Mặc dù nồng độ rượu rất thấp, nhưng uống vô số chum, Hoàng Ái Quốc cả người đỏ bừng, ngâm nga:

“ Mính đính quy lai bất dụng phù,

Nhất giang yên trúc chính mô hồ.

Nam nam tự dữ liên hoa thuyết,

Khả đắc hồng như tửu diện vô?”

[Say mèm, đi về không cần người đỡ

Cả một dải sông, mịt mờ những khói cùng tre

Lầm rầm sẽ hỏi bông hoa sen:

Có đỏ được bằng mặt rượu của ta không?]

Ngâm xong, cả ba người Bùi Vân Khuê vô tay:

“ Thái tử, người đúng là văn võ song toàn.”

Hoàng Ái Quốc cười:

“ Chẳng qua, rượu ngon bên có bạn hiền/Uống vô quên hết đắng cay sự đời.”

Vừa dứt lời, ngã ngục xuống. Cả ba nhìn lẫn nhau mỉm cười, bởi Hoàng Ái Quốc thăm dò, uống hết mình, lại vô tình cho họ cảm thấy được sự quan tâm, thoải mái, bớt đi sự lo sợ, gần vua như gần cọp. Đám thị nữ được điều vào, đưa Hoàng Ái Quốc về thư phòng.

*

Hoàng Ái Quốc tỉnh giấc đã là chiều ngày hôm sau, trên thân ý phục cũng được người giúp đổi, thay bằng một bộ lụa mỏng mầu vàng. Chậm rãi rời giường và ngắm nhìn mình trong gương, Hoàng Ái Quốc hài lòng, bước ra ngoài. Do sớm đạt được nhận thức với Bùi Văn Khuê nên không có ai cản, binh lính yên lặng bước theo. Xe ngựa nhanh chóng đi tới của Ba Lạt - đây là điểm mà sông Hồng đổ ra biển( nằm giữa Thái Bình và Nam Định ngày nay). Nhìn triền đê xanh mướt mát mầu cỏ dại, trâu tung tăng gặm cỏ, trẻ em vui đùa diều sáo…Hoàng Ái Quốc

Truyện được đăng tại truyentop.net. Đọc tiếp tại đây: http://truyentop.net/de-nhat-de-quoc/1047344/chuong-18.html