Tôi nhìn hắn nằm đó như chết rồi,gương mặt trắng bệch trông rất dọa người.Tôi đứng hít thở một chút cho lại sức rồi mới từ từ ngồi xuống .Lửa hútrất nhiều không khí khiến cho không gian càng ngột ngạt khó thở hơn, dễchết vì hít nhiều carbon dioxide.

-Âu Tử Dạ!

Tôi nhẹ giọng gọi, thú thật là giờ có muốn gọi to cũng chẳng có khí lực.

-Âu Tử Dạ! Tỉnh !Tỉnh!

Tôi thì thào nói rồi vỗ nhẹ vào mặt hắn hai cái, má rất lạnh, tâm như có bàn tay vô hình bóp chặt, chẳng lẽ thật chết rồi?

Tôi đỡ hắn ngồi dậy ,dừng lại nghỉ một chút vô ý liếc mắt thấy trên mu bàntay phải của hắn có xăm một hình thú lấp lánh như dát lân tinh. Một conchim màu đỏ (朱鳥 ),cụ thể là chim sẻ giang rộng 2 sải cánh như được tạo ra từ lửa mà dân gian còn gọi bằng cái tên cung kính khác là Chu Điểuhoặc Chu Tước (朱 雀) . Chu tước,là thánh thú đại diện cho phương nam,mang sức mạnh tuyệt đối của lửa, sự bất tử và hồi sinh là một trong Tứtượng ( tứ thánh) thường bị so sánh với Phoenixđôi tức Phượng hoàng,hoặc thậm trí nhầm lẫn chúng là một, thực tế chúng là hai thực thể vớihai khái niệm khác nhau .

Phượng hoàng là một trong tứlinh, trong thời kỳ nhà Hán (khoảng 2.200 năm trước)tượng thờ hoặctranh vẽ được thể hiện dưới dạng con trống (phượng, 鳳) và con mái(hoàng, 凰) quay mặt vào nhau. Nhưng dần dà thì sự phân biệt đực, cái đã gần như không còn và Phượng cùng Hoàng đã được trộn lẫn vào nhau thànhmột thực thể giống cái, gọi là phượng hoàng, để cho nó có thể ghép cặpvới long (rồng),là con vật mang ý nghĩa của giống đực.

Bởi vìphượng hoàng được cho là đứng đầu muôn chim còn long là đứng đầu muônthú, hình dáng của chúng là tập hợp mỗi một bộ phận từ một giống kháctạo ra vẻ đẹp thần thánh uy quyền, khiến cho con người về sau to gan nảy sinh ý muốn tác hợp 2 thần thú với nhau để ám chỉ hôn phối của vua vàhoàng hậu.

Cho nên nó lại được sử dụng để biểu thị cho vị mẫunghi thiên hạ (hay các phi tần) trong khi cặp đôi với rồng là biểu thịcủa vua hay hoàng đế. Nó đại diện cho quyền lực mà thần linh tối cao ban cho hoàng hậu về đức hạnh, vẻ duyên dáng và sự cao quý. Thế nên ngàynay người ta tiếp tục coi rồng và phượng (hoàng) là biểu tượng cho quan hệ hạnh phúc giữa chồng và vợ, là một kiểu ẩn dụ khác của âm và dươnghòa hợp.

Tôi nhìn đến lòng bàn tay phía trong lại xăm một hìnhchữ hán cổ màu đỏ, màu sắc khá óng ánh song nhanh chóng ảm đạm rồi mờdần .Từ trên cổ tay một đoạn trở xuống còn lưu lại những vệt máu quáithú đang lấy tốc độ chậm chãi tự bốc hơi .Bàn tay trái vẫn đeo găng,găng tay phải kia đã bị lột ra cất hay vất đi đâu không biết. Đang chămchú quan sát, tiếng ho như bị sặc ngay bên khiến tôi lật đật quay sangnhìn rồi mới dựng hắn đứng dậy tiếp.

Xung quanh lửa nóng kinhngười tỏa ra vô số thứ mùi càng kinh khủng, nhìn cái xác của Đào Ngột bị thiêu cháy hoàn toàn, đến xương cốt cũng không còn, đất đá xung quanhcũng bị ảnh hưởng mà tan chảy tạo ra một lỗ huyệt sâu, để lại một vùngđất lòng chảo đen hơn mực.

Nhanh vậy đã ngốn xong cái ma thútrong truyền thuyết rồi sao? Bình thường,để hỏa táng một con người cònlại tro cốt để thờ phụng cần nhiệt lượng 1.500 độ C trong 1 tiếng vớingọn lửa sáng trắng, rồi giảm dần xuống màu cam là 1.200 độ, đỏ sáng là1.000 độ.

Nếu là màu xanh lam đậm tới tím nhạt,khoảng 2000 đến2200 độ ,với khả năng đốt cháy mọi vật chất dù là vô hình trong tíctắc,hồn tiêu phách tán ngay đến cơ hội làm ma làm quỷ cũng không có. Hắn là ai lại sở hữu thứ lửa như đến từ địa ngục?

Ánh lửa đỏ ánhvàng chiếu sáng khắp vực sâu, tấm màn khói càng dày thêm, che kín nhiềukhoảng không gian. Tôi nhìn một vòng,đâu đâu cũng là lửa nóng và khóimù, không biết phải đặt chân đi hướng nào. Tiếng ho của người bên cạnhlại vang lên, tôi tức tốc quay sang nhìn. Hắn vẫn nhắm chặt mắt,thềuthào nói.

-đao.

Đao? Phải rồi là thanh đao của hắn bị ĐàoNgột ném đi, tôi ngó quanh tiếp đảo mắt mấy lần mới nhìn thấy, phát hiện ra thanh loan đao kia cắm trên mặt đất trong khoảng lửa nhỏ bao vây,lửa cháy rất hung tợn, nguyệt đao lấp lánh trong đó ẩn hiện một vẻ đẹptuyệt mỹ. Ngập ngừng một chút tôi mới mở miệng.

-đao của anh không lấy được rồi.

-ở đâu?

Dường như hắn chẳng quan tâm tôi nói gì, chỉ hỏi điều muốn hỏi.

-bên trái anh 3m,có điều nó đã bị lửa hủy rồi.

Hắn dãy dụa người như muốn thoát khỏi ,thấy vậy tôi đành phải dìu hắn bướcđi.Cả cơ thể hắn như bị hút sạch sức sống, dựa hết vào người tôi mớimiễn cưỡng bước đi được, thế mà vẫn cố sống cố chết truy tìm thanh đaokia.

Hắn nâng mí mắt trĩu nặng,nhìn thanh đao lấp lánh trong vùng lửa ,thân hình lung lay lao tới. Tôi lập tức giữ lại.

-quan trọng tới cỡ nào? nhất thiết phải lấy lại nó sao?

Mi mắt hắn mệt mỏi rũ xuống tạo ra cái bóng tối tăm ,hắn không đáp lời.

Chúng ta lên nhanh chóng rời đi địa phương như trái bom nổ chậm này thìhơn,lời muốn nói thế không hiểu sao lại nuốt trở vào. Tôi nhìn đôi mắthắn bình lặng lại không có bất cứ tia do dự nào, như ý đã quyết khôngcách gì xoay chuyển. Thả tay ra hắn liền lao ngay vào đám lửa, khôngchút lưỡng lự.

Ngay một khắc đó tôi lại có xúc động muốn lao theo lôi hắn trở về. Tôi đứng đơ như tượng gỗ, mắt nhìn hắn nghiêng ngả laotới bên cái vật sắc bén hình bán nguyệt rồi không chút chần chừ cầmlấy rút lên.

Trên đời này lại có người yêu đao hơn mạng, bất chấp tất thảy cũng tuyệt không bỏ rơi nó lại, cái tên điên khùng chết tiệt.

Hắn vừa lao khỏi vùng lửa liền ngã lăn lộn xuống đất, những mong có thể dập tắt lửa đang bén vào áo quần. Một lát sau chỉ còn khói từ từ bay đi,hắn cũng im lìm chẳng buồn động đậy, tay càng chẳng chịu buông thanh nguyệt đao.

Tóc hắn bị cháy cho xoăn tít bốc mùi sừng khét lẹt, nhìn vô cùng nham nhở, mặt lem luốc sưng đỏ ,áo quần còn tệ hại hơn tên ăn mày, lộ ra thân thể như con tôm luộc với chi chít miệng vết thương da thịtcháy đen ngang dọc vẫn đang rỉ máu, thật giống miếng thịt nướng tái trên vỉ than hồng

Tôi nhìn chằm chằm vào thanh đao không hiểu nó được tạo từ chất liệu gì? đồng? sắt ? gang? thép? hay gỗ? vẫn là thấy giốngđá hơn. Lưỡi đao hình bán nguyệt, không có ánh kim loại như thanh ThắngTà, lại có màu sắc cương nghị cứng rắn như khối thiết thạch. Nó liềnmột khối xuyên xuốt tuyền một màu đen, chiều dài khoảng 50 cm ,trong đótừ khối đao cách đến chuôi khoảng 8 cm. Toàn bộ thanh đao khắc dày đặccổ tự ,rất nhỏ cũng rất tinh tế.

Sắc đen không óng ả bóngbẩy,toàn thân phát ra thứ sức mạnh khó hiểu ,có những rung động rất nhỏmàu xanh ngọc ẩn hiện đầy dụ hoặc. Chẳng hề thấy bất cứ biến đổi hỏnghóc gì,như thể nó chưa từng ở trong biển lửa ,tự hỏi nó không nóng bỏngtay hắn sao? Tôi run rẩy đưa tay trái chạm nhẹ vào lưỡi đao ,Âu Tử Dạlập tức ngồi bật dậy như lò xo, mở lớn mắt .

Tôi giật cả mình,chỉ sờ một chút,có cần biểu tình hung hăng cảnh giác vậy không? Làm như tôi định cướp nó khỏi tay hắn vậy.

Qua lớp bao tay rách nát, đầu ngón tay vẫn còn truyền tới cảm giác lạnh têbuốt,thanh đao này hung hiểm và bí ẩn chẳng khác gì chủ nhân nó. Khôngbiết thanh đao tên là gì? Làm sao hắn có được? ở đâu hắn có? Lai lịch nó thế nào? Thật tò mò muốn chết.

Hắn vừa lôi bao tay cất trong túi quần đeo vào tay phải vừa nhìn vào mặt tôi một lúc rồi nhìn xuống dần,dừng lại ở túi áo nơi chứa di vật của một con ma nhờ cậy. Âu Tử Dạ nhưnhìn thấu món đồ, biết rõ lai lịch nguồn gốc dù tôi không nói ,dù tôicòn chưa mở ra coi. Hắn lại hơi liếc cái trán của tôi, ánh mắt có vẻnghiền ngẫm một lúc như cân nhắc món đồ lạ xem nên giữ hay bỏ đi rồi mới quay lại di chuyển về phần ngực không được áo che đậy, lộ ra những bộrăng với giọng cười rúc ríc kinh dị.

Tôi chỉ có thể giả vờ bìnhthường mắt đối mắt ,không biết phải nói gì, trong con ngươi đen đặc thâm sâu kia có một thoáng dường như rung động kinh hoảng rất sâu, sau đóliền trở về bình lặng.

Ánh mắt hắn tiếp tục lướt đi tới cánhtay nơi tôi cầm thanh Thắng Tà. Dừng lại khá lâu, rồi đột nhiên hắn cầmlấy từng ngón ,từng ngón tay tôi gỡ nó ra khỏi thanh kiếm như lần đầungười ta lột miếng băng dán lấy đi lông tơ trên tay, đau rát kinh khủng, khiến nước mắt tôi rơi đầm đìa.

Những sợi dây âm khí bám vàocánh tay tôi như xúc tu bạch tuộc sau một hồi uốn éo vặn vẹo phản đốicũng tự giác cuộn trở về ,thanh kiếm cứ đơn giản thế được tách ra .Hắncầm lấy lại Thắng Tà, chống xuống đất, tự mình gắng gượng đứng dậy. Tôitháo bao tay rách như xơ mướp ra vất đi, nhìn bàn tay phải bị hủy hoạirun lên nhè nhẹ ,toàn bộ lòng bàn tay là vết thương bỏng rát lở loét, bị cháy xém không ngừng tuôn ra huyết tương, da tay hoàn toàn chẳng còn,lộ ra mảng máu đỏ thẫm nhuộm hồng đám thịt chín tái.

Tôi chuyển bao tay trái sang đeo cho tay phải, dù có rách nát thế nào và gây cảmgiác khó chịu chật chội ra sao thì có vẫn hơn không. Khó khăn đứng lênliền thấy thân hình hắn liêu xiêu như người đang bệnh thập tử nhất sinhtôi nhanh nhảu vươn tay trái ra tính đỡ nhưng Âu Tử Dạ vung tay tỏ ýkhông cần,lạnh nhạt hỏi.

-túi xách đâu?

Tôi vươn tay chỉphía trước, nơi đó còn có cái áo da bò của hắn bị tôi khiến cho ráchnát. Âu Tử Dạ nhìn tôi một chút ,chính xác thì nhìn đám răng cười nhănnhở trên người tôi rồi chậm chập bước đi, tôi lặng lẽ bám theo bên cạnh. Chúng tôi ai cũng không thể đi nhanh được, tốc độ giống như mấy lãonhân dậy sớm ra ngoài tản bộ hít thở không khí ban mai trong lành.

Có điều trong trường hợp chúng tôi rơi vào đây, với cái tốc độ sên bò thếnày sẽ chỉ hít thật nhiều khí độc không hơn. Lửa nóng xung quanh khôngngừng hắt vào nhưng cơ thể lạnh lẽo từ trong xương tủy nên tôi khôngthấy nóng.

Thân xác này như có một đám trùng băng cư ngụ,chúnglại không ngừng nhả ra âm khí hút lấy dương khí của ký chủ. Cứ cái đànày chẳng mấy chốc mà tôi chết không nhắm mắt, chỉ còn cái túi da nhănnheo rúm ró bên trong xương cốt huyết nhục đều bị tan chảy thành chấtdịch nuôi cái đám cô hồn dã quỷ kia.