Từ khi bịliệt 2 chân, Thái Hà càng ngày càng dựa dẫm và phụ thuộc vào Tuấn hơn.Cô ép buộc Tuấn phải đến thăm cô hằng ngày, thậm chí cho đến lúc xuấtviện về nhà; luật lệ đó vẫn không bị bãi bỏ. Sau khi dần dần tập quenvới chiếc xe lăn, cũng như việc chấp nhận không thể đi lại bằng haichân nữa, Thái Hà cũng đỡ khủng hoảng tinh thần hơn lúc đầu. Riêng Tuấnmặc dù biết mình nên tử tế và có trách nhiệm với cô; nhưng anh bắt đầucảm thấy bực bội, khó chịu khi bị cô "vợ chưa cưới" điều khiển như 1 con rối...Nên khi nào có thời gian là anh tìm ngay đến Vũ Phong.

Phong tuy bề ngoài vẫn cười nói bình thường, nhưng Tuấn biết cõi lòngngười yêu đang chết dần chết mòn bởi sự thật quá nghiệt ngã này. Ngườita có thể cười khi buồn, nhưng không thể giấu được nỗi khổ tâm qua ánhmắt. Bức tường vô hình bỗng xuất hiện và âm thầm tạo nên 1 khoảng cách - 1 khoảng cách mà đến chính họ cũng không thể định nghĩa được. Hạnh phúc của cả hai dường như đang treo lửng lơ dưới 1 sợi dây thừng đã mục nát. Chỉ cần sơ sẩy một chút, họ có thể đánh mất tất cả…

----------------†---------------

Đêm Noel, ngày 24 tháng 12…

Trong phòng mình, Thái Hà ngồi trên xe lăn, vừa thêu tranh chữ thập vừangân nga giai điệu bài hát Tinker Bell. Đôi lúc, cô nhìn sang Tuấn bằngánh mắt âu yếm, xen lẫn sự mãn nguyện rồi nhoẽn miệng cười. Anh chàngchỉ im lặng ngồi đọc sách, nhưng cứ 5 phút lại nhìn vào đồng hồ. Bỗng,Hà ngưng việc hát hò, rồi cất giọng:

- Hôm nay anh chở em đi dạo phố nhé?

Vẫn dán mắt vào quyển sách, Tuấn đáp lạnh nhạt:

- Anh lái xe không an toàn, em biết đấy.

- Lần đó tại em làm anh phân tâm thôi mà… - Hà nài nỉ

- Xin lỗi, anh có lịch diễn rồi.

Dứt câu, Tuấn liền đứng lên, mở cửa rồi bước ra khỏi phòng Thái Hà. Xong anh giả vờ nện mạnh bàn chân ở những bậc thang; để cô nghĩ anh đã xuống dưới nhà rồi rón rén đến phòng Vũ Phong mà không gây 1 tiếng động.Phong lúc này đang ngồi đánh cờ…một mình. Anh chỉ mặc mỗi chiếc quầnlửng, để lộ cả phần thân trên trắng toát đẹp hết chỗ chê. Tuấn đến ngồiđối diện với Phong, anh mời người yêu đi chơi đêm Noel nhưng Phong liềntừ chối với lý do không được khỏe. Tuấn khẽ thở dài, bởi anh biết rõPhong đang cố nới rộng mối quan hệ với mình. Tuy nhiên, Phong càng cốbuông tay, Tuấn lại càng siết chặt chàng mỹ nam hơn. Gọi anh là tên lìlợm cũng được, anh không quan tâm. Bởi anh biết mình không thể mấtPhong thêm một lần nào nữa.

Tuấn ra điều kiện nếu anh thắng Phong 1 ván cờ, thì chàng mỹ nam phảiđồng ý hẹn hò với anh đêm nay. Nhưng…1 ván, 2 ván rồi 3 ván, Tuấn đềuchuốc lấy thất bại nặng nề.

- Không thể tin được! em đánh cờ còn siêu hơn cả bố anh.

- Tôi là thiên tài mà. – Phong tự hào đáp

Bỗng, Tuấn chồm người về phía trước, nói vẻ tinh ranh:

- Mình thi gồng tay đi.

- Dẹp! trâu bò như anh ai mà thắng nổi!

- Biết về khoảng sức mạnh không thể thắng nổi anh thì nhanh chóng thay đồ đi. Anh đợi em ở đầu hẻm. Vậy nhé.!

Bất ngờ hôn lên má người yêu, Tuấn mở cửa bước ra ngoài. Phong khẽ thởdài, lòng vừa cảm thấy vui vui, vừa pha lẫn chút mệt mỏi. Nhưng sau hồilưỡng lự, anh cũng chịu đứng lên và tiến về tủ quần áo…

10 phút sau, cả 2 gặp nhau ở đúng nơi hẹn. Tuấn chở Phong lượn vòngquanh thành phố bằng chiếc Airblade đen ngầu điên đảo. Vì muốn kéo Phong ra khỏi tâm trạng nặng nề, nên miệng Tuấn cứ liếng thoắn hết câu nàyđến câu kia, khác hẳn vẻ trầm tính mọi ngày, nhưng chàng mỹ nam chỉ imlặng lắng nghe mà thôi. Thay vì trò chuyện với Tuấn, anh chỉ lặng lẽquan sát người yêu từ phía sau, ngắm phần đuôi tóc đang bay trong gió,đến tấm lưng rộng lớn của anh; rồi tự cảm thấy như vừa có vật gì đónhọn hoắc đâm vào tim mình. Linh tính không lành, Tuấn hơi ngoảnh đầulại và hỏi đùa:

- Này, không ôm anh sao?

- Muốn lên báo nữa không hả?

Cả hai lên sân thượng của 1 tòa nhà lớn. Thành phố về đêm tràn ngập trong những ánh đèn lung linh y hệt như 1 bầu trời thứ hai vậy. Cơn gió mang theo không khí mùa giáng sinh ùa đến, thổitung vạt áo của 2 chàng trai đang đứng cạnh nhau, đâu đây ngânvang giai điệu bài hát “We wish you a Merry Christmas”. Phong vuốtmái tóc vừa tỉa ngắn của mình, bấy giờ anh mới hiểu vì saocon gái thường hay cắt tóc mỗi khi có chuyện buồn phiền. Anhcho 2 tay vào túi áo khoác và quay sang nói với Tuấn:

- Này, giả sử không có ca phẫu thuật đó, chẳng biết tôi có yêu anh không nhỉ?

- Đấy là câu hỏi không có câu trả lời.

- Vậy sao? – Phong nhếch mép – tôi thì nghĩ là không.

Bỗng Tuấn trừng mắt nhìn Phong vẻ rất giận dữ. Dạo gần đây,anh phát ngát với những lời nói bóng gió kiểu như muốn chiatay này lắm rồi.

- Em đừng cố khích anh làm gì!

- Anh không hiểu chúng ta đang trong tình huống nào hay sao? Lẽ nào phải đợi tôi nói trực tiếp ra à?

Tuấn vịn chặt vai người yêu, xoay hẳn về phía mình. Có lẽ vìquá bức xúc nên anh hơi mạnh tay, khiến Phong chau mày lại vìđau đớn.

- Em trốn tránh anh, lại còn âm thầm cắt tóc! Thay đổi saulưng anh như vậy; lẽ nào em thật sự muốn quên anh rồi sao?! Ailà người đã nói sẽ luôn bên anh? Ai từng tuyên bố phải có được anh bằng mọi giá? Em là người không có trách nhiệm! Em tệlắm.!

Đôi mắt đã ngấn lệ, Phong hét lên trong sự vỡ òa:

- Anh sắp cưới vợ! Và trở thành em rể của tôi! Anh có hiểu không vậy?!!!

- Thì sao?! Chúng ta ngoại tình là được chứ gì!

- Càng ngày anh càng điên không chịu nổi! – Phong vùng khỏi 2 bàn tay cứng cáp của người yêu

- Phải! Anh sẽ phát điên thật nếu em cứ bất bình thườngnhư thế này đấy. Em có còn là Vũ Phong-bản-lĩnh mà anh từngbiết không vậy hả?

Phong ngồi phịch xuống sàn gạch cáu bẩn của sân thượng, rồiúp mặt vào 2 lòng bàn tay. Cổ họng anh khẽ bật ra những âmthanh đã bị trộn lẫn vào sự thổn thức:

- Tôi…không biết…! Khi nhận ra tôi có thể mất anh mãimãi…tôi đã thật sự hoảng sợ. Hoảng sợ đến mức tôi phải tìmcách rời bỏ anh… trước khi…tôi không thể buông tay anh ra đượcnữa…

Tuấn cảm giác sống mũi mình cũng bắt đầu cay nồng, nhưng vốncứng rắn và hiếm khi để lộ những giọt nước mắt, anh nhanhchóng kìm lại rồi nuốt ngược chúng vào trong…Anh ngạc nhiên vì tới hôm nay anh mới nhận ra được mặt yếu đuối của Vũ Phong,và điều đó bỗng thổi bùng trong anh cảm giác muốn được chechở, được bảo vệ cho người yêu. Tuấn ngồi xuống quàng tay ômlấy anh, bàn tay rắn chắc vỗ nhẹ nhàng lên lưng chàng mỹ nam,mọi cử chỉ đều toát lên sự ân cần sâu sắc. Đoạn được vàiphút sau, Tuấn bỗng gối đầu lên đùi Phong và trải lưng nằm dài trên sân thượng. Anh nhìn thật sâu vào ánh mắt kia, và thìthầm:

- Chúng ta sẽ không bao giờ chia tay…không bao giờ…

Rồi anh bắt người yêu hát cho mình nghe. Ban đầu Phong từ chối,nhưng do Tuấn nài nỉ mãi nên anh đành hát bừa. Giọng Phong hayvà trong không thể tả, giai điệu ngọt ngào của bài hát “It’snot goodbye” khẽ đưa Tuấn vào giấc ngủ êm đềm…

“ Until the day I let you go

Until we say our next hello

It’s not goodbye…

‘Til I see you again, I’ll be right here remembering when…

And if time is on our side

There will be no tear to cry…on down the road…

There is one thing I can’t deny

It’s not goodbye…”

Bất chợt,…giọng hát lạc nhịp dần, nó trở nên nặng nề và đaubuồn hơn bao giờ hết…âm điệu như vỡ òa thành từng mảnh thủytinh nhỏ,…rồi đột ngột ngừng hẳn…

--------------†--------------

Rời khỏi phòng bố, Phong đi ngang phòng Thái Hà rồi chợt dừnglại. Tay anh giữ nắm cửa đã khá lâu nhưng vẫn chưa dùng sứcvặn nó. Sau hồi lưỡng lự, anh rời tay khỏi nắm cửa, miệng lầm bầm:”Vẫn còn sớm, để sau cũng được”, rồi anh quay gót vềphía cầu thang.

Tối hôm ấy, ông Cường cứ nằm trằn trọc mãi không ngủ được.Những cú trở mình liên tục của ông khiến vợ tỉnh giấc. Bàkhẽ chạm vào vai chồng, hỏi han xem ông có làm sao không. Ônggác tay lên trán, nói vẻ suy tư:

- Thằng Phong muốn đi du học bà ạ.

- Sao?! - người vợ kinh ngạc – sao tự dưng lại đòi đi du học?!

- Nó bảo sẽ học thêm về kinh doanh để kế thừa tập đoànCát Vũ. Vì Thái Hà bây giờ…bà biết đấy - ông thở dài – thằng con ngỗ nghịch thật sự trưởng thành rồi.

- Nhưng…không phải nó ghét kinh doanh lắm ư?

Ông Cường im lặng. Dù Phong không nói ra, nhưng ông hiểu anh ra đivì muốn trốn tránh lễ cưới của Tuấn và Thái Hà. Trông thấycon trai đau khổ như vầy, lòng người cha nào mà không cảm thấyxót xa…? Đôi lúc, quyết định của ông bị lung lay khi tình cờbắt gặp ánh mắt thương yêu của Tuấn dành cho Phong. Tuy nhiên,Hà lại nằng nặc đòi tự vẫn nếu Tuấn không chịu trách nhiệmvới cô. Sự thật là Tuấn đã gây ra lỗi lầm quá lớn đối vớicon gái ông, nhưng việc chàng trai ấy chỉ dành tình yêu sâu đậmcho mỗi một người thì hoàn toàn không có lỗi.

- “Cháu không biết phải xin lỗi bác như thế nào cho đủ, sai lầm của cháu thật không đáng thể tha thứ.” – Trong 1 lần đếnthăm Hà, Tuấn đã thốt ra câu nói này với ông…

Nhưng ông nghĩ…trong tình yêu làm gì có đúng, có sai? Nếu 1người đang hạnh phúc thì bất cứ việc gì cũng trở nên đúngđắn, và ngược lại, 1 trái tim khổ đau sẽ chỉ thấy toàn nhữngđiều sai trái…

-------------------†------------------

Một buổi sáng đẹp trời, Lâm quyết định đến thăm Thái Hà. Từlúc xuất viện cho đến nay, 2 người vẫn chưa gặp nhau. Anh tựdặn mình phải quên cô, bởi không lâu nữa, cô sẽ chính thứcthuộc về 1 người đàn ông khác. Nhưng cảm xúc không phải lúcnào cũng ngoan ngoãn tuân lệnh lý trí. Anh thương Hà lắm, nghĩđến việc người mình yêu bị mất đi đôi chân là lòng anh đau không thể tả…

Đến nhà Thái Hà, Lâm ôm chào mẹ cô rất thân thiết, rồi xin phép bà lên thăm cô….

Trong phòng mình, khi tiếng chân của chị giúp việc mất hẳn,Thái Hà mới thở phào nhẹ nhõm. Cô xoa bóp 2 chân mìnhrồi…đứng lên một cách nhẹ nhàng. Đứng hiên ngang đối diệntrước tấm gương lớn bằng đôi chân vẫn lành lặn, Hà nhìn vàochính bản thân mình với vẻ mặt đầy thỏa mãn. Dù không phảidiễn viên, nhưng cô diễn xuất chẳng thua gì ông anh trai cả. Lúctỉnh dậy 1 mình trong phòng bệnh, tâm trí cô ngay lập tức lóelên 1 kế hoạch – 1 kế hoạch mà chắc chắn sẽ giúp cô chiếmđoạt được Thiên Tuấn mãi mãi. Rồi sau đó, cô đã dùng tiền đểmua chuộc lão bác sĩ tham lam, nhằm bưng bít bí mật động trờinày.

Hà giang 2 tay ra, đi đi lại lại quanh căn phòng với 1 cảm giác như có được cả thế giới vậy!

Bỗng, tiếng bước chân khá mạnh vang lên ngoài hành lang khiếnHà giật bắn mình. Cô cuống cuồng chạy đến chiếc xe lăn vàngồi xuống. Ngay khoảnh khắc đôi mắt nhìn vào cánh cửa, côthầm nguyền rủa ả giúp việc vì đã sơ ý để cánh cửa khéphờ, dù chỉ là 1 khe hở rất nhỏ…

- May cho chị là tai tôi thính đấy – Hà lầm bầm vẻ tức giận

----------------†---------------

Một hồi sau, Lâm bước xuống cầu thang, tươi cười chào mẹ Hàrồi ra về. Biết rõ chàng trai dễ mến này yêu quý con gáimình, nên bà không thể ngăn bản thân xúc động trước sự gượngcười của anh. Khi tiễn Lâm ra ngoài cổng, bà vào nhà pha 1 cốcsữa đem lên phòng con gái, rồi vui vẻ bắt chuyện:

- Hai đứa nói chuyện ít vậy?

- Hai đứa? – Hà ngạc nhiên

- Thằng Lâm đấy, khi nãy nó vừa lên thăm con cơ mà?

- Con không gặp anh ta – bỗng cô sửng sốt – nhưng…không lẽ những tiếng chân ban nãy là của Lâm sao…?!

-------------------†--------------------

Lâm chạy xe trên đường mà tâm trí cứ trôi dạt về phương nào. Hai tai anh ù đi, và lòng cảm thấy hoang mang hơn bao giờ hết… Hình ảnh Thái Hà đi đi lại lại qua khe cửa nhỏ cứ lảng vảng trongtâm trí anh mãi không chịu dứt ra. Anh bàng hoàng lắm, nhưngđồng thời cũng vô cùng tức giận! Giận vì sự tàn nhẫn và ích kỉ của Hà. Cớ sao cô có thể thản nhiên dẫm đạp lên hạnh phúc của người khác như vậy? Vừa rồi nếu không giỏi kìm chế, thìanh đã xông vào và mắng cô 1 trận. Nhưng…chẳng hiểu sao anh lạiquay gót ngược về…Những bước chân mạnh đó chính là âm thanh Hà đã nghe thấy, và đã quá muộn để cô che giấu thêm sự thật nữa rồi…

Anh dừng lại bên Sound of Paradise, bất giác chạnh lòng khi nghĩđến những nỗi đau mà cậu bạn thân đang gánh chịu. Không chỉriêng Phong, mà cả Tuấn, cả anh, lẫn Thái Hà đều đau khổ nhưnhau mà thôi. Anh nghĩ mình nên nói cho Phong biết sự thật. Tuynhiên, khi đứng trước cửa quán, lòng anh lại dâng lên 1 nỗi lolắng khôn xiết…! Giả sử Phong biết được cô em gái giả vờ thương tật để ràng buộc Tuấn cả đời; thì chắc chắn Phong sẽ điêntiết và làm ầm ĩ lên, chưa kể gia đình Hà sẽ thất vọng về cô như thế nào nếu biết họ bị cô lừa dối trong suốt mấy thángqua…

Nghĩ đến đó, Lâm dần rời tay khỏi nắm cửa. Anh mím chặt môi leo lên xe và phóng đi…