Tịch Tư Yến mất nhiều thời gian ở ngoài đường một chút.

Nguyên nhân là khi cậu vừa bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, thì vô tình gặp phải đoàn người của Sở Giáo dục đến kiểm tra đột xuất.

Các lãnh đạo nhà trường cùng với một số người của Sở Giáo dục vừa đi vừa trò chuyện.

Khi nói đến đội ngũ giáo viên, môi trường học tập, vị lãnh đạo phụ trách hậu cần lập tức tiến lên nói: "Năm ngoái trường chúng ta may mắn nhận được tài trợ, dùng để cải tạo lại khuôn viên trường và mở rộng đội ngũ giáo viên. Là trường trọng điểm của thành phố Nhuy Thành, tỷ lệ đậu đại học và khả năng tuyển sinh của chúng ta năm nào cũng tăng."

Người của Sở Giáo dục đáp lại một cách rất chính thức: "Xã hội hỗ trợ mạnh mẽ cho giáo dục là điều đáng mừng. Điều chúng ta cần làm là giáo dục tốt từng học sinh, không chỉ xem điểm số, mà còn phải phát triển toàn diện về đức, trí, thể, mỹ."

"Đúng vậy, đúng vậy." Những người xung quanh gật đầu đồng ý.

Đang nói chuyện, có người phát hiện ra Tịch Tư Yến.

Lãnh đạo nhà trường nhận ra cậu, nụ cười trên môi không thể che giấu được.

Cuối cùng, thầy Lại, chủ nhiệm khối lớp 11, vẫy tay giới thiệu cậu với người của Sở Giáo dục: "Thật trùng hợp, học sinh này chính là niềm tự hào lớn nhất của trường chúng ta, là học sinh lớp chuyên năm hai, thành tích xuất sắc, các kỹ năng cũng không hề kém cạnh."

Nhìn thấy nhiều lãnh đạo như vậy, cậu thiếu niên với dáng vẻ xuất chúng không hề tỏ ra chút lúng túng nào. Cậu chào hỏi, giải thích đôi câu vì sao giờ này cậu vẫn còn ở ngoài lớp.

Vị lãnh đạo đứng đầu Sở Giáo dục, sau khi nghe trợ lý thì thầm đôi lời, nhìn lại cậu với ánh mắt không còn xa cách và mang tính hình thức như lúc đầu, mà thay vào đó là một nụ cười thân thiện: "Đây là con trai nhà họ Tịch phải không?"

"Đúng vậy." Người của trường lập tức mđáp lời: "Hai tòa nhà giảng dạy mới được xây dựng năm ngoái cũng là nhờ vào mối quan hệ với nhà họ Tịch. Cậu bé này sống rất khiêm tốn."

Lãnh đạo Sở Giáo dục gật đầu: "Rất tốt."

Rồi như vô tình, ông ta nói: "Năm ngoái, tôi có gặp Tịch Tiệm Dư, ông ấy có nhắc đến một người cháu đang học ở trường này, nhưng không nói cậu ấy đẹp trai như vậy."

Tịch Tư Yến giấu đi nụ cười thoáng qua trong mắt.

Vẻ mặt hòa nhã, cậu tiếp tục câu chuyện với thái độ thân thiện: "Chú hai tôi thường hay nhắc tới việc này, trong hệ thống giáo dục có nhiều người vẫn đang vững bước với niềm tin, nên ông ấy luôn ủng hộ và đóng góp lớn cho giáo dục."

Thực tế, trong gia đình, người chú hai Tịch Tiệm Dư của cậu luôn bị coi là không có chí hướng, khi còn đi học cũng chỉ là một kẻ không màng việc gì. Khó khăn lắm mới nhờ vào trí thông minh mà tốt nghiệp từ một trường danh tiếng nhưng lại không muốn theo chính trị hay kinh doanh, đi theo con đường giáo dục cũng là một sự tình cờ.

Khi ông ấy lấy danh nghĩa gia đình để quyên góp xây trường, ông ấy ngồi trên ghế sofa ở nhà và nói: "Mấy lão trong Sở Giáo dục thì cứ như rùa rụt cổ, miệng thì nói đạo lý nhưng bên trong thì tham nhũng đầy rẫy. A Yến, nhà mình không thiếu gì ngoài tiền, tại sao con phải làm ngôi sao trường học, nhà họ Tịch còn không đủ quyền lực để con tung hoành trong trường à?"

Nói xong thì bị bà Tịch tát một cái.

Bà Tịch rất yêu quý đứa cháu trai này, đối diện với người con ngỗ ngược bà không thể kìm nén cơn giận: "Chẳng dạy được điều gì tốt đẹp, toàn chỉ bày cho cháu những trò xấu xa khiến nó vướng vào những chuyện không ra gì. A Yến là đứa trẻ tốt, từ nhỏ đã ngoan ngoãn, hiểu chuyện và rất biết quan tâm."

Tịch Tiệm Dư lập tức nằm dài ra ghế, mắt trợn trắng: "Tôi nói này bà già, mắt mờ đến thế rồi sao? Nó ngoan ngoãn, hiểu chuyện gì chứ? Nó đã trở nên nhẫn tâm rồi đấy..."

Người chú hai tai quái bắt đầu liệt kê những việc xấu mà cháu trai đã làm.

Từ chuyện nhỏ như năm ba tuổi làm đổ nghiên mực của ông cụ nhà họ Tịch, rồi tạo chứng cứ giả khiến ba ruột mình suýt bị ông cụ đánh, cho đến chuyện lớn như khi mới mười ba, mười bốn tuổi, các cậu bé cùng tuổi trong họ bắt đầu biết yêu đương sớm, còn cậu ta thì gom từng chồng phong thư màu hồng bỏ vào thùng đến dịp lễ tết bị người khác cố tình lục lọi, kết quả biến thành một thùng đầy cúp và bằng khen, trở thành đối tượng bị mọi người căm ghét.

Tịch Tiệm Dư không quên lớn tiếng hét lên: "Việc lớn thì cần đến thủ đoạn, việc nhỏ mới thể hiện phẩm cách, đứa Phật cười nhỏ này của nhà họ Tịch, thấm đầy mực rồi, từ nhỏ đã học theo ông nội, đâu phải người tử tế gì!"

Thế mà Tịch Tư Yến ra ngoài lại không quên bảo vệ danh dự của chú hai. Đúng là một gia đình.

Một lãnh đạo nhà trường đề xuất: "Vì đã đến đây rồi, chúng ta cùng đi thăm lớp chuyên được không?"

Đề xuất nhận được sự đồng tình.

Có vị lãnh đạo hỏi: "Tư Yến, tiết này các em học môn gì?"

"Ngữ văn." Tịch Tư Yến dẫn đầu, nhân tiện giới thiệu: "Thầy Giang là giáo viên kỳ cựu, hiểu biết sâu rộng, phong cách dạy học thú vị, các bạn trong lớp đều rất thích."

Lãnh đạo trường hưởng ứng: "Đúng rồi, tôi đã từng nghe tiết học của thầy Giang, học sinh rất hợp tác. Chưa kể lớp chuyên của chúng ta toàn là những học sinh xuất sắc, bầu không khí học tập không có gì phải chê. Các vị xem..."

Lãnh đạo trường đứng ở cửa sau lớp học, câu nói sau "các vị xem" bị cắt ngang đột ngột.

Không vì điều gì khác.

Cậu học sinh đứng lười biếng ở hàng ghế sau, với gương mặt ngái ngủ nhưng đẹp trai, nói ra câu khiến lãnh đạo trường muốn khâu miệng cậu lại.

Cậu nói: "Xin lỗi thầy, cách thầy đọc khiến em buồn ngủ quá, hay là em ra ngoài đứng phạt nhé?"

Trần Mặc vừa dứt lời, đã cảm nhận được bầu không khí xung quanh trở nên im lặng lạ thường.

Cậu chớp chớp đôi mắt còn nặng trĩu, ánh mắt của phần lớn bạn học quay đầu lại nhìn.

Gương mặt xanh lè của lãnh đạo trường.

Vẻ không dám tin của thầy Lại, chủ nhiệm khối.

Và một người nữa, có vẻ như ngạc nhiên trước tình cảnh này nhưng không giấu nổi nụ cười, lấy mu bàn tay chạm nhẹ vào mũi... đ vị lớp trưởng nào đó.

"Trần Mặc!" Cuối cùng thầy Lại lên tiếng: "Ra ngoài!"

Trần Mặc thản nhiên đẩy ghế, bình tĩnh bước ra ngoài.

Một số lãnh đạo tinh ý đã lập tức dẫn người của Sở Giáo dục đi nơi khác, chỉ còn lại thầy chủ nhiệm nghiêm túc, Trần Mặc, và Tịch Tư Yến chưa bước vào lớp.

Thầy Lại không lập tức trách mắng, thậm chí có phần mềm mỏng: "Trần Mặc, tối qua em không ngủ đủ giấc à?"

"Ngủ ngon lắm, thầy ạ." Trần Mặc liếc nhìn người đứng bên cạnh rồi quay lại, không định trả lời ngay, suy nghĩ một lúc: "Dạo gần đây em hay buồn ngủ vô cớ, có thể em bị chứng ngủ rũ rồi."

"Đừng có đùa!" Thầy Lại cầm mấy tờ giấy cuộn lại gõ lên đầu cậu: "Trả lời cho nghiêm túc vào."

Trần Mặc xoa đầu, thở dài: "Được rồi, em thừa nhận, nhà họ Dương đã bỏ tiền đút lót để em vào đây, em không theo kịp chương trình học của lớp chuyên, không hiểu được bài giảng. Em có thể chuyển sang lớp khác được không?"

"Không được." Thầy Lại lập tức từ chối, lần này thực sự tức giận: "Tôi biết trong trường có người nói những điều không hay, nhưng tôi đã xem thành tích trước đây của em, nó không hề tệ."

Trần Mặc cười nhạt: "Thầy đừng nói với em là thầy không biết trường cấp ba trước của em có tiêu chuẩn ra sao? Đừng nói là vào lớp chuyên, chỉ cần cho em vào lớp thường thôi, mà điểm số vẫn ở mức trung bình là em đã trúng tuyển thủ khoa ở kiếp trước rồi."

Kiếp trước anh chưa từng đậu thủ khoa.

Việc anh có thể ở lại lớp chuyên là nhờ vào những đêm thức trắng với đèn sách, là nhờ vào những chồng bài tập và đề thi có thể chôn vùi cậu. Dù cuối cùng, kỳ thi đại học vì lý do nào đó đã thất bại khiến anh không thể vào ngôi trường mà mình mong muốn, nhưng những ngày tháng ấy, mỗi ngày đều là sự thật.

Trần Mặc không đến mức quên sạch mọi thứ đã học. Nhưng việc bắt đầu lại từ đầu và thề sẽ dùng những kiến thức đó để một lần nữa đạt được thành công vang dội thì anh không mấy hứng thú.

"Không đến mức đó đâu." Tịch Tư Yến bất ngờ lên tiếng từ bên cạnh.

Trần Mặc ngạc nhiên, không ngờ cậu ta lại nói gì, bèn quay sang hỏi: "Cái gì không đến mức?"

"Điểm số của cậu không đến mức chỉ đứng ở mức trung bình nếu ở lớp thường." Tịch Tư Yến đứng đó, tay đút túi, nói: "Tôi đã xem bài kiểm tra đầu vào của cậu, cậu vẫn đủ sức theo kịp lớp chuyên."

Trần Mặc đáp lại: "Cậu chưa nghe câu 'Thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng' sao?"

"Cậu thực sự muốn làm đầu gà à?" Tịch Tư Yến cười nói: "Nhắc cho cậu nhớ, ngay cả khi vào lớp thường, cậu cũng đừng mơ màng mà ngồi ngủ gật giữa lớp."

Thầy Lại ngay lập tức gật đầu: "Trần Mặc, đừng tự hạ thấp mình như vậy, chuyện này để thầy tìm cách giải quyết."

Trần Mặc muốn nói rằng anh có tự hạ thấp mình đâu?

Anh chỉ không thích bầu không khí của lớp chuyên hiện tại, một Dương Thư Lạc đã đủ làm người khác khó chịu rồi. Hiện giờ, anh có một khoản tiền lớn trong tay, thậm chí còn có kế hoạch đầu tư tránh xa sự kiểm soát của nhà họ Dương.

Đợi đến khi tốt nghiệp trung học, hoàn toàn cắt đứt liên lạc tài chính với nhà họ Dương, vào một trường đại học không quá tệ là vừa đủ. Chẳng lẽ chỉ vì lỡ ngủ quên một giấc mà anh đã từ bỏ chính mình ư?

Trần Mặc nhìn về phía cậu lớp trưởng ung dung kia.

Rốt cuộc cậu ta định làm gì?

Đến tiết thứ ba, tiết Vật lý, Trần Mặc mới hiểu thầy Lại đã giải quyết chuyện này như thế nào.

Khi thầy chủ nhiệm Hướng Sinh Lang bước vào lớp, ánh mắt quét qua cả lớp rồi nói: "Tịch Tư Yến, dọn đến ngồi cạnh Trần Mặc."

Cả lớp: "..."

Tịch Tư Yến tỏ ra khác biệt: "Sao cậu ấy không dọn qua đây?"

"Vì em đang chắn cửa." Thầy Hướng Sinh Lang nói: "Một trái một phải, cả hai làm hộ pháp của lớp chuyên, Trần Mặc mới vào chưa lâu, em làm lớp trưởng thì thường xuyên kèm em ấy học đi."

Trong lớp lại bắt đầu rì rầm bàn tán.

Thầy Hướng Sinh Lang liền quát: "Im lặng!"

Rồi bắt đầu giảng bài.

Tiết học diễn ra suôn sẻ, Trần Mặc không ngủ gật mà còn ghi chép vài dòng. Trước đây, cậu học Vật lý khá tốt, phần nào là nhờ phong cách giảng dạy độc đáo của thầy chủ nhiệm.

Khi giờ học kết thúc, cả lớp lại ồn ào.

Nhiều người đổ dồn ánh mắt về phía góc lớp nơi Tịch Tư Yến đang thu dọn sách vở.

Trần Mặc cảm nhận được một ánh nhìn mạnh mẽ, không cần đoán cũng biết là ai. Lại nhìn người đang nhấc bàn đến ngồi cạnh mình, Trần Mặc ngồi yên tại chỗ, hỏi: "Cậu có phải đang cố tình trả thù tôi không?"

Tịch Tư Yến đặt bàn xuống, sắp xếp sách vở, thản nhiên nói: "Cậu có gì đáng để tôi trả thù?"

Trần Mặc khẽ hất cằm về phía trước.

Tịch Tư Yến liếc nhìn theo, nhướn mày.

"Dương Thư Lạc?"

"Chứ còn ai nữa?"

Tịch Tư Yến ngừng tay, cúi đầu nhìn cậu: "Tôi nhớ cậu đã hỏi tôi câu này hai lần rồi, cho tôi một lý do."

Trần Mặc cũng nhớ lại tối thứ Sáu hôm đó khi cậu lên xe của Tịch Tư Yến.

Giờ đây cậu thậm chí chẳng buồn giải thích: "Mối quan hệ giữa tôi và cậu ta, lý do đó chưa đủ sao?"

Tịch Tư Yến dường như suy nghĩ một lúc, rồi mới hiểu ra cậu đang nói gì.

Cậu ta cười khẽ.

"Cậu nghĩ tôi thích cậu ta?"

May mà lúc đó là giờ nghỉ, lớp học ồn ào, hàng ghế phía trước đã ra nhà vệ sinh nên có lẽ không ai nghe thấy.

Trần Mặc vẫn kinh ngạc trước sự thẳng thắn của Tịch Tư Yến, nhìn cậu ta từ trên xuống dưới rồi nói: "Cậu Tịch làm lớp trưởng mà gan dạ thật, học sinh gương mẫu mà nói chuyện thích ai đó cứ như chuyện bình thường ấy."

Tịch Tư Yến cười khẩy, ánh mắt lạnh lùng: "Ai nói với cậu là tôi thích con trai?"

Lần này đến lượt Trần Mặc ngỡ ngàng. Trong ký ức của cậu, hồi cấp ba, hễ nơi nào có thể thấy Tịch Tư Yến thì nơi đó luôn có Dương Thư Lạc. Ở nhà, Dương Thư Lạc luôn nhắc đến Tịch Tư Yến, còn ba mẹ cậu ta thì luôn khuyến khích hai người họ thường xuyên gặp gỡ, duy trì mối quan hệ tốt.

Trần Mặc chợt nhớ lại rằng, thực ra, Dương Thư Lạc tỏ tình với Tịch Tư Yến vào học kỳ hai năm lớp 11, chứ không phải lúc này.

Dù rằng tờ giấy cửa sổ chưa bị xé toạc nhưng chẳng lẽ ngay cả giới tính của người mình thích mà cậu ta cũng không rõ sao?

Trần Mặc lại nghĩ đến tin đồn cậu ta âm thầm công khai nhiều năm sau.

Chẳng lẽ cậu ta vẫn còn chưa come out?

"Anh Yến." Đúng lúc đó, Tịch Tư Yến đang trò chuyện thì một người bạn thân khác của cậu, Tề Lâm, một kẻ sau này nổi tiếng trong giới đồng tính ở Thủy Thành, vòng qua đặt một tay lên vai Tịch Tư Yến, quan sát xung quanh rồi nói: "Vị trí này cũng tốt đấy, nhưng không kín đáo bằng chỗ trước."

Tịch Tư Yến không chút cảm xúc lấy tay đẩy cánh tay Tề Lâm ra: "Cũng được."

Nói xong, cậu quay đầu lại đối diện với ánh mắt của Trần Mặc.

Ánh mắt Tịch Tư Yến đầy nguy hiểm: "Tôi biết cậu đang nghĩ gì, tôi khuyên cậu đừng nghĩ nữa."

Tề Lâm bối rối: "Nghĩ gì? Hai cậu đang nói gì vậy? À đúng rồi, tôi tìm cậu là vì nhóm chúng ta thiếu một người." Nói rồi cậu nhìn về phía Trần Mặc: "Ơ, Trần Mặc phải không? Chiều cao của cậu cũng được đấy, trưa nay đi chơi bóng không?"

"Không."

"Sao? Tại sao không đi?"

Trần Mặc cười nhẹ nhàng: "Sợ đối phương bị đánh đến ám ảnh."

"Chết tiệt! Nói như vậy là ghê đấy." Tề Lâm hứng thú.

Trần Mặc rút quyển sách sẽ dùng cho tiết học tiếp theo ra, lập tức dập tắt sự hứng thú đó: "Trưa nay tôi bận chuyển ký túc xá."