"…Tôi?"

Có lẽ đó là một câu hỏi bất ngờ, vì câu trả lời của anh ấy đến muộn nửa nhịp, điều này không giống như Carl.

“Về chuyện đó, cậu đã từng như vậy, cậu biết đấy… luôn luôn…”

“….”

Zzz.

Mặc dù cô ấy là người đã hỏi câu hỏi kỳ lạ đầu tiên, mầm mống buồn ngủ đã rời khỏi một thế giới khác một mình.

Khi nhìn vào khuôn mặt yên bình, Carl hiếm khi chìm đắm trong suy nghĩ.

"Cô ấy nói tôi đối xử tốt với cô ấy sao?"

Cậu bé nghiêng đầu nhìn lại, suy nghĩ về việc cậu bắt đầu chú ý đến chiếc Lông đuôi này từ khi nào.

***

Chán nản.

Đó là cách tốt nhất để thể hiện trạng thái trước đây của anh ấy.

"Sư tử thả con khỏi vách đá."

Những lời thì thầm đều nói rằng sự giáo dục của Gia đình Aslan rất khắc nghiệt, thậm chí có một câu nói nổi tiếng. Họ so sánh nó với con sư tử, biểu tượng của Aslan.
Khi Carl lần đầu tiên nghe về nó, anh ấy chỉ nói một điều.

“Hửm.”

Sau đó, anh ấy nhanh chóng quay đầu lại mà không nói nhiều.

Trước phản ứng có vẻ không quan tâm này, người cấp dưới thiếu kiên nhẫn đã khó khăn lắm mới bám lấy anh ta, nhưng câu trả lời duy nhất mà anh ta nghe được là thế này.

"Đó là một lời nói dối."

"…Đúng? Thật sự?"

Carl nghĩ, thờ ơ bác bỏ những lời của cấp dưới, người đang rêи ɾỉ nói rằng trí tưởng tượng của anh ta đã bị phá vỡ.

"Họ sẽ không thả chúng ta xuống vực... Thay vào đó, họ chắc chắn sẽ gửi con cái chúng ta ra chiến trường."

Đó là một điều tự nhiên khi anh được sinh ra ở phương Bắc, nơi nằm trên biên giới của vô số quốc gia thù địch của Vương quốc.

Nói cách khác, chiến tranh là cuộc sống. Trận chiến là một nhu cầu cốt lõi giống như hơi thở.
Nhưng với Carl, cuộc sống hàng ngày như vậy cũng không đến nỗi tệ.

“ĐÚNG! LẠI LÀ ANH ẤY!”

"Tránh xa anh ấy! Anh ta là một kẻ điên với cái đầu đẫm máu!

Con mồi của anh ta bỏ chạy khi anh ta cưỡi ngựa, di chuyển một cách ngầu.

“Khụ khụ! Đừng đến! Biến đi! Đồ khốn kiếp quỷ quyệt!”

Niềm vui khi đuổi kịp con mồi đang hăng hái chạy nhanh và ngoạm cổ nó khá thỏa mãn. Đó không phải là một thói quen hàng ngày xấu.

“C-Cậu quay lại rồi à!?”

“Cảm ơn vì những nỗ lực của bạn, Chúa tể trẻ.”

Tuy nhiên, trong một lúc, vẫn còn cảm giác ấm áp khi bị máu thấm ướt.

Máu mà anh ta nghĩ mang lại nhiệt độ dễ chịu, nhanh chóng đông lại và trở nên cồng kềnh. Nỗi sợ hãi nhanh chóng che mờ đôi mắt của những người lính nhìn thấy anh ta.

"Hửm."

Chà, nó không thành vấn đề.

Đó là điều tự nhiên miễn là anh ta là một người đàn ông mạnh mẽ.
"Nó hơi nhàm chán."

Trong mắt anh, mọi thứ còn sống đều bị chia làm hai.

Họ hoặc sợ hãi vâng lời, hoặc sợ hãi và bị tấn công.

Không có ngoại lệ.

…Cho đến khi một cô em gái chỉ bằng cái đuôi lông xuất hiện.

“Anh Carl?”

Một thế giới được chia thành kẻ thù và các nhóm.

Cô gái là vết nứt đầu tiên xuất hiện trong thế giới trong sáng giả tạo của chàng trai.

Bước chân. Bước chân.

Không biết từ lúc nào, tiếng bước chân bắt đầu đi theo anh.

“Hửm.”

Anh nghĩ sẽ là một thất bại lớn nếu cô cố gắng bí mật theo dõi anh.

Khi anh đến gần cô gái dường như đang cố gắng không đi vào bên phải anh, mắt anh nhìn thẳng vào mắt cô.

“Bạn có muốn đi trước không? Tôi vừa định ra vườn.”

“Tuy nhiên, khu vườn ở phía bên kia.”

“…E hèm! Tôi hiểu rồi. Tôi không biết. Cảm ơn."

Đúng như dự đoán, cô giả vờ không biết và làm vẻ mặt bình thản.

Nhưng cắn môi nhỏ của nàng có ích lợi gì? Anh có thể thấy mắt cô đảo, di chuyển và đi theo anh.

"Cô ấy chắc chắn là vụng về."

Lúc đầu, anh ta phớt lờ cô với một cái khịt mũi, nhưng đến một lúc nào đó, anh ta bắt đầu quan tâm đến cái bóng của kẻ theo dõi vụng về này.

“….”

Sau đó, anh bắt đầu lắng nghe cẩn thận khi nào cô sẽ đến tiếp theo.

Nếu anh ta nhìn thấy nỗi sợ hãi mà anh ta quen thuộc hoặc sự vâng lời thoạt nhìn giống như sợ hãi nhưng lại khác trong ánh mắt săn đuổi như vậy, anh ta sẽ nhanh chóng nghĩ rằng nó rất quen thuộc và sẽ quên nó đi.

"Thật là kỳ quặc."

Trong tất cả những điều anh không nhìn thấy trong mắt anh, cô đang ẩn nấp như một vì sao trên mây.

Nó thật xa lạ.

Thật khó hiểu.

Em gái của anh ấy đầy những lần đầu tiên đối với anh ấy.

Carl, người đã cho phép một kẻ lạ mặt như vậy giẫm lên ngực mình, vẫn chưa biết tên của cảm giác mà anh ta cảm thấy là gì.

***

vù vù.

Beatty mở mắt một cách dễ chịu khi cơn gió nhẹ nhàng lướt qua má cô.

"Ồ, tôi ngủ ngon."

Ngủ ngon bên hồ xóa đi bao mệt mỏi đêm qua. Beatty vươn dài hết cỡ cánh tay ngắn cũn của mình khi cô vươn vai một cách sảng khoái.

Cô rũ bỏ cơn buồn ngủ còn sót lại và dụi mắt. Tuy nhiên,

Grruuu.

"Ah."

Có lẽ cô ngủ say nên tiêu hóa cũng nhanh khiến cái bụng trống rỗng của cô kêu lên ầm ĩ.

“Bạn có đói không?”

“À, anh trai.”

Bất ngờ tiến lại gần Beatty, Carl xem qua hành lý của mình trước khi cho thứ gì đó vào miệng cô.

Húp!

Khi cô hỏi bằng ánh mắt thay vì lời nói vì miệng cô đầy ắp, anh trả lời như thể không có gì.

“Đó là sô cô la. Nó có thể nhanh chóng lấp đầy bạn với lượng calo. Như tôi đã nói trước đây—”

Grruuuuu.

Với vẻ mặt bình tĩnh, từ bụng của anh trai phát ra một âm thanh khủng khϊếp.

“—Vì những người biến hình như chúng ta rất nhanh đói.”

“….”

"Loại tình huống này... Tôi nghĩ nó đã xảy ra trước đây rồi..."

Beatty gạt bỏ miếng sô cô la đang ngậm trên miệng và suy nghĩ.

"Tôi không thể trả lại anh ta một bữa ăn nhẹ dính đầy nước bọt."

Khi thấy cô trầm ngâm, Carl nghiêng đầu hỏi.

“Tại sao bạn lại ngừng ăn? Nó không tốt à?”

“Không… Không phải anh cũng rất đói sao?”

"Tôi?"

Carl, người chớp mắt một lúc, mỉm cười và nói,

“Tôi không sao, ăn đi.”

"Nhưng-"

“Cậu thậm chí còn không ăn sáng đàng hoàng đấy, cậu biết không.”

"Ah…!"

"Vậy, có thể nào, anh ấy đưa nó cho tôi vì sợ tôi đói hơn không?"

“Nếu chỉ đến mức này thì tôi sẽ ổn thôi.”

“Loại đó…”

“Đó là một vấn đề nghiêm trọng nếu bạn gục ngã, bạn biết đấy.”

"Đúng?"

“Cho dù có no bao nhiêu đi chăng nữa, với thân hình nhỏ bé đó, bạn sẽ không thể chịu đựng được và nhất định sẽ suy sụp.”

Thật vậy, đó có phải là lý do tại sao cô ấy có má túi riêng biệt?

Beatty nghẹn ngào một cách kỳ lạ khi nhìn thấy Carl lẩm bẩm và nhìn chằm chằm vào má cô.

“Tôi không nhỏ như vậy.”

"KHÔNG. Bạn thật nhỏ bé.

“…Và tôi không yếu đến mức ngất đi nếu bỏ bữa đâu!”

Beatty kiên quyết tuyên bố đính chính sự hiểu lầm trước lời nói của Anh trai, người coi cô như cỏ bay khi một cơn gió nào đó thổi qua, nhưng…

"Chắc chắn…."

Nhìn anh trai đang nhìn cô với ánh mắt thương hại, có vẻ như sự hiểu lầm vẫn chưa được giải quyết.

"Nhưng đó là sự thật."

"Tại sao lại có sự hiểu lầm nực cười như vậy?"

Beatty, người không thể làm gì, càu nhàu trong lòng.

Trước ánh mắt thúc giục của anh trai, cô nhanh chóng ăn miếng sô cô la nhận được, rồi nhảy xuống võng và bước một bước.

"Bạn đi đâu?"

"Buồng ngủ."

"Tại sao?"

“Lúc nãy tôi thấy có rất nhiều nên tôi sẽ tìm thứ gì đó có thể ăn được.”

"Ah. Không có gì có thể ăn được ở đó.”

Beatty quay đầu lại trước những lời tự tin.

“Thức ăn sẽ không được đặt ở đây. Vì nếu có mùi thức ăn, nó có thể thu hút gấu.”

“Gấu….”

Đối với Beatty, người lớn lên ở Thủ đô, đó là một con vật khổng lồ mà cô chỉ bắt gặp trong sách.

Cô ấy đã trải qua bao nhiêu lần quy mô của phương Bắc chỉ trong một ngày, bao gồm cả con rắn khổng lồ mà cô ấy đã nhìn thấy trước đó?

"Thật vậy, đó là phương Bắc."

Đây có phải là phẩm giá của phương Bắc, một trong những khu vực sinh tồn nguy hiểm nhất trên Lục địa?

“Ừm.”

Sau khi trầm ngâm một lúc, Beatty quay lại.

kiik.

Trước khi kịp nhận ra, Beatty đã có thể nhìn thấy một cái cây phong phú đằng sau Anh trai, người đang dựa vào võng một cách tự nhiên.

"Vâng!"

Phát hiện ra bóng dáng quen thuộc, Beatty chạy vụt đi.

tok. tok.

Carl quay đầu về phía bàn tay nhỏ bé đang gõ vào đầu gối mình.

"Đợi một chút."

Không biết điều đó có nghĩa là gì - nó có nghĩa là "Hãy tin tôi!" - Beatty đấm vào ngực mình bằng nắm tay nhỏ bé của mình.

bùm!

Cô biến thành một con sóc.

"Dạng biến hình?"

Không hiểu tại sao em gái mình lại đột nhiên lộ nguyên hình, Carl không hiểu nguyên nhân, anh nghi ngờ Beatty cảm thấy có mối đe dọa ở đâu.

"Tuy nhiên, tôi không cảm thấy bất kỳ dấu hiệu nào từ xung quanh?"

Những con to như con rắn xuất hiện trước đó, anh đã đuổi ra ngoài khi em gái anh đang ngủ.

"…Có phải vì mình nói về gấu không?"

Nếu cô ấy cũng chính là cô em gái đã gục ngã sau khi bị giọt nước rơi trúng, thì có lẽ chỉ cần nói về những kẻ săn mồi là có thể khiến cô ấy sợ hãi.

Vì em gái có kích thước bằng lông đuôi của anh ấy rất yếu so với anh ấy.

"Không thể khác được."

Anh đang cố gắng đứng dậy, nghĩ đến việc cởi hết da gấu để cô không sợ hãi. Tuy nhiên-

Bước chân. Bước chân. Bước chân.

Em gái trong hình dạng biến hình của mình hăng hái đi ngang qua anh ta, rồi tuk, đặt chân lên gốc cây như thể nó đang ước tính điều gì đó.

Và cũng giống như một con sóc, bậc thầy leo cây, nó leo lên trong tích tắc.

xào xạc. xào xạc.

Những chiếc lá phong phú đang che phủ vẻ ngoài của Em gái va vào nhau và phát ra âm thanh. Sau đó, nó đột nhiên bình tĩnh lại.

Và rồi một lần nữa, bước, bước.

Cái bóng nâu nhạt lao xuống nhanh như chớp, đặt một vật gì đó xuống rồi lại leo lên một cái cây khác.

Sau khi đi đi lại lại giữa nhiều thân cây, con sóc cuối cùng cũng hoàn toàn xuống đất, cảm thấy hài lòng.

Con sóc đi đến đống đồ mà nó đã xếp từ lâu và chọn một thứ gì đó, quay lại và nhanh chóng tiến lại gần Carl.

“Chíu chụt!”

Với thân hình nhỏ bé, cô em gái đi trước mặt anh phát ra tiếng khóc dễ thương.

Nó kiêu hãnh ngẩng đầu lên, nhấc cái thứ bị cắn trong miệng con sóc lên.

"Huh?"

Đó là một bó trái cây chín mọng bóng loáng.

Carlitos do dự.

Con sóc nghiêng đầu trước thân hình cứng đờ của anh trai, rồi nhảy lên và ngồi lên đùi anh.

"Cẩn thận. Cẩn thận."

Beatty đặt phần thân cây mà cô ấy đang cắn cẩn thận để miệng cô ấy không chạm tới quả cây, và–

“Chuu chuuuut!”

"Ăn cái này!"

Con sóc lấy trái cây bằng cả hai tay và đưa nó cho anh trai.

“?”

Carl đặt tay lên ngực.

Đó là bởi vì anh đột nhiên cảm thấy một cảm xúc sâu sắc gần trái tim mình.