Hà Thích đưa Bì Hối và Tiêu Mặc Đình về, trên đường điBì Hối nhớ lúc mẹ Viên Hỷ vừa đến, Hà Thích đã gọi “dì”, thì thắc mắc hỏi: “Saoanh lại biết bà ta là mẹ Viên Hỷ?”

Hà Thích nhếch môi, cười khổ rồi đáp: “Trước khi ra nước ngoài anh có đến nhàViên Hỷ, và đã gặp mẹ cô ấy.”

Bì Hối đờ người, “Nghe Viên Hỷ nói anh chẳng đã nhầmanh Viên Hỷ là thanh mai trúc mã với cô ấy, nên đã quay đầu đi luôn sao? Hóa raanh còn gặp mẹ Viên Hỷ nữa à?”

Hà Thích trầm lặng, lắc đầu không nói gì. Anh khôngnói, cũng không biết phải nói gì, thực ra lần ấy anh đã vào nhà Viên Hỷ, muốnthử khuyên bố mẹ cô, để họ nhìn thấy thành ý của anh, để họ biết anh thực sựyêu Viên Hỷ. Bà Viên đã tiếp anh, rất lãnh đạm bảo với anh rằng Viên Hỷ sẽkhông theo anh ra nước ngoài, vì cô đã có người đính hôn, là thanh mai trúc mãtừ nhỏ. Tất nhiên là anh không tin, thế là bà Viên đưa anh đến bờ sông, từ xađã thấy Viên Hỷ đang đùa nghịch với Thanh Trác, thế nên anh đã tin rồi…

Sau khi về nước, anh không nói rõ chuyện này với ViênHỷ, chỉ nói lúc ấy anh đã hiểu nhầm, nhưng không nói sự hiểu lầm đó là do mẹ côtạo nên, vì anh không muốn cô vì anh mà nảy sinh bất cứ mâu thuẫn nào với mẹ nữa,dù sao họ cũng là mẹ con, rồi sẽ có ngày ở gần bên nhau. Cho đến bây giờ, anhvẫn không hiểu tại sao là một người mẹ mà bà Viên lại nói dối như thế.

Bì Hối thấy anh nói những câu mâu thuẫn với nhau thìmuốn hỏi nữa, nhưng đã bị Tiêu Mặc Đình ngăn lại, Bì Hối hơi bực bội: “Sao anhlại kéo em? Hôm nay toàn kéo kéo đẩy đẩy, có gì anh cứ nói đi? Cứ làm mấy tròvớ vẩn!”

Tiêu Mặc Đình đờ đẫn nhìn Bì Hối một lúc, ánh mắt dầnánh lên vẻ giận dữ nhưng vẫn cố nhẫn nhịn, chỉ buông tay ra, ấm ức quay đầunhìn ra bên ngoài.

Hà Thích thấy họ lại cãi nhau vì mình, muốn khuyên đôicâu nhưng há miệng ra lại không biết nói gì, chỉ còn nước thở dài bảo: “Bì Hối,Mặc Đình có ý tốt thôi, em nổi giận với anh ấy làm gì kia chứ.”

Bì Hối cũng biết Tiêu Mặc Đình chỉ muốn ngăn mìnhkhông nói ra những lời quá đáng, nên mới nhắc nhở liên tục như vậy, nhưng cũngkhông biết là vì trong lòng cô đang tức giận hay sao, mà cứ thấy không vừa mắtvới anh, nên mới hét lên mấy câu, giờ đây nghe Hà Thích nói thế cũng cảm thấyhơi hối hận, nhưng vì vướng Hà Thích ở đây nên không thể xuống nước xin lỗiđược, đành hừ một tiếng rồi thôi.

Bà Viên ra khỏi phòng ngủ, khẽ khàng đóng cửa lại,thấThanh Trác vẫn ngồi xem phim hoạt hình thì vội vàng điều chỉnh nhỏ tiếng lạidỗ dành Thanh Trác đi ngủ, Thanh Trác bĩu môi dài thượt, anh vẫn còn nhớ lúcTết năm rồi đã ngủ ở phòng nào, bây giờ mẹ mình đưa Tiểu Hồng vào thì nói vớivẻ không vui: “Tiểu Hồng ngủ ở phòng con rồi, con không có chỗ ngủ.”

Bà Viên nhìn Viên Hỷ, cô đứng lên khỏi salon, mở cửaphòng Bì Hối ra rồi dịu dàng nói với Thanh Trác: “Anh, anh ngủ phòng này nhé,được không?”

“Vậy còn em?”

Viên Hỷ cười dịu dàng: “Em không ngủ, em còn việc phảilàm. Anh ngủ đi, ngủ dậy rồi mới đi chơi với Bộ Hoài Vũ được.”

Thanh Trác nghe xong mới vui vẻ, hí hửng nhảy chân sáovào phòng Bì Hối, trước khi đóng cửa còn hỏi với lại Viên Hỷ: “Anh ấy vẫn đưaanh đi công viên, đúng không?” Thấy Viên Hỷ gật đầu thì mới yên tâm đóng cửalại.

Trong phòng khách chỉ còn Viên Hỷ và bà Viên, bà nhìnViên Hỷ một cái rồi đứng lên bỏ vào nhà bếp. Viên Hỷ hiểu ý bà nên cười khổ vớivẻ bất lực rồi theo sau vào nhà bếp, sau đó dựa vào cánh cửa kính chầm chậmngồi bệt xuống. Cô đã gắng gượng giữ vẻ bình thường, đến bây giờ đã không cònchút sức lực nào, nếu có thì hẳn cô đã nhảy ra khỏi căn nhà này, không bao giờquay lại. Đối diện một bà mẹ như vậy, cô không biết còn nói gì được, cũng khôngdám mở miệng, sợ rằng một khi nói gì đó sẽ mất lý trí, sẽ điên lên mất.

Yên lặng một hồi, bà Viên dè dặt liếc nhìn ngoài cửa,như sợ Tiểu Hồng trong phòng ngủ nghe thấy, nói bằng giọng nhỏ nhất có thể:“Thực ra mẹ cũng không muốn đến, nếu không phải vì anh con thì mẹ cũng chẳnglàm trò này.” Bà Viên khẽ thở dài, tránh ánh mắt con gái, bà bây giờ chỉ là mộtngười phụ nữ trung niên già cỗi, không còn khí thế như lúc đứng trước mọi ngườilúc nãy.

“Mẹ,” Viên Hỷ khó nhọc gọi, kìm nén một lúc rồi mớivất vả nói, “Anh trai con như thế làm sao kết hôn được? Anh có biết thế nào làvợ không?”

“Sao anh con lại không thể!” Bà Viên biện bạch, “Mẹ làmẹ nó, tình hình nó thế nào sao mẹ lại không rõ? Nó chỉ trẻ con một chút, cònlại đều bình thường, sao lại không cưới vợ được?”

Viên Hỷ không muốn tranh cãi về vấn đề này nữa, yênlặng một lúc lâu mới ngẩng lên nhìn mẹ mình, cô nói: “Mẹ, con bảo đảm với mẹ,chỉ còn con sống thì con sẽ không bỏ mặc anh mình, được không? Con thề, sẽkhông để anh chịu chút oan ức nào, được không? Cho dù con có bán thân thì cũngsẽ cho anh con có được cuộc sống thoải mái không lo cơm áo gạo tiền, đượckhông?” Tiếng cô càng lúc càng run rẩy, cố mở to mắt không để nước mắt rơi ra,chỉ nhìn chằm chằm mẹ mình, “Mẹ, mẹ tin con một lần, một lần thôi, được không?”

Bà Viên ngẩn người, nhìn con gái mà không nói gì.

“Mẹ,” Viên Hỷ khàn giọng kêu lên, dần dần cúi đầuxuống, nói với vẻ bất lực, “Đừng làm hại người vô tội, được không?”

“Làm hại?” Bà Viên vốn trầm ngâm khi nghe câu đó, ánhmắt bỗng sắc bén, “Cái gì mà làm hại? Mẹ cưới vợ choanh con là làm hại à? Tiểu Hồng tự nguyện, nó muốn gả cho anh con, đổi lại phảicho nó tiền, có phải mẹ ép nó đâu!”

Viên Hỷ mệt mỏi cười khổ, thế màbảo tự nguyện à? Dùng tiền để đổi lấy vợ, như vậy có tốt cho anh không? Tại saomẹ không nhìn rõ điều đó?

Nụ cười của cô trở thành châmbiếm trong mắt bà Viên, sắc mặt bà thay đổi, bắt đầu kích động hẳn, “Viên Hỷ,con đừng coi thường mẹ con. Con nói hay lắm, dù có bán thân cũng cho anh concuộc sống thoải mái, có làm được thật không? Con nói thử xem bao năm nay con đãlàm được gì cho anh con? Chỉ chút tiền mà con gửi về hàng tháng thôi à? Contừng tính làm gì cho anh con chưa? Sau này con có chồng có con rồi, còn nghĩđến anh con không? Năm nay nó 29 tuổi rồi, 29 rồi đấy, con muốn nó độc thân cảđời hay sao? Muốn nó cô đơn một mình không ai bên cạnh hả? Con nói con có thểlo cho anh con cả đời, đến khi chán ghét rồi thì sao? Đến khi con già thì sao?Đến khi già bảy tám chục tuổi phải để con cái nuôi mình thì sao? Chúng có muốnnuôi anh con hay không? Sẽ đuổi anh con ra đường hay là bóp chết nó?”

Mỗi một câu đều như một lưỡi dao,đâm thẳng vào trái tim Viên Hỷ, cô không nói gì nổi, cũng không biết phải phảnứng lại mẹ mình như thế nào, điều cô làm được chỉ là ôm chặt đầu gối và co rúmngười lại, cắn chặt răng để khống chế cơ thể không run lên. Gia đình như thế,bà mẹ như thế, làm sao cô lại hoang tưởng mình có thể hạnh phúc được chứ?

Bà Viên thấy dáng vẻ con gái nhưthế thì cũng mềm lòng, lại nghĩ lần này vẫn phải mong đợi ở cô, bèn bình tĩnhlại, giọng nói cũng hòa hoãn: “Viên Hỷ, sau này con sẽ biết mẹ như vậy cũng làvì con. Con thử nghĩ xem, nếu anh con có vợ, sau này đã có người chăm sóc,không cần cô đơn khổ sở cả đời nữa. Như thế cũng chẳng cần con phí công longhĩ, chỉ cần tiếp tế nó một chút là được. Đến khi con nó lớn, con chẳng đỡcông hơn sao? Tóm lại là tốt hơn việc con phải nuôi nó tới già, Viên Hỷ, nghĩthử đi.”

Ha!Quả nhiên lại là trò này, đầu tiên là giận dữ quát mắng, sau đó là lựa lờikhuyên giải, cuối cùng sẽ là khổ sở van xin chứ gì? Viên Hỷ bỗng muốn cười tolên, mấy năm không gặp mà mẹ vẫn như xưa, mà còn thuần thục trò này hơn. Lại làbảo cô nghĩ ngợi cho kỹ, nhưng lúc này cô chẳng muốn nghĩ gì cả, cô chỉ thấyđầu đau như muốn vỡ, chỉ thấy toàn thân lạnh giá, chỉ thấy trái tim đập tronglồng ngực cuối cùng đã lạnh, đã chết…