Hai thị vệ dìu Lữ Vỹ Kỳ về lại Cảnh Nghi cung, Hàn thái y đã trực chờ sẵn nhưng không ngờ người lần này ông chữa trị lại không phải là Hoàng thượng.
Lữ Vỹ Kỳ nửa tháng nay ăn nằm tại tẩm cung của Hoạ Y, tưởng sắp khỏi rồi bây giờ lại thêm vết thương mới. Cũng may là chỉ bị thương ngoài da chứ không ảnh hưởng tới tính mạng như lần trước.
Hoạ Y quan sát Hàn thái Y bôi thuốc ở lưng cho hắn xong rồi lại xử lý tiếp vết thương ở bụng. Vốn dĩ phải nằm sấp để thường xuyên bôi thuốc trên lưng nhưng như vậy vùng bụng sẽ bị tổn thương thêm nên phải đặt hắn nằm nghiêng.
Lữ Vỹ Kỳ ngủ rồi nàng mới ra ngoài bàn công việc với Sở Tiêu.
- Bẩm Hoàng thượng, ti chức đã thu gom được rất nhiều lương thực gồm gạo, đậu và muối theo lời Người căn dặn, tối nay sẽ bí mật chuyển về cung.
Hoạ Y rót một chén trà đưa sang cho Sở Tiêu, đầu gật gù vừa ý.
- Tốt, lương thực đã có bây giờ cần phải lấy thêm một thứ quan trọng nữa.
Sở Tiêu không hiểu thứ nàng nói đến là gì, chỉ thấy nàng sai Tiểu Châu sửa soạn bút nghiên, nàng biên một bức thư đưa sang cho y giao tới Trường Xuân cung. Sở Tiêu càng không hiểu nhưng vẫn nhanh chóng tuân lệnh làm theo.
************
Y Cơ nghe Hoàng Khang Dụ trở về liền gấp rút chạy tới Trường Xuân cung nhưng lúc nàng ta đến nơi thị vệ của Hoạ Y đã giăng kín trước cửa. Nàng muốn vào trong nhưng họ một mực không tuân theo.
Chẳng lẽ đến phụ hoàng ả ta cũng dám đụng vào, nghĩ đến đây Y Cơ thấy rét run trong lòng. Làm sao có thể như thế được nhưng nếu đúng là như vậy cơ hội để nàng xoay chuyển cục diện sẽ rất mong manh.
Lúc Sở Tiêu gần đến Trường Xuân cung thì Bạch Trạch Dương cũng từ hướng khác đi tới, phía sau còn giải theo Hàn Canh và hai tên đồng phạm. Hỏi ra mới biết đều là do Hoạ Y sắp đặt sẵn.
Cánh cửa chính đóng từ buổi sáng đến giờ mới mở ra lần nữa, Hoàng Khang Dụ vẫn còn ngồi yên vị trí cũ không nhúc nhích, có lẽ bản thân ông ta chưa bao giờ nghĩ mình sẽ rơi vào hoàn cảnh này.
Bạch Trạch Dương cho giải Hàn Canh và hai tên đồng phạm vào quỳ xuống trước mặt Hoàng Khang Dụ, Sở Tiêu cũng ở phía sau bước vào.
- Khởi bẩm Thái thượng hoàng, hạ thần theo lệnh của Hoàng thượng dẫn tội phạm buôn thuốc phiện đến cho Người xử lí.
Hoàng Khang Dụ hết bàng hoàng này đến bàng hoàng khác, Hàn Canh là tay trong đắc lực được ông ta tin tưởng nhất. Hôm nay lại mặc đồ tù nhân, chân đeo xiềng xích, thương tích đầy người.
- Thuốc phiện gì?
Hoàng Khang Dụ nghe nhưng không hiểu, ban sáng Hoạ Y cũng từng nhắc qua nhưng lúc ấy ông cũng không hiểu.
Bạch Trạch Dương đứng thẳng người, giải thích cặn kẽ cho ông ta rõ về những tội trạng của Hàn Canh. Đưa ra giấy tờ bằng chứng về việc đất đai của ông đều được tận dụng để trồng cây thuốc phiện, khiến ngoài kia biết bao người trở nên điêu đứng, cửa mất nhà tan vì thứ thuốc giết người ấy.
Hoàng Khang Dụ lần nữa chết đứng, Trương Tử Văn đã nói hắn mượn đất trồng dược liệu, tại sao bây giờ lại là cây thuốc phiện, ông thở gấp chỉ vào mặt Hàn Canh tức giận mắng.
- Phản thần, phản thần, tại sao các ngươi dám cấu kết lừa ta?
Hàn Canh cúi gằm mặt xuống sàn không nói gì, bây giờ chỉ có im lặng Trương Tử Văn mới bảo đảm an toàn cho gia quyến của hắn ta.
Hoàng Khang Dụ đã có quá nhiều cú sốc trong ngày hôm nay. Mới đi có mấy tháng thôi cận thần tin tưởng tạo phản, tại vị thì lung lay, với một người luôn sống trong cảnh bạc tiền không thiếu, suốt ngày được bưng bô như ông ta làm sao thấu được nỗi đau của nhân dân, của những người ngày đêm thay mình dẹp hậu hoạn do bản thân mình gây ra. Nhưng hôm nay ông ta biết nếm mùi bị phản bội rồi.
Trước mặt Hoàng Khang Dụ, Hàn Canh vẫn cứng đầu không khai ra Trương Tử Văn, Bạch Trạch Dương lại đem hắn về hình bộ dụng tư hình. Sở Tiêu tiến lên phía trước đưa cho Hoàng Khang Dụ bức thư của Hoạ Y rồi lui xuống.
Mới gặp đây giờ lại cho người gửi thư tới, nếu như là lúc trước chắc chắn ông ta sẽ không vội đọc nhưng với tình hình hiện giờ thì khác, bọn người kia vừa rời khỏi ông đã vội vã xé phong bì cầm thư đọc.
"Phụ hoàng, nhi thần với Người trước nay luôn xa cách, cũng vì vậy mà phụ tử ta không hiểu nhau. Nay ngoài kia biên thùy đang đứng trước biến cố lớn, nay mai nhi thần phải cầm quân ra chiến trận, ngày gặp mặt còn chưa biết đến bao giờ. Vốn dĩ quyền lực trong tay nhi thần đã đủ nhưng nếu có sự góp sức của Người, ba quân thêm lớn mạnh, chúng ta đánh trận to không lo thiếu nhân lực. Nhi thần không dùng tội trạng của phụ hoàng để ép Người chuyển giao quyền lực, chỉ muốn Người một lần trong đời, đối với Hoàng Hoa quốc xứng với ba chữ Thái thượng hoàng."
Đất nước lâm nguy? Chuyện này tự bao giờ đã có, chẳng phải bây giờ đang còn rất tốt sao? Hoàng Khang Dụ mới đó mà như đã già đi mấy tuổi. Hoạ Y nói không ép ông chuyển giao quyền lực nhưng trách ông không xứng đáng với tước vị Thái thượng hoàng. Hay lắm, cả thiên hạ bây giờ đều chống lại Hoàng Khang Dụ này.
Hoàng Khang Dụ xoay qua hỏi Lư Lư công.
- Ta không xứng ở chỗ nào?
Lư công công không biết trả lời thế nào, lão theo Hoàng Khang Dụ từ lúc tiên đế mới truyền ngôi, mấy năm trị vì nếu không nhờ khoáng sản đời trước để lại quá lớn thì Hoàng Hoa quốc bây giờ chỉ còn là cái tên trong truyền thuyết mà thôi. Tam công chúa lên ngôi trong hoàn cảnh giống như bị siết nợ còn bị gán thêm đất, đất nàng ấy giành về, kinh tế nàng ấy cùng dân xây, cái danh Thái thượng hoàng ngoài những dấu tích ăn chơi sa đoạ ra thì cũng chẳng còn gì. Sợ rằng sử sách đời sau lưu truyền lại sẽ khiến lớp kế thừa sau này càng khinh bỉ ông hơn.
Lư công công không trả lời, Hoàng Khang Dụ nhìn khuôn mặt ông ấy vẫn còn sưng đỏ thì cũng không hỏi nữa. Ông đưa bức thư vào nến đốt sạch, sau đó tìm tới giường nằm xuống.
*************
Hôm nay Hoạ Y dời tấu chương về Cảnh Nghi cung để duyệt, cũng để tiện chăm sóc cho Lữ Vỹ Kỳ. Da thịt hắn dày chỉ một lằn roi không thấm vào đâu được. Hắn tỉnh lại thì trời đã tối, dưới ánh đèn leo lét trước bàn Hoạ Y vẫn còn làm việc.
Hắn gượng ngồi dậy bước tới sau lưng Hoạ Y vòng tay qua cổ nàng, cằm tựa vào đầu nàng nhắm mắt lại.
Hoạ Y buông tấu chương quay đầu nhìn hắn, trong ánh nến hiu hắt từng góc cạnh trên khuôn mặt hắn càng thêm cuốn hút. Nàng đỡ hắn ngồi xuống cạnh mình nhẹ nhàng hỏi.
- Chàng còn đau nhiều không?
Lữ Vỹ Kỳ dùng hai tay ôm mặt nàng, bao nhiêu cưng chiều đều viết lên ánh mắt.
- Ta da thịt dày, chút vết thương nhỏ này có đáng chi, ta chỉ sợ lúc ấy đến không kịp ngài ấy lại chút giận lên nàng.
Chưa bao giờ hắn cảm thấy lo lắng cho một người đến như vậy, trên đời này nếu không là nàng thì cũng không phải là ai khác. Hôm nay nghe nàng nhắc về Mẫu phi với Thái thượng hoàng, hắn không biết trong trái tim nóng hổi đó của nàng còn bao nhiêu vết thương đang âm thầm rỉ máu, phải mất bao lâu nữa mới chữa thành được cho nàng.
Hoạ Y cắn nhẹ vào môi hắn thì thầm.
- Đồ ngốc, ta có thể tránh được mà.
Nàng đi lấy lọ thuốc do Hàn thái y để lại, cởi áo hắn ra rồi rắc thuốc lên. Da thịt của Lữ Vỹ Kỳ giống như bị tái chín, hắn "rít" lên một tiếng, lưng cong lên vì đau rát.
Hoạ Y thấu hiểu nỗi đau cắt da cắt thịt này hơn ai hết, nàng khẽ đặt lên lưng hắn một nụ hôn rồi dìu hắn trở lại giường.
Lữ Vỹ Kỳ nằm nghiêng ở phía trong, hai người mặt chạm mặt nhìn nhau không nói gì. Bỗng Hoạ Y vuốt ve bờ ngực săn chắc của hắn, giọng nói giữa đêm khuya trở nên trầm buồn.
- Mẫu phi của ta là thứ nữ trong một gia đình nghèo được phụ hoàng đem về cung lúc mới có mười sáu tuổi. Năm mười bảy tuổi Người sinh ra ta, nuôi nấng ta, bởi vì ta là nữ nhi nên phụ hoàng không hề dòm ngó tới. Năm ta lên tám tuổi, Mẫu phi lần nữa mang thai nhưng lúc bấy giờ Hoàng hậu lại mới vừa sinh thêm một công chúa, sợ rằng Mẫu phi mang long thai sẽ ảnh hưởng đến tước vị của mình, bà ta đã bỏ thuốc phá thai vào canh ngự ban cho Người uống.
- Người bị sốc thuốc không qua khỏi, phụ hoàng nghe thái y nói trong bụng Mẫu phi là một nữ nhi nên không thèm tra cứu, đến thi thể của Người còn không được chôn cất đàng hoàng.
Hoạ Y kể cho Lữ Vỹ Kỳ nghe một tràng dài, đây là lần đầu tiên hắn nghe nàng tâm sự về một việc gì đó. Hắn biết nàng gắng gượng không khóc nhưng hắn không muốn nàng tiếp tục gồng mình gánh chịu. Hắn kéo nàng về phía mình, để đầu nàng tựa vào ngực hắn rồi nói.
- Có ta ở đây rồi, sau này sẽ không để nàng chịu uất ức nữa.
Hoạ Y kìm nén như vậy, cuối cùng lại bị đánh gục bởi một câu nói của Lữ Vỹ Kỳ, nước mắt nàng thấm ướt ngực của hắn, tiếng nức nở của nàng rất nhỏ trong gian phòng rộng lớn.
Lữ Vỹ Kỳ mắt cũng đỏ hoe, bây giờ hắn còn dang tay ôm nàng để an ủi, sao này không còn hắn rồi ai sẽ là người thay thế hắn đây? Liệu rằng ngày ấy hắn có ghi thêm một vết xước nữa vào trong trái tim nàng.