Hiền vương Triệu Minh Thừa, trải qua ba triều đại, tận tâm tận lực đến chết, linh cữu được đặt trong cung ba ngày, cả hoàng cung đau buồn, khóc tiễn Hiền vương.

Cách hai mươi năm, ta lại bước vào Đông cung, đến gặp cố nhân.

Cỏ dại mọc um tùm khắp nơi, cửa sổ bốn phía đổ nát, chum nước rỗng vỡ, mái hiên giăng đầy mạng nhện.

Lão bộc dẫn ta đến trước căn phòng đó, trước tiên ném vào một cái bát vỡ dò đường, sau đó, một bàn tay gầy guộc thò ra khỏi bệ cửa sổ.

Triệu Triệt thò đầu ra, tóc tai bù xù, khó mà nhận ra, chỉ có chiếc trâm cài vàng trên tay hắn, giúp ta dễ dàng nhận ra hắn.

Hắn gầy đến mức đáng sợ.

Hắn dường như không nhận ra ta, há miệng, nói một chữ: "Ăn."

Hắn muốn ăn cơm.

Lão bộc nói, đừng nhìn Triệu Triệt như vậy, nhưng thân thể hắn rất cứng cáp, mỗi ngày một bát cám gạo, vẫn sống rất lâu.

Trước đây có người muốn cướp cây trâm cài vàng quý giá kia, còn bị Triệu Triệt đánh cho một trận.

"Đó là di vật của mẫu thân hắn, hắn đương nhiên quý trọng."

Ta tiến lên hai bước, vẫy tay với Triệu Triệt:

"Trẫm đến đây để nói cho ngươi biết, thúc thúc của ngươi đã chết, ngươi nên biết."

Hắn vẫn giữ bộ dạng đó, ngây ngốc nhìn chúng ta, há miệng: "Thúc thúc."

"Thúc thúc ngươi thương ngươi. Bao nhiêu năm nay, trẫm giữ lại mạng sống của ngươi, cũng là vì nể mặt thúc thúc ngươi. Bây giờ thì tốt rồi, ngươi có thể đi rồi. Đi đi, đuổi theo hắn, nói với hắn một câu xin lỗi."

Ta phẩy tay.

Bảy tám người mang theo dây trắng, xông vào phòng hắn.

Bên trong vang lên tiếng giãy dụa phản kháng kịch liệt.

Cựu Thái tử Triệu Triệt, nghe tin Hiền vương bệnh nặng qua đời, đau buồn vô cùng, tự vẫn tại Đông cung.

---

Hoàng hôn buông xuống, hai ba cung nữ tay cầm đèn, đang men theo bậc thang đi xuống, lần lượt thắp sáng những chiếc đèn đá bốn góc.

Họ nhìn thấy ta, đặt đèn cung đình xuống, quỳ xuống hành lễ.

Ta vội vàng đi qua, lại đến Trường Ninh cung.

Cửa cung đóng chặt.

Lý Huyền Ca nói hắn bệnh rồi, không thể gặp giá.

Ta đứng trước cửa, đứng hồi lâu, sau đó quay lưng lại, dựa vào cửa, lặng lẽ nói chuyện với hắn:

"Lý Huyền Ca, Hiền vương đã đi rồi, hắn nói mình già rồi. Chàng có biết không? Trẫm cũng đã ba mươi chín tuổi rồi, không còn thêm mười năm để dây dưa với chàng nữa."

Ta ngẩng đầu, nhìn vầng trăng khuyết ảm đạm, thở dài một hơi:

"Ta đúng là đã g.i.ế.c phụ thân chàng, là ông ta ép c.h.ế.t mẫu thân ta trước, ta là người phân minh công tư, phân minh ân oán, chưa từng giận chó đánh mèo với chàng. Chàng ở trong cung không sống nổi nữa, ta thả chàng đi là được rồi."

Cánh cửa điện đột nhiên mở ra, ta ngã vào lòng Lý Huyền Ca.

Ta ngẩng đầu lên, bốn mắt nhìn nhau.

Hắn một tay ôm eo ta, lạnh lùng nhìn ta, trong mắt tràn đầy oán hận:

"Minh Vấn Thu, nàng còn muốn gì của ta nữa? Nàng nói đi! Năm đó muốn lệnh bài, sau đó là hoàng vị, binh quyền Bắc cương, mạng sống của phụ thân ta, nàng còn muốn gì nữa? Nàng nói đi."

Ban đầu hắn chất vấn một cách bình tĩnh, cảm xúc ngày càng kích động, sau đó nước mắt trào ra, toàn thân run rẩy không kiềm chế được. Hắn cắn môi, ôm chặt ta, vùi đầu vào cổ ta.

Giọng hắn rất khẽ, nghẹn ngào:

"Nàng nói đi, ta còn gì có thể cho nàng nữa không?"

Tim ta đau nhói.

Ta ôm lấy hắn:

"Cùng ta đi hết cuộc đời này."



---

Năm thứ ba mươi ta làm hoàng đế, ta cũng đến ngày dầu cạn đèn tắt.

Ta trở nên rất buồn ngủ, luôn vô thức ngủ thiếp đi, nhưng ta không muốn ngủ.

Rõ ràng trước đó đang dạy Minh Cẩn xử lý chính sự, tỉnh dậy thì đã thấy Lý Huyền Ca đang chăm sóc ta.

Ta nằm yếu ớt trên giường, miễn cưỡng còn có thể ngẩng cổ lên, gối đầu lên lòng bàn tay hắn.

"Lý Huyền Ca, ta muốn ăn bánh ngọt. Ta muốn ngồi trong xe ngựa ăn bánh ngọt."

Ngón tay hắn run lên, đặt bát thuốc xuống:

"Bệ hạ, nàng không thể ăn bánh ngọt, uống thuốc mới khỏi được."

Ta ngẩng mặt lên, cười nhìn hắn:

"Ta sẽ không khỏi đâu, nhị tỷ đã đến thăm ta, tỷ ấy không dám lừa ta. Ta sắp c.h.ế.t rồi, Lý Huyền Ca."

Hắn cúi đầu nhìn ta, gật đầu: "Phải, nàng sắp c.h.ế.t rồi." Hắn vậy mà cũng cười, cười đến chảy nước mắt.

Ta đưa tay ra, lau nước mắt cho hắn:

"Lý Huyền Ca, Minh Cẩn năm nay hai mươi bốn tuổi rồi. Chàng nói xem, nó có thể làm một hoàng đế tốt không?"

Lý Huyền Ca nắm lấy tay ta, hơi cúi đầu về phía ta, áp lòng bàn tay ta lên mặt hắn:

"Nàng đi một bước, tính mười bước, ngay cả chuyện sau khi c.h.ế.t cũng phải tính toán sao?"

Hắn thật tốt.

Hắn thật sự rất tốt.

Hắn biết tay ta mỏi, không còn sức lực.

Ta lưu luyến sờ mặt hắn, rút tay về, từ từ nằm xuống.

"Lý Huyền Ca, Minh Cẩn sắp làm hoàng đế rồi, chàng mới năm mươi hai tuổi. Ban đầu ta muốn chàng tuẫn táng, nhưng bây giờ ta không muốn nữa."

Ta đưa tay ra, gõ xuống ván giường:

"Trong ngăn bí mật bên cạnh giường, có thánh chỉ tuẫn táng ta để lại. Chàng lấy ra, đốt đi."

Lý Huyền Ca làm theo lời ta, lấy ra thánh chỉ đã soạn sẵn từ mấy tháng trước, đọc kỹ từ đầu đến cuối:

"Bệ hạ, năm đó thánh chỉ sắc phong hoàng hậu, viết qua loa đại khái, bây giờ thánh chỉ tuẫn táng, ngược lại tinh xảo chỉnh tề."

Ta nghiêng đầu sang một bên, cười bất lực, hai hàng nước mắt lăn dài:

"Sắc phong hoàng hậu, viết qua loa một chút, chàng cũng hài lòng. Cái này không viết cho tử tế, sợ chàng vừa oán ta nhẫn tâm, vừa oán ta vô tình."

Lý Huyền Ca chậm rãi khép thánh chỉ lại:

"Bệ hạ đã từng viết cái còn tệ hơn, là bức thư cầu xin nịnh nọt kia."

Nói xong, hắn nhắm mắt lại, khóe môi mỉm cười, đọc từng chữ một:

"Phu quân, sao có thể nghe lời người khác nói lung tung, mà để tai họa này lan đến ta chứ? Từ khi chia tay, ngày đêm nhớ chàng, ăn ngủ không yên, người cũng tiều tụy, huống hồ Thôi Tống ức h.i.ế.p ta, làm nhục ta, ta đều là vì bất đắc dĩ. Nay ở kinh thành ổn định thế cục, dọn dẹp chướng ngại cho chàng, mong chàng sớm trở về."

Hắn đọc xong toàn bộ, nghiêng đầu nhìn ta:

"Không có một chữ nào là thật."

Ta ngây người nhìn hắn, đột nhiên bật cười thành tiếng, cười đến khan cả giọng, toàn thân vô lực.

Thực ra là có đấy.

Mong chàng sớm trở về, là thật.

Ta nắm c.h.ặ.t t.a.y Lý Huyền Ca, từ từ nhắm mắt lại.

Góc mắt nhìn thấy hắn lấy thìa canh, đặt sang một bên, dùng tay bưng bát thuốc lên.

"Đừng. Lý Huyền Ca, ta không uống thuốc nữa."

Hắn hơi cúi đầu, nhìn chằm chằm vào bát thuốc, giọng điệu bất lực: "Đây là để cho ta uống."

Ta khó hiểu nghiêng đầu nhìn hắn.



Hắn ngửa đầu uống cạn, đặt bát về chỗ cũ, bình tĩnh leo lên giường, nằm bên cạnh ta.

Ta kinh ngạc nhìn hắn, giọng nói run rẩy: "Chàng, chàng làm gì vậy?"

Hắn nghiêng người sang, mỉm cười nhìn ta:

"Vấn Thu, đừng sợ."

Hắn dùng đầu ngón tay lau nước mắt nơi khóe mắt ta:

"Ta sẽ không bỏ rơi nàng lần thứ hai đâu."

Thuốc độc phát tác rất nhanh, hắn đau đến mức gập người, cuộn tròn bên cạnh ta, toàn thân run rẩy không ngừng.

Ta dùng tay nâng mặt hắn lên.

Lý Huyền Ca nghiêng người, nhìn ta chằm chằm, khóe môi không ngừng chảy ra m.á.u đen, nói đứt quãng:

"Từ khi chia tay... ngày đêm nhớ chàng... ăn ngủ không yên... người cũng tiều tụy..."

Hắn liều mạng tiến lại gần, như muốn hôn ta.

Ta nghiêng người đón hắn.

Chỉ nghe thấy hắn há miệng, giọng nói nhẹ đến cực điểm: "... Ta là thật lòng."

Từ khi chia tay, ngày đêm nhớ chàng, ăn ngủ không yên, người cũng tiều tụy.

Minh Vấn Thu, ta là thật lòng, nhớ nàng, yêu nàng, thương nàng, oán nàng như vậy.

Ta chợt thấy đau buồn dâng trào, không kìm nén được, khóc không thành tiếng.

Hoàng hậu Lý Huyền Ca, tự uống thuốc độc, tuẫn táng.

PHIÊN NGOẠI:

Mịt mờ, mắt không nhìn thấy, miệng không nói được.

Chỉ có tiếng ồn ào bên tai.

Có Minh Cẩn, có Dương Minh Triều, có đại tỷ, có nhị tỷ, có Lý Mục...

Những giọng nói đó ngày càng nhỏ dần, thoảng qua rồi biến mất, dần dần không còn nghe thấy nữa.

Hình như ta lại nhìn thấy rồi.

Thiếu niên Lý Huyền Ca chạy hai bước, trèo lên tường, lòng bàn tay nắm con chim nhỏ đỏ như lửa, vững vàng giơ lên trước mặt ta.

"Đây là vẹt của ngươi?"

Ta gật đầu: "Phải."

Hắn nghe vậy liền trả lại cho ta, chỉ vào lầu các bên cạnh hồ nước trong sân:

"Ta thấy ngươi đến đây mấy ngày rồi, phụ thân ta đang bàn chuyện, không thích bị người khác quấy rầy, bị bắt thì c.h.ế.t chắc đấy."

Ta nhìn hắn hồi lâu: "Phụ thân ngươi tên gì?"

"Lý Tán."

"Được." Ta định nhảy xuống tường.

Lý Huyền Ca lại kéo tay ta.

Ta cảnh giác quay người nhìn hắn.

Hắn do dự mở miệng: "Vậy phụ thân ngươi tên gì?"

Ta lạnh lùng nhìn hắn: "Ngươi hỏi cái này để làm gì?"

Hắn đứng dậy, khẽ mím môi, ngẩng đầu nhìn ta:

"Ta muốn cầu hôn."

Ta đứng trên tường, nhìn thẳng vào hắn:

"Gia mẫu mới mất."

-Hoàn-