[......Ehem......]

[Không, xin lỗi xin lỗi. Anh há hốc mồm nên tôi nghĩ...... Mà anh ổn chứ?]

Một cô gái quen thuộc lẩm bẩm lời xin lỗi trong khi nhẹ nhàng vuốt ve lưng tôi khi tôi ho. Đó là đêm đầu tiên của tôi ở một dị giới và một cơn ác mộng bất ngờ tấn công tôi khi tôi hơi buồn ngủ. Mi thật tuyệt vời đấy, ôi dị giới thật khác hẳn. Mi thật đáng sợ đấy, ôi dị giới...... Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ bị tổn thương bởi những bông lan đường.

[......Hay đúng hơn, sao cô lại ở đây, Kuro?]

[Chà~ thật là một sự trùng hợp đáng ngạc nhiên phải không? Có vẻ như đó là định mệnh khi hai ta gặp nhau ở một nơi như thế này!]

[Không, nhìn thế nào thì tôi cũng đang ở nhà riêng phải không!?]

[Anh biết đấy, đó là một trong những câu chuyện phổ biến mà nghe thật nhàm chán, khi ta ra khỏi thành phố để thay đổi nhịp sống, nhưng ta nhận thấy một người bạn của mình "cách đó vài km" với cái miệng há hốc và nhếch lên trời, nên ta chỉ cần "vượt qua kết giới phát hiện" và ném vài chiếc bánh bông lan đường vào miệng anh ta.]

[Điều quái quỷ gì có thể xảy ra vậy! Có rất nhiều điều bất thường mà tôi có thể chỉ ra từ câu chuyện đó!]

Nơi này đã bị khóa hoàn toàn rồi phải không!? Không thể nào đó là sự trùng hợp ngẫu nhiên khi cô đột nhập trái phép vào nhà Công tước vào lúc nửa đêm! Không tốt. Có quá nhiều thứ tôi phải Tsukkomi mà tôi không thể theo kịp.

[Giờ thì, hãy đặt những chi tiết nhỏ sang một bên.]

[......Chúng không chỉ là những chi tiết nhỏ. Những chuyện như thế này là một sự cố đủ lớn......]

Có vẻ như cô không muốn nghe thấy tiếng hét của tâm hồn tôi, Kuro tiếp tục nói với nụ cười ngây thơ trên khuôn mặt.

[Này, chẳng phải tôi đã nói với anh rồi sao? Rằng nếu anh gặp khó khăn, tôi có thể giúp anh. Kaito-kun, có vẻ như anh đang gặp rắc rối gì đó, nhưng có chuyện gì thế?]

[Hở? À, không, tôi không biết liệu cô có thể nói rằng tôi thấy phiền với chuyện đó không...... Tôi không biết mình có nên nói điều này không nữa......]

Fuuunnn... Lần chúng tôi gặp nhau vào buổi tối cũng vậy, nhưng tôi vẫn không thể bắt kịp tốc độ của Kuro. Hay đúng hơn, tôi cảm thấy như mình đang bị nụ cười ngây thơ của cô lấn át và cuối cùng bị nó cuốn đi.

[Tôi chỉ đang nghĩ về những chuyện vừa xảy ra và những chuyện sắp xảy ra thôi.]

[Tôi hiểu rồi...... Được thôi! Chà, sao tôi không nghe chuyện của anh trong khi chúng ta ăn "otsukimi" nhỉ!]

[Tại sao!?]

Ngay khi áo choàng của Kuro chạm xuống sàn ban công, nó gợn sóng và một tấm thảm đen đột nhiên trải ra trên sàn. À, không, nhìn kỹ thì, đó không chỉ là một tấm thảm, mà là một tấm chiếu tatami.

Và mọi chuyện chưa kết thúc ở đó, cái bóng đen dưới áo choàng của cô trải dài ra và một cái giá để bạn đặt những chiếc tsukimi dango—Tôi nghĩ nó được gọi là sanpo? Nó tách ra khỏi bóng của cô và đặt mình lên trên tấm chiếu. Cái áo choàng đó là cái quái gì thế? Có điều gì phát sinh từ đó không? Đó quả là một chiếc áo choàng cực kỳ tiện lợi mà bạn có......

[Nào, ngồi đi, đêm nay trăng rất đẹp và chúng ta có thể dành thời gian để nói về nó ~ ]

[......Ờm, ừm.]

Tôi ngồi xuống tấm chiếu tatami, bị thôi thúc bởi diễn biến bất ngờ và nụ cười đáng yêu của cô. Sau đó, Kuro chỉ vào sanpo và lắc nhẹ nó, và rồi... một tsukimi dango xuất hiện ở đó—

[Tại sao chúng không phải là dango mà là bông lan đường!?]

[Hở? Otsukimi là lễ hội mà chúng ta vừa ăn đồ ngọt vừa ngắm trăng phải không?]

[......Tôi cảm thấy cách giải thích đó chẳng có gì sai cả, mặc dù có một sai lầm chết người về nó......]

Đúng vậy, trước mặt tôi là một đống...... những chiếc bánh ngọt đã in sâu vào tâm trí tôi một vết thương không thể nguôi ngoai vào ngày hôm trước—bông lan đường. Tại sao cô lại biết về tatami và sanpo nhưng lại thay thế những dango thiết yếu nhất bằng những cái bánh bông lan đường hả? Thông tin nửa vời của cô là sao vậy......

[Fufufu, tôi không thể để anh đánh giá thấp mình được. Những cái bánh bông lan đường này được làm đặc biệt dành cho Otsukimi! Hãy thử và anh sẽ thấy sự khác biệt ngay!! Đây, ăn một ít đi ~ ]

[Đ-Được rồi. Được rồi...... Tôi sẽ đi ăn một ít.]

Trong khi phần nào vết thương lòng của tôi được kích thích khi nhìn thấy bông lan đường tiến gần đến miệng hơn, tôi thôi suy nghĩ và đưa nó vào miệng.

[!? Đây là......]

Bông lan đường tôi cho vào miệng trông giống như bông lan đường bình thường ở bên ngoài, nhưng bên trong là một loại bột dai có độ đàn hồi chắc chắn và vị ngọt nhẹ có vị quen thuộc với lưỡi người Nhật của tôi—vị của anko.

Tôi hiểu rồi, có thể nói, có một viên dango được bọc bên trong cái bánh bông lan đường này. Bên trong miếng bông lan đường này là một chiếc bánh bao được gói gọn có thể gọi là một tác phẩm thủ công phi thường—

[Vậy thì một tsukimi dango thông thường là đủ rồi! Tại sao cô phải phủ nó trong bông lan đường thế!? Nỗi ám ảnh của cô với bông lan đường là gì vậy!? Tất cả những gì tôi cảm thấy khi nhìn thấy chúng là sự sợ hãi, cô biết không!? Hay đúng hơn, nếu cô bị ám ảnh bởi nó đến thế, tại sao cô lại nhớ nhầm tên của nó chứ!?]

[Anh thực sự nhiều năng lượng đó? Tuy nhiên, anh sẽ không cảm thấy mệt mỏi nếu nói như thế trong một hơi thở sao? Đây, tôi lấy cho anh thứ gì đó để uống nhé. Bây giờ nó là đồ uống hợp pháp của thế giới khác, anh biết không?]

[À, cảm ơn—Buuhhh!?]

Nhận lấy chiếc cốc do Kuro đưa, người đang nhìn chằm chằm vào tôi khi tôi hét lên với nụ cười trên mặt, tôi uống đồ uống mà cô đưa để làm ẩm cổ họng khô khốc của tôi sau tất cả những Tsukkomi này và uống cạn—tôi lập tức phun ra.

[Anh ổn chứ? Uống hết một lúc sẽ nguy hiểm, anh phải uống cẩn thận.]

[Gohon, gerhem...... Tại sao lại......là cà phê......]

[Hở? Ở thế giới khác, anh uống thứ này khi ăn đồ ngọt phải không?]

[.............]

Tất cả những Anh hùng trước đây đã cung cấp cho Kuro những kiến thức nửa vời về thế giới bên kia, hãy ra đây để tôi có thể đấm vào mặt các người.

Tôi nghĩ thật buồn cười khi gọi nó là tsukimi mặc dù năm mới sắp đến, nhưng có vẻ như ở dị giới này—mặt trăng trên bầu trời là lớn nhất và dễ thấy nhất ở Nhật Bản tương đương với nenmatsunenshi, nghĩa là đẹp nhất đã đến lúc họ được ngắm trăng.

Trên hết—Nhìn chúng tôi ngồi trên chiếu tatami, một tay uống tách cà phê trong khi ăn bánh bông lan đường, tôi chỉ có thể nghĩ rằng mọi thứ đều không ổn, bất kể nó có ở dị giới hay không.

[......Funnn... Tôi nên nói thế nào nhỉ, con người các anh vẫn muốn lo lắng về những điều kỳ lạ như thường lệ ~ ]

[Đó có phải là cảm giác từ góc nhìn của một ác quỷ không?]

Nó khác xa với bầu không khí náo nhiệt mà chúng tôi đã trải qua trước đó. Trong khi cùng Kuro ngắm trăng trong bầu không khí tĩnh lặng như thể cô đã quen thuộc với lịch sử lâu đời, tôi bất giác tâm sự về những điều mình đã suy nghĩ trước đó.

Không biết mình muốn làm gì, sự mong đợi và lo lắng trước những thay đổi xảy ra khi chúng tôi đến dị giới. Mặc dù tôi không thể trả lời câu hỏi của Kusonoki-san một cách khéo léo, nhưng vì lý do nào đó, nó tự động bật ra khỏi miệng tôi khi tôi đang nói chuyện với Kuro. Có thể là do bầu không khí độc đáo mà cô có, nhưng giọng nói của Kuro phần nào mang lại cho tôi cảm giác nhẹ nhõm nhẹ nhàng.

Và sau khi nghe câu chuyện của tôi, Kuro lặng lẽ xoay chuyển lời nói khi nghiêng tách trà của mình.

[Tôi không nghĩ rằng những người có mục tiêu và ước mơ sẽ tốt hơn những người không có. Không có nó không phải là sai, muốn có nó cũng không sai...... Chỉ là sẽ thật lãng phí nếu không vươn tới nó, anh có nghĩ vậy không?]

[Thật lãng phí phải không?]

[Unn. Kaito-kun—Theo quan điểm của tôi, đời người chỉ ngắn ngủi như một khoảnh khắc. Nó chỉ kéo dài chưa đầy 100 năm. Ý tôi là anh chỉ có bấy nhiêu thời gian trong đời. Tuy nhiên, nếu anh lo lắng về từng chi tiết nhỏ nhặt, cuối cùng anh sẽ sống cả đời chỉ lo lắng về nó. Trong trường hợp đó, tôi nghĩ sẽ có ích hơn nhiều nếu bỏ lại tất cả và tận hưởng niềm vui.]

[......Tận hưởng niềm vui hửm......]

Tôi không biết chính xác làm thế nào để có được niềm vui. Tôi biết rằng tôi muốn có được thứ gì đó, nhưng tôi không biết chính xác mình muốn gì.

[......Một người quen cũ của tôi đã nói điều gì đó tương tự như những gì anh vừa nói. Anh ấy nói anh ấy cảm thấy trống rỗng.]

[Trống rỗng?]

[Đúng vậy, dường như có rất nhiều hy vọng và ham muốn đang chồng chất xung quanh anh ấy...... và trước khi anh ấy nhận ra điều đó, anh ấy chỉ đang bước đi trên con đường mà ai đó đã chỉ cho anh ấy. Anh ấy nói rằng anh ấy trở thành một người trống rỗng...... Không phải là anh ấy ghét điều đó, và anh ấy chỉ muốn sống theo những kỳ vọng đặt ra cho mình... Nhưng đôi khi, anh ấy tự hỏi cảm xúc thực sự của mình có thể ở đâu.]

[......Chúng tôi chắc chắn có chút giống nhau.]

[Unn. Tôi tự hỏi liệu đó có phải là lý do tại sao không? Lý do tại sao tôi lại thích Kaito-kun ngay khi nhìn thấy anh.]

[Hở?]

Quay sang Kuro ngạc nhiên trước những lời nói dịu dàng của cô, đôi mắt vàng kim của cô dường như nhìn xuyên thấu mọi thứ trên thế giới đang nhìn thẳng vào tôi. Đó không phải là cảm giác khó chịu khi bị ai đó nhìn chằm chằm mà giống như ánh mắt dịu dàng, trìu mến của một người mẹ.

[......Anh cứ như một chú chim non mới sinh vẫn chưa biết gì cả.]

[Một chú chim non?]

[Phải, một chú chim non muốn có được lông vũ—nhưng không biết cách nuôi dưỡng chúng. Một chú chim non muốn bay—nhưng không biết cách. Tôi nghĩ việc gặp rắc rối cũng giống như hy vọng. Từ sâu thẳm bên trong anh, có một ước muốn lấp lánh mà anh vẫn chưa tìm thấy chính mình. Mặc dù đến bây giờ anh vẫn chưa phát hiện ra, nhưng đó không phải là điều đáng xấu hổ cũng không phải là điều xấu.]

Như đang hát ru, giọng hát dịu dàng vang vọng sâu thẳm trong lòng tôi. Cứ như thể cô đang bao bọc tôi bằng những lời nhắc nhở rằng không sao đâu...rằng tôi không phải lo lắng về điều đó—

[Đó là lý do tại sao... Hãy đi tìm kho báu màu!]

[......Cái gì?]

Arehh? Lạ nhỉ. Đây chẳng phải là sự khởi đầu của một cốt truyện cảm động sâu sắc sao? Tại sao cô lại đột nhiên bắt đầu đi theo đường tiếp tuyến? Cô có rảnh không thế? Này, cô có bị rảnh không thế?

[Mnhmm. Tôi thích Kaito-kun nên sẽ ổn thôi.]

[Ờm, tôi thực sự không biết ý của cô là gì nhưng...... Tại sao cô lại ôm tôi từ phía sau bằng cả hai tay vậy? Tại sao áo choàng của cô đột nhiên có hình dạng như đôi cánh khổng lồ vậy? Tôi thực sự có linh cảm xấu về việc này, nhưng cô đang làm gì vậy? Hay đúng hơn là tránh xa tôi ra đi!]

[Không sao đâu, không sao đâu. Hai ta chỉ định đi dạo một chút trên bầu trời thôi!]

[Tôi không cảm thấy có gì ổn với lời giải thích đó—Gyyaaahhhhhh!?]

Với những chuyển động tự nhiên, cô ôm chặt lấy cơ thể tôi từ phía sau. Giọng nói của tôi không đến được tai cô khi chiếc áo choàng của Kuro, thứ đã biến thành đôi cánh khổng lồ, di chuyển và ngay sau đó, tôi cảm thấy khung cảnh bị thổi bay xuống chỉ trong một hơi thở.

Tôi nhắm mắt lại theo bản năng, nhưng tôi không cảm nhận được sức cản của cơn gió mạnh. Đúng hơn là nó có cảm giác như nó đang nhẹ nhàng vuốt ve má tôi.

[Nhìn kìa, Kaito-kun. Hãy tự mình xem.]

[Hở—!?]

Bị thu hút bởi giọng nói trong trẻo của cô, mắt tôi từ từ mở ra, nhưng tôi không thể thốt ra được lời nào nữa.

Tôi có thể nhìn thấy mặt trăng lớn trên bầu trời và ánh sáng của sự sống, trông giống như những ngôi sao chiếu sáng trên mặt đất. Một cảnh tượng tráng lệ và đẹp đẽ, tôi không thể nghĩ ra điều gì để diễn tả nó—ngoài việc gọi nó là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng.

[Kaito-kun. Chúng ta đang ở trong một thế giới rộng lớn.]

[Hở?]

[Mặc dù tôi đã sống rất lâu nhưng có rất nhiều điều tôi không biết và không hiểu. Những điều ta không biết, những khung cảnh ta chưa từng thấy—Cho dù ta có dành cả cuộc đời, điều đó vẫn không đủ để biết về mọi thứ.]

[...........]

[Cuối cùng thì cậu cũng đã đến dị giới này, vậy tại sao chúng ta không tìm kiếm nó? Ở đây, thứ dường như là "kho báu" quý giá sâu thẳm trong trái tim anh...... điều anh muốn làm, anh không cần phải tìm câu trả lời đó. Khi đến lúc anh phải rời đi, ngay cả khi anh không biết mình muốn làm gì, thay vào đó anh vẫn có thể có được câu trả lời cho "những gì bản thân đã làm" và "những gì bản thân đã khám phá"...... Đó là lý do tại sao bây giờ anh có thể trống rỗng mà.]

Với những lời đó... Kuro buông bàn tay đang nắm lấy tôi ra. Tôi đang rơi!? Đó là những gì tôi nghĩ trong giây lát, nhưng cơ thể tôi không rơi xuống nhanh chóng mà tôi thấy mình đang từ từ hạ xuống mặt đất rộng lớn.

Hạ xuống từ một độ cao đáng kể, tôi hướng ánh mắt về phía những ngôi sao đang tỏa sáng trên mặt đất—Phía trước tôi một chút, tôi có thể thấy Kuro đang mỉm cười dịu dàng với hai cánh tay dang rộng trước mặt.

Với ánh sáng của những ngôi sao lấp lánh trên mặt đất từ phía sau và mái tóc bạc óng ả tung bay trong gió, cô đẹp đến mức tôi không thể rời mắt khỏi khi cô nhìn tôi bằng đôi mắt vàng kim như đang hút nhẹ tôi vào.

[Muốn có đôi cánh—nhưng ta không biết cách gắn chúng. Muốn bay—nhưng ta không biết phải làm gì. Phải đó, anh vẫn là một chú chim non ngây thơ và đáng yêu, chưa biết gì cả......]

Tôi cứ tưởng chúng tôi ở rất xa nhau, vậy mà giọng nói của cô không bị át đi bởi tiếng gió mà lại truyền thẳng vào tai tôi.

[Trong trường hợp đó—Tôi sẽ dạy cho anh! Những điều anh chưa biết, những khung cảnh anh chưa từng chiêm ngưỡng, chính ở dị giới này!]

[!?]

Thưa cha mẹ thân yêu—Con bị vướng vào cuộc triệu hồi Anh hùng và đến một dị giới.

[Trong thế giới dịu dàng này, tôi chúc phúc cho hành trình của anh!]

Nhưng—dị giới đó lại hòa bình. Không có gì thay đổi đối với con và con không đủ can đảm để thay đổi.

[Trong trường hợp đó, từ giờ trở đi, hãy bắt đầu tìm kiếm nó ở dị giới này! Thứ mà anh không thể tự mình tìm thấy được!]

Tuy nhiên—con đã có một cuộc gặp gỡ kỳ lạ, bị cuốn theo những điều vô nghĩa của cô ấy, và nhận thức chung của con tan vỡ mà không biết tại sao.

[Từ giờ trở đi, hãy bắt đầu tại thời điểm này trở về sau! Hãy làm điều gì đó thật khác biệt......!]

Tuy nhiên—nhìn lại, cuộc gặp gỡ với ác quỷ phi lý này là khoảnh khắc thay đổi lớn nhất đối với con.

[...nơi mà anh—là nhân vật chính của câu chuyện này!]

Đúng vậy, trong dị giới thất thường nhưng lại nhẹ nhàng và ấm áp này—Câu chuyện về tôi bắt đầu.