Không phải do chúngtôi dốt nát, nhưng quả thật lúc đó chúng tôi không hiểu gì ý của BùiThanh, bởi thời bấy giờ mọi người không được phổ cập kiến thức về điệnbáo, những kiến thức của chúng tôi về điện tín nói chung chỉ là tiếng gõ lách tách được xem trên những thước phim đen trắng. Nếu đi hỏi nhữngngười sinh năm 70 của thế kỉ 20 rằng khi nghe tiếng lách tách đều đặn đó bạn có liên tưởng tới tín hiệu có nghĩa nào không? Tôi tin rằng chẳngcó ai biết được điều đó.

Cho nên lúc đó Bùi Thanh liên tưởng đếnđiều này thì tất thảy chúng tôi đều không thể tin được, tại thời điểm đó chỉ có những người cực kì thông thạo kĩ thuật điện tín mới có thể vừanghe đã lập tức liên tưởng ngay đến việc này.

Tất cả chúng tôiđều không hiểu ý của Bùi Thanh, cả hội đều ngơ ngác, cuối cùng, cậu lính thông tin họ Triệu như bừng tỉnh, cậu hỏi: “Bùi Thanh, ý của anh lànhững âm thanh này là của điện báo?”

“Mọi người nghe xem, tạchtạch tạch tạch, tạch, 34 giây lại lặp lại một lượt.” Cậu ta giơ tay lênxem đồng hồ: “Mỗi lần đều kéo dài chừng đó thời gian, không hơn khôngkém một giây”, rồi cậu ta quay về phía chúng tôi nói: “Đối phương khôngphải là người, trên đường dây gọi về chỉ có một cái máy phát điện báo tự động.”

“Cậu chắc chứ?”, anh Miêu nhìn Bùi Thanh, hai mắt nheo lại.

Bùi Thanh gật đầu, quay sang hỏi cậu Triệu: “Các cậu là lính thông tin, hồi học lớp căn bản có được học về giải mã điện báo không?”

Cậu Triệu gật đầu, tuy nhiên lại tỏ ra lung túng: “Vâng… nhưng vì là lớp căn bản, nên em… quên hết rồi!”

Bùi Thanh quay sang chúng tôi: “Vậy có nghĩa là cậu không quên cách ngheđiện tín?”, rồi Bùi Thanh đưa ống nghe cho cậu Triệu, và cầm một tờ giấy đến.

Tôi thực sự chẳng hiểu đã xảy ra chuyện gì, đành đứng nhìncậu Triệu viết ra những bảng chữ số từ việc nghe những tín hiệu trongđiện thoại, tiếp đó, cậu Triệu mặt mày nhăn nhó, cứ như là bị ai ép buộc phải làm vậy, cậu ta cũng đang cố hết sức để nghe và phiên ra các chữsố.

Bây giờ tôi vẫn giữ quyển sổ còn ghi lại dòng chữ số đó:

281716530604714523972757205302260255297205222232

Sau khi viết xong, tất cả ngẩn người ra nhìn trân trân vào dãy số vô tri vô giác.

Cậu Triệu nghe xong, cũng quay lại nhìn dãy chữ số, liền xác định được đâylà một dạng văn bản thường. Thế nhưng mật mã viết bằng tiếng Trung thìchữ như mê cung, chỉ có người được luyện mật mã chuyên nghiệp mới đọchiểu được, huống chi là cậu Triệu chỉ vừa mới học qua lớp cơ bản. Câuviết được chừng mười lăm phút sau thì được mười hai cụm từ, trong đó cậu ấy chỉ hiểu được mấy chữ thường gặp mà thôi.

cực 2817

x1653

x0604

x7145

x2397

x2757

chúng 2053

tôi 0226

x0255

chỉ 2972

x0522

x2232

Chỉ dựa vào mấy chữ này cũng có thể đoán người đánh điện báo này không phải là người Nhật mà là một người Trung Quốc, có điều không biết họ là ai,và cũng không hiểu đoạn điện báo này có ý nghĩa gì.

Chúng tôichuyền tay nhau mảnh giấy viết những dòng chữ điện báo. Có thể hình dung tình huống lúc đó thế này, trong mắt chúng tôi mảnh giấy đó là mộtthông điệp từ trên trời rơi xuống, cho nên không ai thèm đọc kĩ, chỉchuyền tay nhau giống như là một hành động tượng trưng, liếc mắt nhìnqua cho có lệ, kiểu giống như cách chúng tôi từng liếc qua những vănkiện dài dòng trong các kì họp cấp cơ sở.

Chỉ có hai người, tôicòn nhớ rất rõ, lúc đó chỉ có hai người, một là anh Miêu, hai là BùiThanh, nhìn tờ giấy rất chăm chú, trong đó anh Miêu vừa lướt qua lập tức chau mày lại, còn Bùi Thanh thì cắn môi, rồi đột nhiên nói với chúngtôi: “Có lẽ tôi dịch được.”

Lời nói ấy lúc ấy có sức ảnh hưởngchẳng khác nào một tiếng sấm, tất cả chúng tôi đều xúm cả vào cậu ta.Bùi Thanh nói: “Cha tôi từng làm nhân viên điện báo trong thị trấn, hồinhỏ tôi hay giúp ông dịch điện báo, chắc cũng tiếp xúc với khoảng mộtngàn bản điện báo rồi, mỗi khi phải báo điện tín đi đâu tôi đều tự làm,không cần phải dùng đến người phiên dịch ở bưu cục.”

Chúng tôi nhìn cậu ta như thể cậu là một vị thánh từ trên trời rơi xuống, mặt anh Miêu xám ngoét, vội giục: “Nói thử xem là gì?”

“Các anh đợi tôi một tí, để tôi nhớ lại đã…”

Nói rồi Bùi Thanh nhảy lên trên cao ngồi, giằng lấy bút của tôi, bắt đầu vẽ nguệch ngoạc. Chúng tôi vội vây lấy cậu ta, mọi người lôi thuốc lá ravừa hút vừa nhìn cậu ta làm.

Chúng tôi nhìn tờ giấy Bùi Thanhđang viết, liền biết ngay cách cậu ta đang dịch lúc đó. Chắc chắn cậu ta đang nhớ đến cách dịch mật mã từ hồi trước, cho nên cậu ta viết tất cảnhững cụm chữ số có số liên quan ra giấy, cuối cùng, cậu ta đưa chochúng tôi tờ giấy có ghi thế này:

2817 cực

1653 độ

0604 nguy

7145 hiểm

2397 ứng

2572 cứu

2053 chúng

0226 tôi

0255 đình

2972 chỉ

0522 khảo

2232 sát

“Nguy hiểm cực độ, ứng cứu chúng tôi, đình chỉ khảo sát”

“Là một bức điện cầu cứu!”, mấy người chúng tôi nghe xong đều lạnh toát cả người.

Những sự việc tiếp theo sau đó xảy ra rất nhanh. Anh Miêu nhìn mảnh giấy dịch các tín hiệu điện báo, mồ hôi rịn ra lấm tấm trên trán, anh ta vội hốithúc anh Đường tập hợp mọi người lại, lập tức lên đường. Chắc là ngườiđánh điện báo đang gặp nguy hiểm, nên chúng tôi không thể chậm trễ mộtgiây nào nữa.

Trên thực tế chúng tôi đều hiểu bức điện báo bí ẩnnày không biết đã được phát ra bao lâu rồi, nhưng chắc là người lúc đóphát điện báo đã gặp nguy, là một đội cứu viện, chúng tôi phải dựa trêntình thế tốt nhất để tìm cách đối phó, dù trong tình huống không xácđịnh cũng cần phải cố gắng ứng cứu đối phương một cách vô điều kiện.

Nhưng trong lúc chúng tôi đang sắp xếp quân trang, chuẩn bị lên đường cùngmọi người thì anh Miêu bỗng ngăn chúng tôi lại, bảo chúng tôi ở đây chờ. Anh ta nói phía trong đó chắc chắn xảy ra chuyện, nếu không thì sẽkhông có cuộc điện báo lúc nãy. Chúng ta chưa biết gì về những nguy hiểm phía trước, nên nếu toàn bộ đội đều đi vào đó, trường hợp xảy ra sự cố, cả đội sẽ mất mạng. Chúng tôi ở lại đây chờ, làm đội dự bị, nếu họ đếnnơi an toàn, sẽ phái người về thông báo cho chúng tôi.

Cả hội lúc đầu đều không đồng tình, nhưng chỉ dám nghĩ trong đầu rằng như thế làkhông được, chỉ mình Vương Tứ Xuyên dám vặc lại: “Vậy anh ở lại mà làmđội trù bị, chúng tôi sẽ không làm cái lũ nhát gan ấy đâu!”

Nhưng tiếc là anh Miêu vẫn lắc đầu nói: “Đây là nhiệm vụ quân sự, anh Đườnglà người cấp bậc cao nhất, đây là ý của anh ấy. Phải phục tùng mệnhlệnh! Hơn nữa anh em đều đang bị thương, để các cậu ấy ở đây cũng là tốt cho mọi người cả thôi!”

Nói xong anh ta quay lưng đi thẳng.Vương Tứ Xuyên vẫn không chịu, nhưng lại ngại với mấy từ mệnh lệnh màanh Miêu vừa nói, nên cậu ta không dám nổi khùng. Ai cũng hiểu anh Đường chỉ huy trưởng là người nhát như cáy, những điều vừa nãy hẳn là tự ýcủa anh Miêu.

Thế nhưng, mới bước được vài bước, anh Miêu bỗngquay lại nói với Bùi Thanh: “Cậu có thể hiểu được mã Morse, có khi phảicần đến cậu, để họ ở lại đây, cậu đi cùng chúng tôi!”

Dường nhưBùi Thanh cũng có dự cảm trước như vậy, nghe đến đó liền cười tủm tỉm,quay sang nháy mắt với bọn tôi, nói với vẻ rất đáng ghét: “Trông nhà cẩn thận nhé!” rồi nhanh nhảu chạy theo. Vương Tứ Xuyên nghe mà tức muốnhộc máu.

Chúng tôi nhìn họ lên xuồng, những chiếc xuồng rời khỏibờ rất nhanh, người ngồi đầu cầm đèn chiếu khắp nơi để tìm dây cáp điện, khoảng chừng hai mươi phút sau, ba chiếc xuồng đã biến mất trong mànđêm đen kịt, tiếng huyên náo cũng ngày càng xa dần.

Sự im lặngđột ngột đó khiến chúng tôi thấy khó chịu, chúng tôi quay lại nhìn, chỉthấy còn thừa lại từng này người: đó là tôi và Vương Tứ Xuyên, đội phóvà ba cậu lính dưới quyền, đột nhiên trong tôi dấy lên một cảm giác lạnh lẽo tê người.

Vương Tứ Xuyên hỏi tôi nên làm thế nào, tôi đàngphải xoa dịu rằng anh Miêu nói thế cũng có lý, chúng ta ở đây đều bịthương, là anh ấy cũng vì muốn tốt cho chúng ta.

Chúng tôi ngồixổm, chẳng có gì để làm, tôi nhìn thấy đội phó đầy vẻ thất vọng, đúng là làm lính không sợ chết, chỉ sợ không được ra chiến trường, tôi cũngchẳng có cách nào khá hơn nên đành rút thuốc lá ra mời họ.

Tôi mò trong túi quần, bổng ngẩn người rồi lộn hẳn túi ra nhìn, trong túi lại có thêm một mẩu giấy nữa.