Chiều ba mươi Tết, đường sá vắng người thưa xe một cách lạ lùng, ngườiqua người lại trên phố chưa tới một phần ba ngày thường. Ánh mặt trờirạng rỡ của mùa đông chiếu lên người khiến người qua đường ấm áp hơn,dường thấy được mùa xuân.

Vương Tranh cho hai tay vào trong túiáo khoác, cúi đầu lặng lẽ đi trên phố, cách đó không xa là một nhà bánhoa vẫn còn mở cửa, xơ xác trước tiệm là vài nhánh đào cùng mấy chậuquất sai quả nhánh buông địu cả xuống. Chủ tiệm cũng đang lười nhác rũmặt nhìn xuống đường, thấy Vương Tranh cũng không hồ hởi đứng dậy chàomời, chỉ lẳng lặng trông cậu lướt qua.

Trong ánh chiều buông đổđó, những cánh hoa đào có màu tựa như màu trắng , vào lúc đó còn đượcđiểm xuyết thêm chút phấn, và có lẽ nó như được trút bỏ đi tất cả dướiánh mặt trời.

Vương Tranh nhìn ông chủ tiệm hoa lại chợt nhớ tới chuyện hai, ba năm trước đây. Lúc ấy nhằm kiếm thêm thu nhập, cậu nhậncông việc đứng lớp cho hai lớp của người đã thành niên thi vào trường bổ túc. Một lớp dạy hai tư sáu, một lớp là ba năm bảy. Mỗi ngày cậu đềubận tối tăm mặt mũi, tối đến được về nhà đi ngủ là chuyện hết sức hạnhphúc. Có một đêm, Vương Tranh đến nơi dạy, nhưng đột nhiên trường lạithông báo được nghỉ, cậu đã giống như học sinh trốn học mà nhảy cẫng lên vô cùng hưng phấn, vội vàng chạy về nhà, ghé vào sạp tạp hóa dưới lầumua một cái đĩa CD in lậu và bia, rồi lên phòng vừa uống bia Châu GiangThuần Sinh mấy đồng một chai vừa xem phim. Bộ phim xem lúc đó có nộidung kể về một thành phố lan tràn một loại bệnh dịch lạ, khiến con người biến thành quái vật đáng sợ lúc đêm về, cắn nuốt xương thịt của đồngloại. Chỉ có ban ngày thì thành phố mới được an toàn. Nhân vật chínhchạy xe jeep địa hình, băng ngang qua các tòa nhà chọc trời bị bỏ hoangnhư khu rừng rậm, cầm súng trường đi săn. Mặt trời chói chang treo trêncao, nhưng thành phố thân quen lại không có một bóng người.

Vương Tranh đột nhiên cảm thấy, trong tất cả những cảm giác thì đó chính là điều cậu ghét nhất.

Lúc xem phim, cảm giác sợ hãi của một người chết trong cô đơn bám riết lấycậu. Lúc đó, cậu chỉ muốn gọi điện thoại cho từng người quen biết, tìmai đó rảnh rỗi để hỏi họ rằng, bây giờ đang làm gì thế? Không phải làcậu muốn nói hay hỏi điều gì đó cụ thể, chẳng qua chỉ là muốn xác địnhcó ai đó trên đời này biết rằng cậu vẫn còn sống, vẫn không cô độc. Khát vọng đó dưới sự tác động của chất cồn cuộn lên mãnh liệt, đã thúc đẩycậu mở danh bạ điện thoại, nhìn mỗi cái tên hiện lên mà suy xét đủ thứ,như thể đắn đo đau khổ, không biết liệu có người nào để cậu gọi điện hỏi thăm về điều bình thường như lạ như quen mà không bị từ chối và lạnhnhạt không.

Nhưng đến sau cùng, Vương Tranh cũng không tìm thấy người như thế.

Khi Vương Tranh giật mình nhận ra mình đang làm gì thì cậu đã gọi vào mộtdãy số nọ. Cậu nghe thấy tiếng nói trầm thấp của người kia truyền quadây vô tuyến lạnh ngắt, “Alo, ai đấy?”, Vương Tranh như bừng tỉnh kinhhãi nhận ra, dãy số mà cậu vô thức bấm gọi là số của Lý Thiên Dương.

Cậu như bị ma quỷ dọa nạt mà lập tức ngắt điện thoại, làm thế vẫn thấykhông ăn chắc, cậu còn tắt nguồn tháo pin ra. Cậu kinh đảm ôm ngực thởkhông ra hơi, sự co rút nơi tim khiến cậu thấy như có bàn tay vô hìnhthò ra bóp lấy cổ cậu, rồi sau đó mới từ từ mất đi.

Lúc đó,Vương Tranh đã rời khỏi thành phố có Lý Thiên Dương ở, cũng thay đổiluôn số điện thoại, thay đổi kiểu tóc, lần đầu tự mình đi mua nhà, lầnđầu kiếm tiền nuôi sống bản thân, lần đầu suy tính cho tương lai.

Áp lực đè lên cậu rất nặng nề, mỗi ngày ngủ chẳng đến sáu tiếng. Chưa khinào cậu thấy mình đang sống một cách chân thật như thế, chân thật đếnbuồn thảm, đến kiên định. Những khi ngẫu nhiên nghĩ tới Lý Thiên Dương,cậu đã bình tĩnh hơn, không còn oán hờn hay căm hận gì, lại càng khôngcó chút tư tình hoài niệm ngóng trông. Trước khi điện thoại được nốithông, cậu thậm chí còn nghĩ, Lý Thiên Dương chẳng còn ý nghĩa gì vớicậu.

Song, khi tiếng nói vang lên phía bên kia điện thoại, những buồn đau, thương tổn lẫn áp lực tâm lý như tìm thấy được miệng ra mà ồạt trào lên nhấn chìm lấy Vương Tranh. Cậu mở âm thanh tivi ở mức lớnnhất, khi nhân vật chính hoàn thành chiến thắng truyền kỳ, quay về trong những tiếng tung hô bi tráng, cũng là lúc Vương Tranh lệ rơi đầy mặt,nghẹn ngào khóc không thành tiếng.

Nguồn ebooks: http://www.luv-ebook.com

Đó là lần duy nhất cậu khóc vì sự phản bội của Lý Thiên Dương. Cậu muốnthông qua nước mắt mà bài trừ hết mọi bất lực, khổ sở ra ngoài, nên đãcố sức mà khóc, kiệt quệ mà khóc.

Nước mắt rơi thành dòng, chảythành giọt rơi trên bàn trà. Cậu cẩn thận lấy khăn tay lau sạch, nhẹnhàng hết sức nhằm không làm trầy xước mặt kính được khắc hoa văn xinhđẹp.

Sau đó, cậu vào phòng bếp, nấu cho mình một bát mì thập cẩm thơm lừng nóng hổi.

Đầu tiên, cậu pha chế nước tương, sau đó bắc nồi áp suất hầm một miếng thịt kho tàu lớn, rồi điêu luyện lấy thớt ra cắt mộc nhĩ, trứng chiên, sợimỳ, tôm nõn… Đợi thịt chín vớt ra để nguội, sau đó cắt thành từng látmỏng. Lúc này, một nồi nước khác cũng sôi, cậu liền cho sợi mỳ trắng như tuyết vào. Vừa nấu vừa cẩn thận khuấy mỳ, đợi được lửa rồi mới vớt mỳra.

Lúc ăn mì, Vương Tranh bình tĩnh nghĩ, hóa ra cậu vẫn vì chuyện Lý Thiên Dương thay lòng đổi dạ mà tổn thương.

Kia là vết thương hết sức chân thực, chẳng phải loại thương tâm bình thường mà người người vẫn bàn. Hậu quả mà nó để lại bằng mắt thường không thểnhìn thấy được nữa, nhưng vết thương thật sự của nó lại rất lớn. Vếtthương bắt đầu cắm rễ trong tim rồi dần lan rộng ra, thối rữa ngày quangày, có cố gắng cũng không làm nó khép miệng được.Vì diện tích thươngtổn quá lớn, nên chỉ với sức một mình Vương Tranh thì chẳng cách nào cứu trị được.

Hết năm này qua năm kia, cậu đều bó tay trước miệngvết thương, đành mang theo nó mà sống. Dần dà, vết thương như dấu huânchương đóng hằn trên da thịt, vừa xấu xí vừa gợi nhiều điều. Đôi lúc cúi đầu nhìn xuống ngực, lại bất giác nhếch miệng mỉm cười trào phúng.

©’STEN’T

Có lẽ, trên đời có rất nhiều thứ đáng cười. Nhưng Vương Tranh hiểu rõ, chỉ là do cậu quá nghiêm trọng, không như những người xung quanh, xem cuộcsống như một trò tiêu khiển rồi sau đó có thể vui vẻ mà sống.

Vương Tranh thở dài một hơi, rút tay ra khỏi túi áo, lấy tiền mua gốc đàocuối cùng của tiệm hoa vãng khách nó. Hoa đã nở tơi hết, vừa chạm mạnhtay vào, cánh hoa đã lả tả rơi rụng.

Cậu ôm gốc đào vào người, chầm chậm tiến về phía trước.

Nhà của anh họ cậu nằm trong một khu nhỏ cũng không hẳn là tệ, nhưng ở cáithành phố mà khắp nơi đều là người có tiền thì nhà anh cậu miễn cưỡngcũng có thể tính dạng trung bình. Vương Tranh có sẵn chìa khóa cửa, lúcnày lấy chìa khóa ra mở cửa chính ở dưới lầu, sau đó vào thang máy bấmsố tầng lên thẳng trên tầng là được. Trong lúc thang máy từ từ đi lêncậu mệt mỏi nhắm hờ mắt, đột nhiên thấy hình ảnh mình qua tấm kim loạilắp trong thang máy, méo mó và nhợt nhạt.

Tết nhất thế này, hẳnlà cậu nên tươi cười mới đúng, vì vậy đã cố vặn vẹo ra một nụ cười, ômgốc đào sát vào ngực, bước ra khỏi thang máy, rồi nhấn chuông cửa. Cậuđã chuẩn bị sẵn sàng, lát nữa nhất định phải mỉm cười, chúc Tết hai anhchị, lì xì cho Tiểu Quân Quân, sau đó ra sức nấu một bữa cơm thật ngon.

Cửa mở ra, người xuất hiện lại khiến nụ cười gượng gạo của Vương Tranh lập tức biến mất.

Lại là Lý Thiên Dương.

Vừa thấy Vương Tranh, hắn đã hào hứng tiếp đón: “Em đến muộn thế, còn muacả hoa đào nữa à! Sao không nói anh một tiếng để anh mua, không phải mất công em…”

Hắn vừa nói vừa đón lấy gốc đào trong tay Vương Tranh, đảo khách thành chủ.

Vương Tranh nheo mắt nhìn Lý Thiên Dương, kinh ngạc lúc đầu liền tiêu tán rất nhanh, chỉ còn thấy được vết thương đột ngột vỡ ra. Lý Thiên Dương đích thân ra cửa đón cậu thế này, trong ký ức, là chuyện chưa từng xảy ratrước đây. Cho dù lúc quan hệ giữa hai người ngọt ngào nhất, cũng chỉ có mình cậu đứng ở lối vào, mở cửa, nhận lấy túi công văn trong tay hắnrồi cúi người đưa đôi dép lê cho hắn mang vào.

Sau đó là gì nữa? Vài lời hỏi han ân cần, rồi chăm chú quan sát nét mặt của hắn, nếu hắnvui, cậu sẽ như học sinh được điểm cao mà phấn khích, nói năng nhiềuhơn, mặt mày tươi rói hơn; còn nhược mà hắn hờ hững, cậu sẽ như con cúnbị bỏ rơi, làm gì cũng dè chừng, sợ hắn phiền lòng.

Lúc ấy, cậuchẳng khác gì đám đàn bà con gái đi lấy lòng chồng, hèn gì Lý ThiênDương mới không thèm vào, ngay đến cậu nhớ lại cũng thấy chán ghét bảnthân khi đó kinh khủng.

Chỉ là, vào thời điểm đó, Vương Tranhkhông còn biết đến cách thức quan tâm nào khác. Cậu vẫn còn non dại, chỉ hay cảm tình là đơn thuần, không ai dạy cậu biết, chu đáo lâu ngày sẽthành phiền phức, đặt người ta cao hơn mình cuối cùng chỉ có bản thân là khổ.

Khi Vương Tranh suy nghĩ về vấn đề này, Lý Thiên Dương đãđưa một đôi dép lê qua. “Em mang vào đi, trong phòng không mở lò sưởi,đi dép vào đỡ lạnh chân.”

Vương Tranh thoáng ngẩn ra, im lặng xỏ chân vào dép, gật gật đầu coi như cảm ơn, rồi lướt nhanh qua Lý ThiênDương vào nhà: “Anh, chị, Quân Quân, em đến rồi.”

Không ai đáp,trong nhà có chút vắng lặng. Vương Tranh nhìn một vòng, quả nhiên khôngai ở nhà. Cậu xoay người, nghi hoặc nhìn Lý Thiên Dương: “Anh chị tôiđâu?”

“Anh ấy dẫn vợ con tới nhà hàng trước rồi. Anh ở đây chờ em tới…”

Vương Tranh nhíu mày, lắc đầu nói: “Đó là sơ suất của tôi, tôi tới trễ, không kịp nấu cơm. Bữa cơm hôm nay xem như tôi mời, là nhà hàng nào? Khôngđược, để tôi gọi điện cho họ.”

Cậu vừa lấy điện thoại ra nhấn số gọi, Lý Thiên Dương đã ngăn lại: “Đừng gọi. Là anh. Là anh xin anh chịcủa em cho anh thời gian và mượn chỗ để nói chuyện với em. Tiểu Tranh,em đừng giận, được không?”

Lý Thiên Dương nếu muốn thì chỉ cầnnhỏ nhẹ, liền khiến người nghe tin sái cổ là hắn đang rất chân thành,như thể hắn đào hết ruột gan ra dâng lên cho đối phương, đây là chỗ khôn khéo của hắn bao năm, cũng nhờ vậy mà khi ra ngoài bàn chuyện làm ăn,hắn luôn dễ dàng làm đẹp lòng đối tác, và cũng khiến người kia sinh rahảo cảm với hắn. Vương Tranh ngước mắt lên nhìn vào mặt Lý Thiên Dương,như muốn tìm chứng cứ xác thực, ngay cả cái nhíu mày của hắn cũng khôngbỏ qua, sau đó gật gật đầu, xoay người, ngồi lên sofa, nói: “Nói đi. Anh muốn nói gì?”

“Anh muốn nói gì ư?” Lý Thiên Dương khẽ sững ra,rồi tự cười giễu bản thân, lúc sau lại móc bao thuốc trong túi quần, đưa một điếu lên miệng châm lửa hút. Vương Tranh gõ gõ mặt bàn, bình tĩnhnói: “Cho tôi một điếu.”

“Cái gì?” Lý Thiên Dương bất ngờ.

“Tôi cũng muốn hút.” Vương Tranh nhíu mày. “Cho tôi một điếu cũng không được?”

“Không phải. Chỉ là trước đây em đâu có hút thuốc…” Lý Thiên Dương vừa tínhđưa bao thuốc qua, ngẫm lại liền lấy một điếu trực tiếp đưa cho VươngTranh. Cậu đón lấy, gài nó lên môi, Lý Thiên Dương bật lửa đưa sang,nhưng Vương Tranh liền nghiêng đầu, châm thuốc. Cậu hút dài một hơi, cảm nhận khói thuốc nicotine trôi xuống cổ họng, đảo một vòng khắp phổi rồi phả hơi ra ngoài.

“Thích nhỉ. Hèn gì mà bạn tôi, từ mười lămtuổi đã mỗi ngày hút những hai gói.” Vương Tranh lấy cái gạt tàn từ dưới bàn trà lên đặt trước mặt cậu và Lý Thiên Dương, cảm thán một câu: “Quả thật rất tuyệt!”

Lý Thiên Dương mê mang nhìn Vương Tranh. “Tiểu Tranh, em thay đổi nhiều quá!”

“Không thay đổi không được. Hơn nữa chẳng ai có thể cả đời đều trước sau nhưmột.” Vương Tranh thản nhiên đáp, lại hít thêm một hơi thuốc, bâng quơhỏi: “Chuyện làm ăn của anh thế nào?”

“Cũng khá, mấy năm nay làm đại lý thêm hai nhãn hàng nữa,” Lý Thiên Dương nói. “Công ty nhỏ thôi,bạn hàng cũng toàn khách quen.”

“Chúc mừng,” Vương Tranh đáp. “Cuốn học thuật chuyên ngành của tôi chắc qua Tết sẽ xuất bản.”

“Hay quá, anh nghe mà còn tự hào lây,” Lý Thiên Dương vui vẻ nói. “Làm chăm chỉ vào, em chắc chắn sẽ có sự nghiệp vẻ vang.”

Cuộc nói chuyện lại rơi vào yên lặng, Vương Tranh chìm vào suy tư riêng,không lên tiếng. Lý Thiên Vương muốn đánh vỡ cục diện trầm mặc, nhưnglại sợ nói sai, chọc Vương Tranh tức giận, lúc sau mới dè dặt nói: “Lầnnày tới thành phố G, chuyện làm ăn đều rất thuận lợi nên anh tự cho mình nghỉ phép vài tuần… Mai mốt trở về, nếu tình hình bên này ổn định, chắc anh sẽ chuyển công ty sang hẳn đây…”

“Anh đi lâu vậy, người nhà không nói gì à?” Vương Tranh gảy muội thuốc vào gạt tàn.

Lý Thiên Dương thẳng lưng, như thể chuẩn bị tuyên cáo chuyện hệ trọng:“Cha mẹ anh năm nay đã qua Canada với chị hai, không về nữa. Anh chỉ cómột mình, vất vả lắm mới gặp được em, nên muốn ở lại đây thêm một vàingày.” Hắn chăm chú quan sát biểu cảm trên mặt Vương Tranh. “Tiểu Tranh, nếu anh không độc thân thì đã chẳng mặt dày xuất hiện trước mặt em. Emtin anh, anh không phải loại người đó.”

“Đúng vậy, anh khôngthích nói dối, không thích tự lừa mình, không thích làm chuyện trái vớilòng… tôi nhớ chứ. Anh biết, tôi thì nghĩ gì về anh không?” Vương Tranhbình thản nói.

Lý Thiên Dương da đầu run lên, càng cố ngồi thẳng lưng hơn: “Em nghĩ anh dễ thay lòng, không đáng để em tin tưởng. Em cho rằng anh hời hợt, không xứng cho em quan tâm. Anh cũng biết là em ghétanh, hận anh, coi thường anh. Anh biết hết.”

Vương Tranh kinhhãi như vớ phải gánh nặng gánh không nổi, rụt vai lắc đầu nói: “Anh sairồi, tôi không phán xét về nhân phẩm anh. Tôi chỉ là thấy anh rất maymắn.”

“Cái gì?”

“Anh rất may mắn. Thật sự. Anh có thểlàm những chuyện mình muốn. Anh có đủ khả năng cũng như nghị lực để theo đuổi điều mình thích. Nhưng có một câu tôi nhất định phải nói cho anhbiết, bây giờ, mặc kệ mục đích của anh là gì, thì tôi cũng sẽ tận lựckhiến nó không ảnh hưởng tới cuộc sống của mình.”

“Tiểu Tranh,em lo lắng thái quá rồi.” Lý Thiên Dương hút một hơi thuốc dài rồi dụinó vào trong gạt tàn. “Anh sẽ không làm gì cả, anh cũng không có tư cách xen vào cuộc sống của em. Anh đến đây, chỉ muốn xin lỗi, chuyện năm đólà anh có lỗi với em. Anh thật lòng xin lỗi em. Em muốn mắng anh, đánhanh thế nào cũng được, chỉ cần em nguôi giận mà thôi. Anh chẳng mong gìnhiều, chỉ muốn em hả giận. Chuyện sau đó thế nào, chúng ta không aiđoán trước được, phải không?”

Mắt hắn khẽ đỏ lên, nghẹn giọngnói tiếp: “Mấy năm này, anh luôn thấy bất an. Cả đời, anh chưa từng tànnhẫn, quá đáng với ai như từng đối với em. Anh xin lỗi em. Anh rất hốihận. Đôi khi nghĩ tới em, anh lại khổ sở không ngủ được. Mỗi lần nhắmmắt lại là thấy ánh mắt em đang nhìn như vây lấy anh. Đôi mắt trong đếnmức khiến anh hổ thẹn. Lúc đó, em còn nhỏ dại như vậy, rõ ràng là anhsai, vậy mà lại bắt em gánh hậu quả. Sau khi em đi rồi, anh tìm ngườihỏi thăm về em, nhưng lại không dám đến gặp. Em không biết khi anh thấyem lần đầu, em gầy như vậy, khiến anh lòng đau như cắt. Sự khổ sở đó…”Hắn dừng một chút, lại gượng gạo nói: “Không nhắc chuyện này nữa. Saunày, anh sẽ chăm sóc em cẩn thận, về phía gia đình em, anh sẽ đến nhậntội với hai bác, hai bác có đánh có mắng thì anh cũng sẽ cầu xin họ choem về nhà… Bao lỗi lầm chỉ cần anh gánh là đủ… anh sẽ không để em… đểem…”

“Đừng nói nữa!” Vương Tranh run rẩy người, đưa tay dụithuốc, nắm chặt tay lại, cố hít vào thở ra để lấy bình tĩnh. “Chuyện này không liên quan tới anh, anh rõ chưa?”

Nói xong, như bị rút hết sức lực, Vương Tranh mỏi mệt ngả vào trong sofa, ngửa đầu nhắm mắt chầm chậm hít thở. Cậu lấy cách này nhằm để giảm bớt cơn đau rút ở tim, tuykhông hiệu quả, nhưng thà làm hơn không.

Vết thương vô hình sâutrong lồng ngực vì thời gian dài vẫn không lành được mà hóa thành mộtchứng bệnh. Hậu quả nghiêm trọng nhất là khi thình lình xúc động, khiếncậu trong nháy mắt không thể thở được, đồng tử co lại, mi mắt cũng nặngnề không nhắm được. Khi đó, cậu sẽ thấy ảo ảnh cậu bị kéo vào một đườnghầm tăm tối, kín gió, da thịt tiếp xúc luồng gió lạnh âm hàn trong huyệt mộ mà nhanh chóng thít chặt lại.

Trong khoảng thời gian mộtmình chống chọi, Vương Tranh cũng tìm ra cách đối phó với chứng bệnhkhông tên đó, đó chính là phớt lờ mọi đau đớn ra sau đầu, cố hồi tưởnglại những buổi trưa mùa hè, nhà tập thể cũ của đơn vị có một đường hànhlang rất dài, ở đó có thể nhìn sang bờ đê sông. Ở phía trước nhà, chacậu trồng hai khóm tre đuôi phượng trong một cái bồn hoa làm bằngxi-măng, chúng mọc nhanh đến kinh người, chỉ một mùa hè đã vươn cao quáđầu người trưởng thành.

Khi đó, cậu sẽ kê bàn và băng ghế ngồi dưới bóng tre, vừa cắn bút chì làm bài tập vừa nghe mẹ hỏi chuyện bên tai.

Trời sinh cậu yếu nhược, tuy không bao giờ dám cãi lời mẹ nhưng cũng tự cóphương thức phản kháng. Nếu không đồng ý lời mẹ nói thì sẽ cố ý chần chừ không làm, hoặc vờ như chẳng nghe.

Rồi lúc mẹ giận dữ quát ầm lên, cậu sẽ trốn ở góc cầu thang, nghe âm thanh giận dữ của mẹ vọng lại mà che miệng cười thầm.

“Mày điếc à, có lỗ tai làm gì hả? Mẹ gọi mà mày không nghe, tính chọc mẹ tức chết hả?”

Mẹ cậu vừa mắng vừa kéo cậu vào nhà, lực kéo rất mạnh, khiến cậu đau điếng cả người, hoàn toàn không có chút dáng vẻ dịu dàng như mẹ nhà người ta, nhưng lúc cơm chiều, trên bàn có món gà hầm, hai cái đùi gà luôn nằmtrong bát cơm của cậu.

Nhưng trong thời gian trưởng thành dàidai dẳng và mong manh ấy, đứa trẻ chỉ nhớ được cái kéo tay của mẹ đau ra sao, mà dễ dàng bỏ qua việc mẹ mình đã hầm bao nhiêu gà, cuối cùng cũng chưa từng nếm thử đùi gà rốt cuộc được làm ra sao.

Vương Tranh mở choàng mắt ra.

Lý Thiên Dương không biết từ lúc nào đã ngồi sát cạnh cậu, lo lắng hỏi: “Tiểu Tranh, em bị sao thế, mặt em tái quá!”

Vương Tranh né bàn tay đang trờ tới định kiểm tra trán cậu của hắn. “Không có gì, bệnh cũ thôi.”

“Trước đây em đâu có bị như thế. Sao lại thành thế này? Đau đầu hay chóng mặt? Em nói rõ xem, chúng ta đến bệnh viện kiểm tra, đừng trì hoãn kẻo bệnhnặng hơn.”

Giọng nói của Lý Thiên Dương chứa đầy vẻ quan tâm lolắng. Rất lâu trước kia, khi hắn cũng dùng ngữ điệu như thế nói chuyệnvới cậu, đã khiến cậu hạnh phúc vô bờ. Cũng chỉ vì âm thanh dịu dàng đómà Vương Tranh đã quyết liệt đoạn tuyệt quan hệ với gia đình, toàn tâmtoàn ý đi theo hắn.

Như thể, chỉ cần có tiếng nói dịu ngọt đó vây quanh thì dù có bị cha mẹ bỏ rơi, Vương Tranh cũng thấy đáng giá.

Đáng giá!

Nhưng thế nào mới gọi là đáng giá?

Sự mất mát, là thứ không thể thiếu được, không thể thay thế được, là chamẹ, nỗi nhớ nhà, là hồi ức xa xôi về gia đình, loại mất mát đó, chỉ dựavào một người đàn ông, một tình yêu cũng không thể bù đắp được.

Vương Tranh lại chăm chú nhìn vào mặt Lý Thiên Dương một lần nữa, cơn co rúttrong tim càng lúc càng lớn, cậu đứng dậy, uể oải nói: “Anh nói đúng.Tôi không đi ăn cơm cùng mọi người được, anh nói lại với anh chị tôigiùm tôi, tôi đến bệnh viện đây.”

“Em đến bệnh viện làm gì? Tiểu Tranh, đợi đã!” Lý Thiên Dương không nhẫn nhịn được nữa, vội vàng đứngdậy bắt lấy cánh tay Vương Tranh. “Chẳng lẽ ăn với anh một bữa cơm Tấtniên mà em cũng không làm được?”

Vương Tranh im lặng, người run nhè nhẹ.

“Rốt cuộc em muốn anh phải thế nào?” Lý Thiên Dương thống khổ quát ầm lên,kéo cậu rơi vào trong lòng hắn. Hắn không thể làm gì khác hơn. Vốn dĩ,hắn định làm mọi thứ một cách chậm rãi, tiến tới cậu thật điềm đạm,nhưng lại đột ngột xảy ra chuyện lộn xộn, khiến hắn không nghĩ nhiều hơn được. Hắn muốn ôm lấy người này, nhưng Vương Tranh cứ giãy khỏi tayhắn, cậu không kêu gào, chỉ đơn thuần là giãy giụa. Khi lách được rakhỏi tay hắn, Vương Tranh liền đẩy hắn ngã xuống sofa. Nếu hắn muốn vùng dậy kìm cặp cậu thì không khó gì, song lại chẳng dám lỗ mãng lần nữa.Vương Tranh cắn răng, trừng mắt nhìn hắn từ phía trên cao, tay vo lạithành nắm đấm. Lý Thiên Dương nheo mắt nhìn cậu, lúc sau lại lao dậy,kéo cậu xuống, không hề nghĩ ngợi mà ép môi mình lên môi cậu.

Khi đã thật sự chạm vào được Vương Tranh, hắn mới nhận ra, bản thân đã khao khát nhớ nhung cậu lâu đến như thế.

Sai lầm từng có, không phải chỉ tra tấn mỗi Vương Tranh, mà còn hành hạ cảLý Thiên Dương hắn. Cả đời, người ta có thể gặp gỡ rất nhiều người, sẽcó người khiến ta say đắm điên cuồng như sa vào bão táp mưa sa, sẽ cóngười làm ta rung động đến mức chẳng biết cách nào tới gần, nhưng có mấy người là ở mãi trong tâm trí ta không di không dời? Để tạo thành ký ức, trước tiên phải bỏ ra rất nhiều thời gian, ở những năm tháng tốt đẹp,dùng tình yêu chân thành không toan tính của đối phương dành cho mìnhhình thành nên khung sườn, sau đó lại dùng thêm vô số những tình tiếtdịu dàng mà đắp lên những viên gạch, những điều đó mới giúp hình thànhnên ký ức chân chính. Kiểu ký ức đó sẽ khảm sâu vào trong xương, khiếnchúng ta không thể nào quên được.

Giờ phút này đây, Lý ThiênDương thấy mình lại được như cậu bé vừa rung động lần đầu. Đôi tay ômVương Tranh không ngừng rung lên. Trong khoảnh khắc hắn chạm vào môiVương Tranh, mềm mại là thế, ngọt ngào là thế, như chiếc chìa khóa mở ra cánh cửa phủ bụi đã lâu.

Ánh dương soi vào, làm sáng rực mọi thứ.

Môi Lý Thiên Dương đau buốt. Hắn ai u một tiếng, không thể không buông đôitay đang ôm Vương Tranh ra, khắc sau, cậu đã đảo ngược tình thế, giángcho hắn một đấm vào cằm.

Đoạn, Lý Thiên Dương nhìn Vương Tranhtránh ra xa khỏi hắn, dùng ánh mắt lạnh băng mà nhìn hắn, rồi chụp lấycái gạt tàn bằng thủy tinh trên bàn trà, dứ vào mặt hắn, nghiến răngnói: “Lý Thiên Dương, anh đừng nghĩ rằng vì sắp Tết mà tôi không dám đập vỡ đầu anh!”

Lý Thiên Dương sững ra nhìn Vương Tranh. Trong trí nhớ của hắn, cậu chưa bao giờ nổi giận, sức lực cũng yếu nhược như phái nữ, lúc nào cũng là thư sinh lễ độ, không lên mặt hay lớn tiếng với ai, gặp chuyện liền giở lý lẽ ra.

Nhưng lúc này, Vương Tranh lạiđanh mặt, hung hăng nhìn hắn, vừa thấy hắn động đậy liền nhứ cái gạt tàn lên, ra chiều sẽ đập bổ vào đầu hắn bất cứ lúc nào.

Lý Thiên Dương hoàn thần, giơ hai tay đầu hàng: “Tiểu Tranh, em bình tĩnh, anh sẽ không làm thế nữa. Em bình tĩnh lại.”

Vương Tranh mắt đỏ lừ, gầm lên: “Mẹ kiếp, anh đã bao giờ nói mà giữ lời? Anhđã bao giờ làm được những gì mình hứa? Anh chẳng làm được gì cả. Muốntôi tin anh ư, muộn rồi!”

“Tiểu Tranh, anh xin lỗi. Tiểu Tranh,nghe anh nói. Anh biết là trước đây anh không ra gì. Hãy cho anh cơ hộiđược giải thích. Anh sẽ làm mọi điều để em tha thứ. Em yên tâm, anh camđoan sẽ không phạm phải sai lầm trước đây. Bây giờ anh nói được làmđược.” Lý Thiên Dương hạ giọng: “Anh nhớ ban đầu anh từng hứa gì với em. Hãy yên tâm. Anh nhớ mọi điều. Lúc này đây anh quay về là để thực hiệnnhững gì đã hứa. Em hãy cho anh cơ hội. Không, dù em không cho anh cơhội cũng không sao, hãy để anh được phép chăm sóc em, được không? Anhchỉ nghĩ mỗi một điều đó thôi, có được không em?”

Vương Tranh rũ mắt xuống, như đã hoàn toàn nản lòng thất vọng, bỏ cái gạt tàn xuốngbàn. Ngay khi Lý Thiên Dương mừng thầm vì ngỡ rằng cậu đã đổi ý, cậu lại ngẩng đầu, nói: “Rất êm ái. Lý Thiên Dương, tài ăn nói của anh vẫn rấttuyệt vời, nhưng nếu trí nhớ anh tốt vậy, hẳn vẫn không quên, lúc đòichia tay tôi, anh đã nói gì.”

Lý Thiên Dương hóa đá.

Ngữ điệu của Vương Tranh đã hoàn toàn bình thường, cậu vuốt tóc, bình tĩnhnói: “Tôi không phải muốn tính toán nợ nần với anh, cũng chẳng phải mong lùi một bước tiến hai bước. Có rất nhiều chuyện, một khi xảy ra làkhông thể quên được. Như chuyện anh nói sẽ thay cha mẹ chăm sóc tôi cảđời, hay như lúc đòi chia tay, anh kiên quyết bảo đã tìm được tình yêuđích thực, chỉ khi ở bên cạnh người đó thì anh mới hiểu hóa ra tình yêulại kỳ diệu đến thế.”

Lý Thiên Dương nghẹn giọng, không cách nào phản bác lại những gì Vương Tranh nói.

Vương Tranh liếc mắt nhìn hắn, nhỏ nhẹ nói tiếp: “Vốn dĩ chúng ta không tớinỗi phải nói ra những lời này, nhưng rõ ràng còn hơn mù mờ. Kỳ thật, từlúc biết anh tới nay, tôi luôn cảm thấy bất an. Khi chúng ta còn bênnhau, những lời anh nói hẳn có vài phần là thật. Lúc anh đòi chia tay,câu anh thốt ra cũng không phải giả. Bây giờ…” cậu cười khẽ, “Bây giờanh nói anh hối hận, tôi biết cũng là thật. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, lờianh nói trước sau luôn mâu thuẫn, không đồng nhất, nên tôi chẳng cáchnào tin anh được.”

Cậu xoay lưng bỏ đi. “Tôi cũng không muốnbiết, người đàn ông mà anh bảo là thật lòng yêu thương hiện đang thếnào, chỉ là có lời tôi phải nói để anh rõ, Vương Tranh ngày xưa anhthích, hẳn cũng từng là người anh thật lòng quý mến. Song, Lý ThiênDương à, nhận định về tình yêu của chúng ta khác nhau. Đối với anh,những gì đã xảy ra e cũng chỉ là một quá trình phủ định của phủ định,nhưng với kẻ ngu ngốc như tôi thì khác.”

Vương Tranh nói xongliền không để ý tới Lý Thiên Dương đang ngồi chết lặng trên sofa, bướcthẳng về phía cửa, mang giày mở cửa ra ngoài, sau đó nhẹ nhàng khép cửalại. Cậu lấy điện thoại gọi ngay cho chị Điền: “Chị à, Lý Thiên Dương đã không còn là gì với em nữa, sau này chị đừng tạo cớ bồi đắp nữa.”

“Cái gì, không phải anh ta nói anh ta là tình yêu đầu của chú sao? Mấy năm nay không phải chú nhớ anh ta hoài không dứt?”

“Anh ta đúng là người yêu đầu của em thật, nhưng anh ta đã sớm bỏ em theo người khác. Em và anh ta chia tay lâu rồi.”

“Thiệt hết nói! Tên khốn đó vậy mà còn mặt mũi tới tìm chú. Tiểu Tranh, chúđừng nghe hắn dụ. Chị xin lỗi, bây giờ chị về đuổi tên khốn đó đi ngay!”

“Không cần đâu ạ, mọi chuyện xong hết rồi.” Vương Tranh thở dài. “Bây giờ tâmtrạng em không tốt nên không đi ăn cơm với anh chị được. Còn về anh ta,chị giải thích rõ ràng với anh hộ em nhé!”

“Được rồi, để chị nói với anh ấy. Tiểu Tranh, xin lỗi chú. Chú đừng đau lòng mà suy nghĩ lung tung. Chú cứ mắng chị, chị đúng là không đâu, đi quản chuyện bao đồng…”

Đêm cuối năm, đường sá thưa vắng bóng xe, thời tiết đột ngột trở lạnh,Vương Tranh đứng đợi rất lâu trong gió lạnh mới đón được một chiếc taxitrống.

Trên xe, radio đang phát ra giọng nói của Quách Đức Cương vô cùng náo nhiệt, bác tài lái xe mà cứ híp mắt cười suốt. Lúc cậuxuống xe, ông còn chủ động vui vẻ chúc: “Chúc mừng năm mới! Quý kháchlàm ăn phát tài!”

“Cung hỉ phát tài!” Vương Tranh gượng gạo đáp.

Cậu đi vào bệnh viện, đại sảnh đèn đuốc vẫn giăng đầy, tivi đang phátchương trình tiệc tối liên hoan chào xuân. Cậu lặng lẽ đi xuyên qua tòanhà khám bệnh rồi đi vào khu vực nội trú, suốt dọc đường đi không có lấy một bóng người. Bệnh viện rộng lớn tuy vẫn sáng đèn nhưng lại cơ hồ như một tòa thành hoang phế vắng người.

Cũng giống hệt thành phố bỏ hoang trong bộ phim điện ảnh Mỹ cậu từng xem trước đây, không một bóngngười. Chỉ có duy nhất nhân vật chính không bị nhiễm vi-rút, mỗi khi đêm xuống liền lái xe đến bến tàu, thông qua radio mà phát đi tọa độ củamình.

Vì anh ta muốn tìm được đồng loại của mình.

Tráitim bất chợt đau quặn lên, khiến chân Vương Tranh run rẩy, mắt tối sầmlại, cố đưa tay vịn tường mà trụ lấy người. Cậu gian nan hớp từng hơithở. Lúc này, lại nghe thấy giọng nam vang lên từ sau lưng: “Vương Tranh à? Không phải cậu đã về nhà rồi ư? Sao lại đến nữa?”

Giọng nóicủa đối phương còn hàm chứa ý cười. “Lo lắng cho Tiểu Huyên hả? Khôngsao đâu! Con bé ăn cơm xong liền ngủ. Cậu tới vừa lúc thật, hai chúng ta đón giao thừa…”

Anh chưa kịp nói hết lời thì Vương Tranh đãkhông chống đỡ được nữa, trượt người ngã xuống. Một giây trước khi tiếpđất, cậu đã được người phía sau ôm lấy, kéo tới ngồi trên ghế chờ. Bêntai là thanh âm lo lắng đầy ấm áp của anh: “Vương Tranh, cậu bị sao thếnày? Cậu ổn chứ? Chờ tôi đi gọi bác sĩ, cậu ráng chịu một chút nhé!”

Vương Tranh chẳng biết lấy khí lực từ đâu, liền chụp lấy bàn tay của Từ VănDiệu. Cậu nhắm mắt cố hít thở, đây là nhiệt độ cơ thể của người sống, là bàn tay ấm áp của đồng loại.