Có mộtngày, Vân Hương chạy tới nói cho tôi biết: “Tiểu thư, những nạn dân ngoài thànhđang gọi tiểu thư là Mẫn cô nương “ngọc diện từ tâm” đấy.”
Tôi bậtcười: “Cái gì?”
VânHương rất đắc ý: “Bọn họ đều coi tiểu thư là tiên nữ rồi, chỉ còn nước lập đềnthờ tiểu thư nữa thôi.”
Tôi soigương. Dáng dấp Tạ Chiêu Hoa thanh tú, đôi mắt to có vẻ rất lanh lợi, nhưng còncách “ngọc diện” một khoảng hơi xa. Nhưng một cô gái luôn thích được khen đẹp,tôi nở nụ cười sung sướng hài lòng với cái gương.
VânHương nói: “Nô tỳ nghe Tiền đại tẩu ở phòng bếp nói nhị phu nhân cũng là một mỹnhân, tính cách lại tốt, chỉ là mệnh quá mỏng. Tiểu thư, bọn họ nói đôi mắt củangười rất giống nhị phu nhân.”
Tôitừng xem bức họa của mẹ Tạ Chiêu Hoa. Tranh vẽ cổ đại, người trong tranh tươngđối trừu tượng, nhìn cả nửa ngày cũng không cho ra được kết luận gì, chỉ biếtđó là một người phụ nữ yếu đuối như liễu trước gió. Bản thân Tạ Chiêu Hoa khỏemạnh, có thể ăn có thể ngủ, hiển nhiên là không phải thừa kế thân thể ốm yếu từmẹ của cô bé.
Ngàyhôm sau, tôi lại chuồn ra ngoài.
Mã đạitẩu vừa nhìn thấy tôi đã nhiệt tình bắt chuyện: “Mẫn cô nương, ngồi đi, ta mangchút trứng gà luộc lá trà cho cô nương nhé.”
Tôicười: “Không tệ nha, đại tẩu gần đây thật dư dả.”
“Lãonhà ta đã tìm được một công việc trông ngựa rồi.”
“Mọingười có thể tìm được việc làm rồi?” Tôi mừng rỡ.
Vẻ mặtMã đại tẩu cũng rất vui vẻ: “Đúng vậy. Tuy vẫn không thể vào thành, nhưng cũngkhông bị đuổi đi nữa. Có công việc rồi cũng không phải lo cái ăn nữa.”
Contrai mã đại tẩu, Kim Trụ, chạy tới nhanh như chớp, la lên: “Mẹ, tiên sinh kiađã giúp bé hai cố định được chân rồi.”
Mã đạitẩu thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt quá.” Sau đó chị ấy lại nói với tôi: “Đãnhiều ngày nay có một vị tiên sinh cũng tới xem bệnh, phát thức ăn cho chúngta.”
Tôi vừanghe, lập tức hỏi: “Là ai vậy?”
“Làta.” Một giọng nói vô cùng quen thuộc vang lên.
Tôixoay người. Trong gió lạnh đầu mùa xuân, Tống Tử Kính chắp tay đứng, phong tháiung dung, mai cốt cách, tuyết tinh thần*. Nụ cười của anh ta rất ấm áp, khiếndung mạo của anh ta càng tuấn tú, nho nhã. Trái tim nhỏ bé của tôi lại run lênmột cái.
*Nguyên văn: “tùng liễu chi hành, mai tuyết chi tư”, không biết phải dùng từ thếnào nên mượn tạm một câu của Nguyễn Du trong truyện Kiều:”>
Tống TửKính cười nói: “Ta còn tưởng vị Mẫn cô nương thiên tiên hạ phàm kia là ai, thìra là tiểu thư.”
Dù damặt tôi có dày đến đâu chăng nữa, lúc này cũng phải cảm thấy xấu hổ.
Mã đạitẩu nói: “Thì ra hai người quen nhau. Người xưa nói, “nhân dĩ loại tụ, vật dĩquần phân**”, người tốt cũng thường đi cùng nhau.”
**Nhân dĩ loại tụ, vật dĩ quần phân: người nhóm theo loài, vật tụ theo bầy
Tôi hỏiTống Tử Kính: “Sao anh cũng tới đây?”
Tống TửKính nói: “Ta nghe nói ngoài thành có nạn dân thiếu thuốc men lương thực, khôngcó chỗ ở, lo rằng hiện nay khí trời chuyển ấm, bệnh dịch phát triển nên đếnxem.”
Học tròvà thầy giáo cùng nhau trốn học. Nhỡ may hôm nay Tạ phu nhân nổi hứng đến kiểmtra lớp học của tôi, không phải sẽ cho rằng hai chúng tôi dắt tay nhau bỏ trốnhay sao?
Tống TửKính nói: “Ta vừa nghe bọn họ nói có một vị cô nương thiện tâm hào phóng. Tứtiểu thư thật khiến ta mở rộng tầm mắt.”
Tôi đỏmặt, dẫn anh ta đi về phía miếu thổ địa: “Anh đến thật đúng lúc. Một mình tôibận rộn muốn chết. Mấy người trong số bọn họ thân thể có chút suy nhược, đã bịmột lần thương hàn, tôi đã dùng dược để áp chế. Nhưng tôi lo sẽ tái phát. Bọnhọ tạm thời ở đây, chật hẹp bế tắc, nước uống đều lấy từ con mương bên cạnh.Nước đó không sạch, tôi đã dặn bọn họ đun sôi rồi mới uống, nhưng đó cũng khôngphải biện pháp lâu dài.”
Tống TửKính cười nói: “Tiểu thư yên tâm, bọn họ sẽ không ở chỗ này lâu. Quan phủ đãcho phép các chủ cửa hàng thuê bọn họ, bọn họ tìm được đường sống, đương nhiênsẽ rời khỏi đây. Tiểu thư cũng không cần lo lắng bệnh dịch sẽ lan truyền nữa.”
Tôi tòmò: “Không phải vẫn không cho vào thành, còn muốn đuổi đi sao, sao đột nhiênlại thay đổi?”
Tống TửKính còn chưa kịp nói gì, người trong miếu thổ địa nhìn thấy chúng tôi đã nhiệttình bắt chuyện: “Mẫn cô nương, Tống tiên sinh.”
Vậy mớithấy sức quyến rũ của Tống Tử Kính là không gì sánh được, mới đến một ngày đãkhiến gà trẻ gái trai điên đảo. Chỉ thấy tay trái anh ta dắt một bé gái, tayphải dắt một bé trai, khi thì quay đầu nói chuyện với bác gái, khi lại xoayngười nói chuyện với bác trai, ở đây ngược lại không còn chuyện của tôi nữa.
Lúcnày, Vân Hương bỗng vội vã chạy tới, kêu to: “Tiểu thư, Tống Tiên sinh. Triệugia phái người tới tìm Tống tiên sinh.”
Tống TửKính nhíu mày.
Tôi thửthăm dò: “Triệu tiểu thư à?”
Tống TửKính nặng nề gật đầu.
VịTriệu tiểu thư này cũng quá lợi hại, như vậy rồi còn chưa chịu từ bỏ ý định,đúng là sống phải thấy người, chết phải thấy thi thể.
Tôinói: “Chi bằng anh thẳng thắn nói rõ với cô ta đi.”
Kết quảVân Hương còn thông minh hơn tôi: “Tiểu thư, vậy Tống tiên sinh có đi không cóvề.”
Cũngđúng, Triệu tiểu thư có thể nghĩ thoáng như vậy thì Triệu lão gia cũng chẳngkhác gì.
Tôi nóivới Tống Tử Kính: “Anh mau chạy đi!”
VânHương nói: “Có hơn mười mấy binh lính, phía Đông phía Tây đều có.”
Đây làbắt cướp hay sao?
Tôingang ngược hạ lệnh cho Tống Tử Kính: “Cởi quần áo!”
Ngàythường Tống Tử Kính có trầm tĩnh ổn định thế nào cũng sẽ bị những lời này củatôi khiến cho khuôn mặt tuấn tú lập tức ửng đỏ.
Tôigiậm chân: “Tôi đóng giả thành anh chạy trốn!”
Tống TửKính nghiêm mặt: “Không được, không thể liên lụy tiểu thư!”
Tôi dứtkhoát thò tay lột áo anh ta, vừa nói: “Cho dù bắt được tôi thì thế nào? Tốt xấugì tôi cũng là tiểu thư nhà họ Tạ, lão già họ Triệu cũng sẽ không vì vậy mà đắctội cha tôi.”
VânHương cũng tiến lên giúp đỡ, thuần thục lột áo khoác của Tống Tử Kính xuống.Gương mặt anh ta đỏ hồng, bất lực chống đỡ, ngay cả tiếng từ chối cũng vừa đángthương vừa đáng yêu. Bộ quần áo này Tống Tử Kính mặc rất vừa người, nhưng mặctrên người tôi lại dài hơn một đoạn lớn. Anh ta nhìn rất gầy mà nhỉ.
VânHương vừa giúp tôi buộc lại mái tóc dài, mấy đứa trẻ canh gác bên ngoài đã hôlên: “Bọn họ tới rồi!”
Tôinhấc vạt áo lên, ném lại cho Tống Tử Kính một nụ hôn gió: “Mỗi người một ngả,gặp lại ở thư viện!”
Khôngđợi nhìn Tống Tử Kính đỏ mặt, tôi nhanh nhẹn trèo ra từ cửa sổ.
Khôngngoài dự đoán của tôi, binh lính Triệu gia quả thật nhầm tôi là Tống Tử Kính,tất cả đều đuổi theo tôi. Tôi tới khoảng đất này đã nhiều lần, quen thuộc địahình, quẹo trái quẹo phải, bọn họ không cách nào đuổi kịp tôi.
Tôithấy khoảng cách rời ra, lập tức chạy ào một mạch vào trong thành. Làm một trậnnáo nhiệt đi.
Hôm nayvốn có họp chợ, đường cái rất náo nhiệt, mua bán, xiếc ảo thuật, trai gái đidạo phố, khiến đường phố chật như nêm cối.
Lúcnày, vóc người thấp bé là vô cùng có lợi.
Tôitriển khai “Bạch ngư luồn khe” đại pháp gia truyền của nhà họ Tạ chúng tôi,chân không chạm đất, nắm bắt thời cơ, tận dụng mọi khả năng len qua đám người,chuồn xa từng chút một.
Binhlính Triệu gia mắt thấy không đuổi kịp, tức giận kêu to: “Đứng lại! Đứng lại!”
Tứccười! Bảo đứng lại là đứng lại, vậy thiên hạ này đã không còn trộm cắp từ lâurồi!
Tôiđang vô cùng đắc ý chui ra khỏi đám đông, hô lên với đám người Triệu gia ở xaxa: “Cách mạng chưa thành công, đồng chí cần cố gắng…”
Một vậtthể bất minh từ bên cạnh đập mạnh đến khiến tôi ngã xuống đất, làm trước mắttôi bay đầy sao, đau không nói thành lời. Không còn chút sức lực nào.
Sau đó,tôi nghe thấy một giọng nam uy nghiêm: “Đường đường thịnh kinh, dưới chân thiêntử, ai cho phép loại lưu manh đạo chích như ngươi diễu võ dương oai ở đây!”
Tôinhìn kẻ rỗi hơi đang ưu nhã, thong thả đi tới qua mớ tóc hỗn loạn, tuy cònchoáng váng hoa mắt, nhưng tôi vẫn có thể nhìn rõ người đó dáng người cao lớn,quần áo đẹp đẽ quý giá, khuôn mặt anh tuấn.
Tôi tứcgiận bò dậy, ngồi xuống đất, hô lên với hắn: “Nói cái gì đấy? Ai trộm cắp?”
Traiđẹp mặt mũi sáng sủa nhìn rõ tôi, sửng sốt một chút: “Ngươi là nữ tử?”
Tôi đẩymái tóc rối bời ra, hung thần ác sát như một thần nữ báo thù: “Nữ tử thì sao?Con mắt nào của anh nhìn thấy tôi trộm đồ?”
Bênkia, binh lính Triệu gia cuối cùng cũng khó khăn xuyên qua biển người để tớinơi, thở hổn hển nói: “Tống tiên sinh, mời đi theo chúng tôi một chuyến.”
Tôidùng một tay đỡ mặt, làm động tác nũng nịu như Phù Dung tỷ tỷ: “Mấy vị binhlính ca ca, các người nói gì cơ?”
Tròngmắt của binh lính Triệu gia trừng lớn đến mức sắp rơi hết ra ngoài: “Ngươikhông phải Tống Tử Kính?”
Tôi thòtay tới thắt lưng, làm bộ muốn cởi ra: “Có cần chứng minh cho mấy người thấykhông?”
“A!Không cần! Không cần!” Binh lính Triệu gia có lẽ xuất thân từ hòa thượng, lậptức sợ đến mức che mặt chạy trốn khắp nơi, quay đầu lại ra ngoài thành tiếp tụctìm người.
Chiêunày đúng là vạn năng.
Tôiquay phắt người sang chỗ khác. Trai đẹp mặt mũi sáng sủa vẫn còn nghẹn họngnhìn trân trối vì động tác của tôi. Tôi dùng ngón tay nhỏ dài chỉ vào mũi hắn:“Anh! Xin lỗi ngay cho tôi!”
Mấyngười chạy tới bên cạnh, người đi đầu vừa nghe tôi nói vậy lập tức quát: “Khôngđược vô lễ với nhị hoàng tử!”
Nhịhoàng tử?
Tôi vộivàng rụt tay lại.
Mấy conchó trung thành chạy tới hỏi: “Định làm gì?”
Tôicười: “Hiểu lầm. Đều là hiểu lầm thôi.”
Nhịhoàng tử mặt mũi sáng sủa lúc này đã tỉnh hồn lại, cũng nói: “Là hiểu lầmthôi.”
Mọingười đều thở ra một hơi. Đôi mắt tôi bỗng sáng ngời, cao giọng gọi một ngườinào đó trong đám chó trung thành: “Hồ ly ca ca!”
Hànvương tốn vốn định tránh khỏi tầm nhìn của tôi, nhưng bị tôi chỉ mặt điểm têntrước mặt mọi người như thế đành phải kiên trì ngẩng đầu, cười thê thảm: “Tứmuội muội.”
Tiểubạch hoàng tử nói: “Hai người quen nhau à?”
Hànvương tôn đau đớn nói: “Thưa điện hạ, vị cô nương này là con gái Văn Bác hầu Tạthái phó.”
Tiểubạch hoàng tử vừa nghe vậy, đôi mắt đã phát sáng, nói: “Ngươi là muội muội củaTạ Chiêu Kha cô nương?”
Cáchanh ta gọi tên chị ba của tôi giống cách chị ba của tôi gọi tên Tống Tử Kính,dịu dàng mềm mại, đầy ẩn tình, thật là một câu còn hơn thiên ngôn vạn ngữ.
Tôibỗng nhiên tỉnh ngộ, cười nói: “Thật xấu hổ. Tiểu nữ không bì kịp một phần vạncủa tỷ tỷ.”
“Cũng…không phải.” Tiểu bạch hoàng tử đại khái muốn nói “cũng đúng”, đến miệng lạichuyển thành trái nghĩa: “Cô nương ngây thơ hoạt bát, chân chất chưa được màidũa, không thể tự coi nhẹ bản thân.”
Chânchất chưa mài dũa? Nữ tử chân chất cũng biết cởi thắt lưng trước mặt mọi ngườisao?
Tôicười khẩy.
Hànvương tôn kéo tôi tới một bên, hỏi: “Sao muội lại ở đây? Còn đầy bụi đất thếnày nữa? Nhị ca muội có biết không? Đi thôi, ta đưa muội về nhà.”
Tôicười: “Hồ ly ca ca thật tốt với muội, muội phải cảm ơn huynh thế nào đây?”
“Không!Không cần!” Hàn vương tôn nhìn có vẻ như thà chết còn hơn. Chẳng lẽ anh ta đãbiết chuyện mình cho anh ta ăn “gà nước miếng”?
Chúngtôi đang định đi, tiểu bạch hoàng tử gọi tôi lại: “Tứ cô nương có thể thay mặttiểu vương chuyển lời chào tới lệnh tỷ không?”
Tôinịnh nọt nói: “Nhất định! Nhất định! Tam tỷ của tiểu nữ rất tốt. Điện hạ lạituấn tú lịch sự, ngài làm tỷ phu của tiểu nữ thì thật là tốt.”
Tiểubạch hoàng tử vừa nghe vậy đã mừng rỡ, liên thanh nói tứ muội muội thật nhuthuận, thật thông minh, tương lai nhất định có thể gả cho một lang quân như ý,vân vân, còn kiên quyết tặng tôi một miếng ngọc bội có vẻ rất đáng giá làm quàgặp mặt.
Tôithiên ân vạn tạ rồi chào tạm biệt anh ta, nghĩ thầm, lang quân như ý? Khôngchừng tôi còn làm mẹ kế của anh ấy chứ.
Hànvương tôn đưa tôi quay về Tạ phủ.
Trênđường, tôi hỏi anh ta: “Tiểu vương gia, huynh có quen Triệu tiểu thư không?”
Hànvương tôn nói: “Thiên kim tiểu thư của Triệu cữu gia? Không quen. Muội cho rằngnhững tiểu thư nhà khác cũng giống như muội, cả ngày xuất đầu lộ diện hay sao?”
Tôinóng lòng muốn lấy được tin tức tình báo, cũng không tính toán việc anh ta dámbôi tro lên thánh nhan của tôi: “Vậy huynh có nghe nói chứ?”
Hồ lycười. Tên này cũng rất có tư sắc, cười lên như nắng xuân, chỉ là, có cảm giáckhông phúc hậu.
“Tiểuthư Triệu gia năm nay vừa mười lăm, đứng hàng thứ ba, phong hào Huệ Lâm huyềnchủ, phương danh Phù Dung.”
“Cáigì?” Tôi hỏi.
“PhùDung.” Hàn vương tôn nói.
“Là PhùDung trong “dục tiễn phù dung tài nhan sắc”?”
Hànvương tôn nói: “Thì ra muội cũng biết đọc thơ nha.”
Tôithầm mắng Tạ Chiêu Anh là đồ tiểu nhân, uống rượu cao hứng là lập tức bán đứngem gái ruột.
“Vị PhùDung tỷ tỷ - có lẽ là muội muội này, thật sự xấu không lời nào để tả như ngườita đồn đại à?”
Hànvương tôn nói: “Chuyện này ta cũng không biết. Nhưng ta đã gặp đệ đệ của nàngta, Triệu Trúc Tu, dáng dấp tuấn tú, nhã nhặn. Ta nghĩ Triệu tam cô nương cũngkhông xấu như vậy.”
“Thếnhưng một cô nương lại theo đuổi đàn ông khắp thành như vậy, cha nàng khôngquản nàng sao?”
“Thế hệnày của Triệu gia, tứ phòng tổng cộng sinh mười bốn người con, chỉ có một mìnhnàng ta là khuê nữ, toàn gia trên dưới coi nàng là bảo bối còn không kịp ấychứ. Sao vậy? Muội cũng để ý Tống Tử Kính à?”
Tôi cườinhạt, bỗng nháy mắt với anh ta một cái: “Đáng ghét, để ý huynh còn may ra.”
Hànvương tôn rùng mình, bị dọa không nhẹ.
Anh takhông đưa tôi đến cổng chính mà rẽ thẳng tới một con hẻm.
Tôi lấyanh ta ra làm trò đùa: “Thúc thúc hư hỏng, thúc định đưa ta đi đâu?”
Cơ mặtcủa Hàn vương tôn giật giật: “Ta thật đồng cảm với nhị ca của muội.”
Anh tachỉ vào một bức tường rất quen mắt, nói: “Tự mình trèo vào đi, bên trong chínhlà viện của muội.”
Tôicười: “Hồ ly ca ca, núi xanh nước biếc, sau này còn gặp lại.”
Trèoqua bờ tường rồi tôi mới nghe được Hàn vương tôn bất lực lẩm bẩm một câu: “Tốtnhất đừng gặp lại…”
Ca tẫnđào hoa
Đệ nhấtquyển: Thâm đình thiên