Đoàn Phi đương nhiên đã có chuẩn bị, hắn khẽ mỉm cười, cao giọng ngâm nga:

Thiên hạ phong vân xuất ngã bối,

(Thiên hạ phong vân ta xuất thế)

Nhất nhập khảo trường tuế nguyệt thôi;

(Tuổi trẻ thôi thúc nhập trường thi)

Công danh lợi lộc nhất tràng không;

(Công danh lợi lộc coi hư ảo)

Cất nhược nhân sinh nhất trường túy;

(Một trận cuồng say vẫn hơn là)

Đề bút ngao mặc huy như vũ,

(Đưa bút chấm mực như gió nổi)

Phượng hoàng xuất trục điểu kinh phi;

(Phượng hoàng lạc bước chim hoảng bay)

Trần sự như triều nhân như nước,

(Chuyện đời như sóng người tựa nước)

Chỉ than triều đường kỷ nhân hồi.

(Chỉ thán làm quan mấy người về)

Bài thơ này là Đoàn Phi cải biên từ một bài thơ trong bộ phim “Tiếungạo giang hồ”. Hắn ngâm thơ nhịp điệu trầm bổng du dương, rất có khíthế một thủ thơ trong tay ta có cả thiên hạ của Lệnh Hồ Xung trong phimtruyền hình lúc ngâm thơ. Đến cả Tô Dung đang muốn xem hắn làm trò hềcũng phải mở to hai mắt, vẻ mặt ngây ngốc mà nghe.

- Rất hay! Thiên hạ phong vân ta xuất thế - Tuổi trẻ thôi thúc nhập trường thi -Công danh lợi lộc coi hư ảo - Một trận cuồng say vẫn hơn là!

Cánh cửa gỗ loang lổ ‘két’ một tiếng mở ra. Một lão giả (ông lão) dáng người cao gầy, tóc hoa râm, diện mạo thanh nhã, còn để một chòm râu dài đứngngay ngay cửa, nhìn về Đoàn Phi nói:

- Bài thơ này là do ngươilàm hả? Đoàn Phi ở Dương Châu? Tên này là lần đầu tiên ta nghe thấy.Ngươi là đệ tử của ai? Tìm Đường Dần ta có chuyện gì?

Đoàn Phi đắc ý liếc nhìn về phía Tô Dung một cái, sau đó khom người cúi đầu với Đường Bá Hổ, nói:

- Ta đặc biệt đến mời Đường giải nguyên (người đứng đầu trong kỳ thihương) đến nhà ta làm tây tịch tiên sinh (= gia sư hiện nay). Tại đâymột ngàn lễ bái sư, mong lão sư (thầy giáo) vui lòng tiếp nhận.

Đường Bá Hổ quát:

- Khoan đã! Nhà ngươi ở đâu? Vì ai mà đến? Đường mỗ tuy rằng nghèo túng nhưng cũng không thích trò nịnh nọt bợ đỡ. Dù có dâng nhiều bảo vậtchăng nữa ta cũng không bao giờ tùy tiện thu học trò đâu.

Đoàn Phi kính cẩn nói:

- Tại hạ học thức nông cạn, đọc sách có nhiều chỗ không hiểu. Từ lâu đã mến mộ đại danh của Đường giải nguyên, cho nên mới mạo muội đến nhàthăm hỏi. Rất muốn mời Đường giải nguyên tới làm tây tịch tiên sinh, đểcó thể thỉnh giáo bất cứ lúc nào.

Trong đôi mắt đục ngầu của Đường Bá Hổ toát ra một luồng tinh quang, ông ta nhìn kỹ Đường Phi một cái rồi nói:

- Với bài thơ tài tình ngươi vừa làm, Đường mỗ cũng mặc cảm thua kém. Ngươi nên mời cao minh khác đi.

Đoàn Phi nói:

- Đường giải nguyên lời ấy sai rồi. Ta làm chút thơ méo mó còn có thểchứ học vấn trong bụng thực tế ít đến đáng thương. Nhớ năm đó Đường giải nguyên tài hoa phong lưu, thi Hương đoạt ngay giải đầu, lúc thi Hội tài văn chương xuất chúng khiến quan chủ khảo cũng phải thốt lên kinh ngạc. Tài học của Đường giải nguyên ta há có thể theo kịp đây?

Đường Bá Hổ thản nhiên nói:

- Hai bài văn mà Trình Hàn Lâm coi trọng đều không phải do ta viết

Đoàn Phi khẽ mỉm cười, nói:

- Bất luận ra sao, Đường giải nguyên là người có chân tài thực học.Đường giải nguyên nếu thực sự không chịu nhận cho ta cũng không miễncưỡng. Nhưng tấm ngân phiếu này vẫn mong Đường giải nguyên nhận lấy. Nếu Đường giải nguyên có thời gian có tể đến huyện Bảo Ứng, Dương Châu dungoạn một chuyến. Tại hạ nhất định sẽ tiếp đãi như thượng khách, rượungon đối đãi, thoải mái giống như nhà mình.

Đường Bá Hổ nhướng mày, lần nữa khước từ nói:

- Ý tốt của Đoàn công tử ta xin nhận. Xin đừng tiếp tục gọi ta giảinguyên nữa, Đường mỗ chỉ là một văn sĩ đáng buồn, làm biếng tại nơi núirừng này thôi. Gần đây còn liên quan đến Ninh Vương, phiền nhiễu khôngthôi, không dám liên lụy đến công tử.

Đoàn Phi nói:

-Thế này vậy, tại hạ không bằng xưng hô ngài là Đường đại sư? Đường đạisư tự hiệu Lục Như cư sĩ, vì sao vẫn gò bó như vậy? Ninh Vương chẳng qua tôm tép mà thôi, Đường đại sư cần gì phải vì thế mà phiền não? Đến phủĐoàn mỗ, những chuyện thế tục thường ngày này tất có Đoàn mỗ xử lý,Đường đại sư không cần lo nghĩ làm gì.

Đường Bá Hổ nghe vậy thì ngẩn ra, miệng nói thầm:

- Lục Như cư sĩ, Lục Như cư sĩ nhất thiết hữu vi pháp, như mộng huyễnphai ảnh, như lộ diệc như điện, ứng tạc như thị quan ( “Tất cả pháp hữuvi, như giấc mộng, như ảo ảnh, như bọt nước, như sương mai, như ánhchớp, chỉ nên nhìn nhận như vậy thôi” - đây là bài kệ nổi tiếng trongkinh Kim cương, thường được gọi là bài kệ Lục Như). Hay cho một Lục Nhưcư sĩ! Đoàn công tử từ đâu nghe được danh hiệu này?

Té raĐường Bá Hổ không nghe rõ lời của Đường Phi, hoặc giả nghe thấy tên LụcNhư cư sĩ mà quên đi những lời khác. Đoàn Phi âm thầm lau mồ hôi, cườinói:

- Là kẻ hèn này thuận miệng nói bừa thôi. Đường đại sư nếu thích, không ngại lấy đó làm hiệu chứ?

Đường Bá Hổ trong miệng lại niệm đoạn kinh văn trong “Kinh Kim Cang”, mày đang cau liền dãn ra. Ông ta ngửa đầu cười nói:

- Hữu pháp vô pháo, như mộng, như sương! Được, từ nay về sau ta chínhlà Lục Như cư sĩ. Đa tạ Đoàn công tử tặng ta danh hiệu.

Đoàn Phi liền nói:

- Không dám không dám! Đường đại sư thích là tốt rồi.

Đường Bá Hổ cuối cùng tránh khỏi cánh cửa, đưa tay mời, nói:

- Đoàn công tử mời vào. Vị cô nương này là…

Tô Dung nhún mình thi lễ với Đường Bá Hôt nói:

- Đoàn phủ nha hoàn Tô Dung, bái kiến Đường đại sư!

- Cô nương ngoài mềm trong cứng, khí chất cao nhã, không giống một nha hoàn.

Đường Bá Hổ ánh mắt sáng ngời, nói:

- Cũng mời thượng tọa đi!

- Đường đại sư nhìn lầm rồi, nàng ta đúng là nha hoàn của ta. Nàng cảmkích ơn cứu mệnh của ta nên mới chịu thiệt thòi làm nha hoàn của ta. Vừa rồi lại thua ta, phải làm cho ta thêm một năm. Hiện tại chính là nhahoàn của ta hai năm đó.

Đoàn Phi đắc ý cười nói.

Tô Dung tức giận nói:

- Ngươi còn chưa thắng mà. Đường đại sư còn chưa đáp ứng ngươi đâu.

Đoàn Phi mỉm cười nói:

- Đồng ý cho ta vào cửa chứng tỏ Đường đại sư đã đồng ý rồi, không tin cô tự mình hỏi xem.

Đường Bá Hổ lấy dụng cụ pha trà ra, bắt đầu đun nước, nghe vậy cười ha hả nói:

- Không sai! Đào Hoa am này ta cũng chán ngán rồi. Huyện Bảo Ứng là nhà cũ của nhà chồng con gái ta. Phong cảnh tuyệt trần, có nhiều ao hồ, mỗi ngày du hồ câu cá, cũng tránh được mấy kẻ dung tục vì chuyện của NinhVương mà đến phiền nhiễu.

- Ta cũng là một kẻ dung tục, hy vọng Đường đại sư đừng chán ghét ta.

Đoàn Phi lại dâng lên tấm ngân phiếu kia, nói:

- Đường đại sư, chút tâm ý vẫn mong nhận cho. Từ hôm nay Đường đại sưlàm Tây tich tiên sinh ở nhà ta, mỗi tháng 10 lượng bạc, tiên sinh cóthể tùy ý du dã, có thể rời đi bất cứ khi nào. Ta gặp phải vấn đề nàokhông hiểu sẽ tự mình thỉnh giáo tiên sinh.

Đường Bá Hổ thở dài, nhìn quanh bốn bức tường của Đào Hoa am, nói:

- Được rồi. Lão phu liền đến quý phủ quấy rầy công tử vậy!

Đường Bá Hổ nhìn thì giống như tùy tiện đồng ý, song đây lại là chuyệntrongdự liệu của Đoàn Phi. Đường Bá Hổ chân chính hoàn toàn không hềtiêu sái phóng khoáng như trong phim điện ảnh “Đường Bá Hổ điểm thuhương”. Ông ta 20 hơn tuổi thì trong nhà liên tiếp gặp bất hạnh, cha mẹ, thê tử, muội muội lần lượt qua đời, gia cảnh suy bại. Suy sụp gần 10năm mới dốc lòng đọc sách dưới sự khuyên bảo của người bạn tốt Chúc ChiSơn. Năm 29 tuổi tham gia thi hương ở Phủ Ứng Thiên, đỗ Giải Nguyên. Năm 30 tuổi lên kinh thi hội nhưng do bị liên can đến án thi cử gian lậnnên bị ngồi tù, sau được sửa lại án xử sai nhưng vẫn bị giáng làm chứcquan nhỏ ở Chiết Giang.

Đường Bá Hổ hổ thẹn nên không đảmnhiệm, từ đó từ bỏ chốn quan trường, bán tranh mà sống. Năm Chính Đứcthứ 9 (tức năm 1514) đáp ứng lời mời của Ninh Vương Chu Thần đến NamXương hơn nửa năm, sau mới phát hiện Ninh Vương có mưu đồ tạo phản, bèngiả điên thậm chí trần truồng chạy ra đường lớn mới có thể thoát thân về Tô Châu.

Hiện giờ là năm Chính Đức thứ 14 (tức năm 1519),Đường Bá Hổ bắt đầu bị liên lụy bởi Ninh Vương. Trong lịch sử, ông làmột người nghèo khó, bệnh tật còn cô đơn, qua đời vào năm 1523 ở tuổi54. Trước khi chết để lại tuyệt tác cuối đời:

“Sinh tại dương gian hữu tán trường,

Tử quy địa phủ dã hà phương?

Dương gian địa phủ câu tương tự,

Chỉ đáng phiêu lưu tại dị hương.”

(Tạm dịch:

Sống ở dương gian có lúc tàn,

Chết về địa phủ đáng gì than?

Dương gian địa phủ đều tương tự,

Chỉ mỗi phiêu lưu khác nẻo đàng.)

Biểu lộ tâm tình phức tạp của ông, vừa lưu luyến nhân gian đến khắc cốt ghi tâm vừa phẫn hận chán chường với thế gian.

Đường Bá Hổ năm nay đã qua ngũ tuần, đã không còn tuổi trẻ ngông cuồngnữa, dưới hoàn cảnh nghèo túng ông ta cũng không có nhiều lựa chọn. Đoàn Phi lấy sự chân thành đối đãi, lại biểu hiện khác với thương nhân haythư sinh bình thường. Đường Bá Hổ cảm thấy thấp thoáng có nhiều điểmchung, cho nên mới đồng ý với hắn. Có lẽ vận mệnh của Đường Bá Hổ từ nay đã bắt đầu thay đổi.