Hề Sơn: "Làm người phải có nguyên tắc."

Trì Niệm: "Ồ."

Cậu tỏ vẻ như một chú cún con bị từ chối ôm, ủ rũ cụp tai xuống, tay cầm hai chiếc đũa vô thức chọc chọc trên bàn. Hề Sơn gọi món, thỉnh thoảng hỏi cậu "Ăn nội tạng không?" "Ăn sườn không?", Trì Niệm chỉ phụ trách trả lời bằng những tiếng "ừm" với âm điệu khác nhau, chờ đợi được hưởng thụ thành quả.

Món ăn không cần phải suy nghĩ nhiều, còn đồ uống, Hề Sơn gọi cho Trì Niệm một chai Weiyi lạnh, còn anh thì gọi bia.

Trước mặt Hề Sơn, những sự quan tâm tỉ mỉ, chu đáo, không cần hỏi han mà tự quyết định này, khiến Trì Niệm thỉnh thoảng lầm tưởng mình là một đứa trẻ kém Hề Sơn rất nhiều tuổi, không thể uống rượu, chỉ có thể uống sữa, ăn lẩu cũng phải gọi lẩu cà chua không cay cho cậu. Trì Niệm nghĩ, hình như cậu rất cần được nuông chiều.

Hồi nhỏ Trì Niệm rất bướng bỉnh, nhưng những năm qua tính tình đã thay đổi rất nhiều, cậu theo bản năng chiều theo ý kiến của người khác, bây giờ đột nhiên trở thành người được chiều chuộng, trái tim cậu mềm nhũn.

Thực đơn được mang đi, một lúc sau, phục vụ mang Weiyi lạnh và bia lên trước.

Sau đó, nồi lẩu Uyên Ương hình Thái Cực cũng được bưng lên bàn. Nước lẩu cà chua chưa sôi, nhưng nguyên liệu rất đầy đặn, chắc chắn là càng ninh càng ngon. Bên kia, ớt và tiêu nổi lềnh bềnh trên mặt nước, mỡ bò đông thành từng cục, gia vị nổi lềnh phềnh xung quanh.

Bật bếp lên, hương thơm cay nồng lập tức lan tỏa.

Trì Niệm không nhịn được nuốt nước miếng.

Hai người ăn lẩu, không gọi quá nhiều món để tránh lãng phí. Thịt chiên giòn là món đầu tiên được mang lên, cắn một miếng, xui xẻo cắn trúng hạt tiêu, đầu lưỡi tê dại, nhưng lại có cảm giác sảng khoái kỳ lạ. Khi nước lẩu sôi, từng đĩa thịt tươi ngon được nhúng vào nồi, bốc khói nghi ngút.

Ngoài việc tự tay nhúng một miếng lòng ngỗng, cả bữa ăn này Trì Niệm không phải động tay - Hề Sơn sẽ nhúng chín đồ ăn, cho vào rổ vớt để Trì Niệm chọn.

Bao tử, lòng ngỗng giòn dai, thịt bò mềm vừa phải, cuống họng dù luộc bao lâu cũng không bị dai, nhai giòn rụm, chả tôm và rong biển cho dù nhúng vào nồi cay hay nồi cà chua, đều có hương vị khác nhau. Ăn gần hết thịt, họ mới cho rau vào, củ sen, khoai tây và bánh gạo đường đỏ được nhúng cùng lúc, thêm một bát cơm rang trứng, lấp đầy mọi khoảng trống trong dạ dày.

Chai sữa đậu nành chạm vào ly bia, phát ra tiếng "keng" thanh thúy trên không trung, phía trên nồi lẩu đang sôi sùng sục.

Chẳng trách người ta thường nói trên đời chỉ có mỹ thực và tình yêu là không thể uyên ương, trước đây Trì Niệm ít khi ăn lẩu cay, lúc này tuy cay đến mức môi sưng vù, nhưng vẫn không thể dừng đũa.

Cả bữa ăn gần như không có thêm lời thoại nào, chỉ còn lại:

"Thịt ba chỉ chín chưa?"

"Óc heo của cậu, chấm sa tế ăn thử xem."

"Nhanh ăn đi, nhúng lâu quá sẽ bị dai đấy!"

...

Ăn được ba vòng, Trì Niệm ợ một tiếng, ngậm ống hút sữa đậu nành: "Tôi no quá, không ăn được nữa."

Hề Sơn vẫn đang thong thả cắt khoai tây thành từng miếng nhỏ, gắp một miếng chấm vào bát sa tế khô, rồi mới trả lời cậu: "Vậy cậu nhìn tôi ăn."

"Sao anh ăn nhiều thế?" Trì Niệm cảm thán, dùng đũa chỉ vào Hề Sơn, "Anh ăn nhiều quá đấy!"

Hề Sơn từ tốn nhai: "Bởi vì ban ngày mệt quá, phải bổ sung năng lượng."

Trì Niệm liền hỏi: "Anh Hề, gần đây anh đang bận gì vậy? Có việc gì tôi có thể giúp được không?"

Câu hỏi này của cậu thật ngớ ngẩn, chỉ cần động não một chút là Trì Niệm cũng biết câu trả lời. Cậu mới đến Trùng Khánh, không quen biết ai, bạn bè cũng chẳng có mấy người, còn kém Hề Sơn mấy tuổi, chỉ là một sinh viên đại học vừa tốt nghiệp, kinh nghiệm xã hội gần như bằng không, bản thân cậu chẳng có tiền, cũng chẳng có mối quan hệ.

Cậu có thể giúp gì được cho Hề Sơn chứ?

Nhưng Trì Niệm vẫn muốn hỏi, không phải là vì khách sáo hay muốn tìm chủ đề, mà cậu đang dùng cách của mình để quan tâm đến Hề Sơn.

Hề Sơn ăn hết miếng khoai tây đã bị cắt nhỏ, vẻ mặt bình tĩnh, không hề thấy câu hỏi ngớ ngẩn của cậu buồn cười, anh hơi cụp mắt xuống: "Cậu à, lo cho bản thân mình trước đi."

Trì Niệm bĩu môi, không phục: "Tôi cũng có thể lo cho bản thân mình, đồng thời giúp anh mà."

"Vậy thì cậu đến muộn rồi." Hề Sơn liếc nhìn cậu, hiếm khi anh chủ động nhắc đến chuyện của mình, "Một tuần sau khi về Trùng Khánh, tôi bận tối mắt tối mũi, bây giờ đang nghỉ ngơi. Thực sự không cần cậu giúp đỡ, không phải tôi đang thoái thác."

Trì Niệm tò mò hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì? Nghiêm trọng không?"

Hề Sơn lau dầu mỡ dính trên tay: "Mở một quán, giai đoạn đầu phải tự mình lo liệu mọi việc, từ thiết kế nội thất, giám sát thi công, nhập hàng, tuyển dụng nhân viên... Ban đầu tôi cũng không định tự mình làm tất cả, nhưng người hợp tác bỏ cuộc giữa chừng, tôi lại không thể bỏ mặc, nên quyết định tự mình làm. Trước đó đã lo liệu gần xong xuôi, tôi mới đi du lịch Thanh Hải để giải khuây. Bây giờ về rồi, còn một số việc phải xử lý... nên lại bận rộn mấy ngày nay."

Trì Niệm: "Oa, anh làm ông chủ rồi?"

"Cũng không phải là chuỗi cửa hàng lớn gì, chỉ là một tiệm nhỏ ven đường thôi." Hề Sơn cười, cảnh cáo cậu đừng suy diễn lung tung, "Thu hồi ánh mắt ngưỡng mộ của cậu lại đi, nịnh nọt tôi cũng chẳng có lợi ích gì đâu."

"Nịnh nọt anh cũng chẳng có lợi ích gì cho tôi." Trì Niệm khinh bỉ, "Ít nhất tôi có thể rủ mấy cô gái ở lớp học vẽ đến ủng hộ quán của anh... À đúng rồi, anh Hề, anh mở quán gì vậy? Có phù hợp với con gái không?"

"Một quán cà phê sách, có bán thêm đồ uống và bánh ngọt." Hề Sơn nói, "Hôm nào tôi dẫn cậu đến xem, bây giờ đang thử nghiệm."

"Vậy để tôi rủ họ đến ủng hộ." Trì Niệm vui vẻ nói.

Hề Sơn không nói đồng ý, cũng không từ chối, chỉ nhìn Trì Niệm chằm chằm.

Đường nét trên khuôn mặt anh rất sắc nét, sau khi về Trùng Khánh, anh gầy đi trông thấy, hai má hơi hóp lại càng khiến khuôn mặt anh ta thêm sắc sảo, như có thể cứa vào tay người khác. Hề Sơn vốn dĩ đã có vẻ ngoài lạnh lùng khi không cười, lúc này, đôi mắt sâu thẳm kia lại nhìn chằm chằm vào Trì Niệm, khiến cậu cảm thấy bất an, nói chuyện cũng bắt đầu cẩn thận hơn.

Nồi lẩu sôi "ục" một tiếng, một bong bóng nước vỡ ra.

Trì Niệm nhìn xung quanh, không thấy gì bất thường, tự kiểm điểm bản thân, thấy mình cũng không nói gì sai, liền hạ thấp giọng, rụt vai, cẩn thận hỏi: "Sao vậy? Mở quán thì phải cần khách hàng chứ?"

"Không có gì." Giọng Hề Sơn như một làn gió nhẹ nhàng lướt qua trái tim Trì Niệm, "Ý tôi là... muốn đi cùng cậu."

Trì Niệm bất ngờ, tim đập lỡ một nhịp: "Hả?"

Ánh mắt chứa đầy dịu dàng lúc này lại trở về như mọi khi, Hề Sơn ngả người ra sau, dựa lưng vào ghế: "Nhưng mà, nếu cậu muốn dẫn bạn bè đến thì cứ dẫn đi, tùy cậu."

Tự vác đá ghè chân mình.

Mắt Trì Niệm tối sầm lại.

Cậu ấp úng, chẳng nói nên lời, Hề Sơn không nhịn được nữa, vẻ mặt trêu chọc giả vờ ban nãy sụp đổ: "Đùa cậu thôi! Đâu phải chỉ được đến một lần, sao lại nghiêm túc thế?"

"Hề Sơn -!" Trì Niệm muốn cào cấu anh. 

Hề Sơn "ừ" một tiếng: "Không đùa nữa, gần đây cậu rảnh lúc nào?"

Bất ngờ nhận được lời mời, Trì Niệm ngồi thẳng dậy, hai tay đặt ngay ngắn trên bàn, như học sinh tiểu học đang trả lời câu hỏi: "Thứ Tư! Thứ Tư tôi được nghỉ."

"Vậy hẹn thứ Tư nhé." Hề Sơn gật đầu.

Có lý do để gặp lại người mình thích luôn là điều khiến người ta vui vẻ, Trì Niệm tràn đầy mong đợi về buổi hẹn hò vào thứ Tư tuần sau, như thể cậu đã biến thành chú cáo nổi tiếng đang chờ đợi hạnh phúc. Cậu lâng lâng như đi trên mây, đến khi ra khỏi quán lẩu, cậu mới phát hiện ra một vấn đề quan trọng -

"Khoan đã." Trì Niệm nhớ lại hành động của Hề Sơn vừa rồi.

Đứng dậy, bảo phục vụ đóng gói nửa đĩa bánh gạo đường đỏ còn thừa, đẩy cậu ra ngoài một lúc, rồi bước ra khỏi quán...

Có gì đó sai sai.

Trì Niệm nhìn Hề Sơn, kinh ngạc hỏi: "Vừa rồi chúng ta chưa trả tiền?!"

Hề Sơn gật đầu: "Ừ, cậu vừa ăn quỵt."

Trì Niệm vẫn còn đang sốc, chớp chớp mắt, bắt đầu hoảng loạn: "Vậy... vậy phải làm sao? Trời ơi, sao không ai nhắc chúng ta? Anh... chúng ta có nên quay lại trả tiền không..."

Dáng vẻ luống cuống của cậu thật đáng yêu, Hề Sơn không nỡ lòng lừa cậu nữa, anh vỗ vào gáy Trì Niệm, ngăn cản ý định quay lại trả tiền của "Rùa con": "Đã nói là tôi mời rồi - Quán này là do tôi và bạn tôi mở, chính là người định xem mặt với đàn chị của cậu chiều nay, không cần khách sáo với cậu ta."

Trì Niệm: "Cái gì?"

"Hai chúng tôi, còn có một người nữa, là bạn đại học. Sau khi tốt nghiệp, hai người họ muốn khởi nghiệp, liền kéo tôi theo, cùng nhau mở quán nướng bên cạnh." Hề Sơn chỉ vào chiếc đèn lồng kiểu quán rượu Nhật Bản, thấy Trì Niệm ngạc nhiên, anh tiếp tục nói, "Trong quá trình đó, kiếm được chút tiền, liền thuê luôn cả quán bên cạnh."

Trì Niệm: "?"

"Ban đầu định sửa sang, mở rộng quán, sau đó bàn bạc một hồi, liền quyết định mở quán lẩu. Kinh doanh cũng khá tốt, nên đầu năm nay đã sửa sang lại, khai trương, chính là cái mà cậu nhìn thấy lúc nãy."

Trì Niệm cuối cùng cũng hoàn hồn, cậu quay đầu lại, quan sát kỹ mặt tiền quán lẩu, sau đó đá vào chân Hề Sơn: "Sao anh lại lừa tôi!"

Thực ra Trì Niệm đã nương tay, nên không hề đau, Hề Sơn biết việc ăn quỵt vừa rồi là bất ngờ, Trì Niệm giận dỗi cũng là điều dễ hiểu. Anh ngoan ngoãn để cho Trì Niệm trút giận: "Thôi nào, lần sau các cậu đến ăn, tôi sẽ giảm giá 35% cho."

"Chỉ có 35% thôi sao?" Trì Niệm hét về phía anh, "Anh miễn phí cho tôi đi -!"

Hề Sơn giơ tay đầu hàng: "Miễn phí, miễn phí."

Anh đồng ý một cách sảng khoái, Trì Niệm lẩm bẩm "Vậy mới được chứ", tạm thời tha cho Hề Sơn.

Cộng cả chuyện thịt cừu nướng, bầy sói, đây không phải là lần đầu tiên cậu bị Hề Sơn trêu chọc, nhưng chỉ có lần này cậu mới dám làm nũng một cách thoải mái, có lẽ là vì hai người đã cùng nhau ăn một bữa lẩu, trong buổi hoàng hôn của thành phố, tạm thời kết giao tình bạn sâu sắc.

Bạn bè trên đường chỉ là những người đồng hành trong một thời gian ngắn, giống như Cống Bố và Trác Mã, sau khi cùng họ đi một đoạn đường, họ lại trở về với cuộc sống của riêng mình. Nhưng bạn bè trong cuộc sống thì khác, sẽ kéo dài rất lâu.

Họ sẽ hẹn nhau đi xem một bộ phim cả hai đều thích, đến những nhà hàng mới khai trương, khi rảnh rỗi sẽ dạo chơi dọc theo đường Trung Sơn Tứ...

Nếu Trì Niệm không vội rời đi, Trùng Khánh sẽ trở thành quê hương thứ hai của cậu.

Khu vực giữa trung tâm thương mại là không gian mở, cách bãi đậu xe một đoạn.

Họ ở trong quán lẩu quá lâu, không hề nhận ra trời đã bắt đầu mưa từ lúc nào. Mưa như trút nước, mặt đất loang lổ những vũng nước, không có dấu hiệu sẽ tạnh.

Hề Sơn định đưa Trì Niệm đến điểm đón taxi, nhưng thấy trời mưa thế này chắc khó bắt được xe, Trì Niệm liền chủ động nói cậu có thể đi tàu điện ngầm. Nhưng ga tàu điện ngầm cách trung tâm thương mại một đoạn khá xa, cho dù đi dọc theo mái hiên, cũng sẽ bị ướt.

Gió đã mang hơi thở của mùa thu, nhưng mưa vẫn còn là mưa mùa hạ. Mặt đất bốc hơi nóng, quấn quanh mắt cá chân, hòa quyện với mùi nước mưa ẩm ướt, khiến người ta nhớ đến cái nóng oi bức của tháng Bảy.

Hề Sơn đi xuống tầng một, mua một chiếc ô trong suốt ở tiệm tạp hóa.

Mười tệ, trong suốt, nan ô rất mỏng, Trì Niệm nghĩ nó không thể chịu được gió lớn ở miền Bắc. Hề Sơn mở ô ra dưới mái hiên, xem kích thước có phù hợp hay không.

Trì Niệm tưởng anh mua để che cho mình lúc đi bộ, liền đưa tay ra nhận lấy: "Tôi biết đường..."

Hề Sơn không đưa, mà giơ ô lên cao, che cho cả hai người: "Tôi đưa cậu về."

Một cơn gió lạnh thổi qua, Trì Niệm xoa xoa cánh tay, quần áo ướt sũng nước mưa. Không có vết nước, nhưng sờ vào lại thấy ẩm ướt, dính dớp trên người, rất khó chịu, nhưng cậu lại không cảm thấy khó chịu lắm.

Bởi vì trong lòng cậu ấm áp vô cùng, Trì Niệm gật đầu: "Phiền anh rồi."