Editor: Gấu Gầy

"Một phần kem đá bào." Tần Kiến ném năm tệ vào giỏ tiền lẻ.

Người đàn ông đang ngồi trên ghế đẩu nhỏ lập tức đứng dậy, cười hỏi: "Cậu muốn vị gì?"

"Vị dưa hấu đi." Thanh niên thuận miệng đáp.

Bàn tay người đàn ông rất thô ráp, chắc là rất khỏe. Kem đá bào rất đầy đặn, một phần đầy cả hộp.

"Này, cậu trai trẻ, trả tiền thừa cho cậu này." Người đàn ông lục lọi trong giỏ tiền lẻ, "Cậu muốn tiền giấy hay tiền xu?"

"Sao cũng được."

Người đàn ông đưa hai tờ tiền một tệ mới nhất trong giỏ tiền lẻ, khuôn mặt đầy nếp nhăn cười lấy lòng: "Ăn ngon thì lần sau lại đến nhé."

Thời tiết rất nóng, kem đá bào mát lạnh nhưng lại bị người ta đặt trên bệ cửa sổ, tan chảy thành một vũng nước sền sệt, có mùi ngọt thanh.

Hơi nóng của nồi lòng bò bám trên mặt Tần Kiến biến thành mồ hôi, cậu xoay quạt điện thổi thẳng vào mình.

Vì trời oi bức, đường phố buổi chiều vắng vẻ. Lá liễu héo úa cuộn tròn, miễn cưỡng tạo thành một bóng râm nhỏ dưới gốc cây. Người đàn ông ở quầy hàng đối diện phe phẩy chiếc quạt nhựa dưới bóng râm, như muốn quạt bay mấy chữ "chữa bệnh nam khoa" trên mặt quạt.

"Đồ ngu." Tần Kiến tự mắng mình, một ngày cuối tuần đẹp trời, không hiểu sao lại lãng phí ở đây. Cậu vừa định thu hồi ánh mắt thì cánh cửa hiệu thuốc đối diện vẫn luôn đóng kín được đẩy ra từ bên trong.

Thanh niên bị lòng bò làm bỏng, cậu ném miếng lòng bò vào dĩa, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ vừa bước ra.

Cô vẫn mặc bộ đồng phục y tá màu trắng, tay cầm một chiếc khăn ướt, trên mặt mang nụ cười dịu dàng, là nụ cười mà Tần Kiến chưa từng thấy. Từ khi nhìn thấy cô, người đàn ông dưới gốc cây đã đứng dậy cười toe toét, bước nhanh đến trước mặt người phụ nữ, dùng quạt che nắng cho cô, đưa cô vào bóng râm.

Tần Kiến nheo mắt lại, nghe thấy người phụ nữ nói: "Em vừa giặt khăn bằng nước lạnh, anh lau mặt đi."

Nụ cười của người đàn ông tăng thêm vài phần ngại ngùng, anh ta nhận lấy khăn lông lau mặt và đầu rồi quàng khăn lên cổ, đứng dậy bật máy làm kem đá bào. Không lâu sau, một bát kem đá bào dâu tây lớn được đưa đến tay người phụ nữ. Người đàn ông vẫy tay bảo cô đi vào tiệm thuốc ăn, nhưng người phụ nữ lại quay lại, dùng hộp nhựa trong suốt đựng một nửa kem đá bào đưa cho người đàn ông.

"Anh cũng ăn đi." Tần Kiến nghe thấy cô nói.

"Mẹ kiếp!" Thanh niên ném đũa xuống, vẫn chưa hả giận, cậu đổ bát kem đá bào đã tan chảy thành nước trên bệ cửa sổ vào thùng rác.

Lấy điện thoại ra, Tần Kiến thành thạo bấm một dãy số. Tiếng chuông đều đều vang lên rất lâu, đầu dây bên kia mới bắt máy, giọng Tống Thành Nam trầm thấp, vô cảm hỏi: "Ai vậy?"

"Tối nay cùng nhau ăn cơm nhé." Thanh niên nói.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi đồng ý: "Ừm, nhưng có thể hơi muộn, anh đang làm nhiệm vụ."

"Được." Thanh niên cúp máy ngay lập tức.

......

Trên đường từ làng Tiểu Trang trở về, Tống Thành Nam đã gọi lại số điện thoại gọi đến chiều nay vài lần, nhưng không ai nghe máy. Tâm trạng vui vẻ suốt mấy tiếng đồng hồ của anh theo tiếng chuông điện thoại tút tút mà dần dần lắng xuống, như thủy triều vỗ vào bờ, cuối cùng vẫn trở về biển sâu.

Trên đường đi có người nhắc đến Tần Kiến, nói cô gái phục vụ ở nhà ăn của đồn cảnh sát đã để ý cậu, đang tính khi nào thì tỏ tình.

Quả thật, Tần Kiến bây giờ quá nổi bật, không còn là con sói con mà ai cũng tránh xa nữa. Chỉ trong vài ngày, ngoài cô gái phục vụ đó, mấy nữ cảnh sát độc thân ít ỏi trong đồn đều công khai hoặc lén lút hỏi thăm Tống Thành Nam về Tần Kiến. Mọi người chỉ nghe nói Tống Thành Nam và Tần Kiến có quan hệ tốt nhưng chưa từng thấy hai người qua lại. Tuy nhiên, cảnh sát Tiểu Trương lại khẳng định chắc chắn, nên các nữ cảnh sát chỉ có thể gián tiếp tìm hiểu.

Mọi người vui vẻ, Tống Thành Nam cũng vui vẻ theo. Trong lúc xe xóc nảy, màn hình điện thoại tối sầm, nụ cười của anh cũng theo ánh sáng mà nhanh chóng biến mất.

Mùi bạc hà trên người nồng quá, anh bỗng nhiên nghĩ.

Mệt mỏi mở cửa nhà, vừa đẩy ra một khe hở, Tống Thành Nam đã sững người.

Trong phòng truyền ra tiếng ồn ào của máy hút mùi, mùi thức ăn thơm phức bay ra.

Trên tấm thảm chùi chân ở cửa đặt ngay ngắn một đôi giày thể thao nam cỡ lớn, Tống Thành Nam nhìn thấy liền cười mắng một tiếng "nhóc con".

"Sao không nghe máy?" Người đàn ông dựa vào khung cửa bếp, nhìn thanh niên đang mặc tạp dề hình vịt vàng cầm sạn xào nấu trong căn bếp chật hẹp. Cậu lại cao lên không ít, thân hình cũng vạm vỡ hơn, khiến căn bếp càng thêm chật chội. Động tác xào nấu vẫn thành thạo như trước, vẫn làm những món mà hai người thường ăn.

Bỗng nhiên, mắt Tống Thành Nam cay xè.

"Anh gọi cho tôi sao? Tôi không nghe thấy, cái máy hút mùi này bốn năm rồi anh vẫn chưa thay à?" Tần Kiến tắt bếp, tắt máy hút mùi, tiếng ồn giảm xuống, "Tiền để dành cho vợ con hết rồi à?"

Tâm trạng vui vẻ của Tống Thành Nam bị dập tắt, có chút bất lực: "Kiến đại gia, em có thể nói câu nào dễ nghe không?"

Tần Kiến sững người, đã lâu rồi không nghe thấy cách gọi "Kiến đại gia" này, cậu cúi đầu bưng thức ăn ra: "Ăn cơm đi, biết đâu uống say rồi sẽ nói được vài câu dễ nghe."

Khác với cách ăn uống ồn ào trước đây, bữa cơm này Tống Thành Nam ăn rất từ tốn, mỗi món ăn đều nếm thử cẩn thận, như đang tìm lại hương vị ngày xưa. Anh cúi đầu, im lặng, không muốn để người đối diện nhìn thấy vẻ mặt vừa buồn vừa vui khó tả của mình.

"Sao vậy, không thích ăn nữa à?" Thanh niên nheo mắt lại.

"Không..." Chưa kịp nói hết câu, Tống Thành Nam bỗng nhiên cảm thấy Tần Kiến đang nheo mắt chất vấn lúc này lại là cậu nhóc hay làm loạn, đòi "chia tay chia chân" mấy năm trước.

Anh chậm rãi dựa lưng vào ghế, nhìn thanh niên nói: "Tần Kiến, anh nhớ em."

"!" Bàn tay Tần Kiến đặt trên bàn đột nhiên nắm chặt. Cậu từ từ nhìn Tống Thành Nam, nhìn người đàn ông từng bỏ rơi cậu nói, nhớ em.

Nhớ em? Hai chữ nghe có vẻ ngọt ngào ám muội, thật ra có thể dùng ở bất cứ đâu, trừ tình yêu. Cha mẹ con cái, anh em bạn bè, lâu ngày không gặp, đều có thể nói "nhớ em".

Mà "nhớ" của Tống Thành Nam tuyệt đối không thể liên quan đến điều cậu muốn.

Lòng bỗng lạnh đi, Tần Kiến thu hồi ánh mắt, giơ ly rượu lên, thờ ơ nói: "Vậy thì uống một ly đi, chủ nhiệm Tống."

Vẻ thất vọng trên khuôn mặt người đàn ông trưởng thành thoáng qua rồi biến mất, anh cười, cụng ly với cậu, phát ra tiếng leng keng: "Cạn ly."

Thức ăn nóng cũng nguội lạnh trong thời tiết oi bức. Hai người uống không ít, nhưng đều không say.

"Cuối tuần sao không về nhà vợ? Nếu tôi không đến, chẳng phải anh không có gì để ăn sao." Tần Kiến đặt ly rượu xuống.

"Biết chắc em sẽ đến mà." Tống Thành Nam nói bừa, "Cũng biết chắc em sẽ dùng chìa khóa cũ để mở cửa."

Tần Kiến bật điện thoại lên, trên đó hiển thị năm cuộc gọi nhỡ. Nhưng cậu không vạch trần anh, mà nói: "Hôm nay tôi đến phố sau nhà ga, kem đá bào ở đó ngon lắm."

Tay Tống Thành Nam đang rót rượu khựng lại, dòng rượu bị ngắt quãng chỉ trong giây lát rồi lại tiếp tục: "Có mấy cô gái ở đồn cảnh sát hỏi thăm em, hình như có ý với em đấy."

"Vậy sao? Tôi cũng nghe nói, không ít bà chủ ở phố sau mong anh ly hôn để thay thế vị trí bà Tống đấy."

"Em nghe ai nói linh tinh vậy." Giọng Tống Thành Nam nhẹ bẫng như đang nói đùa.

"Tống Thành Nam, anh biết rõ Thẩm Bình ngoại tình mà vẫn mặc kệ, để người phụ nữ như vậy làm nhục anh, anh mẹ nó đúng là nhu nhược hết chỗ nói!"

Ly rượu bị hất đổ, mùi rượu lan tỏa trong không khí căng thẳng.

"Chậc" Tống Thành Nam một tay chống trán, im lặng một lúc, rồi đứng dậy đi vòng qua bàn, ngồi xuống bên cạnh Tần Kiến. Khoảng cách đột nhiên bị rút ngắn khiến thanh niên giật mình, cậu vô thức lùi người lại, khí thế hung hăng cũng giảm đi một nửa.

Tống Thành Nam nghiến răng kéo ghế của cậu lại gần mình, chân ghế ma sát với mặt đất phát ra tiếng kêu hơi chói.

"Không phải em không thích xen vào chuyện của người khác sao, lần này sao lại quan tâm như vậy?"

Tần Kiến có chút hoảng hốt. Kể từ khi gặp lại, đây là lần đầu tiên Tống Thành Nam thể hiện sự mạnh mẽ thường thấy của anh với cậu.

"Tôi không thích xen vào chuyện của người khác, nhưng không thể ngăn cản những lời đàm tiếu lọt vào tai tôi. Chủ nhiệm Tống, trên đầu anh đúng là mọc sừng rồi!"

"Mẹ kiếp." Tống Thành Nam khẽ cười, theo bản năng đưa tay lên xoa đầu thanh niên. Hành động này dường như đã ăn sâu vào máu của Tống Thành Nam, đến mức dạo này cứ gặp Tần Kiến là anh lại thấy ngứa tay.

Mặc kệ thanh niên có đồng ý hay không, người đàn ông vẫn xoa mái tóc mềm mại của cậu. Mấy ngày nay anh luôn cẩn thận từng li từng tí trước mặt Tần Kiến, như đi trên lớp băng mỏng. Bây giờ có chút men rượu trong người, anh liền buông thả bản thân, không quan tâm gì nữa.

"Từ nhỏ đã cứng miệng, nói một câu em quan tâm anh thì chết à?" Vẻ mặt Tống Thành Nam không giống như một người chồng bị cắm sừng, trọng tâm của anh dường như đặt trên người Tần Kiến, "Lần trước nói anh hèn nhát, cũng là vì chuyện này đúng không? Thằng lắm mồm nào đã mách lẻo chuyện này cho Kiến đại gia của anh nghe, khiến em tức giận như vậy?"

Bàn tay vẫn đang xoa tóc cậu, ngón tay cái nhẹ nhàng miết lên trán thanh niên. Tần Kiến cảm thấy dường như xương sống của mình mềm nhũn ra, toàn thân mất hết sức lực, chỉ còn bàn tay đó là điểm tựa duy nhất, toàn bộ thân xác đều dựa vào đó.

"Anh... đúng là nhu nhược."

Người đàn ông nhếch mép cười, rướn người lại gần thanh niên hơn, tay anh đã đặt lên vai Tần Kiến, như muốn nói nhỏ bên tai cậu.

"Anh và Thẩm Bình..."

Vừa mới mở lời đã bị tiếng chuông điện thoại cắt ngang, điện thoại của Tần Kiến đặt trên bàn, dòng chữ hiện lên trên màn hình dễ dàng lọt vào mắt hai người.

"My love"

Hai từ tiếng Anh đơn giản và trực tiếp, là biểu hiện nồng nhiệt nhất của tình yêu.

Tần Kiến như bừng tỉnh, vội vàng cầm lấy điện thoại trên bàn. Tống Thành Nam cũng rút tay khỏi vai cậu, lấy một điếu thuốc ngậm vào miệng.

"Nghe đi." Anh nói.

Đôi chân dài chắn ngang trước người Tần Kiến, giam cầm thanh niên trong không gian giữa anh và bức tường.

Tần Kiến liếc nhìn Tống Thành Nam đang lộ rõ dáng vẻ lưu manh, tâm trạng dần bình tĩnh lại, trượt ngón tay nghe máy.

"Tần Kiến, sao giờ mới nghe máy?"

Trong điện thoại truyền đến một giọng nam, trẻ trung, trong trẻo, dễ nghe.

Bánh xe đột nhiên lỏng ra, bật lửa của Tống Thành Nam bị hỏng.

—------