Kiều Duy Đóa đứng trước cửa nhàHình Tuế Kiến, cô mang giày cao gót, vì đứng quá lâu nên phải ngồi xuống xoabóp đôi chân hết lần này tới lần khác.

Gã ở tầng trên cùng nhưng ngoàicửa, trên hàng lang đều dính đầy màu sơn đỏ và dòng chữ ‘trả tiền!!!’ nổi bật.Hai chữ đó còn kéo thêm rất nhiều dấu chấm than nữa. Cô cứ ngỡ cảnh tượng gaygo này chỉ xuất hiện trong phim truyền hình, hóa ra nó cũng xảy ra ở đời sốngthực.

Đã hơn một giờ sáng, có lẽ gã sẽkhông về? Trước đó cô thử gọi điện thoại cho gã vài lần nhưng điện thoại luôntrong tình trạng khóa máy.

Bây giờ gã đang ở đâu? Ở với ai?Tối nay gã có về nhà không? Ai ngủ bên cạnh gã? Có lẽ, cô sẽ tìm thấy gã ở chỗngười kia, nhưng Kiều Duy Đóa không hề muốn đi thử. Cô ngoan cố đứng trước cửa,bàn tay xiết chặt chiếc điện thoại. Dẫu cô biết mình đã đợi hơn năm tiếng đồnghồ, đợi chờ với một hi vọng mong manh. Thế nhưng tại sao cô không muốn từ bỏ?

Chân cô đau nhoi nhói, rốt cuộc côkhông chịu được nữa mà đành ngồi dựa vào cạnh cửa.

Hai giờ sáng, Hình Tuế Kiến mỗi tayxách mỗi cái lồng về nhà. Mới liếc thoáng qua cửa, gã đã thấy một bóng dáng yêukiều ôm một túi hồ sơ màu vàng ngồi đó.

Gã cau mày thật sâu, đặt hai cáilồng sắt trong tay xuống và lấy chìa khóa ra mở cửa.

Tiếng ổ khóa chuyển động đã đánhthức Kiều Duy Đóa, cô vội vàng ngước mắt lên. Gã mở cửa mà chân cô tê rần đếnmức không đứng dậy nổi.

Gã đứng trước cửa, không quay đầumà chỉ nhàn nhạt hỏi: “Tìm tôi có việc gì?”

“Anh đi đâu về?” Cô không đáp màcòn hỏi vặn ngược.

“Tôi đi đâu có quan trọng với emsao?” Bọn họ đã chấm dứt mọi quan hệ.

“Anh lại đi khách sạn ô tô à?” Côtrào phúng.

Gã cau chặt hàng chân mày. Nhiềungày nay gã trốn Đông tránh Tây, ngủ trong khách sạn ô tô cũng chẳng có gì khóhiểu. Tuy nhiên, tại sao gã cảm thấy giọng điệu của cô là lạ? Hơn nữa còn hơichua…

“Đừng lãng phí thời gian, em tìmtôi có việc gì? Có phải em muốn lấy hai con vật kia?” Gã hỏi thẳng và chỉ chỉvào hai cái lồng sắt, nếu đúng như vậy thì cô có thể lập tức đem bọn chúng đi.

Cô im lìm liếc gã một cái, vẻ mặtkhông nhìn ra là vui hay giận: “Không, tôi tới vì một đồ vật khác.”

Đồ vật khác? Cô còn đồ vật gì?

Cô không nói gì mà mở túi xách, lấytừ bên trong một quyển sổ nhỏ.

Trên tay gã mọc thêm một quyển sốtiết kiệm, đấy là quyển sổ trước kia gã đã đưa cho cô. Gã nhíu mày mở ra xem,bên trong số tiền còn nguyên chưa dùng tới xu nào.

“Tôi nghĩ, nếu chúng ta đã chia taymà tôi còn giữ vật này thì lòng tôi rất khó chịu! Đây là mười triệu anh chotôi, giờ tôi trả lại cho anh!” Cô điềm nhiên nói.

Phản ứng của gã là đem quyển sổtiết kiệm ném qua cho cô, “Cầm lấy, coi như tiền thù lao em đã ở với tôi.” Dứtlời, gã xoay gót bước vào nhà.

“Anh có ý gì? Đây là phí chơi bờicủa anh sao? Anh thực sự coi tôi là gái điếm hả?” Cô cũng đi theo.

“Kiều Duy Đóa, tôi rất mệt, tôikhông muốn cãi nhau với em.” Gã xoay người lạnh nhạt nhìn cô, “Cửa ở đằng kia,em về đi.”

Toàn thân cô cứng đờ, cô cũng khôngphải tới đây để cãi nhau…

Cô ngoảnh mặt đi, nói cứng cỏi:“Tôi không cần tiền của anh!” Dưới tình huống này mà gã còn phóng khoáng nỗigì? Có lẽ mười triệu chẳng thấm tháp vào đâu, nhưng nó có thể giúp gã giảm bớtphần nào sự khẩn cấp?

“Vậy em cứ xé quyển sổ đó đi hoặclấy tiền xé từng tờ cũng được. Em muốn thế nào thì tùy nhưng đừng tới phiền tôi!”Gã lạnh lùng nói.

Cô như ngạt thở.

Gã dùng thứ ánh mắt nhìn kẻ lạ đểnhìn cô, rồi giật lấy quyển sổ tiết kiệm trên tay cô xé tan tành, thể hiện rõrệt thái độ đuổi khách.

Nhìn quyển sổ nhỏ biến thành mớgiấy vụn, bụng cô như bị ai đấm một cú, khó chịu và đau đớn đến khôn tả.

Cô miết túi hồ sơ màu vàng trongtay, một phút sau, cô cầm nó ném vào mặt gã: “Đây là hồ sơ tôi sắp xếp giúpanh, với những khách hàng dễ thương lượng và có tiềm lực tài chính, tôi dùngbút mực xanh để đánh dấu. Với những khách hàng có tiếng xấu và gần đây gặp rắcrối về tiền bạc, tôi dùng bút mực đỏ để ghi chú. Anh muốn xem thì xem, khôngmuốn thì quăng vào thùng rác đi!” Cô điên rồi mới chạy tới đây tự rước lấynhục! Nói xong, cô cũng chẳng thèm nhìn gã mà ngạo nghễ đứng thẳng người bướcra cửa thang máy.

Gã không ngăn cản mà dùng một ánhmắt sâu thăm thẳm nhìn cô đi vào thang máy, rồi biến mất trước mặt gã.

Hồi lâu sau, gã mới khẽ khom lưngnhặt túi hồ sơ màu vàng dưới đất lên. Gã lấy ra xem, bên trong có một xấp tàiliệu dày cộm. Khi nhìn kỹ thì gã càng bất ngờ hơn, trên văn kiện phân tích tìnhhình tài chính và thông tin ngành nghề của mỗi công ty gần như chi tiết, đốivới những công ty có xác suất rủi ro cao lại càng đánh giá cẩn thận hơn.

Muốn thu thập nhiều tư liệu như vậychẳng phải chuyện dễ, nếu không mất mấy ngày thì khó hòng đạt được kết quả. Hơnnữa, cả Ôn Ngọc cũng chưa chắc làm tỉ mỉ như thế.

Sinh viên tài năng đúng là sinhviên tài năng. Nhưng thực ra, cô làm những việc này cũng vô nghĩa. Mặc dù trìnhđộ học vấn của gã thấp, nhưng mọi tình hình và số liệu của khách hàng đều nằmtrong óc gã. Gã muốn đem xấp ‘giấy lộn’ này quăng vào thùng rác, nhưng chỉ vớimột hành động đơn giản như thế mà gã làm không nổi.

“Đinh.” Cửa thang máy bật mở, bóngdáng xinh đẹp lại bước ra. Cô vừa khéo thấy gã đứng trước thùng rác, trên taycầm xấp tài liệu mà cô phải thức suốt mấy đêm để làm.

Sắc mặt cô càng thêm khó coi.

“Tôi quên lấy thú cưng của TiểuLộng!” Cô gắng gượng nói.

“Cứ tự nhiên.” Gã giang tay.

Cô bước lên từng bước, đặt tay trênchiếc lồng sắt nhỏ. Con Chiwawa thấy chủ liền vui sướng ngoe nguẩy cái đuôi lấylòng. Con mèo ở bên cạnh cũng vẫy vẫy đuôi, để lộ ‘nụ cười’ vì rốt cuộc nó cũngthoát khỏi bàn tay ma quỷ.

Cô nhấc cái lồng sắt lên rồi xoaygót. Đi được vài bước, cô bỗng dừng lại nhưng không quay đầu: “Tôi có thể hỏianh vài việc đã ám ảnh tôi từ lâu không?”

Gã thọc tay vào túi quần, nói: “Emhỏi đi.”

Cô hít thật sâu, “Lúc chúng ta sốngvới nhau, hai người đã đi thuê phòng bao nhiêu lần?”

Gã kinh ngạc.

“Đừng phủ nhận, tôi thấy anh đi muabao cao su.” Cô lãnh đạm vạch trần.

Mắt gã tối sầm, rốt cuộc gã đã sángtỏ vì sao Ôn Ngọc lại khác thường, vì sao sau đêm đó Kiều Duy Đóa không cho gãchạm vào người cô nữa.

“Một lần.” Gã đáp cộc lốc.

Cô hít một hơi lạnh toát, đã biếtđây là sự thật rồi mà lòng cô vẫn đau nhoi nhói.

“Một lần có nghĩa là thuê phòng mộtlần hay chỉ ‘làm’ một lần? Vóc dáng chị ta xinh đẹp sao? Phải chăng chị ta dịudàng vô cùng? Anh có lấy biểu hiện của tôi và chị ta ở trên giường để so sánhchấm điểm? Tôi cao điểm hơn hay chị ta làm anh hài lòng hơn?” Cô hỏi những câuxiên xỏ.

Ngay cả bản thân cô cũng chẳng hiểutại sao mình mất kiềm chế đến nỗi phải thốt ra những lời không nên thế này.

Gã nhướng mày, “Kiều Duy Đóa, em cócần vô vị như thế không?” Chuyện không thể so sánh thì gã lấy gì để so sánh?

Cô xiết chặt nắm tay, “Được, tôihỏi anh một vấn đề cuối cùng.”

Gã im lặng chờ đợi.

Cô nhắm mắt hít sâu rồi lại hítsâu, sau đó mở mắt ra nhả từng chữ: “Anh thực sự không thích tôi sao? Một chútcũng không có?” Thực sự không có ư? Tại sao cô luôn không cam lòng, luôn muốnxác minh?

Gã thâm trầm nhìn bóng lưng cônhưng hoàn toàn im lặng. Bầu không khí đông cứng tới mức làm hô hấp cô suýt tắtnghẽn.

Hồi lâu sau, cuối cùng gã lạnh lùnglặp lại: “Kiều Duy Đóa, sao em thích hỏi mấy vấn đề vô vị như thế?”

Bầu không khí thoáng chốc càng thêmngưng đọng và yên tĩnh. Yên tĩnh tới mức cả tiếng hít thở của nhau cũng có thểnghe.

“Hình Tuế Kiến, xem như anh lợihại!” Cô nghiến răng nói xong rồi chạy vào thang máy.

Cô không phải tường đồng vách sắt!Cô bị tổn thương không thể chịu nổi!

Nhìn bóng cô biến mất lần nữa mà gãvẫn đứng im bất động. Gã nói đúng, cô thực sự hỏi những vấn đề rất vô vị.

Nếu gã chỉ thích cô một chút, gã sẽkhông hao hết tâm tư để có được cô, lại càng không dốc sức để đẩy cô ra.

Bởi vì rất thích nên gã mới tiếpcận cô, chiếm giữ cô.

Bởi vì rất thích nên gã mới đẩy côra, xa cách cô.

Có cô là thỏa mãn được niềm tự hàotình yêu của đàn ông; đẩy cô là vì không thể gục ngã lòng tự trọng trước mặtngười mình yêu.

Gã đứng đó bất động lâu thật lâusau mới khẽ nhích đôi chân tê rần. Khi định đi vào nhà, gã liếc thoáng qua mộtgóc và cứng đờ cả người.

Con mèo trừng cặp mắt xanh rờn,đứng trong lồng há miệng nhìn gã.

Kiều Duy Đóa lại quên mang nó theo!

…

Trời tờ mờ sáng, gã vẫn nhốt conmèo trong lồng và đổ chút thức ăn cho nó. Gã ghét cái cảm giác phải hầu hạ mộtcon mèo! Gã càng ghét hơn là khi đi ra ngoài cũng phải cõng theo một con mèo!

Một ngày của kiếp sống trốn Đôngnúp Tây lại bắt đầu! Gã biết với tình hình này mà cứ về nhà thì thật kém thôngminh, nhưng gã luôn muốn về. Về để nhìn nơi từng diễn ra cuộc sống giữa cô vàgã. Bởi gã biết, hơi thở của cô trong căn nhà ấy sẽ từ từ tan biến và nhanhchóng không còn tồn tại nữa.

“Đại ca, anh suy nghĩ cả đêm rồi,anh quyết định chưa?” Mới sáng sớm Que Củi đã gọi điện tới.

Thời gian rất gấp rút, bọn họ cầnđáp án.

Động tác đổ thức ăn vào bát cho conmèo khựng lại, gã trầm mặc.

“Anh yên tâm, chỉ kết hôn giả thôi,anh đừng lo vấn đề ‘trinh tiết’. Em và Tiểu Béo cam đoan Ôn Ngọc sẽ không bổnhào vào anh.” Que Củi giả vờ cười toe toét.

Gã vẫn trầm mặc.

“Ha ha, đại ca à, hay tính như vầyđi! Trước khi hai người kết hôn, em kêu Ôn Ngọc ký đơn thỏa thuận ly hôn trước,sau này Ôn Ngọc muốn chơi xấu anh cũng bó tay!” Dù đáng khinh thì anh ta cũnglàm xong!

Rốt cuộc gã mở miệng, “Que Củi, cậucảm thấy qua cầu rút ván thì công bằng với Ôn Ngọc sao?”

Bên kia đầu dây, Que Củi cườingượng ngập, “Đại ca, anh đừng nghĩ nhiều, chúng ta cứ nhắm mắt bước qua cửa ảikhó khăn này trước rồi hẵng tính…”

“Tôi muốn khi mình cưới ai thì phảiđối xử tốt với người đó, không thay lòng đổi dạ.” Con mèo say sưa thưởng thứcmùi thức ăn ngon, thế nhưng gã lại chẳng hề trút thức ăn vào cho nó.

Nghe gã nói, Que Củi tắt hẳn nụcười: “A Kiến, anh cũng biết rõ hiện giờ đây là đường lùi duy nhất. Anh gậtđầu, mọi người có thể sống; anh lắc đầu, chúng ta đành ôm nhau cùng chết.”

Gã biết Que Củi ám chỉ điều gì, vẻkiên cường trên mặt gã căng lên.

“Mặc dù có đôi khi cô nàng Ôn Ngọckia thực sự rất đáng ghét, nhưng cô ấy đối với anh có tình có nghĩa. Nếu bâygiờ anh không đi, cô ấy cũng không đi, hai người không đi thì Tiểu Béo sẽ đisao? Đại ca, coi như em cầu xin anh, đại trượng phu phải biết co biết duỗi!”[1]

[1]Nguyên tác: Năng khuất năng thân – biết ứng phó thích hợp với tình hình cụ thể.

Một hồi lâu sau gã mới hỏi: “Vậycòn cậu?” Tại sao gã nghe mà có cảm giác chữ ‘chúng ta’ là chỉ ba người chứkhông phải bốn người?

Nghe thấy thái độ dao động của gã,Que Củi mừng điên cuồng, “Yên tâm đi đại ca, mấy người đi thăm gia đình, dĩnhiên em cũng chạy theo dự lễ! Tới lúc đó em sẽ bảo Tiểu Béo giới thiệu vài côHoa kiều cho em. Anh phải tin tưởng Que Củi em có thiên phú giả làm mấy cậu thưsinh non choẹt!” Que Củi vỗ ngực thoải mái trêu ghẹo.

Gã cười cười, tạm thời an tâm. Tuynhiên khi cúp máy, chỉ mới vài giây mà nụ cười trên môi gã đã tiêu tan.

Que Củi nói đúng, mấy người bọn họkhông thể ôm nhau cùng chết! Do đó, Ôn Ngọc sẽ thành vợ gã, từ nay sẽ trở thànhngười bạn bên gối của gã…

Gã vác ba lô lên lưng, cầm chiếclồng sắt, bắt đầu kiếp sống lẩn trốn. Chỉ lẩn trốn vài ngày nữa thôi thì gã sẽtới Canada để hít thở bầu không khí tự do.

Tuy nhiên, khoảnh khắc kéo cánh cửara khiến gã hóa đá.

Trước nhà gã có một bóng dáng xinhđẹp ngồi đó, người ấy chính là Kiều Duy Đóa.