meo” rồi cào móng vuốt vào người tôi. Tôi nhìn vàocánh tay rớm máu mà khóc không ra nước mắt. Nếu không phải vì Mục Thần Chi đãnuôi nó mười năm và cưng chiều nó hơn bảo bối thì tôi sớm đã kẹp đuôi nó vàocửa sổ mà hong ra ngoài nắng làm món thịt mèo khô dự trữ rồi.

Cũng chẳng sao, dù sao thì giống mèo này chỉ có mười mấy năm tuổi thọ, cái ngàynó gần đất xa trời cũng chẳng còn bao lâu nữa, trong khi tôi còn trẻ, Mục ThầnChi lại già hơn tôi, anh ta không thể sống lâu hơn tôi được.

Tôi đắp thuốc lên cánh tay, cầm muỗng canh mà vẫn thấyđau. Tôi khuấy muỗng loạn lên trong bát canh gà khiến Huệ Tử trông thấy hỏi hanmột cách ân cần: “Phu nhân, canh này không hợp khẩu vị sao?”.

Tôi cười, nuốt ngụm canh rồi trả lời: “Không”. Mùi vịrất ngon, chỉ là tôi đang thắc mắc, rốt cuộc Mục Thần Chi có ý gì thôi.

Mục Thần Chi ngày ngày đi sớm về muộn, gây nên nhữngscandal về tình cảm với người khác. Nếu chán tôi thì anh ta cứ việc chia tay,đằng này lại đột nhiên chuyển nhà rồi thuê toàn các bà cô người Nhật quản thúctôi, còn cả con mèo yêu nghiệt suốt ngày cào cấu tôi nữa chứ!

Gió xuân dù có tươiđẹp thế nào cũng không bằng nụ cười của em… Chuôngđiện thoại vang lên, khi giọng nói của Tiêu Hàn Ý truyền đến, tôi có cảm giácvui mừng như có vị cứu tinh từ trên trời rơi xuống, tôi thay đồ rồi vui vẻ đira ngoài.

Chắc tại đói quá nên đĩa thịt lừa nóng hổi vừa đượcbưng lên, tôi đã vội nhón một miếng nhai ngấu nghiến. Tiêu Hàn Ý thấy vậy phìcười. “Năm trăm năm rồi em không được ăn hả?”

“Không phải sao, mai danh ẩn tích trong hang động nămtrăm năm thì ai mà chả phát điên. Em mất năm trăm năm tu luyện thì mới thànhyêu, hôm nay xuống núi, phải thưởng thức hết những hương vị nơi trần gian mớiđược.” Thực ra, thịt lừa khi cắt thành từng miếng thì vẫn còn hơi lạnh và cứng,nhưng ở đây, món ăn này được nướng vừa tới, rất mềm, lại còn thoảng vị bơ.

“Lâu lắm rồi không gặp, em vẫn là một tiểu yêu. Kiếpnày xem ra không có tiền đồ gì rồi.”

“Có lão yêu đàn áp mấy nghìn năm thì liệu em có ngàyngóc đầu lên được không?”

Tiêu Hàn Ý nhìn chằm chằm vào vết thương ở mu bàn taytôi, đôi mắt nheo lại, không nói gì mà lấy ra một bao thuốc, vừa châm thuốc vừahỏi: “Em và anh ta vẫn tốt chứ?”.

Thịt lừa mắc vào kẽ răng tạo cảm giác hơi buốt, tôilấy tay phải che vết thương trên mu bàn tay trái, cười nói: “Rất tốt. Đây làvết mèo cào”. Chứ không phải do anh ta đánh.

“Thật không?”, giọng nói của Tiêu Hàn Ý lộ rõ vẻ chânthành.

Hai chữ ấy khiến lòng tôi chua xót, tôi cúi đầu, vẫngiữ nguyên nụ cười. “Em lừa anh thì có thể kiếm được hai lượng bạc chắc! AnhTiêu yên tâm, Mục Thần Chi ngày nào cũng đi sớm về sớm, là một người đàn ôngtốt, cưng chiều em như bảo bối ấy.”

Tiêu Hàn Ý gật gật đầu, rút từ trong túi ra một chiếchộp hình vuông rất đẹp, đẩy về phía tôi.

“Gì thế? Tặng quà cho em?” Tôi mở hộp ra, là chiếc dâychuyền bạc có mặt một chú thỏ. Tôi mân mê cái miệng đang mỉm cười của chú thỏ,bỗng thấy cay cay nơi khóe mắt rồi hoang mang quay mặt đi.

“Em còn nhớ cửa hàng mua sắm dưới lòng đất ở thành phốW chứ? Hồi học cấp ba, cứ tan học là chúng ta lại đến đó đi dạo. Lần nào emcũng mua giấy viết thư về viết cho Tần Niệm. Trong thời gian kết hôn, em luônnói muốn đến đó nhưng không mua giấy viết thư nữa mà đi đến quầy bán đồ trangsức. Giữa rất nhiều những thứ trang sức treo đầy trên giá, em chỉ để ý đếnchiếc dây chuyền có hình mặt thỏ này. Lúc đó, anh rất muốn mua cho em nhưng mãikhông có cơ hội. Khu mua sắm đó bây giờ đang tu sửa, anh sợ cửa hàng đó đổi chỗbán hàng nên vài ngày trước đã đến thành phố W một chuyến.”

“Cửa hàng chụp ảnh ở góc rẽ hành lang vẫn còn chứ?”

Tiêu Hàn Ý vừa uống trà sữa vừa gật đầu. “Ừm, ông chủcửa hàng có hỏi thăm em đấy. Nói là trước đây tuần nào anh và em cũng đến đó,sao lần này chỉ thấy có mình anh đến. Ha ha, anh phải xếp hàng cùng với toànhọc sinh cấp ba. Một mình lão già như anh đứng trước máy chụp ảnh tự sướng. Ngườita đều nhìn anh như nhìn quái vật ấy. Cũng may là có vải che mặt nên họ cũngkhông nhìn rõ mặt anh, chỉ có điều mỗi mình anh chụp, bên cạnh anh không còn emnữa.”

Tôi rút một điếu từ bao thuốc của Tiêu Hàn Ý châm lửa,gật đầu nói: “Đừng có ôn chuyện xưa cũ với em, lần sau đưa vợ của anh đi chụpcùng!”.

“Vậy thì anh chọn chụp chung với gương mặt của Lâm ChíLinh là được.” Anh ta vẫn cười. “Tô Na Na nói em muốn nhờ anh giúp kiểm tranhật ký của bố em trước khi mất, đúng không?”

“Vâng, vâng! Hiệu quả công việc của nữ vương đúng làluôn cao hơn thỏ.”

Tiêu Hàn Ý gõ ngón tay trên mặt bàn, ái ngại nói: “Lâuquá rồi, không tra được nữa”.

“Ừm.” Tôi thở dài. “Ngay cả anh cũng không có cách nàokiểm tra được điều đó thì xem ra nguyên nhân cái chết của bố em thật sự trởthành ẩn số nghìn thu rồi.”

“Tiểu Mật, có pháp y giám định, cảnh sát cũng chắcchắn đấy là do bác ấy xuất huyết não dẫn đến tử vong. Chuyện đó đúng là nhưvậy, em đừng tra cứu nữa.”

“Tại sao? Chắc chắn phải tìm ra manh mối nào đó chứ!”

“Có những chuyện, nếu luôn cố chấp thì sẽ không giảiquyết được gì. Ngoài ra, em cũng không nên quá tin Tô Na Na.”

“Chuyện này thì có liên quan gì đến Tô Na Na?” Tôibỗng ngẩng đầu. “Có phải trong thời gian em không ở đây đã xảy ra chuyện gì?”

Tiêu Hàn Ý trút bỏ thái độ nghiêm trang, vuốt tóc tôi,cười nói: “Có chuyện gì được chứ! Anh chỉ muốn nhắc nhở em, chuyện gì cũng phảiđể tâm một chút, đặc biệt là đối với cô ấy”.

Sao bây giờ ai cũng nhắc tôi phải để tâm? Tô Na Na làbạn tốt nhất của tôi, sao tôi phải để tâm đến cô ấy? Tôi đang định hỏi cho rõràng thì điện thoại trong túi đổ chuông.

“Đang ở đâu đó?”, giọng nói của Mục Thần Chi vang lênnhưng tôi không thể đoán được anh ta đang nghĩ gì.

“Em ra ngoài ăn cơm.”

“Với ai?”

“Ưm… Tô Na Na.” Tôi mà nói đi với Tiêu Hàn Ý thì khácgì tự chuốc phiền vào thân.

“Ồ.” Mục Thần Chi hơi cao giọng. “Vậy đi chơi vui vẻnhé!”

Không đợi tôi đáp lời, Mục Thần Chi vội dập máy. Câunói cuối cùng của anh ta khiến tôi sợ hãi lạnh buốt cả chân răng.

“Đại thần nhà em điều tra à?”

“Ừm.” Tôi cắn miếng thịt nướng. Nếu ăn thịt lúc nónghổi thì vừa mềm vừa ngậy, nhưng khi để nguội mới ăn thì lại cứng đơ đến tắchọng khiến tôi phải uống nước liên tục. Thế mới biết, dù cùng là một thứ nhưngđể quá lâu thì dần dần nó cũng thay đổi hương vị.

Hai chúng tôi vừa ăn vừa chuyện trò, nói toàn nhữngchuyện thưở nhỏ. Gần mười giờ tối, Tiêu Hàn Ý gọi người phục vụ ra thanh toán.Cô nhân viên mặc chiếc váy dồng phục màu đỏ cười “hi hi” rồi khoát tay nói:“Không cần thanh toán, Mục tiên sinh đã trả cho hai vị rồi”.

Một tiếng sét kinh thiên động địa xẹt qua tai, trongphút chốc, đầu óc tôi trống rỗng. Tiêu Hàn Ý cũng ngây ra. Nhưng đó không phảilà điều thực sự kinh hãi, khi chúng tôi còn đang mắt tròn mắt dẹt nhìn nhau thìthấy Mục Thần Chi ôm một mỹ nhân đi lướt qua chúng tôi, mặt mày lạnh tanh.

“Thần Chi, lần sau anh phải cẩn thận, khuôn mặt này màbị mèo cào xước thì phải làm sao?” Mỹ nhân nũng nịu vuốt ve khuôn mặt Mục ThầnChi.

“Ừm, chỉ cần em bôi thuốc cho anh là được.” Mục ThầnChi ôm mỹ nhân chặt hơn.

Thấy điệu bộ họ thân thiết như vợ chồng, tôi lảngtránh, nhìn xuống túi xách trong tay mình, hai chân cứng đơ không thể cất bước.Hóa ra, anh ta không chỉ nói “ừm” với một mình tôi; hóa ra, ai cũng có thể chạmvào mặt anh ta, thế thì sao anh ta có cảm giác đau đớn được chứ? Lại còn cóngười bôi thuốc giúp nữa. Tay tôi cũng bị xước, tôi cũng đau nhưng tôi mạnh mẽhơn anh ta. Tôi không cần ai bôi thuốc cho mình cả, có đau hơn nữa tôi cũng sẽcố chịu, bởi ai bảo tôi dám cào rách gương mặt hoàng đế của anh ta chứ.

Tiêu Hàn Ý bỗng nắm chặt tay tôi, các ngón tay khẽrun. “Đây là cái em gọi là đi sớm về sớm sao? Con mèo nhà em lợi hại thật đó!”

“Đó là đồng nghiệp của anh ta, quan hệ của họ trongsáng lắm, anh đừng hiểu lầm.” Cô gái đó là ai, tôi làm sao biết được, chẳngliên quan gì đến tôi cả!

Tiêu Hàn Ý đạp mạnh chân ga, chiếc xe lao vút trongmàn đêm. Tôi hút liền năm điếu thuốc, khói mù mịt trong khoang xe khiến TiêuHàn Ý ho sặc sụa. Tôi vội vã mở toang cửa xe, cơn gió lạnh bỗng ùa đến thổi baytàn thuốc vẫn còn đỏ rơi trúng tay tôi. Tôi đau quá “á” lên một tiếng.

“Ngốc ạ! Hút thuốc còn mở cửa xe làm gì?”

“Em sợ làm anh ngạt thở.”

Tiêu Hàn Ý quay đầu lại, trừng mắt với tôi. “Thân emđã thế, còn đi lo cho người khác được sao?”

Tôi cắn môi, cổ họng vừa khô vừa đau rát, âm thanhphát ra khản đặc: “Em làm sao chứ! Em rất tốt!”.

“Em đừng ngốc nghếch nữa được không?” Tiêu Hàn Ý đậpmạnh tay vào vô lăng. “Anh không cần biết, em và anh ta chia tay đi, càng nhanhcàng tốt!”

“Anh ấy đối với em thật sự rất tốt mà.” Chia tay khôngnổi. Ngày nào tôi cũng đề cập chuyện đó với Mục Thần Chi nhưng kết quả luônkhiến tôi gần như kiệt sức.

“Em yêu anh ta ở điểm nào? Lúc ở bên Tần Niệm cũngkhông thấy em nhẫn nhịn đến thế! Con người anh ta chẳng có gì tốt đẹp cả, ngaytừ đầu đã như thế! Lẽ ra anh không nên tin anh ta sẽ đối xử tốt với em.”

Tôi đột nhiên sực tỉnh. “Cái gì mà ngaytừ đầu đã không có ý tốt?”

Tiêu Hàn Ý lấy tay che kín mặt nên tôi không nhìn rõđược tâm trạng. Càng lúc tôi càng thấy có gì đó không đúng, liền túm lấy cánhtay anh ta lắc mạnh. “Tiêu Hàn Ý, chúng ta đã quen nhau mười mấy năm rồi, emluôn coi anh là anh trai, bố em cũng mất rồi, trên đời này, em còn có thể tinvào người đàn ông nào nữa? Anh không thể giấu em mọi chuyện được.”

Khi nhắc đến chuyện bố qua đời, nước mắt tôi lại tràora. Tôi ôm lấy cánh tay anh ta, khóc đến ngạt thở. Tiêu Hàn Ý cho xe tấp vàobên đường rồi châm thuốc. Vô số những chiếc xe khác phóng vút qua chúng tôi,ánh đèn xe lướt trên mặt anh ta lấp loáng. Tiêu Hàn Ý hít một hơi thật dài rồichậm rãi kể.

Anh ta nói xong rất lâu nhưng giọng nói trầm đục vàxúc động ấy vẫn lảng vảng ở bên tôi giống như một con kền kền hung dữ bay là làtrên mặt đất tìm mồi, còn tôi là con thú bị săn đuổi, nấp mình trong đám cỏthấp, có thể mất mạng bất cứ lúc nào. Toàn thân tôi lạnh toát, cảm giác như sắptê liệt, đầu óc cũng trống rỗng.

“Anh cứ tưởng anh ta làm như vậy là vì yêu em. Chỉ cầnem hạnh phúc thì anh có thể giấu kín chuyện này. Nhưng bây giờ, xem ra anh takhông hề yêu em.”

Mắt tôi rất cay, lúc nhìn Tiêu Hàn Ý mà ngỡ như khôngkhí hóa sương mù, hình dáng anh ta mờ ảo. Có cái gì đó lạnh giá nơi khóe mắtrơi xuống, tôi đưa tay lên chạm vào, hóa ra là nước mắt.

“Anh sai rồi, anh bỏ em như vậy là lỗi của anh. Anh làtên khốn nạn, không tài cán. Tiểu Mật, nếu em buồn thì cứ đánh anh!” Tiêu Hàn Ýnắm lấy tay tôi rồi tát vào mặt mình.

Nhưng tay tôi đã mềm oặt, năm ngón tay vỗ lên mặt anhta chẳng khác nào năm sợi mỳ. Giọng nói cũng như bị hút hết sinh khí. Tôi lặpđi lặp lại hai từ: “Không sao. Không sao”. Thật sự là không sao.

“Tiểu Mật, nếu em trách anh thì cứ mắng, cứ chửi, đừngim lặng như vậy.”

“Em không trách anh.” Tôi trách anh để làm gì chứ? Tôibị người ta đùa bỡn, còn anh, anh chẳng qua cũng chỉ là một quân cờ mà thôi.

Tôi khóc không phải vì tôi buồn, chỉ tại tim tôi quáđau, cả trái tim đều bị khoét rỗng rồi bị nhồi vào toàn cỏ tạp đầy gai. Nhữngchiếc gai cứ tự nhiên ngang dọc đâm chích khiến tôi dù có bất cứ cử động nhỏ nàocũng cảm thấy đau đớn vì trái tim rỉ máu.

Sau đó chúng tôi nói thêm những chuyện gì, tôi khôngnhớ được. Chắc có ai đó đã đổ chì vào não tôi khiến nó trở nên vừa nhàm chánvừa hỗn loạn, nặng nề đến mức khiến tôi ngạt thở. Tiêu Hàn Ý khuyên tôi đừng vềnhà nữa nhưng tôi từ chối.

Rõ ràng Mục Thần Chi tận mắt thấy tôi và Tiêu Hàn Ý đichung với nhau, thế mà còn gọi điện tới hỏi thăm, lại chủ động thanh toán đồ ăncho chúng tôi. Đó chính là anh ta ngầm báo hiệu thời khắc tận số của tôi đãđến, nếu đêm nay tôi không về thì đích thị là tự tìm đến cái chết. Huống hồ,nếu không về đó thì tôi biết đi đâu? Tôi đã sớm mắc bẫy và ngụp lặn trong đóquá sâu rồi.

Mười hai giờ đêm, mây đen giăng kín, ngẩng đầu nhìnlên trời mà người ta không thở nổi. Gió lạnh thổi qua phá tan sự ấm áp trong cơthể. Lạnh đến thế phải khiến người ta tỉnh táo mới đúng, nhưng tôi chỉ biếtngồi dựa vào khung cửa, không khống chế nổi toàn thân đang run rẩy, mềm nhũnnhư có thể đổ gục xuống bất cứ lúc nào.

Tại sao chứ? Tại sao anh lại lừa tôi? Tôi không dámhỏi, cũng không thể hỏi. Có những chuyện một khi đã hỏi rõ trắng đen thì chẳngkhác nào vạch mặt người ta và khắc lên đó một vết sẹo. Mục Thần Chi là dao, còntôi là cá nằm trên thớt, tôi không có khả năng gánh vác hậu quả.

Có tiếng cửa mở, tôi ôm ngực quay lại nhìn rồi giậtlùi về phía sau ba bước. Chắc là bộ dạng của tôi đáng sợ lắm nên mới khiến HuệTử giật mình. Sau khi lấy lại bình tĩnh, Huệ Tử hỏi: “Sắc mặt phu nhân khôngđược tốt, mà sao không vào nhà? Phu nhân quên đem chìa khóa à?”.

“Vâng.” Có đem theo chìa khóa nhưng không dám mở cửa.

Chiếc đồng hồ gỗ lớn treo trên cánh cửa chính, kimgiây vẫn liên tục tích tắc. Yên tĩnh thế này, chắc Mục Thần Chi không ở nhà.Anh ta cũng đã nói là đêm nay không về. Không sao, không sao hết! Chỉ cần ngủmột giấc là sẽ tới ngày mai và chuyện gì cũng có thể qua đi. Nhưng giọng nóicủa Huệ Tử đã dập tắt niềm vui nho nhỏ ấy trong tôi: “Ông chủ đang trong thưphòng trên tầng, dặn phu nhân khi nào về thì vào đó”.

Chân tôi bước trên mặt sàn gỗ phát ra âm thanh bịchbịch. Tôi chưa bao giờ thấy leo lên một tầng cầu thang lại khó khăn đến thế.Trong đầu tôi không ngừng hiện lên hình ảnh một khuôn mặt đầy dữ tợn. Tôi đãnhiều lần chứng kiến bộ dạng lúc nổi giận của Mục Thần Chi rồi nên tôi sợ, sợ đếnchết đi được, lúc gõ cửa mà tim tôi cứ quặn lại.

“Mời vào”, giọng nói lạnh lùng, đầy khách khí của MụcThần Chi vọng ra.

Mục Thần Chi mỗi khi trở nên khách sáo là dấu hiệu củabão tố. Hai chữ ấy đủ khiến dũng khí trong tôi bị thổi tan tác ra tứ phía. Tôichậm chạp mở cửa. Phòng không bật đèn, bóng tối như những cơn sóng đen cứ thếập vào mắt khiến tôi lo sợ. Tay tôi vẫn bám chặt lấy cánh cửa, không dám khéplại. Dường như một khi đã tách khỏi ánh sáng yếu ớt ngoài hành lang thì tôi sẽbị rớt xuống địa ngục, mãi mãi không nhìn thấy ánh sáng mặt trời và chỉ biếtkêu cứu trong tuyệt vọng.

“Đóng cửa!”, giọng nói của anh ta lao đến như mũi tên.Tôi bất giác lùi về phía sau một bước, vừa hay đó lại là cú đẩy khiến cánh cửađóng sập lại kêu “cách” một tiếng. Toàn thân tôi bỗng chốc mềm oặt nên phải đổdựa vào cánh cửa, ngây dại nhìn ra cửa sổ. Ánh trăng chiếu lên rèm thứ ánh sánglạnh lẽo.

Một cánh tay bỗng chạm vào cổ tôi. Tôi hét lên“Áaaaa”.

“Em yêu…”, giọng nói của anh ta dịu dàng. Lòng bàn tayhơi lạnh áp sát vào cổ tôi rồi từ từ nhích xuống dưới, tóm lấy mặt dây chuyền,ngón tay anh ta mân mê mặt chú thỏ. “Ồ, kiểu dáng đẹp đấy chứ! Em thích không?”

“Một món quà bình thường thôi.” Tiêu Hàn Ý mới tặngtôi.

“Ừm, rất bình thường! Đồ anh ta tặng thì em đeo ngaylập tức, còn những thứ anh tặng, em chưa bao giờ đụng đến.” Mục Thần Chi cườinhạt, kéo mặt dây di chuyển qua trái rồi lại sang phải. Sợi dây chuyền cứ thếcọ sát vào da thịt tôi theo từng động tác của anh ta. Hơi lạnh như thấm vàoxương cốt, sự sợ hãi trong tôi cũng mỗi lúc một tăng. Chỉ cần Mục Thần Chi thítchặt thêm chút nữa là có thể giết chết tôi. Không khí ngột ngạt khiến tôi khóthở, không đợi Mục Thần Chi ra tay, tôi đã tự dứt đứt sợi dây.

“Anh muốn nói gì thì cứ nói, đừng dọa em như thế, emvốn nhát gan.”

“Anh thấy gan em không nhỏ chút nào, nếu hôm nay anhkhông bắt gặp thì liệu em có về nhà không?”

Nghe khẩu khí quái gở của Mục Thần Chi, các dây thầnkinh khắp cơ thể tôi căng ra như thể sắp đứt phựt, cảm giác mình chẳng khác nàomột con mèo bị người ta dùng sợi lông gà khiêu khích, làm nhục, không thể khôngphản kháng nên lông lá trên người dựng đứng hết lên.

“Em đi ăn với Tô Na Na sao?” Mục Thần Chi đẩy căm tôilên cao một cách thô bạo, đôi mắt như hai đốm lửa bập bùng trong bóng tối.

“Chẳng phải anh đi chơi cùng Minh Thiên Diệu sao?” Tôibật cười, hất tay anh ta rồi đi thẳng ra cửa.

Mục Thần Chi không ngờ tôi ngỗ ngược đến thế, càngkhông thể tin tôi có thể cười mà hỏi vặn lại, còn dám hất tay anh ta ra, nênsững sờ một lát, sau đó anh ta chụp lấy cánh tay tôi kéo trở lại rồi cứ thế đẩytôi về phía bàn sách. Những giấy tờ và chiếc laptop trên bàn bị hất văng xuốngđất kêu loạt soạt, loảng xoảng, Mục Thần Chi cũng không buồn nhặt chúng lên,chỉ nghiêng người dùng hai tay giữ chặt lấy tôi.

Tôi chẳng khác nào con rùa bị người ta lật mai, cógiãy giụa thế nào cũng không thể lật mình xuống được. Tôi dùng tay chống đỡ cơthể, nhưng Mục Thần Chi rất khỏe, chỉ cần hất nhẹ một cái là tay tôi đã buôngthỏng. Tôi tận dụng cơ hội anh ta giữ tôi bằng một tay liền quay người lạinhưng chỉ một giây sau đó, Mục Thần Chi đã lại tóm gọn được tôi.

Tiếng bước chân ngoài hành lang vọng lại, chắc Huệ Tửvà những gia nhân khác nghe thấy tiếng động bất thường trong thư phòng, tưởngchúng tôi đánh nhau nên chạy đến nghe ngóng. Sắc mặt u ám của anh ta khiến ainhìn cũng phải sợ, thế nên không ai trong bọn họ dám tiến vào phòng, chỉ lolắng đi đi lại lại ngoài hành lang. Tôi cứ nghĩ đến có người bên ngoài là vừaxấu hổ vừa giận dữ, liền co đầu gối thúc Mục Thần Chi một cái. “Anh làm cái trògì vậy?”

Chân tôi vừa giơ lên đã bị túm chặt, Mục Thần Chi đượcthể xốc hai chân tôi đặt lên eo mình, gằn giọng quát: “Anh là như thế đấy! Anhkhông trị được em!”.

Tôi có cảm giác hai chân mình giống như hai que đũa bịanh ta bẻ gãy. Mỗi động tác của anh ta đều làm tôi đau đớn cắn chặt răng. Tôichửi anh ta là đồ cầm thú, đồ khốn nạn, đồ biến thái nhưng hoàn toàn vô ích,anh ta không hề để tâm đến. Chẳng ai biết được rằng những động tác trong imlặng ấy vô cùng tàn ác, mỗi động tác đều hung hăng.

Những người bên ngoài chắc cũng đoán được chuyện gìxảy ra trong phòng nên tất cả đều im lặng rút lui. Chỉ còn lại tiếng thở hổnhển của Mục Thần Chi dội vào tai tôi. Anh ta thở gấp, rồi lại quay sang cắnkhiến hai bả vai tôi đều rớm máu, các động tác khác vẫn được tiếp tục tiếnhành. Mục Thần Chi lúc này như người mất hết lý trí.

Mặt bàn vừa lạnh vừa cứng, tôi bị ngòi bút sắc nhọnđâm vào eo nhưng cắn răng chịu đau. Toàn thân tôi co giật để rồi cuối cùng nướcmắt lã chã tuôn rơi. Mục Thần Chi nghe thấy tiếng nấc nghẹn của tôi thì giậtmình sực tỉnh, hơi thở như gió thoảng, anh bất giác bế tôi rời khỏi bàn. Bàntay đặt sau gáy nâng đầu tôi lên, ép hai má tôi vào lồng ngực anh ta thật chặt.Giọng nói trầm đục từ lồng ngực bật ra: “Anh muốn em tin anh!”.

Nước mắt xối xả lẫn với mồ hôi của Mục Thần Chi chảyngược vào miệng tôi, vừa mặn vừa chát. Lại là hơi ấm như những lần trước, hơiấm của sự cam chịu.

Mục Thần Chi phủ quần áo lên tôi rồi bế tôi vào phòng.Phi tử dù có không cam tâm tình nguyện thì vẫn là bạn đồng sàng của hoàng đế.Còn tôi thì sao? Tôi chỉ là món nem dâng lên cho loài dã thú thưởng thức.

Mục Thần Chi bôi thuốc lên vai cho tôi, liên tục hỏicó đau không rồi thành khẩn xin lỗi. Nhưng tôi không muốn để tâm đến anh tanữa, tôi thấy rất sợ, cuộn mình trong chăn mà vẫn run lên bần bật.

Nửa đêm, di động trong túi rung liên hồi. Tôi liếcsang Mục Thần Chi, anh ta nằm quay lưng về phía tôi, hình như đang ngủ rất say.Tôi không dám xỏ dép, mò mẫm tìm điện thoại rồi khép cửa khẽ khàng, đến tận gócrẽ của hành lang, tôi mới dám nghe.

“Thỏ con, hôm nay Tiêu Hàn Ý đã nói gì với cậu chưa?”

“Chỉ nói chuyện tào lao thôi. Sao?”

“Ừm, tớ đã tra được giúp cậu nhật ký điện thoại rồi,có một số rất khả nghi, cậu ghi lại đi…”

Lúc Tô Na Na đọc lên một số điện thoại lạ, tôi bỗngthở phào. “Số điện thoại này tớ không biết.”

Lúc cúp máy, câu nói của Tô Na Na cứ như một ngọn lửama lượn lờ xung quanh mà tôi không thể xua đi được. “Người hại bố cậu nhất địnhsẽ không dùng số điện thoại cố định của họ đâu, rất có thể là Mục Thần Chi.”

Có thể là Mục Thần Chi, có thể là Mục Thần Chi…

Toàn thân như bị nung nóng, tôi cứ đi đi lại lại tronghành lang. May mà sàn nhà được lát loại gỗ thượng hạng nên không thấy lạnhchân, nhưng lòng bàn chân tôi vẫn đẫm mồ hôi lạnh. Ngẩng đầu lên thì vừa haynhìn thấy bóng cây in lên cửa sổ, một khối đen sì lay động trong gió, phát raâm thanh sột soạt. Suýt nữa thì tôi ngất xỉu, vội bám vào tường thở dốc.

Tôi rón rén bước vào thư phòng, tuy nơi đây cáchphòng ngủ khá xa nhưng tôi vẫn nên cẩn thận, mỗi bước chân đặt xuống là tim tôinhư ngừng đập. Tôi cố nén nhịp tim đến mức không thể còn nén thêm được nữa,cũng chẳng dám thở mạnh. Tất cả đồ đạc trong ngăn kéo đều bị lục tung nhưngkhông tìm thấy bất kỳ một chiếc sim điện thoại nào. Có lẽ tôi quá đa nghi.

Một giây khi liếc thấy chiếc tủ được niêm phong cẩnmật, tim tôi lại lần nữa đập liên hồi. Khóa mật mã hiện lên trắng đục dưới ánhtrăng, hệt như được mạ một lớp sương mù.

Có chút sợ hãi, do dự vài giây, tôi quyết định với taychạm vào ổ khóa mật mã. Là ngày sinh của Mục Thần Chi, hay là của Tần VãnChiếu? Tôi thử một loạt nhưng đều không khớp, cuối cùng tôi ấn ngày sinh củamình cầu may, trong lòng cũng chẳng mang hy vọng.

“Cạch…”

Ổ khóa bất ngờ mở ra khiến tôi run bắn. Tôi chậm rãimở cửa tủ, một chồng thư được xếp ngay ngắn, chắc cũng phải đến mấy nghìn bức.Phong bì thư trắng tinh, không hề có địa chỉ hay người nhận. Là của Mục ThầnChi viết cho ai đó? Hay là của ai đó viết cho Mục Thần Chi? Bức thư nào cũngđược cất giữ cẩn thận, không hề nhàu nhĩ. Trong góc tủ còn có vài quyển nhậtký. Tôi cảm giác như mình đọc xuyên được những dòng thư tình mùi mẫn, từng câutừng chữ đầy ắp tâm trạng. Trong tim anh ta ắt hẳn phải có một ai đó, giống nhưtôi trân trọng cất giữ hình bóng của Tần Niệm ở một góc sâu thẳm nhất trongtrái tim. Nghĩ thế mà tim tôi đau nhói. Tôi xé một góc phong thư nhưng rồi lạicất vào. Ngăn cuối cùng trong tủ đặt một hộp giấy trắng tinh, chính là chiếchộp mà Mục Thần Chi ôm khư khư trước khi chuyển nhà.

Trong này đựng thứ gì thế?

Thư tình!

Đồ đạc trong hộp cũng giống như ở ngăn tủ, xem ra thậtsự là thư tình. Tôi chưa từng biết đến con người Mục Thần Chi như thế, có thểyêu sâu sắc người khác đến vậy.

Tôi cẩn thận lật tìm đồ đạc trong hộp, ngón tay chạmphải một mảnh cứng. Tim tôi bất giác ngừng đập trong khi những ngón tay khôngngừng run rẩy. Tôi lắp sim vào điện thoại, phải mất nhiều lần mới có thể đặtđược nó vào đúng vị trí.

Màn hình sáng lên, trong nhật ký điện thoại, số điệncủa bố tôi sáng rõ, đúng vào ngày mà ông mất.

Trong đầu tôi bỗng “đùng” một tiếng, tôi ngồi bệtxuống, tiếp tục tìm kiếm. Chỉ có duy nhất một bức thư kèm ảnh, trong ảnh là mộtcô gái trắng trẻo, da dẻ hồng hào khiến người ta xao xuyến, đôi mi dài khéplại, nằm ngủ ngon lành trong vòng tay của Mục Thần Chi. Anh ta hôn nhẹ lên vầngtrán của cô gái đó, miệng nở nụ cười mãn nguyện.

Cô gái trong bức ảnh ấy chính là tôi.

Đó chính là hôm tôi say bí tỉ sau khi tham dự lễ cướicủa Tiên Hàn Ý, Mục Thần Chi đã rất nghĩa hiệp đếngiải thoát tôi khỏi vòng vây dư luận, sau đó còn đưa tôi về tận nhà. Tôi hoàntoàn không biết anh ta đã chụp bức ảnh này và gửi cho bố tôi.

Lúc này, bên tai tôi lại văng vẳng câu nói của TiêuHàn Ý: “Ban đầu Mục Thần Chi đến tìm anh, ép anh lấy em rồi lại ly dị. Thờigian chín mươi chín ngày cũng là do anh ta chỉ định, anh thật sự không còn cáchnào khác, công ty là tâm huyết của mẹ anh và bà ấy lại nhập viện…”.

Âm mưu, một âm mưu thâm độc. Tôi không biết Mục ThầnChi còn gửi cho bố tôi những bức ảnh nào khác nữa, uy hiếp ông thế nào, nhưngchắc chắn là rất nghiêm trọng, nếu không, bố tôi đã không tức đến mức đột tử!

Bàn tay tôi nắm chặt, không ngừng run rẩy, chiếc hộprơi xuống đất, trong tập thư bị bắn ra tung tóe có một bức ảnh. Tôi nhoài ngườinhặt lên, ánh sáng quá yếu khiến hình ảnh mập mờ làm tôi không thể nhìn rõ dungmạo. Con dấu trên tấm ảnh hơi gồ ghề như con dấu ở các tờ giấy chứng nhận.

Tôi mở ngăn kéo tìm bật lửa.

“Cạch…” Ánh sáng xanh le lói hiện ra giữa bóng đêm đenkịt, cứ thế bập bùng theo những cử động run tay. Mùi khí ga khiến tôi buồn nôn,ngọn lửa yếu ớt như một con rắn lửa cuộn lại rồi dần bị thu vào tầm mắt, lậplòe soi tỏ tấm ảnh. Người đó chính là tôi với hai bím tóc, đôi mắt cười như haivầng trăng khuyết và cả đôi lúm đồng tiền nhỏ xíu hai bên má.

Ngày ấy, tôi thật sự hạnh phúc, vô âu vô lo, bởi tôimới năm tuổi. Ngày ấy, tôi còn quá nhỏ nên chưa hiểu chuyện gì, vậy mà anh tađã lên kế hoạch báo thù tôi.

Nước mắt lã chã tuôn rơi, nhỏ từng giọt lên tấm ảnhkhiến gương mặt tươi cười trên đó cũng trở nên mơ hồ. Tôi khịt mũi rồi ngẩngđầu, trên bức tường trắng, dưới ánh sáng vàng nhạt nhòa có chiếc bóng nhỏ củatôi và cả một chiếc bóng khác cao lớn hơn.

Tôi sợ hãi hét lên, cả bật lửa và tấm ảnh trong tayđều rơi xuống đất. Cả thân hình của Mục Thần Chi ẩn hiện trong bóng tối, tôikhông nhìn rõ được sắc mặt anh ta, chỉ biết đôi mắt đen thẳm cứ nhìn tôi chămchú chẳng khác nào hai xoáy nước đen có thể nuốt chửng tôi bất cứ lúc nào.

Tôi lùi lại theo bản năng, suýt nữa thì vấp ngã. MụcThần Chi đưa tay vòng qua eo tôi rồi nhẹ nhàng ôm chặt như đang an ủi.

Trong màn đêm tĩnh mịch, chỉ có hai con người với hơithở gấp gáp. Tôi mơ hồ nghe thấy tiếng máu mình chảy trong huyết quản, mỗi lúcmột lạnh hơn…

Tôi chồm lên túm lấy cổ áo Mục Thần Chi, âm thanh phátra trong cổ họng chẳng khác nào tiếng thét cuối cùng của kẻ sắp chết: “Tại saoanh không giết tôi? Anh hận tôi đến thế, tại sao không giết khi tôi mới lênnăm?”.

“Mọi chuyện không như em nghĩ đâu!” Mục Thần Chi nắmlấy cánh tay tôi kéo vào lòng. “Lúc đầu, đúng là anh muốn trả thù em, nhưng…”

“Lừa đảo! Khốn nạn!” Tôi bịt tai lại hét lên, tôikhông thể tiếp tục tin anh được nữa. Mục Thần Chi vẫn ôm tôi khiến tôi giốngnhư con ruồi mất đầu va đập loạn xạ, không biết chạy đường nào, chỉ biết dangđôi cánh lên như kẻ chết đuối sắp bị nhấn chìm, biết là giãy giụa cũng chỉ vôích nhưng vẫn cố vùng vẫy. Tôi lấy hết sức lực, đấm thùm thụp lên người MụcThần Chi.

Mục Thần Chi giữ chặt hai vai rồi cúi xuống hôn tôi.Tôi giơ tay cố sức tát nhưng Mục Thần Chi né đầu về phía sau nên tránh được.Người anh ta đập vào bàn sách khiến cốc chén trên đó rơi xuống đất, vỡ choang.

Tôi thần người ra trong giây lát rồi thấy cơ thể mìnhnhẹ bẫng, tôi bị Mục Thần Chi bế thốc lên rồi chới với trong không trung. Tôilấy hết sức để vùng vẫy, mấy lần suýt tuột khỏi tay anh ta rơi xuống đất. MụcThần Chi vẫn ôm tôi thật chặt, hai cánh tay như hai chiếc gông sắt khiến tôi bịkẹp cứng phần trên, chỉ còn lại chân là cố gắng quẫy đạp, tôi chẳng khác nàomột con bọ cánh cứng bị kẹp giữa hai gọng kìm, có đấu tranh thế nào cũng vôích.

Tôi bị Mục Thần Chi ném phịch lên chiếc giường êm ái,như vừa gặp ác mộng, chân tay tôi quẫy đạp và toàn thân bỗng ướt đẫm mồ hôi lạnh.Tôi mụ mẫm bò khỏi giường nhưng lại bị anh ta lật trở lại. Những cái hôn rơixuống như mưa như từng miếng sắt nung ấn vào da thịt tôi, mỗi một nụ hôn lạikhiến tôi thêm đau đớn, tuyệt vọng.

Tôi hét lên, đánh đấm, cắn xé Mục Thần Chi nhưng anhta không hề nương tay, vẫn ngang tàng chiếm đoạt, thì thầm gọi tên tôi hết lầnnày đến lần khác: “Mật Mật, Mật Mật…”.

Ngoài trời, những cơn gió vẫn điên cuồng nổi lên, cáccành cây đập vào cửa sổ phát ra tiếng kêu khiến người ta sợ hãi, lần nào cũngnhư quất thằng vào tim, khiến lục phủ ngũ tạng của tôi tan nát.

Giả dối! Tất cả đều là giả dối! Anh đối tốt với tôi,mỗi lời nói, mỗi nụ cười và ngay cả mỗi món ăn anh ta nấu đều là giả dối. Trướcđây, tôi cứ ngỡ Mục Thần Chi là thần dược cứu mạng, nhưng hóa ra chỉ là mồi nhửcủa một âm mưu, chân tướng sự việc dần được lật mở, tất cả đều là những thứkhiến người ta muốn nôn mửa, đây đích thực là một cơn ác mộng!

Tôi căm hận chính bản thân mình, tôi đêm đêm vẫn lêngiường với hung thủ hại chết bố tôi. Chỉ cần nghĩ thế thôi là tôi muốn ói!

Nước mắt vẫn tuôn, chúng rơi xuống má rồi chảy vàotai, đến tận khi thấm ướt gối. Tôi run lẩy bẩy, cảm giác trong dạ dày có thứ gìđó đang cuồn cuộn. Anh ta chà đạp tôi xong rồi gục đầu lên vai tôi thở hổn hển.Tôi chịu không nổi nữa, gào khóc, tiếng khóc tràn đầy sự tuyệt vọng.

“Mật Mật, sao em khóc? Em gây chuyện thế nào cũngđược, chỉ cần hai chúng ta ở bên nhau.” Mục Thần Chi hôn khô những giọt nướcmắt lấm lem của tôi, trái tim tôi như một mảnh gương đầy vết rạn nứt. Mỗi nụhôn của anh đều làm cho một mảnh gương rơi xuống.

Tôi bật cười thành tiếng. “Ở bên nhau để làm gì? Cáianh muốn, anh đã có được rồi. Bố tôi đã chết, tôi cũng bị anh đùa giỡn đủ rồi.Giờ tôi không còn gì cả, không còn thứ anh cần nữa!”

Mục Thần Chi cắn chặt răng, cố gắng kiềm chế cơn giậndữ, rồi lại đặt một nụ hôn dịu dàng lên hõm cổ - nơi mẫn cảm nhất của tôi.Nhưng hôm nay, tôi chẳng khác nào một tờ giấy nhàu nát, có vò nát, có cấu xéđến cỡ nào thì cũng chẳng có cảm giác gì.

Tôi đẩy Mục Thần Chi ra, mặc đồ rồi định rời khỏi,nhưng vừa được một bước thì phía sau vang lên một tiếng động. Mục Thần Chi nhàođến ôm chặt lấy tôi, cái ôm mạnh đến mức ép sát tôi vào cơ thể anh.

“Ngay từ đầu anh đã biết không nên yêu em, cho nên anhđã cố hết sức để tránh gặp em. Anh cứ nghĩ không gặp em rồi thì sẽ mau chóngquên được em, nhưng mỗi khi nhìn thấy em, anh biết rằng mình không thể rời xaem.” Mục Thần Chi khẩn cầu, “Em nói anh ti tiện cũng được, nói anh hạ lưu cũngkhông sao, em hận anh, anh cũng chấp nhận, nhưng anh không thể để em đi”.

“Đừng nói anh yêu tôi, anh chỉ yêu thể xác tôi thôi! Àkhông, đó không phải là yêu, anh chỉ muốn biến thôi thành kẻ xấu xa, khiến tôicả đời này phải hổ thẹn với bố. Anh và tôi ở bên nhau chẳng phải vì lý do đósao?” Tôi quay lại cười lớn rồi cởi từng cúc áo. “Nào, nếu muốn thì anh cứ tiếptục đi!”

Anh ta túm lấy cổ áo tôi, ánh mắt ẩn chứa những tianhìn sắc lạnh, ngay cả những đường gân xanh trên trán cũng nổi lên cuồn cuộn,hơi thở như loài dã thú trước khi gầm thét, cứ thế phì phò vào mà tôi.

“Còn muốn bóp cổ chết tôi sao? Anh muốn tôi chết từlâu rồi, trong lòng cũng nguyền rủa không biết bao nhiêu lần, đúng không? Anh ởđó mà phí sức diễn kịch với tôi, tỏ vẻ đáng thương làm gì? Lúc ở bãi Kim Sa,còn cố tình nói ra những lời khiến tôi động lòng, chẳng phải anh muốn tôi mắccâu rồi lại thả ra sao? Anh còn không tốt bằng mẹ anh. Bởi bà ấy chỉ mượn tìnhyêu làm cái cớ để hại người, còn anh, anh lại lấy tình yêu làm cái vỏ bọc hạingười. Đồ cầm thú dùng tình yêu để mưu hại người khác như anh thì hiểu gì vềtình yêu chứ!”

Mục Thần Chi giáng xuống một cái tát khiến tôi ngã lănra đất, bên tai chỉ nghe tiếng ù ù, hình ảnh anh ta trước mắt tôi cũng trở nênnhạt nhòa. Khó khăn lắm mới loạnh choạng đứng dậy được thì thấy nắm tay anh talại chuẩn bị rơi xuống, tôi bất chấp nhắm mắt lại đón cú đấm ấy, nhưng cuốicùng nó rơi thẳng lên chiếc tường bên cạnh.

“Cút!” Anh ta cúi đầu, gầm lên như người tâm thần:“Cút đi cho tôi!”.