàng có muốn cùng ta kiên trì đi tiếp?

Tôi hítmột hơi thật sâu, ổn định cảm xúc, nở một nụ cười thật tươi:

- Cáchthời đại của chàng vài trăm năm sau có hai vị cao tăng người Hán tên Hàn Sơn vàThập Đắc. Giữa họ từng có một cuộc đối thoại như sau: Hàn Sơn hỏi Thập Đắc: Thếgian có kẻ phỉ báng tôi, ức hiếp tôi, sỉ nhục tôi, cười nhạo tôi, coi thườngtôi, xử tệ với tôi, lừa dối tôi, thì tôi phải xử sự ra sao? Thập Đắc đáp rằng:Chỉ cần nhịn họ, nhường họ, tránh họ, để mặc họ, kính họ, không để ý đến họ,sau vài năm, hãy đến gặp họ.

Tôi nắmlấy tay chàng, truyền cho chàng lòng quyết tâm và niềm hy vọng:

- Chúngta không cần phải lo lắng ngày mai sẽ ra sao, cũng không cần những lời hứa hẹnsáo rỗng, hãy quan tâm đến việc, đêm nay ngủ có ngon hay không. Chúng ta phảinuôi dưỡng tinh thần thật đầy đủ để có thể ứng phó với ngày mai. Lịch sử sẽnhanh chóng chứng minh, Lữ Quang chỉ là một tên hề, chàng mới là bậc vĩ nhânlưu danh thiên cổ.

- NgảiTình, dù người đưa nàng đến bên ta có mục đích gì, ta đều cần phải cảm ơn ngườiđó.

Chàngcúi xuống hôn tôi, làn môi của chàng như thiêu đốt đôi mắt, hàng mi và gò mátôi, chạm đến đâu cũng để lại những làn hơi nóng bỏng. Đó là nụ hôn khi cả haichúng tôi đã trút bỏ mọi vướng bận, để có thể thản nhiên với mọi sóng gió.

- Vậychúng ta sẽ cùng nhau đối mặt với tất cả. Chúng ta phải ăn đủ ngủ đủ, thì ngàymai mới có sức để chiến đấu.

Tiếngậm ừ của Pusyseda đột ngột vang lên, khiến hai chúng tôi hoảng hốt, vội táchnhau ra. Tôi đã quên hẳn sự có mặt của cậu ta trong lán trại này. Định thầnlại, thấy cậu ta vẫn đang say ngủ, hơi thở phì phò. Chúng tôi nhìn nhau, bậtcười, đột nhiên nhớ ra, tôi hỏi:

- SaoPusyseda lại uống say bí tỉ như vậy?

- LữQuang ép ta phá tửu giới, cậu ấy chắn trước mặt ta, uống hết số rượu có trênbàn tiệc, đức vua phải đứng ra can ngăn, ông ta mới chịu buông tha.

Trongtôi trỗi lên cảm giác ấm lòng, sau đó là đau lòng. Cậu ấy…

- Tuychưa bao giờ nói ra, nhưng trong thâm tâm, cậu ấy rất thương chàng

- Tabiết…

Rajivakéo chăn đắp cho em trai, ánh mắt chàng nhìn Pusyseda chứa chan tình yêuthương. Chàng chăm chú ngắm Pusyseda chìm sâu trong giấc ngủ, khẽ thở dài:

- Ta cũngvậy…

Chàngđứng lên, xiết chặt lấy tôi:

- Tựnhiên ta thấy buồn ngủ quá, như thể lâu lắm rồi chưa được ngon giấc.

Chàngbuông tôi ra, thì thào:

- Ta vềlán của mình đây…

Tôingẩng đầu, hốt hoảng:

- Chàng…chàng để em ở lại đây với cậu ấy ư?

- Nàngđừng quên bây giờ nàng là phu nhân của cậu ấy. Ngoài kia đều là tai mắt của LữQuang, ta là huynh trưởng, ở lại trong lán của em trai quá lâu, sẽ khiến kẻkhác nghi ngờ.

- Nhưngem… cậu ấy…

- Ta tintưởng em trai mình…

Chàngngừng lại một lát, rồi tiếp tục dặn dò:

- Nàngnghỉ sớm đi, hãy ngủ thật ngon. Ngày mai, chúng ta phải ứng phó với rất nhiềugian nan.

- Rajiva!

Tôi giữchàng lại:

- Vếtthương trên người chàng, còn cả vết thương trên mặt nữa, để em bôi thuốc rồichàng hãy về.

Chàngmỉm cười, lấy ra lọ thuốc tôi đưa cho Pusyseda ra, lắc lắc trước mặt:

- Ta đã ởlại quá lâu, phải về thôi. Nàng yên tâm, về lán ta sẽ bôi thuốc.

- Chàngnhớ phải bôi thuốc đó…

Như độtngột nhớ ra chuyện gì, chàng dừng bước. Tháo chuỗi hạt mã não trên cánh taytrái, đeo vào tay tôi. Chuỗi hạt quá dài, phải quấn thành hai vòng. Chàng đóngchốt, nhìn tôi mỉm cười:

- Sau nàysẽ làm thành hai chiếc, hai ta mỗi người giữ một chiếc.

Tôi gậtđầu, chợt nhận thấy vẻ bí hiểm, ranh mãnh xuất hiện trên gương mặt chàng. Chàngcúi xuống hôn nhẹ lên môi tôi. Chưa kịp có phản ứng gì thì chàng đã đi xa. Cònlại mình tôi ngẩn ngơ đắm chìm trong dư vị ngọt ngào của xúc cảm yêu đương, tôikhẽ đưa tay lên môi nở nụ cười ngây ngô…

DùPusyseda đã mê man trong giấc ngủ sâu, tôi vẫn trùm khăn che mặt, đến khu láncủa người hầu, vào ngủ cùng Mễ Nhi. Không phải vì e ngại Pusyseda, mà vì tôimuốn giữ gìn cho người vợ tốt bụng của cậu ấy. Mễ Nhi là người hầu thân cận củaHiểu Huyên, tuy nói là đi theo chăm sóc tôi, nhưng biết đâu còn dụng ý gì khác.Tuy nhiên, tôi rất cảm kích tấm lòng độ lượng của cô ấy, khi cô ấy đồng ý đểchồng mình xa nhà cùng người phụ nữ khác và lại đóng giả là cô ấy. Thế nên, tôicũng phải hành xử sao cho thật quang minh chính đại, để cô ấy yên lòng.

Buổitối hôm đó tôi đã ngủ rất say, như thể lâu lắm rồi chưa được một giấc nào ngonlành như vậy. Pusyseda nhiều lần bừng tỉnh trong đêm, nôn mửa trong lán, đều domột mình Mễ Nhi phục dịch, hôm sau cô ấy kể lại tôi mới biết. Trước khi chìmvào giấc ngủ mê mệt, tôi chỉ tâm niệm một điều duy nhất: Phải nuôi dưỡng tinhthần thật đầy đủ, để ngày mai tiếp tục chiến đấu!