Khương Lê từ quán rượu đi ra.

Diệp Minh Dục đang ngồi xổm bên đường, thấy Khương Lê đi tới, nhổ cái rễ cỏ trong miệng ra và hỏi: "Thế nào? Nói xong rồi à?" Hắn cũng không hỏi Khương Lê gặp ai hay làm gì. Nếu là Diệp Gia Nhi, hắn chắc chắn sẽ hỏi, nhưng với Khương Lê, đôi khi hắn cảm thấy Khương Lê, dù là vãn bối, lại tỏ ra quyết đoán hơn so với những người cùng lứa, không cần phải lo lắng. Quan trọng hơn, Diệp Minh Dục nghĩ rằng dù có hỏi Khương Lê, nàng cũng sẽ không nói.

Cần gì phí công vô ích? Thế thì không hỏi nữa.

Khương Lê gật đầu: "Nói xong rồi, cậu, chúng ta về thôi."

Cuộc gặp với Cơ Hành, thậm chí cuộc nói chuyện với hắn, không khiến Khương Lê quá để tâm. Dù tin đồn Cơ Hành là người thất thường, nhưng Khương Lê nghĩ đó chỉ là bề ngoài. Hành động của hắn đều có chủ ý riêng. Sau vài lần chạm mặt và suy nghĩ cẩn thận, Khương Lê nhận ra khả năng Cơ Hành phá hỏng kế hoạch của nàng là rất nhỏ. Dù nàng có làm hỏng chuyện của hắn thì đối với Cơ Hành cũng chỉ là chuyện nhỏ nhặt. Hắn không cần phải ra tay. Lý do duy nhất khiến hắn từ Tương Dương đuổi tới Đồng Hương là vì hành động của nàng quá kỳ lạ, hắn muốn xem kịch.

Thôi thì xem kịch vậy. Nàng không ngại trở thành diễn viên, nhưng kịch bản và diễn xuất đều phải do nàng kiểm soát.

Cơ Hành không quan trọng, điều quan trọng là bảy ngày nữa, cha nàng sẽ bị xử tử. Nếu không tìm được chứng cứ lật lại bản án cho cha, nàng phải chuẩn bị tình huống xấu nhất, cướp pháp trường. Tuy nhiên, việc cướp pháp trường có thành công hay không và liệu sau đó có liên lụy nhiều không, cũng cần được suy tính kỹ lưỡng. Do đó, cách toàn diện nhất vẫn là tìm chứng cứ.

Diệp Minh Dục thấy Khương Lê nói về, vui vẻ đồng ý. Chỗ trọ tạm thời của họ cũng ở Ngõ Thanh Thạch, gần nhà họ Tiết bị niêm phong. Có thể người của Phùng Dụ Đường sẽ chú ý đến chỗ ở của họ, chọn ở ngõ Thanh Thành thực sự rất nổi bật. Nhưng Khương Lê chính là muốn gây chú ý, chính là muốn Phùng Dụ Đường biết rằng nàng đến để tính sổ.

Khi về đến nhà trọ, Diệp Minh Dục cho người đi mua đồ ăn, tiện thể hỏi thăm hộ vệ về địa hình khu vực này, Khương Lê thì ở trong phòng, Diệp Minh Dục đưa cho nàng hồ sơ vụ án của nhà họ Tiết, không dám làm phiền, chỉ để Đồng Nhi và Bạch Tuyết ở ngoài cửa hầu hạ, nếu Khương Lê cần uống trà hay ăn gì thì cũng có người giúp.

Khương Lê đang chăm chú đọc hồ sơ.

Nếu có thể, nàng phải tìm ra các điểm nghi vấn và lỗ hổng trong hồ sơ vụ án của Tiết gia, bám vào các điểm nghi vấn và lỗ hổng này để từng bước truy tìm. Dù không thành công, cũng có thể phóng đại điều này, để làm rối loạn sự chú ý, tranh thủ thời gian cho Tiết Hoài Viễn.

Hồ sơ này chắc là do người của Phùng Dụ Đường làm, có thể do Vĩnh Ninh công chúa chỉ đạo, hồ sơ vụ án của Tiết gia được che giấu kín kẽ, miêu tả Tiết Hoài Viễn như một tham quan độc ác, tội lỗi chồng chất. Khương Lê càng đọc, trong lòng càng muốn cười lạnh.

Những việc trên hồ sơ, Tiết Hoài Viễn không làm một việc nào, ngược lại, hiện tại Tri huyện Đồng Hương Phùng Dụ Đường, việc nào cũng không sai lệch. Chính Tiết Hoài Viễn nhận tội, Khương Lê có thể nghĩ ra những gì họ đã làm để ép Tiết Hoài Viễn nhận tội, có lẽ chính vì điều này mà Tiết Hoài Viễn mới bị tra tấn đến mất trí.

Hồ sơ này, ở một khía cạnh nào đó, cũng thực sự rất kín kẽ, Phùng Dụ Đường chắc phải tốn rất nhiều tâm sức để gán ghép những tội này lên Tiết Hoài Viễn. Nhưng vì người dân Đồng Hương đều biết Tiết Hoài Viễn là người thế nào, nên những chuyện này lại trở nên hết sức nực cười.

Khương Lê nhanh chóng đọc xong.

Trong hồ sơ, có thể tìm ra một số lỗ hổng nhỏ. Chẳng hạn như số bạc cứu trợ bị Tiết Hoài Viễn tham ô, được tìm thấy trong sân sau nhà họ Tiết. Nhưng số bạc cứu trợ năm đó đã được phân phát rõ ràng đến tay từng người dân. Số "bạc" mới này có lẽ là do Vĩnh Ninh cho người tự thêm vào.

Phùng Dụ Đường có thể thêm tội bịa đặt cho Tiết Hoài Viễn, nhưng không thể xóa đi tấm lòng nhân từ và thành tích chính trị của ông. Chỉ cần bám vào điểm này, Khương Lê có thể tranh thủ được một cơ hội cho Tiết Hoài Viễn.

"Vẫn chưa đủ." Khương Lê lẩm bẩm, điều này vẫn chưa đủ. Thêm cơ hội này cho Tiết Hoài Viễn thực sự không đáng kể, một khi Vĩnh Ninh và bọn họ phát giác, sử dụng vị trí hiện tại của Phùng Dụ Đường, lại bịa đặt thêm, tăng cường, thì chứng cứ này sẽ trở nên vô dụng.

Phải khiến Phùng Dụ Đường không thể phát huy tác dụng, dù hắn là Tri huyện Đồng Hương, cũng không thể can thiệp vào vụ án của Tiết gia. Làm thế nào đây... Khương Lê suy nghĩ mãi.

Đồng Nhi nhẹ nhàng bước đến rót trà cho Khương Lê, Khương Lê đang nghĩ sâu, không chú ý thấy Đồng Nhi rót trà ngay bên cạnh, đưa tay ra đặt xuống, chiếc chén "keng" một tiếng rơi xuống đất, trà nóng đổ hết lên cánh tay của Khương Lê.

"Trời ơi!" Đồng Nhi hét lên một tiếng, vội vàng lấy khăn lau cho Khương Lê, vừa lau vừa nói: "Tiểu thư, tiểu thư có sao không? Bạch Tuyết, lấy thuốc mỡ trị bỏng tới đây!"

Bạch Tuyết vội vã đi lấy, Diệp Minh Dục nghe thấy tiếng động liền chạy đến xem, vừa hỏi: "Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì?"

Đồng Nhi hối hận đến mức nước mắt sắp rơi, nói: "Là lỗi của nô tì, nô tì rót trà làm bỏng tiểu thư, nếu để lại vết sẹo thì biết làm sao đây."

"A Lê, cháu không sao chứ? Có đau không?" Diệp Minh Dục quay đầu nhìn Khương Lê, nhưng thấy nàng ngồi ngẩn ngơ, nhìn chiếc chén vỡ dưới đất mà xuất thần.

Diệp Minh Dục tưởng rằng Khương Lê bị đau đến mức ngẩn người, vội vàng tiến lại vài bước, xòe năm ngón tay vẫy trước mặt cô: "A Lê? A Lê?"

Khương Lê lơ đễnh nhìn hắn, dường như mới phản ứng lại, nhưng lập tức đứng dậy, xúc động nói: "Cháu biết rồi, cháu biết rồi!"

"Biết cái gì?" Diệp Minh Dục không hiểu, Đồng Nhi cũng ngơ ngác.

"Theo luật Bắc Yên, nếu có đủ nhân chứng và vật chứng, có thể tố cáo quan địa phương lên quan trên. Nhưng quan trên là Đồng Tri Dương, chưa chắc đã chịu giúp. Nếu tính toán, chỉ có Kinh thành Bắc Yên phức tạp, đưa vụ án này lên Kinh thành, giao cho Đại Lý Tự xét xử lại, nhưng người cháu muốn xét xử không phải là vụ án của Tiết gia, mà là Phùng Dụ Đường. Chỉ cần Phùng Dụ Đường tự mình có liên quan đến vụ án này, thì không thể can dự vào nữa. Chứng cứ do Phùng Dụ Đường đưa ra sẽ không có giá trị!"

Đây là nguyên tắc tránh thiên vị, Phùng Dụ Đường có thể không chút kiêng dè "chế tạo" chứng cứ, Khương Lê cũng có thể tự mình làm việc đó, dù sao đến Đại Lý Tự, những chứng cứ của Phùng Dụ Đường đều không có giá trị. Ngược lại, nàng và Tiết gia không liên quan, thật sự là người ngoài.

Diệp Minh Dục không phải là người trong quan trường, cũng không hiểu rõ về hệ thống quan lại của Bắc Yến, chỉ nói: "Nhưng tại sao Đại Lý Tự lại phải nhận vụ án của Đồng Hương?"

Một vụ án ở Đồng Hương, có cần thiết không?

"Vậy nên phải làm to chuyện lên." Khương Lê nói.

Hành động của Đồng Nhi làm đổ chén trà đã nhắc nhở cô, để tất cả mọi người chú ý đến chén trà nóng này, chỉ gây ra sóng gió ở Đồng Hương là chưa đủ. Cần phải làm ầm ĩ hơn, hơn nữa, nếu liên quan đến một vị quý nhân nào đó ở Kinh thành thì càng tốt. Như vậy, với sự chú ý tập trung, vụ án của Tiết gia sẽ không còn chỉ là một vụ án tham quan đơn giản, có thể là hãm hại, có thể liên quan đến vụ án cũ, thậm chí có thể là mưu phản.

Nàng không sợ gì cả, nàng sẽ làm vụ án này càng lúc càng to, nếu Đại Lý Tự cũng không dám nhận, nàng sẽ đi kiện lên Hoàng đế. Hồng Hiếu Hoàng đế dù có vẻ ngoài hòa hợp với Thành Vương và Vĩnh Ninh công chúa, nhưng nếu quan lại tốt bị hãm hại, dân chúng sẽ nghi ngờ liệu Hoàng đế có phải là thiên tử chân chính hay không. Dù chỉ để ổn định lòng dân,Hồng Hiếu Hoàng đế cũng không thể bỏ mặc. Hơn nữa, Thành Vương và Hồng Hiếu Hoàng đế vốn là kẻ thù.

Hồng Hiếu Hoàng đế sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để làm tổn hại đến Thành Vương.

Diệp Minh Dục suy nghĩ một lúc, vẫn không hiểu, liền hỏi: "Cháu định làm lớn chuyện thế nào?" Thực ra, với Diệp Minh Dục,Tiết gia không liên quan gì đến hắn. Nhưng vì Khương Lê rất quan tâm đến chuyện này, cộng thêm Diệp Minh Dục cũng cảm thấy Phùng Dụ Đường quá ghê tởm, nếu Tiết Hoài Viễn thật sự bị oan, thì thật sự quá đáng thương. Ghét ác như thù và bảo vệ công lý là bản tính của người giang hồ, nếu đã vậy, thấy chuyện bất bình mà ra tay giúp đỡ một lần cũng không sao.

"Chỉ điều tra bằng chứng trong hồ sơ vẫn chưa đủ. Sức nặng chưa đủ lớn, đem lên Đại Lý Tự cũng không thông qua được," Khương Lê nói. "Còn cần nhân chứng."

"Nhân chứng?" Diệp Minh Dục hỏi: "Cháu nói là dân chúng ở Đồng Hương đứng ra minh oan cho vị Huyện thừa trước đây của họ sao? Điều này làm sao có thể, cháu không thấy, những người dân này gặp quan binh như chuột gặp mèo, tránh còn không kịp, đây đã 'Gặp nhau chỉ nhìn không dám nói' rồi, đến một câu thật lòng cũng không dám nói, làm sao dám đứng ra? Hơn nữa cháu có biết không, hôm nay hộ vệ đã nghe ngóng được, trước đây có người lên tiếng vì Tiết Hoài Viễn, quan phủ liền bắt con trai người đó lại, lấy người nhà để uy hiếp, dù là người có lòng chính nghĩa cũng không dám nói thật, họa đến vợ con mà!"

Khương Lê nói: "Đó là vì Phùng Dụ Đường làm quá đáng, hơn nữa Phùng Dụ Đường cho người ta cảm giác rằng hắn có thể ngồi ở vị trí Huyện thừa này lâu dài. Dân chúng mới dám giận mà không dám nói, một khi dân chúng cho rằng Phùng Dụ Đường có thể bị lật đổ, họ sẽ có dũng khí đứng ra chỉ trích tội ác của Phùng Dụ Đường."

"Vậy sao? Người cháu muốn tìm làm nhân chứng là dân chúng sao?" Diệp Minh Dục hỏi.

"Không phải." Khương Lê lắc đầu: "Những gì dân chúng có thể nói, chỉ là hành vi ác độc của Phùng Dụ Đường và sự thanh liêm của Tiết Huyện thừa. Những lời này chỉ có thể là cọng rơm cuối cùng đè chết con lạc đà, không phải lúc này xuất hiện thì hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều."

Diệp Minh Dục càng không hiểu: "Vậy A Lê, người cháu muốn tìm làm nhân chứng là ai?"

"Là quan sai," Khương Lê nhìn sâu vào mắt hắn, "Là thuộc hạ trước đây của Tiết Hoài Viễn, hiện tại tất cả quan sai trong huyện nha đều bị Phùng Dụ Đường thay thế. Những quan sai cũ đều là người kiên cường, Phùng Dụ Đường thay bằng người của mình, những người cũ không biết sống chết ra sao. Sống phải thấy người chết phải thấy xác, nếu họ còn sống, họ chính là bằng chứng, nếu họ chết, những cái xác đó cũng là bằng chứng. Toàn bộ quan sai trong huyện nha đều chết thảm, nghĩ xem, đó cũng là một chuyện hiếm có ở Bắc Yên phải không?"

Diệp Minh Dục nghe mà ngơ ngác.

Ánh mắt Khương Lê bình tĩnh, nhưng khi nói những lời này, lại có chút lạnh lùng trong ánh mắt. Nhưng nghĩ đến cảnh tượng trong lời nói của Khương Lê, Diệp Minh Dục cũng không kìm được mà cảm thấy rùng mình, trong giang hồ việc diệt cả nhà người khác rất ít, huống chi đó đều là thù hận sâu sắc. Đương nhiên, cũng có câu "một triều vua, một triều thần", nhưng Phùng Dụ Đường chỉ là một Huyện thừa nhỏ bé, lẽ nào thay một Huyện thừa cũng phải trả giá bằng nhiều mạng người như vậy sao?

"A Lê, làm sao cháu biết được những quan sai này đều bị Phùng Dụ Đường thay thế? Cháu chưa gặp họ mà." Diệp Minh Dục bỗng nhớ ra điều gì đó, nói.

Khương Lê cười: "Chỉ cần nhìn là biết, quan sai chính trực, làm sao có thể có hành vi như vậy, ngay cả lễ nghi cơ bản của quan lại cũng không biết, không biết Phùng Dụ Đường từ đâu tìm được một đám ô hợp như vậy. Có lẽ trước đây cũng là những kẻ lưu manh giang hồ, khi Tiết Huyện thừa còn tại vị, làm sao có thể có những thuộc hạ như vậy, trừ khi ông ta muốn tự hủy danh tiếng thanh liêm của mình."

Diệp Minh Dục thấy nàng nói có lý, gật đầu nói: "Đúng vậy, cậu cũng thấy những quan sai đó không phải người đàng hoàng."

"A Lê, cháu muốn hộ vệ của chúng ta đi khắp Đồng Hương tìm người sao?"

"Không phải, Đồng Hương tuy nhỏ, nhưng địa hình phức tạp, cháu sẽ đi tìm một bản đồ. Nhưng vấn đề là, một khi Phùng Dụ Đường phát hiện chúng ta đang tìm những quan sai này, hắn có thể sẽ giấu họ đi."

"Vậy thì cướp người!" Diệp Minh Dục nói mà không cần suy nghĩ.

"Phải cướp người, nhưng không phải bây giờ." Khương Lê suy nghĩ một chút, nói: "Cậu, trong huyện nha có một bà câm dọn vệ sinh, cậu có thể nghĩ cách đưa bà ấy ra ngoài gặp cháu, nhưng đừng kinh động đến bất kỳ ai, cũng đừng để người của Phùng Dụ Đường phát hiện."

"Một người thôi sao?" Diệp Minh Dục vỗ ngực, "Không vấn đề, bắt cóc người này hắn rất thành thạo." Nhìn thấy ánh mắt của Đồng Nhi và Bạch Tuyết nhìn mình, hắn gãi đầu, "Lần trước thiếp thất và con trai của Đồng Tri Dương, không phải là do cậu đích thân bắt cóc sao? Đến giờ Đồng Tri Dương còn chưa phát hiện ra là cậu làm."

"Không phải bắt cóc, bà câm này rất có thể biết được tung tích của những quan sai." Khương Lê nói: "Vì vậy, phải cẩn thận."

Diệp Minh Dục đứng dậy: "Yên tâm đi, cậu làm việc, lần nào làm hỏng chuyện của cháu?" Hắn đi được vài bước, đột nhiên quay đầu lại hỏi: "Nhưng bà câm này gọi là bà câm, chẳng lẽ là câm thật sao? Nếu câm thật, cháu làm sao hỏi? Bà ấy biết chữ không?"

"Bà ấy không câm." Khương Lê nói sau lưng hắn: "Bà ấy có thể nói."

.......

Diệp Minh Dục đã rời đi.

Đợi sau khi Diệp Minh Dục rời đi, Khương Lê tìm người mang giấy bút mực vào, bắt đầu tỉ mỉ vẽ bản đồ cho Diệp Minh Dục. Không ai hiểu rõ Đồng Hương hơn nàng, mỗi nơi ở Đồng Hương nàng đều biết rõ. Nếu có chỗ nào không biết, thì đó chính là nha môn hiện nay đã thay đổi hoàn toàn, Phùng Dụ Đường đã biến nha môn thành "nha môn của hắn", Khương Lê không thể biết bên trong thay đổi bao nhiêu.

Nhưng về phần Đồng Hương thì những chỗ khác nàng đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Diệp Minh Dục muốn hành động ở Đồng Hương, có bản đồ này như hổ thêm cánh, không ai có thể làm chi tiết hơn nàng.

Sau khi vẽ xong bản đồ, nàng lại bắt đầu xem xét hồ sơ, ghi lại những chỗ có sơ hở trong hồ sơ để xem sau này có thể lợi dụng để tìm thêm chứng cứ hay không.

Không biết từ khi nào, thời gian trôi qua rất nhanh, Bạch Tuyết và Đồng Nhi gọi Khương Lê ăn cơm, nhưng nàng cũng không để ý. Trời dần dần tối, trong phòng đã thắp đèn dầu, lúc này Khương Lê mới nhận ra đã đến đêm. Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, nhíu mày hỏi: "Cậu vẫn chưa về sao?"

Bạch Tuyết lắc đầu.

"Sao đi lâu vậy..." Khương Lê thì thầm, vừa nói xong, A Thuận bên cạnh Diệp Minh Dục đã đến báo: "Biểu tiểu thư, Tam lão gia đã về rồi và đã mang bà câm về, bây giờ người có muốn gặp không?"

Khương Lê vui mừng nói: "Ta đến ngay."

Khi vào phòng gặp bà câm, bà đang ăn ngấu nghiến, như thể đã lâu rồi chưa được ăn đồ ngon. Diệp Minh Dục ngồi bên cạnh, chân vắt lên, cắn một chiếc bánh bao, thấy Khương Lê đến, hắn như muốn được khen ngợi, nói: "A Lê, thế nào, ta đã đưa người về, không ai phát hiện ra." Rồi hắn nói thêm: "Phì, Phùng Dụ Đường thật phiền phức, đã tìm người theo dõi ta, nếu không phải ta để người giả dạng ta để đánh lạc hướng hắn, không biết đến khi nào mới thoát khỏi rắc rối này. Nơi ở của bà câm thì không ai giám sát, nhưng để phòng ngừa, ta đợi đến tối mới đưa bà về."

Khương Lê nhìn về phía bà câm.

Bà lão tóc bạc trắng nuốt miếng cháo cuối cùng, lúc này mới nhìn Khương Lê.

Khuôn mặt của bà câm vì tuổi tác mà đầy nếp nhăn, mí mắt sụp xuống, lưng còng, thân hình gầy gò, trông như một bà lão đã qua tuổi xế chiều. Có lẽ vì làm công việc đổ đêm, trên người bà phát ra một mùi khó chịu. Người khác đều tránh xa.

Nhưng Khương Lê không biểu hiện sự ghê tởm, chỉ bình tĩnh nói: "Bà câm."

Bà câm nhìn Khương Lê một lúc, đột nhiên lên tiếng: "Cô là ai?"

Diệp Minh Dục giật mình, suốt đường đi, từ khi hắn đưa bà lão này đi, bà chưa nói một câu nào, thậm chí khi bị đưa đi cũng chỉ ngạc nhiên trong chốc lát. Nghe nói người già thường không sợ biến cố, Diệp Minh Dục nghĩ rằng bà lão này chậm chạp. Khương Lê ban đầu nói bà câm biết nói, Diệp Minh Dục tưởng là đùa, không ngờ bây giờ bà câm thực sự lên tiếng, giọng khàn khàn nhưng vẫn rõ ràng, hắn lẩm bẩm: "Thật sự biết nói sao."

"Cháu là Khương Lê." Khương Lê nhìn bà, cười nói: "Bà câm, cháu tìm bà là để hỏi thăm về những người dưới quyền của Tiết huyện thừa ngày trước, bây giờ họ ở đâu."

Bà câm nói: "Ta không biết."

Khương Lê cười: "Sao bà lại không biết? Phùng Dụ Đường đã thay hết tất cả người của Tiết Hoài Viễn, chỉ có bà là không thay. Chắc là nghĩ rằng bà sẽ không gây chuyện, nhưng cháu biết, bà biết mà, đúng không?"

Bà câm nói: "Ta biết, nhưng ta không thể nói, nói ra sẽ mất mạng."

"Chẳng lẽ bà không muốn báo thù cho Tiết huyện thừa sao?" Khương Lê cười nói, "Tiết Huyện thừa là người tốt." Còn một câu nàng không nói ra, Tiết Hoài Viễn đã từng giúp bà câm.

Bà câm trước kia là một quả phụ, chồng chết khi còn trẻ, bà không có con cái, cũng không tái giá. Vì tướng mạo xấu xí, lại sống một mình, thường xuyên bị người ta bắt nạt. Khi Tiết Hoài Viễn và người của ông nhậm chức, bà câm đã là một bà lão xấu xí bị người ta bắt nạt.

Bà thường đi nhặt đồ ăn thừa của người khác, không muốn làm ăn xin ngoài đường, nên thường đói bữa no bữa. Tiết Hoài Viễn thấy bà già rồi thật đáng thương, nên cho bà làm việc đổ hương đêm ở nha môn, mỗi tháng cũng được nhận chút tiền, ăn no mặc ấm không thành vấn đề.

Nếu không có Tiết Hoài Viễn, bà câm chắc đã chết rét trong một ngày đông nào đó rồi. Cái "câm" của bà chính là vì bị người ta bắt nạt nhiều năm, dần dần không muốn nói chuyện, người khác tưởng bà không biết nói. Nhưng Khương Lê biết bà câm biết nói, vì có lần Tiết Chiêu đưa quả dại mình hái được cho bà, nàng nghe thấy bà cám ơn Tiết Chiêu.

Phùng Dụ Đường đã thay hết tất cả người trong nha môn, nhưng không thay bà câm, chắc vì nghĩ bà chỉ là người đổ hương đêm, không có giá trị gì, hơn nữa, bà lại là người câm, dù có thấy, nghe thấy cũng không nói được ra.

Nhưng khi Khương Lê thấy bà câm vẫn còn ở nha môn hôm nay, nàng biết, cơ hội của mình đến rồi.

Bà câm nhìn Khương Lê một cách vô hồn, điều này khiến bà trông như một bức tượng giả, bà lầm bầm nói: "Sao ta phải tin cô?"

"Đây không phải là tin cháu." Khương Lê nhẹ nhàng nói: "Đây là tin vào công bằng và chính nghĩa."

"Chẳng lẽ Tiết huyện thừa bị tống vào ngục là công bằng sao? Chẳng lẽ Phùng Dụ Đường loại người như thế mà có thể ngồi lên ghế quan lại là chính nghĩa sao? Không nói gì khác, khi Tiết huyện thừa còn ở đây, bà câm, bà sống tốt hơn bây giờ nhiều, ít nhất là ăn no mặc ấm, đúng không?" Khương Lê cười, ánh mắt liếc qua bàn, nơi đó, thức ăn trên bàn đã bị bà câm ăn sạch, còn chiếc áo mùa đông trên người bà đã thủng nhiều lỗ.

Bà câm cúi đầu.

Vị tiểu thư nhà giàu trước mặt nói đúng, trước kia khi Tiết Hoài Viễn còn ở đây, bà ăn no mặc ấm, con trai và con gái của Tiết Hoài Viễn, Tiết Chiêu và Tiết Phương Phi còn thường mang đồ đến cho bà. Bây giờ bà dù vẫn ở nha môn, nhưng đừng nói là tiền tháng, ngay cả cơm ăn hàng ngày cũng là đồ thừa của quan sai.

Cuộc sống không dễ chịu, những ngày Phùng Dụ Đường nhậm chức giống như những ngày bà còn trẻ bị người ta bắt nạt. Nhưng trên đời này, tại sao người tốt không sống lâu, còn tai họa lại lưu lại ngàn năm?

Bà câm ngẩng đầu lên nhìn Khương Lê, bà hỏi: "Tại sao cô muốn giúp Tiết gia?"

"Cháu có quen biết với Tiết gia," Khương Lê nói: "Cũng là nhận lời người khác, giúp Tiết gia giải oan. Bà cứ yên tâm, cháu sẽ không nói với ai là bà đã kể cho chúng cháu, Phùng Dụ Đường cũng sẽ không tìm ra bà, cháu có thể bảo đảm an toàn cho bà."

Bà câm cười khàn khàn, khi cười, những nếp nhăn trên mặt bà nhăn lại thành một đống, nhưng so với sự âm u vừa rồi, trông bà lúc này hiền lành hơn nhiều. Bà nói: "Ta có gì mà phải sợ, ta sống đến tuổi này, đã sống đủ rồi. Vẫn ở lại nha môn, chính là để xem Phùng Dụ Đường làm huyện lệnh được bao lâu. Ta mong có thể báo thù cho nhà Tiết, nhưng ta không làm được, ta đợi, đợi mãi, cuối cùng cũng đợi được cô."

Diệp Minh Dục há hốc miệng, kinh ngạc khi nghe từ miệng người phụ nữ già cả không giỏi ăn nói này nói ra một đoạn dài như vậy, thật sự là khiến người ta kinh ngạc. Nhưng lời bà nói lại khiến người nghe cảm động.

Khương Lê lặng lẽ nhìn bà một lúc lâu, rồi đưa tay nắm lấy tay bà câm: "Cảm ơn bà."

Bàn tay trẻ trung đầy đặn đặt lên bàn tay già nua khô khan, nhưng như thể đã truyền thêm sinh khí cho người già. Đôi mắt bà câm trở nên sáng hơn, bà nói rất chậm, nhưng từng chữ đều rất rõ ràng.

"Phùng Dụ Đường đã thay hết tất cả người trong nha môn. Khi Tiết đại nhân bị tống vào ngục, những người dưới quyền ông ấy không phục, bị giam lại. Có một người chống cự quyết liệt, tên Tiểu Hắc, đã bị họ giết chết. Những người còn lại, Phùng Dụ Đường sợ giết nhiều sẽ gây chuyện, liền đày họ đến mỏ ở Đông Sơn, bắt họ khai thác mỏ."

"Mỏ Đông Sơn?" Khương Lê ngạc nhiên, "Đó không phải là một mỏ đã bị bỏ hoang từ lâu sao?"

Bà câm nhìn cô một cái: "Không ngờ cô cũng biết."

Diệp Minh Dục xen vào: "Cái mỏ đó là gì? Ở Đồng Hương còn có mỏ sao?"

Bà câm thở dài một tiếng: "Chuyện về mỏ này, rất ít người biết, đến đời trẻ tuổi, đừng nói là người ngoài, ngay cả người Đồng Hương cũng không biết còn có một cái mỏ. Mấy chục năm trước, có người tìm thấy vàng trong núi Đông Sơn ở Đồng Hương, người ta nói là mỏ vàng, liền báo lên triều đình. Triều đình phái người xuống khảo sát, còn cho người khai thác mỏ, nhưng đào cả một năm trời, ngoài một chút vàng ở bề mặt, không tìm thấy mỏ vàng. Quan chức phụ trách khai thác lúc đó đều bị cách chức, mỏ này cũng bị bỏ hoang từ đó."

Khương Lê nghe bà câm nói, biểu cảm của nàng không giống Diệp Minh Dục, không ngạc nhiên. Người trẻ ở Đồng Hương, thậm chí có người lớn tuổi cũng không biết chuyện này, nhưng nàng biết. Trước khi Tiết Hoài Viễn nhậm chức, đã tìm hiểu về quá khứ của Đồng Hương, chuyện về mỏ Đông Sơn, ông cũng đã đích thân xem qua.

Khương Lê hỏi: "Đã là một mỏ bỏ hoang, tại sao Phùng Dụ Đường lại đưa họ đến đó?"

Bà câm cười lạnh một tiếng: "Vì Phùng Dụ Đường muốn hành hạ những người này. Hắn đưa họ đến mỏ, bắt họ làm việc từ sáng đến tối trong hầm mỏ, cho đến khi tìm được vàng. Ai cũng biết Đông Sơn không có vàng, những người đó cả đời không tìm được vàng, cả đời đừng mong ra ngoài."

"Hắn thật sự lạm dụng quyền lực, việc khai thác mỏ đều phải báo cáo lên triều đình, hắn lại tự ý khai thác, dù là mỏ bỏ hoang cũng đủ để trở thành tội danh của hắn!" Khương Lê tức giận nói.

"Cô nương, cô phải biết, người làm việc trong mỏ khổ cực. Hơn nữa Phùng Dụ Đường vốn muốn hành hạ họ, chỉ càng thêm tàn nhẫn. Ta nghe người dưới quyền Phùng Dụ Đường nói, những quan sai đó bị lột sạch quần áo, tứ chi bị xiềng xích, làm việc cả ngày, làm không tốt thì bị đánh đập, chết chóc là chuyện thường. Những người đàn ông khỏe mạnh, sống còn không bằng chó. Tiếp tục như vậy, không biết còn lại được bao nhiêu người sống sót."

"Thật quá đáng!" Nghe xong lời bà câm, Diệp Minh Dục đập bàn, "Thật là tàn nhẫn!"

Khương Lê mím chặt môi không nói gì, việc biến những quan sai thành nô lệ, ép họ làm việc cực khổ, Khương Lê có thể tưởng tượng ra cảnh ngộ thảm khốc của những người đó. Sự hành hạ này không chỉ về thể xác mà còn là sự hủy hoại lớn đối với lòng tự trọng của họ.

Phùng Dụ Đường thật sự đã hoành hành vô pháp ở Đồng Hương.

"Những gì ta biết là như vậy." Bà câm nói: "Cô nương, nếu các cô muốn tìm những quan sai đã mất tích, hãy đến Đông Sơn mà xem. Nhưng đừng để bị phát hiện, ở đó còn có người của Phùng Dụ Đường giám sát... Các cô có biết Đông Sơn ở đâu không?"

"Ta biết." Khương Lê nói: "Ta biết cách tìm họ."

Bà câm nhìn cô, chậm rãi nói: "Cô nương, ta không biết các cô là ai, nhưng nếu các cô đã bắt đầu điều tra vụ án của Tiết gia, ta hy vọng các cô điều tra đến cùng. Tôi già rồi, chỉ mong trước khi chết được thấy công bằng và chính nghĩa, dù phải hy sinh tính mạng của mình, cũng không tiếc."

"Bà yên tâm." Khương Lê nhìn bà, như thề nguyện nói: "Ta thề, ta sẽ điều tra đến cùng, không bỏ cuộc, dù gặp phải rắc rối gì, cũng không từ bỏ. Nếu thất hứa, trời tru đất diệt."

Bà câm yên lòng.