"Uwah! Kẻ lưu vong!"


"Cái gì, hắn ta làm sao mà vào được đây?"


Các hóa thân nhìn thấy tôi hét lên.


Tôi chạy qua đám đông và ẩn mình trong bóng tối của thành phố. Do hình phạt đày ải, những mẩu truyện rơi khỏi cơ thể tôi như máu. Khu vực xung quanh cánh tay phải và tim của tôi đã ổn định sau khi hấp thụ các mảnh truyện mới nhưng phần còn lại thì khác.


Các hóa thân có lẽ đã nhìn thấy điều này và nhận ra tôi là một kẻ lưu vong.


"Hắn đang đi đâu? Chúng ta có cần báo lên trên không?"


"Chà... anh ta sẽ chết sớm thôi. Cứ kệ đi."


Lhông phải chuyện lạ. Đây không phải là lần đầu tiên họ nhìn thấy một kẻ lưu vong. Họ sợ những người lưu vong vì họ không biết những người lưu vong sẽ làm gì.


Tôi dựa vào một bức tường trong hẻm và những người đang quan sát tôi nhanh chóng giải tán. Đầu máy ma thuật xuất hiện cũng đóng vai trò xoa dịu tình hình.


Các hóa thân nhìn thấy những đầu máy được phủ một lớp sơn đen và rút lui trong sự sợ hãi.


"Tránh ra! Một quý tộc đang đến!"


Một đầu máy chạy qua trung tâm khu liên hợp công nghiệp. Tôi không biết chắc chắn nhưng có vẻ như đó là một vị khách từ một khu liên hợp công nghiệp khác. Có lẽ một quý tộc cấp cao của Thế giới Quỷ đang ở trên tàu. Một người mạnh mẽ như Reinheit của Paradise có thể đang ngồi trên đầu máy đó.


Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra nhưng vì một lý do nào đó nó đang lao về phía nhà máy. Đầu máy tăng tốc mà không quan tâm có những hóa thân trên đường. Những người dân bị hoảng sợ bắt đầu lầm bầm,


"Có vẻ là đầu máy của Gilobat, dạo này nó thường xuất hiện."


"Sao tôi biết được việc làm của một tên quý tốc cặn bã?"


"Chúng ta cần phải biết lần này. Có lời đồn Vương quốc quỷ thứ 73 đang được xây dựng."


Một câu chuyện khá thú vị đang được họ kể lại.


"Vương quốc Quỷ đang được xây dựng? Những công tước rốt cuộc cũng chịu di chuyển cái mông nặng nề của họ?"


"Đúng, Mellingon và Bercan đang hành động. Syswitz sẽ cảm thấy lo lắng chứ?"


Khi đề cập đến công tước cai quản Vương quốc quỷ thứ 73, các hóa thân khác cũng tham gia vào cuộc trò chuyện.


"Hah! Vậy tin đồn đó là thật? Nhưng... khu vực này của chúng ta đã không có quỷ vương cai trị cũng được ngàn năm rồi?"


"Vậy thì lần này quỷ vương sẽ xuất hiện ở chỗ của chúng ta sao?"


Những câu hỏi dồn dập và hóa thân đầu tiên đưa ra vấn đề này đã lên tiếng với vẻ ngượng ngùng.


"Tôi không biết chắc. Chỉ là có tin đồn rằng một thông điệp từ nhà tiên tri đang truyền đến giữa các quỷ vương. Sự xuất hiện của một quỷ vương mới..."


"Các công tước dường như nghĩ rằng họ là duy nhất."


Tôi nhớ có một cuộc trò chuyện tương tự như này trong Con đường sinh tồn. Đã đến lúc loại tin đồn này xuất hiện. Tôi đã đến rất đúng lúc.


Quỷ vương...


Tôi nhìn đầu máy đang đi xa. Các khu liên hợp công nghiệp cũng có cấp bậc. 'Quý tộc' là những người thống trị các khu liên hợp công nghiệp.


Các 'công dân' là những hóa thân ở các cấp độ khác nhau. Những công dân đánh mất câu chuyện của mình và rơi xuống là 'nô lệ bị loại bỏ.'


Bây giờ chỉ có ba giai cấp này, nhưng câu chuyện sẽ hoàn toàn khác khi một quỷ vương xuất hiện.


Quỷ vương, kẻ thống trị một cõi quỷ, người có quyền lực tuyệt đối trong một thế giới. Các loài ở đây phải tuyệt đối tuân lệnh quỷ vương.


Trong các vương quốc quỷ, các quỷ vương có địa vị mạnh mẽ như một chòm sao cấp tường thuật. Có lẽ các công tước của Vương quốc quỷ thứ 73 đang cố gắng kiểm soát sự xuất hiện của một quỷ vương như vậy.


Một khi quỷ vương xuất hiện, hệ thống quyền lực hiện tại sụp đổ chỉ còn là vấn đề thời gian.


Tuy nhiên, quỷ vương phải được xuất hiện. Đó là lý do tại sao tôi đến Thế giới Quỷ.


[Thông tin thứ hai. Hãy tìm 'Cửa hàng đồng hồ Etika'.]


Một tin nhắn mới đến, tôi ngẩng đầu nhìn trời. Trong bóng tối, có thể cảm nhận được năng lượng yếu ớt của người đàn ông mặt bứu. May mắn thay, người đàn ông mặt bứu không thiếu thường thức.


Có một câu nói trong số các dokkaebi rằng 'họ học được đạo đức từ người đàn ông mặt bứu' nhưng điều này là vì các dokkaebi ghét những người đàn ông mặt bứu...


- Ở đó ngươi có thể đạt được điều ngươi muốn.


Tôi gật đầu nhẹ và người đàn ông mặt bứu lại biến mất.


Cửa hàng đồng hồ Etika. Có vẻ như người đàn ông mặt bứu đã biết về phương pháp để nhận được kịch bản của Thế giới Quỷ.


Trên thực tế, thông tin về cửa hàng đồng hồ đã xuất hiện trong Con đường sinh tồn. Mặc dù vậy, tôi đã hỏi thông tin từ người đàn ông mặt bứu để tránh thu hút sự chú ý không cần thiết. Nó là phù hợp hành động với lượng xác suất hiện tại.


Tôi nhìn xuống cánh tay trái sắp gãy của mình. Tôi không thể có được kịch bản ngay lập tức chỉ vì tôi đi đến một cửa hàng đồng hồ.


Thay vào đó, có một cách để giảm nhẹ hình phạt lưu đày. Cửa hàng đồng hồ Etika là nơi tồn tại với mục đích đó ngay từ đầu.


Tôi lập tức di chuyển.


Nó không có ở đây, cũng không phải con hẻm này.


Tôi kéo cao cổ áo để không lộ ra những câu chuyện đang rơi lả tả và chạy qua các con hẻm của khu liên hợp công nghiệp.


Tuy nhiên, tôi không thể tìm thấy cửa hàng đồng hồ. Cũng phải, không có thứ gọi là đồng hồ trong Thế giới Quỷ. Những điều như vậy chỉ có ý nghĩa đối với những sinh vật có cuộc sống ngắn ngủi như con người.


Sẽ dễ dàng tìm thấy nó hơn nếu tôi có thể đọc Con đường sinh tồn. Nhưng không có cách nào để đọc được nó vì tôi không có điện thoại. Nếu tôi biết trước điều này, tôi đã yêu cầu Bihyung chuẩn bị trước một chiếc điện thoại cho mình...


Vậy thì, tôi có nên mạo hiểm và hỏi ai đó về vị trí của Cửa hàng đồng hồ Etika không?


Đột nhiên, ai đó va vào vai tôi.


"Mù à?"


"À, tôi xin lỗi..."


"Anh xin lỗi rồi sao? Chết tiệt, tôi đã đánh rơi các bộ phận vì anh! Chết tiệt!"


Người đó khoảng 15 tuổi. Một thiếu niên trẻ đẹp đang trừng mắt nhìn tôi với đôi mắt lạnh lùng với cơ thể máy móc.


"Uh... thì, tôi xin lỗi."


Tôi đang băn khoăn không biết có cần thiết phải chửi bới không nhưng cậu bé nói nhanh hơn tôi.


"Nếu anh thấy có lỗi thì nhanh nhặt chúng lên đi!"


Tôi choáng ngợp trước những lời lẽ đanh thép tuôn ra từ đôi môi đẹp đẽ và nhặt những bộ phận bị rơi. Có cảm giác như 'Kim Dokja' cũ đột nhiên xuất hiện.


Tôi đoán do mình nhặt linh kiện quá nhanh khiến cậu bé bật cười. "Mẹ nó, tôi sẽ tha cho anh lần này. Lần sau nhớ cẩn thận đấy."


Cậu bé nhận lấy các bộ phận, liếc nhìn tôi bằng ánh mắt đặc biệt và lại lao về phía trước. Vậy thì tại sao? Tôi nhìn thấy khuôn mặt của cậu bé và cảm thấy như bị đập vào đầu bằng một cái búa. Không phải vì bị mắng bởi một người nhỏ hơn tôi.


Mà cậu bé đó...


Giống như mọi cuốn tiểu thuyết giả tưởng khác, cũng có những nhân vật đẹp trai trong Con đường sinh tồn.


Trong số những tên đẹp trai đó, có những người được miêu tả là 'tương đương với Yoo Jonghyuk.' Kyrgios Rodgraim, người tôi đã gặp ở Vùng đất Hòa bình là một trường hợp như vậy.


Nhân tiện, thế giới này còn có những người đẹp hơn cả Kyrgios. Trong những trường hợp như vậy, tôi nên có biểu hiện như nào đây?


[Cậu nhóc đẹp đến mức có thể vả vào mặt Yoo Jonghyuk hai cái.]


Mô tả này chỉ được gắn với ba người trong Con đường sinh tồn.


"Tìm thấy rồi."


________


Tại một con đường lớn và toàn bộ kệ của cửa hàng bị hỏng. Chết tiệt, đây đã là lần thứ ba rồi. Nó cũng là một cái kệ với bao nhiêu thứ trên đó.


Aileen, thợ đồng hồ của Etika, kìm lời nguyền rủa và hỏi với một nụ cười điềm tĩnh. "Các người đang làm gì đấy?"


"Ta đang làm gì à? Sau ba lần như thế ngươi phải biết rồi chứ?"


"Không, điều tôi muốn nói là đây. Các người muốn gì ở một chủ cửa hàng đồng hồ chứ?"


Aileen rất lo lắng khi phải đối mặt với hai con quỷ trước mặt mình.


Nam tước quỷ Melen, Bá tước quỷ Silocke. Hai con quỷ này là những quý tộc nổi tiếng trong Khu liên hợp công nghiệp Syswitz. Một trong những con quỷ cười khi hắn vươn cánh tay thon dài ra.


"Khụ!" Aileen rên rỉ khi bị đánh vào hàm.


Bá tước quỷ Silocke bật cười khi xem xét cẩn thận vết thương để lại trên làn da trắng ngần của Aileen.


"Ngươi chắc chắn không phải là một thợ đồng hồ bình thường. Tuy thế, ngươi lại không đủ tuyệt vời để công tước đến thăm ba lần. Đây không phải là ba lần viếng thăm khiêm tốn đến ngôi nhà tranh. Ngươi có biết 'con rồng nằm xuống' là gì không?"


"...Tôi không biết đó là ai nhưng không phải lần trước tôi đã thực hiện nó cho anh sao? Lần này tôi không thể giúp gì được hơn nữa."


Không khí bên trong cửa hàng đồng hồ bắt đầu đông cứng. Sức mạnh của một quý tộc quỷ. Aileen run lên và mặt cô tái đi vì sợ hãi.
"Cái gì đây Aileen? Đây là một khoản vay cá nhân nhỉ?"


Ai đó đang đứng trước cửa hàng đồng hồ. Silocke nhìn thấy người thanh niên đứng ở cửa và cau mày. "Ngươi là tên nhóc chỉ biết nói những lời thô lỗ của cửa hàng đồng hồ? Ngươi muốn chết sao?"


"Tôi sẽ chăm sóc nó." Nam tước Quỷ Melen nắm lấy cổ cậu bé và nâng cậu lên.


Chàng trai xinh đẹp nhìn xuống Melen, người đang nói "Mỗi lần ta đến đây, ta đều phải công nhận điều này, ngươi thật sự rất đẹp."


"Mỗi lần tao nhìn thấy mày, tao đều phải công nhận rằng mày thật sự rất kinh tởm."


Tay trái của Melen đánh vào bụng cậu bé. Có tiếng gì đó nổ tung nhưng mắt cậu bé không thay đổi chút nào. Melen nhìn chằm chằm vào đôi mắt đó và cười. "Khuôn mặt này đủ điều kiện để trở thành vợ lẽ của công tước đây."


"Có trả lương theo giờ không? Nếu không thì tao xin khiếu..."


Một lần nữa, có âm thanh của một cái gì đó bị đánh. Vẻ mặt của Aileen đanh lại khi cô nhìn vào cái miệng đầy máu của cậu bé.


"Hãy bắt nó làm con tin." Sau đó, con quỷ bỏ tay ra như đang đùa. "Haha, ai lại đi làm chuyện này vậy? Chúng ta là những quý ông."


Cậu nhóc ngã xuống đất và rên rỉ.


"Vậy, đề nghị sẽ bị từ chối nhỉ? Ta nói với công tước nhé?"


"Vâng, tôi xin lỗi nhưng..."


Đáng ngạc nhiên, bầu không khí trở nên dịu đi và Aileen thở dài. Cô không muốn làm nhiệm vụ này. Nếu cô ấy chấp nhận công việc, cô ấy sẽ phải hy sinh mạng sống của hàng ngàn công dân.


Sau đó Silocke gật đầu như đã hiểu. "Vậy, ta sẽ nhận các khoản thuế mà ngươi đang phải trả. Công tước đã yêu cầu ta làm việc này."


"Thuế? Trước giờ, tôi được miễn thuế... "


"Đó là lúc trước, còn bây giờ thì không."


Đúng như dự đoán, không đời nào hắn cứ thế mà đi. Aileen cắn môi cho đến khi nó nứt ra và cô ấy hỏi, "... Bao nhiêu?"


"50.000 xu."


50.000 xu.


Đó là một khoản tiền lớn đối với Aileen. Nó có thể khác trong các kịch bản khác nhưng tiền xu là một trong những loại tiền tệ có giá trị nhất trong Khu liên hợp công nghiệp Syswitz.


"Hầu như không có chòm sao nào ở đây! Một số tiền khổng lồ..."


"Ta sẽ lấy thằng nhóc này nếu ngươi không trả. Để cậu ta trở thành vợ lẽ thì ngươi có thể nhận được 50.000 xu đấy."


Cậu bé đang bị đe dọa không quan tâm và huýt sáo trước lời đe dọa. "Ái chà! 50.000 xu! Aileen, đừng trả thuế, lấy tiền thôi. "


"...Sớm muộn gì tôi cũng sẽ khiến cái miệng táo tợn đó phải hét lên."


"Có thật không? Chết tiệt, tôi bắt đầu mong chờ nó đấy."


Bất chấp những lời nói của cậu bé, vẻ mặt của Aileen đầy tuyệt vọng. Cô đã có một mối quan hệ lâu dài với cậu bé này và biết rằng dù bên ngoài có đang nói mấy thứ vớ vẩn thì trong lòng cậu lại đang nghĩ khác. Một tối hậu thư xuất hiện từ miệng của bá tước quỷ.


"Aileen Makerfield, hãy chấp nhận đề nghị của công tước. Đây là lần cuối cùng."


Aileen là chủ tịch của công dân. Cô có thể đạt được vị trí này là nhờ trái tim mạnh mẽ của mình. Aileen do dự trước khi mở miệng.


"Tôi..."


'Lạch cạch.'


Sau đó có người bước vào cửa hàng đồng hồ.


________


"Hử?"


Điều đầu tiên chào đón tôi không phải là chủ cửa hàng đồng hồ. Tôi thấy những quý tộc quỷ không thoải mái với vị khách không mời mà đến. Tôi đại khái đã nghe thấy tình hình bên ngoài và biết chuyện gì đang xảy ra.


Tên nhóc đẹp trai nằm trên mặt đất với ánh mắt đầy thù hận.


Tôi đáp lại trong khi chăm chú nhìn vào cậu nhóc thay vì những tên quỷ. "Một khách hàng..."


Câu trả lời của tôi rất lịch sự nhưng biểu cảm của con quỷ trở nên dữ tợn.


"Một công dân sao? Ta không biết ngươi đến từ đâu nhưng cút đi. Hiện bọn ta đang thu thuế."


"Thuế... kiếm được nhiều tiền rồi trả thuế cao hơn. Tại sao đột nhiên lại đi chọn kiếm được ít tiền và đóng thuế cao hơn?"


"Gì?"


Tôi đi ngang qua các quý tộc quỷ và tiếp cận người bán hàng.


"Này! Dừng lại!"


Các quý tộc quỷ hoang mang đang tay định tóm lấy tôi nhưng lại không với tới. Các quý tộc quỷ tỏ ra ngạc nhiên khi tôi khẽ lay chúng. Thay vì giải quyết chúng, tôi liếc nhìn những chiếc đồng hồ bị hỏng trên kệ. Tôi cẩn thận nhặt một trong số chúng.


"Có rất nhiều thứ tốt."


Aileen dường như cảm nhận được điều gì đó và đến gần tôi. "...Luôn có những thứ tốt. Một người chủ tốt hiếm khi xuất hiện."


Tôi không thể nhịn được mỉm cười. Đây thực sự là giai điệu của Con đường sinh tồn.


Kỹ sư ma thuật của hành tinh Lindberg, Aileen Makerfield. Tôi liếc nhìn Aileen đang lo lắng.


Bên trong cô ấy, cây kim hẳn đang kêu tích tắc tích tắc. Vị khách hàng khả nghi đột ngột xuất hiện sẽ là sợi dây hy vọng hay là người sẽ mang cô xuống địa ngục?


Tôi quyết định giảm bớt sự lo lắng của cô ấy. "Tôi muốn đặt một thứ đặc biệt. Cô có thể làm cho tôi một cái được không?"


Đôi mắt của Aileen mở to trước lời nói của tôi. Chỉ có một loại khách hàng đến đây vì thứ 'đặc biệt'.


Aileen nhìn quý tộc quỷ và hỏi cẩn thận, "...Phí hoa hồng là bao nhiêu?"


Tôi mỉm cười với cô ấy trước khi nhìn chằm chằm vào những quý tộc quỷ đang nhìn chằm chằm vào tôi.


"50.000 xu."