“Mẹ ơi, mình đang đi đâu đấy ạ?”

“Mình trốn đi như thế này bố chắc giận lắm.”

“Cùng lắm thì em quỳ úp mặt vào tường thôi. Sợ gì.”

“Thôi đi, bố mà cầm que thì anh chẳng là đứa chạy trước à?”

Tiếng hai đứa nhỏ líu lo trong xe khiến Doanh Minh đau đầu. Nhân lúc dừng đèn đỏ, cô phanh xe lại, đập tay vào ghế:

“Hai con một ngày không cãi nhau là không chịu nổi hả?”

“Mẹ! Anh Kiên bắt nạt con mà.”

“Thôi đi Nhã tiểu thư. Quỷ thần hai vai minh giám…”

Minh ngay lập tức cốc cho cậu nhóc đang ba hoa chích chòe một cái, mắng yêu:

“Con bớt xem phim chưởng là được rồi đấy. Giờ chúng ta đi thăm bà ngoại, lát nữa khi gặp bà, nhớ phải ngoan ngoãn, có nhớ hay không?”

Hai đứa trẻ đồng thanh dạ vâng, Minh nhìn chúng nó, vẫn cảm thấy không yên lòng ở đâu đó.

Người khác chỉ có một đứa con đã đau cả đầu, còn cô, chỉ trong một ngày có thêm hai đứa. Một lát sau, xe đã đến trước cửa một ngôi nhà cũ kỹ.

Cô dắt theo con trai con gái, đẩy cửa bước vào. Một người phụ nữ đang bế đứa trẻ trạc tuổi Kiên và Nhã đứng ở cửa. Thấy cô, hai mắt bà rưng rưng:

“Hà. Con đã về rồi đấy à?”

Người này không phải ai khác ngoài bà Vân. Mà Trần Doanh Minh… cũng chính là Lương Hải Hà đã rơi xuống biển mấy năm trước.

“Bình có nhớ chị không?” Hà gật đầu chào mẹ mình, giơ tay trêu đùa đứa nhỏ đang được bà ôm. Thằng nhóc cười rộ lên, ngây ngô vung tay ra làm động tác đập đập mà không nói bất cứ câu nào.

Hà ngạc nhiên lắm, nhìn bà Vân dò hỏi:

“Thằng bé làm sao vậy mẹ?”

“Nó…” Bà Vân lúng túng. “Bác sĩ nói em con bị tự kỷ, chạy chữa cũng năm năm rồi vẫn chưa nói được.”

Lòng Hà trầm xuống: “Vậy mà mẹ không báo cho con biết.”

“Báo cho con biết cũng được gì đâu. Con thì sao? Bệnh tình như thế nào?”

“Dạo này con vẫn đau đầu kinh khủng, đêm đêm nằm mơ thấy ác mộng. Có người cứ muốn dìm con xuống đáy biển, con nhìn rõ mặt hắn ta mà khi tỉnh lại thì quên bằng sạch. Bác sĩ nói họ không có cách, chỉ có thể để con về lại nhà, xem nhớ ra gì được không.”

Bà Vân mím môi, e dè nói: “Nhớ được thì nhớ, không nhớ được thì thôi. Dù gì chuyện đã qua lâu vậy rồi, con nên giữ sức khỏe thì tốt hơn.” Nhớ ra cái gì, bà chợt “a” lên:

“Tuấn đâu? Sao thằng bé không chịu về với con?”

Hà ôm Bình trên tay, ngượng ngùng thú tội:

“Anh Tuấn có việc phải giải quyết ở nước ngoài, năm bữa nửa tháng mới về được. Đáng lẽ ra anh định đưa con về nước là sẽ đi luôn. Mà hôm trước thằng bé Kiên đi chơi gặp mấy vấn đề rắc rối nên anh trì hoãn, sáng sớm nay đã bay rồi. Con trốn Tuấn để về, định bụng sẽ làm việc ở đây cho gần mẹ hơn.”

Để cho bà Vân đỡ lo, Hà cố ý không nhắc về trận hỏa hoạn hôm nọ.

“Con giấu nó như thế là không được đâu. Hai đứa là vợ chồng, có gì thì phải chia sẻ với nhau. Mẹ không đồng ý để con làm ở đây đâu, mau về với chồng con đi. Còn ra thể thống gì nữa?” Hải Hà lắc đầu:

“Con không về được đâu ạ. Con đã đồng ý làm Phó tổng biên tập cho người ta rồi. Công việc này con rất thích, bỏ quá uổng phí, còn có lỗi với người ta nữa.”

Hà nhìn thấy trong mắt mẹ mình có sự khó xử, cô nắm tay bà, đung đưa làm nũng: “Sao mẹ cứ ngăn cản con về nhà thế? Năm năm rồi, mỗi lúc con muốn về là mẹ lại bảo con nên ở thêm chút nữa. Có phải mẹ đang giấu con cái gì không?”

“Không! Đâu có đâu. Con đừng nghĩ lung tung. Muốn làm thì cứ làm thôi, đừng có mà nghe mấy người xung quanh nói nhăng nói cuội là được rồi. Giờ mẹ đi nấu cơm cho con nhé.”

Bà Vân giật nảy rồi đánh trống lảng, Hà đang nhìn đồng hồ nên không để ý thấy sự khác lạ của bà. Cô xua tay:

“Dạ không cần nấu cơm con đâu mẹ ơi. Mẹ trông cháu giúp con. Chiều nay con cần phải tham dự tiệc ở một công ty, nên con mới mang hai nhóc tì này gửi mẹ đây này.”

Kiên và Nhã bị nhấc đến trước mặt bà ngoại, mếu máo:

“Thì ra mẹ đưa con đến đây là vì không cần con nữa.”

“Con đi với mẹ cơ.”

Hải Hà cảm thấy thực đau đầu, dí vào trán mỗi đứa một cái:

“Ngoan ngoãn ở đây rồi mẹ về. Bài tập của mấy đứa chưa làm xong đâu đấy. Xong việc, kiểu gì mẹ cũng ném hai con vào nhà trẻ.”

Sau khi nhận việc Phó tổng biên tập của tòa soạn Thời đại, việc đầu tiên mà Hà nhận, đồng thời không thể chối từ là đến tham gia tiệc của nhà họ Phùng.

Cô kiểm tra quà mừng một lượt, tra lại địa chỉ của anh ta trên bản đồ.

“Phùng Thanh Nghiêm. Số 7 đường Vĩnh Hòa.” Đó là một khu nhà ở cao cấp và yên tĩnh, nằm ở rìa nội đô. Hôm nay, nhà họ tổ chức mừng sinh nhật cho đứa con thứ hai. Các tòa soạn cần nhất là các dịp đông đúc thế này, để có thể tiến sâu hơn vào trong giới thượng lưu hòng lấy tin tức. Có thân phận phó tổng biên tập, Hà đi là phù hợp nhất.

Hải Hà lẩm bẩm cái tên Phùng Thanh Nghiêm thật lâu, cảm thấy buồn bực không thể tả.

Năm năm trước, Hải Hà bị rơi xuống biển. Kể từ khi bị vớt dưới đáy biển lên, cô giống như một đứa trẻ mới ra đời, không nhớ bất cứ chuyện gì đã xảy ra.

Người ta bảo cô tên là Lương Hải Hà, cô tin. Bảo rằng cô có một người mẹ, một người bạn trai, một người bạn thân và đang mang thai…, tất cả cô đều tin. Họ bảo cô nên đổi tên, bởi lẽ tên của cô gắn với rất nhiều điều không may, Hà cũng làm.

Nhưng rốt cuộc, cô vẫn nghĩ mình cần phải nhớ một ai đó, một người rất quan trọng trong cuộc đời của cô. Chỉ cần nhớ đến người đó, trái tim của Hà lại co rút không ngừng. Hàng đêm, cô ôm theo trái tim tổn thương ấy, oằn mình trong cơn ác mộng.

Cô có một khao khát rất đáng sợ, đó là nhớ ra anh ta, người đàn ông trong giấc mộng. Giờ đây, khi nhìn thấy cái tên Phùng Thanh Nghiêm, cô lại càng mong có thể tìm ra sự thật.

Thực tế dập tắt hy vọng của Hải Hà. Khi cô đến biệt thự nhà họ Phùng, buổi tiệc đã đông khách lắm rồi. Phùng Thanh Nghiêm đứng ở vị trí chủ nhà, tay ôm con trai mới một tuổi, mắt thì nhìn chằm chằm vào cô gái xinh đẹp bên cạnh. Theo như tư liệu cô có được, chị ấy tên là Từ Minh Thư. Hai người họ kết hôn được tám năm, sinh hai người con, đứa lớn bảy tuổi, đứa nhỏ vừa mới đầy năm.

Hải Hà cứ dõi theo họ rất lâu, cho đến khi cả Thanh Nghiêm lẫn Minh Thư đều ngẩng đầu lên. Người đàn ông kia hỏi cô, khó chịu ra mặt: “Xin lỗi, tôi có quen cô không?”

“Không có… Tôi nhận nhầm người thôi.” Hải Hà vội xua tay, mặt đã đỏ bừng lên vì xấu hổ.

Ban nãy cô nhìn Phùng Thanh Nghiêm như đang tìm kiếm người yêu, khó trách anh lại tức giận như vậy. Vợ của người ta còn ở đó mà. Dựa vào thái độ của anh ta, Hà không cảm thấy đây là người mà cô muốn tìm. Cô cũng nghĩ mình không mặt dày đến nỗi có quan hệ sâu xa với một người yêu thương vợ con đến thế. Rốt cuộc, người đàn ông trong giấc mộng kia đang ở chốn nào?

Hải Hà vừa suy nghĩ vì đưa chân về phía hồ bơi của biệt thự. Mọi người đều đang tập trung ăn tiệc đầy tháng của con trai chủ nhà. Người giúp việc chạy tới lui, đang bàn tán về một cậu em trai đến muộn nào đó. Hà ngồi bó gối, hối hận vì đã nhận lời đến đây.

Cô ngồi lặng thinh bên thành hồ, để cho hơi nước bốc lên làm mình tỉnh táo hơn.

“Ai dô, đây chẳng phải phó tổng biên tập sao?”

“Cô là…” Hải Hà nheo mắt lại để nhìn rõ người mới đến.

Cô ta thấy Hải Hà không nhận ra mình, giận tím mặt.

“Cô cướp vị trí phó tổng biên tập của tôi, còn ở đây giả vờ giả vịt cái gì? Cô sắp làm tòa sạn muối mặt đến nơi rồi. Ai đời, anh Phùng có vợ có con đề huề rồi mà cô còn quyến rũ người ta.”

Hải Hà chưa uống hớp rượu nào mà vẫn cảm thấy thật choáng váng, nhất là sau khi nghe mấy lời linh tinh này. Cô phất tay, bảo cô ta: “Cô đi đi, tôi không nhớ ra cô thì cô ngồi giới thiệu ở đó cũng vô ích mà thôi.”

“Cô dám!” Cô gái kia tức giận đến mức giậm chân. “Được. Thế tôi với phó tổng cùng chơi đùa đi.”

Hải Hà phản ứng hơi chậm, không hiểu nổi “chơi đùa” có nghĩa gì. Cô hơi ngẩn người, rồi chợt bị một bàn tay xông đến, đẩy ngã ụp xuống hồ.

Hải Hà cực kỳ khó thở, cứ chấp chới trên mặt nước kêu cứu. Nước xộc vào mũi, vào họng, vào phổi, cướp sạch không khí của cô.

Cô gái ở trên bờ bĩu môi:

“Nước có đến cổ mà kêu cứu, đồ trà xanh!”

Hải Hà không nghe thấy cô ta nói gì cả, ra sức đập thật mạnh tay, nhưng điều đó chỉ làm cô mất sức chìm xuống nhanh hơn mà thôi. Cái chết đang đến gần làm cô sợ hãi.

Có lẽ mình sẽ chết ở đây nhỉ? Hà quyết định buông xuôi cho mình tự chìm xuống một cách thanh thản. Cô mở lòng bàn tay ra, chiếc vòng cổ màu tím tắm dưới ánh trăng.

Ùm. Hình như có tiếng người nhảy xuống. Thân mình Hải Hà chợt trở nên nhẹ bẫng, cô nghe ai đó gọi bên tai mình:

“Lương Hải Hà! Tìm thấy em rồi.”