Người phụ nữ đứng quầy lễ tân đã có tuổi đang quan sát kỹ Phoenix và Lộ Giai trước mặt. Ở Mexico, nhìn thấy một người đàn ông da trắng đẹp trai không phải chuyện lạ, nhìn thấy một phụ nữ gốc Hoa đi cùng cũng không lạ, nhưng khi thấy hai người này đứng gần gũi bên nhau lại có phần hiếm thấy.

Phụ nữ gốc Hoa ở đây thường kết hôn với đàn ông cùng dân tộc hoặc với một số đàn ông Mexico địa phương, nhưng người đàn ông da trắng này có những nét đặc trưng của người Do Thái, trông giống người Mỹ hơn. Tuy nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng đôi tình nhân này đến từ Mỹ để du lịch. "Yellow fever" rất phổ biến ở Mỹ, nên chuyện một người đàn ông da trắng hẹn hò với một phụ nữ châu Á là hoàn toàn có thể. Cabo San Lucas ở điểm cực Nam của Baja California cũng là một trong những điểm du lịch nổi tiếng nhất ở Mexico, mà muốn đến đó, nơi này chắc chắn là một trạm dừng chân bắt buộc.

Nghĩ đến đây, người phụ nữ nhún vai và hỏi bằng tiếng Tây Ban Nha, "Tôi có thể giúp gì cho quý khách?"

Phoenix do dự một chút, nhìn qua Lộ Giai đang ngơ ngác vì không hiểu tiếng Tây Ban Nha, để tránh bị nghi ngờ, anh vẫn mở miệng, "Một phòng giường đôi, cảm ơn."

"Ồ, tất nhiên rồi! Nhân tiện, bạn gái của anh thật xinh đẹp!"

"Đúng rồi, trước khi ngủ nhớ khóa cửa, nếu có chuyện gì xảy ra, chúng tôi sẽ không chịu trách nhiệm."

Phoenix nhướng mày, có vẻ bất ngờ, "Được rồi, cảm ơn."

Lộ Giai ngẩng đầu nhìn người phụ nữ ở quầy lễ tân, rồi quay sang Phoenix, không thể nhịn được nữa mà hỏi, "Hai người vừa nói gì vậy?"

Phoenix nhìn người phụ nữ đang xử lý thủ tục, đồng thời cảnh giác quan sát xung quanh, trả lời, "Bà ấy bảo chúng ta nhớ khóa cửa trước khi ngủ."

Nghe anh nói vậy, phản ứng đầu tiên của Lộ Gia là nghi ngờ, nhiều lần bị lừa đã khiến cô hình thành thói quen "tốt đẹp" này. Nhưng khi cô quay đầu nhìn người phụ nữ ở quầy lễ tân, phát hiện bà ta dường như ngồi sau một tấm kính rất dày, cô lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn. Đó rõ ràng không phải là một tấm kính bình thường.

Trong lòng cô bắt đầu cảm thấy lo lắng, nhưng Lộ Giai vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, hít một hơi sâu, nhỏ giọng thì thầm với Phoenix, "Trong túi của tôi có thứ để chặn cửa... tôi không biết nói tiếng Anh gọi là gì, nhưng nó có thể hữu dụng."

Trong những trường hợp như thế này, Lộ Giai luôn có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Cô luôn mang theo dụng cụ chặn cửa mỗi khi đi du lịch. Sau khi đến Mỹ, cô chỉ dùng nó vào đêm đầu tiên, từ đó không có cơ hội sử dụng nữa. Thành thật mà nói, trong những chuyến đi trước đây của cô, ngoài Phoenix ra, Lộ Gia chưa từng gặp bất kỳ nguy hiểm nào liên quan đến việc này. Tất nhiên, cũng có thể là do cô ngủ quá say nên không nhận ra dụng cụ chặn cửa đã từng cứu mạng mình trong lúc cô ngủ.

Phoenix không nhịn được mím môi, có chút vui vẻ xoa đầu Lộ Giai, "Ừm...tôi nghĩ nó sẽ có ích."

Lộ Giai rất muốn đẩy tay Phoenix đang nghịch trên đầu cô ra, nhưng nghĩ đến việc sau này vẫn phải nhờ vào anh, cô đành nhẫn nhịn.

Dù sao thì, Lộ Giai chắc chắn không thể tự mình đến Đại sứ quán Trung Quốc ở Costa Rica!

Thủ tục lễ tân ở đây rất nhanh chóng, ít nhất là nhanh hơn rất nhiều so với những khách sạn chính quy mà Lộ Giai đã từng ở khi mới đến Mỹ. Phoenix giúp cô xách ba lô, sau đó cả hai đi theo số phòng trên thẻ vào cửa đến trước phòng.

Một tiếng "tít" vang lên.

Cánh cửa mở ra, bên trong sạch sẽ hơn dự đoán. So với nhà nghỉ mà Phoenix từng mang cô đến sau khi đánh ngất, dù là môi trường hay nhân viên lễ tân, nơi này khiến Lộ Giai có thiện cảm hơn nhiều.

Vừa bước vào phòng, Phoenix đã đóng cửa lại, đặt đồ xuống bàn, sau đó nhìn Lộ Giai, "Nếu em thấy không yên tâm, có thể dùng công cụ chặn cửa, có lẽ nó sẽ giúp chúng ta ngủ ngon hơn."

Lộ Giai cũng nghĩ vậy, cô mở ba lô của mình, nhanh chóng tìm thấy bộ dụng cụ sắt nhỏ được thiết kế tinh xảo. May quá... cô vẫn chưa vứt nó.

Vì đã sử dụng trước đây, nên lần này, Lộ Giai thành thạo cài dụng cụ chặn cửa vào khóa. Xong xuôi, cô vỗ tay, cũng cảm thấy yên tâm phần nào.

Nhưng ngay sau đó, khi phát hiện trong phòng chỉ có một chiếc giường, Lộ Giai bất lực quay lại nhìn Phoenix phía sau, "Chẳng lẽ ở đây không có phòng hai giường sao?"

Phoenix đang cúi đầu lục túi, nghe thấy câu hỏi của cô thì ngừng tay, khẽ thở dài, "Vậy em nghĩ một người đàn ông da trắng và một phụ nữ gốc Á ngủ phòng giường đôi khả nghi hơn, hay là phòng hai giường khả nghi hơn?"

Lộ Giai không còn gì để nói, dù sao ở đây cũng khá thoải mái, đặc biệt là Mexico có vẻ còn phóng khoáng hơn Mỹ. Một nam một nữ ngủ phòng hai giường thực sự có vẻ kỳ lạ.

Thật lòng mà nói, lúc này Lộ Giai đã gần như buông xuôi, "Thôi được...được rồi. Nhưng tôi vẫn phải nhắc anh, tôi có bạn..."

"—Bạn trai, tôi biết rồi, Lộ. Những gì xảy ra giữa chúng ta hoàn toàn là một sai lầm, đúng không?"

Lộ Giai biết mình không hề thờ ơ, chính vì sợ bản thân rơi vào một vực thẳm đáng sợ hơn nên cô mới nói vậy.

Vì vậy, cô rất vui khi Phoenix hiểu ý của mình, Lộ Giai liền mạnh mẽ gật đầu, "Đúng vậy... đúng vậy, anh hiểu là tốt rồi!"

Nhưng khi ánh mắt cô tập trung trở lại vào khuôn mặt Phoenix, Lộ Giai mới nhận ra ánh mắt anh vẫn điềm nhiên không chút dao động, hai tay anh khoanh trước ngực, lạnh lùng nhìn cô từ trên xuống.

"Nói xong rồi chứ? Tôi đi tắm trước."

Phoenix không cho Lộ Giai cơ hội nói thêm, liền nhanh chóng bước vào phòng tắm và đóng cửa lại.

"..."

Lộ Giai há miệng, nhưng rồi cũng không nói gì. Cô nghe tiếng nước chảy trong phòng tắm, lòng đầy mâu thuẫn nhưng chỉ biết thở dài chống cằm ngồi suy nghĩ.

Điện thoại vẫn không sử dụng được, cô bị buộc phải cùng Phoenix sống tách biệt với thế giới. Nhưng khi anh bước vào phòng tắm, cuối cùng cô cũng có được chút yên tĩnh và thời gian ở một mình.

Có lẽ vì ở một mình dễ làm người ta suy nghĩ lung tung, đặc biệt là khi đang trong hoàn cảnh khó khăn, Lộ Giai không tự chủ được mà bắt đầu lo lắng cho Châu Tú Lệ và Trương Hiểu Hy đang ở Thượng Hải... Liệu họ có nghĩ rằng cô đã chết không?

Liệu họ có vì sự mất tích của cô mà trở nên bất lực, sụp đổ...thậm chí tuyệt vọng không?

— Không.

Lộ Gia nhận ra mình phải tìm cách trở về Trung Quốc càng sớm càng tốt. Nếu Phoenix lại lật lọng, cô sẽ không dễ dàng tha thứ cho anh ta nữa, sẽ bắt anh ta phải trả giá đắt!

Cô thầm thề với lòng mình sẽ không bao giờ để người đàn ông này lừa gạt mình thêm lần nào nữa, càng sẽ không bao giờ mềm lòng trước gã!

Sau khi đã trải qua tất cả những điều này, cô đã hiểu ra mềm lòng với đàn ông chính là khởi đầu của mọi bất hạnh.

Lộ Giai vừa cầm chai nước trên bàn uống liền mấy ngụm, vừa suy nghĩ miên man. Không biết đã bao lâu trôi qua, âm thanh từ phòng tắm vang lên, tiếng nước xối rào rào đột ngột ngừng lại.

Không lâu sau đó, cánh cửa phòng tắm cuối cùng cũng mở ra, hơi nước ấm áp từ bên trong lan tỏa khắp căn phòng nhỏ, khiến Lộ Gia theo phản xạ ngẩng đầu lên. Kết quả là giật mình khi nhìn thấy Phoenix đi ra với thân trên trần trụi, trên đầu quấn một chiếc khăn tắm.

"...Này! Sao anh không mặc quần áo?"

Phoenix ngẩng đầu lên, mái tóc màu nâu vàng ướt đẫm rối bời, những giọt nước li ti chảy từ đầu xuống gương mặt, rồi theo xương quai xanh, trượt qua cơ bắp săn chắc trên ngực, cuối cùng biến mất sau chiếc quần đi biển mà Lộ Giai đã mua cho anh.

— Ực.

Lộ Giai vội vàng uống thêm ngụm nước nữa, cố gắng làm dịu cổ họng đang khô khốc.

Người đàn ông tỏ vẻ vô tội.

"Xin lỗi, tôi đã giặt hết quần áo rồi, bộ vest trước đó quá nổi bật, cũng không thoải mái khi mặc lúc ngủ."

Lộ Giai không còn lời nào để nói, thậm chí còn tức đến đỏ cả mặt. Cô cũng chẳng kịp lục tìm quần áo thay mà chỉ cầm lấy ba lô của mình, cúi đầu xông thẳng vào phòng tắm.

Đùa à? Phoenix nghĩ rằng cô dễ bị mê hoặc bởi vẻ ngoài của anh ta như thế sao?

Nghĩ đến đây, Lộ Gia tức tối cởi quần áo, rồi mở vòi nước với vẻ bực bội. Nước nóng xối từ trên đầu xuống, nhưng không hiểu sao cô vẫn không thể bình tĩnh lại.

"Róc rách, róc rách—"

Mười mấy phút sau, Lộ Gia tắt vòi nước. Những giọt nước long lanh rơi xuống sàn phòng tắm phát ra những âm thanh nhỏ, Lộ Giai với tâm trạng bực bội chuẩn bị tìm quần áo thay trong ba lô của mình.

Lần cuối cùng cô và Phoenix ở trong một nhà nghỉ là ở Las Vegas cách đây hai ngày. May mắn thay, Lộ Giai đã giặt quần áo, dù phải dùng máy sấy tóc để làm khô, nhưng ít nhất vẫn có quần áo sạch để mặc.

Nghĩ đến đây, Lộ Giai liền thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại lo lắng không biết bao giờ cuộc sống này sẽ kết thúc.

Sau khi tắm rửa xong, cô lại giặt sạch quần áo và nội y, giờ đây cô đã không còn ngại ngùng như trước sau khi trải qua bao nhiêu chuyện.

...Cứ kệ đi, chỉ là nội y thôi, ai cũng phải mặc, thấy thì cũng chẳng sao.

Tuy nghĩ vậy, nhưng khi mở cửa bước ra, ánh mắt của cô ngay lập tức bắt gặp Phoenix không biết đã tìm đâu ra bản đồ Mexico. Anh ngồi tựa lưng vào giường, nửa thân trên vẫn để trần, đang chăm chú nhìn bản đồ dưới ánh đèn vàng mờ ảo.

Lộ Giai sau khi tắm xong cảm thấy hơi nóng, cô hít một hơi thật sâu, đóng chặt cửa phòng tắm, rồi cúi đầu tránh ánh mắt Phoenix, cẩn thận bước về phía bên kia giường.

Khi đi vòng qua đuôi giường, động tác của Phoenix khựng lại một chút, rồi anh ngẩng đầu lên khỏi tấm bản đồ Mexico, dùng đôi mắt sâu thẳm lấp lánh dưới ánh sáng vàng yếu ớt nhìn Lộ Gia, nhưng anh không nói gì, chỉ im lặng dõi theo từng bước đi rụt rè của cô.

Cuối cùng, khi ngồi xuống bên kia giường, Lộ Giai không thể không hít một hơi thật sâu, rồi cẩn thận nằm xuống, quay lưng về phía Phoenix.

Dù đã quay lưng lại với Phoenix, nhưng trong lòng Lộ Giai vẫn không yên. Không hiểu sao tất cả sự chú ý của cô lại dồn về phía sau, cảm giác như vẫn còn ánh mắt dõi theo mình.

Phoenix có vẻ như đang chậm rãi lật từng trang bản đồ, âm thanh lật giấy phát ra khe khẽ. Lộ Giai tò mò, rồi cảm nhận thấy tấm đệm sau lưng hơi lún xuống, đèn trong phòng gần như tắt hết cùng lúc.

Trong chốc lát, căn phòng chìm vào bóng tối, chỉ còn nghe thấy nhịp tim và hơi thở của cô, còn Phoenix dường như đã nằm khá xa.

Bất giác, cô không tiếp tục im lặng nữa mà không thể kìm nén sự tò mò, lên tiếng, "Anh... không xem bản đồ nữa à?"

Lộ Giai rõ ràng cảm nhận được tấm đệm sau lưng nhúc nhích, rồi giọng nói khàn khàn vang lên sau lưng cô, "Ừ. Giường sau xe tải không thoải mái lắm, tôi nghĩ em cần nghỉ ngơi thật tốt. Sáng mai xem cũng được."

"..."

Bàn tay đặt trên ngực từ từ siết chặt lại. Dù đã uống nước nhưng Lộ Giai vẫn cảm thấy khô khát trong cổ họng.

"Được thôi."

Căn phòng tối tăm lại rơi vào im lặng, ánh trăng yếu ớt len qua khe cửa sổ chiếu vào. Cảm xúc của Lộ Giai lúc này vô cùng phức tạp, không biết phải diễn tả thế nào.

Rõ ràng khi mới gặp Phoenix, anh ta luôn có những lý do hợp lý để chiếm lợi từ cô. Nhưng khi tình thế đã đến nước này, khi chỉ còn hai người trong một căn phòng nhỏ, anh ta lại không có bất kỳ hành động nào.

...Có lẽ, việc dùng lý do "bạn trai" thật sự có tác dụng?

Do đã ngủ quá nhiều vào ban ngày, Lộ Giai dù mệt mỏi nhưng vẫn rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mơ mà không thể ngủ sâu, cảm giác như mình đang lơ lửng trên biển cả, lúc chìm lúc nổi.

Cô không biết mình đã ngủ bao lâu, chỉ cảm thấy ý thức của mình luôn lơ lửng, không bao giờ thực sự rơi vào giấc ngủ sâu và thoải mái, vẫn cảm thấy mệt mỏi.

...Bỗng nhiên.

— Cạch.

Cạch, cạch...cạch.

Lộ Giai mơ hồ nghe thấy một âm thanh kỳ lạ. Nếu là trước đây, cô chắc chắn chỉ trở mình, rồi kéo chăn trùm đầu tiếp tục ngủ say.

Nhưng giờ đây, ngay cả trong giấc mơ, nhịp tim cô cũng bắt đầu tăng nhanh vì cảm giác bất an, cô dần nhận ra có điều gì đó không đúng.

...Tại sao lại có âm thanh này ở đây?

Cạch—!

Chiếc đệm phía sau lại lún xuống, Phoenix bên cạnh cô đã động đậy!

Trong khoảnh khắc kinh hoàng, Lộ Giai giật mình mở to mắt, cô ngồi bật dậy, trong khi đầu óc vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, những suy nghĩ rời rạc của cô lang thang khắp căn phòng tối om, tìm kiếm nguồn gốc của âm thanh đó.

"Suỵt..."

Bên tai vang lên tiếng suỵt nhẹ nhàng. Ý thức của Lộ Giai dần trở lại, theo sự chỉ dẫn âm thầm của Phoenix bên cạnh, cô từ từ quay nhìn về phía cửa phòng.

—!!!

Một chiếc dây thép dài và cứng không biết từ lúc nào đã luồn vào căn phòng qua khe cửa, rồi dựng thẳng đứng ngay trước cửa ra vào. Đầu dây có một cái móc đang cố bám vào tay nắm cửa. Không biết đây là lần thứ mấy kẻ bên ngoài cố mở cửa, nhưng dù họ có dùng bao nhiêu lực, dường như họ vẫn không hiểu tại sao cánh cửa này lại không mở được từ bên trong. Sau mỗi lần thất bại, họ vẫn kiên trì thử lại, lần này đến lần khác móc vào tay nắm.

Dù Lộ Giai nhận ra dụng cụ chặn cửa của mình đã phát huy tác dụng, cô vẫn không thể tin nổi vào mắt mình. Đây là lần đầu tiên cô gặp phải một tình huống táo bạo đến thế.

Nghĩ đến đây, Lộ Giai che miệng lại, cả cơ thể cứng đờ vì căng thẳng.

Cô không khỏi tự hỏi, nếu không mang theo dụng cụ chặn cửa, hoặc nếu đã bỏ nó khi dọn đồ, thì bây giờ cô sẽ như thế nào?

Hơi thở của Lộ Giai trở nên gấp gáp và dồn dập vì hoảng sợ. Cô quay đầu nhìn Phoenix, lúc này mới nhận ra rằng ánh mắt anh đã sáng rõ, dường như anh đã tỉnh từ lâu.

"Đừng sợ...tôi vốn không định đánh thức em."

Khuôn mặt Phoenix hiện lên nét chán ghét nhẹ, anh hạ thấp giọng nói, "Tôi đoán rằng, khi họ nhận ra không thể dùng cách này để mở cửa, họ sẽ âm thầm rút lui..."

Vừa dứt lời, người bên ngoài dường như cuối cùng cũng nhận ra họ đã thất bại. Nhưng trái với dự đoán của Phoenix, chiếc móc kim loại lớn được thu lại một cách mạnh bạo, phát ra tiếng động lớn trong đêm yên tĩnh.

Ngay giây tiếp theo, một tiếng "rầm" vang lên, rõ ràng kẻ bên ngoài đã từ bỏ phương pháp "nhẹ nhàng" mà chọn cách đập cửa trực tiếp.

Phoenix nhíu chặt lông mày, ngay lập tức nhận ra có điều không ổn. Anh quay đầu nhìn Lộ Giai đang run rẩy vì kinh hoàng bên cạnh, trong bóng tối ánh lên tia sát khí.

Nhưng ngay sau đó, anh cúi mắt xuống, đặt khẩu súng lên tấm chăn trước mặt Lộ Giai. Sau khi điều chỉnh cảm xúc, anh nhanh chóng đứng dậy tiến đến gần cửa, đôi mắt xám xanh của anh lại một lần nữa nhìn thẳng vào cô.

Phoenix không hề sợ hãi trước mối đe dọa bên ngoài, bằng giọng nói bình tĩnh, anh hỏi.

"— Tôi đang nghĩ, em có muốn thử không?"