Mấy tiếng đồng hồ sauđó, Phương Thần không sao chợp mắt được dù chỉ một chút. Mãi cho tới khi phíachân trời lộ ra một đường sáng, cô mới nặng nề rời khỏi Sở cảnh sát.

Đầu tiên thì là do sựnhạy cảm đặc thù của nghề nghiệp, cô bị ngăn lại bên ngoài nhà xác. Cận Vĩ ởtrong đó rất lâu, khi bước ra, sắc mặt nhợt nhạt chẳng khác gì người chết.

Nhưng cậu đã không hềkhóc.

Có lẽ đó chính là sựkhác biệt giữa đàn ông và phụ nữ, trừ giọng nói bị lạc đi trong điện thoại, từđầu chí cuối, cậu học sinh lớp Mười hai chỉ chớp chớp đôi mắt đỏ ngầu ngơ ngác.

Cũng có thể là khi nỗiđau tinh thần đã lên đến đỉnh điểm thì người ta không sao khóc được nữa.

Tiếp sau đó là một loạtthủ tục có liên quan, vừa phức tạp lại vừa dài dòng. Là người thân duy nhất củangười chết, Cận Vĩ được yêu cầu cung cấp một bản ghi chép tỉ mỉ, và trả lời mộtsố câu hỏi của phía cảnh sát.

Nhưng tất cả những côngviệc ấy đối với cậu quả là một sự tra tấn.

Khi bước ra, cậu đưa mắttìm Phương Thần đang đứng ở bên, hồi lâu sau mới nói: “Chị ấy làm gái bao tronghộp đêm”. Đôi mắt của cậu đục ngầu, chứng tỏ cậu không thể nào chấp nhận đượchiện thực này.

Phương Thần thực sựkhông biết phải nói gì, trong lòng cô vô cùng hối hận. Nếu hôm ấy sau khi nhậnra Cận Tuệ mà cô nói cho Cận Vĩ biết chuyện thì sao nhỉ? Chắc chắn Cận Vĩ sẽtìm mọi cách ngăn chị mình không tới nơi đó nữa! Nếu vậy thì chuyện ngày hômnay sẽ không x

Phương Thần không nói gìchỉ nắm lấy tay Cận Vĩ, trong lòng cố tìm những lời an ủi, nhưng không ngờ cậubé ấy lập tức gạt tay cô ra, quay ngoắt người, đấm mạnh lên tường.

“Chị ấy đã ngang nhiênlàm việc ấy!” Cận Vĩ gần như nghiến chặt răng gầm lên: “Sao chị ấy lại có thểlàm việc ấy cơ chứ!”.

“Này, này, chuyện gìthế? Đây là Sở cảnh sát đấy!” Hai cảnh sát trẻ nghe thấy có tiếng ồn bên ngoài,bước ra vừa chỉ vào Cận Vĩ vừa nhắc nhở. Lúc đó Phương Thần mới sực tỉnh, côchỉ còn biết ra vẻ tươi cười và nói với họ: “Xin lỗi, bạn tôi vì quá xúc động,mong hai anh thông cảm”.

Hai cảnh sát đưa mắtnhìn nhau, một trong hai người lên tiếng, vẻ mặt đã dịu đi phần nào: “Cho dù làđau buồn thì cũng không thể trút ra ở đây được, nếu đã xong việc thì về đi”.

Phương Thần kéo Cận Vĩđi, mãi tới khi ra đến lề đường cô mới buông tay ra.

Dường như đó chỉ là bộcphát trong giây lát, sau đó Cận Vĩ trở lại là một cậu bé ngoan ngoãn để mặc choPhương Thần lôi đi mà không hề kháng cự lại.

“Sau đây em định làmgì?”, Phương Thần hỏi, như thể không nghe, không nhìn thấy.

Cận Vĩ không trả lời, cứđứng đờ đẫn như một pho tượng, vẻ đờ đẫn chứa đầy sự tuyệt vọng.

Cận Tuệ chết vì mộtnguyên nhân bất thường, theo đầu mối này có thể cảnh sát sẽ có rất nhiều việcphải điều tra, nên không thể nhanh chóng nhận xác về. Bây giờ, điều khiến choPhương Thần lo lắng nhất lại chính là Cận Vĩ, một mình cậu không biết sẽ loliệu chuyện này như thế nào.

Trời sáng dần, buổi sángmùa đông bị bao phủ bởi một lớp sương mù.

Từ phía xa một chiếc xebuýt đang chạy tới, có lẽ đó là chuyến xe đầu tiên trong ngày. Vì còn rất sớmnên trong xe chỉ có vài người kháchsize="4">Chiếc xe từ từ dừnglại ở bến xe phía đối diện. Đúng lúc ấy Cận Vĩ nói: “Chị Phương, chị cứ vềtrước đi”.

“Thế còn em?”

Cận Vĩ không trả lời màquay người bỏ chạy, chân của cậu rất dài vì thế chạy rất nhanh, chỉ loáng mộtcái đã chạy sang bên kia đường, đưa tiền rồi nhảy lên xe. Phương Thần không kịpphản ứng, chỉ còn biết đứng ngây người nhìn theo chiếc xe buýt đưa cậu đi xadần.

Hôm nay là thứ Tư, chodù phải thức đêm, đến chín giờ vẫn phải tới cơ quan làm việc bình thường. Thếlà Phương Thần vội vã trở về nhà rửa ráy, thay quần áo.

Trước đó, vì chuyện củaCận Tuệ cô đã gọi cho Tô Đông không biết bao nhiêu cú điện thoại, nhưng máy củaTô Đông luôn ở trong trạng thái không có người nghe.

Trước khi ra khỏi cửa côlại gọi một lần nữa, nhưng vẫn không liên lạc được. Sau cùng, Phương Thần ngẫmnghĩ một lát rồi gọi cho một số máy khác.

Hình như Tiêu Mạc vẫnđang ngủ, Phương Thần không kịp đắn đo nhiều mà nói luôn: “Em nghĩ rồi, bây giờngười duy nhất có thể giúp được là anh. Anh có quen với bên cảnh sát không? Anhcó thể hỏi giúp em một việc được không?”.

Khoảng mười lăm phút sauTiêu Mạc trả lời thì cũng là lúc cô bước chân vào cổng tòa soạn. Di động cầmtrong tay lạnh như một cục băng, cô thẫn thờ hỏi: “Phải lâu như thế sao? Liệuem có được gặp cô ấy không?”.

“Hiện thời e rằng khôngthể được”, Tiêu Mạc đáp: “Em cũng biết đấy, chuyện này rất nhạy cảm. Có điềubạn của em cũng phải lấy làm may mắn vì người chết trong một khách sạn lớn, chonên hiện tại cô ấy chỉ bị gọi đi để giúp cho việc điều tra thôi. Nếu không cóchứng cứ chứng minh rằng chuyện này có liên quan đến cô ấy thì có lẽ vấn đề sẽkhông lớn đâu”.

“Vậy thôi. Làm phiền anhquá, cảm ơn anh.” Chỉ trong mấy tiếng đồng hồ mà đã xảy ra nhiều chuyện nhưvậy, Phương Thần cũng gần như bị rối trí, trong chốc lát chẳng nghĩ ra đượccách gì tốt hơ

Tiêu Mạc im lặng mộtlát, rồi đáp: “Không có gì. Nếu còn cần giúp gì em cứ gọi ngay cho anh nhé”.Anh dừng một lát rồi nói tiếp: “Ngoài ra, anh cũng đã nhờ người giúp cho bạn emrồi, những gì có thể làm được cho cô ấy anh sẽ cố gắng hết sức. Ít ra thì… cũngkhông để cho một cô gái như cô ấy chịu đựng những thứ không đáng phải chịuđựng”.

Phương Thần cảm ơn một lầnnữa rồi vứt chiếc điện thoại lên bàn, vai cô rũ xuống, trong giây lát toàn thânnhư mất hết sức lực.

* * *

Ban ngày “Dạ Đô” khôngkinh doanh, cả một không gian rộng trống vắng lạ thường, điều ấy không khỏikhiến người ta thấy lạnh lẽo, rõ ràng là khác hẳn với cảnh tượng lộng lẫy, xahoa mỗi khi màn đêm buông xuống.

Cánh cửa lớn to nặng cótrạm trổ hoa văn bị ai đó đẩy từ phía ngoài, Hàn Duệ sải bước vào bên trong.

Hàn Duệ rất ít khi xuấthiện ở Dạ Đô vào giờ này, vì vậy nhân viên phụ trách dọn dẹp bên trong khôngkhỏi sững sờ khi thấy anh xuất hiện. Hàn Duệ hỏi, vẻ mặt không chút biểu cảm:“Trương Cường đâu?”.

“Anh Trương về rồi, bâygiờ đang trong nhà vệ sinh.” Nhân viên đứng gần Hàn Duệ nhất cúi đầu đáp rồilen lén đưa mắt quan sát sắc mặt của Hàn Duệ, “Để em đi gọi…”.

Câu nói vẫn còn đangdang dở, thì người đàn ông đẹp trai lạnh lùng đã bước lên trước, có ai đó tiếplời bằng một giọng lạnh băng: “Không còn việc gì nữa, làm việc đi”.

Đi hết đại sảnh rồi lạixuyên qua hành lang dài, tới bên một nhà vệ sinh trang trí theo lối cổ, Hàn Duệdừng lại, hạ giọng nói: “Chờ ở đây”.

Năm, sáu người đi theoliền dừng lại và tự động chia thành hai hàng, đứng nghiêm chờ bên cửa với vẻcung kính.

Nước từ chiếc vòi màuđồng rào rào chảy xuống, Trương Cường vừa đưa tay ra, thì nghe phía sau lưng cótiếng động, ngẩng đầu lên thì bắt gặp ánh mắt của người trong gương đang nhìnthẳng vào mình

“Anh!”, Trương Cường vộikêu lên, rồi vớ lấy chiếc khăn lau tay, đồng thời quay người lại, cười hỏi:“Anh, sao anh lại tới vào giờ này?”.

Hàn Duệ “ừ” một tiếng vẻlạnh lùng, rồi từ từ bước lại. Hàn Duệ không nhìn Trương Cường mà chỉ đứng dựahờ hững vào chiếc bồn rửa, rồi lấy bao thuốc từ trong túi ra, rút ra một điếuđưa lên miệng.

Trường Cường thấy thếvội lấy bật lửa ra và đến bên miệng Hàn Duệ.

Một ngọn lửa màu xanhnhạt lóe lên, Hàn Duệ đưa mắt liếc Trương Cường một cái, châm xong điếu thuốcrồi mới chậm rãi hỏi: “Hai ngày vừa rồi đi đâu?”.

“Em nghe anh em nói cósuối nước nóng mới mở ở khu vực ngoại ô rất tuyệt, nên đến đó chơi.”

“Vậy, về từ lúc nào?”

“Em vừa về.” TrườngCường nhìn vào chiếc đồng hồ đeo tay mới mua, cười hì hì, đáp: “Rất đúng lúc,chỉ mới chừng hai phút thôi, em không nghĩ anh lại đến”.

“Xem ra cậu chưa biếtchuyện xảy ra rồi”, Hàn Duệ lại rít một hơi thuốc, giọng nói lại càng trở nênđều đều.

Lúc này Trương Cường mớingây người ra: “Xảy ra chuyện gì vậy?”.

“Một người bị chết.”

“Ai vậy?”

“Người làm việc dướiquyền của Tô Đông, tên là Cận Tuệ.” Dường như để cho Trương Cường nghe rõ hơn,Hàn Duệ thong thả búng tàn thuốc, rồi bình thản bổ sung một câu: “Kết quả giámđịnh đã có, nguyên nhân cái chết là do

Không khí trong cănphòng trầm hẳn xuống, cứ như vừa bị người nào đó dùng phép thuật.

Những giọt mồ hôi toátra từ sau lưng Trương Cường, hắn ta đờ người, sắc mặt lúc trước hồng hào bâygiờ bỗng trở nên trắng bệch.

Chỉ trong mấy giây ngắnngủi mà trong đầu hắn ta quay cuồng với rất nhiều ý nghĩ.

Cuối cùng, Trường Cườngbỗng quỳ sụp xuống, ngẩng đầu lên nhìn người đàn ông cao lớn, miệng van vỉ:“Anh, em sai rồi! Em xin anh cho em một cơ hội! Em thật sự sai rồi!”.

Những lời trên vẫn cònchưa nói xong thì đã nghe thấy tiếng “xoảng” một cái, chiếc gạt tàn thuốc làbằng thủy tinh đặt trên bồn rửa bay mạnh vào tường rồi văng trở lại rơi vỡ tantành, một vài mảnh bắn vào mu bàn tay chống trên đất, rớm máu.

Nhưng người quỳ trên đấtvẫn không dám động đậy, thậm chí đến thở cũng không dám thở mạnh.

Sắc mặt của Hàn Duệ vẫnlạnh như núi băng ngàn năm, những đám mây u ám bao trùm cả trong đôi mắt, anhcúi người xuống nhìn người quỳ phía dưới, nói: “Cậu theo tôi bao nhiêu nămrồi?”.

“Năm… sáu năm ạ.”

“Cậu còn nhớ những quyđịnh của tôi không?”

“Không… không được phépdính vào hàng trắng.” Chỉ mấy từ đó thôi mà dường như đã rút hết sức lực củaTrương Cường. Dừng một lát hắn ta mới run rẩy nói tiếp: “Em chỉ cho nó có hailần!… Anh, em đã bị ma xui quỷ khiến trong chốc lát! Em thật sự đáng tội chết!Em…”. Trương Cường chưa nói hết câu thì bỗng thấy ngực đau nhói, còn người thìbay lên và trượt xuống nền đá hoa.

“Tao cũng thấy mày thậtsự là đồ đáng chết!” Hàn Duệ bước lên hai bước, ngồi xổm xuống, giọng lạnh lùngnhư băng: “Tao để cho mày quản lý, thế mà mày dám đem thứ đó bán cho tiếp viênnữ? Mày đã đưa mấy con đàn bà đó đến suối nước n thích lắm phải không? Nhưngmày có biết ba giờ sáng tao phải ở đâu không? Cớm vẫn chưa tìm đến mày chứ gì?Mày có biết người chết ấy là ai không?”.

Nửa điếu thuốc từ bàntay của Hàn Duệ rơi xuống đất, làm bắn ra một vài tia lửa nhỏ lập lòe.

Hàn Duệ đứng dậy, sắcmặt như có một lớp sương mù lạnh giá bao phủ: “Nó vẫn còn là sinh viên!”.

Cánh cửa lớn bằng gỗ hồđào màu đen vang lên một tiếng động lớn, từ trong đó vọng ra tiếng cầu xin thatội thảm thiết.

Những thuộc hạ đi theođứng chờ ở ngoài cửa vẫn giữ vẻ nghiêm trang như lúc đầu, không ai dám lêntiếng. Hàn Duệ phủi vạt áo, rời khỏi nơi đó với vẻ mặt lầm lì.