Nữ Thần Y theo hai công công ra tới Khôn Ninh môn, hai bên cổng trồng hai cây bách cao to, bấy giờ trên trời trăng sáng vằng vặc, ánh trăng xuyên qua kẽ lá in xuống đất như những đám sao sạ. Ba người đi xuyên Khôn Ninh môn.
Trên con đường trở về viện thái y tứ bề vắng vẻ trông thật buồn nhưng Nữ Thần Y như đã ở tột đỉnh của nỗi buồn, chẳng còn nỗi buồn nào lớn hơn thế nữa. Nàng vừa đi vừa nghĩ tới Tần Thiên Nhân, không biết bây giờ chàng ở đâu, có đang nhìn bầu trời đêm này không? Nàng nhớ chàng nhiều, nỗi nhớ từng giây từng phút giày vò tâm trí nàng, ước gì từ bầu trời đầy sao chàng đột nhiên xuất hiện. Nàng sẽ ngay lập tức ôm chầm lấy chàng, ôm thật chặt để chàng cứ ở đây mãi mà không thể đi xa nữa, không thể khiến cho nàng phải tiếp tục nhớ mong nữa. Nhưng ước mơ vẫn chỉ là ước mơ bởi vì lúc này đây chàng đang ở rất xa nàng.
Nữ Thần Y để mặc cho những giọt nước mắt của mình nối tiếp nhau lăn dài trên má. Nước mắt thì chỉ cần đưa tay quệt đi là hết, nhưng còn nỗi nhớ, phải làm thế nào để nàng hết nhớ chàng đây? Dù đã hứa với lòng rằng nàng sẽ thật mạnh mẽ để tiếp tục sống nhưng có đôi khi nàng không thể chiến thắng nổi nỗi nhớ chàng đến cồn cào.
Nữ Thần Y lặng lẽ đi theo hai công công như cái xác không hồn, mắt cứ nhìn ra xa xa tìm về không gian xa xôi. Còn đang xúc động, hai cánh cổng viện thái y hiện ra trước mắt nàng. Viện thái y cách sân khấu Đông Vân khá xa nhưng từ nơi Nữ Thần Y đứng vẫn có thể trông rõ đèn đuốc sáng trưng, còn tiếng đàn hát thì rình rang. Mà cũng chẳng sao, bấy lâu ở trong chốn long xà hỗn tạp đằng nào nàng cũng không ngại nhiễu âm.
Lúc ba người vượt qua khoảnh sân rộng dùng làm nơi phơi thuốc chợt thấy chiếc bóng đen đứng chắn lối trên hành lang. Tới gần mới phát hiện là Tế Độ, hai công công vội cúi chào chàng. Nữ Thần Y cũng lau nước mắt cúi chào, sau đó nàng lách sang một bên bước lên hành lang để tiếp tục đi về phòng ngủ của nàng thì bỗng nhiên Nữ Thần Y cảm giác cổ tay trái bị nắm lấy.
Nữ Thần Y giật mình, luống cuống rút tay về nhưng Tế Độ siết cổ tay nàng mạnh hơn, miệng bảo hai công công:
- Tất cả các người lui hết ra.
Hai công công nghe giọng Tế Độ trầm trầm pha chút hối thúc, không dám chậm trễ, gật đầu lĩnh mệnh, xoay mình lúp xúp chạy đi.
Còn lại hai người, Nữ Thần Y thử rút tay nàng ra khỏi tay Tế Độ vài lần nữa nhưng chàng vận sức nắm rất chắc.
-Nàng giỏi lắm – Tế Độ nhìn Nữ Thần Y bằng vẻ mặt không hài lòng, nói - Khẩu ngữ rất nhanh nhạy, sắc bén, lần trước cũng chỉ vì một lời nói của nàng đã hại chết viên tướng đắc lực của ta. Xem chừng trong cung này nàng dư sức tự lo cho bản thân. Uổng công tối nay bản tướng hay tin đã vội vã tới cung Khôn Ninh để giải nguy cho nàng.
Nữ Thần Y nghe nhắc Khẩu Tâm, ngẩng đầu lên quắc mắt với Tế Độ, nói:
-Phường vô loại như hắn chết là đúng! Hạng người bội tình bội nghĩa như hắn hại chết bao nhiêu huynh đệ đã cùng hắn vào sinh ra tử, cho dù có chết thêm một ngàn lần đi nữa cũng không đủ làm người ta hả dạ!
Nữ Thần Y nói xong những lời độc địa đó, trong lòng nàng cảm giác thỏa mãn như đã trả được mối thù ấp ủ từ bấy lâu nay.
Tế Độ nghe Nữ Thần Y nguyền rủa Khẩu Tâm, đứng im như cây khô chết lịm từ bao giờ, nhìn nàng. Chàng nhớ trước khi trận đánh Tam Lộ Thiên Sơn diễn ra chàng đã hứa thu thập và chiêu mộ Khẩu Tâm. Khi đó chàng thiết nghĩ phải nhất tiễn tận dụng con người Khẩu Tâm, nhưng chỉ vì một câu nói của nàng chàng đã mất đi người tướng tài! Tế Độ lại nghĩ tới bấy lâu nay chàng muốn làm gì thì làm, chẳng có ai dám ngăn cản chàng. Chàng cũng rất coi trọng lời hứa và tín nghĩa, đây là lần đầu tiên phải ngậm đắng chịu thua bởi vì lời nói của một nữ nhân như vậy. Tế Độ suy nghĩ đến đây, cặp chân mày chau lại nhìn Nữ Thần Y.
Nữ Thần Y thấy Tế Độ không nói gì với nàng chỉ đứng nhìn nàng chằm chằm, bèn giật tay về và xô cái xác vô hồn của Tế Độ sang một bên.
Trước khi bỏ đi, Nữ Thần Y còn lẩm bẩm thêm vài lời nguyền rủa Khẩu Tâm.
Nàng chưa đi được quá ba bước chân, cổ tay lại bị Tế Độ nắm giữ.
Tế Độ giật ngược Nữ Thần Y lại buộc nàng phải quay mặt lại đối diện chàng. Nhưng cũng chỉ bấy nhiêu, kế đến chàng vẫn giữ im lặng, nhìn nàng.
Nữ Thần Y ngẩng đầu nhìn lên Tế Độ, nàng định gằn giọng nói gì đó nhưng chợt nhớ lúc nãy vì có sự xuất hiện của chàng, nàng mới được Hiếu Trang cho phép ra về. Cơn giận của Nữ Thần Y dịu xuống, mặc dầu nàng vẫn chẳng có hảo cảm với người đàn ông này chút nào.
- Khẩn xin tướng quân buông tay tiểu nữ ra – Nữ Thần Y cố dùng giọng nói hết sức dịu dàng nói – Đêm nay tiểu nữ còn vài việc bận, nếu ngài không có gì sai bảo tiểu nữ xin phép cáo lui trước.
Tế Độ chẳng những không buông tay Nữ Thần Y mà còn tiếp tục nhìn nàng trân trân. Chợt, Tế Độ dấn tới một bước đứng sát vào người Nữ Thần Y. Nữ Thần Y theo phản xạ giật lùi lại. Tế Độ lại tiến theo. Nữ Thần Y lùi nữa, cho đến khi nàng thấy mình bị kẹt dựa vào tường. Tế Độ chống hai bàn tay của chàng lên tường, đặt hai bàn tay chàng ở hai bên vai Nữ Thần Y, ép sát nàng vào tường. Do Nữ Thần Y thấp hơn Tế Độ gần một cái đầu nên chàng phải cúi người xuống để nhìn vào mắt nàng.
Cả hai đứng im trong khoảng cách rất gần, gần đến nỗi nghe được hơi thở từ nhau.
Cơn giận của Nữ Thần Y vừa dịu xuống lại bùng lên, mở to mắt ngó Tế Độ. Mặt mày nàng đỏ tía, trong mắt chứa đầy những tia tức tối nhưng sâu trong đáy mắt cũng hiện lên những tia bất an.
Thật lâu sau hai người vẫn còn nhìn nhau. Nữ Thần Y tiếp tục nhìn Tế Độ trừng trừng, nhủ bụng người đàn ông này dáng điệu chính nhân quân tử nhưng hai mắt thăm thẳm u ám khiến nàng không xác định được trong đầu hắn đang nghĩ gì?
Một hồi sau mọi tức giận và phẫn nộ trong lòng Nữ Thần Y đều xẹp đi cả, bỏ lại vẻ bất an trên khuôn mặt khi nàng nghe Tế Độ nói:
-Nàng có biết tối nay nàng đã gây nên nhiều phiền phức lắm không? Tam mệnh đại thần sẽ không từ một cơ hội nào để dò thám cho rõ hư thật về câu chuyện giữa hai chúng ta, bất kể là ai trong ba người ấy nếu bóc trần được mối quan hệ bịa đặt giữa hai chúng ta, nàng và ta đều không thoát khỏi họa sát thân.
Tế Độ dứt lời, tia bực bội trong mắt chàng tan biến, mỉm cười nói:
- Mà nếu nàng muốn trở thành người của bản tướng quân, chỉ cần nói một tiếng, ta sẽ tức tốc đi tìm thái hoàng thái hậu thí hôn, hà cớ bày ra nhiều trò như vầy?
Tế Độ nói hết lời, gương mặt Nữ Thần Y chảy dài, nói:
- Sao cơ? Ngay cả ngài cũng nghi oan cho tiểu nữ? Ngài thật sự nghĩ tiểu nữ là người đã bỏ con rối vào thư phòng của hoàng thượng?
Tế Độ nheo mắt nhìn Nữ Thần Y, hỏi lại:
-Nàng thật sự không có một chút oán hận triều đình, muốn làm hại hoàng thượng?

-Đúng là tiểu nữ vô cùng oán hận triều đình nhưng hoàng thượng chỉ là một đứa trẻ - Nữ Thần Y lắc đầu, nói - Làm sao tiểu nữ có thể nhẫn tâm sát hại đứa trẻ? Ngài tin hoặc không tin cũng không sao nhưng tiểu nữ thật sự không làm việc ác độc đó.
-Không làm thật sao?
-Không có.
Nữ Thần Y lắc đầu.
Tế Độ gật gù.
Nữ Thần Y nói rồi, chờ một chút, không thấy Tế Độ nói gì với nàng nữa tưởng rằng chuyện hiểu lầm giữa hai người đã được giải quyết. Nàng bèn nhè nhẹ hụp người xuống, nhè nhẹ lòn dưới cánh tay phải của Tế Độ để rời đi.
Nhưng lần này Nữ Thần Y cũng chỉ vừa đi được vài ba bước chân, Tế Độ đột ngột chụp lấy đôi vai nàng từ phía sau, xoay nàng lại và ấn nàng vào tường.
Tế Độ ép chặt mặt Nữ Thần Y vào giữa hai bàn tay chàng, đồng thời cũng nâng mặt nàng lên buộc nàng phải nhìn vào đôi mắt rực lửa của chàng và nghiêm giọng nói:
- Cho dù nàng có làm chuyện đó hay không lúc ở cung Khôn Ninh nàng cũng không nên lợi dụng ta. Nàng quá đáng lắm nàng có biết không? Vì muốn cứu lấy bản thân, trước bao nhiêu người đã ngang nhiên biến ta thành một kẻ phong lưu!
Nữ Thần Y hạ giọng nói:
- Tiểu nữ biết lúc đó làm như vậy thật là quá đáng nhưng tiểu nữ thật sự đã hết cách. Tam mệnh đại thần cứ khăng khăng đòi phải có người làm chứng. Tiểu nữ lại nghe Não Đại thân vương nói ngài đi vắng trong suốt buổi ca kịch nên mới nghĩ ra cách dùng ngài làm nhân chứng, xin lỗi ngài, tiểu nữ thật lòng xin lỗi ngài.
Nữ Thần Y dứt lời, cả mừng thấy Tế Độ nhìn nàng ra chiều thông cảm và hạ đôi tay xuống.
Nhưng Tế Độ không để Nữ Thần Y mừng quá lâu, sau khi chàng hạ tay xuống, gằn giọng nói:
-Nàng nghĩ làm lỗi rồi dễ dãi nói một câu tạ lỗi là xong à?
Tim Nữ Thần Y đập thình thình, toàn thân nàng cũng căng lên cảnh giác.
Tế Độ tiếp:
- Cũng vì câu nói của nàng mà khi tam mệnh đại thần trở về sân khấu Đông Vân đã nói với mọi người bản tướng là kẻ phong lưu, nàng đã làm tổn hại danh tiếng của ta, nàng nghĩ ta có nên đòi bồi thường từ chỗ nàng không?
Nữ Thần Y đứng chưa tới cằm Tế Độ, ngước đầu lên, hạ giọng hỏi lại:
- Tướng quân muốn tiểu nữ bồi thường thế nào?
Tế Độ nhìn đôi môi đang run rẩy trước mặt chàng. Bao cảnh tượng xưa vụt lướt qua trong đầu chàng, lúc hai người bị vây trong vòng vây của bọn sói lang thuộc tộc A Lạp Sơn Khẩu nàng cũng đã tựa vào lòng chàng run rẩy như thế này…
- Nàng nghĩ bản tướng muốn sao?
Tế Độ hỏi, khóe miệng hơi nhếch lên, tựa cười mà không phải cười.
Nữ Thần Y im lặng.
Tế Độ chờ một chút, thật sự nở nụ cười rồi định nói với Nữ Thần Y nàng có thể đi, nhưng ngay khi chàng mở miệng định nói nàng hãy đi đi, trong mình chàng đột nhiên bùng lên dòng nhiệt hừng hực như lửa. Tế Độ không tự chủ được giơ tay vuốt ve một bên má Nữ Thần Y, sau đó mấy ngón tay chàng miết theo chân mày nàng.
Nữ Thần Y gạt tay Tế Độ ra khỏi mặt nàng, nhưng Tế Độ còn nhanh hơn nên trước khi Nữ Thần Y kịp vùng ra, một tay chàng đã vòng qua eo nàng khóa nàng lại. Bàn tay còn lại của chàng nâng cằm nàng lên buộc nàng phải ngửa mặt lên.
Nữ Thần Y hoàn toàn không thể phản kháng trước sức mạnh của Tế Độ, mặt nàng bị chàng giữ yên và tay chàng khóa người nàng lại. Nữ Thần Y còn đang tìm cách giãy ra, thì Tế Độ đặt một nụ hôn thật sâu lên môi nàng, chàng hôn nàng mãnh liệt như muốn ghìm nàng vào tường. Lần này Tế Độ không dịu dàng như khi chàng hôn Phi Nhi ở trong căn phòng trọ gần chùa Đàm Giá mà nóng bỏng dữ dội, như thể nhớ nhung cả đời đều bùng nổ trong một nụ hôn.
Thật lâu sau, có tiếng thở hổn hển vẳng lên, hiển nhiên hai đôi môi đã tách rời nhau ra.
Tế Độ nhìn gương mặt đỏ bừng của Nữ Thần Y, mắt nàng khi tức giận mở rất to. Chàng trông nàng lúc này, vẻ mặt vừa tức tối vừa có vẻ đau khổ xen lẫn một chút sợ hãi, càng khiến cho chàng cảm thấy nàng thêm cuốn hút.
Quả thật trong lòng Nữ Thần Y vô cùng đau khổ, nàng không thể tin được mình vừa bị cướp đi nụ hôn đầu đời! Tuy nhiên ngay sau đó Nữ Thần Y cau mày, cơn phẫn uất làm nàng quên mất cơn sợ hãi, rít lên:
-Ngài nghĩ ngài là ai? Là quan nhất phẩm, là cao thủ võ lâm thì có quyền giở trò với người khác ư?
Nữ Thần Y dứt lời vung tay lên và giáng mạnh xuống.
Bốp!
Cú đánh thứ nhất, Tế Độ im lìm để Nữ Thần Y tha hồ phát cáu. Sang cú đánh thứ hai thì đáng tiếc chàng không phải thiện nam tín nữ, lập tức bắt lấy cổ tay Nữ Thần Y, bẻ quặt ra sau lưng nàng.

Tế Độ vẫn ép tấm lưng Nữ Thần Y sát vào tường, mắt chàng ánh tia chế giễu, đoạn chàng chồm tới, chạm môi chàng vào một bên má nàng, nói:
- Còn nhớ lúc ở trong phủ Định Viễn nàng đã bảo Tiểu Thúy đi tìm ta không? Đêm đó nàng đã ra sức quyến rũ ta, bây giờ được lòng ta rồi lại giở trò kháng cự hả?
Nữ Thần Y nhớ lại chuyện đêm đó, nửa ngượng nửa giận, nàng chưa kịp mở miệng trả lời thì trong mình Tế Độ lại dâng lên cơn ham muốn cao độ, chàng lại cúi đầu, dùng môi chàng bịt kín miệng nàng. Nữ Thần Y liên tục cựa quậy tìm cách thoát ra, nhưng nàng càng cựa quậy, càng khiến hạ thể Tế Độ thêm kích thích.
Nữ Thần Y nấc lên trong miệng khi Tế Độ dùng lưỡi chàng định tách môi nàng ra để thám hiểm mọi ngóc ngách trong miệng nàng bằng lưỡi. Nhưng Tế Độ thử mấy lần mà Nữ Thần Y vẫn ngoan cố mím môi thật chặt, chàng bèn luồn hai tay vào áo nàng.
Đôi bàn tay của Tế Độ rờ rẫm tới đâu Nữ Thần Y vặn vẹo thân mình để lẩn tránh. Nhưng khi hai bàn tay chàng đặt ở trên ngực nàng và dùng sức xoa bóp, Nữ Thần Y trân mình bật tiếng kêu khẽ. Thừa lúc môi nàng hé ra, tuy rất hẹp nhưng cũng đủ chỗ cho chiếc lưỡi nóng bỏng len vào trong miệng và quấn lấy lưỡi nàng.
Tế Độ tiếp tục sờ soạng hai bầu ngực Nữ Thần Y, mỗi dao động đều mang đến cho nàng khoái cảm nhưng Nữ Thần Y vẫn tiếp tục vặn vẹo thân mình để lẩn tránh. Ngay khi hai nụ hồng nho nhỏ không tuân theo ý nàng nữa, trở nên cứng rắn, dựng đứng ngạo nghễ trên hai đồi núi bên trong manh áo yếm thì Mẫn Mẫn ở đâu chạy đến quát nói:
- Định Viễn đại tướng quân!
Mẫn Mẫn nắm lấy cánh tay Tế Độ, kéo chàng ra khỏi Nữ Thần Y, nói thêm:
- Ngài đang làm gì thế?
Lúc nãy từ đằng xa Mẫn Mẫn trông thấy Tế Độ ôm một người con gái, rồi thấy chàng khóa môi người con gái đó, Mẫn Mẫn cảm giác tim nàng như vỡ ra, phải cố gắng lắm nàng mới có thể chạy lại tách hai người đó ra.
Đầu óc Tế Độ vẫn còn trên mây, không đáp lời Mẫn Mẫn.
Về phần Nữ Thần Y thì nhân lúc trông thấy Mẫn Mẫn và A Lan xuất hiện, Mẫn Mẫn hỏi chuyện Tế Độ, Nữ Thần Y bèn xoay mình chạy nhanh như bay.
Còn lại ba người trên hành lang, A Lan nhìn Mẫn Mẫn, nói:
- Có phải cô gái đó là cô gái được thái hoàng thái hậu mời vào cung chữa bệnh cho hoàng thượng không?
Mẫn Mẫn như không nghe, hai mắt vẫn mở to nhìn Tế Độ, nói:
- Hai người đang làm gì thế?
Tế Độ vẫn không đáp lời Mẫn Mẫn, chàng gỡ bàn tay Mẫn Mẫn ra khỏi tay chàng rồi cúi xuống nhặt một miếng ngọc lên cất vào trong áo choàng.
Mẫn Mẫn nói bằng giọng cau có:
- Không biết trong lòng ngài có xem Tân Nguyên là vị hôn thê của mình hay chăng mà lại đi diễn cái cảnh hoạt ái với một nữ nhân khác ngay trong cung? Ngài có còn nhớ Tân Nguyên là ai không?
Bấy giờ Tế Độ mới lên tiếng.
- Cách cách yên tâm - Tế Độ nói - Hạ quan không phải hạng người bắt cá hai tay, khi Tân Nguyên cách cách trở về hạ quan sẽ đi tìm thái hoàng thái hậu từ hôn.
-Để cưới đứa con gái đó à?
Tế Độ gật đầu. Mẫn Mẫn lắp bắp:
-Ngài... ngài… có điên không? Sao lại đi cưới đứa con gái không một chút địa vị về làm phu nhân? Với thân phận của nó, làm tiểu thiếp cho ngài còn chưa xứng nữa, ngài làm như vậy chẳng phải bôi nhọ cả dòng họ của mình ư?
Tế Độ dùng giọng thản nhiên đáp:
-Đêm đã khuya, có lẽ Đài Nã phúc tấn đang tìm cách cách khắp nơi, cách cách hãy về đi.
-Vậy còn ngài? Biết đêm đã khuya sao không xuất cung về phủ Định Viễn đi?
Tế Độ nghe tiếng đàn hát vẫn còn phát ra từ hướng ngự hoa viên, biết tiệc còn chưa tàn, đáp:
-Lúc nãy cách cách hỏi hạ quan đang làm gì, hạ quan đang tìm cách lấy lòng người hạ quan yêu thích, nàng ấy bỏ đi rồi, hạ quan đi tìm nàng ấy đây.
Tế Độ nói xong ôm quyền bái Mẫn Mẫn rồi men theo dãy hành lang bỏ đi.
A Lan nhìn theo Tế Độ, nói với Mẫn Mẫn:
-Bây giờ phải làm sao đây cách cách? Xem chừng li rượu của cách cách bắt đầu có tác dụng rồi.