Giống như lần trước, Vu Mục Thành chạy đi chạy lạigiữa Thượng Hải và Trương Gia Cảng. Anh chỉ biết tự an ủi rằng, đợi Lý KìnhTùng quen với công việc, mình sẽ không phải bôn ba như thế này nữa.

Sau khi bàn bạc công việc và đi ăn với khách, anh quayvề Thượng Hải, lúc ấy đã hơn tám giờ tối rồi. Anh bắt một chiếc taxi, vừa ngồilên xe, bèn nhận được điện thoại của cô bạn gái cũ Chu Lệ Sa, giọng ngọt ngàochúc anh: “Happy Valentine’s day, Kevin”.

Giờ anh mới nhớ hôm nay là ngày lễ Tình nhân, mải miếtvới công việc nên quên đi mất. Nhớ tới Tạ Nam, anh bỗng thấy có lồi với ngườiyêu vô cùng, sao mình lại đi công tác vào ngày quan trọng như thế này chứ? Anhtrả lời Chu Lệ Sa trong điện thoại, “Em cũng thế, Lisa”.

Người lái xe quay đầu hỏi anh muốn đi đâu, anh nói tênkhách sạn Hoa Đình. Đầu dây bên kia, Chu Lệ Sa đã nghe thấy, nói: “Kevin, anhđến Thượng Hải mà không báo cho em”.

“Có chút việc thôi, mai anh về luôn.” “Em sẽ lái xeđến đó ngay.” Không đợi anh trả lời, đã cúp máy.

Từ lần công tác trước trở về, Chu Lệ Sa vẫn cố gắngduy trì liên lạc với anh, mồi dịp lễ tết, cô đều gửi tin nhắn hay trực tiếp gọiđiện thăm hỏi anh. Song, Vu Mục Thành lại chỉ coi đó như thói quen nghề nghiệpcủa một nhân viên kinh doanh phụ trách việc tiếp khách, chứ chẳng để tâm lắm.Anh thường đối đáp lại một cách xã giao, lần này chắc phải miễn cưỡng cười nóivới cô thôi.

Đen khách sạn, Vu Mục Thành đi đăng ký thủ tục nhậpphòng. Vừa lên đến phòng bỏ hành lý xuống, Chu Lệ Sa đã gọi điện cho anh nóimình đã đến đại sảnh dưới tầng một. Anh bước xuống, Chu Lệ Sa đang ngồi bêndưới, eo thon lưng thẳng, hai chân đi tất đen vắt chéo vào nhau, tư thế vô cùngđẹp mắt. Cô mặc chiếc áo màu đen cổ chữ V nghiêm túc, tóc kẹp sau gáy, trangđiểm rất rõ nét và nổi bật, với chiếc áo khoác da và túi xách màu bạc trên tay.Mùa đông ở Thượng Hải cũng rất lạnh, Vu Mục Thành không thể không khâm phục cáigiá mà phụ nữ phải trả vì sắc đẹp, rồi bất chợt nhớ tới Tạ Nam. Cả mùa đông, côluôn gói ghém mình thật cẩn thận, vậy mà vẫn không ngừng kêu lạnh.

“Chào em, Lisa, hôm nay trang điểm đẹp thế, có hẹnà?”

“Anh tới rồi, có hẹn em cũng sẽ gác lại.” Chu Lệ Sanói nửa đùa nửa thật, “Sao anh lại ở đây, yên tĩnh quá”.

“Đe tiện gặp khách hàng mà.”

“Vừa hay, ở đây hôm nay có buổi biểu diễn nhạc Jazztrên tầng ba, không khí rất được, chúng ta lên đó ngồi nhé.”

“Xin lỗi em Lisa, anh phải ra ngoài bây giờ.”

Đôi mắt đẹp của Chu Lệ Sa nhìn chăm chăm vào anh, hỏi:“Kevin, anh trốn tránh em sao?”.

“Em nghĩ nhiều quá đấy, Lisa.” Vu Mục Thành ôn tồn,“Chúng ta là bạn cũ, có thời gian cùng ngồi ăn cơm với nhau là chuyện bìnhthường, nhưng hôm nay là ngày đặc biệt, anh không muốn bạn gái anh hiểu nhầm”.

“Nói như vậy, anh có bạn gái rồi?” Chu Lệ Sa cụp mắtxuống, cười đau khổ: “Em biết mà, chẳng có ai ở nguyên một chỗ mà đợi ai cả”.

“Em sẽ gặp một người đàn ông hợp với em hơn, Lisa.”

“Kevin, anh luôn phóng khoáng, sao lại sợ cô ấy hiểunhầm, cô ấy thích hỏi xem anh đi đâu, làm gì ư? Thế thì e rằng sau này em quađó công tác không tiện gặp anh rồi.” Chu Lệ Sa lấy lại bình tĩnh, hỏi như khôngcó chuyện gì.

“Cô ấy không thích hỏi, cho nên anh càng không muốn côấy khả năng hiểu nhầm nào hết.” Vu Mục Thành trả lời thẳng thắn.

“Thế à”, Chu Lệ Sa im lặng giây lát rồi gật đầu, “Emhiểu rồi, cô ấy thật hạnh phúc, em ngưỡng mộ cô ấy. Anh phải đi đâu, em đưa anhđi”.

“Cảm ơn em, không cần đâu, anh chỉ mua chút đồ ở gầnđây thôi. Anh đưa em ra.” Nói rồi, Vu Mục Thành giúp cô khoác áo, đưa cô đếntận bãi đồ xe. Đến bên cạnh xe, Chu Lệ Sa đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìnanh, đưa tay cầm cà vạt của anh lên nhìn kỹ.

“Kevin, thực ra chúng ta rất biết giữ giao kèo, anhnhớ không? Cái cà vạt này là quà sinh nhật em tặng anh hồi còn ở Mỹ.” Tay kiachỉ vào cổ mình, “Hôm nay em cũng đeo chiếc vòng này, là món quà anh mua cho emnhân ngày lễ Tình nhân”.

Cúi đầu nhìn chiếc cà vạt kẻ đang nằm gọn trong lòngbàn tay cô, Vu Mục Thành cười, cầm lên và để vào vị trí cũ: “Em luôn có mắtthẩm mỹ trong việc phối hợp, Lisa, cái cà vạt này rất dễ phối với quần áo.Nhưng đối với anh, nó đơn giản chỉ là một chiếc cà vạt trong vài chục cái càvạt của anh, không hề có ý nghĩa gì đặc biệt. Hôm nay emkhông nói, anh cũngkhông nhớ nổi lai lịch của nó nữa”.

“Anh thật là... thẳng thắn và tàn nhẫn”, Chu Lệ Sacười đau khổ, đôi mắt đẹp long lanh những giọt lệ, “Kevin, nhưng em nhớ từngchi tiết khi anh tặng chiếc vòng cổ này cho em. Vô tình em nói cho anh biết emthích nhất bộ phim Breakfast at Tiffany, và anh đã đặc biệt đi mua nó cho em.Có biết em đã ngạc nhiên và cảm động thế nào không? Sau này mồi khi đến ngày lễTình nhân, em lại đeo nó, dù không có anh ở bên”.

Đen lượt Vu Mục Thành cười đau khổ. Đương nhiên anhnhớ rõ ánh mắt lấp lánh của cô khi thổ lộ bản thân thích bộ phim đó, lúc ấy họmới sống chung chưa được bao lâu, rất hợp nhau. Anh cảm thấy nguyện vọng kiakhông phải là vấn đề lớn, vì vậy, trước ngày lễ Tình nhân anh đã đi xem đồtrang sức Tiffany (1),chọn một mảnh kim cương dát bạch kim với cái giá mà anhcho là trong phạm vi cho phép, phối họp với chiếc dây chuyền mười sáu inch, rồitặng cho cô. cầm món quà trên tay, cô vô cùng vui sướng khiến anh cũng vuitheo. Lúc này nghĩ về chuyện cũ, anh cũng có chút bồi hồi.

“Chúng ta đã có những giây phút vui vẻ, Li sa, cảm ơnem đã ở bên anh một thời gian. Nhưng nó đã là quá khứ rồi. Đời người gặp gỡ rồichia tay, quan trọng là tìm đượcngười mà mình muốn đi cùng suốt cả cuộc đời. Vàanh nghĩ mình đã tìm được người ấy, mong em cũng vậy.”

Chu Lệ Sa nhìn chăm chăm vào anh, lúc lâu sau, cô khẽnhún vai, nói: “Một lễ Tình nhân như vậy, em quả thật rất cần một lời chúcphúc”. Cô lấy chìa khóa mở cửa chiếc xe Mazda màu xám bạc mới tinh của mình,nói: “TKevin, sau này chúng ta nhớ giữ liên lạc”.

Chu Lệ Sa lái xe đi, Vu Mục Thành xem đồng hồ, anh rakhỏi khách sạn, rồi gọi điện cho Tạ Nam.

“Đang làm gì đó em yêu?”

Tạ Nam lười biếng trả lời: “Đang xem ti vi, ngoài trờiđang mưa, lạnh lắm, bên anh thế nào?”.

“Thời tiết rất đẹp, trên phố đông người lắm, rất nhiềucô gái nhận được hoa hồng”, Vu Mục Thành chậm rãi bước đi, nói: “Nên anh mớibiết hôm nay là ngày lễ Tình nhân, xin lỗi em, để em ở nhà một mình”.

“Không sao”, Tạ Nam biết hôm nay là lễ Tình nhân. Banngày lúc ở công ty, A May đã không ngừng gọi mọi người ra nhận hoa tươi, vừagọi tới tên mình, cô còn tưởng là của Vu Mục Thành. Nhưng, lặng lẽ nằm trênquầy lễ tân kia lại là bó hoa uất kim hương màu đỏ tươi, không kèm theo một tấmthiệp nào, nhất thời cô không biết phải làmsao. Đã thế, cô nàng A May còn hàohứng quay như chong chóng nói đi nói lại điệp khúc: “Uất kim hương màu đỏ nghĩalà ‘Anh yêu em’, rất trực tiếp đó chị Tạ, chị vẫn chưa biết ai tặng à?”. Tạ Namchỉ biết nhếch mép cười, không nói thêm lời nào.

“Không phải em giận anh đấy chứ?”

Tạ Nam cười nói: “Giận dỗi vô cớ là đặc quyền của cáccô bé, em đâu có dễ giận như thế”.

“Sai rồi, giận hờn là đặc quyền của tất cả phụ nữ,nhất là đối với bạn trai mình.”

Tạ Nam không nói lại được với anh, đành đổi chủ đề:“Mai anh về à?”.

“ừ, chuyến bay chiều mai. Hôm nay em ở nhà em à?”

“Anh không có nhà, đương nhiên là em về nhà mình rồi.”

“Có nhớ anh đến nỗi ôm gối chẳng ngủ được không?”

Tạ Nam không chút khách khí: “Xí, anh đừng có cô đơnquá mà không chịu nổi nhé”.

“Yên tâm, anh là người ưa sạch sẽ mà, hơn thế, anh sẽgiữ thân như ngọc vì em.” Vu Mục Thành cười nhẹ. Tạ Nam biết rằng mình hoàntoàn không nói lại được với cáimặt dày và hay trêu ngươi của anh, cô đành imlặng.

“Nói cho anh, em thích quà gì trong ngày lễ Tình nhân,giờ anh sẽ đi mua cho em.”

“Thôi, em cũng không chuấn bị quà gì cho anh, chúngmình miễn đi.

“Thế sao được, em chính là món quà lớn nhất trong cuộcđời anh.”

Những lời có cánh ấy của anh sao tự nhiên đến thế, TạNam lại không dám mở lời, chẳng biết nói lại ra sao, cô đành để cho mặt mình đỏdần lên.

“Nói đi, em thích gì?”

Tạ Nam cười hi hi hỏi lại: “Cái gì cũng được à?”.

“Muốn cả sao trên trời anh cũng hái cho em.”

“Muốn cái đó làm gì, có ăn có dùng được đâu. Ái chà,để xem em xử lý anh thế nào, chi bằng bảo anh đi mua áo lót cho em, anh có dámđi không?”

Vu Mục Thành vui sướng, nói: “Anh đi ngay, nói cho anhcỡ đi, anh mua là em phải mặc cho anh xem đấy”.

Cô không ngờ con người này mặt lại dày như thế, bènnói: “Biến đi, không cần anh”.

“Thế thì để anh đoán, chắc là...”, Vu Mục Thành cốýdừng lại, Tạ Nam quả nhiên cuống cả lên.

“Không được đoán mò, vừa nãy em nói đùa thôi, em khôngcần cái đó.”

“Thế em cần gì?”

“Cho nợ đi, bây giờ em chưa nghĩ ra.”

“Đột nhiên anh nghĩ ra mình thích quà gì rồi, bây giờem có thể tặng anh.” Vu Mục Thành cười, “Em hãy đàn một bản nhạc cho anh ngheđi, cây đàn đó là anh giúp em bê vào đấy, có điều anh chưa nghe thấy em đàn baogiờ”.

Tạ Nam ngây người, từ khi chuyển đàn vào, cô chỉ thithoảng có hứng mới đàn một chút, chứ không có thời gian chuyên tâm tập luyện:“Ôi, làm em xấu hổ rồi, kỹ năng đàn của em giờ tệ lắm”.

“Không sao, đàn đi, bài nào cũng được.”

Tạ Nam không biết làm sao, đành cầm điện thoại đi vàophòng đọc sách, cô ngồi trước đàn, nghĩ một lát rồi nói: “Đàn bản đơn giản thôinhé, bản Kỷ niệm tình yêu”.

Cô giở bản nhạc ra, đặt điện thoại sang bên cạnh, ngậpngừng giây lát rồi bắt đầu lướt nhẹ đôi tay, những thanh âm ngọt ngào êm dịukhẽ phiêu diêu, vừa nhẹ nhàng bay bổng, lại như mây như nước, ban đầu còn ngậpngừng, nhưng mỗi lúc một tập trung, toàn bộ tình cảm của cô dồnlên các phímđàn.

Bản nhạc vừa kết thúc, cô nh điện thoại lên, giọng VuMục Thành vang lên: “Hay lắm, cảm ơn em, anh rất thích món quà này”.

Tạ Nam cười nói: “Em cũng phải cảm ơn anh vì đã nhắcnhở em, đàn dương cầm kỳ thực khiến người ta vui lên, vậy mà em đã quên mất sựtồn tại của nó, uổng công những năm tháng học đàn”.

“Thế thì sau này anh có thể thường xuyên nghe em đànrồi.”

Tạ Nam ngáp dài, nói: “Chỉ cần anh không thấy chán làđược”.

“Giờ là mấy giờ, không phải em đã buồn ngủ rồi đấychứ?”

“Vâng, tiếng mưa rơi dễ ru em ngủ lắm.”

Bước trên con phố không một khuôn mặt quen thuộc, đượcnghe tiếng đàn của người yêu, được trò chuyện với người yêu, Vu Mục Thành cảmthấy vô cùng hạnh phúc. Song, anh không làm thế nào được với thói quen thíchlên giường đi ngủ rất sớm như trẻ con của cô, nên đành dặn dò cô nhớ đóng cửacẩn thận.

Tạ Nam quả thực có chút buồn ngủ, nhưng bây giờ côcũngkhông thể ngủ say được. Cô đến bên cửa kính, ánh mắt hướng ra khu vườn trướcnhà. Cơn gió lạnh ngoài kia đang vô tình thổi vào màn mưa mịt mùng.

Bó hoa uất kim hương đỏ rực vẫn ngoan ngoãn nằm imtrên bàn trà. Không biết vì sao, khi tan ca cô lại tiện tay mang nó xuống lầu,cho tới khi lấy chìa khóa mở cửa xe mới nhận ra điều đó, nên đành mang theo vềnhà.

Tạ Nam quay đầu nhìn, những đóa hoa kiều diễm kia nhưđang tô thêm chút màu sắc ấm áp cho căn phòng quá đỗi tĩnh lặng và yên ắng này.Cô nghĩ, quả thực đáng tiếc, đóa hoa tươi tắn nhường ấy cũng chỉ có thể buồn bãchơ vơ nằm đó. Cả khu vườn vẫn chìm đắm trong màn mưa dai dẳng không dứt, mangtheo cái hoang lạnh khiến cô rùng mình. Cô thầm tính toán, mùa xuân đến nhấtđịnh phải dành chút thời gian cho việc trồng các loại hoa cỏ vào đó mới được.

Quay lại ngồi trên ghế sofa, Tạ Nam nhìn ti vi mà tâmhồn lơ đãng, cô do dự, mình có nên tìm số của Hạng Tân Dương mà Cao Như Băng đãcho, gọi và nói với anh rằng hãy dừng lại tất cả những việc làm vô nghĩa nàyhay không? Nhưng rồi nghĩ tới người vợ mạnh mẽ Đường Lăng Lâm của anh, cô thựcsự muốn co người lại, không muốn tìm thêm rắc rối cho mình nữa. Hạng Tân Dươngngồi trong xe hút thuốc, anh đang dừng nơi đối diện với chồ đỗ xe của Tạ Nam.Mưa phùn dày đặc mặc sức tạt vào cửa kính của xe, cách một màn nước mờ ảo, anhchỉ có thể nhìn thấy những vệt sáng yếu ót hắt ra từ phía nhà cô.

Cuộc chiến tranh lạnh giữa anh và Đường Lăng Lâm kéodài tới tậnĐường Lăng Lâm dường như cố tình tránh mặt anh. Kết thúc trận cãi vãđó, ngay hôm sau cô bay thẳng về chi nhánh công ty ở ngoại tỉnh, cho tới trước30 Tết một ngày mới quay về. Hai người gặp nhau ở công ty, nhưng họ chỉ nóichuyện công việc, ít nhất thì vẫn giữ được hòa khí trước mặt nhân viên, về đếnnhà, ai vào phòng nấy, Đường Lăng Lâm chỉ trả lời ngắn gọn những câu hỏi củaanh, cơ hồ không có ý muốn làm lành với anh.

30 Tết, họ không thể trốn được việc cùng về gặp bố mẹhai bên.

Hạng Tân Dương lái xe, Đường Lăng Lâm ngồi bên ghế láiphụ với vẻ im lặng, không nói gì. Tiếng dương cầm của Richard Clayderman vẫnvang lên trong xe, bản nhạc nhẹ nhàng êm ả càng khiến cho bầu không khí giữahai người thêm căng thẳng. Đường Lăng Lâm đột nhiên đưa tay lấy chiếc CD ra,cười mỉa mai: “Giai điệu cũ mèm như vậy, nói theo cách của Lưu Thi Côn thì anhta cũng chỉthuộc dạng nghiệp dư thôi, công trạng lớn nhất là phổ cập được đàndương cầm tới Trung Quốc, chả nhẽ anh nghe bảy năm nay rồi mà không thấy chánsao?”.

Hạng Tân Dương bình thản đáp: “Mồi người có một sởthích riêng, anh không quan trọng trình độ của ông ấy, chỉ là quen nghe tiếngđàn của ông ấy rồi”.

“Thói quen này có liên quan tới ai đó không?”

Đương nhiên, Đường Lăng Lâm nói không sai. Hạng TânDương vốn chẳng phải là người thích âm nhạc, anh nghe Richard Clayderman vì TạNam.

Tạ Nam đã từng rất hào hứng kể cho anh nghe những kỷniệm học đàn thời thơ ấu: “Lúc đó Richard được xem như mốt của Trung Quốc. Thấyông ấy trên ti vi, mẹ em rất đỗi kinh ngạc cho đó là người trời, mẹ nói đây làtiếng đàn hay nhất trong cuộc đời mẹ đã từng nghe. Từ lúc mới sinh ra em, bà đãquyết định gửi em đi học dương cầm. Khi em lên bốn, dù gió hay mưa, bà vẫncương quyết kiên trì đạp xe bốn mươi phút đưa em đi học đàn”.

“Nghe nói trẻ em học đàn rất vất vả.” Hạng Tân Dươngcầm tay cô hỏi.

“Em còn đỡ, mẹ em thì vất vả hơn nhiều. Khi thầy giáogiảng, mẹ ở bên cạnh cố gắng ghi chép, còn chăm chú vàchuyên tâm hơn em, bà cóthể nói về tiết tấu, âm chuẩn, hay các ngón tay rất rõ ràng. Mồi lúc lơ đãngtrong khi luyện đàn, là em bị đòn ngay. Tiền tiết kiệm của bố mẹ đều dùng đểmua đàn cho em, đó là thứ quý giá nhất trong gia đình em từ xưa tới nay. Tiếclà em không phải người dành cho dương cầm, chẳng có tài năng, luyện bao nhiêunăm, cũng chỉ dừng lại ở trình độ nghiệp dư, thật có lỗi với mẹ em.”

“Chẳng lẽ những bản nhạc em thành thạo đều củaClayderman

Tạ Nam cười: “Vâng, Từ Yến lúc nào cũng cười chê emkhông có phong cách, nhưng em có lý do của mình, chơi những bản nhạc của ông ấykhông khó lắm, lại dễ dàng lấy lòng được mẹ em”.

“Anh cũng rất dễ lấy lòng đấy, anh thích.”

“Thích em hay thích Clayderman?”

“Thích em, và thích bất cứ bài nào em đàn.”

Hạng Tân Dương im lặng, Đường Lăng Lâm tìm trong hộpCD, nhưng trong xe của anh chỉ để toàn nhạc của Richard Clayderman, không cómột CD nào khác. Trong lúc mất bình tĩnh, cô ném mạnh chiếc CD trên tay vàobảng điều khiển. Vừa lúc xe dừng đèn đỏ, Hạng Tân Dương kéo phanh tay, nhặtchiếc CD lên để lại cẩn thận vào hộp, rồi với tay chuyển chế độ sang nghe đài:“Anh nghĩ rằng em cũng quen với sở thích của anh rồi”.

“Em không bao giờ quen được, Hạng Tân Dương, em chỉ cốgắng bao dung với anh thôi, tới bây giờ em không chịu nổi nữa rồi.”

Hai người không nói gì thêm trong cả quãng đường dài.về đến nhà họ Hạng, Đường Lăng Lâm đột nhiên khác hẳn, cô cười cười nói nói,hỏi thăm bệnh tình sức khỏe của bố chồng, về cuộc sống hằng ngày của bố mẹ,tình hình kinh doanh của anh chồng chị dâu, việc học hành của hai cháu, hết sứcvui vẻ nói chuyện với mọi người, khi ăn cơm cũng tỏ ra rất hòa hợp. Nhìn thấyniềm vui hiện rõ trên khuôn mặt mọi người trong gia đình, anh không thể khôngcảm kích sự rộng lượng của vợ mình.

Sau khi ở nhà bố mẹ Hạng Tân Dương hai ngày, họ lạicùng nhau về nhà Đường Lăng Lâm, anh cố gắng thể hiện, nói chuyện thân thiếtvới bố mẹ, chị gái và anh rể cô, ngay cả trò chơi mạt chược vốn không phải làsở thích của mình nhưng anh vẫn cố gắng tham gia, Đường Lăng Lâm cũng ra sứcthể hiện vẻ ôn hòa ấm áp với chồng, cô ngồi bên cạnh xem anh đánh bài, mang đồăn đêm cho anh. Mãi khuya, khi bố mẹ muốn nghỉ ngơi, họ mới cáo từ ra về.

Hạng Tân Dương tắm rửa rồi lên giường trước. Trong lúcmơ màng, Đường Lăng Lâm bước vào, đây quả thật là lần đầu tiên sau khi cãinhau, cô không ngủ ở phòng khác. Thấy Lăng Lâm lên giường, anh kéo chăn đắp lênngười cô, cô vòng tay ôm lấy eo chồng mình, không biết thầm thì điều gì, HạngTân Dương nói khẽ: “Không còn sớm nữa, em ngủ đi”.

Cánh tay đang ôm lấy anh đột nhiên thu lại. Anh hơisững ra, không biết bản thân lại làm gì khiến cô giận, hỏi: “Sao vậy?”.

“Những lời em nói, anh không để ý sao?”

mệt quá, không để ý, em vừa nói gì?”

“Chúng ta... sinh em bé nhé.”

Hạng Tân Dương ngạc nhiên, tỉnh hẳn ngủ. Sau khi kếthôn, Đường Lăng Lâm đã chủ động bàn rằng, mấy năm đầu sẽ dồn cả cho công việc,tạm thời chưa tính đến chuyện sinh con, anh cũng không thấy ngạc nhiên và hoàntoàn đồng ý với suy nghĩ ấy của cô. Dù gì hai người cũng kết hôn lúc chưa cótình yêu, lần đầu tiên thân mật diễn ra sau khi anh đã đấu tranh tư tưởng vớibản thân, giờ đột nhiên muốn có một đứa con, Hạng Tân Dương lại càngkhông chịunổi.

Sau bao nhiêu năm sóng yên gió lặng, lần đầu tiên họtranh cãi và chiến tranh lạnh với nhau, không khí vừa mới ấm lại, cô đã đòi cómột đứa con, anh đương nhiên không thể không ngạc nhiên.

“Sao đột nhiên em lại nghĩ tới vấn đề này?”

“Em bằng tuổi anh, Tân Dương, năm nay đã ba mươi mốtrồi, nếu để lâu sẽ thành sản phụ cao tuổi, lúc này có một đứa con chẳng phảirất bình thường sao?”

Hạng Tân Dương thừa nhận lý do cô đưa ra rất đầy đủ,song anh vẫn chưa chuẩn bị tâm lý để có một đứa con, bèn nói: “Một thời giannữa rồi tính, được không?”.

Đường Lăng Lâm xoay phắt người ngồi dậy, lạnh lùng:“Anh diễn kịch hay lắm, Hạng Tân Dương, anh diễn vai một người em tốt biết hysinh cho anh trai, một người con quan tâm đến bố mẹ, một chàng rể hiếu thuận,lại diễn vai một vị thánh chân thành với tình xưa, vậy thì tại sao không cốgắng diễn tốt vai một người chồng tốt với em, dù chỉ một chút?”.

Hạng Tân Dương hoàn toàn không hiểu cô muốn nói gì,anh hỏi lại: “Em lại suy diễn đi đâu thế?”.

“Anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có một đứa con à?” HạngTân Dương im lặng, đúng là anh chưa từng nghĩ đến điều đó.

“Thế còn, với Tạ Nam thì sao?” Giọng nói không hềchuyển sắc của Đường Lăng Lâm vọng trong đêm tối.

Trái tim Hạng Tân Dương bồng chốc đập nhanh và mạnhhơn. Cái tên này được nhắc tới ngay trên giường của họ, liên quan đến chuyệncon cái của họ, nó khiến anh đau đớn không thể chịu đựng thêm: “Đủ rồi, nếu anhkhông nhầm thì chúng ta đã thống nhất là không nói tới cô ấy nữa”.

“Bảy năm qua em nói về cô ấy chưa? Em đồng ý không nóiđến vì vế trước của nó, nếu anh có thể kiểm soát được tình cảm của mình, khôngnghĩ về cô ta nữa, em tự nhiên sẽ chẳng lắm chuyện làm gì. Nhưng mồi giờ, mỗikhắc đều ở giữa chúng ta, chúng ta có trốn tránh mãi được không?”

“Chúng ta nhất định phải cãi nhau trong dịp tết nhấtthế này sao?” Hạng Tân Dương cảm thấy vô cùng mệt mỏi và bất lực.

“Bởi vì anh luôn trốn tránh em, cãi nhau với anh chẳngqua cũng chỉ là cách tìm biện pháp giao tiếp có hiệu quả với anh mà thôi.”“Điều đó không cần thiết, Lăng Lâm, anh tin làm như vậy em cũng chẳng dễ chịugì.”

“Đúng vậy, tận mắt thấy anh phải diễn kịch trước mắtem, em quả thực thấy rất vô vị. Cũng may, Tạ Nam đã không còn ý tranh chấp,ngoan ngoãn làm một nhân viên trong công ty lớn, với một mức lương tốt, khônglàm gái làng chơi hay bị sa đọa vào các trò giải trí, tiêu khiển, nếu không erằng anh còn có ý muốn giết em nữa không chừng.”

Anh cười đau khổ, không muốn tiếp tục nghe những lờicăng thẳng và giận dữ của cô nữa, nói: “Có lẽ anh nên ra ngoài thì tốt hơn”.

Hạng Tân Dương trở dậy, thay quần áo, sau đó cầm áokhoác và chìa khóa xe đi thẳng ra ngoài. Anh thuê căn phòng trên tầng hai mươisáu của một khách sạn, kéo rèm cửa sổ, lặng lẽ ngắm nhìn dòng xe cộ tấp nập qualại như mắc cửi dưới chân. Anh biết bản thân mình cứng đầu ương bướng, nhưng từkhi kết hôn tới giờ anh cũng đã mệt mỏi trong một thời gian quá dài rồi, nếukhông làm theo ý mình một chút, anh sợ mình sẽ phát điên lên mất.

Thực ra, anh không oán trách Đường Lăng Lâm khi cô nóira những lời đó, bao nhiêu năm nay, chưa bao giờ cô trách móc, thù hận hay tỏ ýkhông hài lòng hoặc thắc mắcgì với anh, cô cũng chưa hề nhắc tới Tạ Nam, HạngTân Dương biết rằng tâm trạng dễ bị kích động của cô trong thời gian gần đâychính là kết quả của cả một quá trình mệt mỏi tích tụ lại.

Cứ thế này, Hạng Tân Dương sẽ làm tổn thương cả haingười và ảnh hưởng tới gia đình mình mất, anh cảm thấy vô cùng tuyệt vọng.

Anh tắt máy, ngày hôm sau ngoài những lúc đi hồ bơi,xuống nhà ăn, anh không buồn ra khỏi cửa. Suốt mấy năm nay, anh luôn bắt mìnhphải làm việc chăm chỉ, không còn thích thú với các trò tiêu khiển trong nhữnglúc rảnh rỗi, cũng chẳng đam mê thứ gì đặc biệt, giờ đột nhiên lại nhàn rỗi,không nghĩ ngợi gì, tất nhiên có chút không thích ứng được.

Năm giờ chiều, Hạng Tân Hải gõ cửa đi vào, nét mặtđanh lại: “Nếu không phải tới đây gặp khách hàng, nhìn thấy xe chú đậu bêndưới, chắc tôi phải đi báo cảnh sát mất”.

Hạng Tân Dương hỏi lại: “Em mới ở khách sạn có mộthôm, đâu đến mức ghê gớm

“Ở một ngày có lý do gì mà tắt máy, cậu có biết ĐườngLăng Lâm tìm cậu khắp nơi không? Cô ấy lo tới sắp phát điên lên rồi.” Hạng TânDương không biết nói gì: “Em chỉ muốn yên tĩnh một chút”.

Hạng Tân Hải “hèm” một tiếng rồi nói: “Nhanh chóng trảphòng về nhà đi”, sau đó gọi điện cho Đường Lăng Lâm.

Hạng Tân Dương vừa làm thủ tục trả phòng, vừa mở điệnthoại, một loạt tin nhắn nhất loạt ào đến. Có những tin nhắn bạn bè làm ăn chúcmừng năm mới, có cả tin nhắn của Đường Lăng Lâm xin anh trả lời, anh hơi xấuhổ, tiện tay xóa đi, đột nhiên nhìn thấy tin nhắn của Cao Như Băng, vội vàng mởra, tin nhắn rất đơn giản: Nhận được thì liên lạc lại, gấp!

Tim anh bỗng đập thình thịch, chỉ lo Tạ Nam xảy rachuyện gì, vội vàng đi ra một góc gọi lại cho Cao Như Băng.

Cao Như Băng giận dữ nói: “Anh làm cái trò gì thế HạngTân Dương, lớn thế rồi còn chơi trò trốn tìm, có biết bà vợ yêu quý của anh gọiđiện đòi Tạ Nam giao nộp anh ra không?”.

Hạng Tân Dương hết sức kinh ngạc, không ngờ Đường LăngLâm lại tìm đến Tạ Nam, cô vốn là người rất lý trí, nhưng nghĩ lại thì gần đâycô liên tục cáu giận, dường như có gì đó bất thường, anh đành ngượng ngùng nóicâu xinlỗi: “Xin lỗi, Như Băng, Nam Nam... cô ấy không sao chứ?”.

“Hai người nhà anh ăn thịt người ta như thế mà đòi khôngsao à, ai đời lại đi bắt nạt người ta khốn khổ như vậy?” Giọng một người đànông đang nói với Cao Như Băng vọng lại qua điện thoại, “Bình tĩnh, có gì từ từnói”, một lát sau, ngữ điệu của cô chậm hơn, “Hạng Tân Dương, anh quên lúc đầuanh nói gì với em rồi sao?”.

Hạng Tân Dương sao có thể quên được chứ.

Bảy năm trước, khi chia tay với Tạ Nam, Hạng Tân Dươngđã không hề để ý đến nước mắt và sự van nài của cô, anh dứt khoát bỏ tay cô ra,bước thẳng không quay đầu lại.

Mọi người trong nhà bắt đầu rục rịch chuẩn bị cho hônlễ, Hạng Tân Dương lại chẳng chút mảy may quan tâm, chốc chốc lại liếc nhìnđiện thoại, song cứ mặc cho cái số quen thuộc kia nhấp nháy từng hồi không dứtmà không buồn bắt máy. Anh hoàn toàn không để ý đến cặp mắt ngạc nhiên củaĐường Lăng Lâm.

Mấy lần anh tìm tới trường cũ, nhưng chỉ dám đi đi lạilại nơi con phố nhộn nhịp ngoài cổng trường mà thôi. Anh tự nhủ với lòng mìnhrằng, nỗi đau dai dẳng không bằng một nhát dao chém, cứ nhẫn tâm một lần khônggặp lạinữa, đối với cô ấy chắctốt hơn.

Anh không tắt máy, cũng chẳng để chế độ rung, chiếcđiện thoại cứ réo lên inh ỏi bên tai. Lúc đầu cô còn gọi liên tiếp, rồi độtnhiên ngắt quãng, có khi điện thoại của anh bỗng vang lên lúc nửa đêm. Anh biếtrõ, Tạ Nam rất dễ xúc động, cô không phải là người con gái mạnh mẽ. Anh có thểhình dung được nỗi hoảng loạn kinh hoàng của cô, tưởng tượng ra cả những giọtnước mắt lăn dài trên má, mất ngủ và đau khổ giày vò cô. Mà tất cả đều là doanh, anh không thể đến bên an ủi, chỉ có thể đứng một bên nhìn cô tự đấu tranhvượt qua.

Cuối cùng, Tạ Nam không còn gọi cho anh nữa.

Trong lòng trống rỗng, anh gọi điện, hẹn gặp Cao NhưBăng, người bạn thân của cô, một lúc sau, Cao Như Băng đến với vẻ mặt lãnh đạm.

“Nam Nam ổn chứ?” Im lặng hồi lâu, anh mới hỏi.

Cao Như Băng trả lời gọn lỏn: “Cũng may, cô ấy vẫnsống”.

“Nhờ em, chuyển cái này cho cô ấy.”

Cao Như Băng mở ra không khách khí: “Em phải xemtrước, rồi mới quyết định có nên đưa hay không”. Lật giở các giấy tờ vay tiềnvà hợp đồng mua nhà giờ đã đổi tênthành một mình Tạ Nam, cô bỗng sầm nét mặt,ngẩng đầu nhìn anh phẫn nộ. Đột nhiên, cô vứt chồ giấy tờ về phía anh, nói:“Hạng Tân Dương, anh muốn hại chết Tạ Nam à, anh đưa cho cô ấy một căn nhà mớitrả tiền chưa hết một năm, còn gần mười lăm năm trả nợ, một sinh viên năm thứtư thì biết trả kiểu gì?”.

“Tài khoản tiết kiệm trả nợ ở chồ anh, anh sẽ trả tiềnvào tài khoản hằng tháng, không cần cô ấy trả.”

Cao Như Băng cắn răng nhìn anh, nói: “Xin anh đừng cósuy nghĩ đơn giản như vậy, có được không? Anh sắp có vợ rồi, anh nghĩ xem NamNam có chấp nhận lấy nhà của một người đàn ông có vợ không? Đường Lăng Lâm sẽthế nào nếu anh giúp một người con gái khác trả tiền nhà?”.

Nói đến Đường Lăng Lâm, cả hai đều sững lại.

“Căn nhà này được mua bằng tiền của anh, nó là thứ duynhất anh có thể cho Tạ Nam. Năm sau cô ấy tốt nghiệp rồi, dù sao cũng phải cóchốn lui về ở đất này. Nhà có lẽ sẽ được giao trong thời gian gần nhất, anh đãlàm xong thủ tục, khế ước, thuế và đưa cho bên dự án. Em đưa cái này cho cô ấy,rồi khuyên cô ấy đi lấy nhà, anh sẽ nghĩ cách sớm trả nốt số tiền nợ còn lạiluôn một lần, không để ai làm tổn thương cô ấy đâu.”

Cao Như Băng bất đắc dĩ nhận lấy: “Em đưa cho, nếu côấy không cần, em cũng không biết làm thế nào khác”.

Cuối cùng, Hạng Tân Dương cũng giữ lại chút riêng tưcho mình, không thể nói ra, căn phòng này được quyết định mua khi tình cảm củahai người đang lúc sâu đậm nhất, là nhân chứng cho một giai đoạn tình yêu ngọtngào giữa họ, dù kết quả có ra sao. Nếu như bắt buộc phải bỏ lại cô, thì việccô có thể ở trong căn phòng anh mua cũng là một chút an ủi với anh.

Khi Đường Lăng Lâm tìm anh, nói về căn phòng, anh độtnhiên giận dữ, lạnh lùng nói: “Chuyện này em không cần quan tâm, anh nghĩ anhcó quyền quyết định tài sản trước hôn nhân của mình”.

Thấy anh tỏ ra bất cần, Đường Lăng Lâm cố nhiên khôngđể ý, nói: “Anh yên tâm, em không nhỏ mọn thế, bọn anh cùng đứng tên mua nhà làchuyện xảy ra khi hai người còn bên nhau, quả thực không liên quan tới em”. Côcười như không có chuyện gì, rồi lấy chiếc thẻ ra, đặt trước mặt anh, “Trongthẻ có hơn ba mươi vạn, anh đi đưa cho cô ấy, trả hết phần tiền nhà còn lại, dưbao nhiêu để cho cô ấy. Một sinh viên gia cảnh bình thường, không thích hợpmang gánh nặng như vậy. Sau này, em hy vọng cô ấy là một trang giấy đã được lậtqua, chúng ta không bao giờ nhắc tới cô ấy nữa”. Hạng Tân Dương bất giác nhìnchằm chằm vào người con gái tỏ ra già dặn hơn tuổi đang đứng trước mặt mình,không phải bởi ba mươi vạn, mà vì cô làm việc quá quyết đoán và lạnh lùng, anhnói: “Em mang về đi, cô ấy không cần số tiền này đâu”.

“Em không có ý dùng tiền của mình để hạ thấp cô ấy,nếu không em đã đưa thẻ khi đến tìm cô ấy rồi.”

“Em tìm cô ấy sao?” Hạng Tân Dương kinh ngạc, nhớ tớiviệc Tạ Nam đột nhiên không gọi điện cho mình nữa, nói tiếp: “Em đã nói gì vớicô ấy?”.

Đường Lăng Lâm ôn tồn trả lời: “Anh yên tâm, trướcmắt, em không có ý làm khó cô ấy, chỉ khuyên cô ấy nên chấp nhận hiện thực, côấy cũng đã bình tĩnh lại rồi. Theo như em biết, anh vẫn đều đặn gửi tiền vàotài khoản trả nợ hằng tháng, tiền của anh anh tiêu, em không ngạc nhiên. Nhưngem nghĩ, chúng ta sắp kết hôn rồi, tiếp tục làm như vậy sẽ không hay cho cả bangười. Anh cứ trực tiếp đi trả hết số tiền nợ này đi, nếu thấy áy náy về khoảntiền đó thì sau này có tiền trả lại cho em”.

Hạng Tân Dương chỉ có thể thừa nhận, cô rất có nănglực trong xử lý công việc nhưng dường như lại thoáng hơn so với anh dự đoán.Suy nghĩ kỹ trước sau, cuối cùng anh cầm thẻ lên, đi làm thủ tục trả tiền. Thếnhưng, nhân viênngân hàng báo cho anh, có người mang hợp đồng mua nhà đến đổitài khoản trả góp rồi. Hạng Tân Dương vô cùng ngạc nhiên, vội vàng gọi vào sốdi động của Tạ Nam, số điện thoại quen thuộc kia giờ cũng không cò

Anh đành phải đến tìm Cao Như Băng.

Cao Như Băng có chút mất kiên nhẫn: “Em không giúp anhđược, mồi khi cô ấy làm chuyện ngốc nghếch thì không ai có thể quản được, cô ấyvốn không muốn nhận họp đồng mua nhà. Lúc nhận được thông báo giao nhà, em lạicố đưa cô ấy đi, cô ấy mới chịu nhận nhà. Khi về cô ấy ốm nặng một trận, thế màvẫn cố đi ngân hàng thay đổi mã tài khoản. Bố mẹ cô ấy đến trường thăm, em đãnói với hai bác tình hình rồi, trước mắt hai bác sẽ giúp cô ấy trả nợ. Nếu anhmuốn tốt cho cô ấy, thì từ giờ trở đi đừng xuất hiện trước mặt cô ấy nữa”.

Hạng Tân Dương đã từng tới nhà Tạ Nam, biết bố mẹ côchỉ là nhân viên làm công ở thành phố nhỏ, họ sống trong một khu tập thể rấtbé, tuy nhà cửa sắp xếp gọn gàng ngăn nắp, nhưng đồ đạc lại vô cùng đơn giản,gia cảnh bình thường. Anh nghĩ, đặt gánh nặng lớn như vậy lên đôi vai họ, quảthật hổ thẹn với tình yêu thương chào đón mà họ đã dành cho mình.

Ngập ngừng giây lát, anh hỏi thêm: “Nam Nam giờ thếnàorồi?”.

“Còn có thể thế nào nữa? Chỉ đành cố gắng lên lớp nghegiảng, cố mà sống. Những lời đồn đại vô tình đại loại như ‘mười hai giờ, nàngLọ Lem hiện hình, xe ngựa biến thành bí đỏ rồi’, cô ấy cũng đã nghe quá nhiềurồi. May là năm cuối, mọi người cũng sắp đường ai nấy đi cả rồi.”

Hạng Tân Dương hoàn toàn chết lặng, tại sao ai đó lạicó thể nói ra những lời lẽ độc ác nhường ấy để công kích Tạ Nam. Cô vốn tínhtình ôn hòa hiền lành, thậm chí còn có chút ngây thơ yếu mềm, không thích tranhcãi với ai điều gì. Phải chăng do anh đã theo đuổi cô một cách quá phô trươngmà vô tình gợi lên sự đố kỵ của người khác. Cũng chính bởi vậy, họ vừa chiatay, những ngọt ngào âu yếm kia nghiễm nhiên trở thành trò cười trong mắt mọingười.

Cao Như Băng lạnh lùng nói: “Qua một thời gian nữa,đợi cô ấy bình tĩnh lại, em sẽ khuyên cô ấy bán căn hộ đó đi, cắt đứt hoàn toànliên hệ với anh, vì vậy, anh hãy nghiêm túc thề với em rằng, anh và vợ anh sẽkhông tới làm phiền cô ấy nữa”.

Hạng Tân Dương chỉ biết gật đầu đồng ý. Trở về nhà,anh trả lại thẻ cho Đường Lăng Lâm, nói: “Chúng ta cứ kết hôn theo thời gian đãđịnh, anh sẽ cố gắng sống tốt vớiem, nhưng, đừng tới làm phiền cô ấy nữa, saunày chúng ta cũng sẽ không nhắc tới chuyện này nữa”.

Nhớ lại việc cũ, Hạng Tân Dương cầm chặt điện thoạitrong tay mà không biết nói gì.

Cao Như Băng thở dài, than: “Hạng Tân Dương, anh và vợanh tha cho Nam Nam đi, bao nhiêu năm nay, cô ấy sống đâu có dễ dàng gì. Đếntrường thì nhận bao nhiêu lời thị phi, trong công việc thì bị áp lực bởi khoảnnợ tiền nhà lớn như thế, cô ấy lại không nghe em bán quách căn hộ đó đi, màchấp nhận cảnh sống vô cùng tiết kiệm, cô ấy ép mình tới mức anh không thểtưởng tượng ra đâu. Giờ mới có một người bạn trai biết quan tâm tới cô ấy, saobồng dưng lại tiếp tục dính dáng đến hai người nhà anh thế?”.

Hạng Tân Dương trong lòng chua xót không thốt nên lời,im lặng hồi lâu, anh mới miễn cưỡng nói: “Anh thật sự rất xin lỗi, xin emchuyển lời tới Nam Nam, sau này sẽ không có chuyện đó nữa”.

Bỏ điện thoại xuống, anh và Hạng Tân Hải ra khỏi kháchsạn, đang chuẩn bị lên xe thì Hạng Tân Hải gọi lại: “Về nhà, chú đừng trách cứĐường Lăng Lâm. Sai đầu tiên vẫn là ở chú, nếu chú không biến mất tăm mất tíchnhư thế, cô ấy cũng chả tìm chú khắp nơi làm gì”.

Hạng Tân Dương xua tay, nói: “Em không trách cô ấy,lỗi đều do em”.

Hạng Tân Hải thở dài, nói: “Tân Dương, thực ra mọi lỗilầm đều ở anh, nếu không phải vì anh...”.

“Đừng nói nữa, anh, kết hôn là sự lựa chọn của em, anhkhông phải tự trách mình như thế. Ta về thôi.”

Hai người lên xe của mình, rồi ai về nhà nấy. Khi HạngTân Dương về đến nhà, Đường Lăng Lâm đang nằm thừ người trên sofa, khuôn mặttrắng bệch, tiều tụy. Vừa thấy anh, mắt cô sáng lên, nhưng vẫn cố mím môi khôngnói gì.

“Xin lỗi, anh không nên tắt máy, để em phải lo lắng.”Anh mở lời xin lồi trước.

Đường Lăng Lâm lấy lại bình tĩnh, nói: “Không sao,chúng ta quy ước về sau nếu ai giận dồi đối phương thì sang phòng khác ngủ,không được tự tiện bỏ đi, càng không được chơi trò mất tích nhé”.

“Anh không có ý kiến, nhưng anh có yêu cầu của anh. Dùxảy ra vấn đề gì, xin đừng làm phiền Tạ Nam nữa, cô ấy chẳng liên quan gì tớiviệc của chúng ta.”

“Anh nói từ ‘chẳng liên quan’ một cách thẳng thắn nhưvậy sao? Em thật khâm phục.”

“Cô ấy chỉ bất hạnh bị anh yêu rồi lại bỏ thôi, chảnhẽ đó cũng coi là tội danh phải trả giá ư?” “Thế tội của em là gì? Là yêu anhsao?”

Hạng Tân Dương nghẹn lời, nhìn khuôn mặt Đường LăngLâm dưới ánh đèn, lòng anh mềm lại, khẽ thở dài, nói: “Lăng Lâm, em không cầnphải làm khổ mình, anh không xứng với tình yêu của em

“Nói thẳng ra thì cô ta không xứng với sự hoài niệmnhớ nhung của anh trong suốt bao năm qua, nhưng rất hiển nhiên, chúng ta đềukhông khống chế được hành vi và tình cảm của mình.”

Không nói gì thêm nữa, Lăng Lâm đi vào một phòng ngủkhác.

Hai người lại tiếp tục cuộc chiến tranh lạnh, ĐườngLăng Lâm chỉ chào anh một câu sau đó sang công ty ở ngoại tỉnh. Hạng Tân Dươngthì vẫn làm ở công ty của bố anh. Tới ngày lễ Tình nhân hôm nay, nhìn cô thư kýcười tươi hạnh phúc nhận bó hoa hồng của bạn trai, Hạng Tân Dương trong lònghồi hộp, đột nhiên nhớ lại lần tặng hoa vô cùng hoành tráng cho cô khi còn họcđại học.

Chính đêm hôm ấy, mưa lất phất bay, lần đầu tiên TạNam ở lại bên anh. Cô đã được bố mẹ dặn dò cẩn thận và quan điểm cá nhân cũnghơi phong kiến, nên hai người yêu nhau đã hai năm trời, mà chưa bao giờ dámvượt qua giới hạn, song trong khoảnh khắc đó, cô đã không cự tuyệtanh, dù sợhãi tới mức run bắn lên. Từ đó về sau, đối với hai người, ngày lễ Tình nhânbồng trở nên thiêng liêng và vô cùng có ý nghĩa.

“Yên tĩnh thế này, còn nghe thấy cả tiếng tuyết rơi.”

“Nói linh tinh, hoa tuyết bay như thế mà có âm thanh

sao?”

“Có, anh nghe xem.”

“Anh chỉ nghe thấy tiếng trái tim em đập thôi, đừngđẩy anh mà.”

Lần đầu tiên, hai người đã ngọt ngào và ngại ngùng nhưthế, cảm giác cứ như trong giấc mộng vậy. Hạng Tân Dương không thể không thừanhận, lời nói của Đường Lăng Lâm có lý, song anh không cam tâm, bởi giấc mộngđó quả thực quá ngọt ngào, càng không cam tâm hơn khi nó bị đánh thức trong lúcsay đắm nhất. Anh phải đối mặt với tất cả những gì mà bản thân chưa chuẩn bịsẵn tinh thần: Một quyết định lớn, một người con gái bị ép phải vứt bỏ, mộtngười vợ luôn mạnh mẽ, quyết đoán, tự chủ trong mọi việc, một cuộc hôn nhân anhkhông kịp giơ tay chống đỡ, và một núi công việc trước mắt phải cố gắng làm chotốt.

Hạng Tân Dương gọi điện tới cửa hàng hoa, đặt mộtbóuất kim hương, rồi nhờ họ chuyển đến công ty cho Tạ Nam.

Những hạt mưa bụi giá lạnh rơi trong đêm tối, anh láixe đi lòng vòng quanh thành phố không mục đích gì, các đôi tình nhân dắt taynhau vượt qua đêm đông giá buốt bên đường. Các chàng trai che ô cho bạn gái,còn các cô gái hạnh phúc với bó hồng trên tay. Có lẽ đối với người trưởngthành, những hình ảnh này có chút tr và phô trương. Nhưng Hạng Tân Dương lại vôcùng ngưỡng mộ họ, chỉ có yêu nhau hết mình như thế, họ mới có thể cảm nhậnđược niềm vui đam mê nhường này. Họ dành cho nhau những nụ cười ngọt ngào, từngđôi, từng đôi một lui dần về phía sau, dường như cách xa anh cả một thời đại.

Bất giác, Hạng Tân Dương nhận ra mình đang đi trên conđường dẫn tới nhà Tạ Nam. Do dự giây lát, anh quyết định đến đó một lúc rồi về.

Anh nói số nhà của Tạ Nam với người bảo vệ, xuất trìnhgiấy tờ rồi lái xe vào tiểu khu. Chiếc xe của cô đỗ trước vườn, phòng kháchsáng đèn, tấm rèm trên chiếc cửa kính kéo ra quá nửa, có thể nhìn thấy ti viđang bật, ánh sáng của màn hình thay đổi khiến căn phòng lúc sáng lúc tối.

Hạng Tân Dương dừng xe ở đối diện nhà cô, khôngmangtheo ô bước xuống xe mà lặng lẽ đứng trước cổng mặc cho màn mưa bao trùm cơthể. Có thể nhìn rõ phòng khách vắng lặng không có ai, những đóa uất kim hươnganh tặng đặt trên bàn trà, ti vi đang để chế độ tắt tiếng.

Đột nhiên, trong phòng vọng ra tiếng đàn piano rất đỗiquen thuộc của khúc nhạc Kỷ niệm tình yêu. Anh đã nghe và thuộc tất cả nhữngbản nhạc của Richard Clayderman từ lâu, hơn thế, khi đưa Tạ Nam về, cô đã từngđàn cho anh nghe. Bản nhạc nhẹ, tiết tấu nhanh và tiếng mưa rơi như rót vào taianh, lòng anh dâng trào một cảm xúc khó tả, anh đã không còn là anh nữa.

Tiếng đàn kết thúc, một lúc sau, Tạ Nam đi ra phòngkhách, và tới bên cửa kính. Theo bản năng, Hạng Tân Dương tránh vào trong bóngtối, nơi không có sự xâm chiếm của những ánh đèn đường, chỉ thấy cô đang ômvai, nhìn ra ngoài vườn với ánh mắt mông lung.

Khoảng cách giữa hai người lúc này quả thật rất gần,nhìn bóng dáng nhỏ bé cô đơn của người con gái mình yêu, trong lòng Hạng TânDương bỗng dấy lên một nỗi buồn không sao diễn tả được. Vào ngày quan trọng thếnày, bạn trai làm gì mà lại không ở cùng cô, để cô một mình với căn phòng vắnglạnh, trống trải nhìn xa xăm ra ngoài vườn, một mình chơi đàn, và một mình nghetiếng mưa rơi ngoài cửa sổ? Tạ Nam đứng một lúc rồi về sofa ngồi, cô ôm chiếcgối vào lòng, nhìn thất thần màn hình ti vi đã tắt tiếng.

Hạng Tân Dương lên xe, châm một điếu thuốc lặng lẽhút, ngồi đó mãi đến khi đèn trong nhà tắt hết, căn nhà chìm trong bóng đêm,anh mới lái xe rời khỏi đó.

Chú thích:

(1)Tiffany: Nhãn hiệu trangsức nổi tiếng của Mỹ.