Cố Vãn Tình tựa hẳnvào ghế dựa, thân mình mới không té xuống trên đất. Tuy nói thân thể này của nàng là nữ nhi của Cố lão gia, nhưng linh hồn nhỏ bé của nàng làHậu Uyển Tâm a! An Quốc Hầu, đó là cha ruột của nàng mà! Gả cho cha ruột của chính mình, nàng có nghĩ cũng không dám nghĩ một phen cảnh tượngnhư thế nào.
May mắn nàng đã nhiều ngày bị bệnh, thân mình tiềutụy, sắc mặt vẫn tái nhợt, lúc này cũng chỉ thảm hại trắng hơn chút. Cốlão gia dừng một chút, nhìn sắc mặt nữ nhi, ông ta thấy sắc mặt nữ nhihoàn toàn trắng bệch, cũng không có nhảy dựng lên muốn chết muốn sống,cũng liền tự cho là Cố Vãn Tình cam chịu an bài của mình.
Cố lãogia buông sách trong tay, nói: “Tiểu thư An Quốc Hầu gia mấy ngày trướcđây đi, An Quốc Hầu cùng tiểu Hầu gia đều đã sắp trở về kinh. Chờ mấyngày nữa tang sự xong xuôi, phụ thân mời bà mối có uy tín danh dự đi nói hôn sự này cho con, sẽ đem hôn sự này nói thành. Đã nhiều ngày phu nhân đang chuẩn bị đồ cưới cho con. Con yên tâm, phụ thân sẽ không bạc đãicon chắc chắn đem con gả ra ngoài rất có mặt mũi, sẽ không làm cho nhàchồng xem thường nữ nhi Cố gia ta.”
Trong lúc này, Cố Vãn Tìnhđâu còn nghe thấy lời nói của Cố lão gia, cúi đầu, đã muốn đem trăm ngàn chủ ý ở trong đầu lướt qua một lần.
Phụ thân An Quốc Hầu củanàng, khi cưới mẫu thân của nàng, hai phu thê tình thâm, tuy rằng phụthân cũng giống như nhân gia hào môn bình thường khác nạp mấy phòng tiểu thiếp, nhưng địa vị của mẫu thân ở trong lòng phụ thân là không cóngười nào có thể sánh bằng. Năm đó thời điểm mẫu thân bệnh sắp chết, phụ thân từng tại trước giường mẫu thân thề: nếu ngô thê (vợ lúc nghèo khó) mất, cả đời không tái giá!
Mẫu thân qua đời vài năm, phụ thânvẫn tuân thủ hứa hẹn, đối với việc tái giá một chữ cũng không nói. Trong lúc cũng có người muốn nịnh bợ lấy lòng An Quốc Hầu, muốn gả nữ nhi nhà mình vào, đều bị An Quốc Hầu một ngụm từ chối. Liền ngay cả nữ nhi HậuUyển Tâm, cũng từng thử qua phụ thân, có tái giá cho nàng một mẹ kế haykhông, phụ thân cũng đều xác minh rõ ràng, ái thê đã mất, cuộc đời nàysẽ không có thê tử thứ hai. Cho nên sau đó mẫu thân mất, cũng sẽ khôngcó kế mẫu gả tiến vào, Hậu Uyển Tâm mới thuận lý thành chương nắm đạiquyền quản gia.
Phụ thân thâm tình trọng lời hứa, ngay cả Hậu Uyển Tâm cũng rất là bội phục.
Cố Vãn Tình chân chính là nữ tử khuê các, kiến thức hạn hẹp, mỗi ngày chỉthấy được bàn tay là thiên địa, nghĩ đến phụ thân chính mình chính làtrời, phụ thân nói gả nàng cho quý nhân, nàng liền nhất định sẽ gả choquý nhân, đầu óc nóng lên cũng chỉ sẽ nhảy hồ tìm chết, không biết nhânngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu nhân. Phụ thân chính mình ở nhà uyphong, nhưng ra ngoài cửa, đầu còn phải phục thấp đầu nịnh bợ quý nhân.Cố lão gia muốn gả nữ nhi, quý nhân không hẳn muốn kết hôn đâu.
An Quốc Hầu không cưới, Cố lão gia chính là muốn gả nữ nhi, cũng là không tốt!
Nghĩ thấu đáo mọi đường, chắc chắc An Quốc Hầu sẽ không cưới vợ, Cố Vãn Tình cũng không như mới vừa rồi rối loạn đầu trận tuyến như vậy, nàng bìnhphục tâm thần, ngẩng đầu lên, sóng mắt bình tĩnh nhìn Cố lão gia, nói:“Phụ thân vì nữ nhi tìm, quả thật là hôn sự tốt. Nữ nhi mặc dù ở khuêphòng, nhưng cũng nghe nói qua uy danh của vị phụ quốc đại tướng quânnày. Nghe nói phụ quốc đại tướng quân không chỉ là hán tử thiết huyếttrên sa trường, lại trượng phu tình thâm ý trọng. Nữ nhi còn nghe nói,năm đó An Quốc Hầu cùng phu nhân quá cố, phu thê tình thâm, An Quốc Hầuphu nhân qua đời nhiều năm, Hầu gia cũng chưa từng tái giá, ngay cả quản sự trong nhà, đều là đại tiểu thư An Quốc Hầu nắm trong tay. Nếu nữ nhi có thể gả cho trượng phu oai hùng bất phàm như vậy, lại si tình, đó làphúc khí của nữ nhi.” Khen lão cha của mình, Cố Vãn Tình nhưng vẫnnghiêm túc.
Cố lão gia nhìn ánh mắt nữ nhi, thấy nàng nói tìnhthâm ý trọng, khi đề cập An Quốc Hầu, thần thái cung kính đó, quả thậtlà tình thâm ý trọng cũng không làm bộ.
Lúc này nữ nhi nới lỏngmiệng đáp ứng chịu gả, nhưng Cố lão gia lại càng khó khăn. Bởi vì mớivừa rồi Cố Vãn Tình nói một phen, làm cho ông ta nhớ tới, từ sau khi phu nhân An Quốc Hầu qua đời, quả thật là đích trưởng nữ quản gia. Nhân gia hào môn bình thường, nữ nhi khi chưa xuất giá là không được nhúng tay,chỉ có thể đi theo chủ mẫu học chút chuyện quản gia thôi, tương lai gảđến nhà chồng mới quản lý tốt bên trong hậu viện. Chỉ người có không cómẹ cả, cũng không có anh trai và chị dâu, những người khác cũng khôngthích hợp, mới có thể để nữ nhi chưa xuất giá quản gia. An Quốc Hầu đemquyền quản gia giao cho đích trưởng nữ, chẳng lẽ tính không tái giá nữasao?
Lại nghĩ tới từng có nghe đồn, một năm trước Ngự Sử tiết độsử đi Nam Cương phụng chỉ tuần tra, thuận tiện thăm An Quốc Hầu, vì nịnh bợ An Quốc Hầu, vị đại nhân đó từng đề xuất đem nữ nhi của mình gả choAn Quốc Hầu, nhưng sau đó không biết như thế nào, thế nhưng bị thị vệbên người An Quốc Hầu lấy gậy đánh chạy ra ngoài.
Cố lão gia sờsờ chòm râu, lâm vào trầm tư: như vậy, An Quốc Hầu này đại để là sẽkhông tái giá. Nếu nghiền ngẫm sai tâm tư Hầu gia, tùy tiện làm mai,việc hôn nhân này chẳng những bất thành, chính mình giống vị Ngự Sử kiabị đánh chạy ra ngoài, vậy sau này ông ta còn có thể diện gì làm quantại triều?
Nguyên bản ông ta chính là đầu óc nóng lên, muốn nịnhbợ hồng quý nhân đương triều, sao nghĩ cẩn thận như vậy, nay tinh tếnghĩ lại, trong đó quả thật không quá thỏa đáng.
Cố Vãn Tình nhìn sắc mặt Cố lão gia do dự, trong lòng biết nội tâm Cố lão gia này đangdao động, ông ta cũng sợ vuốt mông ngựa chụp đến vó ngựa bị đá chết, sau khi bị một đá Cố lão gia sẽ quăng không nổi cái mặt già nua này.
Khóe miệng Cố Vãn Tình gợi lên một tia cười, cái này sợ là chặt đứt ý tưởngCố lão gia gả nàng làm vợ kế cho An Quốc Hầu, lại sợ đầu óc Cố lão gialại nóng lên, đem nàng nhét vào trong phủ An Quốc Hầu làm thiếp. Cho nên Cố Vãn Tình quyết định tiên phát chế nhân.
Cố Vãn Tình ngẩngđầu, ánh mắt chờ đợi nhìn Cố lão gia, vẻ mặt lấy lòng nói: “Phụ thân,nếu An Quốc Hầu ngại nữ nhi ngu dốt, không xứng thú làm vợ cả, nữ nhicũng có thể làm thiếp thất… Chỉ cần theo ý phụ thân, cho dù cho nữ nhilàm thiếp, nữ nhi cũng nguyện ý. Nữ nhi không sợ người bàn tán, không sợ người chê cười, chỉ cần là vì phụ thân, vì Cố gia, nữ nhi làm cái gìđều nguyện ý.”
Cố lão gia nhìn thần thái nữ nhi, bỗng nhiên tâmliền có chút mềm mại. Nữ nhi này theo như ông ta biết, từ bé liền nhunhược lại nhát gan, cũng rất nghe lời và hiếu thuận, trừ bỏ mấy ngày hôm trước nhảy hồ, chưa bao giờ ngỗ nghịch mình, mỗi ngày đều thật cẩn thận lấy lòng phụ thân cùng mẹ cả. Nay nàng thế nhưng vì làm vui lòng phụthân, ngay cả cam nguyện làm thiếp đều nói ra. Nàng tuy là thứ xuất,nhưng tốt xấu cũng là thiên kim quan gia, tương lai gả đi ra ngoài cũnglà làm vợ cả, còn làm thiếp rất ủy khuất.
Bất quá là một ngườicha bán nữ cầu vinh, Cố lão gia mới sẽ không bởi vì nội tâm đối nữ nhimột tia áy náy cùng thương tiếc mà buông tha cho lợi ích chính mình.Nhưng lời nói Cố Vãn Tình lại một lần nữa trọc trúng tử huyệt Cố lãogia: Cố Vãn Tình một thứ nữ không quan trọng gì, nàng có thể không sợngười chê cười, nhưng Cố lão gia đường đường hàn lâm học sĩ, ông ta cũng thật sợ bị người chọc cột sống mắng!
Dân chúng tầm thường bịngười chọc cột sống mắng, nặng nhất bất quá là vài câu nhàn thoại khónghe. Nhưng Cố lão gia là chính tam phẩm hàn lâm học sĩ đương triều,người ta chọc cột sống ông ta mắng, bọn người mắng chửi không mang theochữ thô tục đều có thể đem đại tổ tông mười tám đời của ngươi nhảy ramắng một lần, mắng mỗi một lần đều đa dạng, lại mắng ngóc đầu không dậynổi! Nếu ông ta thật sự đem nữ nhi gả đi ra ngoài làm thiếp, như vậy mũ“bán nữ cầu vinh” chắc chắn sẽ bị chụp lên đầu. Nói không chừng còn cóthể vì chuyện này bị ngự sử – người cả ngày không có chuyện gì chỉ biếtviết tấu chương buộc tội – buộc tội trước mặt thánh thượng. Thì conđường làm quan của ông ta đã có thể hoàn toàn bị hủy!
Nghĩ nhưvậy, tất cả tính toán mấy ngày nay của Cố lão gia đều ngâm nước nóng.Ông ta thở dài, làm ra một bộ dáng từ phụ, nói: “Nữ nhi, con đây là nóicái gì, phụ thân như thế nào nhẫn tâm ủy khuất con làm thiếp. Con chotới bây giờ đều là đứa nhỏ nghe lời, phụ thân tự nhiên là nên tính toántốt cho con. Nay, con cũng mệt mỏi, đi về trước đi, ngày khác phụ thânsẽ tìm con nói chuyện.”
Cố Vãn Tình nhu thuận đứng dậy, nói: “Hết thảy hoàn toàn dựa vào phụ thân làm chủ.” Rồi sau đó liền rời khỏi thư phòng.
Cố Vãn Tình chân trước mới ra thư phòng, ngũ tiểu thư Cố Vãn Ngọc liền vội vàng mang theo năm nha hoàn chào đón. Ngũ tiểu thư đem Cố Vãn Tình caothấp trái phải đánh giá một phen, sợ tứ tỷ này cùng phụ thân sau khi nói chuyện xong lại luẩn quẩn trong lòng đi tìm chết.
Nay sắc mặt Cố Vãn Tình không giống lúc đầu, khuôn mặt bình thường đầy u sầu, lại nhưlà mây đen đầy trời bị đẩy ra, cuối cùng có chút ánh mặt trời chiếuxuống, ngay cả người nhìn cũng tinh thần hơn. Ngũ tiểu thư vội vàng lôikéo tay Cố Vãn Tình, nói: “Tứ tỷ, tỷ đã đi ra, muội muội còn lo lắng phụ thân trách phạt tỷ đó!”
Cố Vãn Tình lôi kéo tay ngũ tiểu thư,mỉm cười, nói: “Phụ thân trân trọng nữ nhi như vậy, ngay cả muốn phạt,cũng luyến tiếc. Tỷ nhận sai với phụ thân, còn nói vài lời nói mềm mại,liền đi ra, phụ thân rộng lượng, sẽ không cùng tỷ so đo, muội muội yêntâm đi.”
“À, à, vậy là tốt rồi!” Ngũ tiểu thư sờ sờ ngực, làm ra một bộ dáng yên lòng, ánh mắt lóe lóe, nói: “Vậy hôn sự của tứ tỷ?”
Cố Vãn Tình nhìn vẻ mặt tâm sự của ngũ tiểu thư, lôi kéo tay nàng, chậmrãi nói: “Muội muội, hôn sự của nữ nhi chúng ta, chính mình không thể tự định đoạt, dù sao đều là phụ thân mẫu thân làm chủ. Tâm tư phụ thân, tỷ sao có thể đoán ra. Muội cũng chỉ nên nói ở trước mặt tỷ, chớ để người ở bên ngoài biết, bằng không làm cho người ta nghĩ đến nữ nhi Cố giachúng ta không biết rụt rè, đều ngóng trông muốn lập gia đình ngay.”
Mặt ngũ tiểu thư đỏ lên, lắc lắc thân mình gắt giọng: “Tứ tỷ, tỷ thật sự là… Muội cũng là quan tâm tỷ thôi!”
“Được rồi được rồi, tỷ biết tiểu ngũ nhà chúng ta tốt với tỷ nhất. Ai, thânmình tỷ tỷ còn không có khoẻ, mới đi ra một hồi liền mệt mỏi, muội không phải nói hầm canh gà nhân sâm cho tỷ sao, tỷ nghĩ canh hầm xong rồi,chúng ta trở về đi.” Có sẵn người cung cấp thức ăn nuôi dưỡng, qua thônnày đã có thể không có điếm này, không thể không ăn chùa nha.
CốVãn Tình lôi kéo tay Cố Vãn Ngọc, cùng nàng sóng vai đi về phía tiểuviện của mình, dọc theo đường đi hai tỷ muội cười cười nói nói, ngũ tiểu thư là người ba hoa, nói cái gì đều giấu không được, nói một ít chuyệnthú vị của nội viện. Cố Vãn Tình cười tủm tỉm nghe ngũ tiểu thư kể sinhđộng như thật, nàng liền thích loại người liếc mắt một cái có thể nhìnthấu này, so với tiện nhân tâm cơ sâu đến không thể nắm lấy đó, nàng cảm thấy Cố Vãn Ngọc càng đáng yêu hơn.
Kế tiếp mấy ngày, sóng yênbiển lặng, Cố lão gia không còn nhắc tới chuyện đem Cố Vãn Tình gả choquý nhân làm vợ kế. Phu nhân cũng không đề cập qua, nô bộc phụ tráchchọn mua trong phủ cũng lui tới bình thường, không có người đi đặt muađồ cưới gì, hôn sự của tứ tiểu thư từng làm ầm ĩ nhảy hồ tự sát, nayliền giống như không có việc này. Trong lòng Cố Vãn Tình biết là chuyệngì xảy ra, nàng cũng không nói, cả ngày trừ bỏ ăn uống chính là miễncưỡng nằm ở trên tháp quý phi* trong sân cầm bản kinh Phật vừa xem vừaphơi nắng.
*Tháp quý phi: ghế nằm có chỗ dựa.
Vương thịmỗi ngày phái người đưa tới đồ ăn như trước, sợ Cố Vãn Tình không cẩnthận một cái bị bệnh chết. Mỗi khi Cố Vãn Tình nhìn đến sắc mặt ân cầncủa Vương thị, tâm lý thản nhiên nghĩ: tuy là di nương được Cố lão giasủng ái nhất, nhưng Cố lão gia lại ngay cả chuyện hôn sự hủy bỏ, đềukhông có để lộ cho vị Vương thị này vài lời. Chỉ do Vương thị mỗi ngàyân cần đưa chút đồ ăn, xem như mượn sức nữ nhi thứ xuất vẫn không đượcsủng này. Cái gọi là sủng ái của Cố lão gia, cũng không gì hơn cái này,liền ngay cả người bên gối đều tìm cách tính kế cùng phòng bị.
Vương thị đi gần, ngũ tiểu thư càng gần hơn.
Vốn trong phủ tuổi xấp xỉ với ngũ tiểu thư, cũng chỉ có tứ tiểu thư Cố VãnTình. Còn có hai muội muội cùng một đệ đệ đều quá nhỏ, không thể cùngchơi. Mỗi ngày ngũ tiểu thư đến líu ríu nói vài chuyện mới trong kinhthành, Cố Vãn Tình nghe cũng cho như là giải buồn.
Hai ngày sau,một sáng tinh mơ ngũ tiểu thư nhiệt tình bát quái chạy đến bát quái động trời —— Hoàng Thượng ngự bút thân thư bốn chữ “nhàn đức hiếu nữ”, bancho vị đệ nhất tài nữ Hậu Uyển Vân của An Quốc Hầu phủ. Bảng hiệu “nhànđức hiếu nữ” này được đặt tại phía trên chính sảnh An Quốc Hầu phủ!Không chỉ có như thế, vị hiếu nữ này còn được Thái Hậu tự mình chỉ hôncho thế tử Bình Thân vương Khương Viêm Châu!
Bình Thân vươngKhương thái phó, chính là đứng đầu tam công, quan bái thái phó, là trọng thần nội các, tay cầm quyền cao. Trưởng tử Khương Viêm Châu này, nămqua mới mười bốn, nhậm chức chính tứ phẩm trung thư xá nhân, tập tướcphong làm thế tử Bình Thân vương. Khương gia chính là danh môn vọng tộcchân chính, kéo dài trăm năm, có hai vị vương công, bốn vị Thừa tướng,vô số quan viên, sâu xa thâm hậu. Đây thật sự là hào môn trong hào môn,hậu duệ quý tộc trong hậu duệ quý tộc, thật là cao quý không thể nói!
Tâm cơ thủ đoạn của tiện nhân đó, Cố Vãn Tình đã biết đến, ả ta nhất địnhlà lại xuất ra thủ đoạn gì đây, cho nên Cố Vãn Tình đối với chuyện ả tagả vào nhà cao cửa rộng cũng không giật mình. Nhưng sau đó ngũ tiểu thưkể hành động của Hậu Uyển Vân sinh động như thật, Cố Vãn Tình tức giận,phun ra một ngụm máu tươi!
Trong thiên hạ này tại sao có lại súc sinh không từ thủ đoạn, không biết liêm sỉ như vậy!