(*) Người Kurd là một dân tộc tại vùng Trung Đông, chủ yếu cư trú tại vùng đất kéo dài từ Đông và Đông Nam Thổ Nhĩ Kỳ (Bắc Kurdistan),Tây Iran (Đông Kurdistan),Bắc Iraq (Nam Kurdistan),và Bắc Syria (Tây Kurdistan hay Rojava).

Một thanh niên vừa chạy vừa bắn pháo sáng, luồng sáng xanh lao vọt đi như mũi tên, nhắm thẳng lên bầu trời xanh.

Những người sống ở vùng đất này không hề lạ lẫm với ánh sáng xanh ấy. Ánh sáng đó báo hiệu, người Syria, người Thổ Nhĩ Kỳ hay người Kurd trong vòng bán kính một trăm dặm sẽ không phải nghe thấy tiếng súng trong những ngày năm mới sắp tới.

Năm ngoái, nhiều nước phương Tây triển khai chiến dịch bao vây tấn công Syria. Chiến tranh ảnh hưởng đến khu tự trị của dân tộc Kurd tại Thổ Nhĩ Kỳ, nằm sát biên giới Syria. Sau nhiều nỗ lực của Liên Hiệp Quốc, gần đây, nhiều bên tham chiến đã ký hiệp định đình chiến mười lăm ngày.

Khi nhóm quân đồng minh cuối cùng rút lui, người dân ở vùng biên giới Syria và Thổ Nhĩ Kỳ chính thức chào đón những ngày bình yên ngắn ngủi.

Pháo sáng băng qua khu chợ trao đổi hàng hóa tại biên giới Syria và Kurdistan nhưng không ai phát hiện ra, người nào người nấy đều đang bận túi bụi.

Người đàn ông dân tộc Kurd đang cố gắng thuyết phục một bà thím người Thổ Nhĩ Kỳ trùm khăn hoa, muốn đổi con gà rừng vừa săn được để lấy chiếc vòng tay của bà ta. Nhưng thoạt nhìn đã thấy bà thím người Thổ Nhĩ Kỳ có tính toán khác. Trong khi trả giá với người đàn ông Kurdistan, mắt bà ta thỉnh thoảng vẫn liếc sang cậu thanh niên Syria đang cầm đôi giày Nike gần như mới toanh.

Anh chàng người Syria đứng trên mỏm đá, không ngừng đung đưa đôi giày Nike trên tay, hét to: “Quà của một phóng viên người Mĩ tặng, chưa đi quá hai lần, hai mươi đô la.”

Hai mươi đô? Không ít người lắc đầu, e rằng có gom hết tiền mặt của cả cái chợ này cũng chẳng được đến năm mươi đô. Biên giới không lưu thông tiền mặt, hơn nữa đối với những người ở đây, hai mươi đô có thể tương đương với một gia tài nhỏ rồi.

Mặt trời ngả dần về phía Tây.

Người đàn ông Kurdistan hài lòng cầm chiếc vòng tay ra về. Cậu thanh niên Syria hạ giá đôi giày Nike từ hai mươi đô xuống còn mười lăm đô mà vẫn không có ai hỏi han. Anh chàng ủ rũ liếc nhìn mấy cô bé tầm mười tuổi đang ngồi cạnh chủ quầy hàng bán bình hoa.

Mấy cô bé túm tụm với nhau, không ngừng thì thào to nhỏ. Trong số đó, cô bé búi tóc củ tỏi trông nổi bật nhất. Phái nữ ở khu chợ này hoặc trùm khăn đội đầu, hoặc mặt mày nhem nhuốc, chỉ có cô bé này mặc chiếc áo bông gi-lê sáng màu, nhưng điểm hút mắt nhất chính là khuôn mặt Á Đông của cô.

Thật hiếm thấy một khuôn mặt Á Đông chưa trưởng thành xuất hiện ở một nơi như thế này. Nghĩ đi nghĩ lại, cô gái Á Đông ấy chắc hẳn là người nhà của thành viên tổ chức từ thiện vì cộng đồng dựng trại gần đây.

Suy đoán này nhanh chóng được xác thực. Sau một hồi khoa tay múa chân, cô bé búi củ tỏi phồng mang trợn má chạy vội về căn cứ của nhóm giám sát thuộc Liên Hợp Quốc.

Khoảng mười lăm phút sau, cô gái tóc củ tỏi ôm một hộp sắt xuất hiện, nhưng… nét mặt cô bé hơi kỳ quặc. Từ ánh mắt đến cử chỉ đều cho thấy cô bé không có tiền, nhưng vì không muốn mất mặt nên cô bé lén lấy một hộp kẹo từ trong nhà, khoe khoang của nả trước mặt những người bạn nhỏ của mình.

Không, không phải, đó không phải hộp kẹo, ít nhất bây giờ không còn nữa. Donna nhìn hộp sắt trong lòng mình.

Bây giờ, nó là hộp kẹo đựng thư.

Hơn nữa… Trong hộp không chứa thư bình thường.

Nghĩ đến danh tính và địa vị của người gửi thư trong hộp, Donna càng siết chặt chiếc hộp vào lòng.

Nếu sơ suất với chiếc hộp này, ví như bị cướp hoặc bất cẩn làm mất, hay dù chỉ để lại một dấu tay dính đất lên lá thư trắng tinh ấy thôi cũng đã là chuyện không thể chấp nhận nổi rồi. Đây là báu vật của mẹ, quý giá gấp trăm gấp ngàn lần hộp trang sức và số tiền trong ngân hàng.

Ý nghĩ này vừa lóe lên, bước chân Donna liền ngập ngừng, cô bé vô thức nhìn dáo dác xung quanh.

Đúng vậy, cô bé đã lén lấy chiếc hộp thư này từ trong nhà ra, nhưng không thể trách cô bé được. Bình thường mẹ thậm chí còn không muốn để cô bé nhìn bức thư trong hộp, đừng nói là cho phép cầm đến nơi hỗn loạn thế này.

Suy cho cùng là tại Sara, cô bé và đám bạn của mình không tin Donna.

Chuyện là thế này: Mấy tháng trước em trai Sara bị mảnh vỡ đạn lạc găm trúng đầu. Hiếm lắm mới có cơ hội lấy mảnh đạn ra, em trai Sara được Hội Chữ thập đỏ quốc tế sắp xếp đưa đến Istanbul phẫu thuật. Bác sĩ nói xác suất phẫu thuật thành công chưa đến năm mươi phần trăm. Nhưng nếu không phẫu thuật, em trai Sara chỉ sống cùng lắm được hai năm nữa thôi.

Trước mắt, chỉ còn một tuần nữa là đến thời điểm phẫu thuật.

Em trai Sara là fan cứng của cầu thủ Ibrahimovic, siêu sao đội tuyển quốc gia Thụy Điển. Cả nhà Sara bàn bạc trao đổi, quyết định mua cho em trai Sara chiếc áo thi đấu do Ibrahimovic tự tay ký tên.

Đối với một gia đình bình thường ở Kurdistan, xét về kinh tế hay quan hệ, đâu dễ dàng mua được áo đấu của cầu thủ nổi tiếng, có đủ tiền mua bộ đồ đá bóng chính hãng đã là tốt lắm rồi.

Áo cầu thủ có chữ ký của Ibrahimovic à? Người nhận lời lấy áo cho nhà Sara nói: “Các người đừng mơ mộng hão huyền nữa.”

Phong độ chói sáng của Ibrahimovic gần đây khiến áo thi đấu có chữ ký của anh được đấu giá lên đến năm trăm đô trên mạng. Dù gia đình Sara có bán hết cả của nả trong nhà cũng chỉ gom được ba trăm đô, mà cũng chẳng có ai chịu đem chiếc áo từ thành phố lớn đến khu tự trị Kurdistan khói lửa này.