Mặt hồ nổi lên từng xoáy nước, một con côn trùng không rõ tên từ trong hồ đạp nước nhảy lên bờ.
Khu vực này cách xa trung tâm thị trấn lại không có đèn đường, nhìntừ xa giống như rừng núi bạt ngàn. Hồ nước trước mặt khá nhỏ, xa xa làmột căn nhà nhìn như bỏ hoang.
Nông thôn lạc hậu, trong không khí lúc nào cũng thoang thoảng mùiphân bón, tuy vậy thứ mùi khó ngửi kia cũng không thế lấn át được hươngvị thơm ngon của bánh kem. Gió đêm thổi mùi hương ngọt ngào phảng phấttrong khung cảnh âm u, vừa thơ mộng vừa chân thật.
Tâm trạng của Tưởng Nã rất tốt. Anh dùng dao nhựa cắt bánh kem đưađến bên miệng Diêu Ngạn, anh ép cô ăn liền mấy miếng một lúc. Miệng côdính đầy kem, dưới ánh trăng mờ phải để ý kỹ mới phát hiện ra.
Cô nuốt bánh kem, hỏi anh: “Anh nghe trộm tôi và Thẩm tổng nói chuyện?”.
“Nghe trộm gì chứ? Anh quang minh chính đại nghe mà!” Tưởng Nã tỏ vẻkhinh thường: “Cửa lại không dựng bảng cấm đứng. Anh nghe thấy thì trách anh à?”.
Anh nuốt bánh kem xuống cổ họng, nhướn người liếm chỗ kem dính trênmôi Diêu Ngạn. Diêu Ngạn ngả cổ về sau nhưng cô mới vừa ngọ nguậy, miệng cô liền nóng lên. Tưởng Nã thực hiện được ý đồ của anh.
Tưởng Nã quấn lấy cô, ôm cô nói thầm: “Coi như em có lương tâm, biếtanh đối xử tốt với em, không cấu kết với người khác sau lưng anh!”.
Giọng Diêu Ngạn lạc đi, cô lưỡng lự định nói làm vậy là nhằm đối phó Thẩm Quan nhưng cuối cùng cô cũng bối rối nhịn xuống.
Màn đêm hiu quạnh dịu dàng tấu lên bản tình ca riêng. Tưởng Nã hỏi về từng thành viên trong gia đình Diêu Ngạn, cô không thích kiểu tìm hiểunày của anh, trong lòng cô có một sự bài xích khó diễn đạt thành lời. Cô trả lời rồi hỏi lại: “Vậy anh thì sao?”.
Tưởng Nã nói: “Anh chỉ có thế này, gia đình anh chết cả rồi, ngườithân chỉ có đám anh em kia thôi. Tất nhiên bây giờ anh còn có thêm em!”.
Diêu Ngạn á khẩu, không hỏi anh nữa.
Xe Jeep chẹt qua con đường đầy sỏi trở về. Ngồi trong xe không cảmthấy gì nhưng tiếng sỏi đá bị chèn lên vẫn loáng thoáng bên tai. Chạyhết thôn phía trước, xe vào tới quốc lộ nhưng Tưởng Nã không lái vềhướng ngõ nhà Diêu Ngạn. Anh quan sát hai bên đường, nhìn biển khách sạn sáng đèn, anh ngừng xe, quay đầu nhìn Diêu Ngạn.
Diêu Ngạn nhìn anh với ánh mắt khó hiểu, mấy giây sau cô mới vỡ lẽ,lông mày của cô thoáng cau lại. Tưởng Nã mỉm cười, anh vòng tay lái,phóng như bay về thị trấn Lý Sơn.
Diêu Ngạn căng thẳng bám vào ghế xe, suy nghĩ của cô ngổn ngang trămmối. Cô mụ mẫm theo Tưởng Nã đến công ty vận chuyển hàng hóa, mặc anhlôi xềnh xệch lên tầng.
Công ty im lặng như tờ, tòa nhà phía sau truyền ra tiếng người cườinói ồn ào. Diêu Ngạn vào phòng, cô thấy nơi này thay đổi hoàn toàn chỉtrong vài ngày ngắn ngủi.
Bàn làm việc biến mất, giường đôi trong góc, trước mắt còn có thêmti-vi. Mạng nhện cũng mất hút, chỉ còn mỗi bóng đèn sáng nhấp nháy làgiống với những lần trước.
Tưởng Nã vào mở nước tắm rửa rồi để người ướt đẫm chạy ra ngoài. Diêu Ngạn cắn môi đứng thừ ra, cô bất an cuộn tay.
Tưởng Nã tiến đến gần cô, anh nói nhỏ: “Anh dọn bàn làm việc sang phòng kế bên. Chỗ này sạch sẽ hơn rồi đúng không?”.
Diêu Ngạn lặng thinh, Tưởng Nã nâng cằm cô lên hôn: “Ngoan!”.
Lần đầu tiên, rèm cửa sổ màu lá cọ trong phòng thả xuống che chắn màn đêm bên ngoài. Hai người vật lộn trên giường đến mức thở không ra hơi.Gương mặt Diêu Ngạn đỏ như quả cà chua chín, cô nói: “Người tôi toàn mồhôi”.
Tưởng Nã say mê thưởng thức cơ thể của Diêu Ngạn, anh thốt lên: “Saomà mồ hôi của em cũng thơm vậy nhỉ?” Chấm dứt câu nói, anh tiến thẳngvào nơi sâu kín trong cô. Động tác của anh vừa kích động vừa dè dặtgiống như lần đầu tiên. Tưởng Nã luôn miệng dỗ dành cô nhưng động táccủa anh mỗi lúc một nhanh hơn.
Khi tiếng “Diêu Diêu ngoan” cuối cùng bật ra, Tưởng Nã ôm Diêu Ngạn run rẩy, đưa cả hai cùng lên đỉnh cao khoái lạc.
Diêu Ngạn tranh thủ về nhà trước ông Diêu, cô mệt lả người thiếp đitrong xe Jeep. Xe dừng lại, cô cũng tỉnh giấc. Tưởng Nã nắm cổ tay trống trơn của cô, anh nhíu mày: “Em không thích lắc bạc? Vậy em thích cáigì?”.
Diêu Ngạn uể oải giật tay: “Không thích gì hết!”.
Nghe giọng nói mệt mỏi của cô, anh tỏ thái độ bất mãn: “Tự em làm khổ em. Ngủ ở chỗ anh thì sao? Bố mẹ em không cho em có người yêu?”.
Diêu Ngạn thấm bực tức kẻ đầu sỏ là anh, ậm ừ chiếu lệ, Tưởng Nã cũng bằng lòng thả cô về nhà.
Sáng hôm sau, Diêu Ngạn kéo lê cơ thể đau ê ẩm thức dậy đi làm. Côgọi cả Diêu Yên Cẩn dậy theo mình đến khu khai phá. Hôm nay, bà Diêuthức dậy từ sớm, sửa soạn trang điểm cho Diêu Yên Cẩn, bà căn dặn congái: “Lát nữa xin lỗi người ta. Em con khó khăn lắm mới giúp con đượcnhà máy nhận lại. Con không được bốc đồng nữa”.
Diêu Yên Cẩn ngoan ngoãn gật đầu. Ăn sáng xong, cô cùng Diêu Ngạn đến nhà máy.
Một chiếc xe dừng ngoài ngõ nhà Diêu Ngạn. Hứa Châu Vi ngồi gặm bánhbao cho đỡ buồn ngủ, miệng vừa cắn một miếng lớn thì nhìn thấy DiêuNgạn, anh ta cuống cuồng mở cửa xe. Hứa Châu Vi mở to miệng, bánh baorớt ngay xuống đất, anh ta quệt vụn bánh dính trên miệng, la lên: “Chịdâu!”
Diêu Ngạn giật thót tím, cô lia mắt, tức giận cất cao giọng: “Anh lung tung gì vậy?”.
Miệng Hứa Châu Vi nhếch lên. Anh ta giữ chặt xe đạp của Diêu Ngạn: “Để tôi đưa chị đi làm!”.
Diêu Ngạn hất mạnh tay, cô nắm ghi đông không buông: “Tôi tự đi được”.
Hai người giằng co cả buổi, Hứa Châu Vi cũng chịu thua, nói: “Được, được, chị đi trước. Tôi chạy theo sau!”.
Diêu Ngạn kêu Diêu Yên Cẩn mau ngồi lên yên sau, cô đạp xe rời đi.Diêu Yên Cẩn ôm eo Diêu Ngạn, tò mò hỏi cô: “Lẽ nào người đó theo đuổiem?”.
Diêu Ngạn loạng choạng tay lái, cô bật cười thành tiếng: “Chị đừng nghĩ bậy”.
Xe ô tô chạy chậm rì đi theo sau xe đạp của Diêu Ngạn. Hứa Châu Vi giữ khoảng cách vừa phải không khiến người ngoài nghi ngờ.
Diêu Ngạn chở Diêu Yên Cẩn đến nhà máy làm giấy tờ xin đi làm lại, cô nhanh miệng cười nói bắt chuyện với mấy người quen biết, xóa đi phầnnào lời ra tiếng vào không hay.
Tới công ty nước giải khát, Diêu Yên Cẩn đạp xe của Diêu Ngạn về nhà. Cửa sổ xe ô tô đậu trên đường đối diện phả khói thuốc ra ngoài. HứaChâu Vi vẫy tay với Diêu Yên Cẩn, ngông nghênh bật nhạc ầm ĩ trong xe.
Phòng nghiên cứu mà Diêu Ngạn làm việc được giao nhiệm vụ mới. Đồngnghiệp ôm một chồng tài liệu về phòng, phân công công việc chu đáo rõràng. Hội chợ Canton mùa thu càng đến gần, họ càng phải nhanh chóngnghiên cứu ra các sản phẩm mẫu, việc nọ chồng việc kia, mọi người trongphòng bận không ngơi tay.
Lúc này ở thành phố Lô Xuyên, mưa gió mịt mù, sấm chớp nổđì đùng khắp bầu trời. Tại một căn phòng trong bệnh viện nhân dân bậc nhất thị trấnLô Xuyên, bảy tám người đang xúm lại đánh một người đàn ông trung niênmập mạp.
Tiếng la hét cầu xin tha mạng phát ra không ngừng nghỉ. Trên chiếcgiường trước mặt, Hắc lão đại nhàn nhã nhâm nhi ly cafe. Ông ta nhắmnghiên mắt vẻ hưởng thụ, nhìn như đang thả hồn bay bổng, không có âmthanh nào lọt vào tai ông ta.
Rất lâu sau, ông ta giơ tay, mở đôi mắt gợn nét mơ màng, khàn khàn ra lệnh: “Đủ rồi. Hỏi đi!”.
Đàn em của ông ta gật đầu, mở miệng thay ông ta.
Gương mặt người đàn ông trung niên biến dạng hoàn toàn, đầu ông tasưng vù, bê bết máu. Nghe đàn em của Hắc lão đại hỏi, người đàn ôngtrung niên ngắc ngoải gào khóc: “Hỏi tôi, tôi nhất định nói. Tại saokhông hỏi sớm, tại sao không hỏi sớm”.
Hắc lão đại hừ lạnh, ông ta lấy tay che cổ nói: “Tao cố tình đập mày đấy!”.
Đám đàn em bồi thêm mấy cú đá tàn nhẫn. Người đàn ông trung niên rênrỉ xin tha: “Tôi biết nhà họ lái xe chở hàng trong thị trấn Trung Tuyển, cũng biết nhà họ!”
Nghe giọng ông ta run run nói chuyện, Hắc lão đại hung ác nghiến răng trèo trẹo, sai đàn em lôi ông ta vào nhà vệ sinh tiếp tục đánh.
Một gã trong đám đàn em lần chần nói: “Sếp Thẩm nói cô nàng đó là bạn gái anh ta. Chúng ta thật sự phải…”.
Hắc lão đại nhấp một ngụm cafe, hai mắt khép hờ: “Nó là bạn gái ThẩmQuan, thế Tưởng Nã là ai?”. Ông ta nở nụ cười lạnh lẽo: “Tao chơi nátcon đàn bà thối tha đó trước, tiếp theo mới giải quyết Tưởng Nã!”.
Đám đàn em liên tục hò hét hùa theo. Hắc lão đại im lặng, một lát sau ông ta nói: “Không đúng. Dương Quang sống ở đây từ nhỏ đến lớn, quenbiết anh em chỗ khác từ lúc nào?”. Ông ta nhíu mày tư lự, cất giọng ngờvực: “Tưởng Nã… mở công ty vận tải?”.
Ở nơi khác vào lúc này, Thẩm Quan đang nhận fax. Danh sách tù nhânnăm năm trước ở nhà tù số bốn ngoại ô thành phố Lô Xuyên và một tài liệu khác chậm chạp chạy ra khỏi máy fax.
Người trong điện thoại nói: “Sếp Thẩm, giống y như những gì tôi điềutra lần trước. Tưởng Nã từng ngồi tù ở đó, anh ta mãn hạn tù sớm nửanăm. Buôn lậu ở Lô Xuyên, phất lên nhờ của cải bất chính, sau đó dẫn hai người anh em theo đến Lý Sơn”.
Đôi mày của Thẩm Quan nhíu lại: “Anh em ở Lô Xuyên? Anh em gì?”.
“Chính là đám trợ thủ hiện tại của anh ta. Một người tên Hứa Châu Vi, một người tên Lý Cường, họ không phải người Lô Xuyên, quen biết nhaulúc buôn lậu.”
Thẩm Quan hỏi: “Một người khác mà tôi cần điều tra thì sao?”.
“Anh ta là người bên cạnh Bạch lão đại. Nghe nói năm đó có bốn đàn em lớn nhất, một là Dương Quang, hai kẻ khác thì một bị chém chết, một bịxử tử hình giống Bạch lão đại.” Người trong điện thoại nói với giọng đắn đo: “Người thứ tư nghe nói bán đứng Bạch lão đại, bị người trong bangcủa Bạch lão đại trả thù. Nhưng mà…”
Thẩm Quan chau mày: “Nhưng mà thế nào?”.
Người đó nói: “Tôi cảm thấy quá trùng hợp. Lần ẩu đả năm năm trướcchết rất nhiều người, một số ít chạy thoát nhưng về sau cũng bị tóm vàotù. Tưởng Nã là một trong số đó, anh ta là lâu la tiểu tốt, hình ạttương đối nhẹ”.
Thẩm Quan dựa vào ghế sofa, anh ta cười cười: “Trùng hợp thật. Những tên bị bắt vào tù còn lại không nhận ra Tưởng Nã?”.
Người đó giải đáp: “Bắt được vài tên. Hai tên đánh nhau chết trongtù, một kẻ mắc bệnh qua đời, mấy người khác mang tội nhẹ được thả ra từlâu, đi khắp đại giang nam bắc cũng tìm không ra. Về sau bang hội thaymáu, người cũ đi gần hết. Sau khi chuyện đó xảy ra, chính phủ phái người xuống truy quét băng đảng xã hội đen, thanh trừ một đống người. Mấy năm trở lại đây vốn đã không còn như xưa nữa rồi. Hắc lão đại là thừa cơchen chân, mới đến Lô Xuyên bành trướng vài năm gần đây!”.
Sau khi thuật lại những chuyện quan trọng, người đó nói thêm: “Đúngrồi sếp Thẩm, Hắc lão đại hạ lệnh đối phó một cô gái tên Diêu Ngạn, cùng với Tưởng Nã”.
Nghe người đó nói, Thẩm Quan vốn đang cụp mắt suy nghĩ chuyện củaTưởng Nã bỗng ngây người, anh ta nhếch mép nói: “Dương Quang còn chưađối phó xong đã nghĩ đến việc này?”. Anh ta thu lại nụ cười: “Cậu làm gì đó đi, đừng để ông ta chạy đến đây phát điên. Thêm nữa…” Thẩm Quan nhìn ngắm khung hình trên bàn làm việc, Diêu Ngạn cười tươi rạng rỡ sánh vai cùng anh ta trước thác nước. Cô gầy gò mảnh mai, chỉ đứng đến vai anhta nhưng toát lên ánh hào quang rực rỡ. Anh ta cầm khung hình ngắmnghía, mỉm cười: “Tôi có hứng thú với Diêu Ngạn, tạm thời chuyện của côấy cứ để tôi xử lý!”.
Kết thúc cuộc gọi, Thẩm Quan bỗng ngồi thừ người. Anh ta nhớ lầntrước gặp bà con nhà họ Trần, nguyên một đại gia đình chui rúc trong nhà của Trần Mẫn Phát, rảnh rỗi lại chạy tới công ty nước giải khát. Dù bao nhiêu năm không găp Tưởng Nã, bà con nhà họ Trần cũng không có lý nàocoi Tưởng Nã như người xa lạ, không quen không biết.
Men theo đà suy nghĩ, thần sắc của Thẩm Quan lạnh lùng như phủ mànsương, anh ta mân mê đến nhăn nhúm tập tài liệu trên tay. Một lát sau,gương mặt anh ta lộ ra ý cười thâm sâu. Dáng vẻ Tưởng Nã quấn băng trắng kín đầu, mặt mày bôi đầy thuốc tím lướt qua trí nhớ của anh ta.
Buổi trưa, Diêu Ngạn và đồng nghiệp đến căng tin cùng nhau, họ vừa ăn vừa thảo luận về sản phẩm mới. Đồng nghiệp hỏi cô: “Nước trái cây ở tòa nhà phía đông tiêu thụ rất tốt. Tất cả đều do ba người bên phòng nghiên cứu đó làm à?”.
Diêu Ngạn lắc đầu: “Chủ nhiệm Ngô rất ít khi tới công ty, mọi việcdồn cho hai người còn lại xử lý, vì vậy lượng công việc của họ khánhiều.” Cô ưu tư lên tiếng: “Nói thật ra cũng bình thường, giá thành khá thấp, có lẽ nhờ quảng cáo tốt. Em thấy lượng tiêu thụ đồ uống pha chếcủa họ mới cao, động một tí là trên dưới cả dây chuyền lại ồ ạt sảnxuất, bán rất chạy!”.
Đồng nghiệp hiếu kỳ: “Chị không để ý, có bán ra ngoài không em?”.
Diêu Ngạn nhai nhóp nhép: “Có, hơn nửa giao đến siêu thị, một số đóng đi chỗ cao cấp hơn như câu lạc bộ và quán bar”.
Câu nói của cô vừa chấm dứt, đồng nghiệp bỗng nhìn ra sau lưng Diêu Ngạn, bỏ đũa xuống, gật đầu chào: “Thẩm tổng!”.
Diêu Ngạn nuốt ực đồ ăn, quay đầu ra sau. Thẩm Quan cười nói: “Gọi di động cho em nhưng không ai nghe. Tôi đoán em đang ăn trưa, không mangđiện thoại theo”.
Diêu Ngạn đứng dậy hỏi anh ta: “Tôi quên mang theo điện thoại. Thẩm tổng tìm tôi có việc gì không?”.
Thẩm Quan gật đầu, nói Diêu Ngạn cứ ăn cơm xong rồi bàn chuyện sau.Diêu Ngạn còn thừa vài thìa cơm, cũng không tiện ăn trước mặt anh ta, cô nói vài câu với đồng nghiệp rồi theo Thẩm Quan rời căng tin.
Hôm qua Thẩm Quan tỏ tình, hôm nay anh ta tới tìm, Diêu Ngạn cũngkhông cảm thấy ngại. Cô có nhận định riêng của bản thân nên vẫn tỏ tháiđộ như bình thường. Mục tiêu của Tưởng Nã rõ ràng, tuy nhiên mục đíchlại mơ hồ. Diêu Ngạn không tìm hiểu, cũng chẳng muốn bận tâm, cô chỉ cốgắng để bản thân không gặp nguy hiểm. Cô từng trăn trở cả đêm, hoảng sợkhông biết tương lai sau này sẽ ra sao nhưng khi thức giấc, cô lại nghĩcứ được ngày nào hay ngày ấy. Dẫu sao thì cô cũng không hề ghét TưởngNã.
Đúng vậy! Cô không thể ghét Tưởng Nã nữa rồi.
Thẩm Quan cắt ngang dòng suy nghĩ mông lung của cô, anh ta nói: “Em định làm gì vào dịp Quốc khánh?”.
Diêu Ngạn lắc đầu: “Tôi chỉ ở nhà phụ dọn hàng”.
Thẩm Quan hỏi cô: “Tôi tới Trung Tuyển bao lâu nay nhưng chưa đi thăm thú nơi nào. Em muốn đi đâu không? Chúng ta cùng nhau đi”.
Diêu Ngạn cười đáp: “Ở đây rất nhỏ, không có gì hay để chơi. Thú vịnhất của huyện chỉ có thị trấn Long Tuyền, lần trước cũng đã đi rồi”.
Thẩm Quan “ừ” một tiếng, anh ta nói: “Tiếc là không được ở lâu với em”.
Diêu Ngạn chau mày: “Thẩm tổng, tôi sắp hết thời gian nghỉ trưa rồi. Nếu không còn gì khác thì tôi trở lại làm việc đây”.
Hai người đã đi tới phía sau nhà máy. Đằng trước tường bao là hàngcây xanh ngát tồn tại trước cả khi công ty nước giải khát ra đời, tínhđến hiện tại đã ngót bốn chục năm.
Hoa quế ở một góc khác nở rộ, kiên cường tỏa hương thơm ngào ngạt mặc kệ mặt trời chói chang trên cao. Thẩm Quan nói với vẻ trầm lắng: “Hômqua em cũng vậy, chưa nói được mấy câu đã bỏ chạy. Nếu em là bạn gáiTưởng tổng, tôi sẽ không tranh giành tình yêu với người khác. Chúng talàm bạn bè bình thường”. Anh ta tiếp tục: “À, tôi muốn hỏi em dạo này cô Từ thế nào? Sắp tới Trung thu rồi, tôi định đến Nam Giang thăm bà ấy”.
Tim Diêu Ngạn đập nhanh một nhịp, cô cười, nói với anh ta: “Tôi nghenói cô Từ đi du lịch. Cô vừa về hưu năm ngoái, có lẽ cô đi chơi thêm một thời gian nữa rồi mới về”.
“Du lịch?” Thẩm Quan mỉm cười: “Bà ấy lớn tuổi vậy rồi mà còn đi du lịch một mình? Em biết đi đâu không?”.
Diêu Ngạn lắc đầu: “Không rõ, cô chơi chán thì sẽ về thôi”.
Thẩm Quan nhíu mày, trầm ngâm quan sát vẻ mặt tự nhiên của Diêu Ngạn. Anh ta cũng thuận miệng nói thêm vài câu, sau đó đưa cô về tòa nhàchính.
Về đến phòng nghiên cứu, Diêu Ngạn ngồi ngây người. Các đồng nghiệp bận bịu công việc, sàng lọc, kiểm tra máy móc cần mua mới.
Diêu Ngạn vắt óc suy nghĩ nhưng không tìm được lời giải cho thắc mắccủa bản thân. Cô cũng đành thôi, xốc lại tinh thần, bắt đầu giải quyếtđống công việc còn dang dở.
Đến giờ ra về, Tưởng Nã gọi điện cho cô. Anh nói tối nay đi xã giaovới Trần Lập, dặn dò Diêu Ngạn ngồi xe Hứa Châu Vi về nhà, anh còn nóinhỏ: “Mấy ngày sắp tới anh hơi bận, nếu em nhớ anh thì cứ gọi điện. Quốc khánh đến Lý Sơn đi, anh sẽ chăm sóc em thật tốt”.
Diêu Ngạn đỏ mặt, cô xẵng giọng: “Ai cần anh chăm sóc!”.
Lời nói ngượng ngùng của Diêu Ngạn truyền vào tai Tưởng Nã giống nhưvô số lông vũ nhè nhẹ rơi xuống làm anh ngứa ngáy. Tưởng Nã cười mỉm:“Em nói anh nghe, em đang nghĩ gì vậy hử? Có phải em đang hiểu sai ý anh không?”.
Nước trái cây tỏa hương dìu dịu khắp phòng nghiên cứu, Diêu Ngạn thất thần, lỗ tai cô nóng hổi, cô tức tối nói thêm vài câu với Tưởng Nã. Sau khi dập máy, thật lâu sau cô cũng không thể tĩnh tâm trở lại.
Ngoài cổng công ty nước giải khát, Hứa Châu Vi mua nước uống ở cửahàng nhỏ gần đó, anh ta vừa đi vừa oán trách: “Anh Nã, em còn phải theotới khi nào đây? Anh thì cả ngày cứ ở ngoài tìm niềm vui.” Anh ta mởchai nước uống một ngụm, thái độ cau có: “Ban ngày ban mặt chẳng xảy rachuyện gì không hay đâu. Trị an ở thị trấn Trung Tuyển rất tốt, em thấyHắc lão đại cũng không nhàn rỗi đến vậy”.
Tưởng Nã lãnh đạm nói: “Anh thấy chú gần đây rảnh rỗi, cho chú thêm việc làm thì sao nào?”.
Hứa Châu Vi cũng hết cách, đành chịu thua. Nhìn Diêu Ngạn ra khỏicông ty, anh ta cười tươi hớn hở nói: “Được, em và chị dâu tình thươngmến thương lẫn nhau!”.
Tưởng Nã mắng anh ta, Hứa Châu Vi cười hể hả tắt điện thoại, vẫy tay với Diêu Ngạn: “Ở đây! Ở đây!”.
Diêu Ngạn không từ chối, leo thẳng lên xe. Đến đầu ngõ, cô nói cảm ơn rồi về nhà.
Buổi tối buôn bán ế ẩm, Hứa Châu Vi hả hê uống bia, lẽo đẽo bám đuôiDiêu Ngạn, Diêu Ngạn cũng vờ như không thấy anh ta. Không sợ nhất vạnchỉ sợ vạn nhất(*).
(*) Câu này ý nói: Không sợ bất cứ chuyện gì chỉ sợ có điều không may xảy ra.
Mấy ngày tiếp sau đó, Tưởng Nã hết sức bận rộn. Đêm đến, anh mới gọiđiện cho Diêu Ngạn, anh uống rượu say khướt, nói được đôi ba câu đã ngủthiếp đi.
Diêu Ngạn nhăn mặt nhíu mày. Cô không nhịn được nữa, nói với anh: “Mấy ngày nay anh làm gì uống say vậy?”.
Tưởng Nã cười cười: “Đau lòng vì anh à?”.
Ngoài cửa bỗng có người lí nhí gọi anh: “Anh Nã, Tiểu Lưu bảo em pha trà cho anh”.
Tưởng Nã đáp một tiếng, rồi nghe Diêu Ngạn hỏi tiếp: “Chỗ anh có người?”.
“Ừ, vợ của Tiểu Lưu, người ở trong nhà máy của em đó.”
Diêu Ngạn hiểu rõ, cô nghĩ thầm, vậy là Hiểu Lâm đang sống chung vớiTiểu Lưu, thế mà mới không lâu trước đây thôi cô ta còn gây chuyện ầm ĩtrong nhà máy, cô thoáng thở dài.
Kết thúc cuộc gọi, Tưởng Nã nhìn Hiểu Lâm vẫn đứng như trời trồng, anh hỏi: “Có việc gì?”.
Hiểu Lâm cất giọng nhát gừng: “Không có. Em muốn cảm ơn anh Nã. Nếukhông có anh, em với Tiểu Lưu không thể ở bên nhau. Tất cả đều nhờanh!”.
Tưởng Nã cười nhạt: “Do cô có bản lĩnh.” Anh xua tay đuổi Hiểu Lâm ra ngoài.
Quốc Khánh đã đến ngay trước mắt, sau dịp nghỉ lễ cũng vừa vặn diễnra hội chợ Canton mùa thu, do đó nhiều công việc cần chuẩn bị ngay từbây giờ.
Tới lúc ấy, Thẩm Quan cũng tham gia hội chợ. Kể từ khi Trần Lậpchuyển đổi hình thức kinh doanh, họ trở thành bạn hợp tác hoặc cũng cóthể nói là đối thủ cạnh tranh. Hai bên liên tiếp mời nhau dùng cơm, tốithứ Sáu lại đến câu lạc bộ ở thị trấn Sĩ Lâm vui chơi.
Tuần này, tất cả mọi người bận bịu vô cùng. Trần Lập cảm thấy bảnthân có chút đuối sức, anh ta là bác sĩ, đương nhiên hiểu uống nhiềurượu có hại cho sức khỏe, vậy nên anh ta dẫn Tưởng Nã cùng đi xã giao,để khi bản thân không ứng phó được, còn có Tưởng Nã tiếp sức. Tưởng Nãvà Thẩm Quan nâng ly chúc mừng, hai người cùng trò chuyện thoải mái vớinhau. Thẩm Quan cười cười, nói về Lô Xuyên: “Tôi đang khai thác thịtrường Lô Xuyên nhưng xem chừng không dễ như tôi nghĩ. Nghe nói an ninh ở đó hơi tệ, đâu đâu cũng là xã hội đen?”.
Tưởng Nã cũng cười: “Người ở vùng khác không biết đâu. Anh đến LôXuyên một chuyến sẽ hiểu, nơi đó rất phức tạp, nhưng chỉ cần không gâychuyện thì sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả”.
Thẩm Quan nhíu mày: “Nghe nói mấy năm trước có Bạch lão đại lăn lộn ở cả hai giới hắc bạch, ông ta bị bắt vì buôn bán ma túy, nhận án tửhình. Tôi nhớ thời điểm đó kênh nào cũng đưa tin này, tôi tưởng bây giờyên ổn rồi chứ”.
Tưởng Nã mặt hơi biến sắc, ly rượu trong tay anh thoáng run lên. Thẩm Quan nhìn anh chằm chằm, anh ta nở nụ cười nói: “Rất nhiều đồ uống củatôi tiêu thụ trong các câu lạc bộ và quán bar cao cấp bên Lô Xuyên,Tưởng tổng hình như quen thuộc nơi đó, có lẽ sau này tôi cần phải nhờanh giúp đỡ!”.
Tưởng Nã nhếch miệng nhận lời: “Bất cứ khi nào Thẩm tổng cần, TưởngNã tôi đều sẵn sàng. Tôi có anh em ở đó, anh chỉ cần lên tiếng, mọingười nhất định giúp đỡ!”.
Sau bữa tiệc, hai bên chào tạm biệt nhau ra về. Màn đêm phủ xuống xóa tan hơi nóng ban ngày, chừa lại sự mát mẻ của những ngày đầu thu. ThẩmQuan mở cửa, gió đêm lùa vào trong, tài xế ngập ngừng hỏi: “Sếp Thẩm,anh định giao nhánh bên đó cho sếp Tưởng thật? Công ty vận chuyển hànghóa ở Nam Giang của chúng ta đâu phải mở không. Tôi nghĩ nên đợi thêmmột thời gian, Hắc lão đại giải quyết xong chuyện bên đó, hàng hóa chắcchắn sẽ vào được địa bàn”.
Thẩm Quan nhắm mắt, anh ta khẽ nói: “Ông theo tôi chưa lâu, ông không hiểu.” Miệng anh ta nhếch lên tiếp tục câu nói: “Nhiều năm trước, Tưởng Nã là đàn em của Bạch lão đại. Bạch lão đại vừa nói có kẻ bán đứng,liền sau đó ông ta gặp ngay chuyện không may”.
Tài xế ngờ ngợ: “Bạch lão đại? Bạch lão đại ở Lô Xuyên? Sếp Thẩm quen biết ông ta?”.
Thẩm Quan thản nhiên nói: “Biết, nhưng suýt chút nữa đã quên mất ôngta rồi”. Anh ta mở mắt, miệng lẩm bẩm: “Tôi không thèm muốn mảnh đất LôXuyên kia, tôi chỉ thích những người có dã tâm!”.
Tưởng Nã chạy xe đến đầu ngõ nhà Diêu Ngạn, anh gọi điện bảo cô đi ra.
Diêu Ngạn mắt mũi kèm nhèm mặc đồ ngủ chạy ra ngoài. Cô mới đặt chânđến cạnh xe Jeep, Tưởng Nã đã vội vã kéo cô đến gần ôm hôn tới tấp.
Diêu Ngạn tỉnh ngủ, ngăn chặn bàn tay đang không yên phận bên trongđồ ngủ. Tưởng Nã nắn bóp rất mạnh, hơi thở của anh trở nên gấp gáp: “Anh muốn “yêu” em ngay tại đây!”.
Diêu Ngạn thở không ra hơi, cô đỏ mặt kéo tay anh ra: “Anh tìm tôi muộn thế này chỉ… chỉ vì chuyện này?”.
Tưởng Nã cười, nhấn đầu cô sát lại gần, anh ôm cô nói nhỏ: “Hôm nayanh rất vui. Diêu Diêu ngoan, anh không nhớ tuổi của mình nhưng anh giàthật rồi. Đến lúc đó, anh nhất định cưới em!”.
Tưởng Nã ôm Diêu Ngạn vào lòng. Nghe anh say rượu nói năng lộn xộn, cô ngáp ngắn ngáp dài buồn ngủ.
Hôm sau là Trung thu, Diêu Ngạn mở tủ lấy đồ xếp vào ba lô, bà Diêucầm về một hộp bánh Trung thu, bà dặn dò: “Mang cái này biếu cô Từ, taykhông đến thăm cô thất lễ lắm”. Bà vừa cười vừa nói: “Con rất giỏi. Lầnnày tự biết chủ động đi thăm cô, không cần mẹ cằn nhằn suốt ngày bên tai con nữa!”.
Diêu Ngạn mỉm cười: “Mẹ nghĩ con không có lương tâm vậy sao?”.
Bà Diêu nói: “Con đến Nam Giang cũng không về kịp trong ngày, con cứ ở đó mấy ngày. Cô Từ không có con cái, mấy ngày kiểu này cần có người ởcùng. Con ở cạnh cô lâu một chút, trong nhà không có con cũng khôngsao!”.
Diêu Ngạn trầm tư, cô nói: “Để xem thế nào đã mẹ, tới lúc đó hãy tính”.
Tết Trung thu trùng với lễ Quốc Khánh năm nay, nghỉ một mạch tám ngày khiến các đồng nghiệp ngất ngây sung sướng. Họ làm việc thâu đêm suốtsáng, xử lý hết công việc nhằm vui chơi thoải mái vào ngày nghỉ, cònDiêu Ngạn lại trải qua tết Trung thu ở nơi đất khách quê người.
Cô ngồi trên hàng ghế sau của xe buýt, ngơ ngác nhìn mặt đường gồghề. Ngoại ô thành phố Nam Giang có một khu thị trấn nhỏ, đi qua trungtâm thị trấn, xung quanh trở nên hoang vu, nhà cửa cũ kỹ đã được giảitỏa phân nửa, vài căn nhà nghiêng ngả nằm hiên ngang giữa vùng đất trống trải hoang tàn.
Trước mắt Diêu Ngạn hiện ra một con sông nhỏ, cây cối xanh um trảiđôi bờ. Ngay phía trước bờ sông là một tòa nhà mới xây màu trắng, tườngvây cao ngất, không gian yên ắng.
Diêu Ngạn xuống xe buýt, nói chuyện điện thoại: “Tôi đi họp lớp, không có ở nhà”.
Tưởng Nã ở đầu bên kia nói giọng gắt gỏng: “Tại sao khuya hôm qua em không nói?”.
“Khuya hôm qua, anh say bí tỉ, tôi nói làm sao? Anh cũng không hỏitôi.” Diêu Ngạn ngước mắt nhìn dòng chữ “Trung tâm cai nghiện tự nguyệnKiều Tâm Nam Giang” trên cổng vào trước mặt, cô lơ đễnh ứng phó vớiTưởng Nã rồi dập máy.
Nền nhà trung tâm cai nghiện sáng bóng như mới, những bài viết liênquan đến các chất có hại dán đầy trên bảng tuyên truyền. Diêu Ngạn cònbiết tất cả các phòng bên trong thuộc tiêu chuẩn khách sạn ba sao. Trêntầng có phòng tập thể thao, phòng họp, y tá đội mũ, mặc đồng phục trắng, nhìn chẳng khác gì một bệnh viện bình thường.
Trên hành lang này từng in bóng dáng Diêu Ngạn tất bật chạy ngượcchạy xuôi. Tiết trời tháng Sáu oi ả, cô nhễ nhại mồ hôi nghe y tá nói:“Huyết áp tăng cao, hít thở mười bảy lần mỗi phút, nhịp tim một trăm hai mươi tám, nhiệt độ cơ thể ba mươi tám độ”.
Sau cùng bác sĩ đưa kết quả kiểm tra nước tiểu dương tính với methamphetamine(*).
(*) Methamphetamine là một loại chất gây nghiện tổng hợp.
Diêu Ngạn thầm nghĩ hóa ra là vậy, cho nên dopamine mới tăng cao. Côluôn cho rằng chỉ có hút thuốc mới có thể dẫn đến tình trạng này nhưnglại chưa từng nghĩ đến methamphetamine.
Ba tháng sau, cô lại bước vào nơi này.
Từ Anh gầy gò ốm yếu, mái tóc uốn xoăn đã không còn bồng bềnh nhưtrước, hai bên tóc mai lấm tấm bạc, đôi môi thâm tím, thế nhưng tinhthần của bà tốt lên rất nhiều. Bà cười, bảo Diêu Ngạn: “Nghỉ lễ dài vậysao không ở nhà?”.
Diêu Ngạn nói: “Con mang bánh Trung thu đến tặng cô, thuận tiện đưa tiền cho cô”.
Chi phí ở trung tâm cai nghiện tự nguyện mỗi tháng là một vạn tệ.Tiền dành dụm của Từ Anh đủ khả năng chi trả. Diêu Ngạn trở thành ngườigiám hộ của bà, phụ trách những chuyện vụn vặt.
Hai người tâm sự với nhau. Khi Từ Anh lên tiếng, mùi thuốc bắc nồngđậm thoát ra làm Diêu Ngạn cảm thấy yên tâm. Cô nghe Từ Anh nói: “Cảngày chỉ toàn uống thuốc bắc, làm trị liệu tâm lý và điều chỉnh hànhvi”.
Diêu Ngạn cười, nói: “Bác sĩ nói cô đã khá lên nhiều, có thể xuấtviện. Người khác lâu nhất cũng chỉ một hai tháng là có thể rời khỏi chỗnày”.
Từ Anh lắc đầu, không biết nghĩ tới chuyện gì, bà cúi đầu nói: “Ở thêm một thời gian nữa rồi tính”.
Lúc nói lời tạm biệt, Từ Anh gọi Diêu Ngạn: “Sau này đừng tới, gặp một lần hôm nay coi như xong. Cô không muốn gặp em nữa”.
Diêu Ngạn sững người, cô gật nhẹ đầu ra về. Diêu Ngạn đi đến cổng, gặp lúc nắng chiều chiếu xuống, nước mắt cô tuôn như mưa.
Nhà của Từ Anh suốt ba tháng nay không có người ở, bụi bặm bám dàycộm. Diêu Ngạn mở khóa vào nhà, để ba lô xuống bắt đầu dọn dẹp.
Trong bốn năm qua, cô đã quá quen thuộc với căn nhà này. Từ Anh sốngmột thân một mình, cũng không thích sinh viên lui tới nhà nhưng DiêuNgạn là trường hợp ngoại lệ, bà dốc hết tâm huyết với cô, bà là thầy, là bạn, cũng là mẹ của cô.
Diêu Ngạn quét dọn nhà cửa, nhúng ướt khăn lau khắp mọi ngóc ngách.Tủ kính phòng khách trưng bày đủ loại giải thường của Viện nghiên cứu,cùng hàng trăm tấm hình chụp chung với các lứa học sinh mà Từ Anh dạysuốt ba mươi năm qua.
Diêu Ngạn lau khung hình, tâm trạng cô dần yên ổn.
Thức ăn trong tủ lạnh quá hạn sử dụng đã mốc hết cả, Diêu Ngạn nhétchúng vào túi rác. Dọn dẹp xong tủ lạnh, cô lau mồ hôi xách hai túi ráclớn tới cửa định ra ngoài vứt.
Ánh mắt liếc đến hộp cafe trên cửa ra vào, Diêu Ngạn đứng sững lại, cầm hộp cafe lên xem.
Ngày sản xuất là năm ngoái, gói cafe màu nâu đặc trưng của tòa nhàphía đông, chuyên bán cho các câu lạc bộ và quán bar sang trọng. LúcDiêu Ngạn còn làm việc ở tòa nhà phía đông, cô đã từng uống thử, mùi vịcũng bình thường.
Cô thả gói cafe lại chỗ cũ, đi giày ra ngoài hành lang vứt rác. Saukhi trở về, mắt cô bất giác hướng đến cửa ra vào. Diêu Ngạn lấy một góicafe lên xem, ngẫm nghĩ vài giây, cô đi vào bếp đun nước. Mười phút sau, Diêu Ngạn đã pha xong một tách cafe nóng hổi, cô ngửi mùi hương thơmnồng, giơ tách lên uống.
Cafe có vị đắng và chát. Diêu Ngạn thích vị ngọt của nước trái cây hoặc trà sữa hơn, vì vậy cô rất ít uống cafe.
Muốn sản xuất cafe hòa tan cần chọn lọc hạt cafe, trộn chung chúnglại và mang đi rang. Sau khi rang sẽ tỏa hương thơm nồng, để nguộinghiền nhuyễn và sấy khô hoàn toàn là trở thành gói cafe cạnh tay DiêuNgạn.
Diêu Ngạn nuốt ngụm đầu tiên, hương cafe lan khắp lưỡi cô, hết đắngchát là vị ngọt dìu dịu. Hương vị cũng khá, không khác mùi cafe cô uống ở tòa nhà phía đông.
Điện thoại di động để trên bàn trà kêu vang, Diêu Ngạn cầm tách cafe vào phòng khách, cô nhấp một ngụm nhỏ, nhận cuộc gọi.
Tưởng Nã hỏi cô: “Đang làm gì vậy?”.
Diêu Ngạn trả lời: “Uống cafe”.
Tưởng Nã cười nhạt: “Em đúng là không có lương tâm”. Anh cau có nói: “Em ở Nam Giang? Ngày mai mấy giờ về?”.
Diêu Ngạn nhâm nhi cafe, cô nói với Tưởng Nã: “Có lẽ buổi chiều. Tôichưa mua vé về, ngày mai đến bến xe xem thế nào đã. Đang mùa cao điểmkhó mua được vé, có lẽ tôi sẽ ở lại thêm một đêm”.
Tưởng Nã nói: “Ở cái gì mà ở, anh đến đón em. Em ở đâu, ngày mai anh tới đón” .
Diêu Ngạn uống cafe, cô ho khan vài tiếng mới nói: “Tôi ở trong trường. Anh đừng tới, tôi tự về được”.
Đầu bên kia điện thoại im bặt, chỉ còn mỗi tiếng sột soạt cùng hơi thở thoáng thay đổi của anh. Diêu Ngạn khó hiểu: “Tưởng Nã?”.
Giọng nói của Tưởng Nã trầm xuống: “Trường học? Ở cùng bạn học?”.
Diêu Ngạn thuận miệng đáp: “Ừm, vài người bạn.” Diêu Ngạn vuốt miệngtách cafe. Tâm trạng của cô bỗng thoải mái hẳn ra. Cô nhớ đến bốn nămđại học hồn nhiên vô tư, có bạn học và thầy cô giúp đỡ. Có lẽ cũng từngcó những khó khăn vất vả nhưng cuối cùng vẫn thuận buồm xuôi gió, mỗingày trôi qua trong vui vẻ, không ưu sầu không lo lắng.
Diêu Ngạn mở máy hát, ôm gối nằm xuống: “Mọi người hiện tại sống rấttốt. Lúc tốt nghiệp, có nhiều bạn còn thi lên nghiên cứu sinh”.
Tưởng Nã cười, anh hỏi cô: “Em không thi à?”.
Diêu Ngạn ngậm ngùi: Không, khi đó tôi muốn mau chóng tìm việc làmkiếm tiền nên quyết định đi thực tập”. Cô vừa cười vừa nói: “Thực tậpcũng tốt, tiền lương cao, công ty Tuệ Viên Mỹ lại lớn, phấn đấu ở đó vài năm nhất định có tương lai. Cô Từ đỡ đầu giúp tôi vào chỗ đó làm việc.Đáng tiếc tôi không kiên trì đến cùng, nhất định đã làm cô thất vọng”.
Nghe đến ba chữ “Tuệ Viên Mỹ”, Tưởng Nã ngẩn ra, anh cảm thấy DiêuNgạn nói năng hơi lộn xộn. Diêu Ngạn hưng phấn bật người khỏi ghế sofamở ti-vi ầm ĩ, cô lớn tiếng nói: “Kể từ lúc biết anh, tôi hối tiếc tạisao thời đại học tôi lại không yêu. Tưởng Nã, anh rất quá đáng. Anh biết anh đáng ghét đến mức nào không? Anh ép buộc tôi, “cậu nhỏ” to lớn củaanh làm tôi rất đau, anh biết không? Đã vậy anh còn làm rất mạnh”.
Phía bên Tưởng Nã, anh bước xuống giường, chân vừa mới xỏ vào dép,bỗng nhiên nghe thấy những lời kia của Diêu Ngạn, ngón chân của anhvướng vào mép dép, làm chẹo mắt cá chân, anh loạng choạng chống tủ đầugiường lấy lại thăng bằng. Tưởng Nã sững sờ: “Diêu Diêu, em uống sayà?”.
Diêu Ngạn nói: “Anh mới say đấy. Ngày nào anh cũng say bét nhè, tìmtôi chỉ để làm chuyện đó. Tôi uống cafe của Thẩm Quan sản xuất, khôngngờ nhà cô Từ cũng có”.
Tưởng Nã ngớ người, anh nhíu mày hỏi: “Diêu Diêu, rốt cục em ở đâu? Em uống cafe hay rượu?”.
Diêu Ngạn chưa bao giờ hưng phấn như lúc này. Một vầng sáng chói lóabỗng xuất hiện trong thế giới mờ mịt của cô. Mọi lỗ chân lông trên cơthể cô đều giãn ra. Cô muốn về nhà chia sẻ cùng người thân, muốn dẫn TừAnh ra khỏi trung tâm cai nghiện, phụng dưỡng bà như mẹ ruột. Cô nghĩ cô có thể chăm sóc tất cả mọi người. Ông Diêu không còn vất vả lái xe tải; bà Diêu không còn dãi nắng dầm mưa, không còn bị khách hàng châm biếm;Diêu Yên Cẩn không còn bị kỳ thị, chị cô xinh xắn, ai rồi cũng sẽ thíchchị; Từ Anh lại tiếp tục sự nghiệp trồng người giống như trước đây.Methamphetamine là gì? Diêu Ngạn học Hóa bao nhiêu năm cũng chưa từngghi nhớ từ này vào đầu.
Diêu Ngạn cười vang, cô la to: “Tưởng Nã, anh thật quê mùa, ngốcnghếch, chẳng hề giống đại ca xã hội đen gì hết!” Trong ti-vi bắn pháohoa đùng đùng. Bờ hồ phía nam nổi tiếng nhất thành phố Nam Giang diễn ra lễ mừng Quốc Khánh. Phóng viên hiện trường phỏng vấn một đôi tình nhânđang ôm chặt lấy nhau, họ ca ngợi đất nước, cũng ngợi ca tình yêu củamình. Diêu Ngạn chảy nước mắt, cô gọi Tưởng Nã: “Anh là thứ đàn ông xấuxa, tôi lớn từng này cũng chỉ có một mình anh bắt nạt tôi. Sau này anhbắt nạt tôi nữa, tin tôi giết anh không hả?”.
Dứt lời, cô dập máy, thuận tay tắt máy, chạy vào nhà vệ sinh òa lênkhóc nức nở. Tiếng động náo nhiệt trong ti-vi kéo dài hồi lâu, Diêu Ngạn mới nín khóc, cô xì sạch nước mũi rồi khoan khoái trở về phòng khách.
Ở bên kia, Tưởng Nã gọi điện cho cô nhiều lần nhưng không được, anhxanh mặt đạp mạnh vách tường. Anh chạy sang phòng làm việc kế bên mở máy vi tính lên mạng, ký hiệu màu đỏ trên bản đồ điện tử chỉ một chỗ nào đó ở thành phố Nam Giang, cách đại học Nam Giang khá xa.
Ngày hôm sau, mặt trời đã lên cao, thời tiết nóng bức lui xa nhưngngười đi đường vẫn mặc áo ngắn tay hoặc váy dài ra đường, họ thanh thảnxoay vần với thành phố bận rộn.
Diêu Ngạn khoan khoái tỉnh giấc, cô mở mắt, đờ đẫn nhìn trần nhà. Côbật ti-vi lên, tin thời sự buổi trưa chiếu lại lễ Quốc Khánh trangnghiêm tối qua bên bờ hồ phía nam, cô gõ gõ đầu đứng dậy khỏi ghế sofa.
Gói cafe đã mở lặng lẽ nằm trên bàn. Tối qua, Diêu Ngạn cố ý bỏ cafecòn dư vào túi bảo quản thực phẩm. Cô mở thêm một gói cafe, đổ vào trong túi bảo quản thực phẩm khác. Diêu Ngạn đánh răng rửa mặt rồi đi rangoài.
Dân cư quanh trung tâm cai nghiện tự nguyện Kiều Tâm ờ thành phố NamGiang rất thưa thớt. Diêu Ngạn xuống xe buýt, cô đi qua con sông nhỏ đến gần khu vực tường bao quanh của trung tâm cai nghiện. Cô nắm quai ba lô chần chừ, cắn răng đi vào trong.
Diêu Ngạn đưa túi bảo quản thực phẩm cho y tá, cô ngồi trên ghế dàingoài hành lang chờ đợi. Tiết tấu hoạt động của não bộ trùng khớp vớiđộng tác của các bác sĩ bên trong. Đổ bột cafe vào nước cất, ống hút nhỏ giọt hút ra một lượng dung dịch rồi nhỏ lên giấy quỳ. Bước tiếp theothế nào cô cũng không hình dung ra được.
Vài người thong thả đi lại trong hành lang, ánh nắng chiếu sáng gương mặt không chút cảm xúc của Diêu Ngạn.
Không biết qua bao lâu, rốt cục cũng có kết quả xét nghiệm. Bác sĩ gọi Diêu Ngạn vào: “Trong nhà cô còn người bị nghiện?”.
Diêu Ngạn lắc đầu, lòng cô chùng xuống: ” Hôm qua lúc quét dọn vệsinh tôi vô tinh phát hiện ra. Ngộ nhỡ dì tôi xuất viện nhìn thấy thứnày thì không tốt lắm. Tôi không yên tâm”.
Bác sĩ thừa hiểu ý của cô: “Kết quả kiểm tra lần này cũng làmethamphetamine, hàm lượng ít, pha lẫn trong cafe. Có lẽ trước đây dì cô dùng ma túy theo kiểu này, cô về nhà tìm kiếm hết một lượt xem”.
Diêu Ngạn mím môi, cô nói cảm ơn rồi ra về.
Đi tới bàn y tá, cô nán lại chờ đợi. Một lát sau, y tá nói với cô: “Từ Anh không muốn gặp cô”.
Diêu Ngạn nói: “Chị có nói, tôi có chuyện rất quan trọng muốn hỏi không?”.
Y tá gật đầu: “Tôi có nói nhưng dì cô kêu khó chịu, không muốn gặp”.Thấy Diêu Ngạn có vẻ lo lắng, y tá cũng không đành lòng: “Ba tháng nay,dì cô đã khá lên nhiều. Tình trạng hiện tại của dì cô giống nhiều trường hợp chúng tôi từng gặp. Dì cô xấu hổ, không còn mặt mũi gặp người thân. Dì cô có tuổi lại càng sĩ diện, một thời gian nữa sẽ ổn thôi”.
Diêu Ngạn không chịu bỏ cuộc, cô cúi đầu, nói với vẻ hoang mang:“Không phải. Thật sự rất quan trọng, tôi muốn đích thân hỏi dì tôi”.
Y tá khuyên Diêu Ngạn: “Lần sau đi, chờ tình trạng dì cô tốt hơn, tôi báo tin ngay với cô. Cô cũng biết bệnh nhân chỉ cần mười đến hai mươingày là chúng tôi cho xuất viện nhưng Từ Anh ở suốt ba tháng, chủ yếu là vấn đề tâm lý. Chúng tôi sẽ tiếp tục khuyên nhủ dì cô”.
Diêu Ngạn đành mang lòng dạ rối bời rời khỏi trung tâm cai nghiện.
Về đến nhà Từ Anh, Diêu Ngạn lục tung khắp mọi nơi. Phòng khách mớidọn sạch hôm qua chóp mắt đã loạn hết lên nhưng cô không thu hoạch đượcgì. Diêu Ngạn đến phòng ngủ và phòng sách tìm kiếm. Cô lục tung mọi thứ, dốc ngược sách vở, xác định bên trong không kẹp thứ gì, cô mới thôi.
Diêu Ngạn bới đến những chiếc hộp sắt để trong ngăn kéo bàn, thấy vài hóa đơn và sổ tiết kiệm. Cô mở cả hộp trà ra xem, nhìn sơ qua toàn tràvới trà, cô định cất sổ tiết kiệm vào hộp sắt nhưng tay cô sững lại, ánh mắt dồn hết vào số trà trong hộp.
Nếu không nhìn kỹ, những viên đá trắng lẫn trong lá trà sẽ dễ dàngvụt qua tầm mắt. Diêu Ngạn thấy có bốn, năm viên màu trắng tinh xảo tobằng nhau.
Diêu Ngạn run run đổ trà ra khỏi hộp, quan sát những viên đá trắngmuốt. Chúng không phải bột vụn, mà là viên đá thật sự. Diêu Ngạn khôngbiết trọng lượng của chúng, cũng không biết chúng đáng giá bao nhiêutiền. Lòng cô rối như tơ vò, cô không thể tin nổi vào mắt mình.
Ngoài cửa số, ánh nắng tắt lịm, đất trời chập chùng sương giăng. Ráng chiều đỏ ửng trải khắp bầu trời rồi chuyển thành sắc đen đìu hiu. DiêuNgạn cuộn người dưới đất, chân ghế lạnh buốt đằng sau chạm vào da thịtkhiến cơ thể cô tê cứng, chỉ còn khoảng lưng không chạm vào chân ghế làcòn cảm giác.
Cô giật giật ngón tay cất trà vào hộp, cất sổ tiết kiệm vào lại hộpsắt. Khi chạm tay đến sổ tiết kiệm, lật thử một trang, nhìn bảy chữ sốbên trên, cô cười lạnh lùng.
Màn đêm mông lung phủ xuống, Diêu Ngạn cũng lấy lại được chút sứclực, cô ngồi dậy, móc điện thoại di động gọi bà Diêu, cô nói nhẹ nhàng:“Con ở thêm với cô Từ. Hôm nay con không về”.
Bà Diêu nở nụ cười: “Được, được, được. Mẹ bảo con cứ ở đó vài ngàyrồi mà. Tùy con quyết định, rảnh rang thì tìm bạn học đi chơi, đừng đểsau này thành người xa lạ”.
Diêu Ngạn thuận miệng “vâng” một tiếng. Cô đi vào bếp, lấy hai góicafe còn dư ra. Cô không biết nên bỏ đi hay giữ lại. Đồ uống pha chế sản xuất ở tòa nhà phía đông bao gồm cả cafe. Cô và đồng nghiệp từng uốngnhiều lần nhưng không hề cảm thấy có vấn đề.
Cô không chắc mẫu cafe với bao bì cũ này có còn bán ngoài thị trườngkhông, càng không biết cafe bán ra có giống thứ trên tay cô hay không.Nghĩ đến đây, Diêu Ngạn nhét gói cafe vào ba lô.
Diêu Ngạn mở xem tin nhắn báo rung từ nãy đến giờ. Cả hộp thư đến đều là tin nhắn nhắc nhờ, tin nhắn nào cũng dùng chữ nghĩa ngắn gọn như:“Mở máy”, “Gọi lại”. Diêu Ngạn mỉm cười. Đúng lúc này, tiếng chuông điện thoại của cô reo liên hồi, cô chảy nước mắt, không nói không rằng nghemáy.
Tưởng Nã ở đầu kia cất cao giọng giận dữ: “Coi anh như kẻ chết rồi hả? Sao giờ mới mở máy?”.
Diêu Ngạn nói giọng khàn khàn: “Tôi quên”.
Tưởng Nã nghe giọng cô khác thường, anh hỏi cô: ‘Em đang ở đâu?”.
“Ở Nam Giang.”
Tưởng Nã lại hỏi: “Chỗ nào ở Nam Giang?”.
Diêu Ngạn lấy mu bàn tay quệt nước mắt, mắt cô nhòe đi. Vốn định nóimình đang ở đại học Nam Giang, Tưởng Nã đã chặn trước: “Khỏi cần nóidối. Anh biết em ở nội thành, nói địa chỉ cụ thể cho anh”.
Diêu Ngạn thều thào nói địa chỉ, cũng không tò mò anh hỏi để làm gì: “Còn việc gì không? Tôi muốn đi ngủ”.
Tưởng Nã nói: “Vậy em ngủ một lát đi”.
Phòng khách tối đen như mực, sau khi gác máy, cô ngồi bó gối trên ghế sofa, cắn răng để nước mắt ngừng rơi. Diêu Ngạn hít sâu, ánh mắt côtrống rỗng vô hồn. Khi gắng gượng đứng dậy định đi vào nhà vệ sinh thìchuông cửa vang lên.
Cô đứng lặng người, lê dép đi đến nhìn qua mắt mèo. Trông thấy ngườingoài cửa, cô đờ đẫn. Mở cửa, cô trợn to mắt nói: “Tại sao anh tớiđây?”.
Tưởng Nã đẩy cửa đi vào nhà, lò dò mở đèn. Nhíu mày nhìn hai mắt đỏ hoe của Diêu Ngạn, anh nghiêm giọng: “Cafe đâu?”.
Diêu Ngạn ngẩn người, chuyện tối qua vụt qua trong trí nhớ, cô nhếch miệng nói: “Cafe gì?”.
Tưởng Nã nheo mắt quan sát cô: “Tối qua em nói em uống cafe. Uống cafe gì?”.
Diêu Ngạn mỉm cười: “Tối qua gặp bạn học, tôi uống say”. Cô dụi mắt: “Ngủ không ngon, tôi đi rửa mặt, anh ngồi đi”.
Tưởng Nã cau mày nhìn Diêu Ngạn biến mất sau cánh cửa nhà vệ sinh.Anh lướt mắt khắp nơi nhưng không nhìn thấy cafe. Diêu Ngạn ở trong nhàvệ sinh xả nước, cô cầm khăn bước ra: “Anh đến đón tôi?”.
Tưởng Nã nói ráo hoảnh: “Nói thừa!”.
Diêu Ngạn nở nụ cười. Cô vòng tay ôm eo Tưởng Nã, kiễng chân hôn môi anh, cô ngửa đầu nói: “Vậy mình về thôi. Em đi sắp xếp đồ”.
Đôi mắt anh sa sầm, chăm chú nhìn gương mặt tươi cười rạng rỡ của Diêu Ngạn.
Nước đọng trên mặt thấm vào làn da trắng nõn của cô, đôi mắt cô sángngời nhìn không giống như vừa khóc. Diêu Ngạn định buông tay, Tưởng Nãquay lại ôm chặt cô, nâng mặt cô nói: Chưa đủ.” Anh cười cười: “Nhưngkhông sao, về trước đã”.
Diêu Ngạn khóa cửa phòng sách, dọn dẹp ba lô, ngắt cầu dao tổng rồi theo Tưởng Nã rời đi.
Tài xế ở dưới tầng mở cửa xe, nói: “Cô Diêu!”.
Diêu Ngạn lâu rồi mới gặp tài xế của Tưởng Nã, cô mỉm cười gật đầu,ngồi vào trong xe. Tưởng Nã đi vòng qua cửa bên cạnh lên xe, anh ralệnh: “Chạy xe!”.
Đêm khuya thanh vắng, màn đêm trải dài vô tận. Từ thành phố Nam Giang đến thị trấn Trung Tuyển phải chạy xe mất hai giờ đồng hồ. Diêu Ngạnmệt nhoài nhắm nghiền mắt, Tưởng Nã ôm cô, hôn trán cô, anh nói khẽ: “Em ngủ một chút đi”.
Diêu Ngạn mơ màng đáp lại. Nhìn vẻ mặt khi ngủ của cô, anh bỗng cảm thấy nặng nề.
Về đến công ty vận chuyển hàng hóa Lý Sơn, xe dừng lại, Diêu Ngạncũng tính giấc, cô mê man nhìn quanh rồi để Tưởng Nã kéo xuống xe.
Tòa nhà nhỏ phía sau công ty vận chuyển hàng hóa đèn điện sáng trưng, văng vẳng tiếng người cười nói ồn ào trái ngược hoàn toàn với tòa nhàvăn phòng vô cùng im ắng phía trước.
Tưởng Nã đóng cửa, anh không bật đèn, tức tốc ôm Diêu Ngạn cướp đi hơi thở của cô.
Diêu Ngạn loạng chọang lui về sau, anh cũng tiến tới làm chân haingười vướng vào nhau lảo đảo. Tưởng Nã nhấc mông cô lên, nâng cô cáchkhỏi mặt đất. Bàn tay đặt trên mông cô nóng hổi khiến cô giật mình. Côvô thức ngả người ra phía sau lẩn tránh đôi môi của Tưởng Nã nhưng anhlại tiến tới cuốn chặt lấy đầu lưỡi cô.
Hai người ngã vào cầu thang, anh nghiêng người đặt Diêu Ngạn lên bậc thang, đè cô vào tay vịn hôn cuồng nhiệt.
Vầng trăng điểm xuyết trên nền trời tối thẫm như một chấm sáng nhỏrơi vào lọ mực đen. Tòa nhà văn phòng tối thui, chỉ còn mỗi hơi thở gấpgáp dẫn lối tìm nhau.
Miệng Diêu Ngạn đón nhận sự cuồng nhiệt của anh. Cô bám chặt lấy tayTưởng Nã chống chọi với sự áp bức đến từ anh. Tưởng Nã véo mông cô, tayanh đẩy áo cô lên. Tưởng Nã giữ chặt chiếc eo nhỏ của Diêu Ngạn, khiếnhai người càng ép sát vào nhau. Một tay khác của anh lần lên mép áo concủa cô bóp mạnh, Diêu Ngạn kêu một tiếng, bầu ngực cô nằm gọn trong tayanh.
Môi lưỡi anh và cô quấn quýt, nuốt gọn hết mọi âm thanh. Diêu Ngạnnghẹt thở đỏ mặt, vô thức đẩy bàn tay trên ngực ra nhưng không được, màngược lại còn báo hại đỉnh đồi non mềm bị bóp đến đau nhói.
Tưởng Nã ngừng hôn, không khí tràn vào giúp cô lấy lại hơi thở nhưng ngay sau đó, anh lại tiếp tục cướp lấy.
Anh vén áo của Diêu Ngạn lên cao, cúi đầu ngậm mút bầu ngực đã bị anh bóp đến đỏ ửng. Áo con trễ xuống, dây áo tuột khỏi vai cô, anh lại nắnbóp tiếp đỉnh đồi bên kia. Diêu Ngạn đánh vào đầu anh, thanh âm của côthều thào như tiếng muỗi kêu khiến chính bản thân cô cũng không dám tin: “Tưởng Nã… Tưởng Nã…”:
Tưởng Nã thở dốc liếm mút hai đầu nhũ hoa của cô làm hơi thở của côrối loạn. Anh điên cuồng liếm láp rồi ngước đầu lên, đôi bầu ngực mà anh mê đắm đã ướt rượt.
Giọng Tưởng Nã khàn khàn cất lên: “Đêm nay ở lại với anh.” Anh bế Diêu Ngạn đi thẳng lên căn phòng trên tầng hai.
Mặt trời cao quá đỉnh đầu, ánh sáng chiếu vào trong phòng làm TưởngNã tỉnh giấc. Xe cộ nườm nượp ngược xuôi trên trung lộ Lý Sơn. Tường Nãnhấc cằm Diêu Ngạn hôn một cái, say sưa nhìn ngắm gương mặt cô. Mấy giây sau, anh lại hôn cô dồn dập, cười cười: “Anh làm em mệt thật rồi”.
Anh cẩn thận rút tay, để Diêu Ngạn nằm ngay ngắn. Tưởng Nã nhẹ nhàngbước xuống giường, đắp chăn lên cho cô, anh đóng cửa sổ mở điều hòa vừaphải rồi ra ngoài.
Buổi tối quá nóng vội, anh vứt ba lô của Diêu Ngạn ngoài cửa. TưởngNã đến nhặt lên, anh vừa bước vào nhà bếp, vừa cúi đầu lục lọi bêntrong.
Gói cafe nằm giữa một đống đồ linh tinh, bao bì màu nâu hẳn nhiên làsản phẩm của tòa nhà phía đông. Nó hơi khác bao bì hiện tại, nơi sảnxuất cũng không phải thị trấn Trung Tuyển, mà là một khu vực ở thành phố Nam Giang. Năm ngoái, chỗ đó cải tạo để bảo tồn cảnh quan, nhiều tòanhà và nhà máy dọn đi hết đổi thành khách sạn nghỉ mát, khu dân cư mới,Thẩm Quan cũng vì lý do này mới đến Trung Tuyển.
Tưởng Nã cau mày, ngước mắt nhìn lên tầng. Anh vò nhăn gói cafe cất lại vào ba lô, đi vào bếp tìm thức ăn.
Điều hòa trên tầng mát lạnh, Diêu Ngạn mở mắt, vừa khẽ cử động người, cô đã phải hít sâu một hơi, toàn thân cô đau nhức không thể cử động. Cô cắn răng lấy sức đứng dậy.
Quần áo rơi tứ tung trên sàn nhà, dây áo con bị kéo đứt, Diêu Ngạn đá một cái, tức tối mắng thầm rồi lại vịn tường đi tắm rửa.
Tưởng Nã mang đồ ăn lên tầng vừa lúc Diêu Ngạn định bước ra, cửaphòng tắm vừa mở một khe nhỏ giờ liền đóng chặt. Cô gọi với ra ngoài:“Anh ra ngoài đi”.
Tưởng Nã nhướng mày: “Làm gì?”.
Diêu Ngạn chỉ nói: “Anh ra ngoài trước đi”.
Tưởng Nã cười dán sát người vào cửa phòng tắm trêu ghẹo cô: “Khôngcầm quần áo? Em ngượng gì chứ, có chỗ nào mà anh chưa chạm qua đâu”.
Diêu Ngạn đỏ mặt bực tức đá cửa phòng tắm, cô quấn khăn tắm đi ra.
Quần áo bẩn không thể mặc lại, Tưởng Nã lấy áo của mình cho cô, anhnói: “Em ăn trưa xong ngủ một lát, buổi tối anh dẫn em đi xem phim. Mấyngày này đừng về nhà, em ở lại chỗ anh”.
Diêu Ngạn vội nói: “Không, tôi ở một lát rồi về, không mẹ tôi ở nhà lại lo lắng”.
Tưởng Nã liếc cô: “Không phải mẹ em kêu em ở Nam Giang chơi lâu lâu chút à?”.
Diêu Ngạn giật mình: “Làm sao anh biết?”.
Tưởng Nã nằm xuống giường, anh nhìn Diêu Ngạn đang quấn khăn tắm, cười cười hỏi cô: “Em định mặc vậy luôn à?”.
Diêu Ngạn bừng tỉnh, chạy vào phòng tắm thay áo.
Tưởng Nã gom quần áo bẩn ném vào máy giặt.
Đám đàn em ngoan ngoãn ở trong tòa nhà phía sau, Diêu Ngạn để chântrần đi tới đi lui cũng không ngại. Đồ ăn Tựởng Nã chuẩn bị là một ít đồ nhắm. Diêu Ngạn ăn vài miếng, cuộn người trên ghế sofa, chờ Tưởng Nãvào phòng, cô lại hỏi: ”Làm sao anh biết? Anh tìm mẹ tôi?”.
Tưởng Nã cười cười, ngồi xuống sofa bế Diêu Ngạn lên đùi anh. Anh gắp thức ăn đưa đến miệng cô, cất giọng hờ hững: “Đêm đó em say em nói ra,không nhớ à?”.
Diêu Ngạn ngẩn người, nhíu mày ngờ vực.
Cô nhớ đêm đó Tưởng Nã gọi điện, cũng nhớ cô thốt ra những lời kinh khủng đó, cô nhớ rất rõ ràng.
Tưởng Nã nói: “Uống say khiến người ta to gan lớn mật hẳn ra, còn nhớ em nói gì không, hở?”.
Mặt Diêu Ngạn đỏ bừng, cô nhảy khỏi chân anh, chột dạ cầm đũa lên ăn. Đầu óc cô tạm thời gạt lo nghĩ sang một bên.
Quần áo phơi mãi vẫn không khô, Diêu Ngạn cũng hết cách ra ngoài. Cơthể cô đau nhừ, ăn xong cô thừ người ra. Tưởng Nã bắt cô gọi điện, côđành nói dối bà Diêu.
Sau khi gác máy, Tưởng Nã còn nói: “Em đừng lo, anh đã bảo người canh chừng nhà em. Em ngoan ngoãn ở đây, không sao đâu”.
Diêu Ngạn suýt quên vụ này. Mặc dù cô tin lời nói của Tưởng Nã nhưngmấy ngày nay không thấy động tĩnh gì khiến cô lơ là cảnh giác. Cô cảm ơn anh, ngoan ngoãn để anh ôm cùng nhau ngồi xem ti-vi.
Chạng vạng, ánh chiều tà nghiêng nghiêng. Quần áo cuối cùng cũng khô, Diêu Ngạn vội vàng đi thay, sau đó Tưởng Nã dẫn cô ra ngoài. Bước đếncửa, đụng ngay một đám đàn ông xúm xụm ngoài bãi đất cười đùa xôn xao.Một người nhảy xuống xe tải, gọi “anh Nã”, rồi gọi “chị dâu”. Hiểu Lâmkhoác tay Tiểu Lưu đi ra, cười nhìn Diêu Ngạn: “Em vừa làm cơm tối, muốn ăn cùng nhau không?” Diêu Ngạn chột dạ, mặt cô nóng ran.
Thời điểm này, Hắc lão đại đang sứt đầu mẻ trán. Bộ Công thương xửphạt quán bar và quán cafe của ông ta. Có người khiếu nại hai chỗ nàychặt chém khách hàng, trình bày rõ ghi âm và hóa đơn, chứng cứ vô cùngxác thực. Đây chỉ tính là việc nhỏ mà thôi. Nhưng chỗ bán hàng đa cấpcủa ông ta không biết để lộ chỗ nào, bị cảnh sát túm ba địa điểm ở bachung cư khác nhau. Hắc lão đại giận dữ triệu tập mọi người, định tìmDương Quang tính sổ. Thẩm Quan gọi điện ngắt ngang kế hoạch của ông ta:“Tạm thời gác chuyện của ông sang bên, tôi muốn ông tìm một người”.
Hắc lão đại đồng ý: “Được, sếp Thẩm cứ nói!”.
Thẩm Quan đứng trước cửa kính sạch bóng, nhìn bằng khen, cúp và khung hình xếp gọn gàng ngay ngắn, người trong hình cười tươi vui vẻ. DiêuNgạn đứng dưới ánh nắng khoác tay Từ Anh cong cong khóe miệng nhìn thẳng vào ống kính, trông cô tràn đầy sức sống thanh xuân.
Thẩm Quan cất giọng trầm trầm: “Tìm một giáo sư của đại học NamGiang, năm mươi lăm tuổi, nữ, tên Từ Anh, mất tích bốn tháng nay, có thể hai ngày nay đã trở về”.
Thẩm Quan dập máy, anh ta đảo mắt khắp nơi. Chỗ nào cũng sạch bong, chứng minh đã có người tới đây quét dọn.
Tài xế mở cửa phòng sách, ông ta nhìn một vòng, ra ngoài nói với Thẩm Quan: “Trong này rất sạch sẽ, nhất định mấy ngày qua bà ta đã về”.
Thẩm Quan gật đầu, tiếp tục quan sát chỗ khác.
Phòng sách xếp đặt gọn gàng. Nhiều loại sách khác nhau chất đầy trêngiá. Ngón tay anh ta vuốt lên mặt bàn học, không hề dính dù chỉ là mộthạt bụi.
Tài xế kiểm tra mọi ngõ ngách. Lát sau, ông ta cầm hộp sắt và hộp trà ra. Thẩm Quan lấy sổ tiết kiệm trong hộp sắt, phủi trà vụn bên trên mởra xem, miệng anh ta nhếch lên: “Tất cả tài sản đều ở đây”.
Hai người bước ra ngoài phòng sách. Khăn bông vắt ở nhà vệ sinh khôráo sạch sẽ nhưng độ mềm của khăn cho thấy số lần nhúng vào nước chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Nhà bếp không có vết tích nấu nướng. Sọt rác có hai gói cafe và mộthộp cafe, Thẩm Quan chau mày, khom người nhặt lên. Tài xế khó hiểu, ôngta nói: “Sếp Thẩm sao vậy?”.
Thẩm Quan thả tay, gói cafe rơi xuống sọt rác. Anh ta cất giọng suy tư: “Nghĩ chưa thông vài việc. Không có gì đâu”.
Từ Anh về nhà không lấy quần áo, không mang sổ tiết kiệm, chỉ uốnghai gói cafe. Thẩm Quan nghĩ có gì đó không đúng nhưng anh ta không giải thích được. Anh ta cầm hộp trà, dặn dò tài xế: “Dọn dẹp ngôi nhà nàylại đúng hiện trạng ban nãy”.
Tài xế gật đầu nhận lệnh, sắp xếp xong, ông ta mới ra về.
Sắc trời tái dần, Tưởng Nã chở Diêu Ngạn đến rạp chiếu phim Sĩ Lâm.Vào lễ Quốc Khánh, rạp chiếu phim đông hơn hai ngày cuối tuần rất nhiều. Không mua được vé xem phim, Tưởng Nã mặt mày tối sầm, cô kéo anh: “Anhthích xem phim thì mua đĩa về xem là được mà”.
Tưởng Nã hỏi cô: “Em có để tâm không?”;
Diêu Ngạn không hiểu ý của Tưởng Nã: “Để tâm gì cơ?”.
“Không phải em chê anh quê mùa à? Tới rạp chiếu phim mới giống đang yêu!”
Diêu Ngạn ngẩn người, giọng cô thoáng vẻ thẹn thùng: “Tôi nói hồi nào?”.
Tưởng Nã lườm cô: “Sau này, em uống ít rượu thôi, đỡ phải lo nói xong rồi chối bay chối biến!” Anh ôm Diêu Ngạn ra khỏi rạp chiếu phim. Tìmđến cửa hàng bán băng đĩa nhạc, đi về phía góc trưng bày đĩa phim, anhmua một lúc bảy tám chiếc đĩa mà chẳng buồn quan tâm đĩa mình mua là đĩa gốc hay đĩa lậu, đĩa mới hay đĩa cũ.
Quay về công ty vận chuyển hàng hóa, anh mới nhớ trong phòng không có đầu đọc đĩa, vậy là anh lại gọi Hứa Châu Vi ở nhà sau mang ra cho anh.Anh ta chòng ghẹo hai người cả buổi mới nối xong dây.
Diêu Ngạn dựa người vào ghế sofa ăn trái cây. Tưởng Nã nhún vai, laumồ hôi trên trán, anh nhoài người đến gần Diêu Ngạn, há to miệng: “Choanh ăn với”.
Diêu Ngạn đưa anh một trái nho, cô hỏi Hứa Châu Vi: “Anh ăn không?”Ngón tay của cô chợt nóng lên, Tưởng Nã há miệng ngậm tay cô mút mát.
Hứa Châu Vi vội vàng hô to: “Ôi, em không ăn đâu! Em bận chút việc,đi trước đâyHai anh chị coi phim đi!” Anh ta xoay người, cười bí hiểmbước ra khỏi phòng.
Diêu Ngạn cau có đẩy anh. Anh lại đè cô ra hôn làm mồ hôi của anhdính cả sang người cô. Một lát sau được anh buông ra, Diêu Ngạn chạyngay vào nhà tắm.
Tưởng Nã phì cười, anh nằm dài trên ghế sofa ăn nho. Khi Diêu Ngạnlau tóc ướt bước ra, anh giơ tay ôm cô vào phòng tắm lần nữa. Diêu Ngạntránh né nhưng mặt đất trơn trượt làm giảm tốc độ của cô, bởi vậy côkhông tài nào thoát khỏi cánh tay dài của anh. Anh lôi cô đến dưới vòisen, quần áo sạch mới thay lại ướt rượt trong suốt.
Tưởng Nã ôm cô sờ sờ hôn hôn. Nước ấm xối vào nụ hôn sâu của haingười, trôi xuống cổ họng. Đến khi Diêu Ngạn gần như bị luộc chín, anhmới chịu thôi, trơ mặt ôm cô tắm chung.
Khi họ quay về giường, cơ thể Diêu Ngạn đỏ ửng, cô nhăn mặt khôngthèm để ý đến Tưởng Nã. Tưởng Nã lấy đĩa phim ra xem, màn hình ngập tràn màu đỏ máu đáng sợ của phim kinh dị.
Tiếc rằng bao nhiêu tâm huyết của diễn viên và đạo diễn hóa thành hưkhông trong căn phòng này. Tiếng gào khóc và la hét thảm thiết trở thành phông nền, không ai thèm chú ý. Ánh sáng màn hình rọi lên chiếc giườnglớn, nơi có Tưởng Nã nhấp nhô lên xuống, cùng Diêu Ngạn hết cào lại đấmlên lưng và vai anh. Làm đến giữa chừng, anh dừng lại, nắm tay Diêu Ngạn hôn, giọng anh khản đặc cất lên: “Đừng đánh anh, em làm mình đau rồinày”.
Diêu Ngạn vô cùng căm giận “tảng đá” này, chỉ trong nháy mắt cô đã xụi lơ, chẳng còn khả năng cào cấu phản kháng nữa.
Sương đêm bao trùm lên thị trấn Lý Sơn. Nửa đêm về sáng ở đây văngvẳng tiếng xe cộ phóng vun vút. Mùi xăng bên ngoài nhạt hơn thời điểmgiữa hè, vài đốm sáng hồng hồng đỏ đỏ phát ra từ phía lùm cây trên đỉnhnúi nhỏ. Khác với không khí khô nóng của tháng Bảy, ban đêm ở nơi nàylúc nào cũng phảng phất dư vị của mùa thu.
Tưởng Nã nhổm dậy ôm lấy Diêu Ngạn, anh thầm thì: “Còn khó chịu không? Làm nhiều lần sẽ hết đau”.
Diêu Ngạn im thin thít, mặt cô nóng ran. Tưởng Nã dỗ ngon dỗ ngọt cô, anh hỏi: “Chỗ Nam Giang em ở lần trước là nhà của ai thế?”.
Diêu Ngạn mở mắt, cô rúc người vào trong chăn, cất giọng nhàn nhạt:“Nhà của cô giáo. Cô đi du lịch, tôi đến đó ở để tiết kiệm tiền”.
Tưởng Nã nhíu mày: “Quan hệ của em với bà ấy tốt vậy à? Cô Từ đỡ đầu em làm ở Tuệ Viên Mỹ?”.
Diêu Ngạn khẽ “ừm” một tiếng, Tưởng Nã còn hỏi: “Tại sao em xin thôi việc về quê?”.
Diêu Ngạn ngước mắt nhìn anh, trả lời một cách đối phó: “Sinh hoạt phí đắt đỏ, về quê có lợi hơn”.
Tưởng Nã gật gù, anh vuốt ve vai cô. Anh nhớ đến đêm hôm đón cô về,cô kiễng chân hôn anh, miệng anh cong cong thành một nụ cười.
Anh và cô ôm chặt lấy nhau, xoay mặt đối diện nhau, hơi thở đôi bênphả trực tiếp lên người đối phương. Diêu Ngạn không quen thân mật nhưvậy, cô cứng người để anh ôm vào lòng. Rất lâu sau cô mới cảm thấy hơibuồn ngủ, nhìn lên Tưởng Nã đã chìm sâu vào giấc ngủ từ bao giờ.
Ngũ quan của anh mờ mờ trong bóng tôi, hòa làm một với màn đêm. DiêuNgạn ngắm gương mặt góc cạnh trước mắt, khi thì anh tỏ thái độ bàngquan, khi thì lộ vẻ bất cẩn. Cô vẫn nhớ như in vẻ mặt hung hãn lúc anhdọa nạt cô, tàn nhẫn u ám, khác hoàn toàn những tên vô lại luộm thuộmtầm thường.
Diêu Ngạn không để cho mình ngủ, nằm một chút, cô nhẹ nhàng gỡ cánhtay đang ôm mình ra. Nhưng vừa ngọ nguậy, cánh tay đặt trên eo cô liềnsiết chặt. Anh kéo cô sát vào lòng, mơ mơ màng màng nói: “Diêu Diêu, emđừng động đậy!”.
Diêu Ngạn giật mình, tim cô đập thình thịch, lồng ngực nóng bỏng trước mặt như đang thiêu đốt gương mặt cô.
Trời vừa sáng, anh em trong công ty hăng hái tính toán mở tiệc ăn mừng.
Cuốỉ cùng cũng có bóng dáng phụ nữ trong công ty vận chuyển hàng hóa, mọi người tranh thủ chớp lấy thời cơ. Tiểu Lưu sai Hiểu Lâm mua đồ vềlàm cơm. Buổi trưa, mọi người nhao nhao tụ tập trong tòa nhà văn phòng.
Tưởng Nã dẫn Diêu Ngạn ra ngoài. Cửa hàng quần áo trên đường Lý Sơnchỉ đếm trên đầu ngón tay. Anh mua hai túi quần áo to đùng, một đốngquần con, rồi dán mắt lên ngực Diêu Ngạn chọn thêm vài chiếc áo con.
Diêu Ngạn cản anh: “Anh mua nhiều quần áo như vậy làm gì?”.
Tưởng Nã lắc túi, anh nói: “Không thể để em chỉ có một hai bộ thay đi giặt lại mãi được!”.
Diêu Ngạn nói: “Anh muốn tôi ở đây bao lâu nữa. Tôi phải về nhà thật mà”.
Tưởng Nã liền không vui: “Em ít đòi về nhà lại đi! Hiếm khi anh rảnhrỗi ở bên em, em đừng cả ngày cả đêm chỉ nghĩ mỗi chuyện về nhà”.
Diêu Ngạn á khẩu, hết nói lại anh.
Hứa Châu Vi gọi điện giục họ về ăn. Tưởng Nã quát anh ta, xe chạy vào công ty vận chuyển hàng hóa.
Hiểu Lâm nấu nướng cũng không tệ. Cô ta gánh hết việc nấu ăn, dọn dẹp trong công ty. Mọi người ngồi quanh hai chiếc bàn, ăn uống nói chuyện.
Hiểu Lâm đưa đĩa rau cho Diêu Ngạn, cô ta cười nói luôn miệng: “Emchỉ biết làm mấy thứ này. Sau này, chị muốn ăn gì thì nói với em. Chắcchị không biết nấu ăn đâu nhỉ?”.
Diêu Ngạn nở nụ cười: “Cũng biết chút xíu”.
Hiểu Lâm nhìn Tưởng Nã, lại quay sang nói với Diêu Ngạn: “Không sao,em sẽ dạy chị nấu ăn. Em thấy sảnh công ty hơi bề bộn, lát nữa ăn xong,em giúp chị dọn dẹp. Chị được nuông chiều từ bé, không làm nổi việc nhàđâu”.
Diêu Ngạn cười cười, chẳng nói tiếng nào. Sau khi dùng bữa, quả nhiên Hiểu Lâm đeo tạp dề, rửa sạch chén bát trong bồn, rồi lại cầm cây launhà bắt đầu dọn dẹp. Cô ta mồ hôi ròng ròng gọi mọi người đến ăn tráicây. Có người lấy làm ước ao, anh ta nói: “Có vợ sướng thật! Tiểu Lưuthoát khỏi số con rệp rồi đấy!”
Mọi người cũng hùa theo: “Thế này mới là người phụ nữ đảm đang. Chứcưới mấy cô tiểu thư về làm vợ chỉ để nhìn, chẳng có tác dụng gì. Ngoạitrừ trên giường, ban ngày chi có nai lưng ra làm ô sin cho nó!”.
Mọi người cười ầm lên thích thú. Hứa Châu Vi nói lớn: “Kiểu khôngtrình độ, không tướng mạo như mấy chú thì lấy được loại nào? Tìm mộtngười bằng phân nửa chị dâu chúng ta cũng khó ấy chứ!”.
Mấy anh em gật gù đồng ý. Tưởng Nã khoái chí ôm Diêu Ngạn, ghé sáttai cô thủ thỉ: “Em đừng quan tâm đám đàn em ăn nói linh tinh”.
Buổi chiều, mọi người cùng nhau đánh bài. Hiểu Lâm bận rộn bưng tràrót nước, cười nói với Diêu Ngạn đám đàn ông này đúng là lắm mồm. Ánhmắt của Tưởng Nã không rời khỏi bài nhưng Diêu Ngạn chỉ cựa quậy nhẹ,anh lập tức ngẩng đầu, nắm tay cô không buông. Anh bảo cô ngồi cạnh chomay mắn. Thoáng chốc, anh gặp thời, thắng liên tiếp mười ván.
Tối đến, mọi người lại tản ra. Tưởng Nã lấy đồ vừa mua, gấp từngchiếc bỏ vào tủ, đặt chúng nằm cạnh quần áo của anh. Anh ôm Diêu Ngạnđứng trước tủ đồ, chỉ vị trí còn trống, anh nói: “Hôm nào, anh dẫn emlên trung tâm thương mại ở Nam Giang mua sắm, lấp đầy chỗ này. Em da mịn thịt mềm, loại quần áo tồi tàn ở Lý Sơn này sẽ làm hỏng da thịt của emmất. Buổi tối ngủ khỏa thân tốt hơn!”.
Diêu Ngạn hậm hực nhấc khuỷu tay đánh anh, anh cười hểnh hệch hứng ngay một cú đấm, hai người lại quấn chặt lấy nhau.
Quốc Khánh được nghỉ tám ngày, nhìn có vẻ dài nhưng chỉ chớp mắt làhết. Diêu Ngạn thầm tính thời gian, cô không muốn mấy ngày nghỉ còn lạiđều trôi qua ở đây. Sạp bán tượng thiếu người phụ, bà Diêu và Diêu YênCẩn nhất định rất bận.
Tiếc là Tưởng Nã không chịu để cô đi. Ban đêm, hai ngươi tâm sự, nằmôm nhau ngủ, anh giày vò cô đến mức cô thở không ra hơi. Sau khi thứcdậy, anh ôm cô mè nheo, dỗ ngon dỗ ngọt: “ Ban ngày, anh lại đưa cô đếnmấy vùng lân cận ngắm cảnh. Tuy thị trấn Lý Sơn lạc hậu, không có chỗvui chơi nhưng phong cảnh rất đẹp. Những dịp nghỉ lễ thế này là lúc khutrang trại sinh thái gần đây bận rộn nhất, người đến đó câu cá mua vuinhiều không đếm xuể. Tưởng Nã cũng dạy Diêu Ngạn câu cá. Anh bình thảnvà nhẫn nại ngồi cạnh hồ đến tận chiều. Anh của lúc này và thường ngàyhệt như hai con người khác nhau.
Diêu Ngạn hơi chán, cô lén lút khuấy động mặt hồ trong suốt, hất nước lên dây câu, khiến nó động đậy nhỏ nước tong tong. Diêu Ngạn thoángthấy dấu vết của chú cá nào đó đang bơi ra khỏi khu vực thả câu, xem racô vừa giải thoát cho không ít sinh linh dưới lưỡi câu của Tưởng Nã.
Tưởng Nã mỉm cười nhìn bóng lưng Diêu Ngạn, không vạch trần hành động của cô. Anh chuyển ô đến phía trên che nắng cho Diêu Ngạn, để cô chơithoải mái.
Khi trời gần tối, cần câu giật mạnh, xác định không phải do cô hất nước, anh hô lên: “Có cá! Có cá!”.
Tưởng Nã gọi cô: “Mau qua đây!”.
Diêu Ngạn chạy đến cạnh anh, gấp rút kéo cần câu. Hai bàn tay trắngđen rõ ràng, một để trên một để dưới. Tưởng Nã hô lên hai tiếng, anh vàcô cùng nhau kéo lên. Khách câu xung quanh cũng xúm lại hô hào góp sức.Một con cá trắm đen dài khoảng một mét vọt lên, phá tan mặt hồ phẳnglặng, bắn nước tung tóe vào mọi người. Âm thanh reo hò khen ngợi vanglên giòn giã.
Buổi tối công ty vận chuyển hàng hóa vô cùng náo nhiệt, bia và rượuđể đầy bàn. Hiểu Lâm lừng khừng giơ cao dao làm bếp. Con cá trắm đen nằm ngắc ngoải quẫy đuôi trên mặt đất, dọa cô ta hoảng sợ giật bắn mình.
Đám đàn em ngồi nói chuyện, hết người này đến người kia tự khoekhoang bản thân hồi trước câu được con cá to đến chừng nào. Diêu Ngạn đi ra vỗ vai Hiểu Lâm, cô cười cười, nói với cô ta: “ Để tôi”.
Hiểu Lâm ngây người: “Chị giết? Cá lớn vậy để em kêu Tiểu Lưu vào làm”.
Diêu Ngạn lấy con dao trong tay cô ta, ngồi xổm xuống vỗ vỗ con cá,nhắm chuẩn vị trí chặt một nhát dứt khoát xuống lưng nó, đuôi cá quẫymạnh, đá vụn trên nền đất bay tung tóe. Diêu Ngạn rạch vài đường dứtkhoát, máu tươi dính đầy trên ngón tay trắng ngần của cô.
Một người ở phía sau la lên: “Trời đất ơi, chị dâu giết cá không chớp mắt!”.
Tưởng Nã ôm tay tựa vào cửa, anh cười ha hả: “Người phụ nữ của anh giết người còn không chớp mắt, huống chi là cá!”.
Diêu Ngạn ngoái đầu liếc anh. Động tác của cô nhanh nhẹn gọn gàng,loáng cái đã làm xong con cá. Cô để nội tạng vào chậu bên cạnh, vung dao chặt nó thành nhiều khúc khác nhau. Cô kêu Hiểu Lâm vào nhà bếp lấymuôi. Một nửa ướp muối cất tủ lạnh, một nửa khác bỏ thẳng vào nồi. Mọingười vây quanh bàn chăm chú nhìn hai đĩa cá hấp và hai đĩa cá kho nóngsốt. Mọi người ăn uống say sưa, xử lý sạch sẽ đồ ăn.
Bầu trời lấp lánh sao và trăng, mấy anh em say khướt ra về. Họ đỡ nhau gọi vào bếp: “Chị dâu, bọn em về đây!”.
Diêu Ngạn chào họ, tiếp tục rửa bát cùng Hiểu Lâm.
Khi Diêu Ngạn dọn dẹp xong xuôi trở về phòng ngủ, Tưởng Nã đã tắm rửa xong. Anh ôm Diêu Ngạn hôn ngấu nghiến. Diêu Ngạn đẩy anh: “Người tôitoàn mùi cá. Anh thả tôi ra đã”.
Tưởng Nã say không còn biết trời trăng, anh chếnh choáng hôn cô:“Không có, em thơm lắm. Anh thèm nhỏ dãi, cho anh ăn một miếng đi mà!”.
Diêu Ngạn nửa cười nửa mếu, cộc cằn đẩy anh về giường. Cô bỏ mặc anh, đi tắm rửa. Tưởng Nã ở ngoài hối thúc cô: “Bảo bối, em mau lên đi”,“Sao còn chưa xong nữa”, “Mau lên một chút, mau để anh ôm một cái đi”.
Đến lúc Diêu Ngạn đi ra, Tưởng Nã ôm chầm lấy cô, lập tức phủ cả thân hình cường tráng lên người cô.
Mãi lâu sau, trên giường mới yên ắng trở lại. Diêu Ngạn mềm nhũnngười nằm thêm một lúc rồi đẩy Tường Nã ra. Anh mơ màng gọi hai tiếng“Diêu Diêu” rồi chép miệng quay sang bên cạnh.
Diêu Ngạn hậm hực mặc quần áo xuống giường, cô bủn rủn đi được vài bước mới lấy lại sức.
Cô quét mắt quanh phòng, mở ngăn kéo trên tủ đầu giường xem xét, lụclọi ví tiền và điện thoại di động của Tưởng Nã. Cô lại ngẫm nghĩ đi đếnphòng làm việc kế bên.
Mấy ngày nay, Tưởng Nã cứ quấn lấy làm cô không có cơ hội tới phònglàm việc mới này. Bàn làm việc và tủ đứng đơn giản là tất cả đồ đạctrong căn phòng này. Diêu Ngạn lục lọi nhưng không tìm được gì. Cô mởmáy vi tính, ngồi chờ vài giây để màn hình sáng lên.
Thư mục và phần mềm trên màn hình cũng bình thường, nhiều số liệu của công ty vận chuyển hàng hóa được lưu trong này. Diêu Ngạn táy máy,không biết mở trúng biểu tượng nào làm màn hình tối sầm. Trong màn đêmtù mù, đường xá vắng vẻ bỗng chốc xuất hiện một chiếc xe vận tải màuxanh chạy ngang. Diêu Ngạn trố mắt ngó đầu nhìn ra ngoài, rồi nhìn lạimàn hình. Rốt cục cô cũng biết hình ảnh này là trung lộ Lý Sơn.
Cô mím môi tiếp tục tìm kiếm. Diêu Ngạn di chuyển chuột đến hòm thưtự động đăng nhập dưới góc phải màn hình. Cô kích vào lá thư duy nhấttrong đó, nhìn đến số điện thoại, thời gian, tin nhắn và ghi âm cuộc gọi trên bảng danh sách, tay cô run bắn. Cô lại nhấn vào đường dẫn trongbảng, một trang web hiện ra, chấm đỏ hiện thị vị trí trên bản đồ vô cùng rõ ràng, lòng Diêu Ngạn chùng xuống.
Căn phòng kế bên đối diện với ánh trăng. Trung thu đã qua vài ngày,trăng giờ đã bị khuyết một mảng nhưng nhìn lướt qua thì vẫn tròn vànhvạnh như cũ.
Tưởng Nã gối đầu trên cánh tay nhìn bầu trời đẩy trăng và sao, thần sắc anh lạnh giá.