Quyển 2 - Chương 39: Lại một đêm bùng cháy hoa đèn

Viên quan chép sử tới hỏi niên hiệu của năm đúng lúcLưu Triệt rời điện Tuyên Thất đi đến đài Bách Lương dự yến, đang nghĩvề việc đi săn thú mùa thu ở rừng thượng uyển nên y thuận miệng trảlời luôn là “Thú.”

Hôm nay là ngày tiễn năm cũ đón năm mới nên ngay cảVương thái hậu cũng rời cung Trường Nhạc. Thời gian gần đây bà đãkhỏe hơn, ngồi ở vị trí thủ tọa trên đài Bách lương nhìn Lưu Triệtbước lên giữa tiếng bái chào của các phi tần, hỏi khẽ, “A Kiều đâu?”

Ánh mắt Lưu Triệt thoáng hiện vẻ u ám, “Chắc lànàng cảm thấy người hơi khó ở nên không tới?”

Vương thái hậu cũng không để ý lắm đến chuyện này,liền gật đầu, “Hoàng thượng tới rồi thì cũng nên khai mạc yến hộiđi.”

Người hầu kẻ hạ trong cung nối nhau bước vào thắplên những cây nến to bằng bắp tay chiếu rọi đài Bách Lương sáng nhưban ngày. Các ca cơ, vũ công hát hay múa đẹp ở dưới đài xướng lênnhững lời ca uyển chuyển. Lưu Triệt và Vệ Tử Phu chia nhau ngồi ở haibên Vương thái hậu. Vệ Tử Phu hành lễ xong mới ngồi xuống.

“Phụ hoàng”, Chư Ấp công chúa Lưu Thanh hớn hở gọi,bước lên dâng chén rượu, “Nhi thần chúc phụ hoàng khắp thiên hạ, chúcĐại Hán ta mãi mãi trường tồn.”

Lưu Triệt mỉm cười khen hay, đón lấy rồi uống mộthơi cạn sạch. Trong đó tất nhiên là rượu Tân Phong vì mặc dù khôngmấy người biết rằng Hoàng đế cũng giống như Hoàng tử trưởng khôngthể uống Bích Nhưỡng Xuân thịnh hành khắp Trường An trong thời giangần đây, nhưng Vệ hoàng hậu thì lại biết điều này. Lưu Triệt nhìnngười con gái mà y luôn yêu thương, kể từ khi mẹ con A Kiều hồi cungthì y hầu như không còn trông thấy cô bé ở khoảng cách gần như vậy. Ynghĩ đến đây thì không khỏi liếc mắt nhìn Vệ Tử Phu ở cách mìnhkhông xa, dưới ánh nến thấy nàng ta đang mỉm cười ngồi ngay ngắn,dáng vẻ đoan chính toát lên phong thái của một bậc mẫu nghi thiên hạ.

“Phụ hoàng”, Lưu Thanh nũng nịu cất tiếng, ngẩng đầunhìn lên, trong mắt chan chứa khát vọng, “Thanh Nhi mới học được mộtkhúc ca múa, phụ hoàng tới điện Tiêu Phòng để Thanh Nhi múa cho phụhoàng xem được không?”

“Thanh Nhi”, Vệ Tử Phu quay đầu lại quở trách, “Phụhoàng bận rộn việc nước, con không được quấy rầy người.”

Lưu Thanh lí nhí vâng dạ nhưng vẫn len lén nhìn xem ýtứ của Lưu Triệt. Trước đây, rất nhiều lần cô đã làm như vậy, thì đaphần là cứ đến nửa đêm phụ hoàng sẽ giá lâm tới điện Tiêu Phòngvới mẹ con cô, song lần này Lưu Triệt lại vén ống tay áo uống mộtngụm rượu, thản nhiên nhìn lướt qua gương mặt tươi cười của Lưu Thanh,lạnh nhạt, “Để hôm khác đi.”

Vệ Tử Phu lập tức thấy lòng quặn thắt. Nỗi đau nàychỉ chầm chậm dâng lên, không quá mãnh liệt nhưng lại không thể nàochịu đựng nổi. Nàng ta nhìn vào gương mặt kinh ngạc lẫn thất vọngkhông che giấu nổi của con gái. Một Lưu Thanh luôn được sủng ái, ChưẤp công chúa chưa bao giờ bị bỏ rơi thì làm sao hiểu nổi nỗi bithương khi không còn được hưởng ơn vua.

Trên đài, các phi tần thấy tình hình như thế thìđều hiểu. Có người nhướng mày nhếch môi nhìn hả hê, cũng có ngườinhư đang suy tư, có người tỏ vẻ thê lương vờ vịt của mèo khóc chuột.Nhưng hoàng hậu cho dù mất ơn vua vẫn là hoàng hậu. Vệ hoàng hậunắm quyền ở hậu cung cũng chưa làm chuyện gì gọi là có lỗi vớiHoàng thượng, bên ngoài vẫn có Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh nắm giữ binhquyền, bên trong còn có Lưu Cứ thừa kế hoàng tộc. Mặc dù Trần hoànghậu mơ hồ có xu thế lấn át nhưng lòng vua khó dò, làm sao biếtngười có ý để cho hai nhà Trần, Vệ kiềm chế lẫn nhau hay không?

Lý Chỉ cúi đầu, sau khi Vương Thấm Hinh thất thế, ởcung Vị Ương ngoài Hoàng hậu ra thì chỉ có nàng và Hình Nhược làhai phi tần có địa vị cao nhất. Hình Nhược lại không sinh được connối dòng, nếu như Vệ hoàng hậu mất ngôi thì… Trong lòng nàng khẽdâng lên một niềm ao ước, nhưng chợt nghĩ đến cuộc sống cô đơn lạnhlẽo ở điện Thanh Lương tại cung Trường Môn liền giật nảy mình, liếcnhìn sang phía Hình Nhược đang ngồi bên cạnh, khẽ than một tiếng rồiôm lấy đứa con trai đầu lòng.

Đương kim Hoàng thượng anh minh quyết đoán, ai có thểbày đặt quỷ kế qua được mắt y. Chi bằng dựa vào con trai, an phậnthủ thường ở cung Vị Ương này cho tới cuối đời, chờ Hoàng thượngthỉnh thoảng ghé tới, coi như tất cả ý nghĩa của cuộc đời này đềunằm ở đó. Tứ hoàng tử Lưu Đán vừa mới đầy hai tháng tuổi nằm trongngực nàng chẳng biết sao lại nhíu mày, giãy giụa mấy cái khôngthoải mái rồi khóc òa lên. Bị mọi người nhìn chằm chằm, Lý Chỉ taychân luống cuống nhưng vẫn không dỗ được Lưu Đán nín khóc.

“Đán Nhi làm sao thế?” Vương thái hậu ngồi trên, hiềnhòa hỏi với sang.

Một vú em đứng hầu bên cạnh đón lấy Tứ hoàng tửtừ trong lòng Lý Chỉ, nhanh nhẹn kiểm tra một hồi rồi quỳ xuống bẩm,“Chắc là Đán điện hạ lúc trước ăn nhiều quá.”

Vương thái hậu hiểu ra, xua tay, “Vậy thì ngươi bếĐán Nhi xuống trước đi.” Lưu Triệt cũng thoáng cười, ánh mắt nhìn LýChỉ lấp lánh khó hiểu.

Lưu Triệt biết rằng một khi y có mặt thì ngoài mẫuhậu ra sẽ không có phi tần nào có thể vui hết mình. Y thấy đã khuyamà Vương thái hậu cũng đã mệt liền nói, “Hôm nay kết thúc ở đâythôi, mọi người về nghỉ đi.”

Các phi tần đều tinh ý lên tiếng vâng dạ, lục tụcđứng dậy tiễn Vương thái hậu được Minh Đạt đỡ tay dìu trở về cungTrường Nhạc.

“Hoàng thượng!” Vệ Tử Phu dịu dàng hỏi, “Tối hôm naymuốn đến ở với vị muội muội nào đây?”

Lưu Triệt không đáp, mặc dù trong cung Hán không cóquy định, nhưng thông thường Hoàng đế sẽ nghỉ ở điện Tiêu Phòng vàođêm tiễn năm cũ đón năm mới để thể hiện rằng Hoàng hậu chính làngười có địa vị tôn quý nhất trong hậu cung. Việc Lưu Thanh vừa mớimời cho thấy chính do Vệ Tử Phu mượn việc này để xui cô bé làm. Ychỉ không ngờ là khi bị mình đáp trả lạnh nhạt mà Vệ Tử Phu vẫncó thể giữ được thái độ dịu dàng, cười nói lễ độ như thế. Nghĩđến đây thì dù có lòng dạ sắt đá cũng vẫn nảy sinh đôi chút xótthương. Trong ấn tượng của y, Vệ Tử Phu luôn là người con gái xinh đẹpdịu dàng, thông minh thức thời. Vì thế y cảm thấy nàng ta phù hợp,liền nguyện ý nâng đỡ lên ngôi vị hoàng hậu. Song ngôi vị hoàng hậuquá nặng nề đã dần dần làm mòn đi những nét trong trẻo thuần mỹmà y yêu thích ở nàng ta. Vệ Tử Phu dần dà đã trở thành chiếc bóngmờ sau cái ngai hoàng hậu tôn quý. Phảng phất hiện giờ vẫn là dungnhan năm đó, như bông hoa hé nở trong ngày xuân nhưng y lại thấy rõràng ẩn bên trong một tia tàn lụi.

“Tử Phu cứ về nghỉ ngơi trước đi”, Lưu Triệt từ chốikhéo, “Trẫm đến điện Tuyên Thất một chút.”

“Thần thiếp tuân chỉ.” Vệ Tử Phu tạ lễ đúng quycách rồi mỉm cười rời đi.

Lý Chỉ lại nhận thấy rõ ràng rằng sau dáng vẻ hoalệ đó là nỗi bi thương khắc sâu trong tâm khảm.

Lưu Triệt trở về đến điện Tuyên Thất thì tuyết rơicàng lúc càng lớn. Khí hậu ở Trường Anh hanh khô, vào mùa đông,tuyết rơi như hoa khiến khí trời không hề có chút cảm giác ẩm thấp.Dương Đắc Ý hầu hạ ở bên cạnh thấy sắc mặt Lưu Triệt dưới ánh nếnhiện lên vẻ âm trầm một hồi lâu, chợt nghe y hỏi, “Bây giờ là mấygiờ rồi?”

“Bẩm Hoàng thượng”, Dương Đắc Ý khom người đáp, “Gầntới canh ba rồi. Hoàng thượng nên nghỉ ngơi đi.”

“Ừ”, Lưu Triệt trầm ngâm, nhớ lại những ngày thángxưa kia khi A Kiều luôn có mặt ở trong điện Tuyên Thất cùng y xử lýxong tất cả mọi công việc rồi hai người mới dìu nhau trở về điệnTiêu Phòng. Sau năm Nguyên quang thứ năm, y chưa từng bước vào Trường Mônnửa bước, chôn vùi những ký ức ấm áp đó xuống tận sâu đáy lòng.Vệ Tử Phu không có những tình cảm như của A Kiều đối với y, ngay cảsau khi lên đến ngôi vị hoàng hậu cũng chỉ biết ở trong Tiêu Phòng yênlặng đợi chờ y đến.

“Khởi giá đến cung Trường Môn”, y chợt nghe thấygiọng nói của mình.

Dương Đắc Ý vâng dạ, cung cúc bước ra chuẩn bị.

Lưu Triệt ngồi trên ngự liễn, không hề cảm giác thấygió tuyết. Màn đêm trong cung Vị Ương cực kỳ yên tĩnh, có thể ngheđược rõ ràng cả những tiếng cung nhân đạp tuyết kêu loạt xoạt hoặclà tiếng tuyết rơi xuống rào rạt. Từ xa đã trông thấy ánh đèn dầutrong cung Trường Môn, Lưu Triệt bỗng nhiên không thể nén nổi cảm giácấm áp đang dâng lên từ đáy lòng.

Thì ra là vẫn còn có lòng đấy sao? Y tự mỉa mai,bao nhiêu năm qua thật cũng chỉ là một vòng tròn rất lớn rồi cuốicùng lại trở về điểm ban đầu. Không, thật ra không phải là điểm banđầu. Lúc đó nàng là Quận chúa Đường Ấp nức tiếng kinh thành còn ychỉ là một vị quân chủ bị quản thúc đang cầu sinh tồn trong bốicảnh cung đình quỷ quyệt. Hôm nay, y là đế vương quyền nghiêng thiênhạ, còn nàng thì sao? Nàng chỉ laà một người bị thế nhân gọi làphế hậu trong cung Trường Môn.

Trần A Kiều chưa bao giờ là Vệ Tử Phu. Nàng dù thôngminh hay không thông minh cũng sẽ chẳng bao giờ chiều theo ý của y, mặccho có phải bêu đầu sứt trán suốt bao nhiêu năm qua, cũng không chịuđổi tính. Thật ra nếu một A Kiều như vậy mà có biến thành Vệ TửPhu thì liệu y có thể vẫn chấp nhận không chịu buông tay?

“Mưa nào ngược lên trời, nước đổ rồi khó hốt”[1].Thật ra thì đều giống nhau mà thôi, lúc đó dù nàng có gọi thế nàocũng không thể làm y quay đầu lại, còn hôm nay cho dù y đã quay đầulại nhưng dù làm thế nào A Kiều vẫn không trở về điện Tuyên Thấtcùng y, âu yếm gọi y hai tiếng Triệt Nhi.

[1] Ý câu này là: Những chuyện đã qua rồi thì cứđể nó qua đi, dù có hối hận cũng không thể làm lại được nữa.

Y đã từng hứa hẹn xây dựng một lầu vàng cho nàng,cùng nàng sống cuộc sống hạnh phúc ở trong tòa lầu vàng đó, thếnhưng chỉ trong một khắc đã hờ hững quay người bỏ đi, để mặc cho toàlầu vàng dần thành hoang phế rồi sụp đổ trong lòng nhau.

Ngày đó, nàng nhiều lần cầu xin y tới Trường Môn,nhưng y chỉ nhìn mà cảm khái, cứ thế buông rơi để mặc nàng tuyệtvọng.

Tháng đó, nàng bay nhảy ở trong thành Trường An, chodù trông thấy cũng không chịu gọi tên y, mặc cho gặp nhau thì vẫnlách người bước qua.

Năm đó, nàng để con gái lại còn bản thân thì dẫnMạch Nhi trốn khỏi Trường An, nếu không phải vì Lưu Lăng thì có lẽvẫn chưa quay trở lại bên cạnh y.

Bọn họ đã bỏ lỡ biết bao nhiêu cơ hội, đã tổnthương biết bao nhiêu lần, rốt cuộc ai trong hai người họ có lòng dạác độc hơn ai?

Sau nàng, y không bao giờ đụng vào con gái quý tộcnữa. Lúc đó y cho là không bao giờ mình muốn gặp lại bất kỳ một côgái nào có bóng dáng của nàng. Nhưng hôm nay nghĩ lại thì có lẽ làbởi vì không có một người nào, không có một người con gái quý tộcnào có được loại khí chất tôn quý như nàng. Kiều Kiều! Vào thờiđiểm thân mật, y đã gọi nàng như vậy, gọi thật lâu để nàng thật sựtrở thành một nàng Kiều ở trong lòng y. Cho dù vào thời điểm chánghét, y luôn tâm niệm nhớ tới những điểm xấu của nàng nhưng hôm naynhớ lại thì trong mắt y đều là những điểm tốt.

Khi ngự liễn đến cung Trường Môn thì đã quá canh ba.Cả Trường Môn hoàn toàn yên tĩnh. Nội thị gác đêm thấy ngự giá thìai nấy đều kinh ngạc, hoảng hốt quỳ lạy rồi định chạy vào bẩm báonhưng Lưu Triệt khoát khoát tay ngăn lại.

“Trần nương nương ngủ chưa?” Dương Đắc Ý khẽ hỏi.

“Hình như còn chưa ngủ. Nương Nương từ trước đến giờluôn đi ngủ muộn, cho Hoàng tử trưởng và Công chúa Duyệt Trữ ngủ xongrồi mới một mình trở về phòng.”

Trong điện Bát Nhã không khí vẫn ấm áp, tạo thànhmột thế giới riêng khác hẳn bên ngoài điện. Lưu Triệt im lặng, đikhông tiếng động trên nền thảm màu đỏ tươi mềm mại. Y vèn rèm lên,thấy trong phòng ngủ tỏa khói xanh bảng lảng bình yên. A Kiều ngồitrước cửa sổ, đêm đã khuya nên nàng mặc váy ngủ. Nàng nhìn y, vẻmặt kinh ngạc. Hoa đèn lách tách, ánh lửa bập bùng chiếu lên gươngmặt nàng càng tạo thêm những nét quyến rũ.

Y nhớ lại cảnh nàng ở điện Tiêu Phòng những nămtrước, tất cả vẫn y nguyên. Dường như thời gian không để lại dấu vếtgì trên nàng, còn với y, thời gian thì lại như cả một con sông dàichảy qua, bảy năm đã lặng lẽ để lại biết bao ký ức.

Lưu Triệt lướt nhìn khắp điện Bát Nhã, cao giọngquát hỏi, “Thật hay cho đám nô tài này, chủ nhân còn chưa ngủ màchúng bay đã ngủ như chết rồi sao?”

A Kiều ngẩng đầu, đứng lên nói, “Do thiếp ngủ muộnnên bảo họ đi ngủ trước đấy. Tại sao Hoàng thượng tới đây?” Nàngkhông hề cố ý nhưng thân hình vẫn hiện rõ những đường cong mê hồnkhiến Lưu Triệt hoa hết cả mắt.

“Tại sao ư?” Lưu Triệt mỉm cười nhưng ánh mắt vẫnlạnh băng, “Thiên hạ này là của trẫm, có chỗ nào trẫm không thể tớiđược… Kiều Kiều?”

A Kiều im lặng, thói quen cao ngạo đã ăn sâu vào tiềmthức của người đàn ông này nên vừa mở miệng đã khiến tâm trạng củanàng trầm xuống, “Thiếp cho là”, nàng cúi đầu lạnh nhạt, “Người nênđến điện Tiêu Phòng.”

Gió Bắc lạnh lẽo thổi tung rèm, táp vào cơ thể ănmặc phong phanh của nàng. Trong thiên hạ có người con gái đẹp vì sựquyến rũ ẩn sau vẻ nghiêm trang, lại có cô gái đẹp vì càng ở gầncàng thấy tính cách chân thật. Trần A Kiều và Vệ Tử Phu đều lànhững cô gái như vậy, nhưng vào khoảnh khắc này Lưu Triệt cảm thấyvẻ thanh tú ý nhị này thì tất cả những người con gái hiện có trongthiên hạ đều không thể nào sánh bằng.

“Muộn thế này rồi sao Kiều Kiều còn chưa an giấc?”Lưu Triệt khẽ hỏi, khóe miệng hằn lên một nếp nhăn như cười.

Mấy ngày qua, dù muốn hay không thì nàng cũng quendần với sự có mặt của y nhưng đến nay vẫn chưa từng ở chung một chỗtrong đêm khuya. Theo bản năng, A Kiều cảm nhận được mùi vị nguy hiểmnhàn nhạt tràn ngập trong không khí. Nàng len lén liếc nhìn cây DưỡngThần hương đã cháy được hơn một nửa trên án, trong lòng cảm giácđược an ủi, hờ hững, “Sau khi Lăng Nhi đi, mọi người ngủ sớm, thiếpmãi đến đêm vẫn thấy vô vị, cộng thêm thói quen ngủ muộn nên giờ vẫnngồi đây.”

Trên án còn bày một bàn cờ đang đánh dở, Lưu Triệtbước tới, nhấc một con cờ lên, nói, “Để trẫm tiếp Kiều Kiều mộtván.” Giọng y thoảng nhẹ như gió, nghe không ra ý vui vẻ.

A Kiều mỉm cười đáp, “Dạ được!”, rồi xoay người dặndò hạ nhân, “Đi pha một bình trà nóng, nhớ đặc một chút.”

“Hoàng thượng đã biết rằng”, nàng ngồi đối diệnvới y, nhấc bên quân đen, “A Kiều không hiểu mấy về cờ vây. Hoàngthượng nếu không ngại thiệt thòi thì chơi cờ năm quân với A Kiềunhé.”

“Ồ?” Lưu Triệt lại cảm thấy hứng thú, hỏi, “Chơi nhưthế nào?”

“Thật ra thì rất đơn giản.” Nàng liền giải thích sơqua, Lưu Triệt nge xong bèn nhặt lấy mấy quân trong bàn cờ bỏ rangoài, tạo nên những âm thanh trong veo giữa đêm tuyết tĩnh lặng.

Y hỏi, “Hồi trước Kiều Kiều và Lăng Nhi cũng thườngchơi môn cờ này sao?”

“Đúng thế.” A Kiều gật đầu.

Thành Tục vén rèm bưng trà vào. Trà xanh vừa phacòn bốc hơi nóng hổi, cặp chén ngọc bích cổ xưa chạm vào có cảmgiác ấm áp, rất thích hợp để uống trong đêm đông. Lưu Triệt cầm mộtchén, trầm ngâm, “Kiều Kiều luôn biết những vật kỳ lạ này.” Lời nóihàm ý sâu xa.

“Là mấy thứ đồ chơi vặt vãnh không đáng nhắc tớimà thôi.” A Kiều nhẹ nhàng nhấp một hớp trà, khoan khoái nhắm mắtlại mà không hề phát hiện ở phía đối diện, ánh mắt của Lưu Triệtcàng lúc càng sâu hơn.

Trà đặc khiến tinh thần tỉnh táo, đêm đã khuya thếnày rồi nên nàng không dám giả vờ buồn ngủ để tỏ ý tiễn khách. Nàngcũng không dám nghĩ đến chuyện chọc giận Lưu Triệt để tự đưa mìnhvào tình cảnh nguy hiểm, chẳng thể làm gì khác hơn là gắng gượnggiữ tỉnh táo, hy vọng có thể bình yên ngồi đến sáng. Dù nàng cũngbiết hy vọng này xa vời nhưng nếu bắt phải cúi đầu bịt tai thì nàngcũng không thể làm gì được.

Chơi cờ năm quân cũng đơn giản, Lưu Triệt chơi đượcvài ván thì bắt đầu thành thạo. A Kiều tập trung ứng phó, hai bêncó thắng có bại. Bỗng Lưu Triệt khẽ cảm thán, “Đã lâu không có aiđánh cờ thật sự với trẫm như Kiều Kiều.”

A Kiều yên lặng, không nói, thầm nghĩ: Vì người làquân vương nên sẽ không có ai muốn vì một việc nhỏ như vậy chọc giậnngươi. Thật ra thì ở một mức độ nào đó, ta cũng sợ ngươi vì biếtrằng một bậc quân chủ như ngươi sẽ không làm những chuyện ảnh hưởngtới lợi ích của bản thân, rốt cuộc vẫn là thân phận của ta che chởcho ta mà thôi.

Trần A Kiều đột nhiên cảm thấy bàn tay Lưu Triệt đangmơn trớn khuôn mặt mình. Theo phản xạ, nàng né tránh nhưng Lưu Triệtđã lạnh lùng giữ lấy cổ tay nàng. Nàng muốn giằng ra theo bản năngnhưng lại không dám dùng toàn lực, đành nghiến răng chịu đựng bàn taycứng như thép của Lưu Triệt. Lưu Triệt vốn cũng không phải vị quânvương trói gá không chặt, A Kiều biết thời niên thiếu y đã từng trảiqua gian khổ luyện đấu kiếm, cưỡi ngựa, bắn cung. Nàng định đứng dậythì thấy eo lưng đã bị giữ chặt.

“Kiều Kiều”, Lưu Triệt thì thầm, từ từ sáp sát mánàng. Nàng nhìn vào đôi mắt y. Đôi mắt đen láy thật sắc bén ẩn chứavẻ không khoan nhượng nhưng lại sâu thăm thẳm như đại dương mang đầy hơithở yêu thương.

Ánh mắt thật quen thuộc. Con người cũng thật quenthuộc.

Nàng ngơ ngẩn, một đoạn ký ức trong khoảnh khắc ậpđến.

Lưu Triệt dắt tay nàng lúc thiếu niên.

Lưu Triệt nói câu “Kim ốc tàng Kiều.”

Lưu Triệt lần đầu trao nàng nụ hôn.

Lưu Triệt lúc hôn lễ.

Lưu Triệt từ phía sau ôm lưng nàng.

Lưu Triệt lúc nói không phụ bạc nàng.

Lưu Triệt có hùng tâm tráng chí.

Lưu Triệt lúc vừa lên ngôi bị kiềm chế.

Lưu Triệt vì Vệ Tử Phu chống lại nàng.

Lưu Triệt vô tình bỏ đi.

Hình ảnh cuối cùng như một gáo nước lạnh xối vàođầu khiến A Kiều chợt tỉnh táo trở lại, ánh mắt sáng lên.

Vành môi Lưu Triệt mơn man trên cổ nàng thật dịu dàngmà nóng bỏng, khiến nàng gần như run rẩy, nó có chút không giốngvới tính cách lạnh lùng tàn khốc của y. Nàng xoay người làm mộtđộng tác cự tuyệt, vẻ mặt kiên cường. “Kiều Kiều!” Lưu Triệt nheomắt, nói giọng không vui, “Đến nước này rồi, nàng còn muốn thế nàonữa?”

“Thiếp không muốn gì cả.” Trần A Kiều lộ vẻ đau khổnhìn xoáy vào mắt y, “Thiếp chỉ không làm được, không làm được thìcoi như chưa có chuyện gì xảy ra. Chúng ta cứ giống như mấy ngày qua,người ở cung Vị Ương của người làm quân vương, thiếp ở cung Trường Môncủa thiếp sống bình lặng, không tốt sao?”

“Không tốt.” Lưu Triệt mím môi, cặp môi y rất mỏng.Thời gian qua nàng vẫn không hiểu, vì vậy khi từ cặp môi y phun ra mấycâu lạnh như băng thì nàng liền tê liệt, “Kiều Kiều, nàng phải biếtrằng dù nàng có lấy thân phận gì thì vẫn không có quyền nói chữkhông.”

Khuôn ngực y dán chặt vào thân thể của nàng. A Kiềuthầm hối hận tại sao mình lại ngủ muộn như vậy, tại sao lại ăn mặcmỏng manh như vậy, từng chút hơi nóng thấm vào da thịt, vừa xa lạvừa hoảng loạn. Lưu Triệt cuồng nhiệt ôm chặt lấy nàng, định cởiváy áo của nàng. Nàng mím môi giãy giụa, chợt cảm thấy tay y nhưmột ngọn lửa, sờ đến đâu là da thịt nàng run rẩy đến đó, thoáng sơhở đã thất thủ Kinh Châu[2].

[2] Thất thủ Kinh Châu: Kinh Châu là một địa điểmchiến lược trong “Long trung sách” của Gia Cát Lượng năm 207 khi ôngthực hiện cuộc Bắc Chinh lần thứ nhất. Khi đã chiếm được Kinh Châu,“Long trung sách” gần như đã thành công, thì quan trấn thủ kinh Kinh Châulà Quan Vũ lại vì phát động cuộc chiến khác mà sơ hở để mất KinhChâu, trở thành nguyên nhân lớn khiến cho chiến lược thất bại.

“Kiều Kiều”, nàng nghe y thán tụng bên tai, “Nàngthật xinh đẹp!” Thật nóng bỏng. Thật lạnh lùng. Nàng ngượng ngùngmở mắt ra nhìn, dường như là ảo giác, thấy chút xót thương hiện lêntận sâu trong đáy mắt Lưu Triệt. Đó là người mà nàng đã từng vừayêu, vừa hận, khi sát kề bên mới biết rằng thân thuộc như đã đượckhắc ghi trong xương trong cốt.

Từ đáy lòng nàng vang lên hai giọng nói, một là củaA Kiều sinh ra là để yêu thương chan chứa, mong chờ, vui sướng; còngiọng nói kia là của A Kiều muốn chết đi vì hận, chỉ mong một cước đạpvăng y ra rồi chửi mắng cho thỏa thích. Từ sau khi linh hồn A Kiều vàNhạn Thanh hợp lại làm một, nàng chưa từng gặp lại tình trạng linhhồn giằng xé thế này, tranh chấp giữa hai bên sục sôi như nước vớilửa khiến nàng không thể cử động được.

Đúng lúc này, y lại ôm siết lấy nàng, “Kiều Kiều.”Lưu Triệt nhìn nàng, mắt ánh lên vẻ ngạc nhiên lẫn buồn cười, “Làmsao nàng lại giống như chưa bao giờ…?” Nói đến đây thì y ngậm miệng,da dẻ nàng mịn màng như gấm khiến y yêu thích không nỡ rời tay.

A Kiều cảm thấy uất ức, nói theo một góc độ khácthì nàng thật sự chưa bao giờ trải qua chuyện này, làm sao kháng cựđược Lưu Triệt đã quá thành thạo giữa ngàn hoa, huống chi trong đócòn có một thứ tình cảm gọi là yêu. Rõ ràng là nàng hận y đếnmức nghĩ tới là thấy khinh bỉ nhưng mỗi lần gặp mặt thì trong lònglại dậy lên một đoạn ký ức yêu thương.

Trong phần lớn các trường hợp, con người không cókhả năng chống lại được tình yêu, có thể nén xuống nhưng không thểxua tan.

Cuối cùng thì cũng đã đến bước này. Nàng nuốtdòng lệ chực trào ra, mở to mắt nhìn người đàn ông cận kề trong gangtấc, người mà nàng có yêu, cũng có hận. Y cũng trở nên tình mê ýloạn, hơi thở dồn dập, không cởi được áo trong, liền giật phăng đi.

A Kiều đẩy y ra, định luồn qua với lấy tấm chăn đắplên người thì lại bị Lưu Triệt ôm chặt lấy, tay và môi y ve vuốt khắpthân thể nàng khiến nó nóng lên rừng rực . Nàng thấy khó thở, cảngười mềm nhũn. Ý nghĩ kháng cự trong nàng bị sức nóng và đoạn kýức yêu thương kia đánh bại, không quan tâm tới động tác của y nữa.

Bàn tay Lưu Triệt vẫn ve vuốt vòng eo của nàng, lưỡiy đang mơn trớn nàng cũng dần tiến sâu hơn. Nàng hoảng hốt, định cắnvào đầu lưỡi của y thì y cười nhẹ né tránh. Lúc này không còn thấybóng dáng của bậc đế vương máu lạnh đâu nữa. “Kiều Kiều, nàng làcủa ta”, y thì thầm vào tai nàng như một lời tuyên thệ rồi từ từnhún xuống.

Nàng cứng cỏi nhìn chằm chằm vào y, đến khoảnhkhắc y tiến vào nàng cắn thật sâu vào vai y. Hoa đèn bùng lên, hươngcũng dần dần cháy hết, chỉ còn lại tro tàn. Lưu Triệt bị đau, nhưngcũng không né tránh. Một giọt nước mắt của nàng rơi xuống vai y, ấmáp, nóng bỏng. Nàng cũng chẳng muốn nghĩ thêm, cảm giác càng lúccàng rõ, từng tấc, từng tấc nóng bỏng, nàng thoáng thấy đau đớn.

A Kiều nhắm mắt cảm nhận, miệng vô tình cũng dầnhé mở. Vết máu chỗ vết răng sâu đã dần dần đông lại. Nàng lặngngười, cảm thấy ngỡ ngàng. Rõ ràng đây là người đã từng vô số lầnân ái nhưng lại xa cách lâu tới mức không còn biết phải cầm tay thếnào. Song cũng rõ ràng đây là một người xa lạ, thế mà vào khoảnhkhắc này lại gần gũi hơn bất kỳ người nào trên cõi đời. Phải đốimặt như thế nào đây? Chẳng qua chỉ là một tích tắc buông thả màthôi.

Ít nhất vào lúc này, bọn họ là hai người gần gũinhất trên thế gian, không cần biết đến những đối chọi gay gắt trướcđây hay về sau.

Nàng đột nhiên cảm thấy rã rời, muốn nhắm mắt ngủmột giấc thật say và xem những gì vừa trải qua chỉ là một giấcmộng, nhưng trong lòng lại hiểu sâu sắc rằng đó là sự thực khôngcách nào phủ nhận được.

Lưu Triệt xót xa nhìn A Kiều, nhìn nàng xõa tóc nằmở trên giường, đầy suy tư. Là vợ chồng với A Kiều nhiều năm như vậy,y tự cho rằng mình đã hiểu nàng như lòng bàn tay nhưng vào lúc nàychợt thấy mơ hồ. Ánh mắt y lướt qua dấu vết sinh nở hình cánh hoabên đùi A Kiều, dừng ở nốt chu sa màu sắc thâm nâu trên ngực nàng.Cùng là thân thể ấy, cũng nhạy cảm như vậy, do xa cách quá lâu sao?Quen thuộc đến thế mà lại mang theo một thoáng xa lạ, phảng phấttrong thân thể nàng có một linh hồn khác đang cư ngụ. Nhìn nàng, từquật cường trong khoảnh khắc trở nên mênh mang, từ cứng đờ trongkhoảnh khắc trở nên mềm mại, vẻ băng lạnh nơi đáy mắt bị y dần hòatan thành một miền quyến rũ mê muội. Vào khoảnh khắc này, A Kiều mỹlệ đến mức khiến ai cũng phải thốt lên kinh ngạc.

Còn y, có thể lưu lại vẻ mỹ lệ đó được bao lâu?

Chương trước

Chương sau