Vào đầu thế kỷ thứ , con đường Mimasaka là một trục lộ giao thông lớn.

Khởi đầu từ Tatsimo thuộc tỉnh Harima, đường này chạy dài, uốn khúc nhưbất tận, lên đèo xuống dốc, hun hút qua vùng Vạn Thiên Sơn đồi núi chậpchùng và song song với hàng cột mốc phân ranh hai tỉnh Mimasaka vàHarima.

Khách du đứng trên đèo cao, nhìn thấy thung lũng sông Aida dưới chân và ở triền sông, một ngôi làng. Đấy là làng Miyamoto.

Miyamoto thực ra chẳng phải là một làng mà chỉ là tên một khu tập hợp nhiều sơn thôn nhỏ rải rác:

mấy căn nhà cất dọc theo bờ sông, một hai cái chòi vắt vẻo trên sườnđồi, vài trang trại cũ giữa cánh đồng bỏ hoang lâu ngày vì sỏi đá khôngtrồng cấy được.

Tuy vậy, dân cư cũng khá đông, đủ mang danh là một làng, theo tiêu chuẩn thời ấy.

Cho đến mãi mấy năm trước đây, đầu mục Yết Mân vẫn cư ngụ Ở vùng nàytrong một tòa lâu đài ngay trên thượng lưu sông Aida, cách bờ sôngkhoảng non một dặm. Phía bắc lại có mỏ bạc, bây giờ đã cạn, nhưng trướckia trong những năm thịnh vượng, quy tụ rất nhiều công nhân từ phương xa tới.

Khách thương từ Totori đi Hemeji, muốn dùng sơn đạo đến Bizen, tất phảitheo đại lộ Mimasaka và nghỉ chân tại Miyamoto. Do đấy, Miyamoto là chỗgiao lưu của hai sơn lộ chính thời đó và vì thế mang một sắc thái riêngdo dân từ nhiều nơi khác đem đến.

Làng có quán ăn, tiệm bán quần áo, và cả một trà thất nhỏ với mấy cô cakỹ ngực thoa phấn trắng theo thời trang quẩn quanh trước cửa như bầy dơi trắng quanh

Truyện được đăng tại truyentop.net. Đọc tiếp tại đây: http://truyentop.net/thach-kiem/22754/chuong-3.html