Sau khi Hứa Bình Quân từ Ly Sơn quay về Trường An, trướctiên đi thẳng tới Hoắc phủ. Người Hoắc phủ đột nhiên thấy hoàng hậunương nương tự mình giá lâm, rối loạn thành một đoàn. Hứa Bình Quânkhông chờ bọn họ thông truyền, đã xông vào nơi ở của Hoắc Quang. HoắcQuang còn đang dưỡng bệnh trên giường, nhìn thấy Hứa Bình Quân bước tớiđang định đứng lên quỳ nghênh đón, Hứa Bình Quân đi vài bước đến trướcgiường của ông ta, ngăn ông ta đứng dậy. Nha đầu đứng bên vội vàng mangmột cái tọa tháp tới đó, mời hoàng hậu ngồi.

"Hoắc đại nhân có nghe nói về chuyện của Mạnh đại nhân?"

Hoắc Quang đưa mắt nhìn nha đầu trong phòng, đám nha đầu đều rời khỏi phòng. Hoắc Quang thở dài: "Đã nghe nói, trời xanh đố kị anh tài, thậtlà làm người ta đau xót."

"Vân Ca đã đi vào núi sâu để tìm Mạnh đại nhân."

Vẻ mặt Hoắc Quang lúc này mới thật sự biến đổi: "Cái gì? Tuyết lớnnhư vậy mà một mình đi vào trong núi? Nó không muốn sống nữa sao?"

"Đây là lời Vân Ca nhờ bổn cung chuyển tới, bổn cung đã chuyển." Hứa Bình Quân nói xong, lập tức đứng dậy rời khỏi Hoắc phủ.

Hoắc Quang tựa vào thành giường, nhắm mắt trầm tư. Sau một lúc lâukhẽ thở dài, sai người truyền Hoắc Vũ, Hoắc Sơn và Hoắc Vân tới gặp ôngta.

"Vũ nhi, ba người các con cùng nhau thượng sớ lên hoàng thượng, nóirằng: "Đột nhiên nghe thấy tin dữ của con rể, lại nghe được tung tíchcon gái cũng không rõ, cha già đau thương muốn chết, bệnh tình nặngthêm. Thân là con cháu, tất phải hết sức hiếu đạo, để phụ thân an lòng,đặc biệt tấu thỉnh hoàng thượng chuẩn cho chúng thần vào núi tìm muộimuội." Nếu hoàng thượng chối từ, các con cứ quỳ chờ hắn đồng ý."

Hoắc Vân rất không vừa lòng, nói: "Lúc trước thoái nhượng đối vớiMạnh Giác là bởi vì không muốn hắn hoàn toàn đứng ở phe hoàng thượng,nhưng không ngờ hoàng thượng tuổi còn trẻ, phẫn nộ đã khiến suy nghĩ rối loạn, đã bắt đầu tự hủy trường thành, đây chính là điều chúng ta cầucòn không được mà! Chúng ta cứ tọa sơn quan hổ đấu, ngồi chờ ngư ông đắc lợi, không phải là rất tốt ư?"

Vẻ mặt Hoắc Sơn cũng rất không tình nguyện: "Nha đầu Vân Ca kia trộmlệnh bài của cháu, cháu còn chưa tìm cô ta tính sổ đấy! Còn muốn vì côta mà quỳ? Cháu không đi! Cô ta cũng không thực sự là người Hoắc giađâu."

"Cháu..." Hoắc Quang bắt đầu ho, Hoắc Vũ vội tới vỗ vỗ lưng cho phụthân: "Cha, cha yên tâm đi! Con sẽ cùng với hai đệ đệ lập tức tiến cungcầu kiến hoàng thượng. Cha an tâm dưỡng bệnh, chuyện của Vân Ca cũngkhông cần lo lắng. Cả ba người chúng con cùng đi, hoàng thượng không dám không đồng ý."

Hoắc Quang khẽ gật đầu, ba người nhóm Hoắc Vũ đang muốn ra khỏi cửa, ngoài cửa vang lên giọng của Hoắc Thành Quân.

"Không được đi!"

Nàng đi đến trước giường Hoắc Quang quỳ xuống, Hoắc Quang vội vàngmuốn tránh: "Thành Quân, hiện tại sao con có thể quỳ trước cha?" Rồiquay sang chỗ mấy người Hoắc Vũ nói, "Mau đỡ muội muội của các con đứnglên."

Hoắc Thành Quân quỳ không chịu đứng lên: "Vân Ca và con, phụ thân chỉ có thể lựa chọn một người. Nếu cha cứu cô ta, từ nay về sau cứ coi nhưđã sinh ra con là một đứa con gái bất hiếu."

Tiếng nói lanh lảnh của nàng khiến cho mọi người trong phòng bị dọatới sửng sốt. Hoắc Quang đau lòng và phẫn nộ đan xen, bắt đầu ho dữ dội, Hoắc Vũ sốt rột tới độ quát lớn: "Muội muội!"

Nhưng Hoắc Thành Quân vẫn quỳ không nhúc nhích. Hoắc Quang vỗ ngựcnói: "Mấy đứa nó không biết thân phận của Vân Ca, nhưng con thì biết,con ngay cả chút huyết thống tình thân cũng không thể niệm tình sao?"

"Vậy Vân Ca, cô ta có niệm tình chút nào không? Biết rõ Hứa Bình Quân và con không đội trời chung, vậy mà cô ta lại làm mọi chuyện để bảo vệHứa Bình Quân! Biết rõ ngôi vị thái tử là chuyện vô cùng quan trọng đốivới nhà chúng ta, mà cô ta bảo vệ Lưu Thích ở khắp nơi! Biết rõ hoàngthượng là phu quân của con, vậy mà cô ta lại làm ra chuyện quan hệ bấtchính với hoàng thượng như vậy. Biết rõ Lưu Hạ oán hận nhà chúng ta, côta lại trộm lệnh bài thả người! Lần này cô ta dám trộm lệnh bài cứungười, lần sau cô ta sẽ làm ra chuyện gì nữa? Phụ thân không cần khuyênnữa, ý con đã quyết, từ nay về sau, Hoắc gia có cô ta thì không có con,có con thì không có cô ta!"

Hoắc Quang nhìn chằm chằm vào con gái, ánh mắt sắc bén lạnh lùng. Bangười nhóm Hoắc Vũ sợ tới mức đều quỳ xuống đất, đầu cũng không dámngẩng lên, Hoắc Thành Quân lại ngẩng đầu, không chút nào thoái nhượngnhìn phụ thân.

Sau một hồi lâu, Hoắc Quang cười gật đầu với Hoắc Thành Quân: "Cha đã già rồi, mà các con đều đã trưởng thành rồi.", rồi xoay người, quay mặt vào vách tường, nằm xuống, "Các con đều đi ra ngoài đi!" Giọng nóigiống như đột nhiên đã già thêm mười tuổi.

Hoắc Thành Quân dập đầu: "Cám ơn phụ thân, con gái hồi cung!"

Sau khi mấy người đi ra khỏi phòng, Hoắc Sơn cười hỏi Hoắc ThànhQuân: "Thân phận của Vân Ca rốt cuộc là như thế nào? Không phải là conriêng của bá bá đấy chứ?"

Hoắc Thành Quân cười mím chi nói: "Nhị ca cứ cố gắng mà đoán đi. Màcũng chẳng cần quan tâm cô ta là ai đâu! Dù sao từ hôm nay trở đi, cô ta và chúng ta không còn nửa điểm quan hệ."

Hoắc Sơn gật đầu, liên tục nói phải. Hoắc Vũ lạnh lùng nghiêm mặt: "Nương nương, thần chỉ tiễn tới đây, xin được cáo lui trước."

Hoắc Thành Quân ủy khuất gọi: "Đại ca, Vân Ca và chúng ta kết thù kết oán đã sâu, huynh cũng không phải không biết, chẳng lẽ huynh cũng muốngiúp đỡ cô ta sao?"

"Sinh tử của Vân Ca, ta không quan tâm, nhưng phụ thân còn đang đauốm ở trên giường, thân là con, nhưng việc vừa rồi muội đã làm, thực quáđáng!"

Hoắc Vũ sải bước rời đi. Sắc mặt Hoắc Thành Quân lúc xanh lúc đỏ, đột nhiên quay đầu, bước nhanh chạy ra khỏi Hoắc phủ. Mới ra khỏi Hoắc phủđã có người tới nghênh đón, nàng vừa lên xe ngựa, vừa hỏi: "Hoàng thượng đã biết Vân Ca đi vào trong núi chưa?"

"Dạ, mới vừa biết."

Thân thể Hoắc Thành Quân đột nhiên cứng đờ, hít thở vài lần, mới cất giọng yếu ớt hỏi: "Hoàng thượng phản ứng thế nào?"

"Hoàng thượng vô cùng thương tiếc, cảm thán rằng phu phụ Mạnh đạinhân phu thê tình thâm, tăng thêm số binh lực, hi vọng còn kịp cứu đượcMạnh phu nhân."

Hoắc Thành Quân thở phào một tiếng, toàn thân thả lỏng, thoải máingồi vào trong xe ngựa, khoan khoái cười rộ lên. Xem ra lần này Lưu Tuân thật sự nổi giận, sát tâm kiên định, Vân Ca phải chết hẳn là không thểnghi ngờ.

Sau khi Hứa Bình Quân hồi cung, lập tức sai người chuẩn bị nước thơmtắm rửa, truyền đến lão cung nữ khéo léo nhất trong cung, búi cho nàngkiểu tóc quyến rũ nhất, còn sai các cung nữ lấy ra toàn bộ y phục, chọnra bộ đẹp nhất. Sau khi trang điểm xong xuôi, toàn bộ cung nữ đều khendung mạo hoàng hậu thật xinh đẹp.

Trong gương là hình ảnh xa lạ của chính mình, hóa ra cũng thực làxinh đẹp quyến rũ. Người kia là chồng của nàng, nàng từng cho rằng nàngvà hắn phải là vợ chồng đồng lòng, chưa bao giờ nghĩ đến, có một ngàynàng cũng sẽ trở thành người phải "nhìn sắc mặt mà hành sự."

Một dáng người yểu điệu đi ngang qua gió tuyết đầy trời, làn váy tung bay thành một điệu múa say mê kinh diễm. Lưu Tuân ngẩng đầu lên tronggiây lát, chỉ cảm thấy thiên địa trắng xóa bỗng nhiên được bao phủ bởiánh tà dương, như thể say trong ánh vàng rực rỡ. Ánh nắng diễm lệ, khiến cho người ta không thể dời mắt, nhưng trong tâm lại không rõ tại saochợt thấy đau xót, còn chưa kịp suy nghĩ sâu xa, thân thể mềm mại kiadường như sợ lạnh, nhào tới lồng ngực của hắn: "Hoàng thượng có thấygiật mình không?"

Vẫn mang theo hương thơm khi vừa tắm, hắn không khỏi vùi đầu xuống cổ của nàng hít một hơi thật sâu, nàng thấy buồn nên cười tránh. Hắn vì bị bệnh nên đã kiêng chuyện phòng the nhiều ngày, bất giác động tình, bỗng nhiên ôm lấy nàng bước vào phía trong điện.

Sau tấm màn giao tiêu*, gió xuân lướt qua, uyên ương trên gối vương dòng lệ.

*Tiêu cũng chỉ một loại lụa, còn màn giao tiêu này là tấm màn như thế nào thì tớ không tra ra được.

Hắn nhiệt tình như lửa, nhẹ nhàng, ngọt ngào, thương yêu. Nàng dịudàng đón nhận, uyển chuyển thuận theo. Nàng lấp đầy khoảng trống trongnội tâm hắn, hắn lại làm cho nàng chậm rãi mở lòng ra.

Mây mưa chậm rãi ngừng lại, phong lưu dư âm.

Nàng ở trong lòng hắn mềm giọng nũng nịu, kể một số chuyện lý thú đãqua làm cho tiếng cười của hắn vang lên từng trận, tiếng cười thể hiệnrõ vui thích của hắn. Khi hai từ "Vân Ca" thỉnh thoảng được nhắc tớitrong những mẩu chuyện cũ, hắn còn đang cười, nhưng tiếng cười đã thànhmột cách để che giấu cảm xúc.

Hứa Bình Quân rưng rưng cầu khẩn: "Hoàng thượng phái người đi hẳn làthỏa đáng, nhưng thần thiếp thật sự không yên lòng về Vân Ca, cầu xinhoàng thượng phái Tuyển Bất Nghi đại nhân phụ trách việc này."

Lưu Tuân nhìn nàng, cười lớn, đứng dậy mặc quần áo tử tế, muốn rờiđi. Hứa Bình Quân nắm lấy y bào của hắn, loạng chà loạng choạng quỳ gốidưới chân hắn: "Hoàng thượng, thần thiếp cầu xin người! Thần thiếp cầuxin người! Xin hãy niệm tình cảm trước đây, phái Tuyển Bất Nghi đi cứungười."

Nhìn nàng quyến rũ xinh đẹp cầu xin, lửa giận Lưu Tuân vẫn kiềm chếđột nhiên phát ra. Chuyện này lại xảy ra những hai lần! Vân Ca lừa dốihắn một lần, ngay cả nàng cũng lại dám đến lường gạt hắn!

"Nàng là vì Vân Ca mà cầu xin? Hay là vì Mạnh Giác mà cầu xin?"

"Thần thiếp... Thần thiếp cầu xin cho cả hai người họ."

Chân Lưu Tuân dùng lực, đá văng tay nàng, chế nhạo nói: "Mạnh Giác và nàng thật đúng là hợp tác tốt!"

Hứa Bình Quân ngạc nhiên khó hiểu, nhưng trong lòng lại mơ hồ xuấthiện cảm giác ớn lạnh. Nàng bò vài bước, lại túm lấy vạt áo của LưuTuân: "Mạnh Giác là bằng hữu tốt của thần thiếp, Mạnh Giác cũng là bằnghữu của hoàng thượng, vẫn thân cận với hoàng thượng, hắn vì Hổ nhi màlàm mọi thứ, hoàng thượng cũng đều nhìn thấy, xin hoàng thượng khai ân!"

Lưu Tuân cười lạnh nói: "Chuyện trẫm nhìn thấy cũng rất nhiều, nàngkhông cần lo lắng trẫm hồ đồ! Nàng cho rằng ta không biết Mạnh Giác ởsau lưng ta đã làm những chuyện mờ ám gì sao? Hắn đã tìm cách đưa ta vào đại lao, thiếu chút nữa lấy tính mạng của ta, còn giả bộ là thi ân đốivới ta. Còn nữa, vị hôn phu của nàng, Âu Hầu là làm sao mà chết? Nàng có muốn trẫm truyền ngỗ tác* tới khám nghiệm tử thi một lần trước mặt nàng không?"

*Ngỗ tác: người chuyên khám nghiệm tử thi thời phong kiến.

Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt hắn lạnh lùng nghiêm nghị, sắc mặtcủa nàng dần dần tái nhợt: "Hắn... hắn... hắn là do thiếp... thiếp khắcchết."

Lưu Tuân cười ha hả: "Hắn cũng đúng là bị nàng khắc chết, hắn có mộng tưởng hão huyền muốn cưới được nàng, nếu không cũng sẽ không bị hạ độcmà chết bất đắc kỳ tử."

Thân thể Hứa Bình Quân run rẩy, vội vàng túm lấy vạt áo hắn, giốngnhư một người rơi xuống nước bắt lấy khúc gỗ duy nhất nổi trên mặt nước: "Hắn... Hắn do trúng độc mà chết sao?"

Lưu Tuân mỉm cười nói: "Việc này nàng so với người khác còn rõ rànghơn, không phải là nàng không muốn gả cho hắn sao? Còn phải hỏi trẫm nữa sao?"

Tay nàng từ trên vạt áo của hắn buông xuống, thân thể run rẩy càng lúc càng mạnh, run bần bật rồi ngồi co lại.

Trong mắt Lưu Tuân hiện rõ thù hận: "Trẫm vẫn cho rằng nàng lươngthiện ngay thẳng, bất luận nàng có bao nhiêu điểm không tốt, chỉ cầnđiểm này, đã có thể làm cho ta tôn trọng nàng, bảo vệ nàng, nhưngnàng... Trước đám cưới nàng giết vị hôn phu bằng thuốc độc, sau thì mưutính chuyện hôn sự với ta." Hắn cúi người, kéo nàng lên hỏi: "Vì sao đột nhiên lúc đó Trương Hạ lại muốn tới làm mai cho ta? Ta đã cho rằng"Nhân duyên trời định", nhưng chẳng qua chỉ là mưu kế của nàng! Nàng đãbiến ta thành người như thế nào? Có thể để mặc cho nàng đùa giỡn tronglòng bàn tay sao? Chuyện của Lưu Hạ, nàng có tham dự hay không? Tuy rằng ta đã biết những chuyện trước đây của nàng, nhưng vẫn nghĩ rằng dù saonàng đối với trẫm..." Ngực Lưu Tuân kịch liệt phập phồng, tay nắm càngchặt, giống như muốn vặn đứt cánh tay Hứa Bình Quân, "... Trẫm cũng sẽkhông so đo với nàng! Nhưng nàng dám... Vậy mà nàng thực sự giúp MạnhGiác, vì Mạnh Giác ngay cả trẫm cũng bán đứng!"

Hứa Bình Quân khóc không thành tiếng, thân thể mềm nhũn chực ngã thẳng xuống đất.

Lưu Tuân ném nàng ra, nàng giống như một cành cây khô, không hề cósinh khí ngã xuống mặt đất. Lưu Tuân vung ống tay áo, xoay người đi racửa điện, Thất Hỉ vội vàng nghênh đón: "Hoàng thượng tới..."

"Khởi giá tới Chiêu Dương Điện."

"Vâng!"

Chỉ chốc lát sau, Tuyên Thất Điện đã không còn người nào khác. Trongđại điện rộng lớn tĩnh mịch, chỉ có một nữ tử nằm trên nền kim điện lạnh như băng, thỉnh thoảng truyền ra vài tiếng khóc bi thương.

Hà Tiểu Thất nhẹ nhàng đi đến cửa đại điện, nhìn xuống nữ tử ở bêntrong, trong mắt mơ hồ có nước mắt. Hắn đi đến bên người nàng quỳ xuống, lấy một tấm áo choàng phủ lên trên người nàng, đỡ nàng đứng lên: "Hứatỷ tỷ, đừng khóc, hoàng thượng đã đi rồi, nước mắt của tỷ chỉ làm tổnthương chính mình mà thôi."

Hứa Bình Quân nhìn hắn lắc đầu, nước mắt vẫn tiếp tục rơi xuống:"Hiện tại ngươi có nguyện ý nói cho ta biết, vì sao ngươi lại phải làmthái giám hay không?"

Hà Tiểu Thất không kiềm chế được, dòng lệ trong mắt lăn xuống, hắn dùng ống tay áo vội vàng lau đi.

"Đám Hắc Tử ca đều đã chết cả rồi, nếu tôi không làm thế, sớm haymuộn cũng... Đến chỗ này, không vợ không con, cả gia đình, cả tính mạngđều gắn liền trên người hoàng thượng, hoàng thượng cũng sẽ không sợ tôicó thể gây ra chuyện gì."

Đôi mắt Hứa Bình Quân mở lớn, trong mắt đều là hoảng sợ và không thể tin được

"Hoàng thượng là hoàng thượng, hắn họ Lưu tên Tuân, không phải là đại ca của chúng ta, cũng sẽ không còn là Bệnh Dĩ mà tỷ tỷ đã biết."

"Không thể tin được" trong mắt Hứa Bình Quân dần dần biến thành tintưởng, cam chịu số phận, nàng đờ đẫn đứng lên, đi đến trước gương ngồixuống, chậm rãi chải lại mái tóc, chậm rãi sửa sang lại y phục.

"Tiểu Thất, Hoắc Quang có phái người đến cầu kiến hoàng thượng hay không?"

"Không có."

Trong mắt nàng hiện rõ sự tuyệt vọng, nhìn chính mình trong gương, bỗng nhiên nhếch môi cười lớn.

"Tiểu Thất, ngươi có biết không? Vân Ca đối với ta vô cùng tốt, mọiviệc muội ấy làm đều là vì ta, bảo vệ ta. Kỳ thật muội ấy đối với BệnhDĩ cũng từng có tình cảm, nhưng vì ta, cho nên muội ấy đã nhường. Khichúng ta bị Yến vương bắt đi, muội ấy đã để ta trốn đi trước, vì bảo vệta, không tiếc dùng tính mạng của mình dẫn dụ sát thủ đi nơi khác. Nhưng ta đối với muội ấy thì không hề tốt, ta biết rõ tình cảm của muội ấyđối với Bệnh Dĩ, nhưng lại cố tình vờ như không biết, khi muội ấy vìMạnh Giác mà thương tâm, là thời điểm cần người bầu bạn nhất, thì ta lại bởi vì một chút tư tâm, để cho muội ấy một mình rời khỏi Trường An,ngay cả người tiễn đưa cũng không có."

Hà Tiểu Thất khuyên nhủ: "Chỉ cần là người, ai mà không có tư tâmchứ? Vân Ca, nàng ấy không phải cũng có tư tâm đối với tỷ tỷ hay sao?"

"Ta biết mọi người đều nghĩ rằng muội ấy và Lưu Tuân có yêu đươngvụng trộm." Hứa Bình Quân mỉm cười nói, "Nhưng ta biết rõ rằng muội ấysẽ không, trên đời này có lẽ ta sẽ không tin tưởng phu quân của chínhmình, nhưng ta tin muội ấy."

Hà Tiểu Thất ngạc nhiên, ngây ngốc nhìn Hứa Bình Quân.

"Từ khi muội ấy quen biết ta, mỗi một lần có nguy hiểm, muội ấy lolắng trước tiên chính là ta, mỗi một lần ta gặp phải chuyện khó khăn,cũng là muội ấy đưa tay tương trợ, tuy rằng muội ấy gọi ta tỷ tỷ, nhưngkỳ thật muội ấy mới giống tỷ tỷ, vẫn lo lắng cho ta, lúc này đây ta rốtcuộc cũng có thể có được bộ dáng của một tỷ tỷ. Tiểu Thất, ta có thể xin nhờ ngươi một chuyện không?"

"Bạn cũ trước kia đều đã không còn, chỉ còn lại có tôi và tỷ tỷ, tỷ tỷ nói đi!"

Hứa Bình Quân nhẹ giọng dặn dò xong, Hà Tiểu Thất khiếp sợ hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ chắc chắn?"

"Ta chắc chắn!"

"Được!"

Hứa Bình Quân thấy hắn đồng ý rồi, đi ra hướng ngoài điện. Hà TiểuThất thấy phương hướng nàng đi, vội đuổi theo ra, hỏi: "Nương nươngkhông trở về Tiêu Phòng Điện sao?"

"Ta tới Chiêu Dương Điện, tất cả mọi chuyện đều nhờ cả vào ngươi."

Hứa Bình Quân đi tới bên ngoài Chiêu Dương Điện, tới trước cửa điện,quỳ xuống. Trong điện lập tức vang lên tiếng ồn ào, Hoắc Thành Quân vàLưu Tuân đã đi nghỉ ngơi, nghe được động tĩnh, Hoắc Thành Quân không vui hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Hạ ma ma hầu hạ nàng đứng ở ngoài trướng hồi bẩm: "Hoàng hậu nương nương đang ở ngoài cửa điện, quỳ gối trên tuyết."

Hoắc Thành Quân "A" lên một tiếng, từ trong lòng Lưu Tuân ngồi dậy: "Mau chuẩn bị y phục, bổn cung đi..."

Lưu Tuân kéo nàng vào lồng ngực mình: "Tới lúc ngủ thì ngủ đi, có người thích quỳ thì để mặc cho nàng quỳ đi."

Nghe được lời Lưu Tuân, lo lắng trong lòng mọi người đều tiêu tan,tất cả đều yên tĩnh lại. Ai gác đêm thì cứ gác đêm, ai ngủ thì cứ đingủ.

Hoắc Thành Quân cất tiếng cười trầm bổng, giống như ngầm chứa ghentuông nói: "Thần thiếp đây cũng là sợ hoàng thượng lúc sau hết giận thìlại đau lòng thôi!"

Lưu Tuân cười ôm eo nàng: "Nàng đã biết rõ trái tim của trẫm đều đặtcả ở chỗ này của nàng, lại còn muốn ăn một chút dấm chua ư? Một khúc"Chiết yêu vũ" đã khiến cho trẫm sớm khom lưng vì nàng rồi!"

Hoắc Thành Quân nhắm hai mắt lại, tựa vào bờ vai Lưu Tuân, nhẹ giọngcười nũng nịu, thần trí thì không rõ tại sao lại bay ra ngoài. Nơi tuyết lạnh rừng sâu, vách núi hiểm trở, chỉ cảm thấy mênh mông mịt mù, hắnthật sự như thế mà chết sao?

Trên mặt Lưu Tuân có chút không quan tâm, nhưng ở trong lồng ngực làlửa giận thiêu đốt. Trong ngực ôm ôn hương nhuyễn ngọc, nhưng tiếng khóc cầu yếu ớt kia lại làm cho trái tim hắn rơi xuống càng lúc càng sâu.

Bông tuyết không lớn không nhỏ bay xuống không ngừng.

Dưới mái hiên bên ngoài Chiêu Dương Điện có treo một chiếc đèn lồng,ánh sáng tỏa chiếu những bông tuyết đang bay múa, khiến cho những bôngtuyết kia càng trong suốt óng ánh, trong bóng tối càng thêm nổi bật. Ánh sáng phác họa ra một hình ảnh tựa như từng hạt băng ánh tím, nhưng nhìn kỹ lại, từ trên mái hiên đổ xuống, sẽ giống như một chuỗi những hạt lưu ly lớn nhỏ không đồng đều trôi bồng bềnh ở giữa không trung.

Hứa Bình Quân ngẩng đầu ngơ ngác nhìn Chiêu Dương Điện, nước mắtkhông kiềm chế nổi lại dâng lên trong mắt. Cho dù cảnh đẹp như vậy, hắncũng sẽ không cùng nàng thưởng thức, dù có là ngày đẹp trời, cảnh đẹpnhư thế nào đi nữa!

Chuyện cũ trước kia cứ đứt quãng hiện lên trong đầu, chỉ cảm thấytrời đất tuy lớn, quãng đời còn lại cũng đã không còn chỗ nào để đi. ÂuHầu chết, nàng có thể chỉ trách có Mạnh Giác sao? Trùng hợp như vậy,nàng lại đơn giản tin tưởng là mệnh của mình khắc, ở chỗ sâu trong đáylòng không phải không rõ ràng, nàng chỉ không chịu đối mặt với nơi âm ucủa đáy lòng mà thôi. Chợt nhớ tới Trương tiên nhân đoán mệnh cho nàngđã nói rằng: "Thiên địa tạo hóa, tất cả điều có tiền duyên." Chỉ cảmthấy ý tứ vô cùng sâu xa, sau khi từ từ suy ngẫm, như thể hoàn toàn giác ngộ* trong tâm đã hoàn toàn thấu đáo.

*Nguyên văn của cụm từ trên là "Quán đính đề hồ", đây là một khái niệm trong Phật giáo. Đề hồ là phầnsữa đông đặc, phần bổ nhất, tinh túy nhất của sữa, Phật pháp thường được ví như đề hồ, rất bổ ích đối với nhân tâm của chúng sinh. Quán đính lànghi thức dội nước lên người của các vị vua Ấn Độ thời cổ khi đăng cơ.Câu "Quán đính đề hồ" được Phật giáo dùng ví khi truyền thụ tri thức,khiến người nghe hoàn toàn giác ngộ. Tớ lại mạn phép chuyển từ đi mộttí, vì để cụm từ đó các bạn đọc sẽ khó hiểu.

Nếu không phải đêm khuya, nếu không phải tuyết rơi xuống, nếu khôngphải đúng lúc quỳ gối ở nơi này, sao có thể nhìn thấy cảnh trí mỹ lệ đến như vậy được?

Nếu không phải năm đó bản thân mình cố nắm lấy nước*, tại sao hôm nay phải quỳ trên tuyết thế này? Tất cả khổ sở nàng gặp phải hôm nay, sovới tội nghiệt nàng hại chết Âu Hầu thì có đáng gì? Ngày đó nàng hao tổn tâm cơ muốn gả cho Lưu Bệnh Dĩ cũng đã có gan để nhận kết cục ngày hômnay.

*Đoạn này xin nhớ lại đoạn Vân Ca nói với Hứa Bình Quân về tình cảm giống như nắm nước trong tay ở cuối quyển Thượng.

Đời người được và mất nhìn như thể là tình cờ, kỳ thật đều là tự mình một tay tạo thành. So với vì hành động trước kia mà tự trừng phạt mình, không bằng vì kết cục sau này mà tự tu thân.

Hứa Bình Quân khẽ mỉm cười, rút xuống cây trâm cài trên mái tóc, lấytrâm làm bút, lấy mặt tuyết làm lụa, phác họa lên hình ảnh "Cảnh khuyatuyết trong ánh đèn trước điện" ngay trước mắt nhìn thấy. Nàng vừa vẽtranh, trong đầu vừa chuyên tâm suy nghĩ xem câu thơ như thế nào mới cóthể xứng với cảnh tượng như mộng như ảo thế này.

Sáng sớm.

Khi Lưu Tuân lên đường thượng triều, vốn tưởng rằng sẽ nhìn thấy vẻmặt của một người đau thương thống khổ, khẩn cầu hắn hồi tâm chuyển ý,nhưng không ngờ nữ tử trước mắt hắn lạnh nhạt bình tĩnh, khi nhìn thấyhắn, chỉ cúi đầu thật thấp rồi dập đầu. Tư thế của nàng thấp kém khiêmnhường, nhưng hắn lại cảm thấy nàng giống như tuyết phủ trên bờ vainàng, trắng tinh sạch sẽ nhưng lạnh lùng.

Trong lòng hắn chỉ cảm thấy bực bội, mỉm cười, vội vàng rời đi, để mặc nàng tiếp tục quỳ.

Hắn rời đi không lâu, Lưu Thích khoác một tấm áo choàng lông chồn đen chạy tới, đứng ở trước mặt mẫu thân, giúp mẫu thân phủi đi tuyết rơitrên đỉnh đầu và trên người. Nước mắt đảo quanh trong hốc mắt, nhưng nóvẫn cắn môi, không chịu khóc lên.

"Mẹ, mẹ có lạnh không?"

Hứa Bình Quân mỉm cười lắc đầu.

"Cô cô có thể tìm được sư phụ về hay không? Nhất định có thể mà, đúng không mẹ?"

Hứa Bình Quân suy nghĩ một lát: "Mẹ rất muốn nói với con là "có thể", nhưng con đã là người lớn rồi, mẹ không muốn gạt con, mẹ không biết."

Lưu Thích đứng yên lặng trước mặt nàng một lát: "Mẹ, con đi đây."

"Ừ."

Lưu Thích chạy bình bịch vào Chiêu Dương Điện. Hoắc Thành Quân nhìnthấy nó, lập tức sai người tới cởi áo choàng ra giúp nó, mang tới mộtcái lò sưởi cầm tay, pha trà, lấy điểm tâm, sai sử tới một đám cung nữvây quanh Lưu Thích.

"Sao điện hạ lại tự nhiên rảnh rỗi thế này?" Trong ánh mắt Hoắc Thành Quân có hiềm nghi.

Lưu Thích lắc lắc cánh tay Hoắc Thành Quân: "Nương nương, người vẫnrất thương yêu Hổ nhi mà, Hổ nhi cầu xin người cứu mẫu hậu. Mẫu hậu màcòn quỳ thêm nữa, sẽ sinh bệnh mất."

Hoắc Thành Quân cười rộ lên, vừa cầm lấy một quả quýt bóc cho nó ăn,vừa nói: "Phụ hoàng con còn đang giận dữ, chờ khi cơn giận hết rồi,chúng ta sẽ tới đó nói vài lời êm tai, phụ hoàng con nhất định sẽ thathứ cho hoàng hậu nương nương."

Lưu Thích nuốt vào múi quýt trong miệng, rồi lo lắng hỏi: "Thật vậy không?"

"Đương nhiên!"

Nó yên lòng, trên mặt cũng có vài phần ý cười, tiện tay cầm lấy miếng điểm tâm trong đĩa bắt đầu ăn. Hoắc Thành Quân bưng một bát sữa nóngđưa cho nó:

"Ăn từ từ! Buổi sáng chưa ăn điểm tâm sao?"

Lưu Thích gật gật đầu: "Con vừa mới dậy thì nghe nói mẫu hậu đang quỳ gối trên tuyết, lập tức vội chạy tới xem."

Hoắc Thành Quân cười hỏi: "Sao mẫu hậu con lại đồng ý cho con tới tìm ta?"

"Mẫu hậu. . . Mẫu hậu. . ." Lưu Thích cúi đầu, ấp a ấp úng không nóinên lời, một hồi lâu sau mới nói, "Nhi thần tự mình tới, nhi thần biếtphụ hoàng sủng ái nương nương, lời của nương nương, phụ hoàng hẳn là sẽnghe."

Hoắc Thành Quân nhìn thấy bộ dáng của nó, bỗng nhiên thở dài: "Nếutương lai đứa con của ta có một nửa hiếu thuận của điện hạ, ta đã cảmthấy mỹ mãn rồi."

Lưu Thích lập tức nói: "Sẽ thế mà, đệ đệ nhất định sẽ thế."

Người già thường nói lời của trẻ con đều là thật lòng, Hoắc ThànhQuân vui vẻ cười lớn: "Điện hạ cảm thấy là ta sẽ có con trai sao?"

"Vâng!" Lưu Thích ra sức gật đầu.

Hoắc Thành Quân lại đút cho nó ăn một múi quýt: "Chờ sau khi phụ hoàng con tan triều, ta sẽ tới cầu xin giúp cho mẫu hậu con."

Sau khi Lưu Thích hành lễ tạ ơn với Hoắc Thành Quân xong, vô cùng cao hứng đi ra.

Trên triều đình, mấy đại thần đang bẩm tấu với Lưu Tuân về tình hìnhđời sống của dân chúng. Lưu Tuân càng nghe càng giận: "Cái gì gọi là giá lương thực tăng cao? Năm nay không phải một năm được mùa hay sao? Mộtcân than lại tới một trăm tiền? Đó là than củi hay là vàng?"

Đám đại thần run run rẩy rẩy chỉ biết gật đầu: "Vâng, vâng, hoàngthượng nói rất đúng! Trong thành Trường An không chỉ nói gia đình bìnhthường, ngay cả chúng thần cũng không dám tùy ý dùng than, vì tiết kiệmthan, trong nhà thần đã giảm bớt tất cả các phòng bếp nhỏ, chỉ dùngphòng bếp lớn thôi."

Lưu Tuân tức giận đến mức thầm muốn đuổi hắn "Cút", nhưng cố nén,lệnh hắn lui ra: "Tuyển Bất Nghi, ngươi nói đi, sao lại thế này?"

"Năm nay là năm được mùa, nhưng lại bởi vì có thiên tai là tuyết lớnđổ xuống, khiến cho vận chuyển không tiện, làm cho giá lương thực tăngcao, đó cũng là quy luật của giá cả. Theo thần quan sát, ngoại trừ lương thực, than củi, còn có giá dược liệu, tơ lụa, chẳng qua hai thứ nàytrong một khoảng thời gian ngắn thì không nhận thấy mà thôi."

Lưu Tuân gật đầu, người không mang bệnh sẽ không quan tâm tới giá thuốc, cũng không có ai mỗi ngày đều đi may y phục mới.

"Mấy thứ này có ảnh hưởng lẫn nhau, nếu giá tiếp tục tăng lên, chỉ sợ sẽ khiến cho dân chúng hoang mang, dân chúng sẽ tranh mua trữ hàng, một khi phát sinh tranh mua, giá hàng sẽ bị đẩy lên rất cao. Cục diện cuốicùng chính là, người không cần lương thực và than củi thì lại cất trữđầy kho, mà người thực sự cần mua thì lại không mua nổi. Căn cứ vào dựđoán của Ti Thiên Giám, mùa đông năm nay sẽ vô cùng lạnh, nếu lương thực và than củi không đủ, sẽ có người chết rét và chết đói."

Lưu Tuân chỉ cảm thấy đầu đau muốn nứt ra: "Những điều ngươi nói đótrẫm cũng biết, lời ngươi còn chưa nói xong trẫm cũng biết, nếu nhiềungười chết đói, chết rét, dân chúng sẽ oán thán, trách trẫm ngu dốt vônăng. Trẫm muốn biết chính là vì sao đang yên đang lành giá hàng hóa lại đột nhiên tăng cao!"

"Nếu lương thực vốn dư thừa, thần suy đoán hẳn là có người thao túng thị trường, muốn ở giữa làm ngư ông đắc lợi."

Trong đại điện nổ tung một hồi huyên náo, tiếng xì xào không dứt.

Đỗ Diên Niên phản bác nói: "Thương nhân vì lợi ích, chuyện trữ hàngnâng giá cũng không phải chưa từng phát sinh, nhưng lần này là trongtoàn bộ lãnh thổ Hán triều giá lương thực đều tăng, còn thêm cả thancủi, dược liệu, tơ lụa, là thương nhân như thế nào mới có năng lực lớnnhư vậy?"

Điền Quảng Minh cười khẩy nói: "Tuyển đại nhân nghĩ đến việc nàychẳng lẽ chúng ta không nghĩ tới sao? Chúng ta cũng đã cẩn trọng cânnhắc mới không dám hồ ngôn loạn ngữ, lại còn ra vẻ cất lời kinh ngạc.Chẳng lẽ toàn bộ thương nhân Hán triều đều liên hợp lại? Vậy thì năm đóTần Thủy Hoàng thống nhất sáu nước cần gì tới quân đội?"

Lưu Tuân quát: "Đều câm miệng. Tuyển Bất Nghi, ngươi tiếp tục nói."

"Thần cho rằng, cũng không cần tới toàn bộ thương nhân liên hợp lại.Mọi người thường theo tâm lý của số đông, nếu như là tranh mua, cũngkhông phải những người thực sự có nhu cầu mới tranh mua, chẳng qua làthấy người khác mua, hắn cũng đi mua. Điều này đối với tất cả các thương nhân, ai cũng đều biết rõ, chỉ cần trong đó có một hai đại thương giabắt đầu tích hàng nâng giá, đám thương nhân sáng suốt vì mưu cầu lợiích, đương nhiên trước hết sẽ giữ chặt hàng trong tay mình, xem xét cơhội mà hành động, phần đông đám tiểu thương còn lại là xem đại thươnggia làm thế nào thì cũng làm như thế, mọi thứ cứ tiếp diễn tự nhiên nhưvậy."

"Nếu trẫm hạ lệnh phát chẩn lương, vậy có thể giảm giá lương thực xuống."

"Vậy còn xem hoàng thượng có bao nhiêu lương thực để phát chẩn, màcác đại thương gia này có bao nhiêu tiền vốn. Nếu bọn họ có thể thu muatoàn bộ lương thực hoàng thượng đem phát chẩn, lệnh mà hoàng thượng banra chỉ sợ sẽ thành việc vô ích, ngược lại còn dẫn phát tới nguy cơ tiềmtàng."

Lưu Tuân gật đầu, Tuyển Bất Nghi đã nói tới chỗ hắn còn do dự. Biêncương bất ổn, nếu thiếu thốn lương thảo, nguy cơ còn lớn hơn nữa, Hắnđang hết đường xoay xở, đột nhiên một số mảnh ghép rời rạc hiện lên ởtrong đầu. Hắn từng phái người theo sát hành tung của Mạnh Giác một thời gian rất dài, trinh thám thường thường báo về là: "Mạnh Giác lại đi dạo phố, đi lòng vòng mấy cửa hàng ", "Không mua thứ gì hết", "Chỉ hỏigiá", "Nói chuyện phiếm với người bán hàng và người mua hàng." Hắn vẫncho rằng Mạnh Giác làm thế là ra vẻ thảnh thơi nhàn hạ, nhưng giờ saumột chớp mắt, hắn mới ngộ ra rằng "Cửa hàng", "Giá cả", "Mua bán" mới là quan trọng.

Mạnh Giác!

Đám triều thần thấy đột nhiên sắc mặt hoàng thượng xanh mét, ánh mắtsắc bén, đều sợ tới mức quỳ rạp xuống đất. Trong đại điện lập tức trởnên vô cùng yên lặng. Mọi người thấp tha thấp thỏm, tới thở mạnh cũngkhông dám thở, lúc này bên ngoài lại truyền đến tiềng ồn ào.

"Hoàng thượng, hoàng thượng, nô tài muốn gặp hoàng thượng."

Mấy thái giám náo loạn muốn kiến giá, đám thị vệ lại ngăn cản khôngchịu cho vào. Lưu Tuân giận dữ: "Lôi xuống dưới, lột áo quất roi."

Đám thị vệ lập tức kéo Phú Dụ ra ngoài, Phú Dụ giãy giụa la hét:"Hoàng thượng, thái tử điện hạ đột nhiên hôn mê... Hoàng thượng..."

Lưu Tuân đứng bật dậy, chỉ mấy bước đã chạy ra khỏi đại điện: "Ngươi nói gì?"

Phú Dụ ngã xuống rồi bò tới quỳ trước người Lưu Tuân, khóc nói:"Hoàng thượng, thái tử điện hạ đột nhiên hôn mê, gọi như thế nào cũngkhông tỉnh lại..."

Lưu Tuân không chờ hắn nói xong, đã sải bước đi tới hướng Tiêu PhòngĐiện. Thất Hỉ vội vàng nói: "Truyền Lý thái y, Ngô thái y hoả tốc tiếncung."

Thái phó mới vừa đi, thái tử đã bị bệnh? Đại thần trong đại điện, tanhìn ngươi, ngươi nhìn ta, không một ai dám nói gì, đều nín thở, cúiđầu, lặng lẽ lui ra bên ngoài.