Trên thực tế, nếu Trang Truyền Vũ không nhắc đến bộ đồ ăn bằng sứ này lần nữa, Khương Dư Sanh gần như nghĩ rằng mình đã quên mất sự tồn tại của chúng.

Ngoại trừ ngày Quản Thanh gửi đến, cô ấy đã tháo rời ba màng bơm hơi bên trái và ba bên phải trước mặt nàng, mở hộp ra, xác nhận còn nguyên vẹn, Khương Dư Sanh không bao giờ mở chúng ra nữa, đưa chúng trở về chỗ ở của mình ở số 33 đường Vĩnh Thành, đặt dưới đáy tủ trong phòng ngủ, rồi coi như chúng chưa từng tồn tại.

Nàng lý trí kiềm chế bản thân để không có những tò mò không cần thiết về chúng, giống như vẫn luôn kiềm chế bản thân để không bị Bạc Tô làm phân tâm.

Mọi chuyện đã khá thành công cho đến khi vài tin nhắn từ Trang Truyền Vũ khiến nàng phải suy nghĩ lại.

Buổi tối sau khi nhà hàng đóng cửa, nàng trở về chỗ ở, tắm rửa và sấy tóc. Khi từ phòng tắm trở về phòng ngủ, bất tri bất giác nàng lại nghĩ đến chuyện này, ánh mắt vô thức rơi xuống đáy tủ đựng đồ, nơi chúng được cất giữ.

Chiếc hộp màu ngà nằm cô liêu lặng lẽ trong bóng tối sâu thẳm của lưới gỗ, nơi ánh sáng không thể chạm tới.

Giống như bông mẫu đơn trắng cô đơn nở rộ, không một ai trân trọng.

Khương Dư Sanh nhìn chằm chằm hai giây, sau đó dời tầm mắt đi, quay lưng về phía nó, ngồi vào bàn làm việc, mở laptop trên màn hình ra, thản nhiên bấm vào podcast mà mình thường nghe, vừa nghe vừa lướt xem các thông tin ẩm thực trên diễn đàn.

Màn hình máy tính sáng rực phản chiếu gương mặt bồn chồn.

Khương Dư Sanh vô thức lăn trỏ chuột, mấy phút sau, cuối cùng cũng đầu hàng, quay người lại, nhìn chiếc hộp im lặng một lần nữa.

Chiếc hộp cũng nhìn nàng như muốn nói: "Thừa nhận đi, cô rất tò mò về tôi."

Khương Dư Sanh hơi co tay lại.

Sau vài giây, nàng đứng dậy đi về phía đó.

Nàng biết rằng nếu tối nay không mở nó ra và nhìn lại lần nữa, có thể mình sẽ không thể làm được việc gì khác mà không bị phân tâm. Thay vì chống cự và lãng phí thời gian một cách vô nghĩa, tốt hơn hết nên cắt đứt nó khi đến lúc phải làm như vậy.

Nàng quỳ xuống, cẩn thận lấy hộp ra, đặt phẳng phiu trên tấm thảm cuối giường.

Trong tư thế này, nàng mở khóa hộp, mở nó ra.

Trong chiếc hộp, trên nền lụa xám Morandi yên tĩnh và trang nhã, sáu bộ đồ ăn màu xanh lam tráng men nằm yên bình trong đấy.

Chúng có nhiều hình dạng khác nhau, bao gồm cả bát và đĩa, hình dáng rất độc đáo, dưới ánh đèn tỏa sáng rực rỡ, tràn đầy chất thơ và thẩm mỹ của cuộc sống. Khi Khương Dư Sanh mới mở nhà hàng và chọn bộ đồ ăn phù hợp, nàng chưa bao giờ thấy qua thứ có chất lượng tốt như vậy trên thị trường. Ngay cả khi nàng không hiểu gì về đồ sứ, vẫn có thể nhìn thấy sự sang trọng trong tính thẩm mỹ và kỹ năng tuyệt vời của người thợ làm đồ sứ.

Nàng cẩn thận lấy ra một chiếc bát có đường nét tròn trịa tinh xảo, lật lại nhìn nhãn mác dưới đáy bát.

"Kan Shi" là hai chữ viết bằng chữ Tiểu Chùy, Khương Dư Sanh chưa từng học chữ triện nên chỉ có thể mơ hồ nhận ra chữ bên phải hình như là "乐", còn chữ bên trái thì không xác định được.

Vì tò mò, nàng đặt chiếc bát lên tấm thảm mềm, đi đến bàn làm việc, lấy điện thoại di động, quay lại tấm thảm, nhặt chiếc bát lên, chỉ vào hình mẫu, bắt đầu nhận dạng hình ảnh thông minh.

Ngay sau đó, công cụ tìm kiếm đã đưa ra những hình ảnh liên quan cho nàng.

Có một bức ảnh có tên gần giống hệt nó, Khương Dư Sanh nhấp vào liên kết có liên quan và phát hiện ra đây là lời giới thiệu về một triển lãm gốm sứ.

Triển lãm gốm sứ này trưng bày các tác phẩm của một số nghệ nhân gốm sứ sống ở Hoa Kỳ, trong đó có người mà nàng xác định là chủ nhân của cái tên này - bà Trần Tố Lý, một nữ nghệ nhân làm gốm sinh ra vào đầu thế kỷ 20 và sống ở Mỹ trong nhiều năm hoạt động.

Chiếc bát này cũng nằm trong số những tác phẩm được trưng bày.

Khương Dư Sanh lăn con lăn chuột, nhìn thấy phần giới thiệu về bộ đồ ăn này.

Bộ đồ ăn màu xanh da trời này có một cái tên rất đơn giản, gọi là "Niệm", được nung khi Trần Tố Lý 78 tuổi, trước khi trở về quê hương, dòng chữ trên đó có một ký tự khác mà Khương Dư Sanh không thể nhận ra, là "长" ".

Trần Tố Lý sinh ra ở Lộ Thành, cạnh Đồng Thành. Bà bị chia cắt với người yêu trong chiến tranh và sống ở nơi xa lạ, bà đã dành nửa cuộc đời để tìm kiếm và nhớ nhung người yêu của mình. Cuối cùng, bà cũng tìm được tình yêu và trở về quê hương đoàn tụ ở tuổi 78.

Bộ tác phẩm này đã được nung vào đêm trước khi giấc mộng này quay lại.

Niềm vui sâu đậm và tình yêu bị dồn nén, giống như sự nhẹ nhõm và hy vọng sau cơn mưa.

Nhưng ngược lại, Trần Tố Lý còn có một bộ tác phẩm được trưng bày mang tên "Tư", được Trần Tố Lý nung vào năm thứ 5 ở nước Mỹ.

Phong cách của bộ tác phẩm này cũng giống như "Trường Nhạc", màu men xanh thẳm đến ngột ngạt như biển sâu, nhìn vào có thể cảm nhận được nỗi khao khát của người thợ làm đồ sứ dày đến mức tràn ngập.

Khương Dư Sanh vô cùng sốc trước mối tình kéo dài nửa thế kỷ này.

Nàng tiếp tục tìm, và như mong muốn, nhìn thấy trong bức ảnh đính kèm cuối cùng là bức ảnh thế kỷ bà Trần Tố Lý và người tình sau khi gặp lại nhau.

Trái tim Khương Dư Sanh như bị bóp chặt.

Nàng ngơ ngác nhìn bức ảnh chụp chung trên trang điện thoại, nhất thời cảm thấy bối rối.

Nàng không biết bộ sứ này và Bạc Tô có mối quan hệ như thế nào, làm thế nào mà nó lại lọt vào tay Bạc Tô, thậm chí nàng còn không biết liệu Bạc Tô có biết câu chuyện đằng sau bộ sứ này hay không và tại sao lại phải vận chuyển đường xa, giao tận tay cho nàng.

Là cố ý hay vô tình?

Khương Dư Sanh không thể phán xét.

Nàng ngồi xuống cuối giường, sửng sốt một lúc lâu, đột nhiên nghe thấy người chủ trì và khách mời đang nói chuyện gì đó qua loa máy tính, đang nói về một bài thơ của Yeats——

"Things fall apart；Centre cannot hold."

Giống như lời thì thầm của ma quỷ, vang vọng bên tai, quanh quẩn trong tâm trí.

Khương Dư Sanh bỗng bừng tỉnh.

Nàng dụi mắt, thoát khỏi trình duyệt di động, khóa màn hình rồi đặt chiếc bát cầu "hạnh phúc trường thọ" trở lại hộp cùng với những người bạn đồng hành khác của nó, rồi biến mất sâu trong tấm lưới gỗ tối màu.

Nàng đã hiểu sâu sắc rằng nếu quá coi trọng việc suy đoán tâm tư của Bạc Tô, trằn trọc vì cô, thì đó thực sẽ là ngu không ai bằng, Bồ Tát cũng khó cứu.

Cũng giống như chiếc đồng hồ bạc khi xưa. Bạc Tô đã quen với việc tạo ra những vòng xoáy mơ hồ.

Để tránh bị đắm tàu, điều khôn ngoan nhất cần làm là——

Thuyền bè của nàng không cần vì cô mà động.

Khương Dư Sanh dừng podcast, tắt máy tính, uống thuốc ngủ, an yên.

*

Ngày thứ hai, đúng như kế hoạch của hai ngày trước, Trì Kỳ nhận lại thay Khương Dư Sanh công việc bếp núc mà cô ấy đã sắp xếp với Khương Dư Sanh khi tham gia hoạt động cắm trại của câu lạc bộ leo núi vào tháng trước. Cuối cùng Khương Dư Sanh cũng có thời gian rảnh rỗi, đến quận Bắc Lộ Thành để thăm chủ nhà cũ, bà Lưu.

Bà Lưu không phải người gốc Lộ Thành, sau khi lấy chồng, bà chỉ coi nơi này là quê hương của mình, đã sống ở đó hàng chục năm.

Khương Dư Sanh từng làm việc trong một nhà máy sản xuất khuôn mẫu cách nhà bà khoảng mười phút đi bằng ô tô điện, vì ký túc xá của nhân viên được nhà máy phân công đều là phòng bốn người không có máy lạnh và phòng tắm riêng nên điều kiện ăn ở vô cùng nghèo nàn. Thói quen sinh hoạt và nghỉ ngơi của những người bạn cùng phòng rất khác với Khương Dư Sanh, họ luôn thích tổ chức một số hoạt động nhóm sau giờ làm việc mà nàng không hứng thú. Khương Dư Sanh lập tức dứt khoát chuyển đi khi điều kiện tài chính của nàng tốt hơn một chút, nhờ đó tránh được sự xấu đi hơn nữa trong mối quan hệ giữa các cá nhân mong manh do từ chối nhiều lần, và tránh bị buộc phải chiếm thời gian rảnh rỗi của mình cho những việc không thích.

Với bà Lưu, ban đầu mối quan hệ của họ chỉ là mối quan hệ chủ nhà – người thuê bình thường nhất. Sự hiểu biết của nàng về bà Lưu chỉ giới hạn ở chỗ bà cụ dường như là người địa phương, khoảng bảy mươi tuổi, không có con và chồng đã mất từ ​​nhiều năm trước.

Nàng không phải là người hướng ngoại và giỏi xây dựng mối quan hệ với mọi người, bà cụ cũng vậy, nên lâu nay hai người chỉ duy trì mối quan hệ là gật đầu, mỉm cười và chào hỏi khi gặp nhau.

Cho đến tháng thứ năm sau khi chuyển đến, khi Lễ hội Thuyền rồng đến gần, bà cụ đưa cho mỗi người thuê nhà một giỏ bánh bao nhỏ để tỏ ý lịch sự, tháng sau, khi Khương Dư Sanh và Trì Kỳ tùy hứng hấp bánh bao, sẽ hấp một ngăn nhỏ cho bà cụ.

Họ qua lại với nhau nhiều lần, dường như cũng dần hiểu nhau hơn nhiều.

Bà lão bắt đầu cùng Khương Dư Sanh trò chuyện chuyện gia đình, nói chuyện riêng với nàng. Lúc này, Khương Dư Sanh mới nhận ra bà không phải là người Lộ Thành, vợ chồng bà có một cô con gái chết vì bệnh tật khi còn nhỏ. Bởi sau khi chồng qua đời, anh rể và bố mẹ chồng muốn tranh quyền sở hữu căn nhà mà bà đang cho thuê nên mọi người đều bất mãn, không liên lạc với nhau hơn chục năm nay.

Bà bắt đầu nhờ Khương Dư Sanh giúp thiết lập điện thoại thông minh và dạy cách sử dụng TV thông minh, cũng bắt đầu bảo Khương Dư Sanh mặc nhiều quần áo hơn khi thời tiết lạnh, mời Khương Dư Sanh ăn tối cùng mình trong những ngày nghỉ lễ.

Đêm giao thừa tươm tất nhất mà Khương Dư Sanh có được sau khi trở về Lộ Thành là ở nhà bà cụ, họ cùng nhau chuẩn bị bữa tối đêm giao thừa, xem dạ tiệc mừng xuân, giao thừa và đốt pháo.

Nhưng điều thực sự khiến mối quan hệ của họ xích lại gần nhau hơn và bà cụ thực sự coi nàng như một nửa cháu gái của mình là lúc bà ngã bệnh.

Bà cụ chưa bao giờ có sức khỏe tốt, bị huyết áp cao nhưng vẫn luôn kiểm soát được nó, cho đến một đêm hai năm sau khi Khương Dư Sanh chuyển đến, bà đang xem TV thì chợt nhận ra rằng một nửa cơ thể của mình bất động, không điều khiển được nữa.

Bà vội vàng dùng nửa cơ thể còn nhúc nhích được để lấy điện thoại, nhấn nút liên lạc khẩn cấp rồi gọi đến cho Khương Dư Sanh.

Khương Dư Sanh đã chủ động đặt số liên lạc khẩn cấp này cho bà khi đang giúp bà điều chỉnh cỡ chữ trên điện thoại.

Khi đó Khương Dư Sanh còn đang dựng quầy hàng bên ngoài, lúc nhận được cuộc gọi, nàng không chút do dự giao quầy hàng cho một người bạn ở quầy hàng bên cạnh, vội vàng gọi xe cấp cứu 120 cho bà, chạy về với bà, cùng bà đến bệnh viện, lo trước lo sau.

Trong suốt thời gian nằm viện, mặc dù bà cụ nói đã tìm được y tá, ở một mình cũng không sao nhưng Khương Dư Sanh vẫn nhất quyết ngày nào tan làm cũng đến nói chuyện, ở bên bà đến tận khuya, chu cấp giá trị tình cảm khi điều trị cho bà.

Những người trong phòng bệnh không biết chuyện đều tưởng Khương Dư Sanh là cháu gái của bà, khen ngợi nàng rất hiếu thảo, bà cụ nói: "Ước gì tôi cũng may mắn như vậy", nhưng trong lòng đã thực sự bắt đầu xem Khương Dư Sanh như cháu gái của mình.

Sau đó, bà cụ bắt đầu vô tình hay cố ý hỏi Khương Dư Sanh về dự định tương lai của nàng, bà cảm thấy rằng làm việc trong nhà máy với tư cách là công nhân dây chuyền lắp ráp có thể bị thay thế bởi bất kỳ ai không phải là giải pháp lâu dài. Hơn nữa, con gái làm trên bàn đập, thực sự rất khổ và nguy hiểm.

Bà bắt đầu thỉnh thoảng để Khương Dư Sanh đi xuống lầu ăn cơm trong căn phòng nơi mình ở khi nàng tan tầm. Thỉnh thoảng, bà nấu ăn, Khương Dư Sanh sẽ giúp đỡ, cũng có đôi khi, Khương Dư Sanh sẽ nấu ăn cho bà. Bà dạy nàng cách làm, bảo nàng học cho tốt vào, sau này biết đâu có tác dụng.

Khương Dư Sanh cũng là người tốt tính, làm việc cả ngày rồi, nhưng ngay cả khi được yêu cầu làm việc nhà, nàng vẫn chăm chỉ làm việc, không hề phàn nàn, vẫn luôn mỉm cười.

Sau đó, Khương Dư Sanh phát hiện ra ban đầu, bà cụ mở một nhà hàng ở Khu thương mại Lộ Thành cùng chồng, họ nấu những món ăn địa phương chân thực nhất ở Lộ Thành, sau đó con gái bà qua đời, rồi chồng cũng đi, vì vậy bà lão chán nản, lui về quận Bắc hẻo lánh để sinh sống dưỡng già.

Những công thức nấu ăn bà dạy và những công thức gia vị mà nàng được yêu cầu ghi nhớ đều là những công thức bí mật mà bố mẹ chồng, anh rể và gia đình họ không thể lấy được khi xưa.

Sau này, khi Khương Dư Sanh đang làm việc, một chiếc máy bị hỏng ăn mất nửa ngón tay của nàng. Khi bà cụ đến viện thăm nàng sau khi cắt cụt chi, bà đau lòng đến mức bật khóc, lại một lần nữa khuyên nàng đừng làm nữa, tử tế với bản thân một chút, tìm một công việc khác đi.

Bà lấy gần hết số tiền tiết kiệm, tỏ ý sẵn sàng cho Khương Dư Sanh mượn để mở nhà hàng. Dù thế nào đi chăng nữa, cứ thử một lần xem, sẽ luôn có nhiều hy vọng hơn những ngày tháng sợ hãi lo lắng, không nhìn thấy tương lai.

Khương Dư Sanh lắc đầu, rơi nước mắt.

Lần đầu tiên kể từ vụ tai nạn.

Không phải vì bản thân mà vì lòng tốt của bà cụ.

Nàng phát hiện ra rằng trên đường đời, số phận đã trêu ngươi nàng quá nhiều lần, đầy tàn nhẫn nhưng cũng không ít lần đối xử tốt với nàng.

Nàng đã gặp phải nhiều điều không hay nhưng cũng nhận được quá nhiều sự chân thành.

Dù chỉ vì những tấm lòng chân thành thiện ý này thì nàng cũng nên sống thật tốt và làm việc chăm chỉ.

Nàng không nhận tiền của bà cụ nhưng luôn thầm khắc ghi lòng tốt của bà. Từ đó, nàng xem bà như một người thân khác ở Lộ Thành.