Đứng trên ban công của một căn hộ ở hoa viên Tân Giangđợt 3, gió sông mang hơi thở mùa hè lồng lộng, Cam Lộ cột mái tóc dài, tay vịnlan can, nói với Lục Huệ Ninh: “Chẳng trách có câu slogan quảng cáo ‘Nằm trongbồn tắm có thể ngắm cảnh sông’, đúng là đặc sắc. Nhưng đã có nơi khác mê hoặccon rồi, con không định mua nhà ở đây nữa.”

Lục Huệ Ninh hừ một tiếng: “Mẹ đã mua rồi, đứng têncon đấy.”

Cam Lộ giật nảy mình, quay lại nhìn căn hộ sang trọng,tinh tế: “Món nợ tình cảm lớn thế này, con không dám nhận đâu.”

Lục Huệ Ninh cười mà như không cười: “Khách sáo quáđấy, còn nói nợ này nợ kia với mẹ nữa. Yên tâm đi, mẹ không phải là không cóđiều kiện đâu, con chỉ cần nhận căn hộ này, trước đây đối với mẹ thế nào thìsau này cũng đối với mẹ thế ấy, không cần phải giả vờ thân thiết đâu.”

Cam Lộ nghe có chút gì đó ý tại ngôn ngoại, gượng cườinói: “Hôm nay mẹ sao thế, nói toàn những lời kỳ lạ.”

“Thì ra con vẫn xem mẹ là mẹ con à. Thuyên chuyển côngtác, dọn đến thành khác ở, chuyện lớn như thế mọi người đều biết cả rồi, cuốicùng mới hân hạnh được con gọi báo đấy.”

Cam Lộ cứng họng, cô đúng là lo liệu xong xuôi mới báocho mẹ mình biết. Nhìn Lục Huệ Ninh có vẻ tức giận, cô dịu giọng nói: “Mẹ, conđâu phải di dân ra nước ngoài, chỉ là đến sống ở thành phố J, cách đây chỉ 4tiếng lái xe thôi mà.”

“Con có cần phải tàn nhẫn như vậy không, mẹ ly hôn rồimới kết hôn với người khác, nhưng cha con bây giờ cũng đã tái hôn rồi, con hàtất phải thương cảm tội nghiệp ông ấy, lại luôn căm ghét mẹ.”

“Mẹ đang sống rất tốt, con cũng mừng cho mẹ. Hai mẹcon mình không thân thiết cho lắm cũng đâu phải từ hôm nay đâu, mẹ muốn con ômmẹ nhõng nhẽo,” Cam Lộ kéo tay bà lắc lắc giả vờ nũng nịu, rồi lập tức bỏ ra,“Con sợ mẹ không thích ứng được, hà tất phải như vậy?”

Lục Huệ Ninh cũng chỉ là có vài phần tủi thân mà thôi,bị cô nói như vậy, cũng chẳng thể nào xị mặt ra nữa: “Mẹ chồng con, cha con đềuđồng ý cho con đi à?”

“Thành phố J là quê của mẹ chồng con, bà nói năm sauvề hưu cũng sẽ dọn về đó sống, nên tán thành con đến đó trước. Còn cha, cha nóilà không nỡ xa con nhưng lại không muốn con với Tu Văn mỗi người một nơi, đànhbảo con sau này thường xuyên về thăm cha. Con đã chuẩn bị sau khi ổn định ở đóxong, sẽ đón cha và dì Vương đến đó ở một thời gian.”

“Hiếm khi ông ấy nói đạo lý như thế,” Lục Huệ Ninhchua chát nói, “Con về thăm ông ấy là điều hiển nhiên, mẹ cũng không mong convề thăm mẹ rồi. Nhận căn hộ này đi, sau này ít nhiều con cũng nhớ chút gì đóđến mẹ.”

“Mẹ, quá quý giá rồi, không cần phải thế đâu.”

“Lúc con lấy chồng mẹ từng nói với con, lấy không đượcchồng tốt cũng không phải là ngày tận thế, lúc đó mẹ có gửi tiết kiệm một sốtiền đứng tên con. Mẹ không cho con được gì khác, chỉ có thể để con dù sống thếnào ít nhất cũng không đau đầu vì chuyện tiền nong.”

Cam Lộ sững sờ, cô chưa từng nghĩ mẹ mình lại có suynghĩ về phương diện này như thế: “Mẹ…”

Lục Huệ Ninh nhìn ra con nước đang cuồn cuộn dâng đụcngầu phía trước, không quay đầu lại, “Người khác nhìn mẹ rất sang trọng, xuấtthân từ nông thôn, lấy chồng ở thành phố này, ly hôn một lần, đến hơn 30 tuổilại tái giá với một người đàn ông giàu có. Chỉ có mẹ mới biết, mẹ đã cố gắnggiành lấy hạnh phúc cho mình như thế nào, giành đến mệt lả. Mẹ không hy vọngcon gái mình cũng sống như thế, lúc con còn rất nhỏ, mẹ đã nghĩ rằng, chỉ cầnmẹ cố gắng, mẹ nhất định sẽ làm cho con sống không phải lo lắng bất kỳ điều gì.Tiếc là đến lúc mẹ có điều kiện rồi, con lại không chịu nhận tấm lòng mẹ.”

“Mẹ, con sống rất tốt mà, mẹ đừng lo cho con.”

“Con chưa bao giờ cho mẹ cơ hội lo lắng cho con. Tínhcon mẹ biết, đã quyết tâm từ bỏ công việc tốt đến đó, mẹ nghĩ có lẽ con đã chắcchắn về cuộc sống tương lai của mình rồi. Mẹ mua căn hộ này để khi con trở vềcó nơi mà trú ngụ, hơn nữa lại rất gần nơi mẹ sống, cũng coi như là đến thăm mẹrồi.”

“Thịnh tình này thật là,” Cam Lộ thấy mắt mình caycay, gượng cười nói, “Mẹ, mẹ đối với con tốt lắm rồi. Con luôn tỏ vẻ hiểu biếttrước mặt người khác, chỉ có bướng bỉnh, ngang ngạnh với mẹ thôi; mẹ là ngườicó cá tính như vậy, nếu không thương con, đâu cần phải nhường nhịn con như thế.Con không đến nỗi vô tâm cho rằng mẹ thật sự nợ gì con. Con…”

Lục Huệ Ninh đặt tay lên bàn tay đang vịn lan can củacô: “Được rồi, đừng nói nữa. Chỉ cần con sống tốt là mẹ vui rồi.”

Ra khỏi hoa viên Tân Giang, Cam Lộ lái xe đến trường.Học kỳ vừa kết thúc, trường học vắng vẻ, chỉ có vài giáo viên đang hoàn tất nốtsổ sách. Cô bàn giao hết công việc, chào đồng nghiệp rồi ra về trước.

Xe chạy đến cổng trường thì thấy Giang Tiểu Lâm cũngđang đi ra. Giang Tiểu Lâm luôn tuân thủ giờ giấc, phần lớn thời gian thậm chílàm thêm giờ, rất hiếm khi về sớm như lúc này. Cam Lộ hạ cửa kính xe, thò đầura hỏi: “Cô Giang, đi đâu vậy? Có cần tôi đưa chị một đoạn.”

Giang Tiểu Lâm cười: “Cám ơn, hôm nay là sinh nhật củaAn An, tôi hứa là sẽ mua bánh kem đem đến trường mẫu giáo mời bạn bè con bécùng ăn. Tôi đến tiệm bánh phía trước lấy kem, sau đó đến trường mẫu giáo, cótiện không?”

Cam Lộ biết An An là con riêng của chồng Giang TiểuLâm, hai nơi cách nhau không xa lắm, “Tôi định đến đài truyền hình, thuận đườngđấy, lên xe đi.”

Cô nhanh chóng lái xe đến tiệm bánh. Giang Tiểu Lâm đivào lấy bánh đã đặt sẵn rồi quay trở lại xe, cẩn thận đặt ổ bánh lên đùi: “Bâygiờ con nít có nhiều trò thật đấy, đòi phải là bánh mousse dâu mới chịu, đếnhình vẽ trên mặt bánh con bé cũng yêu cầu vẽ theo hình hoạt hình mà nó thích.”

Cam Lộ mỉm cười: “Tôi vừa ở chỗ mẹ tôi về, coi như cóthể lý giải được một chút, làm mẹ thật không dễ chút nào.”

“Làm mẹ kế còn khó hơn.” Giang Tiểu Lâm cũng cười,thái độ ôn hòa, rõ ràng không định than vãn, “Hôm nay là ngày đi làm cuối cùngcủa cô đúng không?”

Cam Lộ gật đầu: “Đúng vậy, đã chào từ biệt đồng nghiệprồi, đang định tìm gặp chị để chào chị một tiếng.”

Một tháng trước cô đã nộp đơn xin chuyển công tác chotrường. Biết cô muốn từ một trường trọng điểm của tỉnh phải khó khăn lắm mớichen chân vào được cũng phải khó khăn lắm mới được vào biên chế chuyển đến mộttrường vùng xa của tỉnh bên, cả lãnh đạo lẫn đồng nghiệp đều kinh ngạc tột độ.

Dù cô đã giải thích lý do xin thuyên chuyểnnhưng chẳng mấy người tin đó là thật. Những lời xì xào bàn tán thì cho rằng mẹchồng cô đã sắp đến tuổi nghỉ hưu, chỉ còn giữ chức bù nhìn cho đến việc côngty nhỏ của Thượng Tu Văn ở đây đóng cửa. Cam Lộ thường ngày đi làm, thỉnhthoảng vẫn nghe lời ra tiếng vào, cô đều coi như không biết. Khi cô được điềuvề trường này, nghe những lời thị phi từ đồng nghiệp đã không giải thích gì,thì nay trước thái độ nghi hoặc của mọi người, cô cũng không định thanh minh.Thái độ bình thản đó dưới con mắt của người khác càng tỏ ra thâm sâu khó lường.

“Còn nhớ không? Lúc tôi nói với cô về ý định kết hôn,có nhắc đến một câu nói của người bạn học La Âm.”

“Tôi có ấn tượng, hình như chị ấy nói, nếu tình yêukhông đủ lớn khiến cho người ta cam tâm tình nguyện từ bỏ tất cả, vậy thì tấtcả sự lựa chọn cũng chỉ là cân nhắc nặng nhẹ mà thôi.”

“Đúng, cô từ bỏ công việc ở trường này, chuyển đến mộtthành phố nhỏ nơi chồng cô làm việc, đây dĩ nhiên không phải là một quyết địnhthực tế dựa trên sự cân nhắc nặng nhẹ, tôi chắc hẳn là vì tình yêu đủ lớn. Tôingưỡng mộ cô.”

Giang Tiểu Lâm trước nay đều không bình luận chuyệnngười khác, sau khi biết cô muốn thuyên chuyển, lúc bàn giao công việc với côkhông hề hỏi bất kỳ điều gì, bây giờ bỗng đề cập đến khiến Cam Lộ xúc động:“Chị không hoài nghi sự lựa chọn của tôi như những đồng nghiệp khác, tôi đã rấtvui rồi.”

Xe chạy đến trường mẫu giáo thì dừng lại, Giang TiểuLâm mở cửa xe, quay đầu cười: “Tôi là người sống rất thực tế, nhưng luôn tinvào những điều kỳ diệu xảy ra với những người xung quanh mình. Chúc cô làm việcvui vẻ trong môi trường mới. Năng lực thích nghi của cô rất mạnh, tôi nghĩ sẽkhông có vấn đề gì.”

“Cám ơn.” Cam Lộ chân thành nói. “Chị cũng như vậynhé, tốt với bản thân mình một chút, đừng làm việc quá sức.”

Tiền Giai Tây rõ ràng không tin vào điều kỳ diệu.

Hai người ngồi trong quán cà phê bên cạnh đài truyền hình,bĩu môi nhìn Cam Lộ: “Cái thành phố J ấy, vừa hẻo lánh lại là thành phố côngnghiệp nặng, môi trường rất ô nhiễm. Cứ cho là Thượng Tu Văn đến đó làm việc,có thể mỗi tuần lái xe về nhà. Cậu là giáo viên, một năm có hai kỳ nghỉ, cũngcó thời gian đến thăm anh ấy. Tớ thật không hiểu nổi sao cậu lại thích chuyểnđến đó.”

“Không thích hai người ở hai nơi chạy tới chạy luimà.” Cam Lộ mỉm cười.

“Đây là thái độ hy sinh vì hôn nhân sao?”

“Hy sinh là bị động, thái độ là để người khác xem,chẳng liên quan gì đến tớ. Việc làm này của tớ chỉ là…” Cô ngẫm nghĩ một lát,“Một sự tin tưởng.”

Tiền Giai Tây chịu thua: “Được rồi, tớ không tài nàolý giải được suy nghĩ của những người đã kết hôn. Cậu vui là được rồi. Đúngrồi, có thể giúp tớ hẹn Nhiếp Khiêm làm một bài phỏng vấn không?”

“Cậu trực tiếp tìm anh ấy là được rồi, đâu phải làkhông quen anh ấy.”

“Bây giờ khác với hồi đó, anh ấy bây giờ là CEO củachi nhánh tập đoàn Tỷ Tân ở đây, nghe nói có khả năng thay thế vị trí của HạTĩnh Nghi, người vừa đột ngột từ chức ra nước ngoài học tập đấy. Bây giờ ngườita oai phong lắm, tớ gọi điện thoại đến, anh ta khách sáo thì có khách sáonhưng lại nói không có thời gian.” Tiền Giai Tây cười hi hi, “Tớ đang chủ trìtiết mục Trò chuyện với doanh nhân, gần đây khách mời đang là vấn đề rất đauđầu, cậu ra mặt, chắc chắn anh ta sẽ không từ chối.”

Cam Lộ rất khó xử, đành nói thẳng: “Giai Tây, tớ vớianh ấy có thể không gặp thì hơn, không ai xen vào cuộc sống của ai là tốt nhất.Những chuyện khác tớ có thể giúp cậu, nhưng tớ không muốn vì chuyện này mà phảigặp anh ấy, cậu hiểu ý tớ nói không?”

Tiểu Giai Tây lập tức hiểu ngay: “Cũng đúng, tớ hiểu,người yêu cũ thỉnh thoảng gặp nhau hoặc dứt khoát chỉ nghe tin tức của đốiphương từ người khác, giữ chút cảm xúc trong lòng vậy mới có mỹ cảm. Thôi đượcrồi, tớ sẽ mượn danh cậu tìm anh ta, ha ha, để anh ta lăn tăn một chút, chođáng đời.”

Tiền Giai Tây gật đầu: “Tớ phát hiện tìm nhà cũng cóđiểm rất giống với tìm bạn trai. Mãi mãi sẽ có thứ đẹp hơn, mới hơn xuất hiện,hơn nữa thứ làm trái tim mình rung động thường là thứ không thuộc về mình.”

Cam Lộ cười lớn: “Câu nói này được đấy, cậu có thể gửicho La Âm tham khảo, xem chị ấy bình luận gì về cao kiến của cậu.”

“Tớ thật sự rất muốn tìm chị ấy đây.”

Cam Lộ bỗng dưng nghẹn lại, thời gian này cô bận rộnvới công việc, lại vì chuyện thuyên chuyển, chẳng có thời gian trò chuyện vớiTiền Giai Tây, không ngờ tâm sự của bạn lại phải cầu cứu đến người phụ tráchchuyên mục trên một tờ tạp chí, cô cảm thấy có chút hổ thẹn.

Tiền Giai Tây nhìn thấu tâm sự của cô, nhún vai cườinói: “Tớ gặp chị ấy trong một hoạt động truyền thông, thấy chị ấy nói chuyệnvới người khác xong, đang muốn bước tới mời chị ấy uống trà thì bỗng nhiên thấychị ấy có điện thoại, có lẽ là bạn trai gọi đến, chị ấy hạ giọng rất nhỏ, cóchút gì đó nũng nịu, nói người khác cứ xem chị ấy là ngọn đèn đường dẫn lối,chị ấy bỗng cảm thấy rất mệt, hơn nữa lòng dạ rối bời, bấn loạn. Cũng khôngbiết người đàn ông đó an ủi chị ấy thế nào, chỉ thấy chị ấy cười rất vui vẻ,hẹn anh ta đến đón, rồi cùng đi ăn ở phố ăn đêm. Tớ không dám lấy tâm sự mơ hồcủa mình ra làm phiền chị ấy.”

Cam Lộ vuốt vuốt tay cô: “Có thể nói với tớ, tớ lúcnào cũng lắng nghe.”

“Thật ra cũng chẳng có gì để nói. Lắng lòng lại nghĩmột chút, cũng cảm thấy vô vị, đạo lý thì đều biết rành, chỉ trở ngại ở tâmtrạng, đợi khi nào lòng nhẹ đi,” Tiền Giai Tây đập bàn, “Thì bổn cô nương đâylại là hảo hán thôi.”

Cam Lộ bị chọc cười ha ha: “Đây mới giống cậu mà, GiaiTây.”

Tiền Giai Tây còn có tiết mục phải ghi hình, cô nhìnđồng hồ, cũng sắp đến giờ, hai người cùng bước ra ngoài. Cô thở dài: “Tớ ở lạithành phố này, vốn dĩ muốn ít ra cũng có bạn thân bên cạnh, đâu ngờ cậu lạithay đổi, đột nhiên muốn đến sống ở nơi khỉ ho cò gáy đó.”

Cam Lộ đành cười cầu tài: “Tớ sai rồi, tớ đáng chết,Giai Tây, tớ cũng không nỡ rời xa cậu.”

Tiền Giai Tây mắt đỏ hoe, cô giả vờ lấy tay che nắng,quay mặt sang nơi khác nói: “Đi đi, đừng có mà dụ dỗ tớ, người ta ai chẳng cótính trọng sắc khinh bạn, lúc buồn rầu không có đàn ông thì mới thấy bạn bèquan trọng, cậu ít nhớ đến tớ thì tốt hơn.”

Cam Lộ cố sức ôm lấy cô: “Vào làm việc đi, nhớ gọi chotớ đấy.”

Đến nhà cha ăn tối xong bước ra, vừa ngồi lên xe thìCam Lộ nhận được điện thoại, là Nhiếp Khiêm gọi, cô nghe máy: “Chào anh.”

“Hôm trước trên đường về nhà gặp cha em vừa chơi mạtchược ở nhà người ta đi ra, chú nói em sắp chuyển đến thành phố J.”

“Ừ, ngày mai em đi rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng một lát, “Lộ Lộ, bảo trọng.”

“Anh cũng vậy nhé, Nhiếp Khiêm.” Cô dịu dàng nói, rồilại im lặng, một lúc sau, tiếng khởi động xe từ bên kia vọng lại.

“Tạm biệt.”

Không xa phía trước chiếc Audi màu đen lăn bánh, chẳngmấy chốc, ánh đèn xe mất hút trong màn đêm.

Đây là con đường họ đã đi lại vô số lần thời còn đihọc, dù đã trải qua bao lần sửa chữa, diện mạo đã thay đổi hoàn toàn thế nhưngcây ngô đồng Pháp vẫn sừng sững đứng đó, vươn những tán lá dài xum xuê che mátcả một vùng, những con hẻm nhỏ ngang dọc đã in sâu trong ký ức của họ. Trongmàn đêm dày đặc, Cam Lộ dường như nhìn thấy dáng hình người con trai cao lớnđeo ba lô mắt luôn nhìn thẳng đang đi trước mắt cô, dáng hình đó từng là vệtmàu sáng tô điểm cho tuổi thanh xuân nhạt nhẽo, u ám của cô, từng là tình yêunon nớt, bồng bột một thời của cô.

Cô nói vào trong điện thoại đã cúp máy từ lâu: “Tạmbiệt.” Sau đó thắt dây an toàn, lái xe về nhà.

Ngày mai cô sẽ rời xa thành phố này nơi cô sinh ra vàlớn lên để đến sống ở một thành phố khác cách đây hơn 200 cây số.

Chạy xuyên qua màn đêm của thành phố thân quen, côkhông có cảm giác đau khổ vì ly biệt.

Đó là lời từ biệt hoàn hảo nhất trong cuộc sống củacô.

(2)

Thành phố J được bao bọc bởi núi, thời khắc chiều tà,không khí dịu đi rất nhiều, mát mẻ, thoáng đãng, mặt trời rề rà không chịuxuống núi ngay, sắc trời nửa sáng nửa tối, ánh sáng ôn hòa, mang theo những cơngió hây hẩy, đối lập hoàn toàn với cái nóng bức của thành phố lớn.

Cam Lộ đứng trước cửa sổ gọi điện cho cha: “Cha, trờicó phải nóng lắm không?”

“Gần 40 độ, dự báo thời tiết nói nhiệt độ cao còn kéodài một thời gian nữa.”

“Trời đất, thế thì chết thật. Hay là cha và dì Vươngđến chỗ con nghỉ hè đi, chỉ có buổi trưa là nóng thôi còn bây giờ chỉ 23 độ.”

“Cha thì không vấn đề, nhưng con cũng biết, dì Vươngcon đến hè lại phải chăm cháu nội, đâu có dứt ra đi được. Thằng bé nghịch thìcó nghịch nhưng cũng rất thú vị, bây giờ cha còn dạy nó làm bài tập nữa đấy.”

“Vậy mở máy điều hòa đi, đừng tiếc tiền điện. Cha vàdì Vương nhất định không được đi ra ngoài buổi trưa nhé, coi chừng bị cảm nắngđó.” Cam Lộ đành dặn dò cha.

Buông điện thoại xuống, Cam Lộ bắt đầu gọt trái cây,xếp vào đĩa rồi bưng ra.

Thượng Tu Văn và CEO của Viễng Vọng, Lộ Phi, đang ngồingoài hành lang nói chuyện, hai người đều mặc áo sơ mi trắng, không cài nút cổ,tay áo xắn cao, điệu bộ nhàn nhã nhưng lại đang bàn bạc công việc rất nghiêmtúc.

“Đàm phán giữa chúng ta và Tỷ Tân đang tiến triển rấtthuận lợi, bước đầu đã đạt được sự đồng thuận, hai bên có quan hệ hợp tác chiếnlược, đã ký hợp đồng cung ứng quặng sắt dài hạn.”

“Chỉ trong vòng hai tháng, việc cải tạo dây chuyền sảnxuất của xưởng luyện thép đã có được phương án hoạt động khả thi, hiệu quả quảthật rất khả quan.”

“Phía chính quyền cũng đặt áp lực rất lớn lên chúngta. Sự việc ồn ào lần này ở xưởng luyện thép khiến các ban ngành đều còn rất dèdặt, thường xuyên phát tín hiệu hy vọng chúng ta nhanh chóng khôi phục lại quytrình sản xuất, hơn nữa có ý phê chuẩn một khoản vốn cải tiến kỹ thuật dândoanh cho việc cải tạo dây chuyền sản xuất để động viên, chỉ là lỗ hổng về vốncòn rất lớn.”

Lộ Phi trầm ngâm: “Hội đồng quản trị đã xem báo cáocủa anh, lần này tôi đến khảo sát, sẽ về báo cáo tình hình bên đây đúng vớithực tế, cá nhân tôi cho rằng, các số liệu trong mùa này của Húc Thăng rất cósức thuyết phục, khả năng đầu tư vốn tiếp theo của Viễn Vọng là rất lớn.”

“Hy vọng là như vậy.”

Cam Lộ đặt đĩa trái cây lên chiếc bàn nhỏ giữa haingười: “Các anh nghỉ ngơi chút đi. Tổng giám đốc Lộ không quản đường xa đếnđây, đã ở xưởng luyện thép nóng như lò lửa cả buổi chiều rồi, chắc là mệt lắm.”

Thượng Tu Văn cười lớn, kéo Cam Lộ ngồi xuống bên cạnhmình: “Vợ tôi rất có ý kiến về việc tôi làm việc quá nhiều, đã tuyên bố khôngcho tôi về trễ, không đem công việc về nhà, nếu không sẽ cho tôi nhịn đói.”

Lộ Phi mỉm cười: “Chẳng trách Tu Văn cứ kiên quyết đòitôi đến đây nói chuyện. Là tôi không tốt, sát giờ lại thay đổi lịch trình, ngàymai phải đi Áo, nếu không có thể bàn bạc thư thả hơn với Tu Văn rồi.”

“Sức khỏe anh hồi phục thế nào rồi, bay đường dàikhông sao chứ?” Thượng Tu Văn quan tâm hỏi.

Lộ Phi trước Tết bị tai nạn giao thông, bị gãy xươngđùi trái, phải phẫu thuật gắn nẹp vào để cố định xương nhưng vừa khỏi bệnh thậmchí còn ngồi xe lăn anh đã lao vào công việc, dần dần sau khi bỏ nạng chống ra,anh lại đi công tác liên tục, tâm huyết của anh dành cho công việc khiến tất cảđồng nghiệp đều thán phục bội phần. Anh mỉm cười: “Không việc gì. Lần này tôiđi Áo còn có chút chuyện riêng, cho nên hôm nay phải hoàn tất những việc cầnlàm ở đây. Xin lỗi Thượng phu nhân, tôi phải chiếm dụng thời gian của Tu Vănthêm chút nữa.”

Cam Lộ cười: “Đừng nghe Tu Văn nói linh tinh, tôi đâucó đành hanh như thế. Các anh ăn trái cây đi rồi bàn tiếp.”

Ba người cùng ăn trái cây, ăn xong Cam Lộ mang đĩa vàobếp rửa sạch rồi đem laptop ra gian nhà hoa, chỉ nghe tiếng Thượng Tu văn dặndò sau lưng: “Mặc thêm áo khoác vào, hôm nay gió to lắm.”

“Em biết rồi, em có để ngoài đó rồi.”

Sau khi dọn đến đây, công việc của Thượng Tu Văn vẫnvô cùng bận rộn. Cô đã quen ngồi trong gian nhà hoa những lúc anh về muộn, vừađợi anh vừa xử lý công việc của mình. Ở đây hương hoa dìu dịu, cửa sổ bến phíađều mở, gió nhè nhẹ thổi vào, là nơi cô cảm thấy thoải mái nhất trong cả biệtthự.

Cô đã đến làm việc ở đơn vị mới - trường trung học số1 thành phố J, bước đầu được phân công dạy Lịch sử lớp 8. Sách giáo khoa ở hainơi không giống nhau, vừa đúng lúc cô muốn nhân dịp nghỉ hè hệ thống lại giáoán, hơn nữa còn định làm giáo án điện tử, áp dụng thử nghiệm vào tiết học đểlàm tăng thêm hứng thú học cho học sinh.

Trời đã tối dần, Thượng Tu Văn dẫn Lộ Phi bước vào:“Lộ Lộ, bọn anh bàn bạc xong rồi, anh tiễn Lộ Phi về khách sạn.”

Cam Lộ đứng dậy: “À vâng, lái xe cẩn thận.”

Lộ Phi nhìn khắp lượt gian nhà hoa, “Thượng phu nhân,vườn hoa ở đây được cắt tỉa rất đẹp, có nhiều loại lan rất quý hiếm.”

“Thực ra đều là do cậu Tu Văn trồng, thợ làm vườn mỗingày đến cắt tỉa, tôi đâu có công trạng gì. Tổng giám đốc Lộ cũng thích nghệthuật vườn cảnh sao?”

“Bạn gái tôi rất thích trồng hoa, cô ấy luôn muốn cómột vườn hoa trong nhà. Bị ảnh hưởng bởi cô ấy, tôi cũng xem không ít sách vềnghệ thuật vườn cảnh.” Nói đến bạn gái, nét mặt Lộ Phi bỗng trở nên dịu dàng,khác xa với vẻ ngoài nghiêm túc, kiệm lời thường thấy của anh. “Nếu cô ấy nhìnthấy nơi này, nhất định sẽ rất thích.”

Thần thái Lộ Phi bỗng trở nên cao hứng, phiêu diêu, mơmàng, dường như đang chạm vào ký ức nào đó.

“Tổng giám đốc Lộ khi nào thuận tiện có thể đưa cô ấyđến đây chơi.”

“Lần này tôi đi Áo là để gặp cô ấy, hy vọng có dịp dẫncô ấy đến đây, giới thiệu với mọi người.”

Cam Lộ đang định cảm thán thì thấy Thượng Tu Văn nháymắt với mình, véo nhẹ tay cô một cái, hình như muốn ra hiệu gì đó, khóe miệngvẫn giữ nụ cười nói: “Tiếc là vợ tôi nói ở đây cây cối rậm rạp, sợ có ma nữquấy rầy tôi, cứ khuyên tôi dọn đi mãi.”

Lộ Phi ngớ người ra, không khỏi bật cười khanh khách.Cam Lộ đành véo nhẹ Thượng Tu Văn: “Nghe anh ấy đổ thừa kìa. Đây là nhà của cậuanh ấy, có tốt thế nào, cứ ở nhờ hoài cũng không có cảm giác là nhà mình. Hơnnữa tôi là một người phàm tục, không thích ứng với nơi yên tĩnh thế này.”

Lộ Phi mỉm cười: “Ừm, nơi yên tĩnh thế này thích hợplàm không gian riêng tư cho hai người hơn, làm phiền rồi, Thượng phu nhân, tạmbiệt.”

“Tạm biệt, đi đường bình an.”

Cam Lộ lại ngồi xuống, công việc mà cô muốn làm đãxong. Cô tắt máy tính, ngả người vào lưng ghế, cơn buồn ngủ ập đến, trong mơmàng, Thượng Tu Văn đã về, bế cô vào trong nhà, thấy cô mở mắt, anh thì thầm:“Đã nói với em bao nhiêu lần rồi, không được ngủ ở ngoài đó, cảm lạnh thì mệtlắm.”

“Ai bảo anh cứ về nhà muộn làm chi?” Cô làu bàu.

“Xin lỗi, sau này anh sẽ cố gắng về sớm. Đúng rồi,tuần sau mẹ bắt đầu nghỉ hưu, anh đã mời mẹ đến đây ở một thời gian.”

“Vâng, ngày mai em sẽ dọn dẹp một gian phòng ngủ.”

“Còn chuyện này nữa, Thiếu Côn hôm nay gọi điện choanh, anh ấy đã giải quyết xong việc kiện tụng bên đó, định về nước nghỉ ngơimột thời gian.”

Cam Lộ không khỏi đắn đo: “Cùng đến một lúc sao, chắcphải để Thiếu Côn ở khách sạn rồi.”

“Thiếu Côn đã trao đổi với anh, bao nhiêu năm đã quarồi, anh ấy không còn cố chấp như trước nữa, về lần này là có ý thăm mẹ.”

Cam Lộ cười: “Hây, anh còn không hiểu mẹ sao? Mẹ đâucần người khác tha thứ. Thiếu Côn nếu muốn hòa giải, thì phải chịu lép vế mộtchút mới được.”

Thượng Tu Văn cũng cười: “Cứ từ từ thôi. Đúng rồi, nhàanh đã tìm được rồi. Ngày mai dẫn em đi xem, nhưng môi trường xung quanh khôngđược tốt lắm, anh vẫn chưa hài lòng lắm.”

“Không sao, em không khắt khe như anh.”

Dạo gần đây Cam Lộ đã đi xem rất nhiều nhà, nhưngthành phố J dù sao chỉ là thành phố công nghiệp vắng vẻ, thị trường nhà đất tuycũng sôi nổi không kém, nhưng thiết kế nhà, quy hoạch môi trường đều không đượcnhư ý muốn. Thượng Tu Văn kén chọn hơn cô nhiều, nhiều khi cô miễn cưỡng thấyđược rồi, thì anh chỉ liếc sơ qua đã lắc đầu không chịu. Cô chẳng biết làm thếnào, đành tuyên bố anh tự đi chọn nhà, cô không có ý kiến gì nữa.

“Ban ngày em đến đó xem một chút, cách công ty vàtrường em không xa lắm, mỗi ngày anh đều có thể đưa em đi làm.”

“Chắc chắn không thể đón em về rồi.”

Thượng Tu Văn đặt cô xuống giường, cười nói: “Anh cóthể giành ra chút thời gian nhưng sự vồn vã này chẳng bao lâu sẽ làm em chánngấy, lúc đó lại đòi anh cho em nhiều không gian riêng tư hơn thì khổ.”

“Kiếm cớ…” Cam Lộ chun mũi.

Thượng Tu Văn cười lớn, sau đó thành thực thừa nhận:“Đúng, là kiếm cớ. Trước mắt anh vẫn chưa thể đảm bảo thời gian buổi tối. LộLộ, đợi xưởng luyện thép đi vào quỹ đạo lúc đó mới dễ thở hơn một chút.”

“Công việc anh đã trao đổi xong với tổng giám đốc Lộrồi mà.”

“Có lẽ không vấn đề gì lớn, tình hình tiêu thụ ở chỗDĩ An và một công ty chi nhánh tiêu thụ khác đang rất tốt, nếu hội đồng quảntrị Viễn Vọng thông qua phương án đầu tư vốn, anh đã có thể thở phào nhẹ nhõmrồi.”

Cam Lộ tựa người vào thành giường cười một mình,Thượng Tu Văn hỏi: “Cười gì bí hiểm thế?”

“Kết hôn gần 3 năm, trò chuyện như thế này em có cảmgiác như đôi vợ chồng già.”

“Đây là lời phê bình anh gần đây biểu hiện không đượclãng mạn chứ gì?”

“Không, em bây giờ đang rất thích tận hưởng cảm giácnày, lãng mạn để đến lúc thích hợp thì tốt hơn, anh đi tắm đi.” Thượng Tu Vănđang định đứng dậy, cô kéo anh lại, “Đúng rồi, vừa nãy tổng giám đốc Lộ nói vềbạn gái, sao anh lại véo tay em, em nói sai gì à?”

Thượng Tu Văn ngồi xuống trở lại: “Không phải vậy.Nhưng anh đi họp nghe chủ tịch Vương và chủ tịch Từ nói, Lộ Phi vì theo đuổi côbạn gái này đã chịu nhiều khổ sở, bị tai nạn giao thông ở Quý Châu cũng có liênquan đến cô ta; thương thế mới đỡ được một chút thì đã chạy đến Bắc Kinh; lầnnày lại đi Áo, cũng là để tìm cô ta. Anh sợ nói nhiều sẽ khiến anh ta xúc độngnhiều hơn.”

“Ồ…” Cam Lộ vô cùng ngạc nhiên, “Nhìn tổng giám đốc Lộđẹp trai, phong độ, lạnh lùng, nghiêm túc như thế, không ngờ lại yêu mãnh liệtnhư vậy.”

Thượng Tu Văn ra vẻ hối hận: “Biết trước đã không nóivới em. Phụ nữ vừa nghe người đàn ông nào có hành động lãng mạn là lập tức lấychồng mình ra so sánh, ngay cả phụ nữ giỏi giang không kém gì đàn ông như chủtịch Từ cũng không ngoại lệ. Nhất là vừa rồi, em còn chê anh khiến em cảm thấygiống vợ chồng già.”

Cam Lộ bỗng tỏ ra bướng bỉnh, liếc anh một cái, rồilại nhìn lên đỉnh màn, như thể đang thả hồn đi đâu đó, Thượng Tu Văn cúi ngườixuống, nhìn vào mắt cô: “Ấy, không phải sau khi so sánh đã cảm thấy oán hận anhchứ.”

Cô nói với giọng hờn dỗi: “Em chưa từng trải qua mốitình mãnh liệt, trong lòng có chút ghen tị không được sao?”

Thượng Tu Văn đột nhiên im lặng, cô đang buồn bực thìanh nâng mặt cô lên, chăm chú nhìn cô, nét mặt trở nên nghiêm túc, giọng nóinhẹ nhàng nhưng dứt khoát: “Lộ Lộ, đó có thể là mối tình mãnh liệt, chưa bịthời gian làm cho phai nhạt; còn tình yêu anh dành cho em, là mãi mãi.”

Cam Lộ bỗng thấy mắt mình ươn ướt, hai tay vòng qua cổanh, ôm chặt lấy anh.

“Em xem, anh đã từng nói, lấy một người vợ dễ dỗ dànhkhó tránh khỏi cảm giác tội lỗi.” Anh ghé sát tai cô thì thầm rồi hôn cô.

Cam Lộ cũng cười: “Em vẫn câu nói đó, cố gắng dỗ dànhem đi, để giải thoát cảm giác tội lỗi trong lòng anh.”

“Anh sẽ cố gắng.” Anh hôn cổ cô, “Không cho phép em nóimình chưa từng trải qua mối tình mãnh liệt nữa đấy.”

“Ấy, em không phải có ý đó, em…” Dưới nụ hôn nồng nàncủa anh, giọng cô cứ nhỏ dần, nhỏ dần

Đó là sự khởi đầu hoàn toàn mới trong cuộc sống củahọ.