Vụ cá cược giữa tiểu thư phủ Thừa Tuyên sứ Mạnh Hồng Cẩm và con gái chính thất của Thủ Phụ, Khương Lê, đã tạo nên một làn sóng lớn tại thành Yên Kinh. Thậm chí, ở những con hẻm hẻo lánh nhất hay những quán rượu tồi tàn nhất, hễ có ai nhắc đến chuyện sốt dẻo gần đây, đều có người hứng thú bàn tán về chuyện này.

Các sòng bạc lớn nhỏ bắt đầu mở cược, từ già đến trẻ đều phải đặt một ván.

Tại vị trí quen thuộc của Vọng Tiên Lâu, có ba người đang uống trà.

Văn sĩ áo xanh nhìn dòng người tấp nập trước cửa sòng bạc đối diện, cười nói: "Cá cược mới, khiến người ta nườm nượp  kéo đến."

"Nhưng tất cả đều nghiêng về một phía." Vị võ sĩ áo giáp - Khổng Lục lắc đầu: "Những người này đều điên rồi, đồng loạt đặt cược cho tiểu thư phủ Thừa Tuyên sứ thắng, không một ai đặt cược cho Khương nhị tiểu thư, thật là xấu hổ." Hắn uống một hơi cạn ly trà, uống trà mà phong cách như uống rượu, vỗ bàn một cái, hào khí nói: "Ta là người thương hoa tiếc ngọc, không thể thấy người ức hiếp kẻ yếu, Văn Kỷ," hắn gọi tên thị vệ đứng ngoài, móc ra mười lượng bạc từ trong ngực áo: "Giúp ta xuống dưới lầu, đặt cược Khương nhị tiểu thư thắng!"

"Đừng nói như thể ngươi rất trượng nghĩa." Văn sĩ áo xanh vuốt râu, cười tươi: "Nửa canh giờ trước ngươi vừa đặt cược trăm lượng bạc cho Mạnh Hồng Cẩm thắng."

Nghe thấy vậy, Văn Kỷ lập tức tỏ vẻ khinh miệt. Hừ, đặt mười lượng cược Khương nhị tiểu thư, đặt trăm lượng cược tiểu thư Mạnh gia, Khổng Lục rõ ràng là muốn chắc ăn, cũng giống như những người bên ngoài kia, còn giả vờ ra vẻ.

Khổng Lục giận dữ nhìn văn sĩ áo xanh, hét lớn: "Họ Lục kia, ngươi sao lại rõ ràng hành tung của ta như vậy, ngươi là chuột thành tinh à?"

Lục Cơ, chính là văn sĩ áo xanh, không để ý đến lời trách móc của Khổng Lục, nhìn người bên cạnh, hỏi: "Quốc công gia nghĩ sao?"

Cơ Hành nhướng mắt lười biếng nhìn xuống lầu, nói: "Không hứng thú."

"Không phải ta nói," Khổng Lục nói: "Mặc dù ta cũng khâm phục can đảm dám đặt cược của Khương nhị tiểu thư, nhưng đó là kỳ thi của Minh Nghĩa Đường, chao ôi, năm xưa cha ta cũng muốn gửi ta vào Minh Nghĩa Đường, mẹ nó , ta còn chưa chạm được cửa đã bị đuổi ra ngoài, Minh Nghĩa Đường là nơi người thường có thể vào sao?" Khổng Lục chậc lưỡi: "Tiểu thư Mạnh gia ít nhất đã ở Minh Nghĩa Đường vài năm, Khương nhị tiểu thư mới đến lần đầu, dù mới đến cũng thôi, trước đây Khương nhị tiểu thư ở trong am ni cô. Đừng nói am ni cô đó là am phong lưu dù hương khói có thịnh đến đâu, ni cô có thể sánh với giảng sư trong cung sao? Khương nhị tiểu thư mà thắng được tiểu thư Mạnh gia thì đúng là gặp quỷ rồi."

"Ta không đồng ý" Lục Cơ nói: "Khương nhị tiểu thư dám nói ra cược, hơn nữa là ba lời cược, cược từng bước tăng lên,  nói chắc như đinh đóng cột, chắn chắn tự tin. Nếu không cô ta sao phải làm vậy, tự tìm rắc rối cho mình."

"Ngươi bình thường trông khá thông minh, sao lúc này lại trở nên ngu ngốc?" Khổng Lục chế giễu: "Khương nhị tiểu thư nói vậy, giống như chúng ta đi đánh trận thì buông lời mạnh mẽ trước, trước tiên là phải áp đảo về khí thế đã! Làm gì có nhiều ẩn ý như thế, các ngươi đọc sách nhiều, suy nghĩ quá phức tạp!"

Câu cuối cùng khiến Lục Cơ nghẹn ngào, hồi lâu mới thốt ra một câu: "Đản gảy tai trâu."

"Gà trống không nói chuyện với vịt." Khổng Lục phản kích.

Cơ Hành uể oải chống cằm, dù chỉ là một động tác tùy ý, nhưng khi hắn làm, cũng rất đẹp mắt.

"Đại nhân," Lục Cơ lại nhìn Cơ Hành, "Việc của Diệp Thế Kiệt vì Khương nhị tiểu thư mà phá hỏng kế hoạch của đại nhân, dù không biết là ngẫu nhiên hay không, Khương nhị tiểu thư cũng không giống như lời đồn là kẻ ngu dốt. Việc này có thể là cơ hội, chi bằng chúng ta hãy chờ xem, Khương gia trong kế hoạch không thể có sai sót, Khương nhị tiểu thư có thể trở thành điểm khởi đầu."

Khổng Lục nghi hoặc: "Khương nhị tiểu thư trong Khương gia không được coi trọng, sao có thể ảnh hưởng đến quyết định của Khương gia?"

Lục Cơ lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của đối phương.

Một lúc sau, Cơ Hành mới mở miệng: "Vở kịch của Khương gia chưa bắt đầu, không vội." Hắn vẫy tay, Văn Kỷ tiến lên cúi đầu, Cơ Hành nói: "Lấy một vạn lượng bạc, đến sòng bạc lớn nhất ở Yên Kinh."

Khổng Lục mắt sáng rực: "Người cũng định nhân cơ hội này kiếm một vố lớn à?"

"Xem kịch phải xem đến cuối" Cơ Hành cười nhẹ "Đi, đặt cược Khương nhị tiểu thư thắng."

...

Thành Yên Kinh xôn xao về cuộc cá cược giữa nàng và Mạnh Hồng Cẩm nhưng Khương Lê không hề hay biết. Vì từ ngày đó, nàng đều ở phủ Khương gia "an tâm chuẩn bị cho kỳ thi".

Tuy nhiên, liên quan đến danh dự của toàn bộ Khương phủ, hành động của Khương Lê một khi truyền ra ngoài đến tai Khương lão phu nhân và Khương Nguyên Bách, sẽ trở thành chuyện lớn.

Trong Vãn Phượng Đường, Khương lão phu nhân nhìn chằm chằm vào Khương Lê, ánh mắt phức tạp, hỏi: "Lê nhi, con rốt cuộc muốn làm gì?"

"Mẹ đừng giận." Quý Thục Nhiên cẩn thận nói: "Lê nhi dù sao cũng còn nhỏ, dễ kích động, mới có thể cá cược với người khác."

"Còn nhỏ," Khương Nguyên Bách lạnh lùng nói: "Đã đến tuổi cập kê rồi, qua một thời gian nữa cũng đến tuổi bàn chuyện hôn sự, làm việc còn không biết chừng mực!"

Trong Vãn Phượng Đường chỉ có một nhà Đại phòng. Mặc dù liên quan đến toàn bộ Khương phủ, nhưng chuyện xảy ra vẫn là do Khương Lê.

"Không chừng nhị tỷ đã nắm chắc." Khương Ấu Dao không ngần ngại thêm dầu vào lửa: "Mới tự tin chấp nhận cược với Mạnh tiểu thư, thậm chí còn đưa ra yêu cầu."

Không nhắc đến chuyện thì thôi, nhắc đến càng khiến Khương Nguyên Bách thêm tức giận. Suốt đời ông ghét nhất là người tự phụ, nhất là người không có tài năng mà tự phụ. Nhìn Khương Lê, ánh mắt đầy trách móc: "Ta biết con viết chữ rất đẹp, nhưng nếu con nghĩ như vậy có thể vượt qua kỳ thi Minh Nghĩa Đường, thì thật sai lầm! Đừng ngồi trong giếng mà nhìn trời, người nhà họ Khương trọng ở chỗ tự biết mình, con không biết tự lượng sức mình, còn dám mơ tưởng giành được đầu bảng. Con có biết, con đánh cược không chỉ danh tiếng của mình, mà còn là danh dự của Khương gia, nếu con thua, cả Khương gia sẽ bị người ta chỉ trỏ!"

Khương Lê vẻ ngoài rất cung kính, mang theo sự hối lỗi đúng lúc, nhưng trong lòng lại chẳng mấy bận tâm. Khương Nguyên Bách và họ cho rằng nàng không biết trời cao đất rộng cũng dễ hiểu, vì họ không biết nàng không phải là Khương nhị tiểu thư thật sự. Đặt mình vào hoàn cảnh đó, nếu là nàng đối mặt với tình cảnh này cũng chỉ cảm thấy chuyện này vô cùng hoang đường .

Khương Lê cúi đầu, giọng điệu thành thật: "Phụ thân,là con sai rồi, con không nên hành động theo cảm tính, nhưng hiện tại sự việc đã đến nước này, cả thành đều biết, nếu bây giờ hủy cược, cũng sẽ bị người ta cười nhạo. Dù sao cũng bị cười nhạo, chi bằng cố gắng hết sức, may ra còn một chút hy vọng thắng."

Mọi người đều ngây người, không ngờ Khương Lê lại thẳng thắn nhận sai như vậy. Mà thái độ nhận sai của nàng quá tốt, khiến Khương Nguyên Bách thậm chí không biết làm sao để tiếp tục trách mắng.

Khương Lê trong lòng thản nhiên, nàng học được từ Tiết Chiêu rằng "nhận sai phải chân thành, dứt khoát, dù có sai cũng phải bước đi mạnh mẽ, không quay đầu lại", thái độ như vậy thường có hiệu quả.

Dù sao thì lợn chết không sợ nước sôi, vậy thì chỉ còn cách dùng ngựa chết làm ngựa sống mà chữa thôi.