Tối hôm qua Lương Hoà trằn trọc lâu lắm mới ngủ được,vì không quen ngủ giường lạ cộng thêm tính hay lo cả nghĩ của cô cùng lúc khônghẹn mà gặp. Sáng hôm sau lúc soi gương cô liền nghĩ mình có thể so sánh với bảovật gấu trúc được rồi. Lương Hoà xoã dài mái tóc mềm xuống che bớt sắc mặt trắngbệch vì mất ngủ của mình. Cô đứng trong phòng vệ sinh, nhìn gương, cảm xúc bồnchồn mê muội.

Lúc đi xuống dưới nhà bà Lý Uyển đang ngồi trước sôpha xem tivi, trước bàn để sẵn một bát thuốc Đông y. Lương Hoà từng bị PhùngTrạm nhìn chằm chằm giám sát uống thuốc một tuần, bây giờ cứ mỗi lần nhìnthấy bát thuốc đen xì xì này cơ thể cô không tự chủ được liền có cảm giác muốnnôn. Nhưng có mặt mẹ chồng ngồi ở đó nên Lương Hoà cố nhịn lại.

Sắc mặt bà Lý Uyển có vẻ không vui, Lương Hoà khôngyên lòng ngồi xuống bên cạnh bà, nhẹ giọng hỏi: "Mẹ,Hoài Ninh.. anh ấy vẫn chưa có tin tức gì sao?"

Bà Lý Uyển tuy ngồi xem tivi nhưng tâm trí lại khôngtập trung, từ lúc nghe điện thoại của ông Cố Trường An xong đến giờ cũng khôngbiết phát giận vào đâu. Giờ nghe Lương Hoà hỏi bà lại không biết nói thế nào đểan ủi cô: "Thật ra thì cũng có, bảygiờ sáng nay nó có gọi điện về, lúc đó con còn đang ngủ, Hoài Ninh bảo cứ đểcon ngủ không cần đánh thức. Nó nói là đã thắng trận rồi, cũng sắp về, nhưng màbây giờ vẫn chưa về được."

Bà nói câu sau với vẻ chậm chạp, giống như quan sátthần sắc của cô mới chậm rãi nói ra. Thấy biểu tình của Lương Hoà không có gìkhác thường, Lý Uyển thở dài một hơi: "Mẹ còn lokhông biết nên nói với con thế nào, hai đứa kết hôn lâu như thế mà thời gian ởcùng nhau chẳng được mấy, thật khổ cho con!"

Lương Hoà vén mấy sợi tóc rơi xuống bên má, cười nhẹ:"Khôngsao đâu mẹ ạ, con hiểu mà!"

"Ai, mẹ đã nói chuyển nó về đây baonhiêu lần rồi mà không ai trong nhà này chịu làm. Chuyện của Hoài Thanh thì mẹkhông xen vào làm gì. Về phần Hoài Việt bây giờ cũng bận rộn suốt, ba ngày đihai chỗ để thị sát đơn vị, mẹ cũng không tính nữa. Tưởng rằng Hoài Ninh thì đỡhơn một chút, ai ngờ nó cũng chạy đến thành phốB xa xôi như vậy." Nói xong bà lại có vẻ tức giận lên.

Bà nói chạm đến đúng một vấn đề mà cho đến bây giờ côchưa từng nghĩ tới. Lúc vừa mới kết hôn hai người họ giống như người xa lạ đốivới nhau, tuy rằng trước mặt mọi người không thể không tỏ vẻ ân ái thắm thiết,nhưng tình huống so với bây giờ đơn giản hơn nhiều lắm. Hiện tại thì, từ khi côbắt đầu nói yêu anh đến lúc này đã có rất nhiều vấn đề đã xảy ra. Cô luôn luônrất khờ khạo, xử lý mọi chuyện quanh co lòng vòng suy nghĩ rối rắm khiến chínhmình bị rối tung cả lên, vậy mà cố tình còn có người đứng bên ngoài vòng luẩnquẩn như tơ vò ấy không chịu cứu cô. Nghĩ như vậy khiến cô cảm thấy uể oải vôcùng, quả nhiên ai thổ lộ tình cảm trước thì người đó phải chịu lép vế.

Chuyện này không được.Vốn cầm điện thoại định gọi choanh Lương Hoà lại cắn răng nhét điện thoại trở lại túi xách. Thừa lúc vẫn cònkhí thế cô quyết định không gọi cho anh vào lúc này. Để đến tối hãy giả bộcả ngày hôm nay bận rộn giờ mới nghĩ tới việc gọi điện, như thế gọi là thuangười nhưng không thua trận.

Sau khi nghĩ thông suốt Lương Hoà liền vui vẻ đi làm.Cuộc phỏng vấn Chu Cánh tiến triển thuận lợi, đến bây giờ cũng đã hoàn thànhhai phần ba công việc, còn lại những phỏng vấn nhỏ Lương Hoà đã đưa cho Lý Gialàm. Hạ An Mẫn nói cô đây là áp bức sức lao động giá rẻ, làm khó người bằng cấpcao hơn cô. Lương Hoà khinh bỉ không thèm trả lời bạn.

Ấn tượng của Lý Gia đối với Lương Hoà tuy chưa đượctốt lắm, nhưng cô vẫn công nhận là cô ta rất có năng lực. Rất nhiều bài phỏngvấn cùng bài báo Lý Gia đã có thể một mình tự đảm nhiệm, hoàn toàn không cần côchỉ bảo điều gì. Lúc rảnh rỗi Lương Hoà thường hay suy nghĩ không biết Lục đạiboss rốt cuộc có ý gì mà để cô hướng dẫn một người bằng cấp còn cao hơn cô.Chẳng nhẽ Lục boss thấy cô ù lì quá nên làm vậy để kích cô? Lương Hoà shock vìý nghĩ đó của mình.

"Phóng viên Lương, đây là bản thảophỏng vấn, cô có muốn xem qua một chút không?"

Lý Gia đưa qua một tập tài liệu thật dày, vốn từng báocáo viết lách quá nhiều giờ nhìn thấy một tập chữ nghĩa thế này Lương Hoà liềncảm thấy đau đầu, cô cầm luôn bản thảo của mình đưa cho Lý Gia, cười nói: "Côcứ trực tiếp đưa đi, tôi ngại xem lắm rồi!"

"Vậy cũng được!" Lý Giacười ngọt ngào đồng ý.

Ngày hôm nay tuyết rơi nhiều hơn hôm qua, mặt đường đãphủ một tầng tuyết thật dày, trắng xoá. Lương Hoà cầm ly cà phê nóng đứng trongnhìn ra ngoài cửa sổ. Đã gần đến Giáng Sinh rồi, các cửa tiệm bán hàng đã bắtđầu trang trí cây thông,bày tượng ông già Noel, sắc trắng đỏ khắp cả con phố,không khí ngày hội bắt đầu náo nhiệt rồi. Lương Hoà thở dài một tiếng, mẹchồng cô nói rất đúng, nếu có một người đàn ông ở bên cạnh, thật là tốt biếtbao.

o-------------------o

So với thành phố C, thời tiết ở Nội Mông Cổ cànglàm cho người ta cảm thấy khó chịu hơn. Từ lúc tập hợp ở căn cứ đến giờ tuyếtrơi liên miên không ngừng. Đến nay đã kết thúc tập trận tuyết càng rơi lại càngdày. Dựa vào kinh nghiệm suy đoán của dân du mục bản địa, có lẽ sắp có một trậnbão tuyết. Các binh sĩ tham diễn hôm đó nhận được mệnh lệnh ngay lập tức thudọn khởi hành quay về, không thể dừng lại. Điều làm cho mọi người vui mừng hơnlà Quân khu điều đến một tổ xe cơ động đưa những nhân viên tham diễn trở về.

Một chiếc xe Hummer dừng lại cách doanh trại không xa,Cố Trường An mặc quân phục chỉnh tề ngồi ở ghế sau, cầm tập tài liệu Đảng, dángvẻ trầm tư suy nghĩ.

Một lát sau cửa xe mở ra, một trận gió lạnh từ bênngoài rít gào tràn vào trong xe, Cố Hoài Ninh ngồi vào ghế hờ hững nhìn ông. CốTrường An nhiều hơn Cố Hoài Ninh mười mấy tuổi, lúc hai người ở riêng cùng nhaucũng không câu nệ ra vẻ. Cho nên Cố Hoài Ninh luôn xem ông chú út này là bậctrưởng bối thân thiết nhất của mình.

"Chú tới có chuyện gì vậy?"

"Không có việc gì thì không thểtìm cháu à?" Chú út trêu ghẹo, cầm tập tài liệu đưa cho anh: "Đọcđi!"

Anh cầm lấy lật lật vài tờ, trầm ngâm nói: "Chuyệnxảy ra lúc nào vậy?"

"Đại khái là trước khi diễn tập bắtđầu hai ba ngày, vốn dĩ bác Lục muốn trực tiếp hạ điều lệnh xuống cho Khinh Vũ,nhưng sau nghĩ lại vẫn nên báo cho cháu trước."

"Vâng, thật cám ơn tư lệnh Lục cònquan tâm đến thể diện của cháu!"

Cố Trường An hơi híp mắt nhìn biểu tình bình thản củacậu cháu khi nói câu đó. Nghĩ một lát, ông nói:

"Hoài Ninh, chú vốn không nên hỏiviệc riêng tư của cháu. Nhưng bây giờ chú cảm thấy cháu nên chuyên tâm mộtchút, dù sao cháu cũng đã cưới Lương Hoà."

Cố Hoài Ninh nghe nhắc đến cái tên này thì thoáng ngẩnngười ra, rồi trả lời, giọng nói vẫn bình thản lạnh nhạt như trước, khiến chongười bên cạnh dở khóc dở cười: "Chú, nếu như từng có ý đó thìcháu đã không kết hôn với Lương Hoà." Cô gái bé nhỏ ấy,kể từ lúc mới gặp nhau đã không hề che giấu vẻ yếu ớt mà bộc lộ hoàn toàn trướcmặt anh, khi đó anh đã tự nhủ sẽ không bao giờ thương tổn cô.

"Vậy thì xử lý vấn đề của Lục KhinhVũ một cách nhanh chóng đi, dù sao người ta cũng là con gái, cũng đã trưởngthành rồi, cả ngày ở bên cạnh cháu như thế làm sao mà lấy chồng được? Chú đồngý với quyết định của bác Lục, mẹ của Khinh Vũ bây giờ chỉ sống có một mình,điều chuyển cô ấy về Quân khu Thẩm Dương đối với cả cô ấy và cháu đều cólợi."

Cố Hoài Ninh bật cười, "Nếuchuyện gấp gáp như vậy thì tại sao không trực tiếp tác động lên cấp trên củacháu luôn?"

Cho dù tính tình trẻ trung Cố Trường An cũng khôngnhịn được vẻ ngang tàng của anh, ông nói nghiêm túc: "Độitrưởng Cố, mời anh có thái độ nghiêm túc, bây giờ tôi đang bàn với anh về vấnđề điều động quân nhân, không phải nói chuyện trà nước trong nhà."

Đôi mắt đẹp của Cố Hoài Ninh híp lại, ánh cười trongcặp đồng tử màu đen lập tức biến mất, "Cháu sẽđồng ý với lệnh điều động nếu Lục Khinh Vũ yêu cầu."

Đây không phải câu trả lời mà ông muốn. Cố Trường Anthan thầm: "Được rồi, lần này cháu đicùng chú đến Quân khu thị sát, tiện thể thăm luôn chú Hai luôn. Hi vọngtrước khi trời tối có thể đến được thành phố B."

Ánh mắt Cố Hoài Ninh xoay nhìn trong xe một vòng, đáp:"Vâng,như thế cũng được!"

Việc làm này của Cố Trường An không ai biết, ông lạiđi bằng loại xe bình thường vẫn hay dùng trong quân đội là Hummer, chiếc xelặng lẽ trườn ra khỏi khu vực doanh trại cũng không ai để ý. Dọc đường đi NộiMông Cổ tuyết vẫn rơi rất nhiều, xe đi không hề dễ dàng.

Lái xe đột nhiên "Ồ"một tiếng nói, "Thủ trưởng, trời tuyết lớnnhư vậy sao còn có dân du mục thả súc vật nuôi?"

Cố Trường An ngẩng đầu nhìn, qua cửa kính xe mờ mờnhìn thấy vài người đàn ông mặc quần áo Mông Cổ đang xua đuổi mấy con vật liềnhiểu ra: "Không phải họ đang chăn thảđâu, đó là các động vật hoang dã, tuyết rơi lớn như thế này chắc là họ đemchúng dồn đến khu bảo tồn đấy thôi."

"Ồ, nhiều thế này thì nên lái xe tảiđến mới đủ".

Lái xe Tiểu Trương nói đùa làm hai người ngồi trong xehơi cười, không khí vắng lặng dịu bớt đi một chút. Cố Trường An còn nhớ lờingười anh Hai của ông là Cố Trường Minh nói, đứa cháu út Cố Hoài Ninh này tâmtư rất kín đáo sâu sắc. Có một số việc nếu nó không muốn nói, cho dù các ông épbuộc dụ dỗ thế nào cũng không cạy miệng nó ra được.

Ông cũng không cố ý nghĩ tới, nhưng mà trong nhà ngoàiHoài Việt ra thì ông là người thân thiết với Hoài Ninh nhất. Có rất nhiềuchuyện anh trai và chị dâu của ông không biết, nhưng mà ông lại biết. Nhớ lúcHoài Ninh được mười tám tuổi, khi ấy ông còn huấn luyện binh sĩ ở đơn vị, độtnhiên thấy thằng cháu nhỏ xuất hiện trong đội lính mới, cả kinh, ông cuống quýthỏi mới biết được thằng nhóc muốn nhập ngũ. Ông vội vàng gọi điện thoại cho anhcả Cố Trường Chí, anh trai ông cũng chỉ nói ba từ: "Tuỳnó đi."

Cuối cùng thì cũng tuỳ nó thật, nhập ngũ, lại thi đõvào Học viện Quân sự Hoàng Gia Sandhurst. Công tác phấn đấu không ngừng, thậtsự không hề bị người ta thiên vị, cho dù người khác muốn thiên vị nâng đỡ nócũng cự tuyệt. Nó cũng giống Hoài Việt, có lòng tự trọng và tự tôn rất cao.

Ông không biết mối quan hệ của đứa cháu này cùng LụcKhinh Vũ, trước đây ông cũng chỉ gặp Lục Khinh Vũ có mấy lần, nhưng ấn tượng vôcùng sâu sắc. Bởi vì lúc Cố Hoài Ninh mười tám tuổi, người nhập ngũ cùng CốHoài Ninh là chính cô gái ấy.

Xe đến trạm thu phí đầu thành phố B đã là bảy giờ tối.Ở đây tuyết rơi ít hơn Nội Mông Cổ, thời tiết cũng ấm hơn Nội Mông Cổ rấtnhiều. Ngồi trên xe một đoạn đường dài như vậy Cố Trường An cảm thấy rất mệt,ông bảo lái xe Tiểu Lý dừng lại trước một cửa hàng tạp hoá để xuống xe thả lỏngmột chút.

Tiểu Trương đã lái xe cả một quãng đường dài, bởi vìdo thời tiết xấu thêm nữa lại chở hai nhân vật lớn trong xe, đầu óc luôn tậptrung căng thẳng, bây giờ nghỉ ngơi một chút cũng là chuyện rất tốt. Vì thế anhchậm dần tốc độ xe, chuẩn bị chuyển hướng tấp vào lề đường.

"Chỗ này hình như có bán một loạirượu tự ủ lâu năm, uống vào rất thơm, để Tiểu Trương muavề uống thử xem."Cố Trường An cười nói.

"Hiếm khi chú tỏ vẻ thích, vậy cháusẽ hầu chú một ly."Anh bị đau dạ dày, khôngthể thường xuyên uống rượu.

Lái xe Trương nghe vậy thì rất cao hứng, quay đầu địnhnói, vừa mới bật ra hai chữ "Thủ trưởng" liềnthấy sắc mặt Cố Hoài Ninh thay đổi hét lên: "TiểuTrương, cẩn thận xe!"

Lái xe Trương cuống quýt quay lên, chưa kịp đạp phanhđã bị một lực va chạm mạnh khiến chiếc xe chấn động, mắt chỉ kịp nhìn thấy mộtluồng ánh sáng trắng loá đâm tới xe của mình.