Tạ HoàiMân nhìn bầu trời tối om ngoài cửa sổ, không khỏi nhỏ giọng nói: “Mưa như thếnày, nước sông Thanh sẽ dâng cao cho xem. Cuối xuân năm vừa rồi cũng thế nàysao?”

Nam tửđứng lên, cũng nhìn ra ngoài đêm tối: “Đây là trận mưa to nhất trong mười nămqua. Tây Nam đã có ba chỗ cấp báo về đê điều. Hoàng thượng đã phái quan binh đigiữ đê.”

“Hạquan thấy chỉ gia cố đê không thôi vẫn chưa đủ.” Tạ Hoài Mân nói.

Nam tửtập trung nhìn nàng chốc lát rồi mới hỏi: “Ngươi có ý kiến gì không?”

Tạ HoàiMân cười: “Một đại phu như hạ quan, có thể có ý kiến gì uyên thâm? Chỉ là, mỗilần có nạn hồng thủy luôn đi kèm với bệnh dịch hoành hành. Vôi sống, các loạidược liệu, đều phải chuẩn bị đầy đủ sẵn sàng. Mấy năm qua hạ quan nghiên cứu ydược, cũng có chút tìm hiểu về các loại ôn dịch, có lẽ sẽ có chút tác dụng.”

“Cũngtốt.” Nam tử gật đầu: “Hy vọng lần này đê có thể giữ được, chỉ mong năm naybách tính không trôi giạt khắp nơi là tốt rồi.”

Tạ HoàiMân nhạy cảm nghe được sự mệt mỏi trong câu nói của anh ta, trong lòng khẽđộng.

Ngữ khínày, thật sự rất quen thuộc.

Đêmkhuya, trong lều tướng soái, một ngọn đèn lẻ loi nơi bàn giấy, có người luôndùng đôi mắt đầy tơ máu nhìn nàng, dịu dàng cười. Tất cả lo lắng và mệt mỏi,tất cả, đều được che lấp thật sâu, chỉ vì không muốn làm nàng lo lắng. Chỉnhững khi mệt mỏi đến tận cùng mới có thể hiện ra từ đáy lòng.

“Đạinhân.” Tạ Hoài Mân không khỏi nhẹ nhàng nói: “Đêm đã khuya rồi, ngài nên trở vềnghỉ ngơi đi.”

Lúcnày, nam tử mới khôi phục tinh thần từ trong trầm tư, sắc mặt sầu lo, mệt nhọclập tức quét sạch, trở lại với dáng vẻ kiên cường, thâm sâu.

Hắnnhìn cô gái luôn đứng cách mình rất xa, trên gương mặt thanh tú của nàng là sựthân thiện đơn thuần, tuy phong thái không hề giống hắn, nhưng hắn luôn cảmthấy rất thân thiết tự nhiên, cảm giác rất quen thuộc.

Vũ VănDịch ra khỏi Đồ thư các, thị vệ chờ bên ngoài lập tức tới đón. Thiếp thân tháigiám Thường Hỉ vội vàng khoác một chiếc áo khoác rộng lên vai hắn, sau đó mở ô.

Nướcmưa ào ào rơi trên mặt ô. Thường Hỉ ân cần nói: “Bệ hạ mau trở về đi, cảm lạnhsẽ không tốt.”

Vũ VănDịch đi hai bước, bỗng nhiên dừng chân, xoay người nhìn lại.

Ngọnđèn dầu trên lầu còn sáng, lại vô cùng yếu ớt, giống như bất cứ lúc nào cũng cóthể bị nước mưa dập tắt.

Hắnbỗng nhận lấy chiếc ô trúc bọc ngọc tím, đưa cho một tiểu thái giám bên cạnh:“Đợi đến khi nữ đại phu trong kia đi ra, ngươi đưa ô cho nàng, đừng để nàng mắcmưa. Nói rằng người gác cổng chuẩn bị.”

Tiểuthái giám ngẩn người nhận lấy. Thường Hỉ kêu ôi một tiếng, nhìn bàn tay khôngkhông biết phải làm thế nào.

Vũ VănDịch không đợi hắn lên tiếng, xoay người mang theo đám thị vệ đội mưa nhanhchóng rời đi.

Mưacàng rơi càng lớn. Mới chỉ bốn, năm ngày, phía Nam quả thực đã truyền đến tintức mấy chỗ đề điều gặp nguy cấp. Vũ Văn Dịch khẩn cấp triệu tập quan viên, saunhiều lần suy xét, quyết định hủy một đoạn đê để bảo vệ vạn khoảnh ruộng tốtnơi hạ du. Ba vạn dân ở nơi kia cần được lập tức sơ tán, phần lớn được chuyểnđến huyện lân cận. Khi khẩn cấp đành phải hy sinh lợi ích thiểu số để bảo toànđại cục.

Nội ygiám cũng nhận được thông báo, nhanh chóng chuẩn bị nhân thủ và dược liệu, sẵnsàng di chuyển về phía Nam dẹp yên khu thiên tai. Loại việc như giúp nạn thiêntai này lượng công việc lớn, tỷ lệ nguy hiểm cao, tiền lương cũng không nhiều,nếu không có một lòng yêu nghề vĩ đại, thật sự chẳng mấy người tự nguyện đilàm. Vì vậy, những người nội y giám phái đi đều là những đại phu cấp dưới, bacấp xanh, lam, xám chọn đi hơn phân nửa, đại phu Tiểu Tạ của chúng ta rất maymắn cũng ở trong số đó.

Bởi vìđã có ôn dịch lan tràn trong một số khu vực, thời gian khẩn cấp, sáng sớm TạHoài Mân nhận được nhiệm vụ, ngày hôm sau đã phải xuất phát.

Đúnglúc Ngô Thập Tam đến nhà, thấy trong sân gà bay chó sủa, giống như vừa bị đánhcướp. Liên Thành vẻ mặt không tình nguyện đang dùng giấy dầu gói lại đống dượcliệu đã xử lý xong, còn Tạ Hoài Mân đang vội vội vàng vàng nhét y phục vàotrong rương.

NgôThập Tam rất hoang mang: “Ngươi muốn đi chạy nạn đấy à?”

“Cũnggần như thế.” Tạ Hoài Mân lau mồ hôi nói: “Ngày mai tôi theo đội ngũ xuống phíaNam giúp nạn thiên tai. Mẹ nó, vừa mới lên Bắc được vài ngày đã phải quay lại,biết thế khi đó tôi ở lại Thanh Dương không đi, lộ trình sẽ gần hơn một chút.”

NgôThập Tam tự động bỏ qua câu chửi thề thô tục kia: “Ngươi muốn đi giúp nạn thiêntai?” Vẻ mặt cậu ta lập tức méo xệch: “Ngươi là nữ nhân đấy nha!”

“Cảmơn!” Tạ Hoài Mân nghiêm mặt nói: “Tôi rất rõ giới tình của mình, không cần cậunhắc nhở!”

NgôThập Tam kêu: “Một nữ nhân chạy tới đó làm gì?”

“Đi cứungười chứ làm gì!” Tạ Hoài Mân lườm cậu ta một cái: “Nếu không cậu nghĩ tôixuống phía Nam làm chi? Đi nghỉ chắc?”

NgôThập Tam đột nhiên không biết dở chứng gì, chạy tới kéo những thứ trong taynàng xuống, ném sang một bên, vẻ mặt chính trực nói: “Ta đi nói với đại ca ta!Sao có thể để ngươi đến những chỗ như vậy!”

Tạ HoàiMân đang định tức giận, nghe cậu ta nói vậy lập tức dùng vẻ mặt tò mò, hưngphấn hỏi: “Đại ca cậu có phải rất cao lớn, khí chất xuất chúng, bề ngoài vôcùng đẹp trai, chỉ là nét mặt có vẻ cứng nhắc, không thích nói cười, đúngkhông?”

NgôThập Tam nghe nàng miêu tả, hơi cứng người lại: “Ngươi gặp huynh ấy rồi à?”

Tạ HoàiMân gật đầu: “Có gặp mặt ở Thanh Dương. Anh ta tới xử lý chuyện cao Như Ý kia.”Điệu bộ của nàng rất hớn hở: “Nhưng đại ca cậu bề ngoài thật sự rất dễ nhìnnha! Tướng mạo kia, khí chất kia, nhìn từ tám trăm mét đã biết là một anh tài!Tôi nói này, cậu đúng là không may, cùng một cha một mẹ sinh ra, vì sao lạikhác nhau nhiều như vậy…”

Nói hếtlời, một lát sau vẫn chưa thấy hồi âm, nhìn lại, Ngô Thập Tam đã mất dạng từlúc nào?

LiênThành tiến đến nói: “Ngô đại ca chạy đi nhanh như gió.”

Tạ HoàiMân gãi gãi đầu, Thập Tam này lại ăn nhầm cái gì rồi?

LiênThành bất an hỏi: “Tỷ, ôn dịch có đáng sợ không?”

Tạ HoàiMân buồn cười: “Những thứ làm người ta mất mạng, đệ thấy có đáng sợ không?”

“Ngôđại ca nói có lý đấy, tỷ tới nơi nguy hiểm đó làm gì?”

Tạ HoàiMân vừa bận rộn vừa nói: “Mỗi người sống trên đời đều có trách nhiệm với xãhội. Trách nhiệm của y sinh là cứu người, trách nhiệm của quân nhân là bảo vệquốc gia. Trách nhiệm của người lớn là kiếm tiền, nuôi thế hệ sau, còn đệ, nhóccon, trách nhiệm hiện giờ của đệ là học tập chăm chỉ, tương lai xây dựng đấtnước.”

LiênThành cười nhạt: “Đệ biết là có nhiều ca bệnh sẵn tiện như vậy cho tỷ nghiêncứu, có mất mạng tỷ cũng không để ý!”

Tạ HoàiMân bị nói đúng ý đồ, có chút xấu hổ, mạnh miệng nói: “Tỷ cũng chẳng phải quáinhân khoa học, cứu người đương nhiên là quan trọng nhất!”

LiênThành cười khẩy không ngừng, cuối cùng Tạ Hoài Mân thẹn quá hóa giận, tiến lênvỗ vào đầu thằng bé một cái.

NgôThập Tam đi không trở lại, Tạ Hoài Mân thu dọn xong, lại viết một lá thư cho Ônđại hiệp nhờ ông ấy trong khoảng thời gian này chiếu cố Liên Thành nhiều hơn.Ngô thiếu gia không đáng tin cậy.

Cứ bậnrộn như vậy đến nửa đêm, cuối cùng cũng được nằm xuống nghỉ ngơi.

Bênngoài mưa lại tí tách rơi, có lẽ hoàng đế và dân chúng gặp họa vùng Đông Namđều ngủ không nổi. Chuyện thuốc phiện còn chưa kết thúc đã bồi thêm nạn hồngthủy. Thiên hạ lớn như vậy, thông tin không lưu thông như vậy, sản xuất cònnhiều chỗ cần phải nâng cao như vậy. Là một hoàng đế, là một hoàng đế có tráchnhiệm, thật là một công việc kham khổ.

Tạ HoàiMân lăn qua lăn lại không ngủ được. Hôm qua mưa gió nhiều, hoa rụng không biếtbao nhiêu. Hoa đào bên nhà hàng xóm ở Thanh Dương sợ rằng đã tàn cả rồi.

Trongmột đêm thế này, không biết Tiêu Huyên đang làm gì?

Ngườiđàn ông khôi ngô trong mộng kia thường nhìn nàng mỉm cười, vòng tay dịu dàng,tiếng tim đập trầm ổn. Luôn miệng gọi nàng Tiểu Hoa, Tiểu Hoa, nụ hôn mềm mạihạ xuống gương mặt nàng, đôi môi nàng. Vòng tay ngày càng siết chặt, hơi thởngày càng nóng bỏng, toàn thân nàng vô lực tựa trong lòng hắn…

Tạ HoàiMân mở mắt, mặt nóng bừng.

A! Vìsao lại mơ thấy cái này?

Nàngchui vào chăn, thở dài.

Lại mộtmùa xuân nữa đã qua.

Ngày kếtiếp là một ngày mưa dầm, Tạ Hoài Mân ghét nhất loại mưa nửa sống nửa chết này,tâm trạng không vui, phiền não, từ sáng sớm sắc mặt đã rất khó coi.

Trongđại viên của nội y giám, tất cả đều là người nhà tới đưa tiễn những đại phu lênđường. Người nhà của Tạ Hoài Mân chính là Liên Thành.

Thiếuniên một nửa là không muốn nàng đi xa, một nửa là chờ mong cuộc sống tự dotương lai, hai suy nghĩ mâu thuẫn khiến vẻ mặt của thằng bé thay đổi liên tục.

Tạ HoàiMân nhéo gương mặt béo tròn của thằng bé: “Nghe chưa nhóc con, khi tỷ không ởnhà nhớ ngoan ngoãn đọc sách, không được tán tỉnh mấy bé gái nhà người ta, NgôThập Tam muốn dẫn đệ ra ngoài chơi phải kiên quyết từ chối, học thuộc quyểnsách bách thảo của tỷ đến chương thứ năm, khi về sẽ kiểm tra đệ!”

“Biếtrồi! Nhẹ một chút!” Liên Thành ôm mặt gào khóc.

“Xuấtphát thôi!” Đội trưởng đội xe hét lên.

Tạ HoàiMân thở dài một hơi, không muốn buông cũng phải buông. Nàng vỗ vỗ vai LiênThành, nhảy lên xe ngựa.

Đội xengựa chậm rãi lăn bánh rời khỏi nội y giám. Dáng người nhỏ bé của Liên Thànhkhông hề bắt mắt trong đám người đưa tiễn, rất nhanh đã bị đám người che kín.

Nói mộttiếng tạm biệt trong lòng, Tạ Hoài Mân cảm thấy đôi mắt hơi cay.

Độtnhiên, Liên Thành chui ra từ trong đám người, chạy về phía xe ngựa.

“Tỷ!”Tiếng kêu non nớt vang lên: “Tỷ! Cái này cho tỷ!”

Tạ HoàiMân vội vàng vươn người ra, Liên Thành nhét vào tay nàng một thứ gì đó lạnhlạnh. Là một miếng ngọc bội màu xanh lục.

Thứ nàynàng đã từng nhìn thấy, ngày đó, khi Liên Thành không còn mẹ, hàng đêm nỉ nonluôn nắm chặt nó trong lòng bàn tay.

“Khôngđược! Thứ này quá quý trọng!” Tạ Hoài Mân vội vã trả lại.

“Tỷ,cầm đi!” Liên Thành cũng rất kiên quyết: “Tỷ bảo quản giúp đệ, khi về hãy trảlại cho đệ!”

Tạ HoàiMân siết chặt miếng ngọc trong tay, đặt lên ngực, dịu dàng cười.

LiênThành dừng lại. Bóng dáng cô đơn đứng giữa con đường ngày một nhỏ. Tạ Hoài Mânvẫy tay với thằng bé, cuối cùng cũng buông màn xe xuống.

Đội xera khỏi thành dưới sự vây xem của bách tính.

Mưa rơidày hơn trước rất nhiều, bao phủ đám người hai bên đường. Đứng trên tầng caonhất của tửu lâu Vân Chiếu giữa kinh thành quan sát bên dưới, chỉ thấy vô sốlầu các chìm trong một màn mưa bụi, một cảnh tượng phồn hoa nhưng cô quạnh,vắng vẻ.

Đoàn xeđã đi xa, phố xá trở về như thường ngày.

“Cònđang giận dỗi à?” Nam tử mặc y phục xanh, dáng người cao gầy hỏi một cách thânthiết.

Nam tửđược hỏi khoanh tay đứng, bĩu môi, trên gương mặt vô cùng bình thường tràn ngậphờn giận: “Huynh đã biết thân phận của nàng còn phái nàng tới chỗ đó. Nhỡ mayxảy ra chuyện gì chẳng phải sẽ dẫn đến tranh chấp quốc tế sao.”

Vũ VănDịch khẽ a một tiếng: “Tranh chấp quốc tế? Từ này cũng học từ nàng à?”

NgôThập Tam dùng sức trợn mắt: “Nếu huynh thật sự đề phòng nàng, nên giam lỏngnàng. Huynh làm như thế này là thế nào?”

Ngóntay Vũ Văn Dịch gõ nhẹ lên lan can theo thói quen, ánh mắt lướt qua tầng tầnglớp lớp mái nhà, xuyên qua màn mưa nặng hạt, giống như bay đi rất xa.

“Làmvậy, chẳng khác nào làm nhục nàng.”

NgôThập Tam nghe vậy, đành thở dài một hơi.

Hắnquay đầu nhìn phương hướng đoàn xe biến mất, lông mày nhíu chặt, cuối cùng nhảydựng lên, một tay chống lên lan can, bóng người vọt ra ngoài ngoài nhanh nhưchim én, bật lên mấy cái đã từ tầng cao nhất của Vân Chiếu lâu rơi xuống mặtđất. Một tiếng huýt sáo vang lên, một con ngựa mạnh mẽ xông ra từ trong ngõnhỏ. Hắn xoay người lên ngựa, vẫy tay với người trên lầu, đuổi theo đội xekhông quay đầu lại.

Vũ VănDịch bất đắc dĩ lắc đầu, trong mắt lại hiện lên chút hâm mộ.

“Hai vịđại phu, mời đi bên này.”

Đạithẩm cầm đèn dẫn đường phía trước.

Tuytrời không còn mưa nhưng thời tiết vẫn vô cùng ẩm ướt, oi bức. Trong không khítràn ngập mùi thực vật thối rữa. Uyển thành về đêm yên tĩnh đến mức không ngheđược cả tiếng côn trùng kêu, vô cùng quỷ quái.

Ôn dịchlan tràn khắp một vùng nông thôn cách Uyển thành không xa, suốt một diện tíchrộng lớn, từ thượng du tới hạ du, do quân đội địa phương canh gác. Hơn nửa thángnay, Tạ Hoài Mân và mọi người vẫn luôn làm việc ở đó.

Cũngmay tuy ôn dịch lan truyền rộng nhưng không quá nghiêm trọng, là một vài loạibệnh về tiêu hóa nhờ phát hiện đúng lúc nên có thể chữa trị được. Vì vậy hơnnửa tháng qua, bệnh tình rõ ràng có thể khống chế được, tử vong không nghiêmtrọng lắm.

Tạ HoàiMân kết thúc công việc một ngày, vừa ăn được hai miếng cơm đã bị Trương đại phudẫn đầu toàn đội lần này tới tìm. Nói là hai ngày nay, trong Uyển thành liêntiếp có người sinh bệnh, Trương đại phu sợ rằng bệnh dịch đã truyền nhiễm tớitrong thành. Tạ Hoài Mân là thủ hạ đắc lực nhất của ông nên mới gọi nàng đicùng.

Uyểnthành không lớn, tổng cộng có hơn tám nghìn hộ, bởi vì sông Thiên bắt nguồn tửnúi Tử Vân chảy qua đây, nguyên liệu gỗ luôn được thả xuôi dòng tới nơi này rồitiếp tục vận chuyển vào nội địa, dân cư trong thành cũng chủ yếu làm nhữngngành nghề liên quan đến gỗ. Chính vì vậy, phòng ốc trong thành đều từ gỗ dựngthành. Gặp phải loại mưa dầm này, gỗ bị ẩm mốc meo, mùi vị thật sự không dễngửi.

Đạithẩm dẫn hai đại phu tới nội viện, lo lắng nói: “Cha chồng ta hôm trước có nóicảm thấy không dễ chịu, từ hôm qua bắt đầu nóng sốt không dậy nổi. Đã mời đạiphu trong thành nhưng chỉ nói là cảm mạo, uống thuốc cũng không có tác dụng.Hôm nay nóng sốt lại càng nặng hơn.”

Nàngđẩy cửa ra, trong phòng mờ tối, một cô gái đang vắt khăn từ chậu nước chườm lêntrán ông cụ.

Tạ HoàiMân nghe thấy trong góc tối có vật gì đó động đậy, bỗng một bóng đen vọt ra cửachạy thoát.

Đại thẩmxấu hổ cười cười: “Là chuột. Phòng gỗ nên hơi nhiều chuột.”

Trươngđại phu hỏi: “Nghe nói gần đây trong thành cũng có vài người bị bệnh?”

“Đúngvậy.” Đại thẩm buồn phiền nói: “Lão nhân của hai nhà họ Mã và họ Vương đều bịbệnh, nghe nói hôm nay con dâu Mã gia cũng mắc bệnh rồi.”

“Đều làchứng bệnh như nhau sao?”

“Tươngtự như vậy. Đều là nóng sốt, suy yếu. Đại phu, chẳng phải ôn dịch ngoài thànhđã chuyển biến tốt rồi sao? Chẳng lẽ đã lan tới trong thành?”

Tạ HoàiMân cười an ủi nàng: “Đại thẩm đừng lo lắng, ôn dịch bên ngoài không truyềnđược vào thành đâu. Tôi thấy có lẽ mọi người ở đây đã mắc căn bệnh gì khácrồi.”

Trươngđại phu đã ngồi xuống bên giường, bắt đầu kiểm tra cho ông cụ.

“Lãonhân gia, có nghe thấy ta nói chuyện không? Ngài khó chịu ở đâu?”

Ông cụcòn giữ được một chút tỉnh táo, hơi thở mong manh, hừ hừ kêu: “Đau…”

“Đau?Đau ở đâu?”

Đạithẩm trả lời thay: “Khi ông cụ mới phát bệnh đã nói trên người chỗ nào cũngđau.”

Trươngđại phu mở y phục của ông cụ ra, Tạ Hoài Mân giơ cao ngọn đèn xem xét. Khi nàngnhìn thấy thứ trên người ông cụ, bàn tay không khỏi run lên, suýt chút nữa sánhdầu ra ngoài.

Cần cổvà yết hầu của ông cụ phù thũng, sưng tấy lở loét, trên da cũng đầy huyết ban.

“Cáinày…” Trương đại phu kiến thức rộng rãi, trong lòng đã có phán đoán, tay cũngbắt đầu run run. Ông lập tức đứng lên, xắn tay áo, lại cởi ra y phục dưới hạthân của ông cụ. Chỉ thấy dưới háng ông cụ cũng sưng phù thối rữa, cảnh tượngvô cùng đáng sợ.

Tạ HoàiMân lập tức hỏi đại thẩm: “Những bệnh nhân nhà khác cũng thế này sao?”

Đạithẩm kinh hoảng nói: “Nghe nói là vậy. Nhưng bệnh này… chúng ta chưa từng thấybao giờ.”

Trươngđại phu đắp chăn cho ông cụ, liếc mắt nhìn Tạ Hoài Mân. Tạ Hoài Mân gật đầu, sắcmặt Trương đại phu tái nhợt, trán toát mồ hôi, cũng gật đầu.

Tạ HoàiMân cảm thấy toàn thân đổ mồ hôi lạnh, nghĩ thầm, lần này thì to chuyện rồi.

Trươngđại phu kéo nàng tới một bên, hỏi: “Ngươi thấy thế nào?”

Tạ HoàiMân quả quyết nói: “Giới nghiêm toàn thành, đốt! Cái gì có thể đốt, đốt hết!Cách ly! Về phần bệnh nhân, để tôi nghĩ biện pháp.”

“Chuyệnnày còn có biện pháp gì?” Trương đại phu chảy mồ hôi lạnh ròng ròng. Trong thếgiới này, đối mặt với dịch chuột, ngoại trừ cách ly và tử vong, còn có biệnpháp gì khác?

“Hiệngiờ nóng ruột cũng vô dụng.” Tạ Hoài Mân qua cơn căng thẳng, tỉnh táo lại rấtnhanh: “Thứ nhất, nhanh chóng thông báo với Trần đô úy, bảo ông ấy mang binhphong tỏa khu này. Thượng nguồn cũng phải phong tỏa, nhất định phải thông báođến bách tính phía hạ nguồn. Thứ hai, thông báo với quan phủ, cấp báo với triềuđình, trấn an dân chúng phối hợp làm việc với chúng ta. Thứ ba, chọn ra một nửasố đại phu, tôi huấn luyện khẩn cấp cho bọn họ nên làm thế nào. Bệnh này có thểtruyền nhiễm qua đồ ăn và bọ chét.”

Trươngđại phu cũng tỉnh táo lại: “Ngươi nói đúng. Ta lập tức tới quan phủ. Ngươi trởvề triệu tập người đến.”

LãoTrương vội vã đi, Tạ Hoài Mân kéo đại thẩm qua nói: “Trong nhà đã có ai tiếpxúc với ông cụ rồi?”

Đạithẩm bị dọa mất nửa cái mạng, run run nói: “Chỉ có ta và cô nương nhà ta. Namnhân nhà ta tháng trước đã ra ngoài làm ăn.”

“Tốtlắm!” Ánh mắt Tạ Hoài Mân cực kỳ nghiêm túc: “Đại thẩm, mau mang những thứ mặctrên người, chăn chiếu ra ngoài, cái gì có thể đốt thì đốt, những thứ không thểđốt thì luộc qua nước sôi một lần. Chuột trong nhà, đánh chết toàn bộ rồithiêu! Nếu có các loại long não, dược đuổi côn trùng, tìm hết ra. Bệnh này phầnlớn truyền nhiễm qua bọ chét, đại thẩm cũng biết phải làm thế nào rồi đấy!”

Chânđại thâm như nhũ ra: “Vậy, vậy… Có phải chúng ta đã nhiễm bệnh rồi không?”

“Đạithẩm đừng hoảng hốt.” Tạ Hoài Mân kiên nhẫn an ủi nàng: “Sẽ không dễ dàng nhiễmbệnh như vậy đâu, mau làm theo lời tôi nói!”

Caothái thú của Uyển thành năm nay hơn ba mươi tuổi, là một trong những cán bộhành chính trẻ tuổi. Thanh niên vẫn tốt hơn, lá gan lớn, nhiệt tình năng nổ,hiệu suất làm việc cao. Nghe xong thông báo của Tạ Hoài Mân, dùng vẻ mặt “cótrách nhiệm với sự diệt vong của thế giới” lập tức chỉ huy thủ hạ bắt đầu hànhđộng. Ngay lập tức thống kê những nhà có bệnh nhân, phân chia khu cách ly, độngviên toàn thành diệt chuột, dọn vệ sinh.

Lúc nàychỉ còn cách nửa đêm một canh giờ, rất nhiều người đang chuẩn bị lên giường đi ngủlại bị tiếng đập cửa dồn dập đánh thức. Cùng lúc đó, quân đội địa phương đãnhận được tin tức của Trương đại phu, dẫn binh sĩ bao vây toàn thành. Binh línhchia nhau tới trung ương và các nơi phụ cận thông báo tình hình bệnh dịch.

Có hơnmười người xung phong vào thành chữa bệnh và chăm sóc bệnh nhân, không nhiềulắm nhưng cũng đủ. Bệnh này đặt trong trình độ y học hiện này, hơn phân nửa làdựa vào số trời, nửa non còn lại dựa vào con người, có qua được hay không đềudo mệnh.

Tạ HoàiMân tuyên bố kỷ luật với bọn họ. Đầu tiên, những người vào thành, trước khitình hình bệnh dịch chấm dứt không được ra ngoài, hiện giờ hối hận còn kịp.Tiếp theo, để đề phòng bản thân nhiễm bệnh, phải tự bảo vệ mình cẩn thận. Thứba là về phương pháp trị liệu và chăm sóc bệnh nhân. Tóm lại một câu là, trậnsống còn này phải hy sinh tinh thần mới vượt qua được.

Kết quảlà hơn mười người không có một người rời khỏi, còn có mười mấy người từng làbệnh nhân của Tạ đại phu nghe chuyện gia nhập giúp đỡ. Tạ Hoài Mân không dámmang mạng người ra làm trò đùa, cẩn thận chỉ dẫn cách chữa bệnh và chăm sócbệnh nhân, đêm đó vội vàng thu dọn thảo dược và hành lý, tiến vào Uyển thành.

Cổngthành ầm ầm đóng lại.

Đêm đóđã là nửa đêm canh ba mà toàn bộ cư dân Uyển thành không một ai đi vào giấcngủ. Ôn dịch vốn tưởng đã đi qua nay ngóc đầu trở lại, hơn nữa càng hung hiểm,khủng khiếp hơn bao phủ lên đầu mọi người.

Ngaykhi toàn bộ Uyển thành gà bay chó sủa, đánh chuột, đốt đồ vật, Tạ Hoài Mẫnchuyển tất cả đồ đạc của nàng vào một hiệu thuốc của y cục ở Uyển thành, sau đómặc tạp dề, xắn tay áo, nhóm lò sắc thuốc.

Nànglấy từ trong lòng ra một chiếc hà bao cũ, trong đó ngoại trừ ngọc bội của LiênThành cho nàng, ngọc bội của Tống Tử Kính, còn có một khối ngọc bích tượngtrưng cho thân phận cao quý nhất của một người phụ nữ Tề quốc.

Nàng nởnụ cười dịu dàng đưa ngọc bội tới bên môi, đặt nụ hôn lên đó.

“AHuyên…”

Buổitrưa ngày thứ ba sau khi sự tình phát sinh, Vũ Văn Dịch dùng xong ngọ thiện,tựa trên tháp, lật tập thơ tuyển từ dân gian mới được đưa tới.

Đám vănnhân cổ hủ thê thê lương lương, thở ngắn than dài, buồn thương xuân hoa thunguyệt, từ ngữ lộ rõ sự thất bại, oán hận, bất mãn. Cả quyển sách lằng nhằngkhông thôi, giống như một miếng hồ dán khô một nửa. Ly quốc xưa nay trọng võ,Vũ Văn Dịch thường ngày cũng ghét nhất đám văn nhân không ốm mà rên này. Lầnnày không biết lại là người mới tới nào không hiểu chuyện, dâng lên một đốngquái gở này.

Hắnphiền não bỏ cuốn sách xuống, nhắm mắt dưỡng thần, trong lòng nhanh chóng tínhtoán.

Cuốicùng mùa mưa cũng qua, đỉnh lũ đã rút, nên gia cố bảo vệ đê điều, tham quan nênchém cũng đã mất đầu. Ve sầu đã bay lên, gân cổ gọi mùa hè đến. Một hoàng đếcũng chỉ có lợi dụng thời khắc này mà thả lỏng, nghỉ ngơi trong chốc lát.

Các đạiphu phái đi giúp nạn thiên tai có lẽ cũng sắp trở về chăng?

Bênngoài đột nhiên truyền đến tiếng bước chân gấp gáp, sau đó là giọng nói có chútvội vã của Thường Hỉ.

“Bệ hạđã ngủ chưa ạ?”

Từ khinghe thấy tiếng bước chân, Vũ Văn Dịch đã rời khỏi tháp.

ThườngHỉ tiến vào, hai tay nâng một quyển tin cấp báo.

Vũ VănDịch mở ra, vẻ mặt hơi khó hiểu cấp tốc chuyển thành khiếp sợ.

Cấp báobị hắn vò nát trong tay. Thường Hỉ khẽ hít sâu một hơi. Lão theo Vũ Văn Dịch từkhi hắn còn là thái tử, số lần nhìn thấy hắn không kiềm chế được tâm trạng ítđến đáng thương.

Vũ VănDịch buông tay rất nhanh, ném cấp báo trên mặt đất, gương mặt đã bao phủ mộttầng sương lạnh.

“Gọihữu tể tướng, thái y giám, phó thái y giá, và Lâm thượng thư lập tức tới gặptrẫm!” Hắn nghĩ nghĩ rồi bổ sung một câu: “Gọi ẩn vệ đưa tin tức này tới.”

ThườngHỉ khom người, nhanh chân đi ra ngoài.

Vũ VănDịch hít sâu một hơi, chậm rãi thở ra, sau đó nhặt tin cấp báo vừa rồi lên, dùngchặn giấy đè phẳng.

Ẩn vệhiện thân phía sau rèm: “Nghe bệ hạ phân phó.”

Vũ VănDịch hỏi: “Ngô vương đến đâu rồi?”

“TạiThầm châu, cách Uyển châu ba ngày đường. Có lẽ cũng sắp biết tin rồi.”

“Truyềnlệnh của ta, ngăn hắn lại, tuyệt đối không cho hắn xông vào Uyển thành. Nếu hắnkháng cự lập tức đánh hôn mê đưa về!”

“Vâng!”Thị vệ đáp lời.

Ngóntay Vũ Văn Dịch nhẹ gõ góc bàn, do dự chốc lát mới hỏi: “Tạ đại phu ở trongthành?”

“Đúngvậy.”

Độngtác trên tay hắn chợt dừng lại.