Ngày 11 tháng 5, Tế Nam rơi vào tay giặc.

Trong nội thành ngập tràn biển máu, xác c.h.ế.t nằm la liệt, cổng thành phía nam đổ nát thành đống phế tích. Tàu hỏa đi đến Giao Đông đã ngừng hoạt động, các cầu đường đều bị phá hủy.

Những tin xấu trên báo như những cú đòn giáng xuống Khương Tố Oánh, như tuyết lở.

Dù thân đang ở Thượng Hải, người dân trên đường vẫn bàn tán, kể lể về chiến tranh, thậm chí có thương nhân bắt đầu tích trữ gạo và mì, bầu không khí căng thẳng đến cực điểm.

Liêu Hải Bình chắc chắn sẽ không có chuyện gì — bảy tám ngày trước, Khương Tố Oánh vẫn còn có thể dùng suy nghĩ này để tự an ủi mình.

Cho đến khi Tế Nam thất thủ, cô không thể chịu đựng thêm nữa.

Khương Tố Oánh không ngu ngốc.

Liêu Hải Bình là người chứ không phải thần tiên, dù có tài giỏi đến đâu, cũng chỉ cần một viên đạn là có thể xuyên thủng. Hơn nữa, hắn mang theo cánh tay bị thương, s.ú.n.g cũng không sử dụng được thuận lợi, làm sao có thể thoát khỏi mưa b.o.m bão đạn?

Khương Tố Oánh gần như muốn lập tức lên đường đi tìm hắn, nhưng như vậy chẳng khác nào đi tìm đường chết, hoàn toàn vô nghĩa.

Thời gian trôi qua trong sự u ám của cô, không thương tiếc mà tiếp tục trôi đi. Một ngày trôi qua, lại một ngày.

Càng kéo dài, ý nghĩ muốn lên đường trong đầu Khương Tố Oánh càng trở nên rõ ràng, cuối cùng gần như trở thành ám ảnh. Như tiếng báo động không quân thỉnh thoảng vang lên vào ban đêm, sắc bén và xoáy vào, không thể xua đi.

— Cô nhất định phải đi tìm hắn.

Sống phải thấy người, c.h.ế.t phải thấy xác. Trên thế giới này, ngoài Khương Tố Oánh, có lẽ không còn ai khác sẽ giúp Nhị gia nhặt xác, lý do đơn giản là như vậy.

Nhưng đây lại là một hành động chủ nghĩa lý tưởng cỡ nào.



Đường sắt hướng bắc đã không còn thông, vé rất khó mua, trước bến phà đầy những gương mặt lạc lõng, tiếng khóc vang vọng khắp nơi.

Hơn nữa, nếu thực sự đến Tế Nam, có nhiều trạm kiểm soát chắn ngang, cũng không thể vào được. Giả sử có vào được, tự bảo vệ mình còn khó, làm sao có thể tìm được Liêu Hải Bình giữa hàng ngàn xác chết?

Nhưng so với tất cả những khả năng đó, Khương Tố Oánh lại không thể chấp nhận việc chờ đợi vô vọng.

Sự chờ đợi này giống như kiến bò trên người, khiến da thịt co rút lại. Đột nhiên nuốt phải một miếng thịt, đau đến mức tim cũng co lại theo.

Trước đây cô không thừa nhận mình yêu Liêu Hải Bình, hoàn toàn không yêu.

Nhưng khi đối tượng đã dây dưa một năm thật sự có thể chết, không khí xung quanh như bị ai đó rút đi, khiến cô gần như không thể thở được.

Dù sao từ sau cuộc trò chuyện hôm sinh nhật ấy, lần đầu tiên Khương Tố Oánh thấu hiểu được Liêu Hải Bình.

Cô tự thấy mình và người đàn ông đó thật sự giống nhau, bọn họ bị số phận buộc vào cùng một chiếc thuyền nhỏ, không thể thoát ra, cùng nhau phập phồng dưới những cơn sóng lớn.

Điều này không chỉ đơn thuần là tình yêu, thậm chí còn vượt xa tình yêu. Đến mức sự mất tích của Liêu Hải Bình khiến Khương Tố Oánh cảm thụ được thế nào là thỏ c.h.ế.t cáo buồn.

Mà khi mọi chuyện đến mức này, Xuân Hồng bên kia cũng không thể giấu giếm.

Cô ấy sau khi biết tin đã khóc đến khản cả giọng, chỉ biết ôm chặt lấy vai Khương Tố Oánh, như thể Khương Tố Oánh trở thành trụ cột duy nhất trên thế giới này.

“Không được, tôi phải cùng cô đến Tế Nam.” Xuân Hồng từ trong cơn khóc lóc gào lên.

Khương Tố Oánh không thể nào dẫn cô ấy đi.



Con đường phía trước quá nguy hiểm, tuyệt đối không thể để toàn quân bị tiêu diệt, chắc chắn phải để lại người để xử lý hậu quả. Chỉ là nói mãi Xuân Hồng vẫn không chịu đồng ý, cuối cùng Khương Tố Oánh chỉ đành lợi dụng bóng đêm, nhẹ nhàng thay ồ và trang bị, lén lút khởi hành.

Tuy nhiên, trong nửa chặng đường bí mật này, cô không phải chỉ một mình.

Cô còn có một đồng bọn.

***

Sương đêm dày đặc, một chiếc xe tải chạy đến ngã tư.

Mảnh bạt dầu được vén lên, sinh viên Trương Mẫn Linh thò đầu ra, đưa tay về phía cô: “Mrs. Khương, nắm lấy em, bước lên đây.”

Khương Tố Oánh mượn lực, nhẹ nhàng nhảy vào thùng xe.

Mảnh bạt dầu lại rơi xuống, xung quanh ngay lập tức tối om. Cô mất một chút thời gian mới miễn cưỡng thích nghi với bóng tối, trước mắt mờ mịt.

Trong xe chứa đầy hàng hóa, không gian chật chội. Khoảng bốn năm người chen chúc ở góc, lưng dựa vào bạt dầu, đang ngồi im lặng. Trong xe quá tối, không nhìn rõ mặt những người đó.

“Yên tâm, đều là bạn của em.” Trương Mẫn Linh thì thầm.

Khương Tố Oánh gật đầu.

Sỡ dỉ cô có thể lên chiếc xe này, thực sự đều nhờ vào sự giúp đỡ của Trương Mẫn Linh.

Con đường trực tiếp đi về phía bắc đã bị chặn, Khương Tố Oánh chỉ có thể đi đường vòng, trước tiên qua Hồ Bắc, rồi đến Sơn Đông. Kế hoạch này có rất nhiều biến số, ban đầu cô còn lo lắng không biết làm thế nào để đến Hán Khẩu, nhưng Trương Mẫn Linh đột nhiên nói với cô rằng mình có cách đưa cô qua. Chỉ là đường đi vất vả, hơn nữa phải đi ngay trong đêm.

Khương Tố Oánh không bận tâm đến sự vất vả, như vậy mới có cuộc hành trình đêm khuya này.