V
Ít phút sau, thiếu nữ áo choàng đen đã dẫn Nhiên Sa và Nhan Vy tới bên một dòng suối. Nhan Vy cũng đã thu nhặt lại những lưỡi dao và chiếc vali đựng kiếm của cô.
"Nơi này tương đối an toàn rồi, hai em không phải sợ nữa đâu." - Thiếu nữ áo choàng đen nói.
"Ah vâng, cám ơn cậu đã cứu bọn tớ." - Nhan Vy cảm kích nói.
"Đừng bận tâm đến chuyện đó." - Giọng thiếu nữ áo choàng đen nhẹ nhàng, nàng đã bỏ hẳn chiếc mũ trùm đầu ra, nhan sắc nàng quả thực là một tuyệt tác của tạo hóa, đôi mắt nàng thanh khiết như đại dương xanh thẳm.
"Tớ tên là Nhan Vy, còn đây là Nhiên Sa. Bọn tớ có thể được biết tên cậu không?" - Nhan Vy hỏi.
"Tên chị là Elvessa." - Thiếu nữ áo choàng đen đáp - "Nhưng hai em hãy gọi chị là công chúa bóng..."
"Công chúa bóng bay ư? Tớ thích bóng bay lắm." - Nhan Vy vui vẻ nói.
"Không. Mà là..."
"Nhưng tớ thấy cái tên công chúa bóng bay không hợp với cậu cho lắm, hay là đổi thành công chúa bóng ma đi, nghe sẽ hay hơn đấy." - Nhan Vy hào hứng đề nghị.
"Không." - Elvessa lắc đầu - "Chị là công chúa bóng..."
"Cậu nghĩ sao Nhiên Sa? Theo ý cậu thì nên chọn tên nào?" - Nhan Vy quay sang Nhiên Sa.
"À, tớ nghĩ là nên chọn tên công chúa bóng đá, vì tớ thích môn thể thao này nhất." - Nhiên Sa đáp.
"Không được." - Nhan Vy xua tay - "Sở thích của cậu thì đâu có liên quan gì đến tên cô ấy chứ."
"Vậy thì công chúa bóng mây được không?" - Nhiên Sa đưa ra đề xuất khác.
"Càng không được!" - Nhan Vy nhăn mặt - "Bóng mây nghe cứ như tên một loại mưa ấy."
"Này hai em..." - Elvessa bắt đầu cảm thấy muốn bốc hỏa - "Nghe chị nói đây, chị là công chúa b..."
"Haizz, biết chọn cái tên nào đây?" - Nhan Vy thở dài - "Bóng ma hay là bóng..."
"Đủ rồi! Đừng có cắt lời chị nữa!" - Elvessa quát, đôi mắt màu xanh lam của nàng sáng rực lên, và nàng vung thanh bảo kiếm lên chĩa thẳng vào cổ Nhan Vy - "Nghe cho rõ đây, chị là Công chúa bóng đêm. Hãy ghi nhớ lấy!"
"Vânggg, tớ biết rồi ạ..." - Nhan Vy run run nói.
"Được rồi, vậy thôi." - Elvessa thu kiếm về.
"Thanh kiếm của cậu đẹp quá." - Nhan Vy nhìn thanh kiếm của Elvessa bằng ánh mắt trầm trồ ngưỡng mộ - "Chắc nó phải rất quý giá đúng không?"
"Đúng vậy, đây là Azgaza, thanh kiếm gia truyền của dòng họ chị." - Elvessa tự hào đáp.
* Azgaza: Thánh kiếm. Thanh kiếm huyền thoại của hoàng gia Algy, sở hữu một nguồn sức mạnh vô địch. Dài 1,5 mét với phần chuôi bằng vàng và phần lưỡi bằng siêu tinh kim.
"Khi nãy tớ thấy kiếm pháp của cậu tuyệt lắm. Cậu biết không tớ cũng rất đam mê kiếm thuật đấy nhé." - Nhan Vy hồ hởi nói.
"Thế ư? Chị thấy em cũng có tố chất đấy." - Elvessa mỉm cười.
"Ôi, cám ơn cậu, hi. Nhưng cậu bao nhiêu tuổi mà cứ xưng chị với bọn tớ thế?" - Nhan Vy hỏi.
"Chị đã 16 tuổi rồi đấy." - Elvessa đáp.
"Thế thì bằng tuổi bọn tớ mà, bọn tớ cũng 16 tuổi."
"Không, nhìn thế nào thì chị cũng thấy các em chỉ khoảng 14, 15 tuổi thôi."
"16 mà."
"Không. Chị không tin."
"Hếếế, tớ nói dối cậu làm gì chứ. Bọn tớ thực sự đã 16 tuổi rồi mà."
Trời đã tối thêm một chút. Dòng suối chảy róc rách, nước trong veo. Tuyết vẫn rơi chấp chới trong không gian xanh rì của rừng cây. Nhan Vy và Elvessa cứ tranh cãi về chuyện tuổi tác mãi mà không xong, Nhiên Sa đành lên tiếng:
"Này sắp tối rồi đấy, hai cậu không thấy đói sao?"
"A đúng rồi, chúng mình đốt lửa trại đi." - Nhan Vy hứng khởi đề xuất.
"Dưới suối này có rất nhiều cá, chị sẽ bắt một ít làm bữa tối." - Elvessa lại tuốt thanh kiếm báu Azgaza sáng ngời của nàng ra khỏi vỏ.
"Vậy tớ sẽ đi nhặt củi khô để nướng cá. Còn Nhiên Sa cậu đi hái nấm đi." - Nhan Vy phân công.
Một lúc sau. Một đống lửa đã được đốt lên ngay bên bờ suối. Nhiên Sa, Nhan Vy và Elvessa cùng ngồi quanh đống lửa với những xiên cá nướng, nấm nướng và cả trái lê rừng nữa.
"Thơm quá." - Nhan Vy hai tay cầm hai xiên cá và nấm - "Elvessa, cậu nướng cá khéo thật đấy, bên ngoài không cháy mà bên trong thịt cá mềm lắm."
"Vậy em hãy ăn thật nhiều đi nhé." - Elvessa mỉm cười nói.
"Vâng, cám ơn cậu." - Nét mặt Nhan Vy hết sức rạng rỡ.
"Cả em nữa, Nhiên Sa." - Elvessa đưa một xiên cá cho Nhiên Sa - "Hai em cứ ăn thoải mái đi nhé, chị sẽ nướng thêm nữa."
"Cám ơn, Elvessa." - Nhiên Sa mỉm cười nhận lấy xiên cá, không ngờ Elvessa khi chiến đấu với quái vật thì rất lạnh lùng mà lúc bình thường lại dịu dàng đến thế, và về khoản nấu ăn thì cô ấy ăn đứt Nhan Vy rồi. May thật, anh thử tưởng tượng bữa này mà do Nhan Vy làm thì chắc là cả cá lẫn nấm đều cháy thành than mất.
Trời đã tối hẳn. Trăng đã lên. Những vì sao dệt thành một dải sáng trên vòm trời cao vời phía trên dòng suối. Tuyết chỉ còn rơi lãng đãng. Tiếng chim rừng thy thoảng vang lên sau những tán cây. Mùi hương thảo mộc loáng thoáng trong không khí.
"Mà này Elvessa, cậu một mình đi vào rừng sâu này làm gì vậy?" - Nhiên Sa hỏi Elvessa.
"Chị đang đi tìm một giáo phái bí mật, có tên là hội kín Zaticka." - Elvessa đáp, giọng nàng trầm lại.
"Thế ư?" - Nhiên Sa hơi ngạc nhiên - "Vậy là chúng ta có chung mục đích rồi, bọn tớ cũng đang đi tìm hội kín đó đấy."
"Thật sao?" - Elvessa quay nhìn Nhiên Sa, đôi mắt xanh trong của nàng như mở lớn hơn - "Nhưng hai em tìm hội kín đó để làm gì?"
Nhiên Sa liền kể lại cho Elvessa nghe câu chuyện về 7 nguyên tố có liên quan đến những thảm họa đang xảy ra trên toàn cầu trong thời gian qua. Nghe xong, đôi môi Elvessa như run lên, nàng quay nhìn đống lửa cháy bập bùng, ánh mắt chất chứa những giận dữ:
"Đúng rồi, chính là lũ Tử thiên thần ấy, chính chúng đã gây ra những thảm họa ấy đấy!"
"Tử thiên thần?" - Cả Nhiên Sa và Nhan Vy đều cảm thấy thoáng lạnh gáy. Ngay cả ngọn lửa như cũng trở nên u ám.
"Chị đã đối mặt với một trong số chúng." - Elvessa kể lại, nàng nắm chặt lấy thanh Azgaza trong tay - "Rồi chị đã điều tra khắp nơi, và lần ra được một manh mối là hội kín Zaticka. Từ hàng ngàn năm trước, khái niệm Tử thiên thần đã từng xuất hiện trong những nghi lễ của hội kín bí ẩn này."
"Nhưng Tử thiên thần là gì??" - Nhan Vy run run hỏi.
"Chúng là những kẻ hủy diệt." - Elvessa đáp, ánh mắt nàng cháy bùng lên như ngọn lửa xanh - "Và chúng muốn hủy diệt thế giới của chúng ta. Nhưng chị sẽ chặn bàn tay chúng lại, chị sẽ tìm ra chúng và xử tử chúng."
"Vậy hãy để bọn tớ cùng sát cánh bên cậu nhé." - Nhan Vy nói, ánh mắt màu nâu đậm của cô sáng ngời quyết tâm - "Bọn tớ cũng muốn diệt trừ những kẻ tàn ác ấy và bảo vệ hành tinh của chúng ta."
"Nhưng việc này nguy hiểm lắm đấy." - Elvessa khẽ lắc đầu.
"Không sao, bọn tớ không sợ đâu." - Nhiên Sa mỉm cười nói - "Elvessa, hãy để bọn tớ cùng cậu thực hiện nghĩa vụ với Trái đất, bởi vì chúng ta đều là những con người được sinh ra trên hành tinh này mà."
"Vậy được rồi." - Elvessa cảm động nhìn Nhiên Sa và Nhan Vy - "Từ nay chúng ta sẽ là đồng đội. Trước tiên chúng ta sẽ phải tìm ra hội kín Zaticka để hỏi rõ ràng sự thật về 7 nguyên tố và lũ Tử thiên thần kia."
"Vâng!" - Nhan Vy đáp một cách đầy khí thế - "Nhưng cậu không được gọi bọn tớ là em nữa nhé."
"Không, việc đó thì chị từ chối." - Elvessa lắc đầu.
"Hảả, sao cậu vô lí thếếế??" - Nhan Vy không chịu.
"Này hai cậu, chúng ta nên ngủ sớm đi để lấy sức sáng mai tiếp tục lên đường." - Nhiên Sa đành can thiệp - "Khu rừng này rất rộng lớn, để tìm ra tòa pháo đài đại bản doanh của hội kín Zaticka sẽ không dễ dàng đâu."
Đêm đã về khuya. Ba người chui vào trong những chiếc túi ngủ và nằm quanh đống lửa vẫn còn cháy âm ỉ.
Những bông tuyết dìu dịu tỏa sáng trong ánh trăng.
Nhiên Sa nằm lặng lẽ nhìn lên bầu trời đêm sáng lấp lánh muôn vàn vì sao, ngày hôm nay có lẽ là một ngày mệt nhọc nhất trong cuộc đời anh, khi lần đầu tiên phải đối mặt với lũ quái vật thây ma tuyết ghê rợn. Nhưng...
Ngày mai không biết sẽ ra sao nữa...