Trong phủ Thành Vương, gần đây hạ nhân đều làm việc rất cẩn thận, sợ không may chọc giận chủ nhân dễ nổi giận.

Trong sảnh đường đã ngồi rất nhiều người, đều là các đại thần triều đình ở Yên Kinh, dường như đang bàn bạc một việc rất quan trọng. Thành Vương ngồi ở vị trí đầu, dưới tay trái của ông ta là Lý Trọng Nam.

"Chư vị," Thành Vương nói: "Ngày hành động của chúng ta e rằng phải đẩy lên sớm hơn."

Gần đây, Hồng Hiếu hoàng đế không biết có phải đã biết được kế hoạch của ông ta hay không mà ở khắp nơi đều đối phó. Thành Vương trong lòng tức giận, vốn đã quyết tâm hành động sớm, thêm vào đó việc của Vĩnh Ninh công chúa lại đổ thêm dầu vào lửa, khiến ông ta đầy phẫn nộ mà không có chỗ trút. Chỉ muốn ngay lập tức tiến vào hoàng cung, kéo Hồng Hiếu hoàng đế từ vị trí đó xuống, giẫm nát dưới chân.

Phải biết rằng trong thời gian này, vì Vĩnh Ninh công chúa mà ông ta đã phải chịu bao nhiêu lời giễu cợt và đàm tiếu. Những người đó tuy không dám nói gì trước mặt, nhưng sau lưng thì gần như muốn xuyên thủng xương sống của ông ta. Thành Vương luôn coi trọng danh tiếng, ông ta hy vọng một ngày nào đó khi mình ngồi lên vị trí đó, sẽ đường hoàng, trong sạch, không để người khác nói gì. Nhưng bây giờ xem ra là không thể, nên chi bằng không cần bận tâm gì nữa, mạnh dạn đánh cược một lần.

Thành Vương nhìn sang Lý Trọng Nam bên cạnh, hỏi: "Hữu tướng nghĩ thế nào?"

Lý Trọng Nam mỉm cười, đáp: "Toàn quyền do điện hạ quyết định."

Thành Vương trong lòng có chút không hài lòng, Lý Trọng Nam rõ ràng đang qua loa. Ông ta biết Lý Trọng Nam vì chuyện của Vĩnh Ninh công chúa mà sinh ra hiềm khích với mình, đến giờ vẫn chưa nguôi ngoai. Tuy rằng Thành Vương đã bù đắp, nhưng trong lòng vẫn ấm ức, phải biết rằng ông ta mới là vua, còn Lý Trọng Nam chỉ là thần tử. Hiện tại ông ta đang nâng đỡ Lý Trọng Nam, nên đối xử rất lễ độ. Nhưng nếu Lý Trọng Nam không biết điều, ông ta cũng không ngại cho Lý Trọng Nam thấy rõ.

Tất nhiên là không phải bây giờ, mà là khi ông ta đã ngồi lên vị trí cao, nắm giữ quyền lực lớn.

Lý Trọng Nam mặt vẫn mỉm cười, trong lòng cũng rất uất ức. Chuyện Lý Hiển thích nuôi nam đồng trong phủ, có thể nói là đã làm mất hết danh tiếng của gia đình Lý. Hai đứa con trai của ông ta, con út Lý Liên không ra gì cũng được, con cả ngoài sở thích đặc biệt này ra, vốn dĩ danh tiếng rất tốt. Sau này cũng sẽ kế nhiệm mình, trở thành trụ cột của Lý gia. Nhưng vì chuyện của Vĩnh Ninh công chúa, Lý Hiển sau này trở thành vết nhơ của Lý gia. Giờ đây nhà họ Lý lên triều phải rất cẩn thận, không thể để người ta nhận ra, để tránh bị chỉ trỏ sau lưng. Lý Hiển thậm chí còn bị mất chức,đường quan lộ tốt đẹp bị hủy hoại như vậy.

Nếu nói tất cả những điều này chỉ là do Vĩnh Ninh công chúa làm ra, Lý Trọng Nam nhiều nhất cũng chỉ oán trách Thành Vương không biết quản lý em gái. Điều khiến Lý Trọng Nam uất ức hơn là việc Vĩnh Ninh công chúa mang thai con hoang của Thẩm Ngọc Dung, lại gả vào nhà họ Lý, Thành Vương nói mình không biết chuyện Vĩnh Ninh công chúa mang thai, sao có thể chứ? Rõ ràng là muốn nhà họ Lý làm kẻ xui xẻo, vô duyên vô cớ nuôi con cho người khác, nghĩ đến đây, Lý Trọng Nam lại tức giận không chịu nổi. Thành Vương coi nhà họ Lý là gì chứ? Là kẻ ngốc sao!

Dĩ nhiên, hiện tại Thành Vương là chủ tử, họ là thần tử, không thể làm gì Thành Vương. Nhưng cơn giận này không thể nuốt trôi, giống như một chiếc gai mắc trong cổ họng. Lý Trọng Nam trong lòng quyết định lần này Thành Vương hành động, nhà họ Lý sẽ không cản trở, vì nhà họ Lý phụ thuộc vào Thành Vương. Nhưng trong đó có chút thủ đoạn, cũng không phải không thể. Phải để Thành Vương hiểu rằng, ông ta không phải không thể sống ung dung, vô lo vô nghĩ nếu không có sự ủng hộ của nhà họ Lý. Vị trí Thành Vương của ông ta, e rằng ngồi còn không yên ổn bằng Hồng Hiếu hoàng đế.

Phải để Thành Vương không dám động đến nhà họ Lý, còn phải kính cẩn!

Thành Vương quay đầu hỏi các đại thần khác, cùng họ bàn bạc những việc quan trọng khi hành động, có ý lạnh nhạt với Lý Trọng Nam, như cố ý đưa ra lời cảnh cáo với Lý Trọng Nam.

Lý Trọng Nam không thèm để ý, trong lòng cười lạnh, cảnh cáo? Ông ta sẽ sớm đáp trả lại Thành Vương.

.....

Trong hoàng cung của thành Yên Kinh, mùa xuân lại đến và hoa đã nở rộ.

Cỏ cây đã tàn úa trong mùa đông, đến mùa này đều mọc lên ào ạt, rộn ràng tranh nhau đua nở. Hoàng cung luôn là nơi nhộn nhịp nhất, những bông hoa trong vườn nở sớm hơn nơi khác, tươi tốt và vui tươi, khiến những mỹ nhân mới vào cung cũng có ý vô ý mà thưởng hoa. Họ trang điểm cho mình còn xinh đẹp hơn cả những bông hoa, chỉ mong vua tình cờ đi qua, bắt gặp sự quyến rũ của họ.

Cung đình năm nào cũng có mỹ nhân, năm nào cũng có người mới, ai cũng mong nhận được sủng ái của vua nhưng tình cảm đó không bao giờ lâu bền. Giống như trong vườn hoa không thiếu những bông hoa rực rỡ, nhưng người hái hoa không thể hái tất cả. Những bông hoa được hái xuống còn có thể được cắm trong bình, chăm sóc kỹ lưỡng, tô điểm cho một mùa hè. Nhưng những bông hoa còn lại trong vườn, không ai ngắm nhìn, đến mùa thu cũng phải tàn úa cùng nhau.

Thời gian như mộng, nhan sắc dễ tàn, hoa và người đều giống nhau.

Hồng Hiếu hoàng đế đang ở Từ Ninh Cung, cùng Thái hậu tụng kinh.

Khi Thái hậu tụng kinh, Hồng Hiếu hoàng đế chỉ ngồi một bên, lật xem kinh thư. So với sự thanh tịnh của Thái hậu, Hồng Hiếu hoàng đế có vẻ thiếu thanh tịnh hơn nhiều. Nhưng cảnh tượng này, Thái hậu nhắm mắt tụng kinh không nhìn thấy, bà tập trung, một lòng một dạ tụng kinh, như thể trên đời không có gì quan trọng hơn việc trước mắt. Và những ngày như vậy, ngày qua ngày, năm qua năm, dường như từ khi Hồng Hiếu hoàng đế lên ngôi, bà luôn như vậy.

Bà không can thiệp triều chính, cũng không như Lưu Thái phi ngang ngược trong cung, khiến người ta gần như quên mất có một vị Thái hậu như bà. Nghe nói khi bà còn trẻ cũng vậy, hiền thục, dịu dàng, không tranh giành trong hậu cung, ngược lại nuôi dưỡng đứa con không phải của mình, nhìn hắn lên ngôi trở thành Hoàng đế. Nếu không có Thái hậu, Hồng Hiếu hoàng đế ngày đó có lẽ đã bị mẹ con Lưu Thái phi đầy tham vọng nuốt chửng không còn mảnh xương.

Nhưng nói Hồng Hiếu hoàng đế và Thái hậu có tình cảm sâu đậm cũng không đúng, chẳng qua chỉ là hòa bình bề ngoài mà thôi.

Tụng kinh cùng Thái hậu một lúc, Hồng Hiếu hoàng đế rời khỏi Từ Ninh Cung. Hắn không quay lại ngự thư phòng, đêm qua đã xem tấu chương suốt đêm, sáng nay lại chầu sớm, tổng cộng chỉ ngủ được vài canh giờ. Hắn định về tẩm cung nghỉ ngơi, vừa đến cửa tẩm cung, Tô công công bước tới, nói: "Bệ hạ, Lệ Tần nương nương tới."

Lệ Tần từ sau cửa bước ra, trong số nhiều mỹ nhân trong cung, bà có vẻ là người điềm tĩnh nhất. Dù mùa xuân lại có nhiều mỹ nhân vào cung, những người trẻ trung, xinh đẹp, như những nụ hoa, làm cho hoàng cung thêm phần tươi đẹp, các mỹ nhân trước đây như đối mặt với đại địch, càng chăm chút cho bản thân. Nhưng đối với Lệ Tần, dường như không có gì khác biệt. Bà không cảm thấy nguy hiểm, cũng không sợ vua yêu những mỹ nhân khác, bà chỉ dịu dàng làm việc của mình, như bây giờ, đứng ở cửa, cười nói với Hồng Hiếu hoàng đế: "Thần thiếp làm ít điểm tâm, dùng mật hoa hòe mới thu hoạch năm nay, Bệ hạ có muốn nếm thử không?"

Không ai có thể từ chối lời yêu cầu dịu dàng như vậy, Hồng Hiếu hoàng đế cười nhẹ nói: "Được."

Gương mặt căng thẳng của hắn cũng dịu lại lúc này.

Lệ Tần mỉm cười dìu Hồng Hiếu hoàng đế tới bàn, trên bàn đã bày sẵn điểm tâm tinh xảo và trà nóng. Đầu ngón tay của Lệ Tần dường như còn phảng phất hương ngọt của mật ong. Nàng không giống những mỹ nhân khác. Điểm tâm của các mỹ nhân khác gửi tới, tuy nói là tự làm, nhưng hai tay sạch sẽ, móng tay cũng hoàn chỉnh, khiến người ta nghi ngờ họ chỉ đứng nhìn và chỉ đạo người làm. Nhưng điểm tâm của Lệ Tần là do chính tay bà làm. Nghe nói không ai có thể làm ra hương vị như bà.

Bà là người có tâm.

Hồng Hiếu hoàng đế cười, cầm một miếng điểm tâm đưa vào miệng, Lệ Tần kịp thời dâng lên một chén trà nóng. Hồng Hiếu hoàng đế ăn xong, uống một ngụm trà, thở dài: "Vẫn là nàng có tâm."

"Bệ hạ bận rộn công vụ, thần thiếp chỉ có thể làm được bấy nhiêu thôi." Lệ Tần mỉm cười nói.

Hồng Hiếu hoàng đế cũng cười: "Nói tới, hôm qua mẫu hậu nói với trẫm, mỹ nhân mới vào cung năm nay có biểu muội của nàng, sao nàng không nói với trẫm? Để trẫm chiếu cố một chút?"

Nụ cười của Lệ Tần khẽ chững lại, dù trên gương mặt Hồng Hiếu hoàng đế vẫn mang nụ cười, nhưng trong lòng bà cảm thấy vô cùng bất an.

Bà không có con, người nhà họ Lệ trước đây còn luôn cầu thần bái Phật, cho uống đủ loại thuốc lạ lùng, mong bà có thai để giữ vững vị trí trong hậu cung. Nhưng thời gian trôi qua, bụng bà không có động tĩnh, người nhà thất vọng, liền đặt hy vọng vào người khác.

Nhà họ Quý chưa từng từ bỏ ý định đưa thêm một mỹ nhân vào cung để giành được sủng ái của vua. Lệ Tần biết ý đồ của họ, muốn bà giúp đỡ, chiếu cố mỹ nhân đó, giúp mỹ nhân trẻ trung đó giành được sủng ái của vua. Thay bà che chắn, đưa ra mưu kế, cuối cùng trở thành con tốt thí, bị vắt kiệt đến giọt máu cuối cùng, hy sinh cho nhà họ Quý.

Tại sao chứ? Lệ Tần tuyệt đối không chấp nhận. Bà đã cố gắng nhiều mới đạt được vị trí hôm nay, tại sao phải nhường tất cả cho người khác. Đặc biệt là người kia chẳng làm gì, chỉ dựa vào tuổi trẻ và sắc đẹp mà dễ dàng có được tất cả, thật không công bằng chút nào!

Vì vậy, Lệ Tần không làm gì cả, bà giả vờ không biết biểu muội nhà họ Quý vào cung, thậm chí từ chối gặp người nhà họ Quý. Bà giận họ, dần dần nảy sinh thù hận. Đến khi Khương Ấu Dao gặp chuyện, Lệ Tần cũng không muốn hỏi han, bà không muốn chạy đôn chạy đáo vì người nhà họ Quý nữa. Tất nhiên, bà cũng biết rõ, với bản tính của người nhà họ Quý, cũng sẽ không báo thù gì cho Khương Ấu Dao.

Lệ Tần trong lòng trăm mối tơ vò, nhưng trên mặt lại hiện lên nụ cười đau buồn, cúi đầu, đột nhiên quỳ xuống, nói: "Thần thiếp biết tội."

Bà uốn lượn đôi mày, giọng nói thê lương, dáng vẻ yếu đuối đáng thương, khiến người ta sinh lòng thương cảm. Hồng Hiếu hoàng đế ngạc nhiên một chút, nắm tay bà kéo ngồi xuống bên cạnh, cười nói: "Nàng sợ trẫm sủng ái người khác mà ghen tị sao."

"Bệ hạ có thể có nhiều mỹ nhân bên cạnh, thần thiếp cũng chỉ là một trong số đó. Khi bệ hạ sủng ái người khác, thần thiếp cũng không thể làm gì. Thần thiếp chỉ mong có thể giữ lại tình yêu của bệ hạ lâu hơn một chút, thần thiếp biết điều này là quá đáng, xin bệ hạ trách phạt."

Bà nói rất bi thương và đáng thương, tất cả đều vì yêu mới như vậy. Bất kỳ người đàn ông nào đối diện với mỹ nhân bày tỏ tình yêu như vậy, làm sao có thể vô cảm?

"Trẫm sẽ không bỏ rơi nàng." Hồng Hiếu hoàng đế cười lớn, "Chỉ cần nàng không phản bội trẫm, trẫm sẽ không bỏ rơi nàng."

Lệ Tần trong lòng giật mình, cảm thấy dường như trong lời nói của Hồng Hiếu hoàng đế có hàm ý sâu xa. Nhưng người đàn ông bên cạnh bà ôm ấp ấm áp như vậy, giọng nói cũng đầy tình yêu, khiến sự nghi ngờ của bà dần tan biến.

Không đâu, Hồng Hiếu hoàng đế sẽ không biết đâu, bà làm rất kín đáo, không ai sẽ biết.

Đồng thời, bà lại lạnh lùng cười trong lòng, bà không mong chờ gì tình yêu của vua, dù sao không có con, tình yêu của vua cũng chỉ là nhất thời, có một ngày, bà chắc chắn sẽ bị thay thế bởi những mỹ nhân trẻ trung hơn, trở thành những người phụ nữ đã lỗi thời trong hậu cung, những bông hoa tàn, trở thành một đống bùn tươi mới trong mùa xuân.

Bà sẽ đi tới cuối cùng, không tiếc bất cứ giá nào, cũng không tiếc hy sinh bất kỳ ai.

Ánh mắt Lệ Tần lóe lên sự tàn nhẫn.