Trong ngoài sảnh đường đột nhiên im ắng, giọng nói của Nhậm An Lạc quả thực không hề nhỏ, nha sai canh giữ ở ngoài cửa nghe rõ mười phần, dỏng tai lên vô cùng quan tâm Thái tử điện hạ xưa nay ôn nhuận lễ độ của bọn họ sẽ đáp lại như thế nào.
"Hữu tướng gần đây nghỉ ngơi ở phủ, An Lạc nếu có thời gian, ngày mai ta cùng sư phụ đến phủ tướng quân thăm hỏi."
Âm thanh nhàn nhạt của Hàn Diệp vang lên trong sảnh đường: "Sư phụ tinh thông văn chương lễ nghi, An Lạc nhất định có thể học được."
Hoàng Phổ nhìn thấy Thái tử ngay cả lông mày cũng không nhíu, nén cười đến mức nội thương. Quá hợp, hai người này thật sự là quá hợp, e là cũng chỉ có Thái tử điện hạ mới có thể công khai nói với một Thượng tướng quân rằng, 'Ngươi học hành thấp kém thô bỉ, không khỏi làm trò cười cho người trong thiên hạ, nên tìm một sư phụ!'
Nhậm An Lạc thu lại ý cười: "Hữu tướng bận rộn chính vụ bận rộn, thân hệ* triều chính, sao có thể lãng phí thời gian dành cho hạ quan."
Lão nhân gia này nổi tiếng là nghiêm sư, nàng vẫn nên tránh thì hơn.
Thấy Nhậm An Lạc bước xuống trước mặt, thái dương Hàn Diệp khẽ động, nói: "Hôm nay còn sớm, Thi lão tướng quân đem một bầy ngựa tốt hồi kinh, chi bằng cùng đến bãi săn đi?"
Nhậm An Lạc thấy Hàn Diệp không nhắc tới hữu tướng nữa, vội vàng gật đầu: "Điện hạ có lời mời, ta từ chối thì bất kính."
Đợi mấy người này bước ra ngoài, Hoàng Phổ lập tức thở phào nhẹ nhõm, nhưng mới vừa thở hổn hển đến cổ họng, âm thanh Của Hàn Diệp đột nhiên vang lên bên cửa, "Du An, Ta nghe nói trưởng tử của Trung Nghĩa Hầu tính tình nhu nhược, nếu không thể tìm được chân tướng từ trong miệng quản gia kia, đừng ngại dùng thêm chút thủ đoạn trên người hắn."
Nhậm An Lạc và Hoàng Phổ đều ngẩn ra, nhìn về phía Hàn Diệp.
"Loại táng tận lương tâm như thế, Du An không cần kiêng kỵ."
Hàn Diệp nói xong, cất bước ra khỏi phủ nha.
Trên xe ngựa, Nhậm An Lạc nhìn thần sắc nhàn nhạt của Hàn Diệp, thật sự nhịn không được, nói một câu: "Không ngờ Điện hạ là người có tính tình trung nhân* như vậy."
Hàn Diệp liếc cô một cái: "Vậy An Lạc vốn tưởng rằng ta là người như thế nào?"
Nhậm An Lạc há mồm nói: "Trọng lời hứa, giữ chữ tín, biết đúng sai."
Hàn Diệp thậm chí còn không nhấc mi: "Lời này của An Lạc có thể viết vào sử sách làm gương cho hậu thế. Vào kinh một năm, tiếng phổ thông đã học được rất thành thạo."
Nhậm An Lạc không thèm đếm xỉa tới y đã được khen ngợi mà còn khoe khoang, nhìn sang Ôn Sóc ở một bên tự mình xem chuyện cười nói: "Ôn Sóc, vết thương trên người ngươi thế nào rồi?"
Ôn Sóc xắn tay áo lên, lộ ra hàm răng trắng sáng: "Đã khỏi từ lâu rồi, lần trước ở bãi săn đã được xem qua tài bắn cung của tỷ, hôm nay tỷ có thể chỉ giáo cho ta không?"
Nhậm An Lạc nhìn bộ dạng rung đùi đắc ý của hắn, cười nói: "Lần sau đi, mấy ngày nay chẳng muốn làm gì."
Hàn Diệp ngồi ở một bên, bàn tay đặt trên đầu gối hơi khựng lại, nhìn về phía hai người, vô cùng ngạc nhiên.
Ôn Sóc liền giải thích: "Điện hạ, lúc trước Nhậm tướng quân và ta làm hoà xong cảm thấy rất hợp nhau, nên..."
Nhậm An Lạc ôm lấy đầu Ôn Sóc, không để ý đến gương mặt đỏ bừng của hắn, nhìn Hàn Diệp đĩnh đạc nói: "Điện hạ, Ôn Sóc rất hợp khẩu vị của ta, ta đoạt lấy tình yêu của Điện hạ, Điện hạ không ngại chứ."
Hàn Diệp nhìn hai người tự nhiên, trong mắt tràn ra ý cười: "Ôn Sóc thật sự rất thông minh, ngươi thích hắn cũng phải."
Giọng điệu khi nói có vẻ vô cùng tự hào.
Lần này Nhậm An Lạc không phản bác, vỗ vỗ vai Ôn Sóc, đột nhiên có chút than thở: "Nhặt được một tiểu đệ như vậy cũng là phúc khí của ta, khuôn mặt này ta nhìn thế nào cũng cảm thấy vui vẻ, Ôn Sóc, muốn cái gì cứ nói với tỷ, đừng khách sáo!"
Vừa nói xong, An Lạc đột nhiên phát hiện mặt mày của Ôn Sóc quả thật có chút quen mắt, đang định nhìn kỹ hơn, Ôn Sóc đã liếc mắt ra ngoài rèm vải, ghé vào bên tai nàng thì thầm: "Tỷ, đệ cũng không còn nhỏ nữa, qua một thời gian nữa tỷ làm mai cho đệ đi."
Nhậm An Lạc có chút bất ngờ, thấp giọng nháy mắt cười nói: "Đã vừa ý khuê nữ nhà nào rồi? Cứ để cho vị Thái tử điện hạ coi ngươi như bảo bối kia đến nói chuyện, cả kinh thành ai dám cự tuyệt?"
Ôn Sóc lắc đầu: "Nói không chừng thật sự sẽ cự tuyệt, cô nương kia tính tình rất quật cường, chắc phải lấy thanh danh của tỷ dọa người ta một chút."
Nhậm An Lạc liên tục gật đầu: "Đúng vậy, không chịu gả thì chúng ta cũng có thể cướp, đến lúc đó chỉ cần đệ nói một câu, tỷ sẽ ra mặt giúp đệ."
Thấy hai cái đầu xúm lại một chỗ lải nhải không ngớt một hồi lâu, Hàn Diệp ho khan một tiếng, nói: "An Lạc, hôm nay mời ngươi đến bãi săn còn có một chuyện..."
"Chuyện gì?"
Nhậm An Lạc lập tức ngẩng đầu: "Điện hạ không phải muốn cùng ta thuần phục ngựa chiến sao?"
Thấy Nhậm An Lạc hùng hổ chất vấn, Hàn Diệp lắc đầu: "An Ninh đang ở bãi săn, ta muốn ngươi đi gặp nàng một lần."
Nhậm An Lạc khẽ mỉm cười: "À, thì ra Công chúa cũng ở bãi săn, An Ninh xảy ra chuyện gì?"
Hàn Diệp nói: "Nữ quan trong phủ Công chúa đến báo, mấy hôm nay An Ninh cả ngày ở trong bãi săn luyện bắn tên, ta sợ thân thể muội ấy không chịu nổi."
"Điện hạ đối với Công chúa thật tốt."
"Tính tình muội ấy ngay thẳng, mười năm rồi chưa từng thấy bộ dạng như vậy, ngươi và muội ấy rất hợp tính, có lẽ muội ấy sẽ nghe lời khuyên của ngươi."
Nhậm An Lạc xua tay, vén rèm vải lên, từ xa đã thấy bãi săn: "Với giao tình của ta và Công chúa, cho dù Điện hạ không nói, ta cũng nên đến một chuyến."
Thời tiết có chút oi bức, An Ninh một thân khôi giáp, trường cung kéo dài, ngưng thần nhìn về phía hồng tâm trên bãi cỏ, xung quanh không ít mũi tên dài rải rác.
Một mũi tên bắn ra, tiếng phá không vang lên, mũi tên nghiêng sang một bên, An Ninh cau mày, phía sau có tiếng bước chân vang lên.
"Không phải đã nói bãi săn mấy ngày nay không được cho ai vào sao?"
Nàng quay đầu lại, nhìn thấy người tới, âm thanh quát mắng lạnh lùng đột nhiên im bặt, khuôn mặt sững sờ, tay cầm cung hơi run lên.
Cách đó vài thước, một nữ tử mặc y phục khúc cư màu xanh nhạt chậm rãi đi tới, dừng ở trước mặt nàng: "An Ninh, tính khí của ngươi ngày càng nóng nảy, tài bắn cung cũng kém đi không ít."
Nói xong nàng cầm tay An Ninh, kéo cung đến độ cong như trăng tròn, buông lỏng tay, trường tiễn rời cung, vững vàng bắn trúng mục đích.
Tiếng động khẽ kéo tinh thần An Ninh trở về, nàng nhìn Nhậm An Lạc đột nhiên xuất hiện bằng vẻ mặt phức tạp, môi mấp máy, mơ hồ phun ra hai chữ: "An Lạc."
Nhậm An Lạc cười cười, lui về phía sau một bước, hai tay ôm ngực dựa vào khung gỗ đặt binh khí: "Ngươi thất thần như vậy, mười năm sau cũng không có tiến bộ, làm sao trở về Tây Bắc dẫn quân đánh giặc?"
An Ninh buông trường cung xuống: "Dù sao phụ hoàng cũng không định thả ta trở về."
Nàng vừa nói vừa đi đến bên cạnh Nhậm An Lạc, cùng dựa vào khung gỗ, hỏi: "Sao ngươi lại đến bãi săn, nghe nói kinh thành dạo này xôn xao náo loạn."
"Mỗi ngày người đều ở đây, vậy mà cũng biết không ít chuyện."
Nhậm An Lạc liếc nàng một cái: "Hoàng huynh ngươi lo lắng cho ngươi, bảo ta khuyên một chút, ai kêu ta làm thần tử làm gì, quân muốn thần chết, thần không thể không chết, An Ninh, những lời này chắc ngươi đã nghe qua rồi!"
Rõ ràng là một câu nói đùa có ý trêu chọc, nhưng đáy lòng An Ninh lại trầm xuống, nàng nhìn về phía nữ tử tươi cười ngâm nga ở một bên, thuận miệng nói: "Ngươi nghe lời y từ bao giờ vậy."
Lời nói vừa ra khỏi miệng nàng liền có chút hối hận, ngẩng đầu lên thấy Nhậm An Lạc không có quay đầu lại, thầm nghĩ chắc là nàng không nghe thấy, thở phào nhẹ nhõm một hơi.
"Ta chỉ là nhàn rỗi đến mức nhàm chán, đến bãi săn gϊếŧ thời gian, hoàng huynh cũng tới?"
An Ninh cởi hộ giáp trên cánh tay xuống, hỏi.
Nhậm An Lạc chỉ về phía cửa bãi săn, duỗi thắt lưng đi ra ngoài: "Đang chờ ở chỗ đó, nếu không có việc gì thì về phủ đi, ta cũng trở về ngủ một giấc đây."
"An Lạc!"
An Ninh đột nhiên đi nhanh hai bước, gọi nàng một tiếng.
Nhậm An Lạc dừng lại, quay đầu lại: "Có chuyện gì vậy?"
"Ngươi không muốn gặp ta, phải không?"
Dưới ánh mặt trời thiêu đốt, An Ninh trong bộ khôi giáp trầm mặc cố chấp, chậm rãi mở miệng, dường như đang xác định một điều gì đó.
"Ngươi nói cái gì vậy!"
Nhậm An Lạc cười nói: "Ta chỉ cảm thấy, cái kiểu gặp chuyện liền trốn tránh oán giận tự ái này không phải tính cách của ngươi, Hoàng huynh ngươi bảo ta khuyên ngươi là có ý tốt, nhưng nếu chính ngươi cũng không tìm được biện pháp, người bên cạnh tùy tiện nói vài câu, có thể có tác dụng gì?"
"An Lạc."
An Ninh trầm ngâm chốc lát, đột nhiên mở miệng: "Ngươi muốn có thứ gì không?"
Nhậm An Lạc nhíu mày, nhìn An Ninh một lúc lâu, nói: "An Ninh, bây giờ ta là nhất phẩm Thượng tướng quân Đại Tĩnh, có cái gì ta muốn mà không được?"
An Ninh mạnh mẽ đến gần vài bước: "An Lạc, ý ta là..."
Nàng dừng một chút, lúng túng cười: "Tốt xấu gì ta cũng là Công chúa, nếu ngươi có chuyện gì muốn làm, muốn... ta có thể..."
"Đi cầu hoàng huynh ngươi, hay là Bệ hạ, để cho bọn họ hạ ân chỉ, ban phúc ấm cho ta?"
Nhậm An Lạc nhếch khóe miệng, nhìn thẳng vào mắt An Ninh: "An Ninh, ngươi cảm thấy ta cần sao?"
Hô hấp An Ninh chậm lại, chật vật dời mắt sang chỗ khác. Nếu người đứng ở trước mặt nàng chính là Đế Tử Nguyên, nàng làm sao có thể nhận ban thưởng của phụ hoàng và hoàng huynh, đối với nàng mà nói, đây chính là sự sỉ nhục lớn nhất.
"An Lạc."
An Ninh mấp máy môi, rũ mắt xuống: "Ngươi từng nói với ta, một số người có chút chuyện đã quá lâu, chi bằng buông xuống, ngươi có thể buông xuống không?"
Nhậm An Lạc híp mắt, trầm mặc không nói.
An Ninh giơ tay lên, nhẹ nhàng bắt lấy vạt áo thêu của Nhậm An Lạc, đáy mắt ẩn chứa hy vọng: "Vì ta và hoàng huynh, có thể buông xuống được không?"
"An Ninh."
Giọng nói của Nhậm An Lạc có chút cảm thán: "Ngươi có thể buông xuống không?"
Bàn tay đang giơ lên của An Ninh cứng lại, đột nhiên không biết trả lời thế nào.
Nàng có thể bảo Đế Tử Nguyên buông xuống cái gì? Nói cách khác, nàng có tư cách gì?
Nhậm An Lạc chậm rãi phất tay An Ninh ra, âm thanh nhàn nhạt: "An Ninh, chuyện mình không muốn, đừng bắt người khác làm."
Nhậm An Lạc nói xong, chậm rãi đi ra ngoài, An Ninh ngây người đứng một hồi, vẻ mặt ảm đạm chua xót.
Bên ngoài bãi săn, Hàn Diệp nhìn Nhậm An Lạc một mình đi ra, có chút bất ngờ: "Ngươi cũng không thể khuyên được nha đầu này sao?"
Nhậm An Lạc cười đáp: "Đâu cần ta đích thân đến đây, Công chúa tính tình cởi mở, qua mấy ngày nữa sẽ giống như bình thường, Điện hạ, đưa ta hồi phủ đi."
Hàn Diệp gật đầu, lo lắng nhìn thoáng qua bãi săn, phân phó xe ngựa về Nhâm phủ trước.
Nửa canh giờ sau, Đế Thừa Ân ở Nguyên Thủy Các nghe nói An Ninh đến Đông cung, hơi bất ngờ.
"Tâm Vũ, bảo cung nhân chuẩn bị điểm tâm, ta lập tức đến."
Đế Thừa Ân thay y phục cung đình, tự tay pha một ấm trà, nửa khắc sau mới đến đại điện Đông cung, thấy trong điện không có người, nhìn sang Tâm Vũ đang đứng bên cạnh.
"Tiểu thư, Công chúa ở ngoài điện."
Đế Thừa Ân nhìn điểm tâm chưa đụng đến, khẽ nhíu mày, buông ấm trà xuống, đi ra ngoài điện.
An Ninh một thân khôi giáp, đứng bên cạnh thềm đá, bóng lưng có chút lạnh lùng.
"An Ninh, sao không vào trong điện ngồi? Hay là đến Nguyên Thủy các của ta, mấy ngày nay ta có viết vài dòng kinh Phật, ngươi giúp ta mang vào cung cho Thái hậu nương nương và Bệ hạ."
An Ninh xoay người, nhìn Đế Thừa Ân một thân hoa phục cười nói thản nhiên, sắc mặt nghiêm nghị.
Lúc trước làm sao nàng có thể nghĩ rằng người này là Tử Nguyên?
Nữ tử này xu nịnh hoàng huynh, quỳ gối trước Thái hậu và phụ hoàng, cố gắng gả vào Đông cung cầu được quyền thế, không hề giống với Tử Nguyên mười năm trước, thậm chí còn kém xa so với những gì mà nàng cùng hoàng huynh chờ mong.
Ngoại trừ thân phận Đế Tử Nguyên ra, nàng cái gì cũng không có.
Có lẽ, bọn họ chỉ đang mơ tưởng rằng Tử Nguyên đã sớm từ bỏ thù hận của Đế gia, cứ sống như thế này là tốt rồi.
"Không cần, ta ở đây chờ Hoàng huynh hồi cung."
Giọng nói của An Ninh đầy lạnh nhạt uy nghiêm, Đế Thừa Ân ngẩn ra, An Ninh trước mặt khác hẳn với lúc nàng rời khỏi Đông cung lần trước, vẻ mặt nàng cứng đờ: "Điện hạ vào cung cùng Bệ hạ thương lượng chuyện Giang Nam, còn chưa trở về..."
"Thừa Ân, hành tung của Hoàng huynh, ngươi luôn luôn rõ ràng như vậy sao?"
An Ninh ngắt lời cô, híp mắt nói.
Đế Thừa Ân khựng lại, vội vàng giải thích: "Ta chỉ là..."
"Ta chỉ tùy tiện nói vậy thôi, ngươi sốt ruột như thế làm gì, nếu Hoàng huynh biết ngươi nhớ nhung y, nhất định sẽ rất vui."
An Ninh mỉm cười, thấy sắc mặt Đế Thừa Ân dịu lại, thờ ơ nói: "Thừa Ân, lúc trước phụ hoàng hạ chỉ đưa ngươi đến Thái Sơn, người hộ tống ngươi đi là ai, ngươi còn nhớ không?"
Đế Thừa Ân thần sắc ngưng lại, trong lòng có chút cảnh giác, chần chờ một lát mới nói: "Năm đó Đế gia sụp đổ, ta còn nhỏ, chuyện này đã quá lâu, ta không nhớ rõ lắm."
"Vậy sao?"
An Ninh xoay người lại, nhìn thấy Thái tử đang chậm rãi đi vào cửa lớn Đông cung, ánh mắt thâm trầm.
"Không nhớ rõ lắm sao, cũng đúng, những chuyện này đã quá lâu, quên đi cũng tốt. Chỉ cần... ngươi đừng quên, ngươi hiện giờ là Đế Tử Nguyên, chỉ cần vậy là tốt rồi."
Đế Thừa Ân đột nhiên ngẩng đầu lên, không thể tin được nhìn An Ninh lạnh lùng đang đứng quay lưng về phía nàng, sắc mặt tái nhợt hoảng loạn."
———
Chú thích:
*Tính tình trung nhân(性情中人): chỉ người giàu cảm xúc, cảm xúc bộc lộ ra ngoài, hành động theo suy nghĩ, ý thích, không che đậy, không giả dối.