Buổi chiều ở Cố Viên không có ai, tuyết trong vườn vẫncòn chưa tan, nhìn qua dễ dàng làm cho người ta cảm thấy lạnh lẽo. Lương Hoàrời tầm mắt khỏi tầng tuyết đóng băng trên cành cây ngoài cửa sổ, nhìn về phíamẹ chồng, lưng thẳng lên.

"Ba không có ở nhà hả mẹ?"

Lý Uyển nhấp một ngụm trà nhỏ, nhăn mặt nói, "Từlúc ở thành phố B về đến giờ thì đi Lạc Dương luôn, bảo Binh chủng Pháo binhhai sắp tập trận nên đi xem."

Ồ, thật trùng hợp. Lương Hoà rũ mí mắt nhìn xuống, imlặng.

"Hôm qua con về muộn nên mẹ chưa kịphỏi, Hoài Ninh thế nào rồi? Bị thương có nặng không?"

"Không bị thương nặng đâu mẹ đừng lo,chỉ bị một chút ở cánh tay, bác sĩ nói qua một vài ngày là sẽ bình thường nhưcũ."

Lý Uyển có vẻ không đồng ý, "Ngườita nói thương cân động cốt thì mất một trăm ngày. Vết thương như thế nếu cứ ởlại đơn vị thì chỉ được điều dưỡng qua loa thôi, làm sao mà chăm sóc chu đáođược như ở nhà."

Ý của bà Lương Hoà đương nhiên hiểu rõ ràng, lại muốncô khuyên Cố Hoài Ninh về. Đột nhiên cô nhớ hôm qua anh nói, sẽ không lâu nữa.

Không ngủ lại Cố Viên, Lương Hoà tranh thủ lúc trờicòn chưa tối quay về nhà. Căn hộ mấy ngày không ai ở không khí đã đầy vẻ vắnglạnh, Lương Hoà vội vàng kéo mở rèm cửa, dọn dẹp vệ sinh. Đang loay hoay quéttước thì điện thoại vang lên.

"Em về nhà rồi à?"

Nghe giọng của anh Lương Hoà sửng sốt, tay cầm điệnthoại bỗng nhiên siết chặt, trong lòng cảm thấy ấm áp lên, giọng cô mềm hẳn đi. "Vâng,em vừa mới về."

"Công việc có xảy ra chuyện gìkhông?"

"Không có việc gì cả." Theobản năng cô lại muốn giấu anh

Anh im lặng một lát, Lương Hoà cảm thấy là lạ, hỏikhẽ: “Có chuyện gì vậy anh?"

Cố Hoài Ninh thở dài, "Cólẽ anh hiểu em hơn cả chính bản thân em."

"Làm sao có thể thế được." Lương Hoàlập tức phản bác"Chúng ta ở gần nhau tính ra còn chưađược một tháng nữa mà."

Cố Hoài Ninh hơi nhíu mày, ít như vậy sao? Anh cườikhẽ,"Lúc nào giọng em uể oải chính là lúcem có chuyện buồn bực."

Bị anh đoán trúng Lương Hoà lầm bầm nói: “Thủtrưởng, anh là lính trinh sát hả?"

Cố Hoài Ninh im lặng không trả lời, chờ cô kể. LươngHoà vuốt tóc, nói khẽ: “Thật ra thì cũng không phải chuyệngì lớn cả, nhiệm vụ phỏng vấn của em xảy ra một chút vấn đề, bây giờ đang giảiquyết."

Cô nói gắn gọn, ý là không muốn nói rõ ràng. Cố HoàiNinh hiểu vậy nên không hỏi thêm nữa, chỉ dặn: “Nếubuồn bực thì tìm việc gì đó mà làm cho khuây khoả, hoặc là học nấu cơm, khôngthì đi quét dọn nhà cửa."

Lương Hoà kinh ngạc, cái chuyện vụn vặt như thế nàyanh cũng quan tâm hay sao. Cô mím môi hời dỗi: “Anhquản mấy việc này làm gì?"

Giọng nói như nũng nịu của cô làm anh sửng sốt, khẽ hovài tiếng để trấn định tinh thần, nói: “Đây là mệnh lệnh của thủtrưởng, không được kháng nghị, lập tức đi chấp hành."Nóixong liền cúp luôn điện thoại, để mặc kệ cô ở bên kia cầm điện thoại ngơ ngáckhông hiểu ra sao.

o-----------------o

Chu Cánh lại bay đi Mỹ, bởi thế nên cuộc phỏng vấn lạibị gián đoạn, mà những bản thảo cùng bài viết lúc trước vì nghỉ phép mấy ngàycô cũng chưa làm xong, Lương Hoà bận đến nỗi vò đầu bứt tai. Nhưng ngược lạiLục Thừa Vấn thì rất bình tĩnh không thúc giục, giống như không có vấn đề gìxảy ra. Lý Gia vẫn do cô phụ trách hướng dẫn, hàng ngày đi qua đi lại trước mặtcô bao nhiêu lần, vậy mà một câu cô ta cũng không nhắc tới bài báo. Có mấy lầnLương Hoà muốn hỏi cô ta, nhưng rồi cũng không mở miệng hỏi. Đó là công việccủa cô, cuối cùng vẫn tính lên đầu cô thôi.

Hạ An Mẫn thay Lương Hoà lĩnh lương cầm về cho cô.Lương Hoà rất ngạc nhiên khi thấy không hề thiếu một đồng. Chuyện mình đề cậptrừ tiền lương vào tiền mua giày sếp Lục không thèm để ý đến hay sao? Lương Hoàcảm giác giống như mình đấm tay vào đệm bông, thật sự rất bực bội. Lương Hoàtức giận nhét đôi giày cùng hộp trâm cài xuống đáy tủ quần áo.

Trước khi tan làm Phùng Trạm gọi điện nói ba chồng côchiều nay sẽ về nhà, có thể về trước bữa cơm chiều. Lương Hoà nghe tin này thìrất vui vẻ, mấy hôm nay vì chuyện bài viết này mà vẫn buồn bực không thôi, bâygiờ cứu tinh của cô đã tới rồi. Lương Hoà hào hứng gõ bàn phím bùm bùm, nhanhchóng làm xong nốt việc trong ngày rồi cầm túi xách chuẩn bị ra ngoài.

Đồng nghiệp ngồi bên cạnh nhìn thấy dáng vẻ nôn nóngkhẩn trương của cô thì buồn cười: "LươngHoà, có chuyện gìvậy hả?"

Lương Hoà cười nhẹ nhàng, "Khôngcó gì." Chỉ là đại cứu tinh đến thôi.

Người đồng nghiệp thấy bộ dáng thần bí của cô cảm thấyhứng thú, định hỏi tiếp thì Lương Hoà đã chạy vụt đi, chị thở dài quay sang hỏiLý Gia: “Lý Gia, "cô giáo" Lương của emcó chuyện gì mà vui vẻ vậy?"

Lý Gia hơi ngẩng đầu, chỉ nhìn thấy màu áo vàng nhạtcủa Lương Hoà thấp thoáng rồi biến mất ở góc hành lang, cười khẽ trả lời đồngnghiệp: “Em cũng không biết ạ."

o----------------o

Khi Lương Hoà đến Cố Viên thím Trương đã bày ra mộtbàn đầy đồ ăn, toàn những món ngon và lạ đang bốc hơi thơm lừng. Cô nhớ tới lầnđầu tiên ăn cơm ở đây, lúc đó Cố Hoài Ninh đã đề nghị cô lúc rảnh rỗi thì họcnấu cơm với thím Trương. Hôm qua anh còn nhắc lại thêm lần nữa, cô cười khẽ, cólẽ cũng nên suy nghĩ đến vấn đề này.

Lý Uyển thấy Lương Hoà đứng lại ở cửa, vội vã vẫy taybảo cô vào. Thấy cô con dâu mặc ít áo bà lại nói vài câu trách cứ, Lương Hoànghe cũng đã quen, đi tới ngồi trên ghế đối diện với hai ông bà.

"Trước khi đến sao không gọi điện báotrước vậy con?"

Lương Hoà cười đáp: “PhùngTrạm vừa gọi điện nói ba đã về nên tan làm xong con đến đâyluôn ạ."

Giọng nói mềm mại ngọt ngào khiến Cố lão gia nghe rấthài lòng, ông tháo kính mắt xuống nói: “Rảnh rỗi thì đến đâychơi với mẹ, mấy đứa con đứa nào cũng bận rộn sự nghiệp, không ai chịu ở nhà.Dạo này công việc của con có bận lắm không?"

Không ngờ ông lại hỏi tới việc này, Lương Hoà hơi ngạcnhiên một chút nhưng liền thành thật trả lời: “Cũngkhông bận lắm ba ạ, chỉ là gặp một ít phiền toái nhỏ."

"Ồ, gặp phiền toái à?" Theothói quen ông hơi nhăn mày lại.

Lương Hoà chần chừ một chút rồi nói: “Thậtra là con muốn nhờ ba giúp một việc."

Ông nghe vậy thì nhíu mày sâu hơn: “Chuyệngì con nói đi."

Lương Hoa đem chuyện Chu Cánh đơn giản nói lại cho ôngbiết, cuối cùng nói: “Chu Cánh là đối tượng phỏng vấn quan trọngcủa Toà soạn nhưng giờ ông ta lại định đem những công việc con làm từ trước đếngiờ chuyển sang giao cho Nhà xuất bản khác, chuyện này nếu bị dừng lại thì rấtnhiều kế hoạch cùng công việc khác đều bị trì hoãn."

Cố lão gia nghe xong im lặng không nói gì, mẹ chồng côlại hỏi: “Chu Cánh này có phải người trong binh đoànở biên giới năm đó với ông không?"

Ông gật đầu: “Ừm, anh ta lúc đó nổitiếng về kỹ thuật bắn súng, để anh ta ở biên giới chính ra là không thích hợplắm. Không ngờ bây giờ lại chuyển nghề, còn tạo dựng được sự nghiệp khá nhưvậy."

Giá trị con người lên nên tính tình con người cũngthay đổi. Lương Hoà nói thầm trong bụng như vậy. Đây không phải lần đầu tiên côgặp người khó như Chu Cánh, nhưng cao ngạo như ông ta đúng là lần đầu tiên côthấy. Lương Hoà nhỏ giọng oán thầm.

Mẹ chồng vỗ tay cô cười: “Conđừng lo lắng quá, ba con nói với ông ta một câu là chuyện này sẽ giải quyếtđược ngay thôi mà."

Lương Hoà vui mừng cười: “Vâng,vậy thì xin phiền ba, nếu không con sẽ bị Toà soạn kiểm điểm mất."

Cố Trường Chí gật đầu với cô rồi tiếp tục đọc báo. Vừalúc thím Trương gọi mọi người ra ăn cơm. Lương Hoà nhớ tới cả một bàn lớn đầyđồ ăn ngon đang chờ, cảm thấy bụng đói cồn cào thèm thuồng, vội vàng chạy vàophòng bếp.

Cố lão gia ngồi nhìn cô, mỉm cười: “HoàiNinh tính tình trầm lặng như vậy mà lại lấy vợ hoạt bát đáng yêu. Tôi xem haiđứa có thể bổ trợ lẫn nhau rất khá."

Lý Uyển nhíu mày trả lời ông: “Bổtrợ thì có thể bổ trợ, tôi thấy con bé tuy rằng tính ngoan ngoãn nhưng lúc gặpchuyện gì thì cũng cương quyết có chủ kiến lắm đấy. Phụ nữ khi đã lập gia đìnhthì nên ở nhà giúp chồng dạy con, chăm nom nhà cửa, còn việc kinh tế nuôi giađình thì là chuyện của đàn ông. Con bé này suốt ngày cứ bôn ba bên ngoài, ngaycả chuyện chăm sóc cho bản thân mình cũng vụng về, tôi làm mẹ cũng không thấyyên tâm chút nào cả."

Ông nghe bà than thở như vậy có vẻ hơi xúc động, nhưngvẫn nói: “Mấy đứa nó đều còn trẻ, có lý tưởng sựnghiệp cũng là chuyện bình thường, có xấu gì đâu."

"Đành rằng có lý tưởng là tốt, nhưngnếu quá mức dã tâm thì không thể dễ dàng dạy bảo. Con bé này Hoài Ninh đưa vềnhà, cưới xong thì lại ra ở riêng, ý tôi là vì Hoài Ninh không ở nhà, Hoà Hoàđến ở đây mới là thích hợp nhất. Bây giờ thì sao, ngay cả con dâu đến giờ tôicũng chưa được dạy dỗ lần nào."

"Vậy bà còn muốn dạy như thếnào?"

Lý Uyển cười khẽ, vỗ vỗ tay ông: “Ôngđừng xen vào việc này, cứ giao cho tôi là được."

o----------------o

Chuyện khó khăn suốt mấy ngày cuối cùng cũng tạm thờiđược giải quyết, Lương Hoà mừng rỡ thở phào một hơi, vì thế hăng hái vui vẻ ănuống. Thím Trương thấy vẻ tham ăn đáng yêu của Lương Hoà trong lòng cũng vuimừng, ngồi trên bàn cơm liên tục gắp món ăn cho cô. Lương Hoà ăn no ì ạch, Cốlão gia lại phái xe riêng đưa cô về nhà. Vừa về cô liền gọi điện thoại chochồng, kể tin vui cho thủ trưởng nghe.

Thủ trưởng nghe thật kiên nhẫn, tới khi nghe thấygiọng dần dần nhỏ đi của cô, mới nói: “Được rồi, hôm nay emcũng mệt rồi, đi ngủ sớm đi."

Đầu dây bên kia rầu rĩ ừm một tiếng, khi anh chuẩn bịcúp máy cô lại gọi: “Cố Hoài Ninh!"

"Gì em?"

"Không có việc gì, anh sớm trở vềnhé!"

Nói xong liền ngắt máy luôn, lần này đến lượt Cố HoàiNinh cầm điện thoại trố mắt mất một lúc, tới khi Tiểu Lý gọi anh mới bừng tỉnh.

"Đội trưởng, đây là điều lệnh củaChính uỷ Trương, anh xem đừng quên nhé."

"Được rồi." Anh xoètay nhận lấy công văn, lại hỏi: “À, mai mấy giờbay?"

Tiểu Lý đáp: “Bốn giờ chiều thủ trưởngạ!"

Cố Hoài Ninh ừ nhẹ một tiếng, không còn việc gì nữaliền cho cậu ta về nghỉ ngơi. Anh đứng dậy mở tủ quần áo lấy bộ pyjama, ánh mắtvô tình nhìn đến chiếc áo choàng tắm màu xanh, ngón tay anh vươn ra khẽ vuốtmột cái, xúc cảm mềm mại lập tức truyền qua đầu ngón tay, rung lên.

Chiếc áo cô từng mặc, dường như vẫn còn mùi hươngvương vấn ở đâu đây. Anh không tự chủ được lại nhớ tới Lương Hoà, khoé miệngcong lên nhếch khẽ một nụ cười. Không biết cô có nghe theo "mệnhlệnh" của anh mà quét dọn nhà cửa - chuẩn bị sẵn sàng đónanh trở về hay không?