Chương 3: Sự tích cái tên chảo huyền thoại

Loay hoay quanh nồi mì tôm nóng, Bạch Quỳnh chấm nhẹ đầu đũa nếm vị cay của thứ nước đỏ lòm trong nồi. Cô nhăn mặt khi nước cốt mì tôm lan tỏa quanh đầu lưỡi.
“Á, cay quá, cay quá”. Bạch Quỳnh cuống quýt chạy vào bếp, ánh mắt hốt hoảng cố tìm kiếm chai nước lọc.
Khi nguyên chai nước rơi tọt vào bụng, cô hít hà trong cơn “phê” của ớt. Thầm hối hận vì lúc nãy đã trót bỏ hai muỗng ớt, thế là nguyên cả nồi mì tôm đành cho vào thùng rác.
“AAAAAAAAAAAAAA”. Tiếng hét quen thuộc đột nhiên vang lên thất thanh phía dưới nhà.
Bạch Quỳnh giật mình chạy nhanh xuống, đã bảy giờ tối rồi còn khách khứa nào nữa đâu mà Diễm Trinh kia hét toáng thế kia. Thường thì con mụ kia hay hét lên khi thấy mấy anh to con bặm trợn, nhưng giờ đâu còn lịch hẹn nữa. Bạch Quỳnh nghe theo tiếng hét mà chạy vào phòng của tên nhân viên mới vào làm.
Vừa bước vào phòng tắm, khói bốc nghi ngút. Bạch Quỳnh nhìn thấy Diễm Trinh đang nằm dưới sàn nhà, ánh mắt ngạc nhiên nhìn vào cái con người đang thả mình trong buồng nước đầy và… khỏa thân, nhưng may làm sao, bọt xà phòng đã che được những chỗ cần che.
“Chảo… Chảo…”. Con mụ run run nhìn cô, ngón tay chỉ về “cái thứ” đang nghiễm nhiên… chà đất trên bắp tay, miệng còn lẩm bẩm hát như không hề có chuyện gì.
“À, cậu ấy là nhân viên mới đấy, chào hỏi nhau đi”. Bạch Quỳnh hào hứng giới thiệu với Diễm Trinh.
“Cái gì mà chào chứ”. Con mụ gắt lên.
“À, chào bạn, mình đây tên Vũ Thịnh, con trai của ông Me bà Ớt, rất vui gặp bạn”. Vũ Thịnh đưa bàn tay đầy bọt xà phòng ra tươi cười nhìn Diễm Trinh.
Diễm Trinh ngớ người, hai tay bịt mắt lại.
“Tại sao cậu ta dùng phòng này sao không nói cho tao chứ”. Diễm Trinh xấu hổ trách móc Bạch Quỳnh. Cô gãi đầu.
“Ơ… tao chưa kịp nói đấy chứ”.
Nói đoạn Bạch Quỳnh như nhớ ra, liếc xéo con mụ.
“Mày lại uống bia phải không?”.
“Tao… không có”. Diễm Trinh chối phắt.
“Mày đừng có cãi, chỉ có lúc uống bia mày mới chẳng dám lên dùng phòng vệ sinh trên đấy thôi, đừng có mà làm con sâu bia đấy, tao chúa ghét”. Bạch Quỳnh có chút tức giận.
“Thì biết mày ghét nên tao mới ở đây để cho hết mùi ấy chứ vậy mà thằng…”.
Diễm Trinh chưa dứt lời, Vũ Thịnh đột nhiên nhớ ra, la làng như cháy nhà.
“Tại sao các người lại ở đây cãi nhau trong lúc tôi đây đang tắm chứ… không chịu đâu”. Vũ Thịnh õng ẹo vẻ con gái. “Hay là… muốn tắm cùng mình”. Cậu ta gian manh nhìn hai cô gái.
“DẸP”. Bạch Quỳnh và Diễm Trinh đồng thanh nói, hai cô nghoảnh đít bước ra khỏi phòng tắm mặc tên con trai kia vẫn còn chưa hết chưng hửng.
Đặt nồi mì tôm mới nấu lại, Bạch Quỳnh lấy cái muôi múc ra hai bát nhỏ. Bát có chút ớt tương đẩy về phía Diễm Trinh.
“Ăn đi này, lần sau mà còn uống mấy cái thứ vớ vẩn kia thì liệu hồn tao”. Bạch Quỳnh ra sức hăm dọa.
Thấy cô bạn có vẻ giận đến thế, Diễm Trinh ta ừ hử cho qua chuyện. Chả dám bàn cãi nữa mà lặng lẽ húp xì xụp bát mì nóng.
“Cúc cu, hai bạn ăn mì mà chả gọi mình gì cả, hư ăn thế”. Vũ Thịnh từ đâu nhảy vào trách móc như… đúng rồi.
Rồi cậu ta tiến đến bếp nhỏ, lấy cái bát và ra ngồi ăn cùng như thể hai cô gái đang ngồi ở kia vô hình.
“Oa, mì… ngon… quá”. Cậu ta vừa nhai vừa nói.
“Ai cho ăn đấy”. Diễm Trinh liếc xéo Vũ Thịnh, cậu ta vẫn nghiễm nhiên ăn, nhe răng cười để lộ cái răng khểnh không hề vô duyên ra.
“Hì, tớ đây ăn chung có tổn thất bao nhiêu đâu”.
“Lương trừ vào mỗi tháng hai trăm tiền mì”. Bạch Quỳnh nãy giờ im lặng, nhưng một khi đã lên tiếng thì kẻ vô duyên kia tắt ngay nụ cười.
“Cái gì mà hai trăm chứ, lương đã thấp nay còn…”. Vũ Thịnh lẩm bẩm trong uất ức.
“Tính thêm tiền…”. Bạch Quỳnh đưa ngón tay lên định cố tìm cớ trừ tiền thằng điên trước mắt cho bỏ ghét, nhưng nghe đến đây, cậu ta giẩy nẩy.
“Được rồi, hai trăm thì hai trăm”. Mặc dù rất ức nhưng cố gắng nuốt cục tức vào bụng, Vũ Thịnh tiếp tục ăn mì khi Diễm Trinh cười khú khích bên cạnh.
Buổi ăn đạm bạc tiếp tục “chiến”. Vũ Thịnh mắt thì dán vào bát mì, nhưng đầu óc lại hướng về Bạch Quỳnh.
“Mà này, sao cô chủ lại có tên Chảo vậy hả”.
Bắt trúng đài, Diễm Trinh hồ hởi lên tiếng.
“Đây, tao kể cho nghe, chi chứ ba cái chuyện này tao rành lắm”. Con mụ xớn xở đặt đũa, lấy hơi xuất chiêu.
Mặc dù không mấy vui vẻ khi cái tên cúng cơm bị đem ra mổ xẻ, nhưng dù sao bây giờ cái tên Vũ Thịnh kia cũng là người một nhà, dù sao cứ để vậy thì tình cảm “gia đình” sẽ gắn kết hơn. Cô hừ nhẹ hòng cảnh báo Diễm Trinh đừng có mà nói quá, rồi tự mình dọn bát đũa.
“Này nhé, lúc nó còn nhỏ…”. Diễm Trinh chống tay xuống sàn nhà bắt đầu kể “sự tích cái tên Chảo huyền thoại”.
“Khoan”. Vũ Thịnh cắt ngang. “Nếu đã là chuyện hay thì phải có mồi ngon nhâm nhi chứ”. Cậu ta vẻ vui vẻ phấn khởi lắm.
Diễm Trinh vỗ đét vào đùi ra vẻ đúng, rồi chạy lại tủ lạnh lấy ra túi khô mực cay xé lòng.
Vũ Thịnh vừa xé mực chấm tương vừa giương mắt nhìn Diễm Trinh đang bắt đầu “hoạt động” khuôn miệng.
“Sự tích cái tên Chảo huyền thoại” xin phép được bắt đầu!
Ngày này của vạn năm trước, của vài chục thập kỉ trước, của… à mà thôi. Nói trắng bà nó ra là lúc Bạch Quỳnh còn một tuổi rưỡi, mà cái tuổi rưỡi này không phải tầm thường à nha. Lúc này mẹ Nhàn đang chiên tôm bọc bột trong bếp thì bé con ta đang chơi đồ hàng ngoài thềm nhà. Đang hăng máu khí thế “bán” bánh kẹp cho khách là hai em búp bê đang ngồi chễm chệ đằng kia, Bạch Quỳnh ta đột nhiên giật mình khi thằng cu nào đó lồm lồm bò vào. Dù chỉ mới biết bò mà thằng cu kia vẻ hùng hổ lắm, thấy con bé chơi vui muốn chơi cùng. Mà Bạch Quỳnh lại chúa ghét con nguời “phàm trần”. Theo như lời mẹ Nhàn dặn rằng “con mà chơi với “con người” thì con sẽ gây họa cho họ”. Cũng bởi lẽ từ lúc sinh ra, Bạch Quỳnh đã có trong mình dòng máu “phi thường”.
Ấy vậy mà thằng cu kia không chịu hiểu, cứ vồ vào mà cầm mấy cái bánh kẹp giả bằng nhựa. Bực mình vì không muốn làm hại “con người” như mẹ đã dặn, cô đấy ngã thằng kia, với một lực nhẹ như xua con ruồi đi. Vậy mà nó ngã chỏng gọng. Vậy là thằng cu tức lắm, bò về nhà mà cầm theo cái chảo từ đâu của mẹ nó.
“BANG”. Thằng cu hách dịch phang nguyên cái chảo vào đầu Bạch Quỳnh. Nó ngã ngửa cười lớn, vẻ thõa mãn lắm. Nhưng đợi mãi mà con bé không khóc, nó nhìn lại cái chảo. Cái chảo đã… móp một bên. Thằng cu sợ hãi ré lên khóc, còn Bạch Quỳnh ta chỉ lặng lẽ giật lại cái chảo móp rồi lặng lẽ bò vào nhà. Để mọi chuyện mà lộ ra thì toi.
Thế là cứ mỗi lần gặp con bé, thằng cu kia mặc dù chỉ mới nói lắp bắp, nhưng nếu nhìn thấy cái đầu của Bạch Quỳnh, nó hoảng sợ nói thành chữ.
“Chảo… chảo…”.
Mẹ thằng cu kia nghe vậy mừng lắm, khen.
“Ôi, con mẹ giỏi quá, còn biết đặt tên cho bạn nữa kia, chị Nhàn ơi, sao thằng Tôm nhà tôi nó cứ gọi con bé Quỳnh là Chảo không à, hay mình lấy tên đó làm tên riêng cho nó luôn nhé”.
Vậy là, từ đó cái tên Chảo ra đời. Lớn thêm chút nữa, thằng cu Tôm mấy lần bị Chảo ta đánh cho bầm dập vì tội hay chủi nó là đồ… cái chảo. Nhưng không ngờ nó vẫn không sợ, còn tiếp tục đi nói cho “giới giang hồ” trẻ con hồi ấy rằng Chảo đáng sợ lắm, ghê gớm lắm.
Cơ mà nhờ vậy, suốt mấy mươi năm sống ở đất phàm, cô lại trở thành một tên đáng gờm, “Chảo”, nghe đến ai cũng khiếp sợ.
Sự thật thì dài dòng vậy, cơ mà con mụ Diễm Trinh kia không hề dám nói sự thật.
“Này nhé, nó có tên Chảo vì từ lúc nhỏ, nó hay bê cái chảo của mẹ nó đi phang mấy đứa hàng xóm đấy, ghê chưa”. Diễm Trinh kể.
Vũ Thịnh hụt hững, khẩy miệng.
“Tưởng gì, thế mà làm hồi hộp thấy bà luôn”.
Con mụ cười khì, đúng là cái thằng ngu, bị dụ ngồi lại nghe kể mà không biết. Thật sự đôi lúc cô muốn nói chuyện tầm phào với ai đó, cơ mà Bạch Quỳnh là chúa nghiêm túc, nay được cậu bạn vừa “đẹp gái”, vừa ngu nên lợi dụng.
“Bữa nào muốn nghe kể gì cứ lên đây, tao đây biết rất nhiều chuyện”. Diễm Trinh ưỡn ngực ta đây.
Vũ Thịnh chỉ hừ nhẹ, đúng là mất mấy phút cuộc đời mà. Đột nhiên có tiếng thằng nào la hét dưới lầu một, Bạch Quỳnh chạy vội vàng xuống.
“Chị Chảo, bọn thằng Đính bắt tụi nhỏ đầu phố rồi ạ”. Thằng kia hớt hãi khi nhìn thấy Bạch Quỳnh.
“Tao gây sự thì bắt tao sao bắt tụi nhỏ làm gì?”.
“Tụi nó nói chị mà không dẹp cái tiệm xăm mình này đi là tụi nó đưa luôn đám kia qua bán qua biên giới đấy ạ”.
Diễm Trinh và Vũ Thịnh đứng bên tím mặt. Mặc dù đối với bọn cỏn con kia, cô mà đánh cũng chỉ thêm bẩn tay. Nhưng bây giờ chúng lại hèn hạ bắt cả bọn nhỏ làm con tin thì có lẽ trời đã không trừa đường cho bọn chúng rồi.
“Đi thôi”. Bạch Quỳnh khoác chiếc áo da đen rồi bay lên con Exiter chế đen dựng sẵn ngoài sân.
“Tao đi với”. Diễm Trinh hăng máu chạy theo, Vũ Thịnh thấy vậy cũng ơi ới phóc lên chiếc Dream của thằng đàn em.
Ba chiếc xe nổ máy phóng vào con đường hẻm đầu phố, một căn nhà nhỏ đổ nát hiện ra, là cái ổ chứa những cái thằng cô hồn cô đảng.
Khói thuốc bay nghi ngút căn nhà cũ, một vãi thằng thấy có hai người đẹp đến liền thể hiện, phà phà khói vào không khí.
Bạch Quỳnh lạnh lùng hướng đôi mắt đen tìm xem bọn nhỏ đang ở đâu, khi một thằng to con bước lên, chẳng buồn động đậy, cô cất lời trong kiêu ngạo.
“Giao tụi nhỏ ra đây, hoặc tụi mày có thể về quê ăn tết ngay bây giờ”.

Chương trước

Chương sau