Lời nói của Thanh Uyển khiến cho Trần Nguyên giật mình. Hắn vô ý thức nhìn về hướng những người còn lại tìm như để tìm kiếm câu trả lời chắc chắn. Thế rồi, những gì hắn nhận được là những ánh mắt vô cùng nghiêm túc, lại hàm chứa trong đó sự lo lắng cùng một chút... hưng phấn.
Phải. Không hề sai lầm. Chính là có sự hưng phấn khó bề che giấu bên trong ánh mắt của mỗi người.
Hắn hiếu kỳ hỏi lại: "Thanh Uyển cô nương, rốt cuộc là có chuyện gì trong khoảng thời gian này?"
"Chuyện là như vậy... " Thanh Uyển không hề giấu diếm, đem toàn bộ những gì nàng chứng kiến, nghe nói, lần lượt trình bày lại một lần. Thỉnh thoảng, Ngọc Huyền Vương, Dược Huyên Huyên cùng với Lục Thiên Tuyết sẽ trợ giúp nàng bổ sung thêm vài chi tiết nhỏ.
Nguyên lai, tại ngày thứ ba sau khi Trần Nguyên cùng Lục Thiên Tuyết tới đỉnh Thanh Sơn hẹn gặp mặt đêm hôm đó, có một nhóm lớn đệ tử của Thanh Kiếm tông cùng Bạch Kiếm tông quay trở lại Thôi Nguyên thành, tọa trấn nơi này không đi. Không có lý do chính thức được công bố cho việc có đột ngột hơn hai mươi vị đệ tử tinh anh đột nhiên xuất hiện tại thành trì này. Thậm chí, ngay cả phủ thành chủ cũng mờ mịt về chuyện này mà không rõ nguyên nhân. Có rất nhiều lý do cùng lời đồn đoán được đưa ra và lưu truyền giữa các tu sĩ. Tuy nhiên, người của Ngũ Đại Kiếm tông không bác bỏ hay phủ nhận bất cứ tin đồn nào. Điều này càng khiến cho giới tu sĩ Thôi Nguyên thành, hoặc ít, hoặc nhiều, trở nên lo lắng.
Nghe đến đây, Trần Nguyên liếc mắt nhìn qua Lục Thiên Tuyết một cái. Người sau khẽ gật đầu với hắn tựa như ngầm ra hiệu. Nàng chưa từng nói với bất cứ ai về điều này, rằng, rất có thể, những đệ tử tinh anh này của Ngũ Đại Kiếm tông quay trở lại Thôi Nguyên thành là vì phòng bị bọn hắn. Dẫu sao, đêm hôm đó, Trần Nguyên cùng hai vị Tứ phẩm Thượng nhân nọ giao đấu tạo ra thanh thế không nhỏ. Bọn hắn lại không tận lực che giấu vết tích. Về sau, bọn hắn lại bỏ đi không lộ diện, người của Ngũ Đại Kiếm tông lo lắng đề phòng cũng là điều dễ hiểu.
Bây giờ, Trần Nguyên thử cảm ứng thì phát hiện, quả thực, tại Thôi Nguyên thành nhiều ra hai vị Tứ phẩm Thượng nhân so với lúc ban đầu. Thậm chí, có một vi trong đó, tu vi càng là đạt tới Tứ phẩm tầng bốn.
Tất nhiên, câu chuyện không dừng lại ở đây.
Mười ngày sau đó, Tà Ma một lần nữa xuất hiện, tấn công các khu vực thành trì trong khu vực gần mười vạn dặm xung quanh Thôi Nguyên Thành. Giờ đây, bọn chúng còn hùng mạnh hơn trước. Bất kể là số lượng hay thực lực cao cấp đều vượt qua lần tấn công trước đó quá nhiều. Chỉ riêng Thôi Nguyên thành, số lượng Nhất giai Tà Mà cùng bất nhập lưu đã vượt quá con số một triệu. Chúng nhiều như một đàn kiến vậy, nhung nhúc chen lấn với nhau, phủ kín mảnh đồng bằng kéo dài trăm dặm, Tà khí đen kịt trung thiên che kín bầu trời, hình thành những đám mây, âm u, nặng nề giăng kín vạn dặm. Nguy hiểm nhất thì phải kể đến mọt tôn Tứ giai sơ kỳ đỉnh phong Tà Ma, thực lực đã có thể so với Tứ phẩm tầng ba đỉnh phong Thượng nhân. Bên dưới chỉ huy của nó, Tam giai Tà Ma nhiều đến hơn bảy mươi tôn, lần lượt phân ra thống lĩnh các nhóm Tà Ma nhỏ hơn.
Một lần xuất hiện này, Tà Ma cho thấy thanh thế to lớn chưa từng có. Lấy lực lượng khổng lồ như thế, chúng đủ để xóa sổ hoàn toàn một tông môn quy mô vừa và nhỏ tại Thái Chu Vương triều.
Thế mà đây hết thảy, chỉ là lực lượng tấn công một cái Thôi Nguyên thành mà thôi. Trong khu vực phạm vi mấy vạn dặm xung quanh Thôi Nguyên thành còn có hàng chục tòa thành trì như vậy nữa. Người ta đồn đoán rằng, số lượng Tứ giai Tà Ma tổng cộng có thể vượt quá ba mươi, thậm chí tiếp cận năm mươi tôn.
May mắn, lực lượng đệ tử tinh nhuệ của Ngũ Đại Kiêm tông cùng tu sĩ của Thái Chu Vương triều kịp thời điều động điều tra Tà Ma mấy ngày trước đó, có mặt đúng lúc, đánh tan đợt tấn công này của Tà Ma.
Tạm thời không đề cập đến những nơi khác, chỉ là Thôi Nguyên thành mà thôi liền đã có ba vị Tứ phẩm Thượng nhân tọa trấn, số lượng Tam phẩm tu sĩ tiếp cận ba mươi. Đối mặt với cuộc tấn công của Tà Ma, bọn hắn chủ động tổ chức đánh chặn từ bên ngoài Thôi Nguyên thành nghìn dặm nhằm hạn chế thiệt hại đến mức nhỏ nhất. Tứ phẩm trung kỳ Thượng nhân ra tay, một đường nghiền ép tên Tứ giai sơ kỳ Ta Ma, trong khi hai vị Tứ phẩm sơ kỳ Kiếm tu khác xông vào giữa đàn Tam giai Tà Ma, tàn sát bọn chúng như hổ lạc vào bầy dê. Không ra ba canh giờ, cuộc chiến chấm dứt với sự hủy diệt hoàn toàn của nhánh quân Tà Ma tấn công Thôi Nguyên thành. Có đệ tử tinh anh của Ngũ Đại Kiếm tông dẫn đầu, tu sĩ thương vong giảm đến nhỏ nhất
Tại những tòa thành trì khác, tình huống tương tự cũng diễn ra. Mặc dù quân số của phe tu sĩ bị áp đảo, thế nhưng, chiến lực đỉnh tiêm của bọn hắn tại đai đa số chiến trường nắm giữa ưu thế tuyệt đối. Ngoại trừ một số thành trì do tu sĩ đỉnh tiêm lâm vào giằng co dẫn đến thiệt hại không nhỏ, phần lớn cuộc chiến đều kết thúc trong nửa ngày.
Thậm chí, người ta còn nói, Bạch Khuyết Kiếm Thành cùng Thanh Linh Kiếm Thành, hai vị đã từng đến tìm Trần Nguyên, sau lại không công mà về, từng tại ngày đó chiến đấu với một tôn Tứ giai hậu kỳ Tà Ma. Cứ mặc cho cuộc chiến đó diễn ra tại hơn mười vạn dặm trên không trung, thế nhưng, dư âm của cuộc chiến đó lớn lắm, lớn đến nỗi, đê giai tu sĩ cùng người dân thông thường cách đó hai mươi vạn dặm cũng chẳng thể thở nổi. Sau cùng, Bạch Khuyết Kiếm Thánh sử dụng một chiêu kiếm tuyệt học, đánh tan phòng ngự của Tứ giai hậu kỳ Tà Ma, trọng thương nó. Đáng tiếc, hai vị Kiếm Thánh không có tại chỗ chém giết.
— QUẢNG CÁO —
Một trận chiến này, mặc dù Ngũ Đại Kiếm tông và Thái Chu Vương triều hoàn toàn dành chiến thắng trước Tà Ma, tuy nhiên, bọn hắn vẫn bị kinh sợ bởi quy mô của Tà Ma xâm lấn. Đã bao lâu rồi, tại nội địa của Vương triều mới xảy ra cuộc chiến lớn đến như vậy? Lực lượng Tà Ma xuất hiện trong cuộc tấn công lần này, thậm chí đã vượt qua cả lực lượng Tà Ma chiến đấu tại tiền tuyến.
Nếu như không phải có hai vị Kiếm Thánh đồng thời xuất hiện tại chỗ, một đường áp đảo, nghiền ép tôn kia Tứ giai hậu kỳ Tà Ma; nếu như chỉ có một vị Kiếm Thánh mà thôi, chiến cuộc diễn ra cân bằng hơn, kéo dài lâu hơn lại không thể khống chế chiến trường, tới lúc đó, thiệt hại chỉ e là mang tính hủy diệt đối với khu vực hàng chục, thậm chí hơn một trăm vạn dặm.
Ngay sau đó hai ngày, vô số tin tức tuyền đi khắp các phương thế lực lớn của Thái Chu Vương triều. Hàng chục chiếc phi thuyền kết thành đoàn, thành đội cùng nhau kéo tới khu vực xung quanh Thôi Nguyên thành.
Ngọc Huyền Vương ngưng trọng tiếp lời: "Từ số lượng phi thuyền cùng các cờ hiệu đến xem, lần này, Thái Chu Vương triều phái ra ít nhất sáu quân đoàn, quân số chí ít cũng đến sáu trăm vạn."
Đối với các vấn đề liên quan đến tổ chức quân đội cùng tình báo liên quan, Ngọc Huyền Vương cho thấy hắn có hiểu biết rất rõ ràng, thông tin cung cấp tương đối tin cậy.
Ngọc Huyền Vương tiếp lời: "Trần huynh, ngươi nên biết, mỗi một quân đoàn, có một tổng chỉ huy, tu vi chí ít tại Tứ phẩm trung kỳ trở lên, ba vị phó chỉ huy, tu vi cũng phải đạt tới Tứ phẩm sơ kỳ. Số lượng Tam phẩm tu sĩ lên đến hàng trăm. Trong sáu quân đoàn của Thái Chu Vương triều, có hai quân đoàn tinh nhuệ, cực kỳ nổi tiếng là Thiên Lỗ quân đoàn và Nghĩa Cử quân đoàn. Nghe nói, tổng chỉ huy của hai vị quân đoàn này đều là Tứ phẩm hậu kỳ cảnh giới. Càng quan trọng hơn, phong cách chiến đấu của quân đội không giống với tu sĩ đơn đả độc đấu thông thường. Bọn hắn có thể sử dụng quân hồn, quân trận, dân dắt lực lượng của hàng vạn, thậm chí hàng trăm vạn tu sĩ lại cùng một chỗ, mượn nhờ nó liên kết với lực lượng thiên địa, khuếch trương chúng lên nhiều lần. Một quân đoàn lấy tổng chỉ huy là Tứ phẩm hậu kỳ Thượng nhân dẫn dắt có thể dễ dàng chống lại cả Ngũ phẩm sơ kỳ Chân nhân mà không thua."
Trần Nguyên khẽ gật đầu. Liên quan đến quân trận và quân hồn, hắn đã từng được chứng kiến tận mắt tại Càn Nguyên thành thuộc Thanh Châu, Nam Hoàng Vực. Không thể không nói, Binh gia ở trong lĩnh vực này có sự nghiên cứu cực sâu. Người ta nói rằng, tướng quân sử dụng quân trận, quân hồn, chẳng những có thể trợ giúp tăng cường sức mạnh chiến đấu mà ngay cả trong tu luyện, cảm ngộ cũng nhân được tăng cường không nhỏ. Đáng tiếc, Trần Nguyên chưa có thời gian xâm nhập nghiên cứu sâu hơn đối với trường phái tu hành này.
Đến nỗi, Thái Chu Vương triều phái ra lực lượng quân đội khổng lồ như vậy, Trần Nguyên là không ngờ tới. Không đúng, hắn không ngờ tới, lực lượng Tà Ma xâm lấn sẽ hùng mạnh như vậy. Đây mới là điều ngoài ý muốn.
Ngọc Huyền Vương lại nói: "Đến nỗi, Ngũ Đại Kiếm tông cũng phái ra mấy vạn đệ tử tinh anh tới tiếp ứng, tu vi thấp nhất cũng có Nhị phẩm, số lượng Tam phẩm Đại tu sĩ vượt quá một ngàn. Tứ phẩm thượng nhân trưởng lão, hộ pháp càng là có vài chục. Nghe nói, ba phương Kiếm tông còn lại cũng lần lượt từng nhà phái ra một vị Kiếm Thánh. Nếu đúng là như vậy, số lượng Tứ phẩm hậu kỳ tu sĩ tại đây, ít nhất đã có bảy vi. Ấy là còn chưa kể đến liệu có hay không tu sĩ âm thầm ẩn nấp trong bóng tối, quan sát cục diện. Ai mà biết được."
Trần Nguyên lại một nữa gật đầu đồng tình. Lực lượng bày ra ngoài mặt sáng chưa hẳn đã là toàn bộ lực lượng xuất hiện tại đây. Không một phương thế lực nào muốn lộ ra toàn bộ lá bài trong tay mỗi khi hành động. Đây là thường thức cơ bản.
Chỉ là, hắn vẫn chưa hiểu: "Thái Chu Vương triều cùng Ngũ Đại Kiếm tông hưng sư động chúng, huy động nhiều tu sĩ cùng quân đội đến như vậy, lại có ảnh hưởng gì đối với chúng ta?" Dừng tạm, hắn nghi ngờ hỏi tiếp: "Lại nói, quy mô Tà Ma xâm chiếm lần này, quả thực khiến cho Thái Chu Vương triều một phen giật mình, bất quá, chỉ nhiêu đó thì lại làm sao khiến mấy phương thế lực xung quanh chấn động, càng chưa nói đến Thái Nguyên Vương triều hùng mạnh hơn hàng trăm, hàng ngàn lần?"
Ngọc Huyền Vương chậm rãi giải thích: "Trần huynh, chuyện chấn động hơn còn tại phía sau. Quân đội của Thái Chu Vương triều và đệ tử tinh anh của Ngũ Đại Kiếm tông vừa tới, việc đầu tiên mà bọn hắn làm là sử dụng đại trận cùng các thủ đoạn quân sự khác phong tỏa khu vực ngang dọc mỗi bề kéo dài mười vạn dặm bao quanh Thôi Nguyên thành cùng hơn một trăm tòa thành trì lớn nhỏ xung quanh, giám sát tất cả tu sĩ, sinh linh ra vào khi vực. Lý do mà bọn hắn công bố là để truy tìm tung tích Tứ giai hậu kỳ Tà Ma cùng tàn dư Tà Ma xâm lược lần trước. Đồng thời, bọn hắn cũng không cho phép các tu sĩ tự do ra vào khu vực phong tỏa này."
Trần Nguyên nhíu mày. Nếu thật là như vậy, bọn hắn muốn rời đi cũng sẽ gặp cản trở.
Hắn không khỏi hỏi: "Các tán tu cùng tu sĩ thế lực khác không phản đối sao?"
— QUẢNG CÁO —
"Làm sao lại không?" Lần này đến lượt Dược Huyên Huyên trợn trắng mắt, nói ra: "Hành động này của Thái Chu Vương triều cùng Ngũ Đại Kiếm tông có thể nói là vô cùng bá đạo, gây nên các tán tu cùng các phương thế lực khác bất mãn. Tại đối đầu trực diện, bọn hắn có thể không chống lại được Thái Chu Vương triều cùng Ngũ Đại Kiếm tông, tuy nhiên, động tác ngầm cùng thái độ chống đối lại không thể thiếu."
"Sau đó thì sao?"
"Thái Chu Vương triều cùng Ngũ Đại Kiếm tông thô bạo trấn áp." Ngọc Huyền Vương nặng nề đáp lại: "Thậm chí, có mấy vị tán tu, tự nhận thực lực hơn người, pháp thuật cao minh, trong khi tìm cách thoát ra khỏi khu vực phong tỏa đã ra tay đấu pháp với quân đội Thái Chu Vương triều. Sau đó... những tán tu này bị trấn sát tại chỗ. Kể từ đây, những tu sĩ trong khu vực phong tỏa liền thành thật hơn nhiều."
"Bọn hắn thật sự dám làm tới một bước này?" Trần Nguyên kinh ngạc.
Thanh Uyển trả lời: "Nghe nói là trước đó, Thái Chu Vương triều cùng Ngũ Đại Kiếm tông tu sĩ phát hiện được không ít trường hợp tu sĩ cùng dân thường nhiễm phải Tà khí trong thân, có dấu hiệu Tà Ma hóa, cho nên, bọn hắn quyết định cứng rắn ra tay."
"Chuyện không dừng lại ở đây." Dược Huyên Huyên tiếp lời, trong giọng nói tràn đầy lo lắng: "Ba ngày sau đó, quân đội Thái Chu Vương triều cùng đệ tử tinh anh của Ngũ Kiếm tông lại tiếp tục phát hiện một đội quân Tà Ma khác, quy mô không kém so với lần thứ hai Tà Ma xâm lược. Tổng số Tà Ma tiếp cận một trăm triệu, Tứ giai Tà Ma lên đến hàng chục. Tứ giai hậu kỳ Tà Ma cũng có hai tôn. May mắn là lần này, Tà Ma chưa kịp phân nhánh quân đội, chia ra tấn công các mục tiêu mà tụ lại cùng một chỗ. Không cần phải nói, Thái Chu Vương triều cùng Ngũ Đại Kiếm tông quyết định tập trung lực lượng, trong một lần đánh tan nhóm Tà Ma này. Đại chiến nổ ra, kéo dài ba ngày ba đêm mới kết thúc, lấy phe tu sĩ với chiến lực đỉnh cao áp đảo Tà Ma, giành chiến thắng cuối cùng."
Trần Nguyên nhíu chặt lông mày, càng lúc càng cảm thấy nghi ngờ: "Tà Ma có thể tập hợp hàng trăm triệu Tà Ma, hàng chục Tứ giai Tà Ma chỉ trong vài ngày, đánh vào nội bộ lãnh địa Thái Chu Vương triều, sẽ không phải là bọn hắn mở được một trận pháp truyền tống hay đánh thông được một đường hầm không gian đi thẳng vào nội địa Vương triều đi chứ?"
"Nha, Trần công tử đoán không sai." Thanh Uyển cười đáp: "Sau khi đánh tan một đợt Tà Ma đó, tu sĩ của Thái Chu Vương triều và Ngũ Đại Kiếm tông mới phát hiện ra, nguyên lai, Tà Ma đã tìm được cách mở ra một đường hầm không gian, thông qua đó vận chuyển số lượng lớn Tà Ma đánh vào nội địa Vương triều. Hơn nữa, đường hầm không gian này được che giấu cực tốt, trước đó không có người nào phát hiện ra. Dù là khi vận chuyển số lượng lớn Tà Ma đi qua, lực lượng không gian dao động cũng bị giảm thiểu nhỏ đến khó tin."
"Sau đó, Thái Chu Vương triều đã tổ chức tu sĩ thăm dò bên kia đường hầm không gian?" Trần Nguyên lại hỏi.
"Đã làm." Ngọc Huyền vương đáp: "Ý đồ của Thái Chu Vương triều và Ngũ Đại Kiếm tông rất rõ ràng, bọn hắn chẳng những muốn thám thính tình báo của đối phương, nghiên cứu đường hầm không gian, xem xét không gian phía bên kia đường hầm mà còn muốn tận lực đẩy chiến trường tiến về phía bên kia đường hầm, giảm thiểu đến tối đa ảnh hưởng của chiến tranh lên nội địa Vương triều."
Dừng tạm một lúc, hắn hỏi: "Trần huynh, huynh đoán xem, bọn hắn tìm được gì?'
"Tìm được gì?"
"Một phương thế giới hoàn chỉnh."
"Một phương thế giới hoàn chỉnh?" Trần Nguyên có chút không hiểu ra sao?
— QUẢNG CÁO —
"Phải, là một phương thế giới hoàn chỉnh. Các tu sĩ đã thăm dò qua, phương thế giới này có điều kiện vô cùng thích hợp với tu sĩ chúng ta tu hành, chỉ là nồng độ linh khí cùng độ hoàn thiên quy tắc so với thế giới của chúng ta thấp hơn mà thôi. Thái chu Vương triều và Ngũ Đại Kiếm tông ước đoán, phương thế giới này tối đa cũng chỉ có thể nuôi dưỡng ra Tứ phẩm tu sĩ, đó cũng là hạn mức tối đa mà nó có thể tiếp nhận."
"Cho nên, đó cũng là lý do vì sao mà Tà Ma xâm lược mấy lần, chiến lực đỉnh cao của bọn chúng chỉ có Tứ giai Tà Ma?" Trần Nguyên bừng tỉnh.
"Chính là như thế." Ngọc Huyền vương giải thích: "Tà Ma không có cách mở ra đường hầm không gian từ thế giới của bọn chúng đến nơi của chúng ta. Cho nên, chúng phải mượn phương tiểu thế giới này xem như điểm trung chuyển, một bàn đạp để bước vào thế giới của chúng ta. May mắn, bởi vì phương thế giới kia có hạn mức cao nhất mà Tà Ma có thể tiếp nhận. Nếu như thế giới này có thể để Ngũ giai Tà Ma đi qua, như vậy, Thái Chu Vương triều thật sự nguy rồi. Bị một, thậm chí là nhiều Ngũ giai Tà Ma bất ngờ đâm sau lưng tuyệt đối là đả kích mang tính hủy diệt đối với Vương triều cỡ nhỏ như Thái Chu Vương triều."
Thanh Uyển lại nói: "Thái Chu Vương triều và Ngũ Đại Kiếm tông quyết định rất nhanh, đưa chiến trường đẩy lùi vào phương thế giới bên kia đường hầm không gian. Trước đó, nơi này đoán chừng cũng là một thế giới độc lập, chỉ là sau đó lại bị Tà Ma xâm lược mới biến thành công cụ để bọn chúng sử dụng xâm chiếm chúng ta. Bất quá, căn cứ từ nồng độ linh khí, môi trường cùng pháp tắc đến xem, hẳn là Tà Ma còn chưa triệt để cầm xuống thế giới này hoặc chưa hoàn toàn khống chế nó. Không loại trừ khả năng, sinh linh của bản thổ vẫn còn, chỉ là, phạm vi thăm dò của tu sĩ Thái chu Vương triều có hạn, chưa từng bắt gặp được thôi. Thứ duy nhất mà bọn hắn bắt gặp là Tà Ma. Chỉ mấy ngày ngắn ngủi mà tu sĩ cùng Tà Ma đã chiến đấu với nhau gần trăm trận chiến lớn nhỏ."
Nói tới đây, Thanh Uyển có chút hưng phấn, hai con mắt cong lên thành hình trăng lưỡi liềm, cực kỳ xinh đẹp, nói: "Trần công tử, ngươi đoán xem, bọn hắn phát hiện ra điều gì?"
"Điều gì?" Trần Nguyên nghi ngờ.
"Các tu sĩ phát hiện ra, ở tại phương thế giới bên kia, không giống chúng ta bên này, chém giết Tà Ma có thể trợ giúp cảm ngộ, hấp thu năng lượng tinh thuần, trực tiếp tăng cao tu vi, hơn nữa, lại không có vấn đề căn cơ bất ổn. Chỉ mấy ngày ngắn ngủi, quân đội Thái Chủ Vương triều và đệ tử Ngũ Đại Kiếm tông đã có hơn một vạn người đột phá tiểu cảnh giới, con số này còn đang không ngừng tăng lên. Bây giờ, tin tức này vừa truyền ra, đã có vô số thế lực vì nó mà sôi trào, đứng ngồi không yên. Thậm chí, các phương thế lực bên ngoài Thái Chu Vương triều cũng bị kinh động. Mỗi ngày đều có không ít tu sĩ tiền về đây tìm hiểu thực hư câu chuyện."