Bãi tuyết phía sau núi Hương Thủ là nơi được mọi người yêu thích nhất, các đệtử của Sơn chủ thường ngày luôn bày ra bộ dáng cao cao tại thượng, thực ra đạiđa số đều là những thanh niên tuổi ngoài hai mươi, ai nấy đều ham chơi. ĐàmXuyên đi một đường tới đây, đã thấy không dưới vài chục người tuyết, có rấtnhiều con trông kỳ quái, nhìn không ra là thứ gì.

Trong số đó lại có một người tuyết rất đẹp, vòng eo thon gọn, cổ tay trắngmuốt, bờ vai nhỏ nhắn, tuy rằng người đắp nó không làm rõ mặt mũi, cũng đã thểhiện hết tư thái phong lưu.

Đàm Xuyên ngoái cổ lại nhìn hết lần này đến lần khác, sau gáy đột nhiên bịthứ gì ném trúng, nước tuyết lạnh buốt chảy từ cổ nàng xuống, làm nàng “Úi” mộttiếng, cả người phát run.

“Theo cho kịp, nhìn vớ vẩn gì đó?”

Phó Cửu Vân ở phía trước vẫy vẫy tay, trong tay hắn còn nắm một ụ tuyết, làmbộ muốn ném nàng lần nữa. Đàm Xuyên âm thầm nghiến răng, hấp tấp đuổi kịp, cườixòa giải thích: “Đại nhân, ngài xem người tuyết kia… thật sự rất đẹp.”

Phó Cửu Vân cười cười: “Không ngờ tiểu tạp dịch nhà ngươi cũng thật có mắt.”Hắn nhìn người tuyết kia, lại quay đầu nhìn nàng, đánh giá từ trên xuống dướimột lượt, mới nói tiếp: “Cái đó là ta làm.”

Đàm Xuyên không ngớt lời khen: “Thì ra là đại nhân làm! Tiểu nhân đã nói, thủpháp đắp người tuyết kia, người bình thường tuyệt đối không làm được, đắp ngườituyết mà cũng thể hiện được hương vị quốc sắc thiên hương, Cửu Vân đại nhân thậtgiỏi! Người tuyết kia không có mắt mũi, là đại nhân chưa làm xong hay sao?”

Phó Cửu Vân không trả lời ngay, mà thản nhiên liếc nàng một cái, một lúc lâusau mới nói: “Mỹ nhân như thực như ảo, cho tới giờ chưa từng cho ta thấy khuônmặt nàng. Dứt khoát để nàng làm một người không có mặt là được.”

Đàm Xuyên tựa như không có cảm giác gì, chỉ liên tục gật đầu nói phải. Tronglúc nhất thời hai người không nói chuyện, bước trên tuyết qua một vườn hoa nhỏ,phía trước có tiếng đàn sáo đứt quãng, chỉ có thể lờ mờ nghe được làn điệu,nhưng cũng du dương uyển chuyển, nghe như chim hót mùa xuân, lại tựa như tiếngsuối trong róc rách, làm người ta bỗng có cảm giác thanh nhàn, bất giác quên hếtlạnh lẽo đau thương.

Đàm Xuyên tựa như nghe đến mê mẩn, lẩm bẩm nói: “Đây là khúc Đông Phong ĐàoHoa…”

“Không ngờ ngươi cũng có chút hiểu biết,” Phó Cửu Vân chắp tay sau lưng, bướcđi nhanh hơn, “Đông Phong Đào Hoa chính là khúc nhạc mà nhạc sư Công Tử Tề củaĐông Phương Đại Yến soạn cho những đoàn ca múa, vũ cơ không chỉ phải thể hiệnđược phong thái của thiên nữ, mà còn phải biết đánh tỳ bà, không biết đã làm khóbao nhiêu vũ cơ xinh đẹp trong thiên hạ.”

[Đông Phương Đại Yến: nước Đại Yến ở phía Đông]

Đàm Xuyên nhếch khóe miệng cười hai cái, khẽ nói: “Đúng vậy, kỹ thuật gảyngược tỳ bà, trăm người cũng chưa chắc có một.”

“Hiểu cũng rõ nhỉ.” Phó Cửu Vân sờ sờ đầu nàng, “Hay là Tiểu Xuyên Nhi trướckia từng làm vũ cơ?”

Nàng vội vàng lắc đầu: “Tiểu nhân chân tay vụng về, sao có thể nhảy múa!Chẳng qua… chẳng qua quê nhà của tiểu nhân ở Đại Yến, khi còn nhỏ may mắn đượcthấy qua khúc Đông Phong Đào Hoa một lần…”

Phó Cửu Vân im lặng một chốc, lại xoa xoa đầu nàng, thanh âm dịu hẳn đi:“Nước Đại Yến diệt vong, Tiểu Xuyên Nhi cũng phải chịu khổ nhiều.”

Đàm Xuyên không nói gì. Lúc này đã có thể nghe rõ tiếng đàn sáo truyền ra từmột cung điện nguy nga. Phó Cửu Vân tới trước cửa điện, vừa mới ló đầu vào nhìn,bên trong liền truyền tới một tiếng quát, ánh sáng lóe lên, một phi đao nhỏ nhắmthẳng mắt hắn mà bay tới. Hắn tiếp được phi đao, tung nhẹ cái đao nhỏ óng ánhđẹp mắt trong lòng bàn tay, cười khổ: “Thanh Thanh, nhẹ nhàng một chút. Suýtchút nữa giết ta rồi.”

Một cô nương áo xanh từ bên trong đi ra, gương mặt tựa phù dung, vẻ ngoài vôcùng xinh đẹp diễm lệ, như cười như không nhìn hắn: “Ngọn gió nào đưa chàng tớiđây? Mấy hôm trước còn nghe nói chàng cướp đoạt một tạp dịch bên ngoài, càngngày càng làm càn.”

Phó Cửu Vân lắc đầu: “Ta chỉ gọi một tạp dịch nhanh nhẹn tới giúp làm chútchuyện quét tước dọn dẹp, lời đồn truyền ra cũng nhanh quá đi.”

“Có quỷ mới tin chàng.” Nàng ta cười cười, khuôn mặt cũng vui vẻ lên nhiều,đoạt lại cây đao thu vào tay áo, lại nói: “Hôm nay tới đây làm gì? Xem tập luyệnsao?”

Phó Cửu Vân mỉm cười: “Đưa tới cho nàng một tạp dịch, nàng ta rất tháo vát,các nàng cứ việc sai bảo.” Dứt lời liền vẫy tay gọi Đàm Xuyên. Đàm Xuyên đangthấy tình thế không ổn, lách mình kiếm một chỗ an toàn, hả hê xem hắn gặp nạn,thình lình bị hắn gọi tên, đành phải cúi đầu bước tới hành lễ: “Tiểu nhân ĐàmXuyên, ra mắt Thanh Thanh cô nương.”

Thanh Thanh qua loa quan sát nàng một lượt, nhíu nhíu mày có vẻ khôngthích.

“… Chính là nàng?” Nàng ta hỏi Phó Cửu Vân, hắn gật gật đầu, Thanh Thanh liềncười nói: “Vậy được rồi, cái đồ mắt để cao hơn đầu như chàng mà vừa mắt nàng ta,không bằng ta tin chuyện trời sập. Cửu Vân, chúng ta đã lâu không gặp, vốn làđêm nay ta hẹn tiểu tử họ Giang kia, nhưng nếu chàng tới, ta sẽ khước từ hắn.”Nói tới đây, vẻ mặt đã trở nên vô cùng quyến rũ.

Phó Cửu Vân nở một nụ cười nhạt: “Đã có hẹn với người ta, việc gì phải thoáithác. Tối nay ta có việc bận, nàng cứ vui vẻ đi nhé.”

Nói xong rút tay khỏi tay nàng ta, lại vỗ vỗ đầu Đàm Xuyên: “Ta còn có việc,phải đi trước. Đứa nhỏ này hôm nay ở lại đây làm việc, nàng để ý đốc thúc, đừngđể nàng ấy lười biếng, lại càng không cho phép nàng ấy rời khỏi đại điện mộtbước. Buổi tối ta sẽ tới đón người.”

Thanh Thanh cũng không níu kéo, nhanh chóng đáp ứng: “Được, vậy chàng đi đi,rảnh rỗi nhớ tới tìm ta.”

Đàm Xuyên nhất thời hiểu ra hắn chỉ mượn cớ bắt nàng làm cu li để nhốt nàngtại đây, trong lòng không khỏi sợ hãi. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cũng không thấymình đã lộ ra chỗ nào sơ hở, hắn làm sao phát hiện được?

Vấn đề này đương nhiên không có ai giải đáp cho nàng, Phó Cửu Vân thong dongrời đi, xử lý chuyện riêng tư của hắn. Thanh Thanh nghiêm mặt, chỉ vào trongđiện hoa đào rơi đầy đất, phân phó: “Ngươi ngây ngốc cái gì? Mau đi dọn dẹpa!”

Bước vào cửa, gió mang mùi hương thơm mát phả vào mặt, trong điện có hơn mườicô gái thanh xuân hoặc đứng hoặc ngồi, tay áo dài uyển chuyển, búi tóc xinh đẹp,đang luyện tập khúc Đông Phong Đào Hoa. Thanh Thanh đứng ở hàng đầu, trong ngựcôm một cây tỳ bà màu vàng kim, ngón tay ngọc như thoi đưa, đan xen vào những sợidây đàn. Nàng ta khi thì ôm đàn trong ngực khi thì nâng lên cao, khi thì xoayngang khi thì đảo ngược, âm thanh phát ra vẫn trong trẻo mà không rời rạc, làmngười ta hoa mắt.

Điệu nhạc càng lúc càng rạo rực vui tươi, tỳ bà trong tay Thanh Thanh dườngnhư biến thành một con bướm vàng, rập rờn trên hoa, đột ngột nàng ta nghiêngngười xoay tay, tỳ bà đặt ở sau lưng, năm ngón tay liên tiếp gảy xuống, dồn dậpnhư mưa rào, níu lấy lòng người, làm người ta hít vào một hơi, lại luyến tiếckhông muốn thở ra.

Eo vừa gập lại, người đã từ mặt đất đứng lên, bắt đầu xoay tròn, từ chậm rãirồi nhanh dần, tay áo dài cuốn quanh tựa mây bay, hoa đào hồng phấn từ ống tayáo tới tấp tản ra bốn phía, như mưa như tuyết, chính là mượn từ điển cố “ThiênNữ Tán Hoa”.

Đàm Xuyên bỗng lắc lắc đầu, thở dài một hơi. Ngay sau đó, tiếng đàn rối loạn,Thanh Thanh chán nản ném đàn xuống đất, cả giận nói: “Gảy ngược tỳ bà gì chứ!Căn bản là muốn làm khó người ta!”

Các nữ đệ tử xung quanh vội tới an ủi, Thanh Thanh cáu giận một hồi, đàn tỳbà kia cũng bị nàng đập thành hai đoạn.

Tháng sau Bạch Hà Long Vương tới làm khách, nghe nói vị Long Vương này cũnglà một lão nhân gia phong nhã, bồi dưỡng rất nhiều nam thanh nữ tú, còn cho họtự phân chia thành các nhóm, chuyên tâm ca múa. Vì không muốn thua kém, các đệtử núi Hương Thủ liền chăm chỉ luyện tập khúc Đông Phong Đào Hoa, có điều kỹthuật gảy ngược tỳ bà quá khó, tập thế nào cũng không thành công, Thanh Thanhđàn lỗi liên tiếp ba lần, tức giận là điều hiển nhiên.

“Ta không tin có ai múa nổi cái khúc nhạc hỏng này!” Thanh Thanh mặt đầy mồhôi, tuy đang tức giận, nhìn qua lại thấy có chút đáng thương. Bên cạnh có mộtnữ đệ tử tiếp lời: “Không có ai múa nổi là thế nào? Công Tử Tề soạn hoàn khúcĐông Phong Đào Hoa này, chính là bởi vì ở Đại Yến năm đó có người có thể múađược, vài năm trước ta còn được thấy qua…”

Lời còn chưa dứt, ngoài cửa liền có người cười dài nói rằng: “Không sai, quảthực có người có thể múa được, mà người này, lại là một công chúa.”

Dứt lời, liền có một đoàn người tiến vào trong điện, người đi đầu chính làHuyền Châu, còn người vừa nói, là một tỳ nữ phía sau nàng ta.

Thanh Thanh lập tức trầm mặt xuống, lạnh nhạt nói: “À, ta còn tưởng là ai?Thì ra là vị công chúa bệ hạ này! Công chúa bệ hạ đương nhiên rất lợi hại, tiểudân hoang dã như bọn ta há có thể so sánh?”

Huyền Châu đối với các đệ tử bên trong, ngược lại không kiêu ngạo lạnh lùngnhư khi đối mặt với đám tạp dịch, nàng ta hơi mỉm cười, ung dung hành lễ chàovạn phúc, nói: “Thanh tỷ nói đùa rồi, thị nữ nói xằng bậy, cớ gì phải chấp nhặtvới nàng ta?”

Thanh Thanh ngoảnh mặt đi, giả vờ nói nói cười cười với người khác, khôngthèm nể mặt nàng ta dù chỉ một phần. Nữ đệ tử vừa nói chuyện khi nãy lại vỗ taynói tiếp: “Không sai, mấy năm trước ta từng gặp qua tiểu công chúa nước Đại Yến!Nghe nói năm đó nàng vừa tròn mười ba tuổi, trên Triêu Dương đài múa một khúcĐông Phong Đào Hoa, ta đứng bên dưới nhìn… Ha ha, nói ra thật xấu hổ, ta lại cóthể nhìn đến ngây ngốc. Từ đó về sau, chưa từng thấy ai có thể múa một khúc ĐôngPhong Đào Hoa tuyệt vời như vị tiểu công chúa kia.”

Thanh Thanh lập tức quay sang, cười hỏi: “Ồ? Là nước Đại Yến đã diệt vong đósao? Tiểu công chúa nước Đại Yến? Huyền Châu, ngươi hình như cũng là công chúaĐại Yến? Vị tiểu công chúa kia, không phải là ngươi đấy chứ?”

Huyền Châu vẻ mặt đạm mạc, thanh âm cũng trở nên lạnh nhạt: “Thật hổ thẹn, tachỉ là công chúa của một trong rất nhiều nước chư hầu của Đại Yến, sao có thểsánh với Đế Cơ? Có điều giờ đây Đại Yến đã diệt vong, chuyện đã qua nhiều lờicũng vô ích. Thanh tỷ hà cớ gì phải vạch lại vết sẹo của người khác?”

Thanh Thanh khẽ cười, đi qua đỡ nàng vào giữa điện, nói nhẹ nhàng: “Chỉ làđùa chút, đừng cho là thật. Huyền Châu đến đây, hẳn là cũng muốn chuẩn bị choviệc tháng sau Long Vương tới làm khách. Khúc Đông Phong Đào Hoa này ta tự biếtkhông thể múa hoàn, muội muội sao không thử tài nghệ một chút?”

Huyền Châu khách sáo cười nói: “Tiểu muội thì có tài nghệ gì chứ? Chẳng quagần đây thường xuyên được nghe khúc Đông Phong Đào Hoa, khó tránh nổi lên nỗinhớ nhà. Múa không được tốt, Thanh tỷ chớ chê cười.”

Thanh Thanh nghiến răng lùi ra bên ngoài, phất tay ý bảo các nữ đệ tử tấunhạc, Huyền Châu cởi bỏ áo choàng đen, bên trong mặc một bộ váy dài màu đỏ, cầmchiếc đàn tỳ bà dự phòng, càng tăng thêm bảy phần quyến rũ.

Đàm Xuyên núp trong đám người phía sau, mặt không biểu tình nhìn nàng ta vungtay áo xoay đàn. Huyền Châu lúc nào cũng là người cố chấp hiếu thắng, trước giờkhông bằng lòng thua kém ai, năm ấy vì muốn hạ bệ một khúc Đông Phong Đào Hoacủa Đế Cơ, đã tập luyện đến hộc máu. Một người thà chết cũng không nhận thua,luôn tìm mọi cách thể hiện bản thân trước mặt người khác, sớm hay muộn cũng sẽlàm người khác cảm thấy khó chịu, Huyền Châu bất kể là trước đây hay hiện tại,điểm ấy chưa từng thay đổi.

Mọi người trong điện đều bị kỹ thuật múa uyển chuyển tinh tế của Huyền Châuthu hút, Đàm Xuyên nhân lúc không ai để ý, rón ra rón rén bò ra ngoài, nàng cũngkhông nghĩ Thanh Thanh có lòng tốt mà cho nàng ra ngoài đi vệ sinh, những lúcthế này, quả thực phải tự lực cánh sinh.

Bò bò bò, rốt cuộc cũng bò tới cửa điện, Đàm Xuyên rón rén đứng lên, quay đầulại xem, mọi người đều mải ngắm nhìn Huyền Châu, không ai để ý mình, nàng xoayngười bước đi, ai dè thiếu chút nữa xô phải một người, hoảng sợ lùi hai bước,đang định quỳ xuống nhận lỗi, lại nghe người nọ thấp giọng nói: “Nơi này là chỗtập ca múa, tạp dịch phía ngoài sao lại ở đây?”

Là giọng của Tả Tử Thần.

Đàm Xuyên cúi đầu trong chốc lát, rồi chậm rãi quỳ xuống: “Tiểu nhân bái kiếnTử Thần đại nhân. Là Cửu Vân đại nhân phân phó tiểu nhân ở đây dọn dẹp các thứlặt vặt, để các đại nhân luyện ca múa bớt phần nào lo lắng.”

“Đứng lên.” Hắn tiến về phía trước một bước, “Đã tới dọn dẹp, sao lại muốnrời đi?”

Đàm Xuyên vâng lời đứng dậy: “Tiểu nhân sáng nay uống hơi nhiều nước, đangmuốn đi vệ sinh.”

Tả Tử Thần trầm mặc một khắc, đột nhiên nói: “Chờ một chút, ngươi… ngẩng đầulên.”

Đàm Xuyên chỉ cảm thấy trái tim trong lồng ngực lại bắt đầu đập mạnh điêncuồng, bên tai không còn nghe được âm thanh gì nữa. Nàng chầm chậm ngẩng đầu,bình tĩnh nhìn Tả Tử Thần, đôi mắt hắn vẫn đang nhắm nghiền, lông mi dài rậm inbóng lờ mờ trên gương mặt. Không sai, năm đó chính tay nàng đâm mù hai mắt hắn,thế nhưng hiện tại hắn lại có thể nhìn được, là do tu luyện tiên pháp sao?

Tả Tử Thần im lặng rất lâu, hai mắt hắn tuy vẫn nhắm chặt, Đàm Xuyên lại cóthể cảm giác rõ ràng hắn đang quan sát chính mình. Một lúc sau, hắn đột nhiênhỏi: “Cô nương, chúng ta trước đây… từng quen biết ư?”